Chương 11: Quá khứ

“A!” Lưu Ỷ
Nguyệt sợ hãi kêu lên, đồng thời bật dậy khỏi giường. Mồ hôi lạnh chạy
dọc sống lưng. Cô đưa tay bật đèn bàn, chậm rãi nhìn bốn phía, căn
phòng chìm trong ánh đèn vàng mờ nhạt, vô cùng ảm đạm.

Đây
là nhà của cô, nói là “nhà” cũng không đúng. “Nhà” này chỉ có một mình
cô, một mình ăn, một mình ngủ, một mình nói chuyện, buồn hay vui cũng
chỉ biết làm bạn với bốn bức tường.

Khẽ thở dài một tiếng, cô lại nằm xuống, ánh mắt nhìn ra khoảng không đen kịt ngoài cửa sổ.

Cô nằm mơ, mơ thấy mình bị đuổi ra khỏi nhà.

Không
biết bây giờ cha thế nào, có còn nhớ đến cô không? Ở nhà ngàn ngày tốt,
xa nhà một ngày khổ. Dù sao đó cũng là nhà của cô, là nơi đã gắn bó với
cô hai mươi năm cuộc đời.

Lưu Ỷ
Nguyệt sinh ra ở một trấn nhỏ cách xa thành phố, có một con đường liên
tỉnh chạy qua, ngày ngày xe chạy tấp nập. Lưu Ỷ Nguyệt vẫn nhớ, khi đó,
trước nhà lúc nào cũng có tiếng động cơ vút qua từ sáng sớm đến tối mịt.

Cha
mẹ mở một cửa hàng nhỏ kiếm kế sinh nhai, chỉ là bán chút điểm tâm, trà
nước cho những người lái xe. Mọi người đều gọi mẹ là “Tây Thi bánh
ngọt”. Sau này, Lưu Ỷ Nguyệt đi học mới biết còn có “Tây Thi đậu phụ”,
cũng biết cái tên này chẳng tốt đẹp gì.

Tám
tuổi, Lưu Ỷ Nguyệt là một cô bé hạnh phúc. Dựa vào vẻ đẹp và sự khéo
léo của mẹ, quán nhỏ nhà cô buôn bán ngày càng tốt. Trong trấn bắt đầu
có tin đồn, nói mẹ cô qua lại với một tài xế xe tải. Lúc đầu cha không
tin, nhưng càng về sau mới biết miệng lưỡi thế gian thật đáng sợ: cha
tin. Nhà họ Lưu bắt đầu xuất hiện tiếng cãi vã, đánh mắng. Lưu Ỷ Nguyệt
trốn trong phòng, nghe thấy giọng cha nổi giận lẫn với tiếng cầu xin
của mẹ.

Một hôm, trời vừa sáng, Lưu
Ỷ Nguyệt phát hiện mẹ đang ngồi khóc trước giường mình. Cô ngồi dậy,
dụi dụi mắt, “Mẹ, sao mẹ lại khóc?”

“Ỷ Nguyệt, con phải biết nghe lời.” Mẹ lau nước mắt, nức nở nói với cô.

“Dạ, con biết. Mẹ, sao vậy?” Lưu Ỷ Nguyệt mơ hồ cảm thấy bất an.

“Không
sao. Mẹ cho con trứng gà luộc đường, lát nữa đi học mang đến trường ăn.
Gắng học tốt con nhé!” Mẹ nói tiếp. Lưu Ỷ Nguyệt vừa nghe thấy có trứng
gà luộc đường liền vui vẻ, “Dạ. Mẹ, con biết rồi. Mẹ thật tốt!” Cô gật
đầu đồng ý.

Lưu Ỷ Nguyệt đi học,
giữa trưa tan học về nhà, thấy cửa nhà đông kín người. Cô mờ mịt đi
đến, mọi người thấy cô liền chỉ chỉ trỏ trỏ, “Thật đáng thương! Bỏ con
theo trai. Tôi đã nói mà, cô ta với gã đó nhất định có vấn đề.”

