Đây là lần đầu tiên Lệnh Viên tới Nam Việt, rời khỏi Bắc Hán đã được sáu ngày rồi, bây giờ nàng cũng không rõ rốt cuộc đã đi tới đâu. So với Bắc Hán, thời tiết ở Nam Việt nóng hơn một chút, dù ngồi im trong xe cũng toát mồ hôi. Anh Tịch cầm chiếc quạt tròn, khẽ quạt cho Lệnh Viên, nàng ngoảnh đầu nhìn cây quạt trong tay thị nữ, ngạc nhiên hỏi: “Sao lại mang theo cây quạt này thế?”

Anh Tịch cười, đáp: “Xưa nay Công chúa không dùng quạt tròn, nô tì cũng không chuẩn bị, ai ngờ thời tiết ở Nam Việt lại nóng thế này chứ? Bây giờ trên xe chỉ có mỗi chiếc quạt mà Hoàng thượng tặng cho Công chúa, nô tì đành lấy ra dùng tạm. Chẳng lẽ Công chúa không nỡ dùng hay sao?”

Lệnh Viên bất giác mỉm cười, nha đầu này nói năng càng lúc càng to gan hơn rồi! Nàng đã rời khỏi Bắc Hán, chẳng lẽ còn tiếc rẻ một cây quạt nữa sao?

Sau khi ngủ trưa, Lệnh Viên bỗng cảm thấy toàn thân mệt mỏi, lồng ngực bức bối, lại có cảm giác buồn nôn.

Vị ngự y trong đoàn đi tới bắt mạch, nói nàng không hợp thuỷ thổ, lại gặp lúc trời oi bức, cho nên mới mắc bệnh.

Doãn Duật nghe ngự y nói xong, thoáng ngẫm nghĩ, rồi trầm giọng hạ lệnh cho toàn quân đi chậm lại. Khưu Tướng quân cả kinh: “Không được, bây giờ mà giảm tốc độ, khi đêm xuống sẽ không thể tới được dịch trạm tiếp theo! Các tướng sĩ ngủ lại ngoài trời thì không sao, nhưng Công chúa là tấm thân ngàn vàng, sao có thể như thế được?”

Sắc mặt Doãn Duật hết sức nặng nề, vị ngự y ở bên cạnh nhỏ giọng giải thích: “Nhưng xe đi nhanh quá e là Công chúa sẽ không chịu nổi.”

Khưu Tướng quân nhất thời nghẹn họng, lại nghe Doãn Duật nói: “Mau truyền lệnh xuống, lập tức giảm tốc độ! Hoàng thượng phái ta đi rước dâu, ta có quyền làm chủ việc này, đêm đến chỉ cần cho người dựng trại cẩn thận là được.”

Có thị vệ vâng lệnh rời đi, Khưu Tướng quân lại nhìn qua phía Doãn Duật, cuối cùng không nói gì thêm.

Lệnh Viên uống thuốc xong, lại mơ màng chìm vào giấc ngủ. Một hồi lâu sau, Anh Tịch thấy nàng tỉnh lại, vội ghé đến hỏi với giọng lo lắng: “Công chúa đã tỉnh rồi, người có thấy dễ chịu hơn chút nào không?”

Để Anh Tịch đỡ mình dậy, Lệnh Viên thấp giọng nói: “Đỡ hơn nhiều rồi, đây là…” Chiếc xe từ lâu đã dừng lại, bên ngoài rèm xe thấp thoáng ánh lửa bập bùng, Lệnh Viên bất giác vén rèm lên nhìn, ngay sau đó liền cau mày, hỏi: “Sao lại cắm trại thế này?”

Anh Tịch cười hì hì, đáp: “Không phải vì Công chúa mắc bệnh sao, Thế tử đã hạ lệnh cho toàn quân giảm tốc độ rồi. Nô tì thấy vị Thế tử này đúng là một người chu đáo!” Dứt lời, thị nhìn thấy sắc mặt Lệnh Viên hơi biến đổi, lúc này mới giật mình hiểu ra, thầm trách bản thân lắm lời. Việc giữa Thế tử và Công chúa thị không phải là không biết, bây giờ Công chúa sắp được gả cho Dận Vương, thị lại nhắc tới Thế tử làm gì?

Đang nghĩ cách làm hoà hoãn không khí hiện tại, bên ngoài chợt có thị nữ đi tới, thấp giọng nói: “Mời Công chúa vào trong lều nghỉ ngơi.”

