Chương 48

Giang Hồng Chúc khi ra ngoài, nếu không phải tình huống bắt buộc thì luôn ưu tiên lái xe riêng. Rốt cuộc với vẻ ngoài của cô, việc đi tàu hỏa hay máy bay sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý.

Tiêu Giới Tử luôn sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của cô, đã thuê một chiếc xe Chang’an nhỏ có thể trả tại điểm khác. Dù phải trả thêm phí theo dặm và phí trả tại điểm khác, nhưng tính ra mỗi ngày chỉ tốn vài trăm tệ, cũng khá hợp lý.

Vì chuyện báo thù phải “tạm gác lại,” rõ ràng Giang Hồng Chúc sắp làm chuyện gì khác. Trong mấy năm qua, cô hiếm khi bận tâm đến chuyện gì ngoài việc báo thù, bây giờ lại bất ngờ hành động, Tiêu Giới Tử đoán chắc hẳn có liên quan đến việc đã lấy được chiếc gương tiên tri bằng hắc tinh than.

Nhưng về “chuyện khác” này, Giang Hồng Chúc lại kín tiếng, ngay cả đích đến cũng không tiết lộ cho Tiêu Giới Tử, chỉ khi xe đã khởi động, cô mới tiết kiệm lời mà nói: “Đi về hướng Nam.”

Về hướng Nam thì phạm vi thật sự quá lớn, Nội Mông thì ở xa Bắc, còn hướng Nam thì gần như tất cả các tỉnh trong nước đều nằm dưới Nội Mông.

Trong lòng Tiêu Giới Tử thì có chút nghi hoặc nhưng ngoài mặt không để lộ điều gì: dựa vào giao ước giữa họ, chỉ cần cô làm đúng bổn phận, còn Giang Hồng Chúc thì sẽ bảo vệ cô vào ban đêm. Thế thì dù là hướng Nam hay hướng Bắc, cũng chẳng có gì khác biệt.

Cô mở hệ thống định vị và lái xe thẳng xuống hướng Nam, khi ra khỏi A Khắc Sát thì dừng lại ở một trạm xăng để đổ xăng, tiện thể mở bản đồ lên xem qua.

Khu vực mà bánh xe sắp đi qua được bản đồ đánh dấu là “Đại Hưng An Lĩnh”.

Sao Đại Hưng An Lĩnh lại không nằm ở Đông Bắc nhỉ?

Cô nhìn kỹ lại, hóa ra ở phía Đông Bắc chủ yếu được đánh dấu là “Tiểu Hưng An Lĩnh.”

Đại Hưng An Lĩnh và Tiểu Hưng An Lĩnh, chẳng phải đây là… vùng rừng tuyết nổi tiếng đó sao?

***

Quả nhiên, xe vừa rời khỏi A Khắc Sát không lâu, cảnh sắc đã thay đổi hẳn.

Lúc còn ở A Khắc Sát, thỉnh thoảng vẫn còn thấy những đồng cỏ, khiến người ta có cảm giác “thật xứng là thảo nguyên Nội Mông.” Nhưng đi xuống hướng Nam, dần dần tiến vào vùng rừng rộng lớn, cây ở đây là loại lá kim, tuyết tan chậm, từng chùm tuyết đọng trên thân cây, không phải toàn trắng mà xen lẫn màu xám đen tự nhiên của thân cây, thỉnh thoảng còn có khói sương mờ ảo trôi ngang.

Tiêu Giới Tử cảm thấy thú vị: “Hồng cô, nơi này khác hoàn toàn với rừng mưa ở Vân Nam.”

Ở Vân Nam là rừng lá rộng, đi một vòng trong rừng mưa, tóc và quần áo đều bị ẩm ướt, bước chân xuống là các loại côn trùng bò lên từ đám lá mục.

Ở đây không có mấy loài côn trùng nhỏ, nhưng chắc những sinh vật trong rừng thì đều là động vật lớn cả.

“Hồng cô, ở đây chắc có gấu, có sói phải không?”

Giang Hồng Chúc như không nghe thấy câu hỏi của cô, ngồi tựa vào ghế sau, cẩn thận lau chiếc gương tiên tri bằng hắc tinh than.

Tiêu Giới Tử nhìn thấy từ gương chiếu hậu trong xe, cố tỏ ra thoải mái: “Hồng cô, chiếc gương này có dùng được vào ban ngày không?”

Nói đến món đồ này, cuối cùng Giang Hồng Chúc cũng đáp lại: “Ban ngày dùng kiểu gì? Ban ngày nó chỉ là một vật chết mà thôi.”

Ồ, hóa ra gương hắc tinh chỉ hoạt động vào ban đêm, ban ngày thì “chết”.

“Vậy nếu cô không soi gương này vào người khác, thì sẽ nhìn thấy gì?”

Chuyện đêm đó cô lén dùng gương hắc tinh chưa từng nói ra, Giang Hồng Chúc coi gương này như báu vật, từ sau đêm đó, thậm chí không dễ để cô chạm vào.

Tiêu Giới Tử đoán rằng chiếc gương này có huyền cơ lớn, nên chưa vội hỏi.

Giang Hồng Chúc nhướng mày tỏ vẻ coi thường, từ khi “mù” một mắt, biểu cảm của cô ta lại càng thêm kỳ lạ: trước đây là nửa mặt trái bị hủy nên chỉ có nửa mặt phải biểu lộ cảm xúc, giờ mắt phải “mù” thêm, khiến cơ mặt xung quanh cũng trở nên đơ cứng, chỉ còn lại bên trái truyền tải mọi sắc thái cảm xúc.

