PHẦN
MỘT

Một

Cô ấy chỉ
có một mình, đang tựa vào quầy uống cốc nước quả. Chiếc túi da đen đặt dưới đất
cạnh chân. Không hiểu sao chính cái chi tiết ấy lại thu hút tôi.

Cô ấy
nhìn tôi chăm chú đến phát ngượng. Nhưng khi ánh mắt chúng tôi gặp nhau thì cô
quay đi, rồi vài giây sau lại nhìn tôi tiếp. Cảnh ấy cứ lặp đi lặp lại nhiều
lần. Tôi không biết cô, thậm chí lúc đầu tôi còn băn khoăn không biết có đúng
là cô nhìn mình không. Cái cảm giác thôi thúc quay lại xem có ai đằng sau mình
không cứ gợn lên nhưng tôi cố kìm. Tôi biết rõ đằng sau bàn mình chỉ có mỗi bức
tường, hầu như ngày nào tôi chẳng ngồi ở đấy.

Giờ thì
cô đã uống xong. Cô đặt cái cốc rỗng lên quầy, nhấc túi lên và đi về phía tôi.
Tóc cô ngắn, sẫm màu, cử chỉ cương quyết nhưng không mấy tự nhiên của kiểu
người đã phải mất rất nhiều thời gian để chiến thắng tính nhút nhát, hay cái gì
đó còn tệ hơn cả nhút nhát.

Cô đứng
trước bàn tôi, im lặng không nói gì vài giây. Trong khi ấy tôi cố tìm vẻ mặt
thích hợp, nhưng chắc không thành công cho lắm.

“Anh
không nhận ra em.”

Đấy không
phải một câu hỏi, và cô đúng: tôi không nhận ra cô. Tôi không biết cô.

Thế là cô
nói ra một cái tên, rồi một vài điều nữa. Sau khi ngưng một lát, cô hỏi tôi xem
có thể ngồi xuống được không. Tôi cũng không biết mình bảo được, gật đầu hay
giơ tay chỉ cái ghế nữa.

[Chúc bạn đọc sách vui vẻ tại www.gacsach.com - gác nhỏ cho người yêu sách.] Chắc chắn là sau đó tôi im không nói gì một lúc lâu. Với lại
nói cũng chẳng dễ dàng gì. Mới vài phút trước tôi còn đang ăn sáng, như mọi
sáng khác, chuẩn bị cho một ngày tầm thường nữa sẽ đến. Vậy mà giờ đây bất ngờ
một cơn lốc cuốn tôi đi, và tôi thấy mình đang ở một nơi khác.

Một nơi
bí ẩn, lạ lẫm.

Ở xa.

Hai

Bàn chúng
tôi có bốn người. Một tay trông gầy còm buồn bã, làm nghề địa chính. Rồi đến
Francesco, tôi và chủ nhà. Chủ nhà tên là Nicola, tầm trên dưới ba mươi tuổi,
béo ú, hút thuốc nhiều, thở nặng nhọc và đều đặn phát ra những âm thanh nặng nề
từ cái mũi nghẹt.

Đến lượt
gã tráo và chia bài. Gã lặp lại trò xáo bài bằng cách chia thành hai phần rồi
giữ bằng ngón cái và ngón trỏ, nhưng gã mệt rồi. Và căng thẳng nữa. Cách đấy
nửa tiếng gã đang thắng đến gần triệu bạc, nhưng rồi lại đốt gần hết chỗ được
chỉ trong ba bốn ván. Francesco đang thắng, tôi hòa, tay địa chính thua nặng.
Bốn chúng tôi đang bắt đầu ván telesina.

“Poker
năm cây nhé,” gã béo nói sau khi chia bài. Vẫn bằng cái giọng gã đã dùng cả
buổi tối. Cái giọng gã nghĩ là chuyên nghiệp. Một trong những cách nhận biết
mấy con gà béo ở chiếu bạc là xem xem lũ ấy có cái giọng chuyên nghiệp hay
không.

Gã đưa ra
một quân úp và một quân mở. Cũng là một cử chỉ chuyên nghiệp. Chứ còn gì nữa.

