Ngay bàn VIP, Hạ Tuyết ngồi một mình lặng lẽ, chốc chốc đưa ly rượu lên môi uống. Y như cô nghĩ, đêm nay Trọng Lâm không đến bar Gossi! Cũng đúng, sự việc đã ra nông nỗi này rồi thì hắn sẽ chẳng bao giờ vào nơi này nữa và càng không bao giờ muốn gặp lại cô. Thở dài chán nản, Hạ Tuyết nhắm mắt ngã đầu ra phía sau thành ghế.

“Sao ngồi một mình buồn thế?”

Mau chóng mở mắt, Hạ Tuyết thấy Lam Mộng nhìn mình cười cười đồng thời ngồi xuống bên cạnh.

“Đêm nay không đứng bàn với ai hả?”

Dựng người thẳng dậy, Hạ Tuyết lắc đầu đáp:

“Em phải phục vụ cho cậu Trọng một tháng nhưng hôm nay anh ta không đến nên ngồi rảnh rang buồn chán vậy nè.”

“Cậu Trọng? Cái anh chàng vung tiền như mưa í à? Sướng nhá! Đứng bàn với anh ta thì được boa khối tiền nhỉ?”

Trong khi Lam Mộng cười đùa thì Hạ Tuyết lại im lặng. Giờ nghe nhắc đến chữ tiền là cô thấy buồn kinh khủng nếu không muốn nói rằng tự khinh miệt chính mình. Cô với Trọng Lâm ra thế này cũng bởi cái chữ cay đắng đó.

“Hơi!” Lam Mộng bỗng thở hắt. “Ngày trước khi còn là con nhà có tiền, chị cũng hay đi bar vũ trường kiểu này lắm. Lúc đó, nhìn mấy cô PR cho đàn ông sờ mó ôm ấp chị khinh ghê gớm. Thậm chí còn bảo họ chẳng khác nào làm gái! Nhưng rồi gia đình mắc nợ, chị lại chữa hoang nên đành phải làm nghề PR kiếm tiền. Cuộc đời sao ngang trái! Khinh một thứ vậy mà giờ làm đúng ngay nó chứ! Buồn cười quá em nhỉ.”

“Chị chữa hoang ạ?”

“Ừm, chị cặp với một thằng công tử, khi thấy gia đình chị sa cơ lỡ vận và cái bầu bốn tháng của chị thì hắn ta vọt lẹ. Biết sao được em ơi, số nó lận đận chẳng đành phá thai nên phải sinh con ra. Nhưng được cái con chị đáng yêu lắm, thương ghê luôn. Giờ chị ráng kiếm chút tiền để dành rồi cỡ vài năm xin nghỉ làm PR đi học cái nghề để sống nuôi con. Thú thật, nghề này phá cơ thể dữ lắm, em còn trẻ cũng nên lo cho mình đi.”

“Chị yên tâm, em tốt nghiệp ra trường rồi thì xin nghỉ thôi chứ đâu làm mãi.”

“Ừ, vậy thì tốt. Có cái bằng đại học cũng ngon lành chán. Chị cũng chỉ mong sống đàng hoàng rồi nuôi con chứ chả thiết tha gì việc lấy chồng. Làm PR hơn bốn năm, chị ngán lũ đàn ông dễ sợ! Tuyệt đối không bao giờ tin bất kỳ thằng nào. Tên nào cũng khốn nạn như nhau.”

Hạ Tuyết nhìn Lam Mộng đăm đăm. Trong góc khuất của phòng bar, gương mặt nửa tối nửa sáng của cô chị trở nên mờ ảo nhưng vẫn trông rõ nét trầm ngâm suy tư. Hận đàn ông! Đó đã là thói quen hay nôm na là tâm lý chung của tất cả các PR chứ chẳng riêng gì Lam Mộng. Đời buồn thay cho những cô gái này đã không còn hy vọng tin vào phép màu cổ tích hoặc kiểu chuyện tình lãng mạn như trong phim truyện. Bỗng có người gọi, Lam Mộng quay qua mỉm cười vẫy tay. Chắc là vị khách nào đấy gọi cô đứng bàn. Vươn vai uể oải, Lam Mộng nhanh chóng đứng dậy.