Cô ta nói: “Cô ngốc à? Gương không soi người thì trống trơn, trống trơn thì soi ra cái gì?”

Nói cách khác, chiếc gương này phải chiếu vào “người khác” mới nhìn thấy điều gì đó. Nhưng Tiêu Giới Tử nhớ rõ, đêm đó cô không hề soi vào ai, sao lại thấy những hình ảnh kỳ lạ ấy?

Giang Hồng Chúc dường như nghĩ đến điều gì đó và bổ sung: “Đương nhiên, người nuôi hắc tinh thì ngoại lệ.”

Chuyện này không khó hiểu, xét cho cùng, gương hắc tinh có chất liệu từ hắc tinh, tự nhiên sẽ thân thiện với những người nuôi hắc tinh và có bào thai từ nó – đồng loại thân quen. Những người đó khi cầm gương này, dù không soi vào ai, vẫn có thể thấy được điều đặc biệt từ chiếc gương.

Nhưng vấn đề là ở chỗ, Tiêu Giới Tử đang nuôi bào thai từ ngọc Hòa Điền, chứ không phải hắc tinh.

Tiêu Giới Tử càng lúc càng mơ hồ nhưng không hỏi tiếp. Giang Hồng Chúc là người tinh tường, nếu cô cứ bám lấy một điểm mà hỏi mãi, Giang Hồng Chúc chắc chắn sẽ sinh nghi.

Cả ngày hôm đó, chuyến đi tiếp theo thật nhàm chán, rừng cây nhìn mãi cũng chỉ như bức tường nền bên ngoài cửa sổ xe, chẳng có gì mới mẻ.

Khi mặt trời lặn, Tiêu Giới Tử nhìn vào hệ thống định vị: cách khoảng một giờ xe có một thị trấn nhỏ, còn cách hai giờ thì có một thị trấn lớn hơn.

Cô bàn bạc với Giang Hồng Chúc: "Chúng ta cố đi thêm một chút vào ban đêm đến thị trấn lớn ở lại đi. Điều kiện ở đó sẽ tốt hơn, ở thoải mái hơn."

Giang Hồng Chúc đã mơ màng ngủ gật, chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

Lại đi thêm khoảng nửa tiếng thì trời tối.

Ban đêm ở vùng rừng rậm có phần u ám, trời vừa tối là đủ loại tiếng động kỳ lạ vang lên. Trong lòng Tiêu Giới Tử cũng có chút rợn, cô mở điện thoại lên và bật một bài hát cách mạng để tăng thêm dũng khí.

Vừa vang lên tiếng hát, Giang Hồng Chúc liền tỉnh giấc. Cô có vẻ hơi mơ màng, nhìn ra ngoài cửa sổ rồi nhớ ra một chuyện quan trọng: “Tìm chỗ nào đó tiện dừng xe, vào rừng đào ít đất. Phải vào sâu trong rừng một chút, đào sâu, tốt nhất là hơn một mét để lấy lớp đất sâu.”

Tiêu Giới Tử nhăn nhó: “Sao cô không nói sớm?”

Giang Hồng Chúc đáp: “Vì tôi vừa mới nhớ ra.”

“Trời tối rồi, lỡ vào rừng gặp phải gấu hay sói thì sao?”

Giang Hồng Chúc không kiên nhẫn: “Gấu hay sói ở tận sâu trong núi, không có việc gì chúng lại mò ra gần quốc lộ làm gì? Nếu cô sợ thì đừng lấy nữa. Đất là để ‘liên kết’ với đá cho cô, chứ tôi đâu có cần.”

Tiêu Giới Tử không nói gì thêm.

Cô giảm tốc độ, tìm một đoạn đường tiện để đỗ xe, hy vọng có thể nhìn thấy một vài chiếc xe khác đỗ ở ven đường. Một số tài xế khi mệt thường đỗ xe nghỉ ngơi hoặc hút thuốc, nếu có chiếc xe như vậy, cô có thể đỗ gần đó để lấy đất, ít ra cũng cảm thấy an tâm hơn.

May mắn thay, ở một đoạn đường, quả nhiên cô thấy một chiếc xe Buick đỗ lại. Tiêu Giới Tử lập tức đỗ xe bên cạnh.

À không, chiếc mũ này lại là màu đỏ - mũ “Cô bé quàng khăn đỏ” vào rừng thì chín phần mười sẽ gặp sói.

Để tránh điềm xấu, cô đổi sang một chiếc mũ lưỡi trai màu đen.

Sự chần chừ này đã khiến Giang Hồng Chúc khó chịu: “Tối muộn rồi, ai nhìn thấy tóc của cô?”

Tiêu Giới Tử chỉ tay ra ngoài về phía chiếc xe Buick: “Chẳng phải có người sao? Có người, không phải mình cũng phải chỉnh tề một chút sao?”

Cô khoác thêm áo, xuống xe, vung áo ngoài lên rồi mặc vào. Sau đó, cô lấy từ cốp xe ra một chiếc đèn gắn trên đầu, tay cầm một chiếc xô và một cái xẻng nhỏ, rồi băng qua rào chắn bên đường, tiến về khu rừng rậm trên triền đồi.

Khi đi qua chiếc xe Buick, cô chú ý nhìn qua một chút.

Trong xe không có ai.

Đúng là xui xẻo, Tiêu Giới Tử cau mày: dừng xe mà lại không thấy người, phần nhiều là vào rừng giải quyết nhu cầu cá nhân rồi. Lát nữa vào rừng cô phải chú ý dưới chân, đừng dẫm phải thứ gì không sạch sẽ.