Chương 6 :

Tôi không đi với David.Tôi dành buổi
tối thứ bảy ngồi xem chương trình National Greographic Explorer với
Rebecca.Bởi lẽ khoảng ba giờ chiều,điện thoại nhà reo vang và khi
nhấc máy,tôi sửng sốt nghe thấy giọng Dauntra ở đầu dây bên kia.

“Samantha hả?” .Vì lý do gì đó,cô
ấy hét rất to.Tôi sớm nhận ra nguyên nhân.Dừ cô ấy đang ở đâu đi nữa
thì chắc chắn nơi đó đang thật sự rất huyên náo.

“Dauntra hả?”,tôi hơi ngạc nhiên khi
nghe thấy giọng của nhỏ.Dauntra từ trước đến giờ chưa khi nào gọi
điện đến nhà tôi.Tôi thậm chí còn không biết cô ấy có số của
tôi.Tất cả số điện thoại của nhân viên ở Potomac Video đều có trên
bảng thông báo trong văn phòng Stan,nhưng tôi
không biết Dauntra đã ghi lại số của tôi. “Tiếng ồn gì vậy? Cậu đang
ở đâu đó?”

“Một đồn cảnh
sát”,Dauntra hét .Tôi nghe bên đó có người nói “Đặt xuống ,nếu không
sẽ tra lại còng vào tay đấy”.

“Đồn cảnh sát à?”
tôi hét trở lại. “Cậu đang làm quái gì ở đồn cảnh sát đấy? Có ổn
không ?”

“Tớ ổn”, Dauntra
phấn khởi trả lời. “Tớ chỉ bị bắt giữ thôi”.

“Bị bắt sao?” tôi
suýt làm rơi điện thoại . “Vậy là cậu đang gọi cho tớ từ TRẠI GIAM
hả?”

“Ừ”,Dauntra đáp. “Vì
tớ nghĩ sẽ không ra khỏi đây kịp giờ làm việc thại cửa hiệu tối
nay.Cậu làm thay tớ được không? Từ bốn giờ đến lúc đóng của .Tớ
hứa hôm nào sẽ làm thay cho cậu nhé !”

Tôi vẫn bàng hoàng
về nơi cô ấy đang có mặt.Nhưng tôi mừng vì cả bố mẹ lẫn cô Theresa
đề không có gần để tình cờ nghe thấy đoạn đối thoại.Tôi chắc họ sẽ
không hào hứng về việc đứa bạn ở chỗ làm gọi điện thoại cho tôi từ
trại giam.

“Cậu bị bắt vì tội
gì?”,tôi hỏi.

“Gì cơ?” Dauntra đưa
ống nghe ra xa và hét lên “Mấy người kia ,IM HẾT ĐI,tôi chẳng nghe bạn
ấy nói gì”.Sau đó cô ấy nói vào ống nghe với tôi “Cậu nói gì
Samantha?”

“Tớ hỏi cậu bị bắt
vì tội gì?”

“À,ra vậy” ,Dauntra
trả lời “Nhóm chúng tớ nằm biểu tình phản đối,trước khách sạn Four
Seasons ,cậu biết đấy,nơi ông bạn tổng thống của cậu mở cuộc quyên
góp gấy quỹ quan trọng đó.Ôi,ông ấy chưa bao giờ kinh ngạc đến vậy!”

Phải rồi ,và đó không
phải người duy nhất.Tôi còn không tin nổi điều mình đang nghe nữa là.

“Vậy ,cậu có làm
thay ca cho tớ không?”, Dauntra gặng hỏi. “Nếu không,cậu có thể gọi
điện xem có ai khác hiups được không nhé? Tớ chỉ được gọi một cú điện
thoại và tớ thực sự không muốn mất việc làm”

“Cậu chỉ được gọi
một cú điện thoại và cậu gọi tớ sao?” tôi bị sốc. “Dauntra ,sao cậu
không gọi cho luật sư?” Sau đó tôi chợt nhớ ra . “Mẹ tớ là luật
sư.Nói tớ biết cậu ở đâu,tớ sẽ đưa mẹ đến đó và…”

“Tớ không cần luật
sư”,Dauntra ngắt lời. “Có người sẽ sớm đóng tiền bảo lãnh cho
tớ.Nhưng không kịp giờ để tớ vào ca làm việc.Vậy cậu sẽ làm giúp
tớ chứ?”