Tay địa
chính quân mười, Francesco con Q, tôi con K, còn gã con át.

“Một
trăm,” gã nói luôn rồi tung ra giữa bàn một phỉnh bầu dục xanh lét. Ngay sau đó
gã liếm đầu lưỡi lên môi trên. Tầt cả đều theo. Tay địa chính châm một điếu
thuốc trong khi gã béo chia bài tiếp.

Quân tám,
một con Q nữa, quân tám, quân bảy.

“Hai
trăm,” Francesco nói. Gã béo liếc xéo cậu ta đầy thù ghét rồi cũng đặt hai trăm
vào đĩa. Tay địa chính bỏ đi, tay này đã thua cả tối, giờ chỉ chờ đến lúc làm
cái. Tôi theo.

Mười,
quân K, mười. Đến lượt tôi tuyên bố hai trăm. Những người còn lại đều theo và
giờ thì đến quân bài cuối. Francesco quân tám, tôi quân chín, một quân chín nữa
cho gã béo.

“Cược
chót,” tôi bảo. Gã béo lập tức cược bằng chỗ có trong đĩa. Đã có ba con tám
lật, hay là gã có dây sảnh nhỉ. Tôi nhìn vào mặt gã, thấy môi gã căng ra khô
khốc. Trong lúc ấy Francesco cụp bài lại, tuyên bố cậu ta không theo nữa rồi
nhỏm dậy như để duỗi chân cẳng một chút.

Điều ấy
nghĩa là nếu có nhiều hơn một bộ đôi thì tôi cứ yên tâm mà chơi, vì gã béo
không có dây sảnh. Gã không thể có vì con tám cuối cùng chính là quân bài úp
của Francesco. Vậy nên tôi bảo chờ tí. Để tôi còn nghĩ, tôi nói vậy, nhưng thật
ra tôi chỉ muốn nhấm nháp cái cảm giác say sưa có được khi bài đã định và chắc
thắng.

“Đành
phải lật thôi,” sau một phút tôi buông thõng câu ấy với cái giọng cam chịu của
kẻ cảm thấy mình đuối tay, lại không may gặp phải đối thủ ma lanh và may mắn
hơn. Gã béo có hai con át, nhưng tôi lại có ba con K. Nghĩa là tôi thắng, một
canh bạc gần ba triệu. Nhiều hơn cả tháng lương của bố tôi lúc ấy.

Đến lúc
đó thì gã béo nổi khùng thực sự. Thua đã khiến gã cáu tiết rồi, nhưng điên nhất
là thua một thằng dở hơi. Như tôi.

Ván tiếp
theo tay địa chính thắng, nhưng trong đĩa chỉ còn vài đồng lẻ. Rồi đến lượt
Francesco chia bài. Cậu tráo bài một cách nhạt nhẽo như thường lệ, rồi chia.

Đầu tiên
quân úp, rồi quân ngửa. Quân Q cho tôi, quân K cho gã béo, quân bảy cho tay địa
chính, Francesco quân át.

“Hai
trăm. Ván này tôi gỡ.”

Gã béo
nhìn cậu ta với vẻ kinh tởm. Cái kiểu nhìn như muốn nói, “thằng nghiệp dư khốn
nạn”. Gã đặt hai trăm vào đĩa, tôi cũng chơi tiếp, tay địa chính thì dừng.

Các quân
bài rải tiếp trong khi tôi cố không nhìn bàn tay Francesco, dù tôi biết có nhìn
cũng chẳng phát hiện ra điều gì lạ. Tôi hay những người khác cũng thế cả. Một
quân Q nữa cho tôi, một quân K nữa cho gã béo, một át nữa cho cậu ta.

“Muốn
chơi với mấy quân át này thì các ông phải trả. Ba trăm đi.”

Gã béo
trả tiền không nói năng gì, vẫn cái kiểu nhìn y như lúc trước. Tôi ngẫm nghĩ
một chút, rờ rẫm mấy cái phỉnh trước mặt rồi đặt tiền với vẻ không được tự tin
cho lắm.

Quân bài
thứ tư. Tôi quân mười, gã béo quân J, Francesco quân bảy.