“Thôi, chi làm việc đây, lát sau gặp hen.”

Dõi theo bóng dáng Lam Mộng đi đến quầy rượu, Hạ Tuyết thấy vị khách kia bất ngờ tặng cô chị ấy một bó hoa to. Đôi mắt Hạ Tuyết tròn xoe khi thấy Lam Mộng mỉm cười thật tươi và vui mừng đón lấy hoa.

“Làm PR hơn bốn năm, chị ngán lũ đàn ông dễ sợ! Tuyệt đối không bao giờ tin bất kỳ thằng nào. Tên nào cũng khốn nạn như nhau.”

Thế đấy, phụ nữ rốt cuộc cũng là phụ nữ, dù là PR hay ai đi nữa vẫn khao khát được đàn ông yêu thương quan tâm. Họ nói ra những lời miệt thị khinh bỉ vậy thôi chứ tận sâu trong đáy lòng cần lắm một bờ vai, một vòng tay dịu dàng ôm mình... Buồn thay là buồn!

Đang ngồi thừ người thì bỗng Hạ Tuyết nghe có âm thanh đỗ vỡ vang lớn đồng thời kèm theo những tiếng chát chát của da thịt. Lập tức đưa mắt nhìn về phía bên trái, ngay góc phòng, cô thấy một nhóm PR đang nhốn nháo. Biết có chuyện chẳng lành, cô liền mau chóng rời bàn VIP tiến về phía đó. Khi đến gần thì Hạ Tuyết trông cảnh Thục Nghi, gương mặt lạnh băng giận dữ, đang bị hai ba PR khác cầm tay giữ lại. Đối diện, Phụng “tỷ” cũng trong tư thế y chang như vậy, mặt mày tím tái môi mím chặt như điên tiết. Chưa hết bên má phải của cô chị đại ấy còn hằn rõ bốn dấu tay đỏ chót.

“Chuyện gì thế?”

Nghe giọng kinh ngạc của Hạ Tuyết, Bình Mai đang kiềm giữ Thục Nghi một cách khó khăn, mới bảo nhanh:

“Tự dưng con Nghi đánh Phụng “tỷ” một cái thật đau. Bả nổi cả đom đóm mắt rồi lồng lên định lấy chai rượu đập nó nên bọn này phải vào ngăn.”

“Nghi! Sao bồ nóng quá vậy, hễ chút là đánh người.” Hạ Tuyết nhìn.

Chẳng hề rời ánh mắt khỏi Phụng “tỷ”, Thục Nghi nói bằng giọng đanh sắc:

“Tại chị ta kiếm chuyện trước! Mình bảo là thôi nhưng chị ta có nghe đâu!”

Thục Nghi vừa dứt lời thì Phụng “tỷ” sửng cồ ngay, vẻ đay nghiến:

“Con khốn này! Tao nói có dăm ba câu mà mày đã phát điên hả? Có ngon thì đi kiếm con Hà Dương với thằng hoàng tử của mày mà tính sổ, chứ sao lại giận cá chém thớt?”

“Chị im mồm lại! Đừng có trêu gan tôi!” Thục Nghi nghiến răng ken két

“Hà, bị người ta cho chụp ếch rồi nên tinh thần bất ổn sao? Có trách thì trách mày mơ hão, tưởng mình là Lọ Lem chắc! Buồn nôn!”

Thục Nghi chưa kịp sổ một tràng quát tháo vào Phụng “tỷ” thì đúng lúc Tri Đồng xuất hiện. Trông dáng vẻ tức giận của Thục Nghi giữa nhóm PR nhốn nháo là anh biết có chuyện xảy ra. Chẳng nhiều lời, anh bước đến đó ngay.

“Cô lại gây chuyện nữa à?”

Nghe tiếng Tri Đồng cất lên ngay bên cạnh, Thục Nghi liền quay qua. Thay vì vui vẻ như mọi lần thì cô lại phản ứng gay gắt:

“Không cần anh lo! Mặc kệ tôi!”

“Cô sao thế? Nói chuyện với tôi khó chịu vậy?”

