6

Bà không thuyết phục
nổi con trai, đành đi xuống lầu. Mạnh Độ Giang đang ngồi trong phòng khách đọc báo,
bà ngồi xuống cầm điều khiển điều hòa lên, tâm trạng lộn xộn bấm chỉnh mấy nút,
Mạnh Độ Giang bây giờ mới nhìn bà: “Không thuyết phục được?”.

“Tính khí con trai
anh còn cố chấp hơn anh, em không quản nữa. Nói nó hai câu nó cãi lại liền, em nghĩ
là nó đã bị ma quỷ mê hoặc rồi”.

Mạnh Độ Giang lại
cười: “Vừa nãy anh đã nói với em rồi, đừng dội gáo nước lạnh như thế, phải chọn
đúng thời điểm, em lại không tin. Hơn nữa, chúng ta chưa gặp mặt, em đã vội vàng
phản đối, cũng không được hợp lý lắm”. “Đợi gặp mặt rồi mới phản đối thì đã quá
muộn. Con gái bây giờ, gặp mặt một lần có thể thấy được gì chứ? Anh đừng thương
con, anh xem xem con dâu nhà họ Từ, cũng là người ngoại tỉnh, cũng xinh đẹp, nghe
nói cha mẹ còn là giáo sư một trường đại học, tốt xấu gì cũng là con nhà quan chức,
kết quả thì sao? Cả ngày ở ngoài ong bướm, ở nhà thì làm loạn. Làm cho vợ chồng
ông bà Từ tức phát điên, chị Lưu lần nào gặp em cũng kể khổ, cuối cùng đành chuyển
nhà đến quân khu Tây Tạng, mới tạm yên ổn. Gia đình ta nếu cũng như thế, em nói
cho anh biết, thế thì anh còn phải thương con dài dài”.

“Cũng không phải cô
gái tỉnh lẻ nào cũng giống như thế”. Mạnh Độ Giang phản đối: “Anh thấy em vơ đũa
cả nắm rồi”.

“Đó là em phòng xa”.
Tiêu Vân càng phản đối: “Con bé Tây Tử hiểu chuyện như thế, xinh đẹp, lại có giáo
dục. Hòa Bình nhà chúng ta đúng là không hiểu biết, cô gái tốt như vậy, ngay gần
mặt nước mà không biết vớt ánh trăng(23)”.

(23) Ngay gần mặt nước mà không biết vớt ánh trăng:
Ý chỉ không biết nắm bắt cơ hội, nắm bắt thời cơ (BTV).

Mạnh Độ Giang cười
lớn: “Vớt ánh trăng cái gì chứ? Hòa Bình đâu phải là con khỉ”.

“Anh vẫn còn rảnh
rỗi mà nói chuyện cười”. Tiêu Vân tức giận, “Con trai bị anh nuông chiều. Lúc đầu
em đã nói là cho nó đi học trường quân đội, anh lại cứ nói để nó đăng ký theo nguyện
vọng của mình. Sau này bảo sống ở nước ngoài, nó lại quay về, anh cũng chiều nó,
để nó quay về học thạc sĩ. Đến ngày hôm nay, anh lại để cho nó làm theo ý mình,
anh cứ nuông chiều nó đi, rồi nó thành cái gì”.

“Nói đi nói lại, là
em không hài lòng việc Hòa Bình không làm theo ý của em, là yêu Tây Tử chứ gì! Con
bé Tây Tử đó quả thật không tồi, nhưng lời người xưa nói rất hay, trái cây chín
ép thì không ngọt”. Ông gấp tờ báo lại, giống như là thuận miệng nói: “Hơn nữa,
khiêm tốn rút lui, có khi lại là việc tốt”.

“Cho dù là không phải
là con gái nhà họ Nguyễn, bao nhiêu con gái đồng đội của anh, rất nhiều người xuất
sắc, biết rõ nguồn gốc, Hòa Bình chọn một trong số đó, chúng ta sẽ đỡ phải lo lắng”.

“Con lớn rồi, nó biết
tự lựa chọn. Nghe lời anh, bây giờ bảo nó đưa về nhà rồi chúng ta quyết định có
hợp hay không, em bớt chút thời gian đến trường của con, bảo nó đưa cô gái đó đến
cho em gặp mặt. Nếu không được, chúng ta tiếp tục thuyết phục Hòa Bình”.

