Vương
Huyền Thứ khẽ cười: "Đầu tiên Thục Ni hỏi chuyện cha đệ ở Lạc Dương,
sau đó hỏi về chuyến đi Trường An của đệ. Đệ chỉ đối đáp qua quít, thực
ra đệ và cô ta không còn quan hệ gì với nhau cả!"

Khấu
Trọng đã hiểu ra, gật đầu: "Cô ta muốn tiếp tay cho Dương Hư Ngạn. Hy
vọng đây là chủ ý của Thục Ni, còn nếu là chủ trương của Dương tiểu tử
thì đúng là hắn ta ngu dốt quá sức rồi!"

Vương
Huyền Thứ than thở: "Con người Thục Ni từ nhỏ đã ích kỷ, lớn lên lại
chỉ thích nam nhân đẹp mã, không hề biết đến hai chữ chung tình. Đệ đoán
cô ta bắt chuyện với đệ chỉ để tìm cớ gặp Thiếu soái thôi. Thiếu soái
hãy cẩn thận, nói cho cùng thì cô ta vẫn là ái phi được Lý Uyên rất sủng
ái."

Khấu Trọng giật mình: "Huyền Thứ
huynh quả là sáng suốt. Phải rồi, rất có thể đây là âm mưu mượn dao giết
người của của Dương Hư Ngạn! Từ đó suy ra, Lý Uyên hẳn chưa có ý giết
ta, bằng không đâu cần phiền đến Đổng Quý phi chứ?”

Khấu
Trọng nghĩ mà lạnh gáy. Gã quá bận tâm vào Thượng Tú Phương đến nỗi
không còn suy xét được những việc khác, may có lời của Vương Huyền Thứ
cảnh tỉnh mới tỉnh táo lại đôi chút.

Vương Huyền Thứ gật đầu vẻ tán thành: "Vì thế Thiếu soái hãy cẩn trọng, Thục Ni đang ở trên lầu ba chờ Thiếu soái."

Khấu
Trọng hít một hơi sâu, gạt bỏ tư tình nam nữ, nhìn vào tiền sảnh rộng
rãi của Hoa Ngạc lâu, đoạn vỗ vai Vương Huyền Thứ rồi nói với hắn: "Có
rất nhiều chuyện bọn ta không thể dựa vào Lý Thần Thông nên cần nghĩ
cách liên hệ với Lôi đại ca. Cứ để một mình ta lên lầu, huynh đi tìm Lôi
đại ca đi!"

Vương Huyền Thứ sốt sắng lĩnh mệnh.

Hoa
Ngạc lâu bài trí hết sức tao nhã, hoàn toàn theo ý thích của Lý Uyên.
Đại sảnh tầng dưới có thể bày đến hơn mười bàn rượu, ghế ngồi san sát,
cột gỗ chạm trổ cầu kỳ, tường treo rất nhiều thư pháp. Tầng hai là nơi
Lý Uyên làm việc, vào mùa hè có khi kéo cả phi tần đến đây tránh nóng.
Tầng ba được một bức bình phong chia ra làm đôi, một bên là phòng khách
nhỏ, một bên là phòng ngủ.

Đổng Thục Ni chờ Khấu Trọng ở chính tầng ba này, không khỏi khiến gã sinh tâm nghi ngờ.

Hơn mười lính cấm vệ đứng dọc theo cầu thang, thấy Khấu Trọng đến đều đứng nghiêm chào.

Khấu
Trọng đảo mắt một lượt, thầm đánh giá công lực từng người. Chỉ có một
kẻ làm gã chú ý, bởi Khấu Trọng không nhìn ra ngay võ công của hắn.

Thân
hình người đó cao lớn không kém gì Khấu Trọng, khuôn mặt thô cũ nhưng
lại pha nét quyền quý, ánh mắt thâm sâu không để lộ chút cảm xúc. Nhác
trông hắn ta chẳng khác gì những tên lính cấm vệ xung quanh, chỉ khi cử
động mới nhận ra vẻ bực bội của con rồng phải ép mình dưới lốt chó ngao.
Người đó nhìn thẳng Khấu Trọng không kiêng nể, đoạn giơ tay: "Tại hạ
Nhan Lịch, theo lệnh Hoàng thượng đến bảo vệ Đổng Quý phi. Thiếu soái,
mời!"