Trông sự im lặng đầy bức bối của Thục Nghi và thấy cái kẻ là nguyên do của sự cãi vã này đã xuất hiện, Phụng “tỷ” cười khỉnh:

“Kìa, cái thằng khiến mày phát điên đến rồi đấy, giỏi thì đập nó một trận ế!”

Những cô PR còn lại và cả Tri Đồng lẫn Hạ Tuyết đều khó hiểu bởi câu nói châm chích ấy từ cô chị đại. Liếc mắt nhìn Phụng “tỷ”, Thục Nghi giật tay ra khỏi sự kiềm giữ của mấy PR khác rồi sấn tới dằn mặt đối phương:

“Chị liệu mà giữ mồm giữ miệng, nếu còn kiếm chuyện với tôi lần nữa thì tôi không có nương tay như khi nãy đâu! Đến lúc phải vào bệnh viện chỉnh hình thì đừng trách tôi!”

Nói xong câu đe doạ, Thục Nghi đẩy mạnh Tri Đồng sang bên và bỏ đi. Nhưng lúc sắp xuống cầu thang phòng locker, cô vô tình chạm mặt Hà Dương đang bước ngược trở lên.

“Chị Nghi sao thế? Bộ ai chọc giận chị hả?”

Nhìn chằm chằm vẻ mặt khó hiểu của Hà Dương, Thục Nghi tự nhủ không được nóng giận mà gây ra chuyện không hay. Chính vì vậy, cô đã bỏ mặc câu hỏi đó rồi lạnh lùng bỏ đi ngang qua cô em gái còn đứng ngơ ngác.

Rốt cuộc thì chẳng ai hiểu, Thục Nghi đã gặp phải vấn đề gì.

...

“Con nhỏ này, thấy mình không làm gì là nó lấn tới! Xấc xược thật! Dám tát thẳng vào mặt mình! Chết tiệt!”

Đang đứng trước cửa bar, vừa hút thuốc vừa lầm rầm chửi rủa Thục Nghi bởi cú đánh không nể nang ban nãy thì Phụng “tỷ” chợt nghe giọng trầm đục vì khói thuốc vang lên: “Chị Phụng sao buồn thế? Ai ức hiếp chị à?”

Xoay mặt qua, Phụng “tỷ” thấy gã đàn ông mặt mày bặm trợn nhập nhằng sẹo đang hướng cái nhìn dò xét cùng nụ cười bỡn cợt vào mình. Phía sau gã còn có mấy tên khác cũng lưu manh giang hồ lắm.

“Không nhận ra người quen cũ hả? Tấn Bò nè!”

Nghe xong thì Phụng “tỷ” nhận ra tên này từng là khách quen cũ của mình.

“Nhớ rồi! Đến đây có gì không? Phụng “tỷ” này đang bực mình lắm đó!”

“Hề, nhớ nên đến thăm chị chơi. Nào, nói Tấn Bò này nghe ai dám chọc giận chị Phụng xinh đẹp, tôi cho nó nhừ xương!”

Nghe giọng điệu hùng hổ của Tấn Bò, Phụng “tỷ” nhớ đến Thục Nghi và trong tích tắc, một mưu kế trả đũa hình thành mau chóng.

“Có đúng là sẽ giúp tôi đánh nó không?” Phụng “tỷ” bắt đầu thay đổi nét mặt, đứng sát vào người tay giang hồ bặm trợn, uốn éo thân hình quyến rũ.

“Tất nhiên! Chị cứ nói, tôi xử đẹp thằng đó ngay!”

Nhìn nụ cười hô hố thích thú của Tấn Bò, Phụng “tỷ” khẽ nhếch mép...

***

Hơn nửa đêm, Hạ Tuyết mới về đến nhà trong tâm trạng mệt mỏi. Thấy nhà sáng đèn, cô tưởng bố mình hôm nay về sớm. Thế nhưng khi vừa đẩy cửa bước vào thì cô giật mình kinh ngạc khi thấy sự có mặt bất ngờ của Trọng Lâm và hắn ngồi trầm tư trên chiếc ghế cạnh chiếc bàn cũ bừa bộn đồ đạc.

“Trọng...” Hạ Tuyết ngưng bặt bởi nhớ lại lời đe doạ sáng nay từ Trọng Lâm về việc sẽ giết cô nếu tuỳ tiện gọi tên hắn lần nữa.

