Chương 42

YÊU THƯƠNG, TRÂN TRỌNG VÀ TUÂN THEO MẠNG LƯỚI CỦA NGƯỜI BẠN ĐỜI

Người bạn tốt nhất của tôi chính là vợ tôi - Carol Ann.

Tôi sẽ không trở nên quá vồn vã khi nói về điều này. Thảo luận, trao đổi, yêu thương, quan tâm và thấu hiểu không hoàn toàn giống với đồng ý.

Chúng tôi có những cách thức hết sức khác nhau khi tiến hành mọi việc.

Tôi sẽ cho bạn một ví dụ.

Hôm đó chúng tôi đang ngồi trong một sân thi đấu chật kín người và xem một trận đấu căng thẳng tại giải quần vợt Mỹ mở rộng.

20.000 khán giả trên khán đài đang tập trung vào trận đấu. Carol Ann lại có những ưu tiên khác. Cô ấy đang nói chuyện khá sôi nổi với người phụ nữ ngồi bên cạnh mình.

Tôi vài lần nhìn vợ mình với vẻ không hài lòng. Nhưng chẳng có tác dụng gì cả. Sau đó là một tiếng “suỵt, Edgar, anh có thể tắt máy đi,” Larry King nói với người lái xe.

“…10 năm trước tại một hội nghị kinh doanh và đến giờ vẫn luôn liên lạc với nhau. Tôi đã đến thăm Ingram. Họ có hơn 100 nhân viên bán hàng lành nghề túc trực ngày đêm bên các máy điện thoại để nhận các đơn hàng.

“Khi người quản lý kho hàng từ Kokoma, Indiana gọi điện thông báo rằng: “Chúng tôi đã hết cuốn sách mới của Stephen King, hãy gửi cho chúng tôi thêm 50 cuốn nữa”, một người bán hàng thông minh có thể nhận đơn hàng này và thêm vào, “nhân đang nói đến King, chúng tôi vừa có thêm một cuốn sách mới. Đó là cuốn mới nhất của Larry King. Ông thấy việc lấy thêm khoảng một tá cuốn sách này thế nào? Tuần trước tôi đã gặp tác giả. Ông ấy chắc chắn là người kể chuyện rất hay, biết truyền đi những thông điệp mạnh mẽ. Tôi cược là khách hàng của ông sẽ thích cuốn sách này.”

King đang ngồi ở rìa ghế và chăm chú nhìn tôi. Thậm chí Edgar cũng quay đầu lại lắng nghe.

King không cần phải hỏi tôi điều gì sẽ xảy ra sau đó.

Một tháng trước Phil Pfeffer mời tôi xuống thăm trụ sở của anh ta ở Nashville. Tôi có nói chuyện và ký tặng sách cho các nhân viên bán hàng ở đây. Nhà xuất bản đã dành cho tôi 100 cuốn sách để tặng các nhân viên của Ingram.

Nếu ông thích, tôi rất sẵn lòng được gọi điện cho Phil thông báo rằng ông muốn đến thăm Nashville. Mọi người ở đó sẽ vui đến phát điên nếu được ông ghé thăm. Ông cũng có thể phát biểu vài lời. Và ký tặng sách.

“Nhân tiện, tôi có nhắc đến Len Riggio chưa nhỉ? Ông ta đứng đầu Barnes & Nobles/B.Dalton?”

“Chưa, anh chưa nhắc đến Len Riggio,” King nói vẻ quan trọng.

“Tôi vẫn chưa biết ông ấy khi hai chúng tôi gặp nhau lần đó. Các khách hàng của ông ấy đã đặt hàng cho cuốn sách của tôi, nhưng với số lượng ít. Tôi muốn cho ông ấy biết về những việc tôi sẽ làm để quảng bá cho cuốn sách, với hi vọng ông ấy sẽ tăng số lượng sách nhập về.”

“Và rồi sao?”

“Tôi nói với ông ấy rằng mình sắp thực hiện một chuyến đi tới 35 thành phố - xuất hiện trên cả phát thanh, truyền hình, báo chí, tất cả - và rằng tôi luôn luôn vui lòng được nhắc tới, trong mọi cuộc trao đổi, phỏng vấn trên đài báo rằng mọi người có thể mua cuốn sách này tại nhà sách bạn yêu thích…nhưng Len biết tôi có ý nói đến B. Dalton. Nên tôi hiểu liệu ông ấy có thể đánh giá lại sức mua và có thể tăng từ 1.500 lên 15.000 cuốn sách và tôi hoàn toàn chắc chắn rằng ông ấy sẽ không phải thất vọng.

“Và thêm nữa, ông Riggio,” tôi nói, “tôi có trí nhớ tốt, tôi sẽ tiếp tục nhắc đến B. Dalton nếu tôi viết một, hai, hay ba cuốn sách nữa.”

“Bảy ngày sau, B. Dalton đặt hàng 15.000 cuốn sách bìa cứng từ nhà xuất bản của tôi.”

Tất nhiên, sau đó tôi tới Waldenbooks và Crown, để hỏi tại sao họ lại đặt hàng sách của tôi với số lượng ít khi mà B. Dalton đã đặt 15.000 cuốn.

Bảy ngày sau, Waldenbooks đặt 15.000 cuốn và Crown, từ chỗ không có ý định nhập một cuốn nào, đã đặt 10.000 cuốn.

King tiếp tục nhìn tôi. Tôi mở cửa bước ra ngoài chiếc Limousine.

“Nhân tiện, ông có biết Rubert Pupkin?” tôi hỏi.

“Pupkin? Nghe rất quen. Ai vậy?”

“Chỉ là một chàng trai. Loại người hay quấy rầy. Tôi nghĩ ông có thể muốn tránh anh ta.”

Tôi không nghĩ ai đó sẽ cảm thấy ngạc nhiên khi biết tôi đã được mời tham gia chương trình Larry King Live sáu lần.

Tại đó, chúng tôi nói chuyện về những cuốn sách tôi đã viết.

Tại đó, chúng tôi nói chuyện về việc marketing những cuốn sách.

Tôi không bao giờ nhắc đến Rupert Pupkin một lần nào nữa.

Trong xây dựng mạng lưới quan hệ, khả năng của bạn bằng với những gì bạn cho đi.