“Ba trăm
nữa.”

“Theo,”
tôi bảo.

“Theo
luôn năm trăm,” gã béo lại giở giọng sành sỏi, liếm môi trên cố kiềm chế cơn
phấn chấn. Quân úp của gã là một quân J và gã nghĩ ván này sẽ là của gã. Cả tôi
lẫn Francesco đều chơi tiếp. Tôi ra cái vẻ mình chết đến nơi rồi, rằng cái trò
này đang trở nên quá kinh với tôi.

Lá bài
cuối. Quân mười cho tôi, một quân J khác cho gã béo, quân Q cho Francesco. Cậu
ta tức giận dừng đặt cược. Rõ là cậu ta không thể chơi được và như thế sẽ mất
toi một triệu chẵn. Francesco lẩm bẩm gì đó về chuyện thua này nhưng gã béo lờ
tịt. Gã có một bộ cù lũ J và K nên chưa gì đã sung sướng chắc mẩm mình sắp
thắng, không thèm bận tâm đến chuyện gã đang ăn của mấy thằng nghiệp dư. Gã
tuyên bố theo hết chiếu rồi châm thuốc. Gã hy vọng quân bài úp của tôi là một
quân mười nữa, vì như vậy tôi cũng có bộ cù lũ và sẽ chơi tiếp để gã tha hồ
nghiền tôi ra cám. Còn chuyện quân bài úp là quân Q thứ tư rõ ràng chỉ là giả
thuyết không đáng tính đến.

Tôi lật
bài, và đó là con Q cuối cùng. Vậy là cù lũ của tôi thắng cù lũ của gã. Cái
giọng sành sỏi trôi tuột đi, gã chỉ còn cay cú văng ra tại sao lại có thằng may
được đến thế.

Chúng tôi
ghi nợ lên mảnh giấy, gã béo thua gần sạch. Cả hội chơi tiếp thêm khoảng bốn
mươi phút nhưng không còn gì hay ho nữa. Tay địa chính gỡ lại được một ít còn
gã sành sỏi mất thêm vài trăm nghìn.

Đến cuối
canh thì tôi là thằng duy nhất thắng. Francesco đưa tôi gần bốn trăm nghìn, tay
địa chính xé một tờ séc hơn một triệu. Gã béo thì ghi trên séc của gã tám triệu
hai trăm nghìn.

Ba chúng tôi
ra về. Lúc đến cửa tôi an ủi là mình sẵn sàng chơi tiếp lần sau, cười lễ độ
đúng kiểu một tay khù khờ thắng được một đống tiền và muốn cư xử đúng lẽ. Gã
béo nhìn tôi không nói năng gì. Gã có một cửa hàng bán đồ kim khí và tôi chắc
chắn lúc đấy gã chỉ muốn lấy cờ lê đập vỡ đầu tôi ra.

Ra đến
bên ngoài chúng tôi chào nhau rồi đường ai nấy đi.

Mười lăm
phút sau Francesco và tôi gặp nhau trước quầy báo đóng cửa ở ga. Tôi trả lại
cậu ta bốn trăm nghìn rồi cả hai đi uống cappuccino ở một quán bar dành cho dân
đánh cá.

“Cậu có
nghe thấy tiếng gã béo đó phát ra không?”

“Tiếng
gì?

“Tiếng từ
mũi ấy, thật không chịu được. Tởm, thử nghĩ mình phải ngủ cùng phòng với lão ấy
coi? Thể nào gã cũng ngáy như lợn.”

“Thì vợ
lão lấy lão sáu tháng là bỏ mà.”

“Nhỡ lão
gọi cậu chơi tiếp thì làm thế nào?”

“Thì
chúng mình quay lại, cho gã thắng hai ba trăm nghìn rồi vĩnh biệt luôn. Thanh
toán bàn danh dự rồi biến.”

Chúng tôi
uống nốt cappuccino, rồi ra đứng trước mấy con thuyền neo bến, châm thuốc trong
khi trời hửng dần lên. Chỉ lát nữa thôi chúng tôi sẽ chuồn đi ngủ, sau đó ra
ngân hàng đổi séc lấy tiền. Rồi chia nhau khoản thắng.