Trong khi Hạ Tuyết còn đang dùng tay che miệng với dáng vẻ đầy bối rối thì Trọng Lâm từ từ quay qua, nở một nụ cười hết sức ẩn ý:

“Sao vậy? Em sợ tôi sẽ giết em nếu gọi tên tôi à?”

Mắt Hạ Tuyết tròn xoe khi nghe Trọng Lâm gọi mình bằng từ “em” thay vì từ “cô” xa lạ lạnh lùng lúc sáng nay.

“Anh... sao anh lại đến nhà tôi giờ này?” Hạ tay xuống, Hạ Tuyết hỏi khẽ.

“À.” Trọng Lâm chậm rãi đứng dậy. “Tôi muốn bàn với em một chuyện. Nhưng, trước khi nói rõ vấn đề thì tôi có cái này muốn hỏi?”

Dứt lời, Trọng Lâm đưa tay cầm lấy một cuốn sổ nhỏ nằm trên bàn lên cao rồi nhẹ nhàng mở ra, dán mắt vào những dòng chữ viết cẩn thận tỉ mỉ:

“Trong lúc chờ em vì buồn chán nên tôi đã lấy cái này ra xem thử... Well ~ Nó khiến tôi rất bất ngờ đấy!”

Chẳng cần xem phản ứng của Hạ Tuyết thế nào, Trọng Lâm đã sửa giọng mau chóng đọc lớn:

“Mình phát hiện ra rằng, mình đã thích Trương Hải Luân. Cậu ấy quả nhiên là người con trai mình mong ước. Đẹp trai, giỏi giang, dịu dàng lại rất biết nghĩ... Trái tim mình hoàn toàn bị chinh phục! Ước giá như mình có thể ở bên Hải Luân nhiều hơn chứ không phải chỉ có ở trường và thậm chí mãi mãi gần cậu ấy không xa rời thì càng tuyệt vời! Làm sao để Hải Luân chú ý đến mình?... Giáng sinh năm nay, mình ước gì được là bạn gái cậu ấy!...”

Ngừng lại chốc lát, Trọng Lâm chậm rãi hướng cái nhìn vô cảm về phía Hạ Tuyết đang đứng bất động với đôi mắt mở to ngạc nhiên.

“Em nhận ra đây là gì không?”

“Nhật ký của tôi! Anh đã xem nó ư?” Hạ Tuyết vẫn chưa hết sững sờ.

“Xin lỗi vì xâm phạm quyền riêng tư của em nhưng nhờ thế mà tôi hiểu rõ hơn một chút...Về tình cảm em dành cho cái kẻ tên Trương Hải Luân!”

Nói thật rõ ràng câu đó xong, Trọng Lâm tiếp tục lật những trang giấy trong cuốn sổ nhật ký nọ dường như để tìm ra điều thú vị nào đang ẩn nấp.

“OK, đoạn này hay đây... Hải Luân gặp tai nạn và bị mù! Mình đau đớn lắm khi thấy cậu ấy khóc vì từ giờ không thể cầm bút vẽ. Thấy Hải Luân ngồi lặng lẽ, đôi mắt mù loà hướng vào giá vẽ là tim mình như muốn vỡ ra thành từng mảnh. Chưa bao giờ mình đau đến thế. Vẽ là tất cả đối với cậu ấy cũng như cậu ấy là tất cả đối với mình... Giờ mình phải làm gì để giúp Hải Luân có lại niềm vui sống đây? Nếu có thể mình sẵn sàng hiến tặng đôi mắt của mình cho cậu ấy. Dù có phải bị mù suốt đời, mình cũng chịu. Mình yêu Hải Luân và mình nhất định không rời xa cậu ấy. Chắc chắn!...”

Gấp quyển nhật ký lại, Trọng Lâm xoay hẳn người qua đối diện với Hạ Tuyết. Không tức giận căm phẫn hay hận thù ghê gớm, không gì cả. Vẻ mặt hắn bình thản lạ lùng nếu không muốn nói rằng vô cảm đến đáng sợ!