Đám
người tản ra, cha đang ngồi chồm hổm dưới đất. “Ba, mẹ đâu?” Cô cẩn
thận hỏi. Lúc này, cô mới nhớ đến hành động kì quái của mẹ ban sáng.
Quả trứng gà luộc đường kia, cô thích thú ăn luôn, không ngờ lại là quà
vĩnh biệt của mẹ. Hóa ra vì thế mẹ mới cho nhiều đường như vậy, thật
ngọt! Cô bật khóc, đáng lẽ mình không ăn quả trứng ấy, không ăn, mẹ sẽ
không bỏ cô mà đi.

“Ba, mẹ đâu?” Cô
khóc hỏi. Hai mắt cha đỏ bừng, “Không biết! Chết rồi!” Cha quát lớn với
Lưu Ỷ Nguyệt. Cô giật mình, nước mắt vẫn không ngừng chảy. Mẹ chưa
chết, là mẹ không cần cô.
***
Hai người đứng ở trên đê, vai kề
vai. Cô chỉ cao đến đầu vai anh, trộm quay sang nhìn. Anh đang chăm chú
nhìn về dòng sông trước mắt, không biết đang nghĩ gì, đôi môi khẽ nhếch
lên, gió đêm mơn man thổi khiến tóc anh bay bay.

“Quê
tôi cũng có một con sông như vậy. Không rộng lắm, uốn lượng quanh co,
rất đẹp. Để thuận tiên qua lại hai bờ, trên sông xây rất nhiều cầu đá
hình vòng.” Lâm Tây Canh nhìn dòng sông, nói.

“Phong Đình.” Lưu Ỷ Nguyệt nhỏ giọng nói.

“Ừ,
Phong Đình, cô cũng biết sao?” Lâm Tây Canh nghiêng mặt hỏi. Lưu Ỷ
Nguyệt cười cười, “Lâm tổng, ai cũng biết anh là người ở đâu.” Cô ngẩng
mặt, nghịch ngợm trả lời.

“Ờ, cũng
không phải bí mật gì.” Lúc này Lâm Tây Canh mới nhớ, vui vẻ nở nụ cười.
Tổ tông tám đời nhà họ Lâm sớm đã được báo chí đăng không biết bao
nhiêu lần, chỉ cần Lâm thị có một động tĩnh, báo chí chắc chắn sẽ đem
đủ loại chuyện từ xưa đến nay ở Phong Đình của Lâm gia ra bàn tán. Dù
vậy, Lâm gia vẫn còn nhiều chuyện thần bí, đủ khiến người khác tò mò.

“Tôi
có nhìn ảnh chụp trên mạng. Quả thật rất đẹp, nếu được đến đó thì thật
tốt. Đặc biệt nhất là những cây cầu, thật muốn được đi hết một lần.”
Lưu Ỷ Nguyệt nói.

“Đi hết một lần?
Ha ha, cô cũng tin truyền thuyết đó sao?” Lâm Tây Canh cười rộ lên.
Phong Đình có một truyền thuyết, rằng chỉ cần đi hết tất cả cầu trên
sông, có thể hạnh phúc cả đời.

“Tin chứ! Sao lại không tin? Ai chẳng có một niềm tin.” Lưu Ỷ Nguyệt nhếch môi, nháy mắt nói.

“Niềm
tin?” Lâm Tây Canh thì thào, thầm nhớ kĩ hai từ này. Con người luôn có
niềm tin. Đúng vậy! Cô nói đúng, con người dựa vào niềm tin mà sống,
chẳng lẽ chính anh không như vậy sao? Không dựa vào niềm tin mà sống ư?

“Thông
tục gọi là niềm tin, tao nhã thì gọi là lý tưởng. Vì như, ngày đầu tiên
đến trường, thầy giáo viết lên bảng đen: phấn đấu học tập, ngày ngày
tiến lên, yêu nước thương dân. Có trời mới biết, đó là ý gì.” Lưu Ỷ
Nguyệt có phần thoải mái, cũng nói nhiều hơn.