Hôm trước
đó tôi và Giulia cãi nhau, cô ấy bảo chúng tôi không thể tiếp tục như thế này
nữa, rằng có lẽ bỏ nhau còn tốt hơn.

Cô ấy
muốn khi nghe thế tôi sẽ có phản ứng. Như kiểu tôi sẽ bảo không, không phải
thế; rằng đây chỉ là một đợt khủng hoảng mà chúng tôi phải vượt qua, mấy câu
đại loại thế.

Thế nhưng
tôi lại bảo có thể cô ấy đúng. Tôi có vẻ hơi đau lòng, nhưng chỉ thế thôi. Một
vẻ mặt tôi nghĩ là phù hợp. Tôi đau lòng vì cô ấy buồn, tôi cảm giác mình hơi
có lỗi, nhưng tất cả những gì tôi muốn chỉ là nói cho xong chuyện để còn bỏ đi.
Giulia nhìn tôi không hiểu. Còn tôi nhìn cô ấy mà cảm giác mình ở tận đâu đâu.

Tôi cứ ở
đâu đâu như thế một lúc lâu.

Cô ấy
lặng lẽ khóc. Tôi nói vài thứ vớ vẩn cho đỡ khó xử và đỡ cái cảm giác đau khổ
lạ lùng.

Cuối cùng
khi cô ấy chịu leo lên xe đạp đi mất, tôi chỉ còn cảm giác nhẹ nhõm.

Tôi mới
hai mươi hai tuổi, và trước đó vài tháng đời tôi chẳng có chuyện gì hết.

Ba

Có một
bài hát của Eugenio Finardi kể về một thằng cha tên là Sansone. Thằng cha chơi
bóng đá như thần, mắt xanh lục, da sậm. Khuôn mặt của một thằng không biết sợ
bao giờ.

Đấy chính
là miêu tả dành cho Francesco Carducci.

Cậu ta
nổi tiếng vì đá bóng - luôn là vua phá lưới giải bóng trường - và vì là thần
tượng của bọn con gái. Nói thật ra là thần tượng của cả một vài bà mẹ chán đời
nữa. Dân tình bảo thế. Cậu ta hơn tôi hai tuổi và đã vượt quá số năm quy định
của bằng triết học. Tôi chưa bao giờ biết cậu ta còn nợ mấy môn, cậu ta đã chọn
đề tài luận văn chưa hay bất cứ chuyện gì dạng đó.

Có rất
nhiều điều tôi chưa bao giờ biết về cậu ta.

Trước cái
đêm trong kỳ nghỉ Giáng sinh năm 1988 ấy, chúng tôi hoàn toàn chỉ biết qua quýt
về nhau. Chơi chung với vài nhóm bạn, vài trận đá bóng, chào hỏi rất nhanh khi
tình cờ gặp nhau trên đường.

Trước cái
đêm ấy, trong kỳ nghỉ Giáng sinh 1988, chúng tôi mới chỉ lướt qua nhau.

Rồi có
một bữa liên hoan gì đó ở nhà một nàng, con gái công chứng viên. Alessandra. Bố
mẹ cô nàng đi nghỉ trên núi để lại căn nhà to đùng, lộng lẫy. Cả lũ uống và
chuyện phiếm, vài đứa chui vào góc hút. Còn đa phần là chơi bài. Với rất nhiều
người, kỳ nghỉ Giáng sinh chính là một chuỗi bất tận những ván bài.

Trong
phòng lớn có một bàn chơi baccarat, còn trong phòng khách mọi người chơi chemin
de fer. Trong các phòng khác thì uống và hút. Mọi thứ đều giống như mọi lần
khác. Bình thường.