“Chà, em yêu Trương Hải Luân nhiều vậy sao?” Giọng Trọng Lâm kéo dài, hiển nhiên mang đậm cái chất giễu cợt. “Thậm chí sẵn sàng cho đi đôi mắt quý giá cũng không tiếc! Hà, ngưỡng mộ thật! Tình yêu của em cao thượng và đẹp đẽ ghê... đến mức tôi cảm thấy rất ganh tị với Trương Hải Luân! Với tên đó, em dành tình cảm chân thành nhất. Còn với tôi, không có gì ngoài lợi dụng và tiền! Tôi hiểu rồi!”

Dẫu dáng vẻ của Trọng Lâm vẫn thản nhiên nhưng Hạ Tuyết hiểu rõ lòng hắn đang điên tiết và căm thù đến độ muốn giết chết cô vì qua lời lẽ đay nghiến ấy cũng đủ biết. Chính vì thế, cô liền giải thích:

“Những dòng đó tôi viết cách đây hơn hai năm trước... và bây giờ chúng chưa hẳn như những gì anh nghĩ.”

“Vậy chúng là gì?”

“Là quá khứ!”

Trông ánh mắt đầy kiên quyết mạnh mẽ của Hạ Tuyết hướng vào mình, Trọng Lâm thoáng lặng thinh. Quá khứ? Hắn tự nhủ rồi kín đáo cười nhạt nhẽo. Sáng hôm qua, tận mắt thấy cô với Hải Luân hôn nhau đằm thắm như vậy thì thử hỏi hắn có tin rằng những dòng mùi mẫn trong cuốn nhật ký chỉ còn là quá khứ không chứ? Hắn đâu có ngốc nghếch đến nỗi ngu si mu muội mà không nhận ra sự thật. Chưa kể, vì giờ đã hiểu rõ con người Hạ Tuyết nên Trọng Lâm càng không bao giờ tin lời cô nói nữa. Với hắn, giờ đây cô nàng này là một kẻ dối trá, lừa lọc thậm chí cả đáng sợ!

“Quá khứ? Vậy cũng tốt. Nếu đã là quá khứ thì chẳng nên giữ làm gì!”

Trọng Lâm lấy trong túi quần ra chiếc bật lửa màu xám. Mau chóng bật nắp, một ngọn lửa nhỏ cháy phừng lên rồi hắn kề nó đến gần cuốn nhật ký. Đốt!

Quan sát cuốn sổ dần dần bị thêu cháy, Hạ Tuyết chẳng phản ứng gì ngoài việc đứng im lặng nhìn nụ cười thích thú của Trọng Lâm. Cô đủ thông minh để hiểu, tốt nhất lúc này không nên tỏ bất kỳ thái độ chống đối nào kẻo lại khiến cho hắn thêm hiểu lầm.

Thả rơi thứ đang bị đốt gần hết xuống cái thau nhôm nằm dưới gầm giường, Trọng Lâm phủi phủi tay, đảo mắt trở lại cô gái vẫn đứng yên:

“Quá khứ thì nên bỏ đi! Quan trọng là hiện tại và tương lai về sau... Vì em sẽ phải đối mặt với tôi – Trọng Lâm này!”

“Rốt cuộc, anh muốn gì?” Hạ Tuyết hỏi với vẻ đã quá mệt mỏi.

Thả phịch người lên ghế, Trọng Lâm nhìn khắp ngôi nhà nhỏ tồi tàn, từ tốn:

“Chẳng phải bố em đang thiếu nợ bọn cho vay nặng lãi à? Một trăm triệu, con số không nhỏ chút nào nhưng đó là với em! Còn đối với tôi, chỉ đủ để đi bar trong hai đêm!”

“Thế thì sao?”

“Em rất cần tiền mà, đúng chứ? Vậy thì... tôi sẽ giúp em trả số nợ đó!”

“Anh giúp tôi trả nợ?” Hạ Tuyết hết sức kinh ngạc.

“Phải! Nhưng...” Trọng Lâm đột ngột lên cao giọng, như cố nhấn mạnh cụm từ phía sau. “Em phải dùng thứ khác để đổi! Đó là ngủ với tôi!”