Tiêu Vân không nói
gì, Mạnh Độ Giang giục bà: “Đi lên nói với Hòa Bình một tiếng, nói là chúng ta đồng
ý gặp mặt rồi bàn sau. Đi đi, đừng để con giận dỗi đến mất ngủ”.

“Em không đi,” Tiêu
Vân xị mặt, “Nó không ngủ được thì kệ nó. Khổ sở nuôi nó hơn hai mươi năm, vì một
con ranh mà cãi lại chúng ta, phí công nuôi dưỡng”.

Mạnh Độ Giang dở khóc
dở cười: “Em xem em đi, còn ấu trĩ hơn cả con nữa”.

Mặc dù Tiêu Vân nói
như vậy, cuối cùng vẫn đi lên nói với Hòa Bình: “Hai ngày nữa rảnh rỗi hơn, mẹ sẽ
đến trường con, con đưa con bé đến cho mẹ gặp”.

Bấy giờ Mạnh Hòa Bình
mới cười: “Mẹ, mẹ chắc chắn sẽ thích cô ấy”.

Sau khi về trường,
Mạnh Hòa Bình nói với Giai Kỳ, Giai Kỳ vẫn cảm thấy hơi lo lắng, lập tức hỏi: “Hả?
Vậy em có thể trốn được không?”.

Mạnh Hòa Bình trừng
mắt nhìn cô, cô mới khẽ nói: “Em sợ mà”.

“Có gì mà phải sợ
chứ, sớm muộn gì em cũng phải gặp mẹ anh, hơn nữa, còn có anh cơ mà”.

Hôm đó là ngày nghỉ
cuối tuần, tất cả mọi người đều ngủ nướng trong ký túc xá. Giai Kỳ dậy rất sớm đi
lấy nước rửa mặt, rồi thay đồ, thử một bộ cảm thấy không hợp, thử hai bộ vẫn cảm
thấy không hợp. Sướng Nguyên Nguyên híp mắt nhìn cô hỏi: “Cây cung nhỏ của chúng
ta hôm nay đi lên Đài Điếu Ngư(24) làm phiên dịch à, sao lại tự làm khổ như thế?”.
Giai Kỳ cúi đầu ỉu xìu: “Cho dù có lên nhà khách chính phủ làm phiên dịch cũng không
lo lắng thế này. Mẹ của Mạnh Hòa Bình đến, bây giờ cả chân tay lòng dạ tớ đều đang
run lên đây này”.

(24) Đài Điếu Ngư: Là nhà khách chính phủ nằm ở Bắc
Kinh,một quần thể kiến trúc kết hợp giữa nhà khách chính phủ hiện đại và hoa viên
hoàng cung cổ đại (BTV).

Vừa nói câu đó xong,
Quyên Tử lập tức từ trên giường bật dậy, nói: “Chao ôi, sắp phải gặp mẹ chồng rồi.
Cậu phải trang điểm thật kỹ vào, nào nào, quần áo của tớ cậu chọn thoải mái, thích
bộ nào thì lấy bộ ấy”.

Sướng Nguyên Nguyên
dụi mắt nói: “Cậu quá yêu Mạnh Hòa Bình, nên điều sợ hãi duy nhất đó là sợ làm mất
mặt anh ấy. Cậu xem cậu lo lắng đến thế nào, quả thật làm giống như là lãnh đạo
Đảng và Nhà nước muốn gặp cậu không bằng”. Mặc dù nói như vậy nhưng cũng vẫn chỉ
bảo cho cô: “Ăn mặc đoan trang tao nhã một chút, các bậc tiền bối đều thích như
thế. Tớ cho cậu mượn chiếc khăn tơ tằm tớ mới mua, quàng vào đảm bảo sẽ vô cùng
thục nữ”.

Kết quả là dưới sự
đồng tâm hiệp lực của cả phòng, đến tận lúc Mạnh Hòa Bình đến đón cô, mới coi như
là tu sửa hoàn chỉnh.

Quyên Tử nhìn Giai
Kỳ trong gương, khen ngợi: “Đi đi, đi đi, như thế này đừng nói đến gặp mẹ của Mạnh
Hòa Bình, ngay cả gặp mẹ của thái tử nước Tây Ban Nha cũng không có vấn đề gì”.

