Chương 7

CHRISANN và LISA

♦

Anh ấy là ngƣời bị bỏ rơi

♦

Kể từ khi chuyển đến sống cùng nhau trong một xe lưu động suốt
mùa hè sau khi tốt nghiệp trung học, Chrisann Brennan đã khắc họa nên câu chuyện
về cuộc đời Jobs. Khi Jobs trở về từ Ấn Độ vào năm 1974, họ đã dành nhiều thời
gian bên nhau tại trang trại của Robert Friedland. "Steve rủ tôi đến ở đó,
chúng tôi lúc đó còn trẻ, phóng túng và tự do", bà nhớ lại. "Có một
nguồn năng lượng ở đó hối thúc con tim tôi".

Khi họ trở lại Los Altos, mối quan hệ giữa họ đơn thuần chỉ
là bạn bè thân thiện. Jobs sống ở nhà và làm việc ở Atari; còn Brennan có một
căn hộ nhỏ và dành nhiều thời gian ở trung tâm thiền của Kobun Chino. Đầu năm
1975, cô bắt đầu mối quan hệ mới với một người bạn khá thân của hai người, Greg
Calhoun. “Cô ấy yêu Greg nhưng thỉnh thoảng vẫn qua lại với Jobs”.

Elizabeth Holmes cho biết. "Chuyện đó xảy ra khá thường
xuyên. Chúng tôi vẫn thường làm thế, đó là những năm bảy mươi mà.”

Calhoun từng học ở Reed cùng Jobs, Friedland, Kottke và
Holmes. Giống như nhiều người khác, Calhoun hứng thú với văn hóa tâm linh
phương Đông, rời trường Reed, anh đến sống tại nông trang của Friedland trong một
cái nhà nhỏ tí như cái chuồng gà, đã được sửa sang bằng cách nâng nền bằng gạch
xỉ và thêm một gác xép bên trong. Mùa xuân năm 1975, Breannan chuyển đến ở
chung với Calhoun, và năm tiếp theo họ đã quyết định sẽ thực hiện một cuộc hành
hương đến Ấn Độ. Jobs khuyên Calhoun không nên mang Brennan đi cùng, vì rằng cô
ấy sẽ làm hỏng nhiệm vụ tâm linh của anh, nhưng họ vẫn quyết đi chung với nhau.
“Tôi bị ấn tượng với những điều đã xảy ra trên hành trình Steve đến Ấn Độ, vì
thế tôi cũng muốn đến đó”. Brennan nói.

Chuyến đi của họ thực sự là một hành trình gian khổ, khởi
hành từ tháng 3 năm 1976 và kéo dài gần một năm. Có lúc họ hết sạch tiền, vì thế
Calhoun đi nhờ xe tới Tehran, Iran để dạy tiếng Anh, còn Brennan ở lại Ấn Độ.
Khi khóa giảng dạy của Calhoun kết thúc, họ đi nhờ xe tới Afghanistan để gặp
nhau. Nhưng cũng từ đó, mọi chuyện đã thay đổi.

Sau một thời gian, mối quan hệ giữa hai người trở nên lạnh
nhạt, và họ từ Ấn Độ về mà không đi cùng nhau. Vào mùa hè năm 1977, Brennan
chuyển đến Los Altos và sống một thời gian trong một túp lều trên mảnh đất của
trung tâm Thiền Kobun Chino. Lúc này, Jobs đã ra ở riêng, ông chung với Daniel
Kottke bỏ 600 đô-la mỗi tháng để thuê ngôi nhà trong một trang trại ngoại ô
Cupertino. Đó là cuộc sống kỳ lạ của những thanh niên hippie phóng khoáng, tôn
thờ tự do, trong một căn nhà mặt đường ở Rancho Suburbia. "Căn nhà có bốn
phòng ngủ, và thỉnh thoảng chúng tôi cho những kẻ lập dị, trong đó có cả một vũ
nữ thoát y, thuê phòng", Jobs nhớ lại. Kottke không thể lý giải được vì
sao Jobs không thuê căn hộ cho riêng mình, khi ông hoàn toàn có khả năng chi trả.

"Tôi nghĩ có lẽ ông ấy muốn có người ở cùng,"
Kottke suy đoán.

Mặc dù không thường xuyên liên lạc với Jobs trước đó, nhưng
Brennan đã nhanh chóng chuyển đến ở với Jobs. Việc sắp xếp chỗ ở giống như
trong một vở hài kịch Pháp. Căn nhà có hai phòng lớn và hai phòng nhỏ. Dĩ nhiên
Jobs ở một phòng lớn, và Brennan ở phòng còn lại. “Hai phòng ở giữa giống như
phòng dành cho trẻ em, tôi không thích cả hai phòng đó, vì thế tôi ngủ trên một
tấm đệm ở phòng khách”. Kottke nói. Họ dành một phòng nhỏ làm không gian thiền
định và chơi ma túy, giống như căn gác xép cũ hồi ở Reed. Họ chất đầy vào phòng
các tấm xốp lấy từ những thùng Aplle. “Trẻ con hàng xóm thỉnh thoảng ghé qua và
chúng tôi lùa chúng vào đó chơi, vui tuyệt,” Kottke nói. “Nhưng sau đó Chrisann
đem về mấy con mèo, chúng tè bậy lên những tấm xốp, thế là chúng tôi phải bỏ đi
hết”.

