Chương 7: Mất hút

“Is it enough to love?

Is it enough to breath?

Somebody rip my heart out

And leave me here to bleed

Is it enough to die?

Somebody save my life…”

(Liệu chỉ yêu thôi có đủ chăng?

Liệu chỉ hít thở thôi có đủ chăng?

Người nào đó đã làm trái tim tôi tan nát

Và để tôi lại đây, dòng máu ứa ra

Liệu chết đi thôi có đủ chăng?

Người nào đó đã cứu lấy cuộc sống của tôi...)

Vừa mở cửa ra thì điện thoại di động đổ chuông.

Lãnh Hoan luống cuống lấy điện thoại từ trong túi xách ra,
trên màn hình, dòng chữ “không có tên” đang nhảy múa. Là điện thoại từ Trung
Quốc gọi sang.

Lãnh Hoan ngập ngừng một chút rồi nhấn nút nhận cuộc gọi.

“A lô!”, giọng nữ trung nghe rất bình thản, không hề bộc lộ
chút cảm xúc nào.

“Mẹ!”, Lãnh Hoan khẽ reo lên một tiếng.

“Dạo này con ổn chứ?”

“Vâng, vẫn ổn mẹ ạ”, cô mở cửa sổ, nhìn xuống mặt hồ bên dưới
tòa nhà.

“Hôm qua mẹ có gửi tiền vào tài khoản của con, lúc nào rảnh
con qua kiểm tra nhé”.

“Vâng, con biết rồi”.

Nhưng con sẽ không dùng đến nó, Lãnh Hoan tự nói trong lòng.

Giọng nói bên kia dừng lại giây lát, sau đó tiếp tục: “Sức
khỏe của con dạo này thế nào?”.

“Không vấn đề gì”, cô nhìn mấy con thiên nga đang tung tăng
bơi lội trong hồ nước, “Nếu không có việc gì, con tắt máy nhé”.

“Ừ”, mẹ cô nói rồi chủ động dập máy trước.

Cánh tay cầm điện thoại từ từ buông thõng xuống, cô cứ đứng
lặng im như vậy bên cửa sổ hồi lâu, cho tới khi dạ dày bắt đầu phàn nàn, mới
nhớ ra là mình chưa ăn sáng.

Lãnh Hoan đi xuống bếp, làm hai phần sandwich cá ngừ, sau đó
đi sang phòng số một gõ cửa. Đây là phòng của Cố Ngôn Nặc, còn cô ở phòng số
năm.

“Đợi một chút”, Cố Ngôn Nặc từ bên trong vội vã nói vọng ra.
Sau một loạt những tiếng va chạm, cô ấy hé cửa ngó đầu ra nhìn. Lãnh Hoan đẩy
toang cánh cửa: “Trốn cái gì, có phải tớ chưa từng nhìn thấy thân hình của cậu
đâu. Ăn sáng đi”.

Một người đàn ông dáng vóc cao lớn từ từ ngồi dậy trên chiếc
giường nhỏ, Lãnh Hoan nhìn Chương Trình vẫn còn đang lơ mơ ngái ngủ rồi lại
nhìn khuôn mặt đầy vẻ lúng túng của Cố Ngôn Nặc, ban đầu hơi ngạc nhiên, rồi
lập tức bật cười thành tiếng: “Xin lỗi, xin lỗi…”.

Đặt đĩa bánh sandwich vào tay Cố Ngôn Nặc, cô quay người đi
thật nhanh. Được mấy bước, Lãnh Hoan quay lại, đưa nốt chiếc bánh sandwich còn
lại cho cô bạn: “Hai người cùng ăn đi”.

Về phòng mở tủ lạnh, chỉ còn sót lại mấy hộp sữa chua.

Lãnh Hoan không kìm nổi một tiếng thở dài, ngay cả ông Trời
cũng không buồn quan tâm đến một kẻ cô đơn như cô nữa rồi.

Miếng sữa chua lạnh buốt được đưa vào miệng rồi từ từ trôi
xuống, khiến lục phủ ngũ tạng của cô đều như đông lại thành băng.

Vứt vỏ hộp vào thùng rác, cô trèo lên giường ngồi co ro ôm gối,
cơ thể cuộn tròn lại. Mùi hương quen thuộc xộc lên, thanh khiết nhưng lại nồng
nàn lan tỏa. Chiếc áo len rộng rãi ôm trọn lấy cơ thể cô, khiến cô cảm thấy ấm
áp vô cùng.

