Chương 9: Nàng thật có thể ngủ

Liễu Bạn Bạn, nữ, mười tám
tuổi, nàng thường nói ông trời sinh ra nàng vì muốn nàng bồi bạn cùng nam nhân.

Bọn nam nhân đích xác cũng
rất thích bồi bạn cùng nàng.

Người nàng cao phi thường,
hơn nữa còn thon ốm, nhưng mỗi một phân trên dưới toàn thân nàng đều mềm mại
dẻo dai, mình tuyệt đối mò không ra xương cốt. Chân nàng dài phi thường, nếu
quả thân nàng cao năm thước chín tấc, chân nàng ít ra cũng cao ba thước tám
tấc.

Một đôi chân dài thon thả như
vậy, vô luận trên bất cứ thân thể nữ nhân nào, đều là một mỵ lực phi phàm.

Phụ thân nàng là tiều phu,
cũng là thợ săn, nửa ngày đốn củi, nửa ngày săn bắn.

Không khí rừng núi trong lành
và sơn cầm dã vị thập phần bổ dưỡng khiến cho nàng phát dục từ rất sớm.

Còn chưa đến mười hai tuổi,
nàng đã cao rất cao.

Có một ngày phụ thân nàng hạ
sơn vào chợ, nàng đi đến bờ suối múc nước, kéo ống quần lên cao, để lộ đôi chân
dài chắc nịch.

Một tên công tử trẻ tuổi hư
hỏng lên núi săn cáo, đang dẫn đám hào nô của gã đi ngang qua, nhìn thấy đôi
chân đó, mắt không chịu lìa. Đám hào nô đương nhiêu hiểu rõ ý tứ của chủ nhân,
đối với bọn chúng mà nói, cưỡng bức một cô gái yếu đuối giữa hoang sơn căn bản
không coi là chuyện gì ghê gớm lắm.

May là hôm đó vận khí của
nàng không tệ, không ngờ gặp được cứu tinh.

Đang lúc nguy cấp nhất, một
thiếu niên hiệp sĩ chừng như đi phó ước ngang qua vùng hoang sơn đó bất chợt
xuất hiện, chém đứt tai tên công tử hư hỏng, lưu lại một câu:

“Ta tên là Đinh Trữ, nếu
ngươi muốn báo thù, lúc nào cũng có thể đi tìm ta.”

Từ đó về sau, Bạn Bạn thủy
chung không quên được cái tên “Đinh Trữ” đó.

Đêm hôm nay nàng lại nghe tên
Đinh Trữ.

Lúc đó nàng đương nhiên còn
chưa ngủ. Mỗi một câu nói của Vi Hiếu Khách và Mộ Dung Thu Thủy, nàng đều nghe
rất rõ, nhưng nàng cũng biết những lời nói đó không nghe được, nếu không nhất
định mang họa sát thân.

May là Mộ Dung Thu Thủy luôn
luôn là người thương hương tiếc ngọc, vô luận người gian giảo cỡ nào muốn lừa
gạt y không phải dễ dầu gì, một cô gái nhu nhược đơn độc y lại không đề phòng.

Cho nên Bạn Bạn vẫn còn sống.

Đã sống, nhất định phải báo
ân, Bạn Bạn tuyệt không phải là người vong ân phụ nghĩa, nàng phát thệ nhất
định phải cứu Đinh Trữ.

Bất hạnh là nàng đã không có
lực lượng gì, cũng không biết nên làm cái gì.

Hầu Môn thâm sâu tựa biển,
muốn tiến vào cố nhiên đã khốn khó, muốn đi ra lại càng không dễ dàng.

Nếu quả cả đi ra cũng không
có cách đi ra, nàng còn có thể làm gì?

Cho nên lúc đó Bạn Bạn hầu
như đã nghĩ Đinh Trữ chắc chắn chết.