Giai Kỳ phì cười một
tiếng.

Lúc trên xe Mạnh Hòa
Bình cũng nhẹ nhàng khen cô: “Hôm nay em thật sự rất đẹp”.

Cô vẫn cảm thấy không
yên tâm, nhưng khuôn mặt được trang điểm nhẹ, đôi mắt long lanh như nước dường như
đang phát sáng, giống như ẩn giấu hai giọt nước. Còn trên mặt nước chỉ phản chiếu
hình bóng của anh. Anh rất ít khi thấy cô mặc váy vào mùa này, nói: “Sau này em
cứ trang điểm như thế, anh thích ngắm”. Cô cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Mặc dù quần
áo là em mới mua, nhưng chiếc khăn là của Nguyên Nguyên cho em mượn”.

Anh nói: “Không sao,
đến lúc đó anh mua cho em một chiếc”.

Đường rất xa, Giai
Kỳ vẫn luôn ghi nhớ ngày hôm đó, một ngày thứ bảy đầu mùa hạ, những cây hòe hai
bên đường nở đầy hoa trắng tinh thơm ngát, từng chuỗi giống vô số chiếc lông đuôi
của chim bồ câu. Màu trắng và màu xanh tươi sáng, từng đợt từng đợt hương thơm của
hoa hòe, chảy trong cơn gió nhẹ. Cô cùng Mạnh Hòa Bình ngồi ở ghế sau xe taxi, đài
tiếng nói trong xe đang đưa tin tình hình giao thông, cổng phía tây có sự cố, giao
thông ở vòng hai bị tắc nghẽn, nhắc nhở lái xe đi đường khác... Những tiếng đưa
tin triền miên đó, những mẩu chuyện vụn vặt của cả thành phố, dường như sự huyên
náo của cõi trần gian dâng lên, chân thực mà mơ hồ. Lái xe nghe xong lại đổi kênh,
kênh âm nhạc đang phát tình ca, từng bài nối tiếp nhau, toàn là tình yêu ly biệt,
nhưng trong lòng cô vẫn rất vui vẻ, tựa thời tiết tươi đẹp bên ngoài. Có hàng ngàn
bọt khí bay lên từ trong đáy tim, phồng phồng, khiến người ta vừa khó chịu lại vừa
dễ chịu.

Mạnh Hòa Bình vẫn
cứ nắm chặt lấy tay cô.

Cho đến tận lúc xuống
xe.

Ngoài biển số nhà
ra, tòa nhà không có một mốc đánh dấu nào khác, trước cửa còn có cảnh vệ, nhìn giống
như một đơn vị quân đội. Nhưng cách bức tường cao chỉ có thể nhìn thấy vô số những
lùm cây to xanh tốt, hai hàng cây sau cổng sâu hun hút. Mạnh Hòa Bình giải thích
với cô: “Đây là nhà khách lần này mẹ anh đến ở”.

Cô vẫn chưa đi quen
giày cao gót, Sướng Nguyên Nguyên dạy cô dán một miếng dán vết thương vào sau gót
chân, nhưng khi đi bộ vẫn thấm mệt. Ánh nắng đầu hạ đã hơi gắt, cả người ướt đẫm
mồ hôi, còn Mạnh Hòa Bình vẫn luôn nắm chặt tay cô, có thể nhìn thấy rõ những hạt
bụi nhỏ trong tia nắng, như rải xuống những bụi vàng lấp lánh nhỏ xíu, dưới bóng
cây có hàng ngàn những quầng sáng vụn vặt, như vô số con bướm vàng nhỏ bé đậu trên
mặt đường nhựa màu đen. Giai Kỳ hơi hoảng loạn, cảm thấy chỉ cần lại gần, những
con bướm nhỏ màu vàng đó sẽ vỗ cánh bay mất.

Mẹ Mạnh Hòa Bình xinh
đẹp trẻ trung đến không ngờ, Giai Kỳ nhẹ nhàng hít một hơi, thoải mái tự giới thiệu
mình với bà: “Chào cô, cháu là Vưu Giai Kỳ”.

“Hai đứa đều ngồi
đi”. Bà dò xét Giai Kỳ một lúc, giọng nói vẫn rất khách khí, vừa gọi phục vụ rót
trà.