Khấu Trọng thầm chột dạ. Thì ra đây
chính là Nhan Lịch nhi tử của "Mao Yêu" Nhan Bình Chiếu, cao thủ trẻ
tuổi của Thần Tiên Quyến thuộc Tái ngoại được Lý Uyên vời về dưới
trướng. Nhan Lịch không mang trường mâu như lời kể mà dùng đao, râu cằm
cạo sạch bóng, lại mặc y phục cấm vệ nên Khấu Trọng nhìn không ra.

Khấu
Trọng vờ như chưa nghe tới cái tên Nhan Lịch, tránh Lý Uyên khỏi hiểu
lầm Lý Thế Dân nhiều chuyện, chỉ mỉm cười vẻ vô tư: "Nhan huynh chịu
xông pha giang hồ như vậy, hẳn phải là một nhân vật đỉnh đỉnh cao thủ
rồi!"

Đôi mắt Nhan Lịch lộ vẻ không hề kiêng nể, cười nhạt: "Thiếu soái, mời!"

Khấu Trọng không hề mếch lòng vì vẻ ngạo mạn đó, chỉ cười hà hà mấy tiếng rồi xuyên qua toán cấm vệ lên lầu.

o0o

Từ Tử Lăng thản nhiên bước lên xe như không có chuyện gì xảy ra, song thực ra trong đầu vẫn luôn nghĩ về vụ thích sát khi nãy.

Gã
có thể thoát thân, tất cả đều nhờ vào linh giác siêu việt của mình,
cũng giống như hôm đào thoát khỏi sòng bài. Tuy bị Bạch Thanh Nhi làm
phân thần, nhưng linh giác Từ Tử Lăng vẫn không hề mất đi sự sắc bén
ngay cả khi phải để ý đến những chuyện khác, nhất tâm lưỡng dụng giám
sát bất cứ tình huống đột ngột nào. Chỉ trong nháy mắt gã đã có thể từ
thế bị động giành lại chủ động, bằng không chắc hẳn lúc này đã phơi thây
nơi đầu đường rồi.

Kẻ tấn công lén trong
xe hẳn là Triệu Đức Ngôn, còn gã đánh xe chắc chắn không ngoài Đôn Dục
Cốc, sư đệ của Tất Huyền. Hai đại cao thủ này cộng với năm tử sĩ tinh
nhuệ, quả có đủ khả năng dồn gã vào tử địa.

May
mà khi ấy Từ Tử Lăng trong khó ló khôn, dùng thiết châm tấn công Triệu
Đức Ngôn trong xe trước, tranh thủ thời gian lấy sức, sau đó thi triển
Quan Âm thủ ấn, dùng Loa Hoàn kình tạo bức tường chân khí hộ thể tương
tự Bất Tử ấn pháp ứng đấu lại đợt hiệp công của năm tử sĩ kia. Khi chặn
đỡ một roi của Đôn Dục Cốc, gã đã mượn một phần chân khí họ Đôn để đỡ
đòn mâu dũng mãnh của Triệu Đức Ngôn, lại thừa thế mâu văng ra để tháo
chạy.

Tuy đã tự thân thoát hiểm một cách
vô cùng ngoạn mục, Từ Tử Lăng cũng biết mình đã hết sức may mắn. Hành
động thích sát nhìn có vẻ đơn giản ấy thực chất lại là một kế hoạch được
trù tính hết sức kỹ lưỡng, kết quả của những thông tin tình báo tinh
diệu cùng quyết tâm của người Đột Quyết nhất định phá hoại sự hợp tác
giữa hai gã và Lý Uyên.

Ngọc Hạc am đã hiện ra trước mặt.

Dưới
ánh nắng chiều, cây cối sau tường um tùm tỏa bóng như một thế giới
riêng, khiến Từ Tử Lăng bất chợt cảm thấy không gian trong kia chính là
nơi lánh nạn duy nhất trong Trường An thành đầy rẫy hiểm nguy này. Hai
vị tiên tử trong am đều là những người siêu trần thoát tục, lẽ ra không
nên bị cuốn vào chốn nhân gian hiểm ác.

Tiếng bước chân vang lên, cánh cửa gỗ mở toang lộ ra ngọc dung bình tĩnh từ bi của trụ trì Thường Thiện Ni.