Ba ngày sau, Hình bộ truyền
ra tin tức, có một đại đạo sông hồ án phạm chất chồng như núi phải bị xử quyết.
Vì để hành sự thận trọng, còn đặc biệt thỉnh mời thiên hạ đệ nhất đao phủ thủ
đã thoái ẩn từ lâu - Khương Đoạn Huyền - đến hành hình.

Khương Đoạn Huyền thời thiếu
niên bị người ta kêu là “Khương Đoạn Thái”. Ý tứ muốn nói hắn chặt đầu người
khác dễ dàng giống như là xẻ dưa thái rau.

Hắn thừa hưởng quan chức đao
phủ thủ, ngoại trừ một chút bổng lộc ưu hậu, mỗi lần hành hình còn có rất nhiều
quy lệ có thể thu lợi.

Đó đã đủ khiến cho sinh hoạt
của một người dư dả vô cùng, cũng là một thứ chức nghiệp làm cho người ta vừa
hâm mộ, vừa kinh tởm. Không cần biết ra sao, sát nhân luôn là chuyện kích thích
phi thường, sát nhân không phạm pháp chỉ sợ cũng chỉ có một nghề đó.

Nhưng hắn đã rửa tay thoái ẩn
từ sớm, ai cũng không biết hắn đã đi đâu. Tin tức liên quan đến hắn cũng không
nghe nói tới.

Lần này hắn ra mặt trở lại
vốn đã là chuyện rất oanh động, cho nên chuyện này rất mau chóng biến thành một
đề tài bàn tán náo nhiệt, cho nên Bạn Bạn cô nương cơ may rất tốt cũng rất mau
chóng nghe thấy tin đó.

Nếu quả có thể mua chuộc vị
đao phủ thủ đó, có thể nào lưu lại cho Đinh Trữ một con đường sống không?

Dưới tình huống những con
đường khác đều không đi lọt, Bạn Bạn quyết định ra tay theo phương diện đó.

Nàng thật sự tin rằng tên đại
đạo sông hồ phải đem xử quyết kia chính là Đinh Trữ.

Quan trọng nhất là nàng đã
sớm nghe qua tên tuổi của Khương Đoạn Huyền, con người đó chừng như là bằng hữu
của phụ thân nàng.

Bạn Bạn chung quy đã có cơ
hội đi ra ngoài, vào ngày hai tháng Hai nhị long ngẩng đầu.

Trải qua một đêm triền miên,
lòng vui ý toại, Mộ Dung Thu Thủy chung quy đáp ứng cho nàng lên núi dâng
hương, hơn nữa còn đáp ứng nàng có thể tá túc lại một đêm trong am.

Đó đã đủ quá rồi.

Bởi vì nàng đã nghe ngóng
được Khương Đoạn Huyền vì vụ đại án này đã từ xa trở về, ở trong căn nhà cũ của
hắn gần kinh thành.

Nơi đó ở phía ngoài Tây
thành, người bán hoa tụ tập sống trong một con hẻm sâu hút, đi thẳng vào hẻm,
đến nơi sâu tối nhất, có một hàng rào trúc, một phiến cửa gỗ, đó là “Thiết Thái
Cư” của hắn.

Địa phương đó tịnh không xa,
nội trong ngày có thể đến được, hơn nữa xung quanh đó còn có một tòa Hương Hoa
Bảo Liên Am rất hữu danh, vào am dâng hương vốn toàn là nội quyến của những gia
đình giàu có.

Tháng Hai ngày hai, cực lạnh,
tuyết rơi.

Còn chưa vào tới con hẻm, đã
nghe thấy sâu trong hẻm truyền ra một tràng tiếng rao bán hoa thê lương, nghe
phảng phất tiếng than thở của oán phụ.

Lạp mai và thủy tiên đã xế
tàn, tường vi và mẫu đơn lại còn chưa nở.

Người bán hoa bán hoa gì đây?