Phòng khách rất lớn,
thảm trải mềm mại, đi lên không phát ra tiếng động, lúc đầu trống ngực Giai Kỳ đánh
thình thịch, sau đó mới dần dần trấn tĩnh lại. Mẹ Mạnh Hòa Bình hỏi câu nào cô trả
lời câu ấy.

“Hòa Bình nói cháu
là người Chiết Giang?”.

“Vâng, cháu là người
Thiệu Hưng, Chiết Giang”.

Trà xanh được hãm
trong chiếc cốc sứ trắng, mùi thơm thoang thoảng. Mẹ của Mạnh Hòa Bình dường như
đang suy nghĩ gì đó liền hỏi: “Cháu họ Vưu? Là người thành phố Thiệu Hưng à?”.

“Không ạ, cháu là
người thị trấn Đông Phố”. Mạnh Hòa Bình bổ sung thêm: “Mẹ, chính là nơi sản xuất
loại rượu Hoa Điêu. Phong cảnh rất đẹp, là một nơi “tiểu kiều lưu thủy nhân gia(25)”thật
sự, giống như tranh của Trần Dật Phi(26)”.

(25) Một câu thơ nổi tiếng của Mã Chí Viễn, câu thơ
miêu tả cảnh nhưng thực chất là sự hoài niệm về những giờ phút tươi đẹp của đời
người. Một cây cầu nhỏ, một dòng nước chảy và một mái nhà đã vẽ lên hơi ấm của gia
đình và nỗi nhớ nhà (BTV).

(26) Trần Dật Phi (1946-2005), người Chiết Giang. Ông
chuyên về nghiên cứu và sáng tác tranh sơn dầu Trung Quốc, đạt được rất nhiều thành
tựu, trở thành họa sĩ nổi tiếng cả trong và ngoài nước (BTV).

Mẹ Mạnh Hòa Bình không
để ý đến anh, một lúc lâu sau, mới hỏi một câu: “Cha mẹ cháu làm nghề gì?”.

Giai Kỳ cảm thấy hơi
bất an, vì thấy bàn tay mẹ Mạnh Hòa Bình xoay chiếc nắp cốc, từng vòng rồi từng
vòng, chiếc nắp màu trắng vẽ hoa xanh, chiếc cốc trắng tinh như ngọc đang bị móng
tay bà xoay xoay một cách vô thức. Không hiểu vì sao Giai Kỳ bỗng nhiên có một dự
cảm không lành, nó khiến cô trở nên bất an, nhưng cô vẫn trả lời thành thật: “Cha
cháu làm việc ở xưởng rượu”, Giai Kỳ ngừng lại một lúc mới nói: “Mẹ cháu đã ly hôn
với cha cháu từ rất sớm, cháu vẫn chưa từng được gặp bà”.

“Tên của cha cháu
là gì?”.

“Vưu Minh Viễn”.

Dường như căn phòng
tiếp khách trở nên yên tĩnh trong chốc lát, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng
hót của con chim đậu trên cành cây bên ngoài cửa sổ. Chỉ là một con chim nhỏ màu
xám, hình dáng rất bình thường, nhưng tiếng hót trong trẻo, giống như hồi chuông
trong veo, làm chấn động cả không khí, du dương lay động lòng người.

Giai Kỳ không biết
mình nói sai điều gì, nhưng tất cả đều không bình thường. Không khí trong căn phòng
trong chốc lát dường như đông cứng. Mạnh Hòa Bình cũng cảm thấy vậy, nói: “Mẹ, cha
mẹ Giai Kỳ ly hôn không liên quan gì đến Giai Kỳ, lúc đó cô ấy còn chưa hiểu chuyện,
cô ấy vô tội”.

“Mẹ biết,” Mẹ Mạnh
Hòa Bình vẻ mặt thờ ơ đặt tách trà xuống, một lần nữa nhìn Giai Kỳ dò xét, Giai
Kỳ cảm thấy ánh mắt đó đã thay đổi hoàn toàn, thậm chí vẻ mặt bà còn lịch sự hơn
cả lúc nãy, nhưng sự lịch sự đó lại xa vời ngàn dặm, trong giọng nói của bà toát
lên sự lạnh lùng: “Chiếc khăn lụa này của cô Vưu thật là đẹp, nếu tôi đoán không
nhầm thì đó là mẫu mới nhất của Hermès(27) trong năm nay. Nghe nói cô Vưu vẫn còn
đang học đại học, tôi không biết sinh viên đại học bây giờ lại xa xỉ như vậy, có
thể quàng một chiếc khăn mấy nghìn tệ đi dạo phố”.