“Chắc chắn rồi” tôi
đáp. “Ý tớ là tất nhiên.Tớ muốn nói…” Tôi nghe ai đó bên chỗ Dauntra hét lên những lời lẽ
tục tĩu. “Ôi ,chúa ơi,Dauntra.Cẩn thận nhé !”

“Cẩn thận ư?” Dauntra bật cười. “Tờ
đang có khoảng thời gian rất tuyệt! Cảm ơn Samantha”.

Rồi sau đó cô ấy gác máy.

Một tiếng sau,tôi đã đứng ở quầy
thu ngân tại Potomac Video và đang cố dò tìm kênh chương trình chiếu
cuộc biểu tình đã khiến Dauntra bị bắt giữ trên mấy cái ti vi treo
cao của cửa hiệu.

Đáng buồn thay,ti vi ở Potomac Video
không lắp đặt cáp vì chúng chỉ được dùng để chiếu bộ phim nào đó
cửa hiệu đang cố quảng bá trong tuần.Thế nên tất cả những gì tôi
thấy là màn hình nổi hột trắng đen.Cuối cùng,Stan bảo tôi ngừng
việc đó lại và cho đĩa DVD Jason Bourne mới nhất vào.Anh ấy có vẻ
không ngạc nhiên lắm khi thấy tôi đến làm thay ca cho Dauntra.

“Anh thậm chí còn không muốn biết”
anh ta nói khi tôi cố gắng đưa ra lý do (tôi bịa) về nơi Dauntra đang có
mặt (thăm người dì bị ốm) . “Chỉ cần coi chừng mấy đứa ăn cắp
vặt.Cửa hiệu của chúng ta có cả khối kẻ cắp vào tối thứ
bảy.Những đứa trẻ ngốc nghếch sống quanh đây chẳng có việc gì khác
để làm.Chúng thấy vui sướng khi chôm được một hay hai đĩa game Xbox”

Tôi đang đứng ở quầy thu ngân canh
chừng mấy đứa trẻ ngốc nghếch sống quanh đây thì chiếc chuông treo cao
trên cửa chính của hiệu reo leng keng.Nhưng không phải là ông Wade hay
một trong nhưng vị khách quen thuộc đến phàn nàn về việc cửa hiệu
không có đủ các phim chọn lọc,mà là chị Lucy của tôi đi vào.

Đây là một bất ngờ rất lớn vì
theo như tôi biết,chị Lucy đã không đặt chân vào trong Potomac Video này
nhiều năm.Những người nổi tiếng như chị Lucy không có thời gian xem
phim DVD vì quá bận rộn tham dự tiệc tùng và đi chơi với bạn
trai.Thất thế,chị Lucy đã dành buổi tối thứ sáu hiếm hoi ở
nhà,nhưng chị luôn luôn để việc chọn lựa phim cho người khác
làm.Potomac Video với tấm bìa in hình Boba Fett và Han Solo có kích cỡ
to bằng người thậy,ống thông hơi lộ thiên trên trần và dòng chữ hoa
viết tay (NHÀ VỆ SINH CHỈ DÀNH CHO NHN VIÊN.NGƯỜI KHÁC PHẢI TRẢ TIỀN)
khó lòng kiểu địa điểm chị Lucy lui đến

(Han Solo :Những nhân vậy trong phim
Star Wars)