Bất chợt cô nhớ lại dáng người anh nhìn từ phía sau lúc thay
quần áo. Người đàn ông đó luôn khiến người ta không sao nắm bắt được. Mới chỉ
một giây trước còn cảm thấy anh ở rất gần, nhưng một giây sau đã hoàn toàn xa
cách. Nếu như nói rằng cô không quan tâm chút nào đến thái độ của anh đối với
cái hôn đó thì đúng là dối mình gạt người.

Trái tim này cứ lơ lửng ở giữa tầng không. Nụ hôn không còn
tính toán thiệt hơn ấy hóa ra lại là một ván cược có mưu tính, nếu thua thì sẽ
vỡ nát trái tim, nhưng có thắng thì cũng không sao yên được.

***

Tháng ngày trôi qua như dòng nước chảy bình lặng và yên ả.
Dần dần Lãnh Hoan đã không còn bất cẩn đánh vỡ cốc nữa, đã nhớ được hết tất cả
tên gọi cũng như công thức pha chế cocktail, đã không còn cần ai đứng bên cạnh
nói: “Muốn làm thứ gì? Xem tôi dùng lượng thích hợp của mỗi loại thế
nào nhé”.

Cô bắt đầu cảm thấy mình giống hai gã lang thang trong
vở Trong khi chờ Godot(1), rõ ràng luôn ở trong tâm trạng đợi chờ
nhưng lại không hề biết rốt cuộc mình đợi chờ gì, cứ mải miết đi tìm một niềm
hi vọng không gọi được thành tên trong sự vô vọng vĩnh hằng. Chỉ biết rằng,
dường như đã lâu lắm rồi không nhìn thấy người đó nữa. Anh giống như đã đột
ngột biến mất khỏi trần gian, hoặc có lẽ chỉ là cố ý trốn tránh cô. Cái buổi
sáng khi anh đưa cô về đó, cô đã biết anh có thể ra vào sòng bạc bất cứ lúc nào
mà không cần phải qua cửa chính.

(1). Vở kịch của Samuel Beckett, một nhà văn được giải Nobel
Văn học, nói về hai người đàn ông cả đời chờ đợi một nhân vật không quen biết
tên là Godot, “Godot” viết giống như God (Chúa Trời).

***

Trong phòng giám sát, Diệp Thính Phong nhìn vào màn hình
camera trước mắt, trầm ngâm không nói. Tay nhấn vào bàn phím, hình
ảnh nhỏ xíu đó dần dần được phóng to ra, cho đến khi một khuôn mặt xinh đẹp
hiện lên hoàn toàn rõ nét.

Những lúc rảnh rỗi, cô luôn giữ một dáng đứng hoàn hảo, thái
độ tôn trọng khách hàng với nụ cười lịch thiệp và chu đáo. Nhưng khi nhìn kỹ,
có thể nhận ra cô đang trong trạng thái thiếu tập trung, mắt luôn nhìn đi đâu
đó.

Người con gái này thông minh hơn trong tưởng tượng của anh.
Cô đã không bỏ qua cái cơ hội mơ hồ anh ban tặng, nhưng khi nắm lấy nó, cô lại
vô cùng tỉnh táo không bộc lộ hoàn toàn tâm tư, liều lĩnh dấn thân mà vẫn để
cho mình đường lui.

Anh hiểu cô đang chờ đợi phản ứng của mình, nhưng anh đủ kiên
nhẫn để đấu với cô phen này.

Một trò chơi còn thú vị hơn trong dự liệu của anh.

Anh cũng sẽ đợi, đợi đến khi cô không còn kiên nhẫn, đương
nhiên thỉnh thoảng anh cũng sẽ thêm chút gia vị để trêu cợt con mồi nhỏ của
mình.

***

“Huan”, Jason gọi Lãnh Hoan, “Giám đốc muốn có hai cốc cà phê
đen, cô giúp tôi mang tới phòng anh ấy nhé?”.

Bàn tay đang cầm cốc nước bỗng run lên nhè nhẹ, cô mỉm cười
gật đầu.