Từ Tử Lăng hết sức bất ngờ, vội vàng chắp tay hành lễ.

Thường Thiện Ni chậm rãi: “A di đà phật, Từ thí chủ mời đi theo bần ni!”

Từ
Tử Lăng cung kính bước vào sảnh khách ngồi xuống, Thường Thiện Ni bình
tĩnh mở lời: “Phi Huyên sau khi biết Từ thí chủ đến Trường An đã lên
đường trở lại Từ Hàng Tịnh Trai, dặn bần ni chuyển lời cho thí chủ!”

Từ
Tử Lăng nghe như sét đánh bên tai, cảm giác toàn thân choáng váng. Kể
từ sau lần “biệt ly thử nghiệm” ở Long Tuyền, gã hiểu rằng sẽ có một
ngày lịch sử lặp lại. Cuối cùng chuyện đã xảy ra, cũng đột ngột như lần
trước, đến mức gã trở tay không kịp.

Từ Tử
Lăng đưa ánh mắt thất thần nhìn ra viên lâm cô tịch dưới ánh tà dương
nhàn nhạt của mùa xuân, trong đầu chỉ còn là một khoảng trống rỗng. Gã
đã hoàn toàn quên cả mục đích đến Ngọc Hạc am, thậm chí cả việc bản thân
vì sao lại ngồi ở đây cũng không còn để ý!

Giọng Thường trụ trì chợt vang bên tai gã: “Thạch Thanh Tuyền cô nương...”

o0o

Khấu
Trọng và Đổng Thục Ni ngồi đối diện chỉ cách nhau mấy thước. Sắc mặt ả
có vẻ rất tập trung, nhìn Khấu Trọng hỏi khẽ: "Rốt cuộc là ai đã làm
vậy?"

Lần đầu tiên Khấu Trọng nhìn thấy
một thần thái khác với vẻ nghịch ngợm xảo quyệt trên mặt Đổng Thục Ni,
gã ngắm ả một lát rồi mới hỏi vẻ ngạc nhiên: "Quý phi muốn nói tới
chuyện gì?"

Đổng Thục Ni trừng mắt: "Đương
nhiên là chuyện đại thúc bị hại chứ chuyện gì! Ta phải mất bao công phu
mới làm cho hoàng thượng bỏ qua không truy cứu, thế mà có người lại tâm
địa độc ác đến thế…"

Nói chưa hết câu mắt
ả đã nhòa lệ, vội giơ tay áo lên lau nước mắt nhìn hết sức đáng thương.
Khấu Trọng không thể đoán được cử chỉ đó của Đổng Thục Ni là thật hay
giả, chỉ dám đẩy đưa: "Ta nói ra liệu Quý phi có tin không?"

Đổng Thục Ni buồn rầu: "Không tin thì ta tìm ngươi làm gì? Nói nhanh đi, coi như ta cầu khẩn ngươi đấy!"

Khấu
Trọng quan sát Đổng Thục Ni một lát rồi mới cân nhắc từng lời: "Chuyện
như thế không phải ai cũng làm được, ít nhất phải hợp đủ ba điều kiện.
Trước tiên phải có thế lực rất lớn, thứ hai phải có tin tức chính xác,
cuối cùng là thủ đoạn ra tay cao minh. Thiếu một trong ba thứ đó thì
không thể đắc thủ khi Vương đại nhân có cả quân đội bảo vệ, thậm chí còn
không để ai chạy thoát, bịt hết mọi đầu mối."

Đổng Thục Ni trầm ngâm: "Nhưng rốt cuộc là ai đã làm?"

Khấu
Trọng vẫn chậm rãi: "Suy xét ba điều kiện vừa nói thì chỉ có Dương Hư
Ngạn hoặc Dương Văn Can, hai người đó là đáng ngờ nhất."

Đổng Thục Ni sầm mặt: "Ngươi và biểu ca đều nói như nhau. Hừ, Hư Ngạn làm sao dám làm chuyện đó với ta?"