“Đúng,
đúng. Thầy giáo nào cũng giống nhau, không bao giờ viết khác đi được.”
Lâm Tây Canh liên tục gật đầu, khóe môi nhếch lên cao. Đêm nay, anh
cười rất nhiều, nhiều đến mức chính anh cũng chưa từng thấy vui như vậy.

“Đều
sinh ra trong nước Trung Quốc mới, trưởng thành dưới bóng cờ đỏ. Có thể
hiểu được, bình thường, bình thường.” Lưu Ỷ Nguyệt làm bộ an ủi anh.
Lâm Tây Canh cười phì một tiếng, sau đó không nhịn được bật cười thoải
mái.

Lưu Ỷ Nguyệt không ngờ cô chỉ
tâm sự vài câu lại khiến anh vui vẻ như vậy. Xem ra bình thường, anh tự
trói mình quá chặt, khiến người chung quanh cũng căng thẳng theo. Mà
điển hình là vợ chưa cưới Ngô Nhân Kì đáng thương của anh.

Trên đê, mọi người bắt đầu về nhà, Lưu Ỷ Nguyệt nâng tay lên xem giờ, “Lâm tổng, chúng ta về thôi!” Cô nhẹ nhàng nói.

Lâm
Tây Canh cũng nhìn thoáng qua đồng hồ, nhăn mày lại, thời gian trôi
nhanh quá, nháy mắt đã về đêm, nhưng anh còn chưa muốn trở về. Đêm nay,
không ngờ anh lại không thể trầm tĩnh như bình thường, còn có thể nói
chuyện vui vẻ với một người phụ nữ gần như xa lạ.

“Được, đi thôi! Tôi tiễn cô về.” Anh đè nén sự tiếc nuối trong lòng lại.

Hai
người lái xe xuống đê. Ngồi trên xe, Lâm Tây Canh ngửi được một mùi
hương quen thuộc, hương vị của hiện thực. Tất cả những việc vừa rồi
dường như chỉ là một giấc mơ. Đã xảy ra, vậy mà lại không chân thực,
anh cũng tỉnh lại rồi.

Lưu Ỷ Nguyệt
ngồi bên canh anh. Anh đặt tay phải lên vô – lăng, ngón áp út đeo một
chiếc nhẫn, kiểu dáng đơn giản, không thịnh hành, nổi bật ánh hồng nhàn
nhạt. Nghe nói đó là một loại hợp kim, còn quý giá hơn cả bạch kim.

Người
khác đều đeo nhẫn ở tay trái, anh lại đeo tay phải, thế là ý gì? Tay
trái dẫn đến trái tim. Chẳng lẽ, cuộc hôn nhân này không phải anh thật
lòng mong muốn. Lưu Ỷ Nguyệt miên man suy nghĩ. Rốt cuộc anh là một
người đàn ông như thế nào? Mới qua cách bờ đê mấy chục thước ngắn ngủi,
anh liền trở về nguyên dạng. Khi thì cố chấp, khi lại dễ thay đổi, Lâm
Tây Canh, rốt cuộc anh có bao nhiêu mặt nạ? Anh như vậy, không thấy mệt
mỏi sao?

Chương 12: Cố chấp

“Tinh tinh…” Tiếng chuông di động của Lưu Ỷ Nguyệt vang lên. Cô cầm lên, nhìn thoáng qua, là Hạ Dương.

“Chủ nợ, có gì sai bảo?” Cô miễn cưỡng hỏi.

“À! Muộn như vậy cô còn chưa ngủ sao?” Giọng Hạ Dương có phần áy náy vì phá giấc mộng của người khác.

“Có ngủ cũng bị anh gọi dậy rồi. Sao? Việc gì vậy?” Lưu Ỷ Nguyệt hỏi.

“Hôm nay, có phải Ngô Nhân Kì gặp Lâm Tây Canh không?”

“Đúng, sao vậy?”

“Tôi
biết mà!” Hạ Dương cắn răng, hai mày nhíu chặt, ngoài Lâm Tây Canh còn
ai có thể khiến Ngô Nhân Kì phải đau khổ muốn chết, mượn rượu giải sầu
như vậy.