Sống trong cùng một nhà, Brennan và Jobs gần gũi nhiều hơn.
Vài tháng sau, cô mang thai.

“Steve và tôi đã có một mối quan hệ phức tạp trong suốt năm
năm, trước khi tôi có thai", bà nhớ lại. "Chúng tôi đã không biết làm
thế nào để đến với nhau và cũng không biết làm thế nào để rời xa nhau".
Khi Greg Calhoun đi nhờ xe từ Colorado đến thăm họ vào Lễ Tạ ơn năm 1977,
Brennan nói với Calhoun: "Steve và em đã quay lại với nhau, em đang mang
thai đứa con của anh ấy, nhưng giờ tụi em cứ liên tục chia tay rồi lại làm
lành, và em không biết phải làm gì."

Calhoun để ý nhận thấy rằng hoàn cảnh đó dường như chẳng
liên can chút nào tới Jobs.

Ông thậm chí còn thuyết phục Calhoun ở lại với họ và đến làm
việc tại Apple. “Steve không đoái hoài gì đến Chrisann và cái thai.” Calhoun nhớ
lại. “Anh ấy có thể thắm thiết với bạn trong một thời gian nhưng sau đó lại rất
lạnh nhạt, thờ ơ. Trong anh ta dường như tồn tại một con người khác lạnh lùng
đáng sợ”.

Khi Jobs phải đối mặt những vấn đề gây mất tập trung, nhiều
khi ông sẽ phớt lờ nó, như thể vấn đề đó không hề tồn tại. Nhiều khi, ông cố
tình làm sai lệch thực tế (bóp méo sự thật) không chỉ đối với người khác mà
ngay cả đối với chính bản thân mình. Trong trường hợp Brennan mang thai, ông chỉ
đơn giản là không nghĩ đến nó. Khi buộc phải đối mặt, ông phủ nhận mình là cha
đứa bé, mặc dù ông thừa nhận đã ngủ với cô ấy. "Tôi không chắc nó là con của
tôi, bởi vì tôi khá chắc chắn mình không phải là người duy nhất cô ấy ngủ
cùng", sau này ông nói với tôi. "Cô ấy và tôi đã không ra ngoài hẹn
hò khi cô có thai. Cô ấy chỉ có một căn phòng trong nhà của chúng tôi".

Brennan thì khẳng định chắc chắn rằng Jobs là cha đứa bé. Cô
đã không đi lại với Greg hoặc bất kỳ người đàn ông khác vào thời điểm đó.

Có phải Jobs đã tự dối mình, hay ông không biết rằng mình là
cha đứa bé? "Tôi chỉ nghĩ rằng ông ấy không thể sử dụng một phần não bộ
liên quan đến ý thức tự chịu trách nhiệm của mình," Kottke nói. Elizabeth
Holmes đồng ý: "ông đã cân nhắc lựa chọn thiên chức làm cha hoặc không, và
ông đã quyết định chọn điều thứ hai. Cuộc đời ông ấy có nhiều kế hoạch cần phải
làm."

Đã không có sự bàn bạc nào về một cuộc hôn nhân. “Tôi biết
cô ấy không phải là người tôi muốn lấy làm vợ, và chúng tôi sẽ không bao giờ hạnh
phúc, nếu kết hôn, nó cũng sẽ chấm dứt sớm thôi”. Jobs sau đó đã nói. “Tôi
khuyên cô ấy phá thai nhưng cô ấy đã không biết phải làm gì. Cô ấy suy nghĩ rất
nhiều về điều đó và đã quyết định giữ lại, hoặc là tôi không biết cô ấy đã quyết
định thế nào - tôi nghĩ đã đến lúc mình quyết định thay cho cô ấy”. Brennan nói
với tôi cô ấy chọn đứa bé:

“Anh ấy nói việc phá thai là chuyện bình thường nhưng việc
đó đã không xảy ra”. Điều thú vị là, với xuất thân của mình, Steve kịch liệt phản
đối một lựa chọn. “Anh ấy rất không ủng hộ việc tôi định cho con đi làm con
nuôi”. Brenna nói.