Khấu
Trọng nhún vai: "Quý phi không tin thì ta cũng chẳng biết làm sao,
nhưng Quý phi có nghĩ đến không? Điều Dương tiểu tử sợ nhất là Quý phi
không chịu để hắn khống chế, lại càng lo hơn là mối quan hệ giữa hai
người, nếu lộ ra thì hắn chạy đâu cho thoát tội khi quân? Không cần ta
nói thì Quý phi cũng biết, Dương tiểu tử vì lợi ích bản thân sẵn sàng
bán cả cha mẹ, nếu như hắn còn có cha mẹ!"

Đổng
Thục Ni nổi giận: "Ngươi đang ngậm máu phun người đấy ư? Sở dĩ hoàng
thượng chịu bỏ qua cho đại thúc một phần là vì Hư Ngạn đã dốc sức thuyết
phục Thái tử. Hung thủ quyết không thể là huynh ấy được!" Ả hít sâu một
hơi, đoạn lắc đầu quầy quậy: "Không thể như thế! Ngươi có chứng cứ gì
tin cậy không?"

Khấu Trọng chìa tay ra
cười khổ sở: "Nếu ta có chứng cứ thì còn nói làm gì? Nhưng nghĩ lại đi,
hắn ta chỉ lợi dụng Quý phi mà thôi. Nếu hắn ta thật lòng yêu Quý phi
thì làm sao lại đem Quý phi tặng cho người khác?"

Đổng
Thục Ni sầm mặt: "Ngươi đừng có mà nói bừa, lại còn rắp tâm bôi xấu Hư
Ngạn! Ta còn lạ gì ân oán giữa các người? Khi đại thúc đem ta vào kinh,
ngươi đã không can ngăn thì bây giờ ngươi có tư cách gì để chỉ trích Hư
Ngạn?"

Khấu Trọng cười gượng gạo: "Quý phi nếu đã nghĩ thế thì ta không còn gì phải nói nữa!"

Đổng
Thục Ni trầm ngâm một lúc, đoạn đứng lên, lạnh lùng: "Nghĩ chút ân tình
dạo đó ta cho ngươi một lời khuyên. Muốn sống thì cả ngươi lẫn biểu ca
hãy cút cho xa, càng xa càng tốt! Hoàng thượng và Thái tử đã nghi ngờ
ngươi và Tần vương có mưu đồ riêng rồi, có điều vì thấy ngươi còn chút
ít giá trị lợi dụng nên cố nén đấy thôi. Cuộc sống tại Trường An này ta
biết lắm, trong cuộc đấu đá chốn cung đình, người nhân từ nhất cũng có
thể thành lang sói, nhẫn tâm không tiếc thủ đoạn nào..."

Khấu
Trọng cũng đứng dậy mặt đối mặt với ả, thản nhiên: "Đã làm Quý phi phải
bận tâm rồi. Từ ngày đầu tiên lưu lạc giang hồ đến nay, kẻ muốn giết ta
nhiều lắm, có điều ta vẫn sống nhăn đấy thôi!"

Ánh
mắt Đổng Thục Ni bỗng dịu đi, nhìn Khấu Trọng vẻ dò xét một lát đoạn
nói nhỏ như rót vào tai gã: "Lúc ấy nếu ta theo ngươi, thử hỏi bây giờ
Thục Ni này sẽ thế nào?"

Khấu Trọng cũng
bùi ngùi xúc cảm: “Đáng tiếc mọi chuyện đã được an bài, chỉ có thể gửi
gắm hy vọng vào sau này thôi. Cuộc sống hiện giờ của Quý phi cũng không
tồi đấy chứ!”

Ánh mắt Đổng Thục Ni vẫn đắm
đuối nhìn gã: “Ngươi tưởng ta sung sướng lắm ư? Sáng nào ngủ dậy ta
cũng lo sợ mất đi sự sủng ái của Hoàng thượng, làm người như thế có gì
là hứng thú chứ? Càng sợ hơn nữa là những tin đồn bất lợi, phá hoại
thanh danh của ta.”

Khấu Trọng đồng cảm, gật đầu: “Đây quả thực không phải là cuộc sống của con người bình thường!”

Đổng
Thục Ni chợt dịch lại trước mặt Khấu Trọng, gần đến mức chỉ chút nữa là
nằm gọn trong lòng gã, thủ thỉ: “Bây giờ người ta ngoài biểu ca chẳng
còn ai thân thích nữa. Khấu Trọng, ngươi có thể mang ta đi được không?”

