Chương 43

NƠI TỐT NHẤT ĐỂ TÌM MỘT BÀN TAY GIÚP ĐỠ CHÍNH LÀ Ở CUỐI CÁNH TAY BẠN

Trong vài năm gần đây, tôi nhận thấy có hai nét phát triển quan trọng trong xây dựng mạng lưới quan hệ. Đó là sự bùng nổ của mạng Internet như một công cụ phục vụ xây dựng mạng lưới và sự lớn mạnh của các mạng lưới quan hệ phi truyền thống, như mạng lưới phục vụ lợi ích của các nhóm thiểu số và phụ nữ.

Mạng lưới mới là một phần trong tiến trình dân chủ hóa đang diễn ra trong cơ cấu quyền lực quốc gia. Mạng lưới theo hình thức cũ của những người thuộc cùng một tổ chức dù vẫn tồn tại vững chắc, nhưng ngày càng có nhiều người không tuân theo những khuôn mẫu đó và đang giành lấy quyền điều khiển bằng cách xây dựng những mạng lưới của riêng mình.

Tờ New York Times mới đây có đăng một bài báo về mạng lưới quan hệ kinh doanh của những người da đen. Mạng lưới này gồm có Hiệp hội MBA người da đen Quốc gia, Hội đồng Phát triển Các nhà cung cấp Thiểu số Quốc gia, Hiệp hội Quốc gia Nữ doanh nhân Da đen và Hiệp hội Quốc gia Kiến trúc sư Da đen. Hiện nay có khoảng 150 nhóm như vậy đang hoạt động, gần gấp đôi so với năm 1981.

“Vì hệ thống hiện thời không thân thiện với người sử dụng,” Jacqueline Dickens nói. Bà đang cùng với chồng điều hành một công ty tư vấn. “Những người Mỹ gốc Phi và những người da màu khác không thể chỉ chờ đến khi ai đó chấp nhận họ. Họ phải làm điều gì đó năng động và chủ động. Họ phải khiến những người đàn ông da trắng đang quản lý mình - những người có liên hệ với các lãnh đạo cấp cao - phải hướng dẫn và tài trợ cho họ.”

Một người hướng dẫn khôn ngoan đã quyết định nâng đỡ một phó chủ tịch trẻ tuổi người Mỹ gốc Phi ở J.P Morgan. Ông giúp đỡ anh ta học những lễ nghi văn hóa trong cơ cấu quyền lực thuộc về người da trắng. Ông giục anh ta chơi gôn. Bài báo không nói cho chúng ta biết rằng liệu ông có khuyên anh ta nên nghe theo một lời dạy có từ thời cổ xưa: Không bao giờ làm tốt hơn ông chủ của mình.

Các nhóm dựa trên quan hệ thân thuộc tồn tại trên cơ sở chủng tộc, tôn giáo, giới tính, học vấn và nghề nghiệp. Giả sử bạn là một nữ kỹ sư xây dựng người Tây Ban Nha tốt nghiệp từ trường Purdue, tôi đếm được “Tây Ban Nha”, “nữ”, “kỹ sư xây dựng” và “Purdue” như bốn mạng lưới đã sẵn sàng hình thành.

Tất nhiên, không có lý do nào để tự giới hạn bản thân mình. Nếu bạn thích cả nhạc Jazz, làm thơ, làm vườn và chạy bộ; bạn có thêm bốn mạng lưới nữa được dựa hoàn toàn trên sở thích hơn là dựa trên hoàn cảnh cá nhân.

Tất nhiên xây dựng mạng lưới quan hệ là một công việc. Nhưng không ai nói rằng nó không phải là một công việc dễ chịu.