Một lão nhân râu bạc mặc áo
da cừu lộn ngược bề, gánh trên vai hai lồng tre nặng trĩu cơ hồ muốn oằn hông
không đứng thẳng nổi, có bao nhiêu là chậu hoa, trong chậu cũng không biết là
hoa gì.

“Bọn ta đi mua hoa đi.” Bạn
Bạn cô nương kêu kiệu phu và nô bộc đi theo nàng từ Hầu phủ. “Hiện tại đã là
ngày xuân, bọn ta đã đến đây, sao không mua chút hoa tươi đem về chứ?”

Cho nên nàng vào đến hẻm hoa
đó, nhìn thấy người bán hoa già nua bần khổ.

“Trong mấy cái chậu của ông
là hoa gì vậy?”

“Đó là loại hoa rất kỳ lạ, từ
một nơi rất xa xôi mang tới.”

Lão nhân bán hoa dùng đôi mắt
già cỗi mỏi mệt vọng nhìn những tia sáng cuối cùng trong ngày.

“Hiện tại người biết loại hoa
này chỉ sợ rất ít, người có thể nhìn thấy loại hoa này càng không nhiều. Cô
nương, ta khuyên cô nên mua một chậu về trưng.”

Lời nói của người già luôn
luôn có hiệu quả, lão nhân đó cũng không ngoại lệ. Bạn Bạn đối với hoa tịnh
không có hứng thú, cũng không muốn mua hoa, nàng chỉ muốn nghe ngóng chút tin
tức từ miệng lão nhân đó.

Cho nên nàng cười cười thốt: “Lão
nhân gia, tôi vừa nhìn thấy ông, biết ngay ông nhất định là người kiến thức
quảng bác, cho nên tôi đến đây vốn không phải muốn mua hoa, cũng nhịn không
được phải đến chuyện vãn với ông.”

Lời nói đó phát xuất từ miệng
một tiểu cô nương mỹ lệ như vậy luôn luôn làm cho người ta hân hoan.

Lão nhân quả nhiên khai tâm
cười tươi, lộ xuất hàm răng vàng khè cái sún cái sâu, cười híp mắt: “Chỉ tiếc
ta đã quá già! Một lão đầu tử như ta có thể phụ giúp cô cái gì chứ?”

Tròng mắt Bạn Bạn lay động: “Lão
nhân gia, ông bán hoa quanh đây, nhất định đã bán từ lâu, ông có nghe nói trong
hẻm này có một vị quái nhân không?”

“Quái nhân gì?”

“Nghe nói là một đao phủ thủ.”
Bạn Bạn cố ý hạ thấp giọng một cách thần bí: “Tôi chưa từng gặp qua một đao phủ
thủ, cho nên nhịn không được muốn đi coi.”

Lão nhân cả ngẫm nghĩ cũng
không ngẫm nghĩ, đáp liền: “Người cô nói nhất định là Khang chấp sự trong Hình
bộ, hắn sống trong căn nhà cuối hẻm, hình như đã ở đó mấy đời rồi.”

“Lẽ nào bọn họ mấy đời đều là
đao phủ thủ.”

Lão nhân không hồi đáp liền,
lại nhìn trước nhìn sau một vòng, sau đó mới hạ giọng.

“Cô nương, cô trước mặt bọn
họ ngàn vạn lần không được nói bọn họ là đao phủ thủ, trong nghề đó, kỵ húy ba
chữ đao phủ thủ đó.” Lão nói. “Cô gặp bọn họ, nhất định phải xưng bọn họ là ‘chấp
sự’.”

Lão nhân lại bổ sung: “Đặc
biệt là Khương chấp sự, trong nghề này cũng không biết đã trải qua bao nhiêu
đời rồi, nghe nói đại đa số người trong gia đình đều là đao phủ thủ, hơn nữa
bọn chấp sự của Hình bộ cũng toàn là họ Khương.”

“Tại sao?” Bạn Bạn hỏi.