Từ trên xe đi xuống, suốt dọc đường tới căn lều nàng đều không nhìn thấy Doãn Duật, nhưng Khưu Tướng quân thì vẫn luôn ở bên ngoài chỉ huy mọi người.

Người thị nữ Nam Việt đang định lui xuống, chợt nghe Lệnh Viên cất tiếng hỏi: “Sao không thấy Thế tử thế?”

Thị nữ cười, nói: “Chúng ta cắm trại ở nơi này, trong quân chỉ có lương khô để ăn. Thế tử gia nói Công chúa đang mang bệnh, không thể ăn mấy thứ đó, liền dẫn người vào rừng đi săn rồi.”

“Vậy sao?” Anh Tịch xoay người, ngạc nhiên hỏi, trên khuôn mặt không giấu nổi nét cười, nhưng khi nhìn sang lại thấy Lệnh Viên tỏ rõ vẻ buồn bã. Anh Tịch không kìm được cắn chặt môi, đúng là lạ thật, sao thị luôn cho rằng Công chúa đi Nam Việt hoà thân là để gả cho Thế tử như vậy chứ? Mỗi lần có người nhắc đến Thế tử là thị lại cảm thấy vui thay Công chúa, nhưng sau khi vui mừng, thị lại phải chấp nhận một sự thực tàn khốc, rằng tân lang tương lai của Công chúa là người khác.

Đã rời khỏi doanh trại rất xa rồi, đêm nay không trăng, chỉ có thể loáng thoáng nhìn thấy mấy bóng người cao lớn, tráng kiện trong rừng. Đôi giày bước đi trên thảm cỏ, phát ra những tiếng loạt soạt khe khẽ, bàn tay nắm chặt cây trường cung, ánh mắt sắc bén của Doãn Duật nhìn lướt mọi thứ xung quanh một lượt. Mấy gã thị vệ sau lưng y cẩn thận đi theo, giữa màn đêm, tầm nhìn của bọn họ bị giảm xuống, cho dù là cao thủ bắn tên cũng khó thắng được bóng tối.

“Thế tử gia, sắc trời thế này không tiện đi săn.” Không biết ai ở phía sau lưng rụt rè lên tiếng.

Đợi một lát, vẫn không thấy Doãn Duật nói gì. Y cũng biết bây giờ không tiện đi săn, nhưng việc y có thể làm cho nàng chỉ có thế này mà thôi!

Nàng đã hy sinh nhiều như thế, chỉ vì mong Bắc Hán được bình yên, mong Thiếu đế được bình yên, nhưng y thì chỉ mong nàng được bình yên.

Gió đã nổi, lá cây “xào xạc” cất tiếng hát ca. Phía trước có tiếng động khe khẽ, Doãn Duật nhanh chóng rút tên, kéo căng dây cung, đoạn nhắm mắt, cẩn thận lắng nghe hướng gió, rồi buông ngón tay, tên rời khỏi dây bay đi vun vút.

“Trúng rồi sao?”

Có người cất tiếng hỏi, rồi cất bước chạy thẳng về hướng mũi tên vừa bắn ra.

Nhưng đúng lúc này, chợt có tiếng động vọng đến từ sau lưng bọn họ. Đám thị vệ đều vội vã giương cung đề phòng, chợt nghe Doãn Duật quát lớn: “Dừng tay!” Âm thanh đó… rõ ràng là của con người.

Quả thực có người vừa chạy đến vừa hô to: “Thế tử!” Nhìn thấy mấy bóng người mơ hồ trước mắt, người vừa tới hoang mang bẩm báo: “Thế tử, không hay rồi, có kẻ tập kích doanh trại!”

“Ngươi nói cái gì?” Doãn Duật buột miệng thốt lên, giọng nói đã hoàn toàn biến đổi. Không đợi người đó kịp trả lời, y đã đẩy hắn ra rồi vội vã chạy về hướng doanh trại.

Lúc này, khu vực doanh trại đã trở nên hỗn loạn, Khưu Tướng quân ra lệnh cho một đội thị vệ hộ tống Lệnh Viên lên xe đi trước. Lệnh Viên bị cưỡng ép đưa lên xe, nàng còn ra sức ngoảnh đầu về phía sau, không ngừng gọi to: “Anh Tịch!” Ánh lửa cùng với bóng đao kiếm đan xen trước mắt, những khuôn mặt hiện ra đều rất xa lạ với nàng.