Dòng dung dịch màu nâu sẫm từ máy pha cà phê chảy ra, tạo nên
những gợn sóng trong chiếc cốc sứ màu trắng. Lãnh Hoan chăm chú nhìn những vòng
tròn ấy, trong lòng cũng gợn từng nhịp sóng.

Mở chiếc lọ thủy tinh đặt ngay bên cạnh, cô cho thêm vào cốc
cà phê một thìa màu trắng.

Gõ nhẹ lên cánh cửa phòng Giám đốc, Lãnh Hoan lên tiếng:
“Raymond, tôi mang cà phê đến”.

Cánh cửa mở ra, một ánh mắt thẳm sâu nhìn thẳng vào cô.

“Cảm ơn”.

Cô mỉm cười, không nhìn anh, đi thẳng vào đặt chiếc khay lên
bàn trà, sau đó nhấc một cốc cà phê đặt lên bàn cho anh.

Cuộc chuyện trò vẫn đang tiếp tục, Raymond nói giọng đậm
chất Scotland, còn anh dùng tiếng London chính hiệu.

Diệp Thính Phong đưa cốc cà phê lên miệng nhấp một ngụm, sau
đó hơi khựng lại.

“Sao thế?”, Raymond hơi ngạc nhiên khi thấy anh bỗng dưng yên
lặng.

Thính Phong lắc đầu, mặt không biểu lộ cảm xúc, tiếp tục câu
chuyện còn dang dở, song ánh mắt lại nhìn về phía người con gái đang chuẩn bị
đi ra.

Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng, nụ cười thấp thoáng trên môi
Lãnh Hoan bỗng nhiên mở rộng, tươi tắn lạ thường.

***

Cuối cùng cũng đợi được tới lúc hết ca, Lãnh Hoan lao như tên
bắn đến phòng thay đồ, mở tủ quần áo của mình.

Vừa lấy được bộ quần áo ra thì di động lại đổ chuông.

Vội vội vàng vàng vơ lấy chiếc điện thoại, Lãnh Hoan còn chưa
kịp nhìn số đã ấn nhận cuộc gọi rồi áp lên tai: “A lô!”.

“Là tôi”, giọng nói trầm thấp vang lên khiến cô sững người
trong giây lát.

“Ai đấy?”, không dám tin vào tai mình, cô lập tức hỏi lại,
đột nhiên mồ hôi rịn ra trên sống mũi.

“Tôi”, anh nhắc lại.

Đưa điện thoại ra xa một chút, cô hít sâu mấy lần.

Đúng là anh rồi! Cô đang định hỏi anh làm sao mà có số máy
này, nhưng lại chợt nghĩ ra, có lẽ anh đã tìm thông tin của cô trong hồ sơ xin
việc.

“Còn ở đó không?”, không nghe thấy tiếng cô trả lời, giọng
nói bắt đầu hơi sốt ruột.

“Có chuyện gì à?”, cô vội hỏi.

“Phải là tôi hỏi cô câu ấy mới đúng chứ”.

Cô ngẩn ra, sau đó một nụ cười lập tức xuất hiện trên môi:
“Lúc nào tôi mang trả khăn tay và áo len cho anh được?”.

Thính Phong lạnh lùng: “Vì việc này mà cô cho vào cốc cà phê
của tôi một thìa muối hay sao?”.

“Đúng vậy”, cô cười không thành tiếng.

Điện thoại bên đó có tiếng cười lớn, dường như để chế giễu
câu trả lời không thành thực của cô.

“Không cần trả lại nữa, cô muốn giải quyết thế nào cũng
được”.

Điện thoại ngay sau đó bị ngắt một cách dứt khoát khiến cô
không kịp phản ứng, vẫn giữ nguyên máy ở bên tai nghe tiếng tút tút, nụ cười
đông cứng trên môi.

Trong lòng bỗng nhiên trống rỗng, vừa rồi khi nhận được cuộc
gọi, cô đã vui biết chừng nào, mà bây giờ lại chỉ còn nỗi thất vọng tràn trề,
cô vẫn chưa kịp thích nghi với sự đột ngột ấy. Cảm giác thất bại nặng nề dần
dần lan khắp toàn thân, cô bắt đầu thay quần áo, động tác chậm chạp giống hệt
như một người máy.

Nhớ lại cái đêm tuyệt vọng đó, cô quay đầu lại với đôi mắt đỏ
hoe nhìn bố và hỏi: “Bố, con còn có thể hạnh phúc nữa không?”.