Rồi thế
giới, hay ít nhất là thế giới của tôi bỗng tăng tốc đột ngột. Giống như con tàu
vũ trụ trong phim hoạt hình hay khoa học viễn tưởng, xịt khói phóng thẳng lên
trời cho đến khi biến mất giữa các vì sao. Tôi đã vứt vài đồng vào baccarat,
rồi đến phòng chơi chemin de fer. Francesco đang ở bàn đấy. Tôi muốn sà vào
nhưng không có đủ tiền. Tối ấy, có nhiều đứa còn trẻ hơn tôi mang theo cả tập
những tờ bạc cuộn tròn hay sổ séc. Tôi chỉ có ba trăm nghìn lia một tháng bố mẹ
cho cộng thêm một chút kiếm được nhờ đi dạy kèm tiếng La tinh. Ý tưởng chơi
lớn, và nhất là thắng lớn tất nhiên hấp dẫn tôi, nhưng tôi không đủ lực. Hoặc là
không đủ dũng khí. Thế nên thường thì tôi bằng lòng với việc đứng xem.

Phải có
ít nhất sáu mươi người ở đó tối hôm ấy. Thỉnh thoảng chuông lại réo và lại thêm
người mới, một mình cũng có nhưng thường là đi theo nhóm. Đôi khi có những
người mà chủ nhà hoàn toàn không quen. Dân tình đồn rằng những bữa liên hoan
kiểu ấy hay diễn ra như vậy. Không chỉ thế, đi liên hoan từ chỗ này sang chỗ
khác chính là một trong những cái thú của kỳ nghỉ Giáng sinh, có thể là đến nhà
người mình chẳng hề quen, ăn uống rồi bỏ đi không cần chào hỏi. Mọi chuyện vẫn
thế và thường thì không có vấn đề gì. Tôi cũng đã làm vậy nhiều lần.

Cũng vì
thế mà chẳng ai để ý đến ba tên mặc nguyên áo khoác lượn quanh nhà. Một tên
trong bọn vào phòng khách chỗ đang chơi chemin de fer. Hắn thấp, to con, đầu
cua cực ngắn, vẻ mặt lạnh băng. Và ác.

Hắn liếc
qua tôi và những người khác đứng quanh bàn không chơi. Không ai trong chúng tôi
khiến hắn quan tâm, nên hắn lại gần bàn để nhìn mặt mấy người chơi. Ngay lập
tức thấy người cần tìm, hắn vội vã bỏ ra khỏi phòng rồi chưa đầy một phút sau
quay lại với hai tên kia.

Một tên
trông y như bản sao phóng to của tên đầu tiên. Khá cao, to con, cũng đầu cua
cực ngắn. Trông chả đáng yên tâm chút nào. Tên thứ ba cao, gầy, tóc vàng, kể
thì cũng đẹp trai nhưng đường nét và thái độ hắn có một vẻ gì bệnh hoạn. Chính
hắn lên tiếng. Và bảo thế này:

“Thằng
cục cứt!”

Tất cả
quay lại. Cả Francesco vốn ngồi quay lưng ra cửa và chỉ đến lúc ấy mới nhìn
thấy ba tên kia. Chúng tôi nhìn nhau vài giây xem bọn chúng tìm ai. Rồi Francesco
đứng dậy quay ra phía tên tóc vàng nói với giọng cực kỳ bình thản.

“Đừng giở
trò vớ vẩn ở trong này. Có cả đống người.”

“Thằng
cục cứt. Ra ngoài này với bọn tao, không thì bọn tao đập hết.”

“Được
thôi. Để tao lấy áo khoác rồi ra.”

Tất cả
bất động, tê liệt vì kinh ngạc và sợ hãi. Những người trong phòng và những
người lấp ló ngoài hành lang phía sau ba tên. Tôi cũng bất động, tôi nghĩ giờ
chúng sẽ lôi cậu ta ra ngoài và đánh chết cậu ta mất. Có lẽ chỉ lôi ra ngay cầu
thang. Tôi cảm thấy nhục nhã. Tôi nhớ lúc ấy, trong một khoảnh khắc tỉnh táo kỳ
cục, tôi đã nghĩ chắc hẳn đây là cảm giác người ta thường cảm thấy khi sắp bị
cưỡng hiếp.

Francesco
lại gần cái sofa nơi mọi người chất áo khoác, còn tôi nghe thấy giọng mình tự
động vang lên, như thể đó là giọng ai khác.

“Ê, chúng
mày muốn làm cái chó gì thế?”