Xe chạy rất nhanh, Lệnh Viên gần như ngã vào trong xe, bên ngoài thỉnh thoảng lại có thị vệ ngã xuống, xen lẫn những tiếng kêu gào thảm thiết đến tột cùng. Nàng không kìm được sợ hãi, cảnh tượng đầy máu thế này nàng chưa trải qua bao giờ, hai bàn tay bất giác run rẩy. Anh Tịch vừa uống được một ngụm nước đã ngã xuống trước mặt nàng, liệu Anh Tịch có…

Tiếng ồn ào sau lưng nhỏ dần, bây giờ đang là giữa đêm, chẳng biết khi nào trời mới sáng.

Khi Doãn Duật về tới nơi, từ xa đã nhìn thấy Lệnh Viên được một đám thị vệ đưa lên xe ngựa, vội vã rời đi. Y một kiếm chém đứt dây buộc ngựa, rồi lập tức nhảy lên lưng ngựa đuổi theo sau.

Một đội thị vệ được Khưu Tướng quân phái đi bảo vệ Lệnh Viên, khi Doãn Duật tới nơi thì chỉ còn lại hai người. Y không khỏi cả kinh, vội ghìm ngựa, đi tới hỏi: “Công chúa đâu?”

Một gã thị vệ giật mình, nhìn thấy người đó là Doãn Duật mới hoàn hồn trở lại, nói: “Công chúa ở trong xe.”

“Công chúa!” Lúc này, y chẳng còn tâm trạng mà để ý tới thân phận, bỏ ngựa nhảy lên xe, vén rèm xe lên rồi ngó vào bên trong. Dưới ánh sáng lờ mờ, loáng thoáng có thể nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của nữ tử. Trong lòng Doãn Duật chua xót, y cắn chặt răng, nói: “Là lỗi của ta, đã khiến Công chúa phải kinh sợ.”

Nhìn thấy Doãn Duật, trái tim đang lửng lơ của Lệnh Viên mới phần nào bình tĩnh trở lại, đang định hỏi y về tình hình phía doanh trại, chợt thấy bên ngoài xe có gã thị vệ đột nhiên rút kiếm. Lệnh Viên thầm kinh hãi, buột miệng kêu lên: “Cẩn thận!” Doãn Duật cảnh giác nghiêng người sang một bên, thanh trường kiếm đó đâm vào trong xe, suýt nữa đâm trúng Lệnh Viên! Sắc mặt y biến đổi hẳn, lật tay đâm thanh trường kiếm trong tay vào ngực kẻ đó.

Thì ra trong đội thị vệ có gian tế, chẳng trách sau khi đến được đây, đội thị vệ mà Khưu Tướng quân phái đi chỉ còn lại hai người!

Một gã gian tế khác ẩn nấp phía sau chiếc xe thấy vậy, thừa dịp Doãn Duật đang rút kiếm mà lao nhanh tới, vung kiếm đâm thẳng về phía y. Vừa rồi y mới né tránh một chút mà suýt chút nữa đã khiến Lệnh Viên bị thương, bây giờ nàng đang ở ngay sau lưng y, áp sát vào thành xe. Không thể tránh né được, Doãn Duật rút trường kiếm gạt kiếm của đối phương ra, rồi đâm thẳng tới ngực hắn ta một cách chuẩn xác. Lệnh Viên thở phào một tiếng, nhưng lại thấy sắc mặt tên gian tế đó hiện rõ vẻ dữ dằn, đưa chân lao thẳng về phía trước, để mặc thanh trường kiếm đâm xuyên qua thân mình.

Lệnh Viên ngẩn ngơ nhìn kẻ đó, Doãn Duật cũng sửng sốt đến tột độ. Khi kẻ đó lao tới, Doãn Duật còn chưa kịp tỉnh táo trở lại thì đã cảm thấy một cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể, thanh trường kiếm trong tay đối phương cũng đã đâm vào thân thể y rồi. Doãn Duật nắm chặt trường kiếm, xoay mạnh một cái, sắc mặt tên gian tế lộ rõ vẻ đau đớn, không thể giữ được thanh kiếm trong tay nữa, miệng hắn hộc máu tươi, ngã lăn ra đất.