Bố đã nói: “Có chứ, đương nhiên là có chứ”.

Cô lại nhớ tới mấy lời thoại:

“We feel too much, hurt too much, all too soon we die.

But we do have the chance of love.

Why be afraid of tomorrow when today is all we have?”

(Chúng ta sống quá nặng về tình cảm, quá dễ dàng bị tổn
thương, thậm chí sự sống cũng quá là ngắn ngủi.

Nhưng chúng ta đều có cơ hội để yêu thương.

Ngày hôm nay đang ở trong tay chúng ta, vậy thì vì sao lại sợ
hãi ngày mai?)

Khi người ta ham muốn một thứ gì thì sẽ càng đắm chìm trong
thứ đó. Nhưng nếu đã không còn ham muốn, người ta sẽ không còn sợ bị mất đi nó
nữa. Thực ra cô vẫn luôn cố gắng tìm lại dũng khí cho bản thân mình, nhưng đáng
tiếc, đó không phải là thứ anh có thể mang lại cho cô.

***

Đi đến bến xe bus, chuyến xe về nhà vẫn còn chưa tới, Lãnh
Hoan ngồi xuống đợi.

Thời tiết ở thành phố M quả là đáng ghét, lúc nào cũng mưa,
một năm có ba trăm sáu mươi lăm ngày thì phải có đến hơn hai trăm ngày chìm
trong mưa bụi mịt mờ.

Gió thổi những giọt mưa vào bên trong nhà chờ xe, rơi trên
khuôn mặt cô lạnh như băng.

Chiếc xe Land Rover dừng lại ngay phía trước, cô liếc nhìn
những người đang đứng đợi xe cạnh mình, tiếp tục cúi đầu chìm trong những suy
tư.

Cơn mưa những tưởng sẽ lớn hơn bỗng nhiên tạnh hẳn, cô nhìn
thấy một đôi giầy đen xuất hiện ngay trước mắt mình.

Ánh nhìn từ từ hướng lên trên – quần âu màu đen, áo khoác màu
đen, tiếp đến là một khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị, cuối cùng là đôi mắt màu
nâu.

Trong khoảnh khắc, tim như ngừng đập.

Thính Phong cầm ô đứng ngay trước mắt cô, khiến hơi lạnh và
cả những giọt mưa ở xung quanh biến đi đâu mất, một thế giới nhỏ bé nhưng ấm áp
bao lấy cô một cách vững vàng.

“Đang nghĩ gì vậy?”, anh hỏi, nhìn những vệt nước trên khuôn
mặt cô.

“Vừa mới nghĩ đến một câu rất quen”, cô khẽ mỉm cười rồi
ngước cặp mắt trong veo nhìn anh với bộ dạng như đang cố hồi tưởng: “Anh có
muốn biết không?”.

“Nói đi”, anh cất tiếng, ánh mắt thâm trầm.

“Em có thể nghe thấy tiếng bước chân anh trong tiếng bước
chân của cả nghìn người đi sát qua mình, bởi vì bước chân của chín trăm chín
mươi chín người đó đều đặt trên mặt đất, duy chỉ có bước chân anh giẫm lên trái
tim em”.

Màu nâu trong mắt Thính Phong càng trở nên sẫm hơn: “Lừa
đảo”.

Cô nhướn mày lên.

“Mới rồi cô rõ ràng không nhận ra sự xuất hiện của tôi”.

Cô cười ranh mãnh: “Cơ bản mới rồi không có một nghìn người,
anh cũng không phải là đi qua tôi”.

Thính Phong hơi sững lại, sau đó cúi xuống kéo tay cô: “Lên
xe”.

Bàn tay anh ấm áp vô cùng, hơi ấm ấy truyền qua các đầu ngón
tay rồi đi thẳng tới nơi trái tim cô.

Chương 8: Va chạm

Trong xe bật máy sưởi, thoắt lạnh thoắt nóng khiến Lãnh Hoan
không ngừng hắt xì hơi. Cô quay sang nhìn Thính Phong với vẻ hơi ái ngại, mũi
đã đỏ lên.

Anh ngoảnh lại nhìn cô nói nhẹ nhàng: “Lần sau mặc thêm áo ấm
vào”.

