Ở một nơi khác, trong bệnh viện.

Từ San San một mình nằm trên giường bệnh, Ngụy Trường Thu đứng trên cao nhìn xuống cô, một tay cầm máy tính bảng kết nối từ xa, một tay cầm điện thoại bật loa ngoài.

Toàn bộ quá trình, thái độ cung kính của Chu Tự Tỉnh vang lên trong điện thoại, tiếng hốt hoảng của Chu Mặc bị che khuất phần lớn, chỉ có Từ San San nhận ra vang lên trong điện thoại, lời hồi đáp của Chu Tự Tỉnh với Ngụy Trường Thu vang lên trong điện thoại, cuối cùng, tiếng bận tút tút khi Chu Tự Tỉnh cúp máy cũng vang lên, vang vọng khắp phòng bệnh rộng lớn, vang bên tai Từ San Sn.

"Đứa bé cô muốn giữ lại tôi không cản, nhưng hãy suy nghĩ kỹ," Ngụy Trường Thu xoay vòng chiếc vòng ngọc mã não trên tay, "Nghe nói cháu trai của Chu tổng là bạn trai cô? Cậu ta làm ở chi nhánh B? Hai người đã chia tay chưa? Cậu ta biết chuyện của cô không?" Ngụy Trường Thu nghĩ một lát, rồi thờ ơ nói: "Cậu ta và chú mình tình cảm như cha con, Chu tổng nhiều lần không chịu giúp tôi, nhưng chỉ cần tôi nhắc tên Chu Mặc, ông ta nghĩ hai ngày rồi cũng sẽ đồng ý. Cô thử xem sao? Cô nói với Chu tổng là Nhất Minh cưỡng bức cô, nói cô không mặc váy ngắn để quyến rũ người ta, nói cô..."

Bên ngoài trời nắng đẹp, một con chim vỗ cánh đậu lên ngọn cây.

Từ từ xoay người nằm nghiêng, một dòng nước mắt ấm nóng trượt dài từ khóe mắt Từ San San, lặng lẽ rơi xuống gối.

Mợ cô từng hay mắng cô là "sao chổi làm chết cha mẹ", Từ San San nghĩ, ngôi sao lại dễ thương như thế, mỗi ngôi sao đều dễ thương như vậy, tại sao lại có người không thích sao chứ?

Bây giờ, cô nghĩ, có lẽ cũng có chút đạo lý.

Nếu cô không gặp A Mặc, có lẽ cô vẫn đang bôn ba trên đường phố, làm công việc mười đồng một giờ, vội vã đi học, vội vã giao hàng, cuộc sống bận rộn như bụi cát.

Nếu A Mặc không gặp cô, có lẽ anh ấy sẽ gặp một cô gái ấm áp như anh. Cô gái ấy có cửa sổ kính lớn trong nhà, ánh nắng chiếu vào từ cửa sổ, cô ấy cười lên mắt mày cong cong, nói chuyện nhẹ nhàng, cô ấy giỏi giang và tự tin, không giống như cô, học cách khóc nhè, học cách bất lực, học cách không ngừng đem đến cho anh những rắc rối không thể giải quyết, mang đến cho chú của anh những rắc rối không thể giải quyết, mang đến cho gia đình anh nguồn rắc rối không ngừng.

Ngụy Trường Thu nói không sai, mợ cô cũng không sai, cô chính là sao xấu, một ngôi sao xấu mãi mãi, vĩnh viễn.

Chiều hôm đó, Chu Mặc đến thăm Từ San San, không nói chuyện việc Chu Tự Tỉnh đã xóa đoạn camera. Anh ôm chặt cô gái nhỏ, an ủi: "Đang từ từ tìm cách, sẽ tìm được điểm đột phá, nhất định sẽ bắt họ xin lỗi em, đưa họ vào tù."

San San dường như tâm trạng khá hơn, đút cho Chu Mặc một muỗng canh thịt do thím anh nấu.

"Được," cô nhẹ nhàng dịu dàng nói, "Em đợi anh tìm cách, tìm được điểm đột phá, rồi chúng ta đưa họ vào tù."

Chu Mặc đầy lòng thương xót hôn nhẹ lên trán cô.

Từ San San vùi đầu vào vai anh, nhẹ giọng nói: "A Mặc, em yêu anh nhiều lắm."

"San San, anh cũng yêu em nhiều lắm." Chu Mặc nhẹ nhàng vuốt lưng cô gái nhỏ.

Cổ họng Từ San San như nghẹn lại bởi một đám bông gòn ướt, nhìn bức tường trắng toát của bệnh viện mà cố nở một nụ cười.

Tối hôm đó, Chu Mặc về nhà lấy đồ.

Từ San San sau đó bắt taxi đến bờ sông để ngắm cảnh.

Đèn neon như dải lụa, ánh sao lấp lánh.