(27) Hermès: Một nhãn hiệu thời trang nổi tiếng của
Pháp (BTV).

Giai Kỳ không ngờ
rằng chiếc khăn này lại đắt vậy, nhất thời đỏ cả mặt, Hòa Bình vội vàng thay cô
giải thích: “Mẹ, cô ấy mượn của bạn cùng phòng, vì đến gặp mẹ nên trang điểm đẹp
một chút”.

“Vậy lại càng không
nên, con gái quá ham hư vinh”. Bà lạnh lùng liếc Giai Kỳ một cái: “Có thế nào thì
như thế ấy, trên đời này mẹ ghét nhất là loại người giả tạo dối trá, con không phải
là không biết”.

Giai Kỳ đứng dậy:
“Cô à, cháu sai rồi. Cháu chỉ là muốn để lại cho cô một ấn tượng tốt, không ngờ
rằng lại chữa tốt thành xấu, cháu xin lỗi”.

“Thôi đi, thôi đi,
hai đứa đi đi”. Mẹ Mạnh Hòa Bình day day huyệt Thái Dương, “Lát nữa mẹ còn có việc,
Hòa Bình, con đưa cô Vưu về. Hôm nay bác Cao và bác Lỗ mời mẹ con chúng ta ăn cơm,
sau khi con đưa cô Vưu về đến thẳng nhà khách quân ủy, mẹ đợi con ở đó, đừng đến
muộn”.

Mạnh Hòa Bình vẫn
còn muốn nói gì đó, Giai Kỳ giật giật gấu áo anh, nói nhỏ: “Vậy cô cứ nghỉ ngơi
đi, chúng cháu đi trước đây”.

Trên đường về có gió,
những cây hòe nhẹ nhàng lay động, đài phát thanh phát dự báo thời tiết, bão cát
ở Nội Mông Cổ không báo trước sắp ập đến. Khóe miệng Giai Kỳ nhếch lên một cách
bất lực, tai họa không thể dự đoán trước, chính là như vậy.

Amazon cũng sẽ làm cuộn lên một cơn bão lớn ở lưu
vực sông Mississippi(28). Thế giới chính là như vậy, những điều không ngờ nhỏ nhất,
hậu quả lại không lường hết được. Còn chú bướm vô tội đó, lại vĩnh viễn không hề
biết rằng mình đã làm sai điều gì.

(28) Hiệu ứng cánh bướm (Buttertly effect) của nhà
khí tượng học và chuyên gia về lý thuyết hỗn loạn Edward Narton Lorenz: là một cụm
từ để mô tả khái niệm về độ nhạy cảm của hệ đối với điều kiện gốc (Senstivy on inital
conditions). Vốn được sử dụng như một khái niệm đương đại, đặc biệt là trong các
tác phẩm có đề cập tới quan hệ nhân quả hoặc nghịch lý thời gian. Tuy nhiên trong
học thuyết “hiệu ứng cánh bướm” của Lorenz thì “một con bướm vỗ cánh ở Brazil có
thể gây nên cơn lốc ở Texas”. Có lẽ tác giả có chút nhầm lẫn về địa điểm (BTV).

Giai Kỳ cảm thấy sợ
hãi, bởi vì không biết mình sai ở đâu, cô không thể sửa chữa, nhưng sự sai lầm đó
rõ ràng đã đem đến một hậu quả đáng sợ.

Lúc tạm biệt, Mạnh
Hòa Bình đột nhiên hôn lên má cô, đôi môi anh hơi lạnh, giống như một quả chanh
tươi, cảm giác mát lạnh làm cho người ta cảm thấy xót xa trong lòng. Anh nói: “Giai
Kỳ, em không làm sai điều gì cả. Có lẽ hôm nay mẹ anh hiểu lầm em, anh sẽ đi thuyết
phục bà”.