“Ngô tiểu thư tìm anh khóc
lóc kể lể sao?” Lưu Ỷ Nguyệt hỏi, thầm nghĩ, ba người này thật sự kì
quái. Ngô Nhân Kì yêu Lâm Tây Canh, Hạ Dương yêu Ngô Nhân Kì. Lâm Tây
Canh vô tình với Ngô Nhân Kì, nhưng lại cầu hôn cô. Thật là phức tạp!

“Cô
ấy uống rượu. Tôi mới đưa về nhà.” Hạ Dương bất đắc dĩ nói, lại nhớ tới
nụ hôn lúc xuống xe kia. Không ngờ anh chỉ có thể thừa dịp cô ngủ say
mà hôn trộm, hơn nữa, đó cũng chưa hẳn là một nụ hôn. Vừa chạm vào đôi
môi đỏ mọng, Ngô Nhân Kì liền tỉnh dậy, hai mắt lờ đờ nhìn anh, giống
như đã quên anh là ai vậy.

“Này, Hạ
Dương, anh vòng vo vậy không thấy mệt sao? Vì sao không trực tiếp nói
với cô ấy anh yêu cô ấy, nói cô ấy không được kết hôn với Lâm Tây Canh,
bọn họ sẽ không hạnh phúc.” Lưu Ỷ Nguyệt ngồi dậy, tức giận nói.

“Vô
dụng thôi! Nếu có thể dùng được chiêu này, tôi đã dùng từ lâu. Cô ấy
chỉ xem tôi là bạn từ nhỏ mà thôi!” Hạ Dương thở dài. Nếu Ngô Nhân Kì
có chút tự giác, anh cũng không cần dùng đến hạ sách này, dù biết xác
suất thành công là rất thấp.

“Hay
là, anh thiết kế một cái bẫy, để Lâm Tây Canh ở bên ngoài…, rồi để Ngô
Nhân Kì chứng kiến là được rồi, cần gì phải phiền phức như thế này. Nói
thật, tôi không nghĩ với sắc đẹp của tôi, Lâm Tây Canh lại có thể động
lòng.” Lưu Ỷ Nguyệt nghĩ đến thái độ lạnh như băng của Lâm Tây Canh
trước khi cô xuống xe, trước sau chỉ nói với cô một câu: “Ngủ ngon, thư
kí Lưu.” Còn không đợi cô trả lời đã nhấn ga ung dung rời đi.

“Cô
không hiểu Lâm Tây Canh, cũng không hiểu Ngô Nhân Kì. Lâm Tây Canh
không phải một người dễ mắc mưu, Ngô Nhân Kì lại một mực chung tình với
anh ta. Cho dù anh ta có lên giường với người đàn bà khác, cô ấy cũng
sẽ tha thứ, chỉ tự an ủi bản thân đó là chuyện bất đắc dĩ ngoài ý muốn.
Hạ Dương mệt mỏi day day đầu. Anh nên dùng cách gì mới có thể khiến Ngô
Nhân Kì hoàn toàn tỉnh ngộ. Lâm Tây Canh không yêu cô, chưa từng yêu
cô, cùng lắm chỉ coi cô là một người em gái.

“Hơ,
mấy người thật là… Ngô Nhân Kì kia có phải kẻ ngốc không vậy? Hay là
yêu quá nên ngốc? Thật không hiểu nổi!” Lưu Ỷ Nguyệt vò đầu.

“Tôi cũng không thể hiểu được. Thế nên mới đặt cược ở hành động lần này, được ăn cả, ngã về không.” Hạ Dương nói.

“Hạ
Dương, nếu tôi thất bại thì làm sao bây giờ?” Lưu Ỷ Nguyệt có chút buồn
rầu. Lúc trước tùy tiện đồng ý, nhưng đến khi làm việc với Lâm Tây Canh
mới biết, anh quả thật không phải người đàn ông dễ dàng chinh phục.

“Chỉ
cho phép thành công, không được phép thất bại. Không thành công thì cô
cũng tự xử đi.” Hạ Dương vui vẻ uy hiếp Lưu Ỷ Nguyệt.