Doãn Duật lật tay rút thanh trường kiếm ra khỏi cơ thể đối phương, xung quanh chợt vang lên những tiếng động lạ, y vội vã kéo Lệnh Viên ra khỏi xe. May mà ngựa của y vẫn còn ở cạnh chiếc xe, không đợi Lệnh Viên ngoảnh đầu lại, tấm thân yếu ớt của nàng đã được y đỡ lên lưng ngựa. Ngay sau đó, Lệnh Viên cảm thấy vòng eo bị thắt chặt, nam tử đó cũng nhảy lên lưng ngựa, ôm lấy eo nàng, hai chân kẹp vào bụng ngựa, giục ngựa chạy đi.

Đột nhiên, một làn gió dữ rít lên bên tai. Doãn Duật nhìn không rõ lắm, nhưng cũng biết đó là mũi tên đang lao tới.

Xem ra viện binh của kẻ địch đã tới rồi!

Y khẽ quát một tiếng: “Bám chặt lấy”, rồi vung kiếm đâm vào mông ngựa. Con ngựa hí dài một tiếng, lao vút về phía trước như phát điên. Lệnh Viên sợ đến nỗi không thể động đậy, đành tựa tấm thân căng cứng vào lòng nam tử sau lưng. Tiếng thở của y rất nặng nề, nhưng giữa màn đêm lạnh giá, lồng ngực của y lại ấm áp đến lạ kỳ.

Chẳng mấy chốc, con ngựa đã bỏ đám truy binh lại rất xa phía sau, tốc độ vẫn không giảm xuống. Giữa màn đêm tịch mịch, tiếng vó ngựa hỗn loạn dường như càng lúc càng nặng nề hơn.

Ngựa đã phát điên.

Trong lòng Doãn Duật hiểu rõ, vì sợ hãi nên người nào đó mới căng cứng toàn thân, tựa vào lòng y, từng làn gió đêm sắc lẹm thổi mái tóc đen nhánh, mượt mà của nàng hắt lên bờ má y. Y khẽ nở nụ cười, áp sát má mình vào búi tóc của nàng, dịu dàng nói: “Đừng sợ, có ta ở đây.”

Giọng nói của y tràn đầy vẻ ấm áp, những dây thần kinh vốn căng như dây đàn của Lệnh Viên cũng theo đó mà buông lỏng, tấm thân cứng đờ dần trở nên mềm mại. Khoảnh khắc này, Lệnh Viên chợt có ảo giác rằng bọn họ lại quay về quãng thời gian ở Lạc huyện. Nàng mong thời gian dừng lại biết bao, để nàng có thể mãi mãi ở bên nam tử này.

Nhưng tình cảnh gây chấn động tinh thần đêm nay lại hiện ra rõ ràng trước mắt, lạnh lùng nói với Lệnh Viên rằng, bọn họ không thể quay về thời niên thiếu đẹp đẽ được nữa. Nỗi chua xót tràn ngập trong lòng, Lệnh Viên bỗng nắm chặt ống tay áo y, cất giọng xót xa, gọi khẽ: “Doãn Duật…”

Dường như đã cả ngàn năm, nàng mới lại có đủ can đảm để gọi ra cái tên này.

Âm thanh vang lên giữa màn đêm tối mịt, xung quanh không một bóng người.

Doãn Duật bất giác ngây người, nơi đáy lòng đan xen nỗi mừng vui và đau đớn. Y mấp máy đôi bờ môi mỏng, nhưng lại không biết gọi nàng thế nào. Không muốn gọi là “Công chúa”, cũng không muốn gọi là “Vương phi”, nhưng nàng lại không còn là Anh Tịch trong ký ức của y nữa. Bệnh của Lệnh Viên còn chưa khỏi hẳn, vừa mới thả lỏng tinh thần liền trở nên mơ màng, mọi việc như đang trong giấc mộng. Nàng yếu ớt tựa người vào lòng y, khàn giọng nói: “Gọi ta là Kiều Nhi.”

Lệnh Viên là công chúa của nhà họ Lưu, chỉ khi nàng là Kiều Nhi thì mới có được sự nhẹ nhõm và tự do trong khoảnh khắc.