Cô mỉm cười rạng rỡ,
giả vờ như không hề để ý. Nhưng cô biết rõ rằng không thể xoay chuyển được, mẹ của
Mạnh Hòa Bình không thích cô, thậm chí ghét cô, cái kiểu chán ghét đến mức ngay
cả sự lịch sự tối thiểu cũng không thể giả vờ nổi đó, khiến cô cảm thấy chán nản
tuyệt vọng.

Buổi tối Mạnh Hòa
Bình mới đến tìm cô, cô vẫn mặc bộ quần áo lúc sáng, chiếc khăn lụa đó đã trả cho
Sướng Nguyên Nguyên, chiếc cổ dài trắng lộ ra xương quai xanh đẹp đẽ, Mạnh Hòa Bình
cảm thấy hôm nay cô rất gầy, giống như một chiếc lá, mỏng manh đến mức người ta
phải xót xa.

“Đã ăn cơm chưa?”.
Mạnh Hòa Bình hỏi cô.

Cô “ừ” một tiếng,
thực ra chưa hề ăn. Sau khi quay về không ai ở trong phòng, cô liền bận rộn giặt
quần áo ga trải giường vỏ chăn, dường như đem hết những thứ trong phòng ra giặt.
Từ trưa cho đến chiều tà, cô dùng hết một nửa gói bột giặt, tay ngâm nước đến mức
nhăn nheo, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy trống rỗng, không thể để bản thân rảnh
rỗi, vì hễ rảnh rỗi là lại lâm vào trạng thái sầu não, đành lại quét hết một lượt
từ trong ra ngoài phòng ở, còn lau sạch sẽ cửa kính.

Lúc lau cửa sổ đã
là chiều tà, ráng chiều màu tím rực rỡ tươi đẹp khắp bầu trời, tím đến xanh ngắt,
giống như nhung tơ bị nhuộm màu. Đài phát thanh trường đang phát ca khúc My love,
âm thanh đẹp như buổi hoàng hôn vào cuối xuân. Cô giẫm lên ghế chăm chỉ lau cửa
kính, cẩn thận lau đi từng chấm đen, dùng chiếc khăn mặt đã thấm xà phòng lau qua,
sau đó lại dùng khăn ướt lau hết bọt xà phòng, cuối cùng dùng khăn khô lau sạch.
Cửa kính đều sáng bóng lấp lánh, sáng đến mức như không có gì.

Tiếng hát trên đài
phát thanh vang lên:

“I wonder how I wonder
why, I wonder where they are...”.

Giống như không tồn
tại, giống như không có.

“To see you once again,
my love, I try to read I go to work, I‘m laughing with my friends...”.

Bên dưới đều là người
đi lấy nước đi mua cơm, cầm trên tay những chiếc bình giữ nhiệt nhiều màu sắc, tiếng
đài phát thanh ầm ĩ như thế, nhưng không ai chú ý nghe. Xa xa là những hàng cây
đan xen, những tòa nhà cổ kính thấp thoáng trong lùm cây xanh.

Cô áp mặt vào cửa
kính, lạnh lẽo, có mùi thơm của chất phụ gia xà phòng, còn ngoài trời cứ tối dần
tối dần.

Sau đó Mạnh Hòa Bình
đến.

Trước đây cô cũng
cảm thấy anh cao, nhưng hôm nay anh vừa cao vừa xa, ngay cả ngước đầu nhìn anh cô
cũng thấy mệt, còn giọng nói anh dường như lại càng xa cô hơn, cô không thể không
mỉm cười lắng nghe anh nói, anh nói: “Đến đây, anh đưa em đến một nơi”.

Cô cứ đi theo anh,
gió thổi mạnh hơn, làm tung mái tóc dài của cô, cô cảm thấy lạnh, nhưng không nói
gì.

Anh cũng không nói
gì.

Đi từ con đường này
đến con đường khác, đi ra khỏi cửa Đông, lại đi vào cửa Tây trường anh. Cô cứ đi
theo anh, đi mãi, xuyên qua khuôn viên trường, anh nắm chặt lấy tay cô, như thể
sợ nếu nới lỏng tay cô sẽ biến mất.

Anh nắm chặt đến đau
cả ngón tay cô, cuối cùng mới nói: “Đến rồi”.

Là một tòa lễ đường,
có lúc khoa nghệ thuật biểu diễn tiết mục nào đó, hoặc là đoàn nghệ thuật đại học
đều tập diễn ở đây. Không hiểu Mạnh Hòa Bình lấy được chìa khóa ở đâu, đưa cô vào
trong lễ đường tối đen như mực.