Lãnh Hoan hơi ngạc nhiên, sự dịu dàng của anh trong buổi tối
hôm nay khiến cô vừa mừng vừa sợ.

“Anh sẽ đưa tôi về nhà à?”, cô hỏi một cách thận trọng.

“Nếu không thì cô muốn đi đâu?”, giọng điệu vẫn không có gì
khác lạ, nhưng ngay sau đó lại là một câu đùa khiến cô phải lúng túng: “Quay về
phòng ngủ của tôi, hay tìm một khách sạn nào đó?”.

Cô cứng họng, hai tai nóng bừng lên, mãi sau mới lúng búng
được một câu: “Cái gì chứ, tự dưng ‘ngài’ tốt đột xuất, làm tôi không thích ứng
kịp”.

Cách xưng hô của cô khiến anh bật cười, tiếp sau đó là một
giọng nói trầm thấp vang lên: “Tôi sợ người nào đó vì tôi đột nhiên ngắt máy mà
lại buồn lòng đến chết, đêm không ngủ được”.

“Ai buồn lòng chứ!”, không kiểm soát được cảm xúc, cô hét
toáng lên, sau đó mới nhận ra mình vừa bị lừa, rõ ràng anh nói là “người nào
đó” chứ đâu có nói cô.

“Đồ ngốc”, Thính Phong nói rồi đắc ý cười thành tiếng, khóe
miệng cong lên một cung độ cực kỳ hoàn hảo. Cô đột nhiên nhận ra rằng khi anh
cười, đôi mắt chợt sáng lên lạ thường.

Trái tim lại khẽ rung động, nhưng vừa chạm phải ánh mắt sâu
thẳm của anh, cô lại hoảng hồn quay đầu đi chỗ khác, nhìn ra bên ngoài cửa xe.

Bên ngoài cửa kính xe phủ một làn sương mỏng màu trắng đục,
khiến tất cả cảnh vật trên đường đều trở nên mờ ảo. Lãnh Hoan nắm chặt bàn tay
trái lại, nhấn nhấn lên mặt kính, sau đó dùng những ngón tay thon dài chấm
thành năm hình tròn nho nhỏ.

“Xem này, bàn chân em bé”, cô bật cười “khoe” với anh, mắt
nheo lại như vầng trăng non: “Anh có muốn thử không?”.

“Đúng là trò trẻ con”, Thính Phong liếc nhìn cô một cái, ra
vẻ khinh thường.

Dù thế cô cũng không tức giận, chỉ cúi đầu nhìn ra cửa sổ,
miệng vẫn mỉm cười. Xuyên qua bàn chân em bé, cô nhìn thấy một nơi còn sáng đèn
phía trước.

“Dừng xe một lát được không? Tôi muốn mua chút đồ, ở nhà
không còn gì dự trữ nữa rồi”, cô khẩn cầu với vẻ vô cùng đáng thương.

Thính Phong cũng đã trông thấy siêu thị Tesco Express đó, bèn
phanh xe lại.

Chừng mười phút sau, Thính Phong trông thấy Lãnh Hoan vội vội
vàng vàng chạy ra từ siêu thị, suýt chút nữa thì đâm sầm vào một người.

“Chạy nhanh thế để làm gì, hấp ta hấp tấp”. Anh cau mày, nhìn
cô xếp gọn gàng túi lớn túi nhỏ sau đó mới ngồi vào bên trong.

“Tôi sợ anh đợi lâu quá lại đi mất”. Đôi mắt đen như đang phủ
một lớp sương mờ, cô vừa nhìn anh vừa nói chất giọng mềm mại, nhẹ nhàng nhưng
lại có chút gì hơi ấm ức. Sau đó cô lẩm bẩm như tự nói với mình: “Không biết
tại sao trời mưa như vậy mà siêu thị vẫn đông người đến mua đồ thế”.

Thính Phong hơi giật mình, lẽ nào độ tin cậy của anh đối với
cô lại thấp đến vậy, tới mức cô có thể nghĩ rằng anh sẽ bỏ lại cô ở đây một
mình?

Một cốc cà phê bốc khói nghi ngút được đưa tới trước mặt, anh
nhìn Lãnh Hoan: “Buổi tối uống cà phê sẽ không ngủ dược”.