“Nghe nói Yên Vương có năm vị
vệ sĩ tùy thân, là năm huynh đệ, hiệu xưng Khương Gia Ngũ Hổ, ai ai cũng võ
nghệ cao cường, đao pháp như thần.” Lão nhân bán hoa kể. “Lão Vương gia thiên
đô Bắc Kinh, năm vị huynh đệ chuyên chém đầu người cho lão Vương gia, cho đến
nay ở ngoài thành, cách tám dặm có một đài phúng điếu, còn có mộ phần của
Khương gia. Phàm làm nghề này, trước sau tiết thanh minh đều phải đốt giấy tiền
vàng bạc cầu xin nguyên một năm cho bọn họ được an tĩnh, không bị oan quỷ níu
kéo.”

Bạn Bạn cố ý làm ra vẻ rất sợ
hãi: “Nghe nói bọn họ một đao có thể chém đứt đầu người, có thật không?”

“Đương nhiên không phải giả.”

“Bọn họ sao lại có thể tài
như vậy?”

“Đó cũng là vì người ta khổ
công luyện tập mà nên.” Lão nhân bán hoa kể. “Muốn làm nghề đó, trước hết phải
cúi đầu bái sư, mỗi ngày vào sáng sớm phải thức dậy bắt đầu bằm đậu hũ.”

Bạn Bạn nhịn không được phải
hỏi:

“Bằm đậu hũ? Đao phủ thủ tại
sao phải học bằm đậu hũ, đậu hũ làm sao mà bằm?”

Lão nhân bán hoa không ngờ
lại có chút kiến thức, không ngờ có thể đem cách bằm đậu hũ giải thích rất rõ
ràng.

“Dùng một thanh đại đao để
chém đầu người, ngửa tay nâng đao lên, lưng đao úp xuống dưới. Lưỡi đao hướng
lên, dùng lưỡi đao bằm đậu hũ, bằm càng mỏng càng giỏi, khi thủ pháp đã luyện
thành thục, vẽ đường mực trên mặt đậu hũ, chặt xuống một đao, xắt đậu hũ làm
đôi đúng ngay đường mực, không sai một phân... Lại đặt đồng tiền dưới đậu hũ,
mũi đao lướt qua, đậu hũ đứt, mà đồng tiền không trầy trụa, mới coi là thành
công.”

“Chân chính xuất sư, nhất
định phải thấy máu trên hình trường, tay vung đao hạ, đầu người cũng rơi, một
đao nhất định phải chém ngay khớp xương cổ, không được sai một phân.”

Lão nhân bán hoa kể một cách
tự tin, Bạn Bạn nghe đến nhập thần, đợi đến khi lão nhân nói xong, Bạn Bạn kịp
thời thở dài một hơi.

“Xem ra muốn làm nghề đó cũng
không dễ.”

“Không những không dễ, mà còn
khó cực kỳ, muốn luyện thành tài nghệ như Khương chấp sự, lại khó như lên trời.”

“Hắn có tài nghệ đặc biệt gì?”

“Đao pháp của Khương chấp sự
có thể nói thật sự có thần, nghe nói hắn có thể nhắm một con ruồi, dùng đại đao
chém đứt cánh ruồi, mà ruồi vẫn còn sống bò dưới đất.”

“Đao pháp như vậy thật sự là
có thần đến mức cực điểm.” Bạn Bạn hỏi. “Con người đó lại là người ra sao?”

“Con người đó cũng như người
thường, không có gì khác, cũng có mắt mũi, cũng có miệng.”

Lão nhân nói tiếp: “Chỉ bất
quá so với người bình thường hơi cao hơn một chút, tay chừng như cũng dài hơn
một chút, có lúc bọn ta cả năm không gặp hắn, ai cũng không biết hắn đi đâu.”

“Chỗ ở của hắn lẽ nào không
có ai khác?”

“Không.” Lão nhân đáp. “Hắn
luôn luôn độc lai độc vãng, cả bằng hữu cũng không có tới một người.”