Bạn hoàn toàn có thể nhìn thấy
chị ấy đang đăm chiêu trong lúc đi qua kệ trưng bày phim mới ra lò,thu
hút ánh mắt ngưỡng mộ của gần như tất cả mọi người tại đây,hầu
hết là các anh chàng đại học mặc áo thun in dòng chữ “Hãy hôn người
lập dị” đang tranh cãi xem sẽ thuê đĩa phim Star Trek nào.Cuối cùng khi
trông thấy tôi tại quầy thu ngân,khuôn mặt chị nhẹ nhõm hẳn ra,chị vội vã tiến đến,không để mắt tới những người
đang ngẩn ngơ vì chị suốt dọc lối vào,rồi chị lên tiếng “Chào
Samantha”

“Dạ” tôi đáp. “Chào
chị.Chị đang làm gì ở đây vậy?” Bởi lẽ tôi cứ tưởng chị ấy đã đi
chơi với anh Jack hay chí ít cũng tung tăng với vài cô bạn rồi chứ.

Rồi tôi chợt nhớ ra.

“Chúa ơi”, tôi kêu
lên,sợ hãi cho lợi ích của chị “Cả hai cùng phạt chị sao?”

Chị Lucy trông bối
rối. “Ai cơ?”

“Bố mẹ ấy”,tôi nói
. “Chị biết đấy,vì chuyện kỳ thi SAT”.

Chị ấy cười đáp
“Không ,bố mẹ không phạt chị”

Tôi nhìn chị chằm
chằm.Trên mấy cái ti vi xung quanh,hình ảnh Matt Damon nhấp nháy trong
lúc anh ta nói “bọn chúng đã giết người phụ nữ tôi yêu !”. Tôi để ý
thấy mấy gã lập dị bên khi vực phim khoa học viễn tưởng đang nhìn
chằm chằm chị Lucy với ánh mắt khao khát mãnh liệt hệt như Matt.

“À,vậy” tôi cắt
lời,chính mình cảm thấy một chút bối rối, “Chị đang làm gì ở đây?”

“Ồ”. Chị Lucy đổi
chiếc túi xách bé tí hiệu Louis Vuitton (quà sinh nhậy bà tặng
chị)từ vai này ngay sang vai kia. “Chị nghĩ chị sẽ thuê một đĩa DVD
.Có thể em đã nghe về nó. Phim gì đó mang tên Hellboy có không?”

Tôi trố mắt nhìn
chị . “Hellboy” tôi nói.

“Ừ” chị Lucy nhìn
quanh cửa hiệu.Ngay khi chị quay sang hướng mấy gã lập dị ở khi vực
phim khoa học viễn tưởng ,họ cúi nhanh xuống,giả vờ bị cuốn vào bìa
đĩa phim Alien mới “ Chỗ em có không?”

“phim Hellboy” tôi lặp
lại . “với diễn viên Ron Perlman và Selma Blair.Sản xuất năm 2004 .Dựa
theo bộ truyện tranh cùng tên của hãng Dark Horse.Hellboy ĐÓ phải
không?”

“Chị đoán thế”,chị
Lucy đáp,trông đờ đẫn. “Chị không biết .Anh Harold giới thiệu nó”.

Tôi trố mắt nhìn
chị thậm chí còn dữ dội hơn “Harold MÍNKY ư?”

“Đúng rồi” ,chị
nói. “Anh ấy bảo đó là một trong những bộ phim anh ấy luôn luôn yêu
thích.Chị nghĩ là chị cũng đã nghe em nói về nói rồi thì
phải.Chẳng phải em thích phim đó sao? Chị tưởng vậy đấy chứ”.Chị
Lucy chìa tay chạm vào một trong những bức hình minh họa hành động
trong phim Nightmare Before Christmas mà Dauntra đã bọc quanh cái khay Cần
một xu ư? Hãy lấy một xu.Có một xu à? Hãy cho một xu . “Vậy em có
phim đó không?”

Không ròi khỏi người
chị yêu quý,tôi lên tiếng với gã lập dị bên khu vực phim khoa học
viễn tưởng . “Này,một nguời trong mấy anh lấy đĩa phim Hellboy ném qua
đây giúp em”.