Tôi không
biết tại sao tôi nói. Francesco không phải bạn tôi, và với những gì tôi nghe
nói thì cậu ta chắc cũng đã gây ra chuyện gì nên giờ mới phải chịu cái điều sắp
xảy ra này. Nhưng có lẽ vì cái cảm giác nhục nhã mà tôi cảm thấy đã trở nên
không thể chịu đựng nổi, hoặc là vì một lý do nào khác. Trong nhiều năm sau tôi
đã đặt cho nó không ít cái tên. Một trong những cái tên ấy là số phận.

Tất cả
quay sang tôi, rồi tên lùn với bộ mặt lạnh tanh tiến lại. Hắn tới rất gần, vươn
cổ ra gí mắt vào sát mặt tôi. Hắn tới quá gần. Tôi thậm chí còn
ngửi thấy cả mùi kẹo cao su bạc hà trong hơi thở của hắn.

“Lo thân
mày đi thằng cứt ạ, không bọn tao đập vỡ cả đít mày nữa đấy.”

Rõ ràng
là không tranh cãi gì được.

Tôi hành
động cũng đúng theo cái cách tôi nói. Mà theo một nghĩa nào đấy thì đó không
phải là tôi. Tôi chúi mạnh đầu xuống như khi đánh đầu vào lưới, và đập vỡ mũi
tên kia.

Hắn lập
tức tóe máu, và sững sờ đến mức không có bất cứ phản ứng gì trong khi tôi bồi
thêm một cú lên gối vào háng.

Về những
gì xảy ra sau đó tôi chỉ nhớ được vài hình ảnh, hay vài đoạn phim quay chậm.
Francesco lấy ghế đánh tên lớn hơn. Các quân bài bay tung tóe quanh phòng. Ai
đó từ ngoài hành lang nhảy vào cuộc ẩu đả.

Lạ là tôi
nhớ tất cả những điều ấy mà không kèm theo một chút tiếng động nào, giống như
một bộ phim câm, siêu thực. Trong bộ phim ấy, xen lẫn các cảnh vật có cả một
ngọn đèn rơi trúng bàn ăn vỡ vụn. Mà cũng chẳng gây ra tiếng động nào.

Bọn tôi
vứt cả ba tên ra ngoài, rồi một sự yên lặng lúng túng trùm lên căn nhà. Có ai
đó biết, hoặc tưởng là mình biết, nguyên nhân của vụ trả thù hụt ấy. Nghĩa là
biết, hoặc tưởng là mình biết, Francesco đã gây chuyện gì. Điều mà mọi người
không biết và không hiểu nổi là tôi thì dính gì vào chuyện này. Và nhất là tại
sao tôi lại có thể xử sự như thế. Từng nhóm một bàn tán và khi tôi ở gần thì hạ
thấp giọng hoặc im luôn. Tôi thì lúng túng đi từ phòng này sang phòng kia. Tôi
chỉ muốn chờ thêm một chút, cho đỡ đột ngột quá rồi đi về.

Tôi cũng
không hiểu nổi tôi đã làm gì và sao lại thế. Mình đập vỡ mũi hắn, tôi nghĩ. Chó
chết, mình đập vỡ mũi hắn. Một phần trong tôi chết sững vì mình bạo lực đến
thế, trong khi phần kia lại cảm thấy một niềm phấn khích lạ lùng, đáng hổ thẹn.

Mọi người
bắt đầu lặng lẽ giải tán. Không ai tiếp tục trò chơi sau khi bị ngừng như thế.
Tôi nghĩ mình cũng về được rồi. Đêm ấy tôi lại còn đi một mình nữa.

Tôi mặc
áo khoác rồi đi tìm chủ nhà để chào.

Mình biết
nói gì với cô nàng đây nhỉ, tôi nghĩ. Cảm ơn vì buổi tối tuyệt vời, tớ thích
nhất là tiết mục ngoài chương trình đã giúp tớ thỏa mãn xả tung bản chất thú
vật của mình. Nhưng nhỡ cô nàng không được vui tính cho lắm thì cô sẽ đập đầu
tôi mất.