“Cùng lắm thì tôi bỏ quán bar.” Lưu Ỷ Nguyệt nói thầm một câu.

“Cô
cũng không thể như vậy được. Nói cho cô biết, cô muốn lấy quán bar gán
nợ tôi cũng không cần. Nói thật, nếu tôi có cách khác thì cũng không
dùng đến hạ sách này. Không còn nhiều thời gian nữa, cô xem như giúp đỡ
bạn bè đi!” Hạ dương nóng nảy. Biểu hiện khác thường của Ngô Nhân Kì
hôm nay thật khiến anh rối loạn.

Một
năm trước, quán bar làm ăn thua lỗ, càng ngày càng kiệt quệ, nhưng bà
chủ cũng không mấy lưu tâm. “Tiền tài là vật ngoài thân. Sinh không
mang đến, chết chẳng mang theo.” Bà chủ vẫn thường nói như vậy.

Nhưng
sự thật là tiền rất quan trọng, vô cùng quan trọng. Khi bà chủ ngã
bệnh, Lưu Ỷ Nguyệt đã thấm thía đạo lý này. Bà bị ung thư, khi được
phát hiện, bệnh tình đã đến giai đoạn cuối. Bọn họ dành hết tiền tiết
kiệm vào việc chữa bệnh cho bà, nhưng bà nhất quyết không vào viện, “Dù
sao cũng chết, cần gì phải liên lụy đến người khác.” Bà nói với Lưu Ỷ
Nguyệt. Cô bật khóc, ôm lấy bà chủ mà nức nở như đứa trẻ trong phòng
bệnh. Cô đau khổ vì sự vô dụng của chính mình.

Cuối
cùng bà chủ vẫn ra đi. Trước lúc nhắm mắt, bà tự mình giao quán bar cho
Lưu Ỷ Nguyệt trước sự chứng kiến của tất cả mọi người.

Quán
bar là sinh mệnh của bà chủ, lúc này lại trở thành sinh mệnh của cô.
Nhị Hắc và những người khác đều do bà chủ thu nhận, đây cũng là một
nguyên nhân quan trọng khiến việc làm ăn của quán không mấy khởi sắc.
Đối với bà chủ, đối với Lưu Ỷ Nguyệt, đối với Nhị Hắc, đối với mọi
người, nơi đây không phải quán bar, mà là NHÀ. Đều là người cùng một
nhà, Lưu Ỷ Nguyệt sao có thể bỏ rơi bọn họ được.

Hạ
Dương là chủ cả đoạn đường này, thường đến quán bar uống rượu. Không
hiểu tại sao anh lại thích không gian đơn sơ của quán, cho dù bất kì
quán bar nào bên đường cũng xa hoa hơn quán nhỏ này. Anh quen thuộc
từng người trong quán, thân thiết đến mức có thể thoải mái xưng anh em.
Sau khi bà chủ bị bênh, Hạ Dương cho Lưu Ỷ Nguyệt mượn không ít tiền,
nhưng cô không dám nói với bà.

Hạ
Dương trở thành chủ nợ của Lưu Ỷ Nguyệt. Tiền chữa bệnh cho bà chủ,
tiền thuê quán, cô đều nợ Hạ Dương. Nhưng thứ cô nợ anh đâu chỉ có
tiền, nhiều nhất chính là tình. Tiền có thể đong đếm được, còn tình thì
phải trả bằng gì đây? Phải dùng bao nhiêu tiền mới có thể trả lại ân
tình của anh đây?

Sau này, mỗi lần
nhớ lại chuyện xưa, Lưu Ỷ Nguyệt lại đặt tay lên ngực tự hỏi, nếu có
thể sinh ra một lần nữa, liệu cô còn có thể bước vào quán bar hay
không, còn có thể đồng ý hợp tác với Hạ Dương hay không. Chỉ có điều,
chữ “nếu” kia chính là không thể. Vào lúc ấy, cô chỉ có thể làm như
vậy, chỉ có thể lựa chọn như thế. Đời người hạnh phúc và khổ đau, không
ai tính trước được, càng không thể quay lại được.