“Kiều Nhi…”

Y khẽ cất tiếng gọi, sau đó không nói một lời ôm chặt nàng từ phía sau bằng tất cả sức lực của mình. Cứ lặng lẽ ôm nàng như thế, y cảm thấy giữa trời đất dường như chỉ còn lại hai người. Ngồi trên lưng ngựa không ngừng lắc lư, đầu Lệnh Viên va vào ngực y khiến y khẽ rên rỉ, đoạn giật mình giữ chặt cổ tay nàng: “Kiều Nhi, đừng ngủ!”

Giọng nói của y vô cùng nghiêm khắc, khác hẳn vẻ dịu dàng khi xưa. Lúc này Lệnh Viên mới tỉnh táo trở lại đôi chút, bàng hoàng phát hiện, thì ra đây không phải giấc mộng. Nàng khẽ hỏi: “Chúng ta đang đi đâu? Tại sao ngựa vẫn chưa dừng lại?” Khắp nơi đều là bóng tối mịt mờ, khiến nàng không thể phân biệt phương hướng.

Doãn Duật đưa tay kéo tay nàng, để nàng xoay lại ôm lấy eo y, thấp giọng nói: “Ôm chặt ta, ta đếm đến ba, chúng ta cùng nhảy xuống.”

Y nói rất nhẹ nhàng, xen lẫn tiếng gió, gần như không thể nghe thấy. Lệnh Viên giật mình ngước lên, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy những đường nét trên khuôn mặt Doãn Duật. Đôi tay đang ôm y hơi run rẩy, nàng chợt cất tiếng hỏi: “Tại sao lại phải nhảy?”

“Ngựa phát điên rồi, trong thời gian ngắn không thể dừng lại được.” Y thản nhiên trả lời, lại tiện tay vứt thanh trường kiếm đi, ôm chặt lấy tấm thân yếu ớt của nàng.

Lệnh Viên cất giọng yếu ớt: “Vậy hãy đợi nó dừng lại.”

Đợi…

Trong lòng Doãn Duật cảm thấy chua chát, tuấn mã đã bị y làm bị thương, chẳng rõ đến lúc nào mới chịu dừng. Y vẫn đang không ngừng mất máu, e là chẳng còn sức để bảo vệ nàng. Lỡ như y ngã xuống, để lại một mình nàng trên lưng ngựa thì phải làm sao?

“Đừng sợ, nàng chỉ cần ôm chặt lấy ta.” Y lại khẽ dặn dò một câu. Lệnh Viên không ngờ y hoàn toàn không để ý tới đề nghị của mình, không khỏi cảm thấy kinh ngạc, lại nghe y nói ra một chữ gọn gàng mà dứt khoát: “Ba!” Không cho nàng thêm bất cứ cơ hội do dự nào, hai tay y ôm chặt tấm thân ngà ngọc vào lòng, đôi chân dùng sức đạp mạnh. Dưới làn ánh sáng lờ mờ, thấp thoáng có thể nhìn thấy hai bộ quần áo lất phất bay, ngay sau đó, hai người nặng nề rơi xuống đất, lăn tới một bụi cỏ bên đường.

Tiếng nhạc mừng vui vang lên không dứt bên tai, người thị nữ đỡ Lệnh Viên từ trên xe xuống, xuyên qua tấm khăn trùm đầu, nàng thấp thoáng nhìn thấy một người từ trên bậc thềm cao trước cửa phủ bước ra. Y đi về phía nàng, bất chấp việc mọi người đều đang có mặt vén tấm khăn trùm đầu của nàng ra. Lệnh Viên chăm chú nhìn người trước mặt, chỉ thấy bên khoé miệng y thấp thoáng nét cười, bộ dạng phong lưu tuấn tú đó rõ ràng là Doãn Duật! Sắc mặt nàng biến đổi hoàn toàn, y thì lại nở một nụ cười tươi. Đột nhiên có một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lại, Lệnh Viên trơ mắt nhìn một thanh chuỷ thủ sắc bén xuyên ra từ lồng ngực y, từng giọt máu đỏ tươi nhỏ xuống. Phía sau lưng Doãn Duật là khuôn mặt dữ dằn của Khánh Vương, hắn hằn học rút chủy thủ ra, quay sang nói với một người: “Thế tử của Ký An Vương gia và Dận Vương phi ngầm tư thông với nhau, vi huynh thay tứ đệ giết hắn rồi!”