“Mình
cùng về nhé?” Francesco đứng sau lưng tôi cất tiếng hỏi. Cậu ta cũng đã mặc áo
khoác. Môi cậu hơi nhếch lên như thoáng cười, nhưng còn cả một nét gì gần như
là ngưỡng mộ thoáng qua trong mắt.

Tôi gật
đầu ra hiệu đồng ý. Đơn giản thế thôi. Như thể đấy là một chuyện rất tự nhiên
dù hai chúng tôi mới chỉ quen nhau sơ sơ.

Có thể
cậu ta sẽ giải thích cho mình biết mình đã đâm đầu vào cái gì, tôi nghĩ.

Chúng tôi
cùng đi chào Alessandra, cô nàng nhìn chúng tôi rất lạ. Đôi mắt cô ấy nói rất
nhiều điều. Tớ không biết hai cậu là bạn đấy. Chuyện Francesco là tay gây rối
thì tớ đã rõ, ai chả biết thế, nhưng không ngờ là cả cậu, Giorgio ạ, cũng thuộc
đám ấy, lại còn là cùng một loại đầu gấu như thế. Chúa ơi, máu me đầy ra đất.
Máu cái thằng mà cậu húc vỡ mũi, bằng cái đầu càn quấy phá hoại của cậu.

Và ẩn ý
rõ ràng nhất trong mắt cô ấy là: các cậu biến đi và đừng có quay lại cái nhà
này trong vòng một thiên niên kỷ nữa.

Chúng tôi
ra về cùng nhau như thế. Ra đến đường cả hai cẩn thận nhìn quanh, phòng khi bọn
ba tên ấy cay cú muốn trả thù bằng được và vẫn còn khả năng gây hại sau khi ăn
đòn cả đống.

“Cảm ơn
nhé, phải gan lắm mới dám làm như cậu.”

Tôi không
nói gì. Không phải vì tôi muốn ra vẻ cứng cỏi. Mà vì tôi thật sự không biết
phải nói gì. Thế là cậu ta lại tiếp tục trong khi chúng tôi bắt đầu bước đi.

“Cậu đi
bộ à?”

“Ừ, tớ
sống gần đây.”

“Tớ có
xe. Hay bọn mình đi chơi một vòng, uống gì đấy rồi tớ giải thích với cậu. Tớ
nghĩ tớ phải nói cho cậu biết.”

“Được
thôi.”

Cậu ta có
một con Citroën DS màu kem với mui xe màu đỏ đun.

“Thế cậu
nghĩ gì? Theo cậu thì ba thằng khốn ấy muốn gì?”

“Tớ không
biết. Rõ ràng thằng tóc vàng là thằng muốn xử cậu. Hai thằng còn lại chỉ là khỉ
đột đi cùng. Gái à?”

“Hừm.
Phải. Thằng tóc vàng ấy là một tên thảm bại. Nhưng tớ không nghĩ hắn lại giở
trò như thế.”

Cậu ta
ngừng lời, như kiểu vừa nghĩ đến một điều gì rất khó chịu. Rồi lại cất lời.

“Cậu có
ngại đến một chỗ này không, khoảng nửa tiếng?”

“Không. Ở
đâu?”

“Tớ đang
nghĩ nên tránh dính thêm mấy trò hề. Tớ muốn đến nói chuyện với thằng bạn, đến
đấy bọn mình sẽ kiếm được cái gì uống, nêu cậu không sợ muộn.”

Tôi gật
đầu đồng ý. Như người hiểu rõ tình cảnh và cảm thấy hoàn toàn thoải mái.

Thực ra
thì tôi chẳng hiểu cậu ta đang nói gì. Tôi chỉ manh nha đoán ra, cũng manh nha
như cái cách tôi cảm nhận rằng đêm ấy tôi sẽ bước qua một ngưỡng mới. Hay là đã
qua rồi cũng nên.

Tôi hít một
hơi sâu, tựa người thoải mái trên ghế chiếc DS đang lướt đi nhẹ nhàng trên
những con phố vắng tanh, mắt khép hờ và tôi nghĩ, chó chết, tôi chẳng lo lắng
gì cả. Tôi thích đi tiếp.

Tôi sẵn
sàng đi bất cứ đâu.