Ở
một nơi khác của thành phố, Ngô Nhân Kì nằm trên giường, lẫn vào bóng
đêm dưới ánh trăng tròn. Cô mở to hai mắt, thế nào cũng không ngủ được.
Cô đã tỉnh rượu, hoàn toàn tỉnh táo, có lẽ sau nụ hôn vô tình trên xe
vừa rồi cô đã tỉnh táo rồi.

Khi ấy,
cô đang ngủ, không ý thức được xe đã đỗ trước của nhà từ lúc nào. Cô
nặng nề ngủ thiếp đi, chỉ muốn ngủ để quên tất cả mọi chuyện. Cô mơ
màng nghe thấy ai gọi mình, “Kì Kì”, giọng nói rất quen thuộc, quen
thuộc như phát ra từ chính cô. Giọng nói khiến cô yên tâm, mê hoặc cô,
khiến cô không kìm được mà đáp lại.

Môi
lạnh chạm vào môi nóng. Rất nhẹ. Rất nhẹ. Tựa như chưa từng xảy ra. Môi
cô lạnh, vậy bờ môi nóng bỏng kia là của ai? Ngô Nhân Kì nhắm hai mắt,
không muốn mở, càng không dám mở, tham lam hưởng thụ khoảnh khắc ngọt
ngào này.

Chỉ tiếc, bờ môi kia lưu
luyến rời đi. Ngô Nhân Kì cảm thấy có chút mất mát, khẽ thở dài, mở
mắt, trở lại hiện tại. Cô cố ý nhìn lướt ra ngoài cửa xe, “Về nhà rồi.”
Cô nói.

“Về rồi, em vào đi.” Bên tai truyền đến tiếng Hạ Dương nói.

Ngô Nhân Kì chậm rãi quay đầu. Trong xe, bốn mắt nhìn nhau, “Ngủ ngon, Dương Dương!” Cô khẽ nói.

“Ngủ ngon.” Hạ Dương chăm chú nhìn cô.

Ngô
Nhân Kì mở cửa xe bước xuống, vẫy tay với Hạ Dương “Anh lái xe cẩn
thận!” Không đợi Hạ Dương trả lời, Ngô Nhân Kì nhanh chóng xoay người
bước về phía cửa nhà. Hạ Dương nhìn làn váy cô tung lên, cười khổ một
tiếng, không ngờ cô lại vội vàng chạy trốn khỏi anh như vậy.

Ngô
Nhân Kì vừa bước vào nhà liền dựa người vào ván cửa, nghe tiếng xe chậm
rãi rời đi, anh đi rồi. Cô từ từ đưa tay lên, khẽ vuốt bờ môi. Nhiệt độ
vừa rồi còn lưu lại, cô có thể cảm nhận được. Khẽ nhắm mắt, cô càng
không ngừng tự hỏi, “Mình nên làm gì bây giờ?”

Gả
cho Lâm Tây Canh luôn là giấc mộng của Ngô Nhân Kì, cũng là điều gia
đình hai bên chờ đợi nhiều năm nay. Lâm Tây Canh càng hờ hững càng
khiến cô không cam lòng. Ngô Nhân Kì không thể không tự mắng mình “rẻ
tiền”, bao nhiêu người theo đuổi cũng không thèm ngó đến, chỉ nhất
quyết chung tình với một người không yêu mình. Nhưng biết làm sao được,
đã nhiều năm như vậy, chẳng lẽ những gì cô làm không có chút kết quả
nào sao?

Chuyện tới nước này, Ngô
Nhân Kì chỉ tâm niệm một câu “Tự cổ Hoa Sơn nhất điều lộ.” Cô phải đánh
cuộc một phen, cho dù phải trả giá bằng cả cuộc đời cô cũng sẵn sàng.
(Tự cổ Hoa Sơn nhất điều lộ, tức là: lên Hoa Sơn chỉ có một con đường. Ở đây ý là, Ngô Nhân Kì không còn cách nào khác.)