“Đừng…” Tiếng kêu thê thiết của nữ tử xé tan bầu trời đêm tĩnh lặng, lòng bàn tay nàng ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt của nam tử trước mắt dần trở nên rõ ràng. Doãn Duật không để tâm tới chỗ nước bị nàng làm đổ trên mặt đất, vội vàng đưa tay giữ lấy bờ vai nàng: “Kiều Nhi, sao vậy?”

Ác mộng, lại là ác mộng!

Lệnh Viên đưa tay giữ chặt lấy trái tim đang không ngừng đập thình thịch, rồi lại đẩy mạnh y ra, lớn tiếng hét lên: “Không được gọi ta là Kiều Nhi! Huynh đi ra!”

Nàng không còn nhiều sức, nhưng Doãn Duật sau khi bị đẩy, nhất thời lại không thể đứng dậy nổi. Khó khăn lắm y mới cõng được nàng đi vào khu rừng này, lại tìm nước đến cho nàng, chỉ mong nàng có thể sớm tỉnh lại. Y nở một nụ cười khó hiểu, thì ra chỉ trong lúc mơ màng nàng mới gọi tên y, bây giờ đã tỉnh táo rồi, nàng lại chỉ coi y là Thế tử Nam Việt!

Nhưng y vẫn không hối hận, không hối hận chút nào.

Đêm dài mênh mang, dường như mới chỉ trôi qua một nửa.

Lệnh Viên xoay người lại, người sau lưng quả nhiên không đến gần nữa, cũng không tiếp tục gọi tên nàng. Trái tim thấp thỏm, bất an vẫn chưa bình tĩnh trở lại, Lệnh Viên cúi đầu nhìn bàn tay mình. Nàng sợ sẽ phải thật sự nhìn thấy máu của y, cơn ác mộng đó hãi hùng biết mấy!

Đang lúc nửa đêm, lại phải chịu đựng bao nhiêu nỗi sợ hãi, vừa đặt lưng nằm xuống, cơn mỏi mệt kéo đến khiến nàng chìm vào giấc ngủ say.

Doanh trại lúc này đã biến thành một mảnh tan hoang, Khưu Tướng quân mặt đầy vết máu, lạnh lùng nghe một gã thị vệ bẩm báo về tình hình thương vong.

“Tướng quân, trong nước đã bị kẻ địch bỏ thuốc mê, một số huynh đệ chỉ đang ngủ say…”

Sắc mặt Khưu Tướng quân vẫn rất khó coi, bỗng nghe từ xa có tiếng vó ngựa vang tới, ông ngoảnh đầu nhìn lại, thấy là mấy gã thị vệ đuổi theo Thế tử. Khưu Tướng quân lập tức cả kinh, một dự cảm không lành trào dâng trong lòng. Tên thị vệ đi đầu không đợi ngựa dừng lại hắn đã vội vàng nhảy xuống, quỳ một chân, nói: “Tướng quân, thuộc hạ lần theo dấu vết đuổi theo, chỉ nhìn thấy chiếc xe của Công chúa dừng lại bên đường, không rõ tung tích của Công chúa và Thế tử gia!”

“Sao có thể như vậy được?” Khưu Tướng quân cả giận, lại có một tên thị vệ khác vội vàng bẩm báo: “Suốt dọc đường toàn là xác người của chúng ta, trên xe đầy vết máu, còn có mấy mũi tên bắn lén cắm trên mặt đất. E là…”

E là Công chúa và Thế tử lành ít dữ nhiều!

Khưu Tướng quân bất giác lùi về phía sau nửa bước, cố hết sức đè nén suy nghĩ này xuống đáy lòng. Ông lạnh lùng đưa mắt nhìn khắp đám người xung quanh một lượt, trầm giọng nói: “Lập tức đi tìm người thâu đêm! Chuyện này rất quan trọng, có liên quan đến mối bang giao hai nước, nghiêm cấm bất kỳ ai lan truyền tin tức ra ngoài!” Chuyện đêm nay nhất định không được để cho Thiếu đế Bắc Hán hay biết, nhưng còn phía Hoàng thượng… Khưu Tướng quân mặt như tro tàn, e là không thể giấu được rồi! Chinh chiến sa trường cùng lắm chỉ là cái chết, bây giờ chẳng qua là thay Nam Việt nghênh đón một vị vương phi, vậy mà ông lại không hoàn thành được! Khưu Tướng quân không kìm nén được cơn phẫn nộ, xoay người nhảy lên ngựa, quát lớn: “Tất cả đi tìm người! Không tìm được đừng kẻ nào mong còn sống quay về!”