Cô rụt cánh tay thu chiếc cốc giấy về, hai má lại đỏ lên:
“Xin lỗi nhé, tôi không nghĩ đến việc đó, chỉ muốn mua cho anh thứ gì ấm ấm một
chút”.

Một bàn tay đã đưa ra cướp lấy chiếc cốc trong tay cô: “Hay
là cứ để tôi uống đi, cô vốn đã không ngủ được rồi”.

Lãnh Hoan ngạc nhiên nhìn Thính Phong, nghĩ đi nghĩ lại câu
nói của anh, mặt càng thấy nóng hơn.

Lòng bàn tay ấm sực lên vì hơi nóng của cốc cà phê, Thính
Phong đưa lên miệng uống một ngụm rồi hắng giọng: “Chỉ một cốc cà phê là có thể
trả công cho tôi rồi ư? Ngay cả lái xe taxi cũng không chấp nhận cái giá rẻ mạt
như thế”.

“Vậy thì anh muốn gì?”, cô buột miệng hỏi.

“Anh muốn gì?”

Vẫn là câu nói ấy, sự trùng hợp đến kỳ lạ khiến cả hai người
đều ngẩn ra.

Cô nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó, đột nhiên đứng ngồi không
yên.

Trong xe vô cùng yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng mưa quất lên
cửa kính ở bên ngoài, tạo nên những âm thanh ràn rạt. Thỉnh thoảng lại có một
chiếc xe lướt qua bên cạnh, ánh đèn pha chiếu sáng lóe lên rồi dần dần mất hút.

Khuôn mặt Thính Phong chìm trong khoảng giao nhau giữa ánh
sáng và bóng tối, không thể nhìn rõ đang biểu lộ cảm xúc gì.

“Quen đợi xe bus thế này à?”, anh đột nhiên cất lời.

“Gì?”, cô nghi hoặc nhìn anh, không hiểu ý.

“Cô vẫn luôn ngồi ở đây đợi xe vì cô biết rằng xe bus nhất
định sẽ dừng ở bến này, chỉ cần chờ đợi thì thế nào nó cũng sẽ xuất hiện ở
trước mặt mình. Nhưng nếu như có một ngày xe đến muộn hoặc đột ngột bị hủy
chuyến thì sao? Cùng một đích đến, có lúc cũng có thể thử vẫy taxi xem sao. Dù
rằng cô có thể không xác định được chiếc xe mình vẫy liệu còn trống hay không,
nhưng ít ra thì cô cũng đã thử. Trên thế giới này có rất nhiều thứ không thể cứ
ở yên một chỗ mà đợi chờ được, chúng ta cần phải chủ động giành lấy nó”.

Cô sững người, tim càng đập nhanh hơn. Rốt cuộc là anh đang
muốn nhắc nhở cô chuyện gì?

Đôi môi hé mở, Lãnh Hoan định nói gì đó, nhưng Thính Phong đã
nhanh chóng khởi động xe như không hề chú ý đến phản ứng của cô.

Chiếc xe lướt đi với tốc độ rất nhanh, sau đó đột nhiên
chuyển hướng ở một ngã tư.

Cô nhìn tấm biển ghi tên đường M9 vừa lướt qua trên đầu, muốn
nhắc anh đã đi sai hướng, lên tới tận đường cao tốc rồi, song lại phát hiện ra
vẻ nghiêm túc khác thường trên khuôn mặt anh.

“Nằm xuống!”, khi Lãnh Hoan vẫn còn đang nghi hoặc, đã nghe
thấy Thính Phong đột ngột hét lên, sau đó ấn rạp người cô xuống. Hai tiếng nổ
đanh gọn vang lên bên tai, cô quay đầu sang, phát hiện cửa kính xe phía bên
Thính Phong đã xuất hiện hai lỗ nhỏ từ lúc nào, kính ở xung quanh hình thành
các vết nứt dọc ngang vì sức ép.

Suy đoán đến bất ngờ trong đầu khiến cô trợn tròn mắt, liền
sau đó nhận ra anh đã đánh quặt vô lăng sang một bên không thương tiếc, va mạnh
một cái vào chiếc xe đi ngay bên cạnh.