Gió đêm thật là mát.

Sau khi ra khỏi bệnh viện, trong lòng Chu Mặc cứ có cảm giác bất an, lái xe đến giữa đường, anh đột nhiên quay đầu, hỏi ông bán trái cây trước cổng bệnh viện, ông nói có "cô gái mặc đồ bệnh viện, hình như đi taxi, bảo đến bờ sông".

Chu Mặc đạp ga hết cỡ, Từ San San chậm rãi bước dọc theo bậc thềm ven sông.

Chu Mặc không biết đã vượt bao nhiêu đèn đỏ. Sóng sông dập dềnh, nước vỗ vào eo Từ San San. Chu Mặc tìm đến bậc thềm có hàng rào hỏng, tim anh như nghẹn lại, hét lên "San San!"

Có lẽ nghe thấy tiếng của Chu Mặc, Từ San San đứng giữa dòng sông quay đầu lại.

Nhưng quay lại mà không nghe thấy âm thanh, cô chỉ có thể nhìn thấy A Mặc đang không ngại nguy hiểm mà chạy về phía mình...

Nhưng thực sự xin lỗi, cô đã quá mệt mỏi, mệt mỏi lắm rồi, cô cảm thấy cười thật mệt, chớp mắt thật mệt, cả việc thở cũng thật mệt mỏi...

Cô bắt đầu nghe thấy tiếng nước gào thét, cũng nghe thấy rất nhiều chuyện đã qua.

Chu Mặc trơ mắt nhìn San San đi đến nơi dòng nước phân nhánh, rồi theo dòng chảy cuốn về hướng khác.

Chu Mặc bơi hết sức, Từ San San như một cành bèo trôi nổi trong dòng nước.

A Mặc hôn cô, cười nói "Chú anh sẽ chăm sóc em", Chu Tự Tỉnh lần đầu gặp cô, hiền từ nói "Cháu là San San à", tay của Cam Nhất Minh chạm lên đùi cô, Ngụy Trường Thu chửi "con ranh thực tập sinh dụ dỗ người đã có vợ không biết xấu hổ", trước mặt rất nhiều người, túm tóc cô đập vào thùng rác từng cái từng cái, còn có Chu Tự Tỉnh "Ngụy tổng, đã xóa rồi", A Mặc nói "Anh cũng yêu em"...

Chu Mặc không ngừng bơi, không ngừng tìm, thấy một đám lưới cá trong nước cũng vui mừng lao tới.

Nhưng không có, không tìm thấy, vẫn không tìm thấy.

Trọn tám giờ đồng hồ.

Bốn giờ sáng, có người báo cảnh sát.

Cảnh sát ở bờ sông khu phố khác kéo dây cảnh báo, Chu Mặc toàn thân ướt sũng, loạng choạng đẩy đám đông, tìm thấy San San đã sưng phồng, nằm ngủ.

Cô nằm trên những viên sỏi cuội, bên cạnh là một lâu đài sỏi cuội đầy màu sắc do đứa trẻ nào đó xây dựng.

Chu Mặc không dám tiến đến, nhưng chân như không nghe lời, kéo lê bước chân nặng ngàn cân, từng bước tiến tới.

Cảnh sát đến ngăn: "Thưa anh, xin đừng vượt qua dây cảnh báo, hiện tại đang điều tra..."

Người đàn ông như không nghe thấy gì, từng bước một đi tới, rồi ngồi sụp xuống, anh ôm lấy cô gái đã trương phình, nước mắt rơi xuống mặt Từ San San, "bộp" một tiếng, nhìn thôi cũng thấy đau.

"San San, không đau, không đau..."

Chu Mặc luống cuống lau nước mắt nơi chóp mũi cô, nhưng nước mắt càng lau càng rối, tại sao lau mãi không hết, tại sao lau mãi không hết, tay anh chậm rãi vuốt qua mũi, môi, trán, chân mày, và đôi mắt của San San...

Cảnh sát dừng lại bước chân tiếp cận.

Trời tối mịt, người đàn ông toàn thân ướt sũng ngồi trên mặt đất, ôm lấy người phụ nữ mặc đồ bệnh viện đã chết đuối, anh áp mặt vào khuôn mặt nhợt nhạt của cô, bật khóc nức nở.

---

Trời còn chưa sáng, giữa đám đông, Chu Tự Tỉnh quay đầu lén lau nước mắt.

A Mặc yêu Từ Sam Sam, nhưng với tư cách là cha nuôi, ông chỉ quan tâm đến A Mặc, chỉ quan tâm đến bản thân mình, ông chỉ lo lắng vì Ngụy Trường Thu tàn nhẫn dính líu đến mạng người. Ngụy Trường Thu nói chuyện với ông về A Mặc, nói về từng khoản tiền với Hối Thương...

Ông đã bước sai bước đầu tiên, không còn cách nào quay đầu lại.

————