Thái dương Khấu Trọng nhói lên như bị ai cầm búa đập vào.

Gã
không phát giác một mảy may giả dối trong mọi biểu hiện của Đổng Thục
Ni. Nhưng chính vì thế mà gã càng cảnh giác, đâu có thể chỉ nghe mấy lời
đó mà tin được, hà huống mọi hành động của ả rất có thể đều là do Dương
Hư Ngạn giật dây!

Nghĩ đến đó Khấu Trọng
lại càng không muốn có thêm bất cứ một dính líu nào nữa, bèn cười cười
vẻ không hiểu: “Chẳng phải Quý phi đã sinh cho hoàng thượng một hảo hài
tử đấy là gì? Lẽ nào Quý phi nhẫn tâm với con trai mình như vậy?”

Khuôn
mặt Đổng Thục Ni chợt sầm xuống bực dọc: “Mấy hôm thằng nhóc đó mới để
ta nhìn mặt một lần, ta đã xem như không có nó rồi! Với ta cung đình thế
là đã quá đủ, giờ ta chỉ mong được ra khỏi nơi này. Khấu Trọng à, bản
lĩnh huynh thế nào ta biết, coi như ta xin huynh được không?”.

Khấu
Trọng hạ giọng than vãn: “Ta đến lần này không phải để gây sự với Lý
Uyên mà là để liên minh với ông ta chống địch nhân Quan ngoại. Thục Ni
đã biết rõ rồi, cớ gì còn nhắc lại chuyện cũ?”

Đổng
Thục Ni lập tức lùi hai bước, khuôn mặt xinh đẹp sắc lại, dằn giọng:
“Ta sẽ không bao giờ quên câu nói này của ngươi. Thật không ngờ nhà
ngươi lại vô tình vô nghĩa như thế, ta đã nhìn lầm người rồi!”

Ả
quay ngoắt người bước đi, được mấy bước lại dừng, nói như rít qua vai:
“Nhà ngươi còn mê muội không tỉnh, ắt sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!
Ta với ngươi thế là hết tình hết nghĩa, sau này có chết thì đừng trách
ta không nói trước!”

Nhìn theo bóng Đổng
Thục Ni, Khấu Trọng chút nữa thì đưa tay lên vò đầu, không rõ ả nói “hết
tình hết nghĩa” tức là như thế nào? Là cảnh báo hay đe dọa? Dù sao thì
Khấu Trọng cũng không hề ác cảm với Đổng Thục Ni. Thượng Tú Phương đã
nói với hắn, mặt trái của yêu là hận, vậy thì cớ gì mà gã phải giận ả?

Khấu
Trọng ngồi xuống ghế, lắng nghe tiếng Đổng Thục Ni chuyện trò với Nhan
Lịch và mấy tên lính cấm vệ bên dưới, lòng mỗi lúc một rối bời.

Thà
đối mặt với trăm tướng ngàn binh còn hơn phải đương đầu với tình cảnh
khó xử thế này. Ngay ngày đầu tới Trường An đã gặp phải tình cảnh rối
rắm như vậy, những ngày tiếp sau sẽ ra sao đây?

o0o

Từ Tử Lăng men theo lối nhỏ xuyên qua rừng trúc, trong lòng không khỏi dậy lên một cảm giác dị thường.

Mỗi bước đi gã lại gần Thạch Thanh Tuyền thêm một bước!

Sinh
ly tử biệt, cuộc đời ngắn ngủi xiết bao! Chưa kịp chớp mắt con người ta
đã ở bên kia thế giới. Giữa ranh giới không thể phân biệt nổi giữa được
và mất đó, Từ Tử Lăng không muốn phụ lòng Thạch Thanh Tuyền, càng không
thể phụ lòng Sư Phi Huyên, nếu không thì cả ba sẽ cùng là kẻ mất.

Nghĩ
tới đây, lòng gã trào dâng nhiệt huyết, tâm hồn ngập tràn hình ảnh ôn
nhu khả ái của Thạch Thanh Tuyền, bèn rảo nhanh bước chân, nhằm hướng
căn tịnh xá cuối vườn bước tới.

Từ Tử Lăng cảm thấy thật rõ ràng, có cái gì đó trong gã vừa kết thúc, một trang mới đang mở ra trước mặt.