Một tiếng động chói tai của sự va chạm dữ dội vang lên, chiếc
xe rung lắc mạnh khiến dạ dày cô như muốn lộn tung, chỉ còn cách nằm rạp người
trên đầu gối Thính Phong. Lãnh Hoan phát hiện cả người anh đang hết sức căng
thẳng. Cô không biết rốt cuộc bọn họ đang ở tình huống như thế nào, cũng không
biết vì sao lại xảy ra những chuyện này, chỉ biết rằng khoảnh khắc đó trong tim
cô chỉ có mình anh, chỉ biết dựa vào anh, cũng chỉ lo lắng cho anh.

Không biết bao lâu sau đó, cơ thể Thính Phong mới bắt đầu thả
lỏng, Lãnh Hoan ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh đèn thấp thoáng phía sau xe.

“Không sao nữa rồi”, Thính Phong khẽ nói, trên mặt vẫn còn
dấu mồ hôi.

“Anh… có bị thương không?”, cô ngồi thẳng dậy, lo lắng nhìn
một lượt khắp người Thính Phong, khi phát hiện ra cánh tay phải của anh có vết
máu, mắt đã lập tức đỏ hoe.

“Chỉ là vết thương ngoài da thôi”, Thính Phong nhìn cô, giọng
nói hơi khàn đi.

Anh biết cô đang sợ hãi, gặp phải chuyện như thế này, ngay cả
những người đàn ông bình thường còn sợ nữa là. Khi kéo cô nằm sát xuống chân
mình, anh có thể nhận thấy toàn thân cô đang run lên vì sợ. Anh đã chuẩn bị sẵn
tâm lý để nghe cô truy vấn nguyên do, nhưng trái lại, cô không hề nhắc đến
chuyện đó, câu đầu tiên cô hỏi lại là: “Anh có bị thương không?”.

“Sao cô lại khóc?”, Thính Phong hỏi, nhìn thấy Lãnh Hoan rơi
nước mắt, hai tay run rẩy với lấy khăn giấy trên xe.

Cô lắc đầu, nước mắt vẫn không ngừng tuôn: “Tôi không biết,
chỉ là tôi cảm thấy rất khó chịu…”.

Anh cắn chặt môi, ngăn động tác định cầm máu giúp anh của cô
lại: “Ngồi yên đi, lát về rồi xử lý sau”.

Màn đêm buông xuống mỗi lúc một dày hơn khiến biểu cảm trên
khuôn mặt Thính Phong càng trở nên trầm lắng.

Là anh đã bất cẩn, những tưởng đổi xe rồi thì có thể che mắt
được bọn chúng, xem ra đêm nay ở sòng bạc đã luôn có kẻ rình chờ. Thính Phong
vừa thầm phỏng đoán, vừa nhấn mạnh chân ga.

Chiếc xe dừng lại ở một con đường không lớn lắm. Anh mặc áo
khoác vào để che đi vết thương ở cánh tay phải. Lãnh Hoan theo Thính Phong
xuống xe, nhìn tòa nhà trước mặt, một dạng chung cư phổ biến cho công chức,
cũng không nằm trong khu thương mại náo nhiệt, lẽ nào đây là một nơi ở khác của
anh?

Sau khi Thính Phong quẹt thẻ an ninh ở cổng chính, Lãnh Hoan
theo anh vào thang máy, đi lên một căn hộ trên tầng bảy.

Gần như một thứ cảm giác nghề nghiệp, cô vừa bước chân vào đã
có thể đưa ra đánh giá sơ bộ về căn hộ – rộng chừng một trăm hai mươi mét
vuông, thiết kế đơn giản, phối màu lạnh, giống hệt như tính cách của anh.

“Nhà của anh à?”, Lãnh Hoan hỏi.

“Uhm”, anh trả lời, sau đó mở chiếc tủ trong phòng khách, lôi
ra một loạt các dụng cụ xử lý vết thương như băng gạc, kéo, kẹp…

Cô đón lấy những thứ đó rồi ngồi xuống ghế salon cùng anh.

Thính Phong bắt đầu cởi áo sơ mi, phần cơ thể bên trên để
trần lộ ra những đường cong săn chắc khỏe khoắn, thực sự rất đẹp. Mặt cô hơi đỏ
lên, ánh mắt tự động chuyển sang cánh tay phải.