Có một sự trớ trêu định mệnh. Khi sự việc này xảy ra, Jobs
và Brennan đều 23 tuổi, cùng độ tuổi mà Joanne Schieble và Abdulfattah Jandali
sinh Jobs. Jobs không cố tìm hiểu về cha mẹ đẻ của mình, nhưng cha mẹ nuôi đã kể
cho ông chuyện về họ. “Tôi không biết gì về sự trùng hợp độ tuổi, vì thế nó
không tác động đến việc tôi thỏa thuận với Chrisann,” ông sau đó đã tâm sự.
Jobs bác bỏ quan điểm cho rằng theo một cách nào đó ông giống cha đẻ mình, đã
làm bạn gái mang thai khi 23 tuổi, nhưng ông thừa nhận rằng những tai tiếng đó
có thể sẽ khiến ông hành động khác đi.

"Khi tôi biết ông ấy làm mẹ Joanna mang thai tôi năm 23
tuổi, tôi đã rất ngạc nhiên!"

Mối quan hệ giữa Jobs và Brennan xấu đi nhanh chóng.
“Chrisann thường vờ vịt mình là nạn nhân, khi cô ấy nói Steve và tôi đã hiếp
đáp cô ấy," Kottke nhớ lại. "Steve thường chỉ cười và không nghiêm
túc với cô ấy." Brennan, sau đó đã thừa nhận, thời kỳ đó cảm xúc và tinh
thần của cô rất không ổn định. Cô bắt đầu đập phá bát đĩa, ném đồ đạc, bầy bừa
ra nhà, và dùng than viết các từ tục tĩu lên khắp tường. Cô ấy nói rằng Jobs tiếp
tục khiêu khích cô một cách tàn nhẫn: "Anh ấy trở nên tàn nhẫn."
Kottke bị kẹt ở giữa hai người. "Daniel không phải là người tàn nhẫn, vì vậy
anh ấy cư xử khác một chút với hành vi của Steve," Brennan kể lại.
"Anh ấy sẽ nói „Steve đã đối xử không tốt với em ư„, ròi cùng với Steve cười
nhạo tôi."

Robert Friedland đã giải cứu cô. "ông nghe nói tôi đã
mang thai, và ông bảo tôi hãy đến trang trại để sinh em bé", Brennan nhớ lại.
"Vì vậy, tôi đã làm." Elizabeth Holmes và những người bạn khác vẫn
còn sống ở đó, và họ tìm được một nữ hộ sinh tên là Oregon để giúp cho việc
sinh nở.

Ngày 17 tháng 5 1978, Brennan đã sinh một bé gái. Ba ngày
sau, Jobs bay đến đó thăm và đặt tên cho em bé mới sinh.Thông thường, các em bé
sinh ra ở đây sẽ được đặt một cái tên tâm linh theo kiểu phương Đông, nhưng
Jobs khăng khăng rằng em bé được sinh ra ở Mỹ và nên có một cái tên phù hợp.
Brennan đồng ý. Họ đặt tên bé gái là Lisa Nicole Brennan, nhưng không cho em bé
mang họ Jobs. Và sau đó, ông trở lại Apple làm việc. "Anh ấy không muốn
làm bất cứ điều gì cho em bé và cho tôi", Brennan nói.

Cô và Lisa chuyển đến một ngôi nhà nhỏ cũ nát, phía sau một
tòa nhà ở Menlo Park. Họ sống dựa vào phúc lợi xã hội vì Brennan đã không làm
đơn xin hỗ trợ việc nuôi con. Cuối cùng, hạt San Mateo yêu cầu Jobs phải thừa
nhận quan hệ cha con và chịu trách nhiệm tài chính. Ban đầu Jobs quyết tâm
kháng cáo. Luật sư của Jobs muốn Kottke làm chứng rằng chưa bao giờ nhìn thấy
hai người trên giường cùng nhau, và họ cố đưa ra bằng chứng rằng Brennan đã ngủ
với người đàn ông khác. "Có lúc, tôi hét lên với Steve qua điện thoại,
„Anh biết điều đó là bịa đặt," Brennan nhớ lại. "ông ấy kéo tôi qua
tòa án cùng với đứa bé, cố chứng minh tôi là một con điếm, và rằng bất cứ ai
cũng có thể là cha của đứa bé."

Một năm sau khi Lisa ra đời, Jobs đã thừa nhận kết quả kiểm
tra huyết thống. Gia đình của Brennan rất ngạc nhiên, nhưng về phía mình, Jobs
biết Công ty Apple sẽ sớm được chào bán ra công chúng và ông quyết định đó là
cách tốt nhất để giải quyết triệt để vấn đề. Kiểm nghiệm DNA khi đó còn khá mới,
và Jobs chọn làm ở UCLA. “Tôi đã đọc về xét nghiệm DNA, và tôi vui vẻ làm điều
đó để khiến mọi chuyện tốt đẹp.” ông nói. Kết quả là: “Khả năng huyết thống là
94,41%”.