“Hắn có mua hoa của ông bao
giờ chưa?”

“Gần đây hắn thường mua, mỗi
lần đều mua thứ hoa này.” Lão nhân chỉ vào những chậu hoa hồi nãy lão khuyên
nàng mua, đôi mắt già nua của lão lại đang liếc Bạn Bạn. “Khương chấp sự thật
sự là người có tri thức, chỉ có người có tri thức mới thích loại hoa này.”

Ý tứ của lão đã quá rõ, cả
Bạn Bạn trẻ tuổi như vậy cũng hiểu rõ, hiện tại không mua chậu hoa của lão
không được.

“Nhưng ông ít ra trước hết
phải nói cho tôi biết, thứ hoa này là hoa gì?” Bạn Bạn hỏi lão nhân.

Lão nhân hỏi ngược: “Cô có
biết trong hoang mạc xa xôi, nơi cả năm không có tới một giọt mưa, sinh trưởng
một loại thực vật rất kỳ lạ, gọi là cây xương rồng?”

“Tôi biết, chỉ bất quá biết
vậy thôi, nhưng chưa từng nhìn thấy.”

“Vậy cô hiện tại đã nhìn thấy
rồi đó.” Lão nhân thốt.

Lão chỉ một cội tròn đầy gai
dài trong chậu hoa, trên mặt còn nở một đóa hoa nhỏ màu hồng như phấn.

“Đó là cây xương rồng, hoa nở
trên cây xương rồng đương nhiên gọi là hoa xương rồng.” Lão nhân thốt. “Cô nên
mang một chậu đến tặng Khương chấp sự, hắn xem chừng đặc biệt thích thứ hoa này.”

Khương Đoạn Huyền, nam, ba
mươi lăm tuổi, là tổng chấp sự trẻ nhất của Hình bộ cho đến nay, hai mươi tuổi
đã thụ chức, người trên trên dưới dưới Hình bộ đều gọi hắn là “Khương Nhất Đao”.
Phàm có Hồng Sai trọng đại, bề trên đều hạ chỉ phái hắn đi hành hình, gia thuộc
của phạm nhân vì để giảm nhẹ nỗi thống khổ của phạm nhân bị xử tử lúc lâm hình,
cũng đều tặng riêng cho hắn chút quà lễ.

Làm cho người ta không tưởng
được là vị đại hồng nhân của Hình bộ đó còn chưa đến ba mươi tuổi đã từ chức,
phiêu dật xa xôi, không biết hành tung.

Càng làm cho người ta không
tưởng được là, sau bao năm xa cách, hắn không ngờ lại trở về Hình bộ như vậy.

Hắn xem ra còn già hơn so với
tuổi thật của hắn nhiều, Bạn Bạn vừa nhìn hắn một cái đã có cảm giác như vậy.

Lúc đó hắn đang mài đao, tịch
dương trầm lặn, gió lạnh tiêu hồn, hắn nhìn giống như một lão già gần xuống lỗ.

Nguyên nhân nào khiến cho hắn
già mau như vậy? Có phải vì giết người quá nhiều?

Đao mà đao phủ thủ dùng để
giết người thông thường đều là loại quỷ đầu đao lưng dày lưỡi mỏng bản rộng,
trên cán đao gắn tua lụa đỏ.

Thanh đao mà Khương chấp sự
dùng lại không giống vậy.

Đao hắn dùng, thân đao hẹp,
lưỡi đao mỏng như tờ giấy, lưng đao không dày, đầu đao cũng không rộng, cán đao
lại dài đặc biệt, có thể dùng cả song thủ mà nắm. Người hiểu thấu cách dụng đao
vừa nhìn là biết đao Khang chấp sự luyện tuyệt không chỉ là thứ đao để đao phủ
thủ luyện, mà nhất định còn pha trộn đao pháp của nhiều dòng khác, thậm chí còn
bao quát cả Lưu phái từ Phù Tang Đông Khai truyền nhập vào trung thổ.