Dù chỉ là vết thương ngoài da, nhưng miệng hơi sâu, chỗ
nghiêm trọng nhất gần như bị toét cả ra. Cánh tay cầm kẹp bông có thấm cồn của
cô hơi run lên, mỗi lần đưa qua đó, đều có cảm giác tê dại ở trên da, giống hệt
như xát vào vết thương của chính mình vậy.

Không hề kêu một tiếng, lẽ nào anh không đau? Cô nghi hoặc
nhìn Thính Phong, đúng lúc anh cũng đang chăm chú nhìn cô.

Nhịp thở của Lãnh Hoan trở nên bấn loạn, mắt liền cụp xuống,
hơi mất tự nhiên nên cố kiếm chuyện để nói: “Sao mắt anh lại có màu nâu nhỉ?”.

“Mẹ tôi là người Anh, còn bố tôi là lưu học sinh Đài Loan
thời những năm 1970”, giọng nói thấp trầm cất lên một cách thản nhiên, “Ông là
một sinh viên trẻ yếu đuối, chỉ biết đến sách vở. Từ sau khi mẹ tôi bỏ đi, ông
đã suy sụp, sau đó dùng ma túy, rơi vào cảnh khốn cùng và kết cục là chết trên
đường phố. Từ năm bảy tuổi tôi đã trở thành một đứa trẻ mồ côi, phải học cách
ăn xin, học cách dùng nắm đấm để cướp giật một miếng bánh cỏn con từ tay những
đứa trẻ khác… cho tới khi gặp bố nuôi tôi bây giờ, một nhân vật gốc Hoa đã dọc
ngang trong giới xã hội đen từ những năm 1953. Ông đã dạy cho tôi cách sống sót
trong thế giới cá lớn nuốt cá bé này, cho tới khi tôi trở thành một con người
mạnh mẽ, còn cho tôi đi học… Thế nên, tất cả những thứ tôi có được ngày hôm nay
hoàn toàn không hề đơn giản, cũng không hề dễ dàng, điều mà cô thấy mới rồi chỉ
là một phần nhỏ trong đó mà thôi”.

Kết thúc câu chuyện của mình, anh nhìn thấy sự ngạc nhiên
đúng như dự liệu trong mắt Lãnh Hoan, nhưng ngay sau đó sự ngạc nhiên ấy nhanh
chóng được thay thế bởi một lớp sương mờ. Cô ngẩng đầu nhìn anh cười, giọt nước
bên trong mắt long lanh: “Hút thuốc không? Phân tán tinh thần sẽ không cảm thấy
đau nữa, tôi sắp băng lại rồi”.

Anh ngẩn người.

Cô lấy từ trong túi áo ra một chiếc hộp đựng thuốc lá trông
vô cùng tinh xảo, rút một điếu đặt lên tay anh, sau đó đưa tay vào cổ áo lấy ra
chiếc bật lửa.

Anh giữ tay cô lại, viên ngọc trai màu vàng rơi tuột xuống,
gõ một tiếng nặng nề vào trái tim cô.

“Cô sợ không?”, Thính Phong hỏi bằng giọng nói lạnh băng.

“Sợ”, cô nhìn chăm chú vào đôi mắt màu nâu đang cực kỳ u ám
của anh, “Tôi đang sợ… Bản thân tôi rõ ràng đã biết là nên sợ hãi, nên rút lui,
nhưng lại vẫn cứ dấn sâu vào một cách mù quáng thế này”.

“Anh biết đó là thứ cảm giác gì không?”, màn sương trong mắt
cô trở nên dày đặc hơn, động tác quấn băng cuối cùng cũng dừng lại, dường như
đó là cách để chia bớt cảm xúc của cô vậy, “Trước mặt là một vùng tối tăm, tôi
không biết đi tiếp sẽ gặp phải thứ gì, nhưng vẫn không sao ngăn nổi bản thân
mình, cứ từng bước, từng bước đi tới đó”.

Khi câu nói kết thúc, cô cúi đầu dọn dẹp những thứ trên bàn,
không dám nhìn vào mắt anh nữa, cũng không đủ dũng khí để nghe anh nói. Cô đứng
dậy, cảm thấy hai chân mềm nhũn, dường như tất cả sức lực đã biến đi đâu mất.

Đúng vào khoảnh khắc cô dợm bước đi, toàn thân bỗng nhiên bị
ấn xuống chiếc ghế salon, còn thứ đón cô là một nụ hôn trắng trợn và thô bạo.