Trên cơ sở đó, Toà án California tuyên Jobs phải trả 385
đô-la mỗi tháng cho việc hỗ trợ nuôi con, ký một văn bản thừa nhận huyết thống,
hoàn trả số tiền 5.856 đô-la phúc lợi xã hội hạt đã trợ cấp.

Jobs được quyền thăm nom con gái, nhưng một thời gian rất
dài ông đã không thực hiện.

Nhiều khi, Jobs vẫn tiếp tục bao biện cho mình. “Anh ấy cuối
cùng cũng nói với chúng tôi chuyện đó”, Arthur Rock nhớ lại, “nhưng anh ấy vẫn
khăng khăng rằng có nhiều khả năng anh không phải là cha đứa bé. Và rằng anh ấy
đã bị lừa”, ông từng nói với một phóng viên của tờ Time, Michael Moritz, rằng
khi bạn phân tích các con số thống kê, rõ ràng sẽ có khả năng 28% nam giới ở
Hoa Kỳ có thể là cha đứa bé.” Tuyên bố đó không những sai lầm mà còn rất chủ
quan. Tồi tệ hơn nữa, khi Chrisann Brennan biết được tin đó, cô phẫn nộ vì tưởng
Jobs đã khẳng định rằng cô đã ngủ với 28% số nam giới của Hoa Kỳ. “Anh ta đang
cố biến tôi thành một con điếm,” Bà nhớ lại.

“Anh ta làm thế chỉ để rũ bỏ trách nhiệm”.

Nhiều năm sau, Jobs thấy hối hận về các cư xử của mình, đây
lần hiếm hoi trong đời ông đã thú nhận nhiều như thế:

Tôi ước là mình đã giải quyết khác đi. Tôi không dám nhận
mình là cha đứa bé, vì tôi đã không dám đối mặt với điều đó. Nhưng khi cuộc kiểm
nghiệm cho kết quả đứa bé chính là con gái của tôi, thì tôi thấy thật không phải
khi đã nghi ngờ điều đó. Tôi đồng ý hỗ trợ nuôi dạy con cho đến năm 18 tuổi và
cũng đưa tiền cho Chrisnnan. Tôi tìm một ngôi nhà ở Palo Alto, sửa sang lại và
để hai mẹ con ở đó. Mẹ cô bé chọn một trường rất tốt và tôi đã trả mọi chi phí.
Tôi đã cố gắng làm những điều đúng đắn. Nhưng nếu tôi được làm lại, tôi sẽ làm
tốt hơn thế.

Sau khi vụ việc được giải quyết xong, Jobs quay trở về với
cuộc sống của mình - trưởng thành trong một số khía cạnh, mặc dù không phải tất
cả. ông bỏ mọi thứ thuốc kích thích, nới lỏng việc ăn chay nghiêm ngặt, và cắt
giảm thời gian dành cho những phương pháp trị liệu bằng thiền, ông sửa sang kiểu
tóc và lựa mua quần áo cao cấp từ cửa hàng may mặc Wilkes Bashford ở San
Francisco. Và bắt đầu mối quan hệ nghiêm túc với một trong những nhân viên của
Regis McKenna, một phụ nữ xinh đẹp mang dòng máu lai Polynesian - Ba Lan nên là
Barbara Jasinski.

Chắc chắn vẫn còn tiềm tàng một tính cách trẻ con nổi loạn
trong ông. Jobs, Jasinski, và Kottke thường thích dầm mình trong Felt Lake ở cạnh
đường liên bang 280 gần Stanford, và đã mua một chiếc xe gắn máy BMW R60/2 hầm
hố, sản xuất năm 1966, trang trí những tua da màu cam phấp phơi trên tay lái.
ông cũng vẫn cư xử bất thường, ông coi thường các tiếp viên nữ và thường xuyên
trả lại đồ ăn trong khi làu bàu bảo nó là thứ rác rưởi, ở buổi tiệc Haloween đầu
tiên của công ty, vào năm 1979, ông đã mặc bộ áo choàng như Chúa Jesus, một
hành động thể hiện sự tự nhận thức có phần mỉa mai mà ông cho là buồn cười khiến
nhiều người thấy chướng mắt. Ngay cả đời sống riêng của ông cũng bị đàm tiếu.
Jobs đã mua một ngôi nhà trên đồi Los Gatos, mà ông trang trí bằng một bức
tranh Maxfield Parrish, một máy pha cà phê Braun, và bộ dao Henckels.

Nhưng vì ông quá bị ám ảnh khi chọn đồ đạc, không biết phải
lựa gì giữa gường, ghế hay tràng kỷ.

Nên cuối cùng, trong phòng ngủ của Jobs chỉ có một tấm nệm đặt
ở giữa phòng, khung ảnh của Einstein và Maharaj-ji trên tường, cùng một chiếc
Apple II trên sàn nhà.