Bởi vì trong chiêu thức đao
pháp trung thổ không dùng song thủ nắm cán đao.

Bạn Bạn đứng ngoài hàng rào
trúc nhìn ra được điểm đó.

Cửa gỗ chỉ khép hờ.

Bạn Bạn cố ý không gõ cửa mà
tiến thẳng vào, bởi vì nàng sợ gõ cửa là không vào được, hơn nữa nàng muốn
trước hết dụ dẫn sự chú ý của Khương Đoạn Huyền.

Khương Đoạn Huyền lại nhìn
cũng không thèm nhìn nàng, vẫn cúi đầu mài đao.

Cục đá mài đao của hắn cũng
rất kỳ quái, là một khối sa thạch gần như màu xanh mực, cũng cùng một màu với
mũi đao của hắn.

Mũi đao của hắn phảng phất
cũng có một mũi châm nhọn, giống như gai trên cây xương rồng.

Bạn Bạn cũng rất mau chóng
chú ý đến điểm đó.

Nàng luôn luôn là một cô gái
có óc quan sát linh mẫn phi thường, trong phút chốc, nàng đồng thời cũng chú ý
những nếp nhăn trên trán Khương Đoạn Huyền tuy sâu như đao khắc, đôi tay lại
trắng muốt trơn mịn như thiếu nữ.

“Đôi tay đó ngoại trừ cầm đao
ra đều không làm gì khác sao?”

Tay của kẻ giết người, nhìn
thông thường đều chăm sóc tỉ mỉ hơn đại đa số người khác, bởi vì những vết chai
trong lòng bàn tay của bọn chúng không thể để người khác thấy được, cũng giống
như nỗi thống khổ và khủng bố trong nội tâm của bọn chúng tuyệt không thể bị
người ta nhìn thấy.

Lúc Bạn Bạn đang tử tế quan
sát Khương Đoạn Huyền, Khương Đoạn Huyền lại chừng như hoàn toàn không biết
trên thế giới này có một người đang đứng trước mặt hắn.

Hắn vẫn nhất tâm nhất ý mài
đao.

“Ta họ Liễu, ta muốn đến tìm
Khương chấp sự của Hình bộ, nghe nói ông ta sống ở đây.”

Khương Đoạn Huyền không những
không nhìn, cả nghe cũng không nghe.

Bạn Bạn không giận chút nào,
nàng từ sớm đã biết muốn đối phó với thứ người như Khương Đoạn Huyền, tuyệt
không phải là chuyện thoải mái, hơn nữa nhất định rất khốn khó.

“Tôi tuy chưa từng gặp qua
Khương chấp sự, nhưng tiên phụ lúc còn sống thường đề khởi đến tên ông ta.” Bạn
Bạn thốt. “Tôi nghĩ cả hai là hảo bằng hữu.”

Nàng lại bổ sung: “Đám bằng
hữu của tiên phụ đều kêu tiên phụ là Đại Phủ Đầu.”

Người mài đao không ngờ vẫn
không nhìn nàng một cái, động tác mài đao lại đã đình chỉ, lạnh lùng hỏi: “Đến
tìm Khương Đoạn Huyền có chuyện gì?”

“Tôi muốn cầu ông ta cứu một
người.” Bạn Bạn đáp.

“Khương Đoạn Huyền chỉ giết
người, không cứu người.”

“Nhưng lần này ông ta không
cứu không được.”

“Tại sao?”

“Bởi vì chỉ có ông ta mới có
thể cứu người đó.” Bạn Bạn đáp. “Nếu quả ông ta không chịu ra tay, người đó bảy
ngày sau phải chết dưới đao của ông ta.”

Nàng nhìn thẳng Khương Đoạn
Huyền: “Tôi nghĩ hiện tại ông đại khái đã biết người tôi nói tới là ai.”