Ngủ say suốt đêm, rốt cuộc trời cũng sáng.

Lệnh Viên vừa mới mở mắt ra liền bị ánh mặt trời rọi xuống làm hai mắt cay xè, nàng đưa tay che mắt theo bản năng, rồi mới từ từ bỏ tay xuống. Ánh mặt trời xuyên qua tán cây rậm rạp, lốm đốm chiếu xuống khuôn mặt nàng. Có cơn gió thổi tới, lá cây đung đưa xào xạc, khiến khu rừng tịch mịch có thêm mấy nét thanh nhàn. Lệnh Viên chống tay ngồi dậy, cảm giác khó chịu trên người đã hoàn toàn biến mất. Trên vai có chiếc áo trượt xuống, nàng cúi đầu nhìn kĩ, loáng thoáng nhận ra là chiếc áo choàng màu xanh biếc của Doãn Duật, hiện giờ bên trên dính đầy vết máu, còn bị xé rách một mảng lớn. Lệnh Viên còn phát hiện ra chiếc áo của mình cũng dính đầy vết máu, không khỏi kinh ngạc, khi ngoảnh đầu lại liền nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó đang ngồi tựa lưng vào một gốc cây khô.

Lệnh Viên đưa tay bám vào thân cây đứng dậy, nhớ lại suy nghĩ hoang đường muốn mãi mãi ở cùng y đêm qua, còn cả cơn ác mộng đáng sợ kia nữa… Một tay nàng nắm chặt chiếc áo choàng, miệng hít sâu một hơi, nói: “Trời sáng rồi, chúng ta nhất định phải nhanh chóng tìm được Khưu Tướng quân” Y vẫn không động đậy, nàng đành bước lên phía trước, đưa chiếc áo choàng trong tay cho y. “Trả huynh.”

Đi vòng đến bên cạnh Doãn Duật, nhìn thấy máu tươi chảy dài đến dưới chân y, tới lúc này Lệnh Viên mới phát hiện ra điều khác thường. Nàng vội vàng bước tới kiểm tra, mảnh áo choàng bị xé ra kia được y quấn chặt bên eo, giờ đã không còn là màu xanh biếc nữa. Lệnh Viên cảm thấy như nghẹt thở, tâm trạng đau đớn, hoang mang tràn ngập trong lòng. Nàng chưa từng nghĩ trên đời còn có thứ màu sắc như vậy, so với màu máu tươi còn khiến người ta cảm thấy sợ hãi hơn.

Không ngờ y lại bị thương! Chuyện này xảy ra từ bao giờ? Không ngờ nàng lại không phát hiện ra!

Sau khi chạy trốn khỏi doanh trại, suốt quãng đường đều tràn ngập mùi máu tanh, về sau khi ở trên xe, nàng cũng chỉ cho rằng máu là của kẻ địch, chứ không phải của y…

Cho nên y mới mạo hiểm ôm nàng nhảy từ trên lưng ngựa đang phi nước đại xuống, y sợ mình không còn sức để bảo vệ nàng nữa sao? “Doãn Duật!” Nàng vội vàng ngồi sụp xuống, đầu ngón tay chạm đến chiếc áo của y, nhưng lại run rẩy không biết nên đỡ y thế nào.

Một tiếng “Doãn Duật” đã khiến y tỉnh dậy, ngước mắt nhìn thấy khuôn mặt đang hoang mang, thảng thốt kia thì không khỏi giật mình, cơ thể đang tựa vào gốc cây khô trượt xuống. Y chỉ có thể đưa tay chống xuống đất theo bản năng, nhưng vẫn không quên hỏi nàng: “Sao vậy? Công chúa đã đỡ hơn chút nào chưa?”

Lúc này mà Doãn Duật còn hỏi nàng đã đỡ hơn chút nào chưa, vậy bản thân y thì sao?

Một nửa người Doãn Duật đã thấm đẫm máu tươi, toàn thân dính đầy vết bẩn, mái tóc dài được cố định bằng cây trâm ngọc cũng đã trở nên rối bời, làm gì còn chút dáng vẻ phong lưu, phóng khoáng nào? Thấy thân thể y lắc lư chực ngã, Lệnh Viên chẳng còn tâm trạng mà để ý tới sự khác biệt về thân phận, địa vị, khom người xuống đỡ lấy y. Một bàn tay nàng run rẩy đưa đến vết thương bên eo y, nhưng lại bị y ngăn cản: “Không sao đâu, máu đã ngừng chảy rồi.”