Đôi mắt Hạ Tuyết mở to trân trối khi nghe xong cái giá mà Trọng Lâm đưa ra để giúp mình trả nợ. Ngủ với hắn ư? Tên đại ma đầu đó định dùng số tiền một trăm triệu để mua trinh tiết của cô?... Tự dưng lúc ấy, Hạ Tuyết nghe văng vẳng bên tai câu nói dịu dàng ấm áp của Trọng Lâm ngày nào: “Tôi sẽ chờ. Chờ đến lúc em hoàn toàn tự nguyện thuộc về tôi! Khi ấy, tôi sẽ rất hạnh phúc nếu là người đàn ông đầu tiên và duy nhất của em!” Khi đó, hắn đã trân trọng và gìn giữ cô biết bao! Để rồi ngay bây giờ, cũng chính hắn đang cưỡng ép cô phải qua đêm vì số tiền một trăm triệu.

“Tại sao?” Tiếng Hạ Tuyết thình lình cất lên, có phần thảng thốt.

Trọng Lâm nhẹ nhàng quay qua mỉm cười. Nụ cười của cái kẻ xấu xa nhất.

“Vì ngoài tôi ra, không được có bất kỳ thằng đàn ông nào đụng vào em...”

Bất động trong mấy phút, Hạ Tuyết chậm rãi hỏi, nghe trầm hẳn:

“Không phải!... Anh muốn trả thù tôi, đúng không?”

Nụ cười trên môi Trọng Lâm biến mất nhanh chóng. Kiểu như mục đích thật sự đã hoàn toàn bị phơi bày. Nhìn gương mặt bình thản của Hạ Tuyết, Trọng Lâm khẽ khàng đứng dậy rồi tiến đến ngay phía trước cô, trả lời rõ ràng:

“Đúng! Với những gì em đã gây ra, tôi sẽ bắt em dùng cả cuộc đời còn lại phải sống trong đau đớn khổ sở! Và người làm điều ấy không ai khác là tôi!”

“Tôi sẽ không qua đêm với anh vì một trăm triệu. Tuyệt đối không!”

“Bọn cho vay nặng lãi tàn nhẫn lắm! Nếu không trả hết nợ, chúng sẽ lấy mạng bố em! Còn với em, tôi không rõ chúng sẽ làm điều kinh khủng gì.”

Trông cái nhìn chằm chằm của Hạ Tuyết, Trọng Lâm cười khinh khỉnh:

“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Chính em là người đã làm cho sự việc ra nông nỗi này... Hạ Tuyết! Trò chơi của em kết thúc rồi! Bây giờ, trò chơi của tôi chính thức bắt đầu!... Tôi chờ câu trả lời từ em!”

Nhếch mép đầy thú vị, Trọng Lâm chậm rãi rời khỏi nhà để lại Hạ Tuyết một mình với vẻ mặt bần thần khôn tả. Đôi chân không còn vững nữa nên cô ngồi phịch xuống sàn cùng hàng trăm dòng suy nghĩ hỗn độn bủa vây. Vậy là... Trọng Lâm đã và sẽ làm đúng như những gì Hạ Tuyết nghĩ. Trả thù!

Chợt, vô tình Hạ Tuyết thấy quả cầu pha lê Trọng Lâm tặng lần trước nằm trong sọt rác. Chắc chắn ban nãy, hắn đã vứt nó vào trong ấy! Ngay lập tức, cô trườn người đến gần rồi nhanh chóng lấy quả cầu ra phủi phủi... Nhìn món quà quý giá trong tay, mắt cô nhoè đi vì dòng nước mặn chát đang ứa ra. Rất nhanh, những giọt lệ trong suốt chảy dài xuống cằm. Ấm nóng. Ôm quả cầu vào lòng, Hạ Tuyết bật khóc. Nghe nghẹn ngào đứt quãng.

Liệu, yêu thương và hồi ức tươi đẹp có còn nữa không hay từ giờ mọi thứ đã hoàn toàn chấm hết?... Đau đớn lẫn sợ hãi khi Hạ Tuyết nghĩ đến điều này: Một Trọng Lâm ngang tàng bá đạo nhưng đôi khi vẫn tinh nghịch thậm chí cả dịu dàng có lẽ đã chết! Giờ đây sẽ chỉ còn lại một Trọng Lâm độc ác hơn, tàn nhẫn hơn và sống vì thù hận!