11 truyện ngắn trong Em là để yêu của Phan Ý Yên là 11 lát cắt rất nhỏ trong cuộc đời những người trẻ tuổi, 11 lát cắt trong tâm hồn các nhân vật. Nếu có điều gì đó ráp nối những lát cắt ấy vào với nhau, thì có thể, chính là nỗi buồn nhè nhẹ trong mỗi câu chuyện. Người trẻ tuổi thường buồn nhiều về tình yêu. Truyện của Phan Ý Yên hầu như khắc họa nỗi buồn mênh mang này. Trong truyện, là những chàng trai, cô gái yêu say mê một ai đó, nhưng lại đều là những mối tình dở dang: họ đều là người thứ ba, hoặc sẽ trở thành người thứ ba trong một mối quan hệ chỉ mình họ phải chịu nhiều nỗi buồn và nỗi đau. Tình yêu không có sự giành giật, không đấu lý, cũng không mòn mỏi đợi chờ theo kiểu thủy chung như nhất. Chấp nhận, hay cam tâm làm người thứ ba, mà nếu không cam tâm, thì cũng không làm gì để thay đổi hoàn cảnh được. Nỗi buồn của họ không khiến người đọc day dứt hoặc xót xa, bởi ít nhiều trong tâm khảm, họ đã sẵn chuẩn bị cho thân phận của mình trong mối tình họ theo đuổi.

Dung lượng tác phẩm rất ngắn, mỗi truyện chỉ kéo dài vài trang sách. Không nhiều sự kiện, biến động trong những trang văn, mà cũng không chứa thật nhiều cảm xúc hỉ nộ ái ố dục đến mức mãnh liệt. Đọc truyện Phan Ý Yên, có cảm giác người viết rất thích định hình cho mình hình ảnh những chàng trai cô gái dịu dàng, tinh tế. Giọng văn của cô rủ rỉ như đang tâm tình với chính mình. Có những mối tình bất thường, có những con người sống hiện đại không chịu sự chi phối của chuẩn mực trong đạo đức xã hội phương Đông còn rơi rớt, nhưng Phan Ý Yên không để họ sống mạnh mẽ, yêu điên cuồng và sẵn sàng sống chết cho tình yêu, không buồn đau đến mức nỗi đau khôn nguôi trọn đời, cũng không có niềm vui trào lên như ánh nắng ngày hè. Ngược lại, Phan luôn luôn khuôn cảm xúc của nhân vật vào sự dịu dàng và thanh nhã.