Anh bật một bóng đèn
nhỏ ở hành lang, sau đó dẫn cô ngồi vào vị trí hàng đầu tiên ở trung tâm, quay người
đi vào trong cánh gà.

Chiếc đèn duy nhất
ở hành lang cũng đã tắt, cô ngồi trong bóng tối tĩnh mịch, đột nhiên đèn sáng rực
trên sân khấu, một quầng sáng lớn hình tròn, giống mặt trăng ngày rằm trong veo,
còn ở trung tâm vầng trăng bạc là một chiếc đàn piano màu đen.

Anh đi ra từ sau sân
khấu, chầm chậm bước vào giữa quầng sáng, ngồi xuống trước chiếc đàn piano, Giai
Kỳ không biết rằng anh lại biết đánh đàn, càng không biết anh đánh đàn hay đến vậy.

Anh đánh bài Hoa loa
kèn đỏ nở rực rỡ, Giai Kỳ cũng không biết bài đó lại có thể chuyển thành độc tấu
piano. Khúc dạo đầu chầm chậm nhẹ nhàng như cơn gió xuân thổi đến, trên cao nguyên
đất bazan trời cao mây bay nhẹ, còn mặt đất đầy cỏ xanh. Đoạn cao trào giống như
thủy triều vui vẻ, sóng sau xô sóng trước, từng nốt nhạc uyển chuyển nhảy múa trên
phím đàn, tựa như từng bông hoa loa kèn đỏ nở trong thung lũng, hoa nở đẹp như áng
mây hồng. Từng bông từng bông chen chúc, chảy vào tầm nhìn. Mỗi bông đều đỏ đến
nhức mắt, hoa nhiều như đại dương, bốc cháy khắp cánh đồng ngọn núi, từ trên trời
chảy dài xuống dưới mặt đất, đỏ rực rỡ, mãnh liệt như lửa.

Cô không nhận ra chút
kỹ thuật chơi đàn nào, chỉ cảm thấy cả sân khấu giống như một chiếc lá loa kèn nhỏ,
trôi trên dòng sông mưa hoa, chỉ có một mình cô, chăm chú nhìn tất cả như một giấc
mộng ảo.

Khúc cuối cùng dường
như lại bắt đầu mở rộng ra, như mây bay nước chảy, bắt đầu lại cảm giác mênh mông
rộng rãi của trời cao mây bay nhẹ, chỉ có một bông loa kèn đỏ nhỏ bé yếu ớt, đung
đưa trong cơn gió giữa thung lũng

Khi nốt nhạc cuối
cùng rơi xuống, rất lâu rất lâu sau, cô mới nhớ ra vỗ tay.

Tiếng vỗ tay bộp bộp
cô đơn, dội lại trong lễ đường trống trải. Anh đứng lên, mỉm cười cúi đầu về phía
cô, giống phong cách của những nhà diễn tấu khi chào cảm ơn.

Lễ đường quá trống
trải, cách xa như vậy, cô cười lớn hơn: “Không ngờ anh biết đánh đàn, vậy mà em
không biết”.

Anh đứng ở trung tâm
sân khấu, cũng phải nói lớn cô mới có thể nghe thấy: “Anh vẫn còn nhiều ưu điểm
lắm đấy”.

Cô nói: “Em biết rồi
em biết rồi.” Không kìm được liền cười.

Anh nói lớn hỏi cô:
“Giai Kỳ, em có đồng ý lấy anh không?”.

Cả đời này Giai Kỳ
mãi mãi không thể quên, mãi mãi cũng không thể quên cái lễ đường nhỏ đó, cô đứng
ở dưới sân khấu tối đen như mực, bên tai dường như vẫn vọng lên giai điệu piano,
còn trước mặt cô là sân khấu trống trải, anh đứng ở trung tâm của nguồn ánh sáng,
lông mày và ánh mắt, đường nét trên khuôn mặt đều rõ ràng đến thế. Dưới ánh đèn
chiếu sáng như tuyết, tất cả gần như không chân thực. Ngay cả anh, cũng giống như
một giấc mộng ảo, tất cả đều giống như một giấc mơ.

Anh hỏi cô: “Giai Kỳ, em có đồng ý lấy anh không?”.