Từ nơi bàn tay, một cảm giác nóng bỏng truyền tới, Lệnh Viên vội vàng nắm chặt lấy tay y: “Huynh bị sốt rồi!” Y chảy nhiều máu như vậy, đêm qua thân thể đã lạnh đến mức nào? Nhưng không ngờ y lại khoác chiếc áo choàng của mình cho nàng! Nàng đêm qua… thậm chí còn đẩy mạnh y ra, quát bảo y đừng lại gần mình.

Hai bờ môi đã nứt toác, vậy mà y vẫn nói với giọng thản nhiên vô cùng: “Ta không sao!”

“Sao lại không sao chứ? Huynh gạt ta!” Nàng không cách nào kiềm chế nổi những giọt nước mắt nữa, cái gì mà thể diện, cái gì mà kiên cường, nàng hoàn toàn không để ý tới, khóc lóc hệt như một đứa trẻ. Nàng không muốn y xảy ra chuyện!

Nàng khóc lóc thương tâm khiến y đứt gan đứt ruột. Doãn Duật cau mày nhìn nàng, dường như lại nhớ về quãng thời gian bọn họ còn ở Lạc huyện, đặc biệt là đêm đó, khi y dẫn nàng vào trong núi chơi. Nàng vui chơi mỏi mệt, y bèn dỗ dành, bảo nàng ngồi lại trên một tảng đá đợi y, y đi tìm đồ ăn về cho nàng. Chẳng ngờ y lại đi nhầm đường, nàng đợi mãi không thấy y, sợ đến phát khóc. Sau đó nàng giữ chặt lấy ống tay áo của y không chịu buông ra, thút thít nói: “Doãn Duật, muội còn tưởng rằng huynh không cần muội nữa.”

Sao y có thể không cần nàng chứ? Y còn không nỡ nhìn nàng khóc.

Y đưa tay lên muốn lau nước mắt cho nàng, nhưng lại bị nàng ngăn lại, trong cặp mắt trong veo đã ánh lên vẻ giận dữ: “Ta đã nói rõ ràng với huynh rồi, chuyện ở Lạc huyện năm xưa chẳng qua chỉ như mây khói, ta chưa từng coi là thật, huynh hà tất phải xả thân cứu ta!”

Mấy câu nói nặng nề ấy dễ dàng tràn vào lòng y, đánh tan trái tim nóng bỏng của y. Một nụ cười thê lương hiện lên bên khoé miệng, nàng chưa từng coi là thật, nhưng y thì không như thế. Ngày ngày y đều muốn tìm được nàng, cưới nàng về, sau đó cả đời yêu thương nàng, bảo vệ nàng, đối tốt với nàng…

Đáng tiếc, tạo hoá trêu ngươi, khiến bọn họ đi đến nước này.

Cánh tay yếu ớt buông xuống, y nở một nụ cười ảm đạm, rồi lại liếc nhìn nàng, nói chậm rãi từng chữ một: “Nếu nàng chết rồi, Bắc Hán và Bắc Đế phải làm sao?” Nàng một lòng nghĩ đến cơ nghiệp tổ tông và Thiếu đế Bắc Hán, y tất nhiên sẽ dốc sức giúp nàng, mặc kệ nàng có tiếp nhận hay không, y chẳng qua chỉ làm mọi thứ theo trái tim mình. Vì y, nàng phải cố gắng sống tiếp.

Thế Huyền… Nàng lại nhớ đến thiếu niên một mình cô độc chèo chống giang sơn Bắc Hán, không giấu được nỗi lo lắng trong lòng. Nhưng Doãn Duật thì sao? Y thì có thể chết hay sao?

Lệnh Viên sợ hãi buông tay ra, không, y không thể chết được!

Thấy thần sắc nàng trong khoảnh khắc đã xuất hiện muôn vàn thay đổi, Doãn Duật cúi đầu cười khẽ, ngay sau đó liền loạng choạng chống tay đứng dậy. Có điều mới chỉ bước về phía trước một bước, thân thể y đã lại ngã rầm xuống đất rồi. Lệnh Viên kinh hãi nhào tới, thất thanh kêu lên: “Huynh… huynh sao rồi?”