Một
giây sau,đĩa phim đáp xuống tay tôi.

Chị
Lucy nhìn qua chỗ mấy gã lập dị rồi mỉm cười nói “Ồ,cảm ơn nhé”

Những
gã đó xấu hổ,chuồn sang khu vực phim tài liệu cho an toàn.

“Nó
đây” tôi nói và đưa cho chị Lucy đĩa DVD

Chị
ấy nhìn bìa đĩa rồi nói. “Ôi trời.Vậy ra đây là Hellboy ,đây này,với
mấy cái lỗ mấp mô trên đầu đấy ư?”

“Đó
là sừng” tôi nói. “Anh ta đã cắt bỏ chúng”

“Ồ”
chị Lucy kêu lên. “Anh ta…đẹp ư? Anh ta trông …chẳng đẹp”

“Nó
chính là điểm đối lập” tôi trả lời. “Hellboy là một ác quỷ luôn luôn
xung đột với bản chất của chính mình.Anh ta là quỷ Satan trên Mặt
đất nhưng được nuôi nấng bằng tình yêu thương chăm sóc của những người
tốt bụng có trái tim nhân hậu,và giờ khi đã trưởng thành,Hellboy
nguyện chiến đấu chống lại bản chất của mình và cứu thế giới khỏi
bọn quỷ xấu xa.Anh ấy được bù đắp bằng tình yêu dành cho Liz ,cô gái
không chấp nhận vận mệnh mang gien làm người tạo ra nguồn lửa”.

“Ồ”,chị
Lucy thốt ra. “Hay đấy. Được rồi,chị lấy đĩa này.Chị phải trả em bao
nhiêu đấy?”

“Một
đôla”,tôi đáp. “Em sẽ để chị được hưởng khoản giảm giá dành cho nhân
viên vì chúng ta là người nhà mà”

“Tuyệt”
chị Lucy nói và cho tay vào túi xách.Vừa làm vậy chị vừa hỏi bâng
quơ,mắt không rời khỏi nền nhà đen sì do dính đầy kẹo cao su. “Em quen
biết Harold,đúng không,Samantha ? kiểu quan hệ xã giao ấy?”

Tôi
chớp mắt.Đây dúng thật chẳng phải lời tâng bốc,xét về mặt những
đối tượng Harold xã giao.Vả lại… sự quan tâm bất chợt đặc biệt dành
cho Harold Minsky này ở đâu ra vậy nhỉ?

“Dạ”
tôi đáp. “Cũng không đúng lắm.Anh ấy là trợ lý cho giáo sư ở phòng
máy tính của em.Nhưng bọn em không có cùng chung bạn bè.Em là người
lập dị .Nhưng không lập dị với vẻ quan trọng thế.”

“Ừ,nhưng
em cũng sưu tập sách hình giống anh ấy,và những thứ tương tự” chị
Lucy nói.

“Truyện
tranh” tôi chỉnh lại. “Harold sưu tập truyện tranh.Em thích vẽ nó”

“Sao
cũng được” chị Lucy tìm thấy một đôla và chìa ra. “Vấn đề là em có
bao giờ nghe nói anh ấy có bạn gái chưa?”

Tôi
cực kỳ bị sốc,suýt nữa ngã nhào.

“HAROLD
ư? HAROLD MINSKY ư?” Cô nàng nào muốn chạm vào anh ta chứ? Với mái tóc
ấy? “Không .Harold không có bạn gái”

“chị
cũng không nghĩ là có” Lucy nói,trông rất suy tư . “Đó là điều khiến
chuyện này quá kỳ lạ”.

“Chuyện
gì quá kỳ lạ?”

“À,thực
tế thì anh ấy chẳng có vẻ gì là thích chị cả” chị Lucy lên tiếng.
“Nhưng chị đoán anh ấy thích chị.Nhưng anh ấy chẳng có vẻ gì là
thích chị.Điều chị muốn nói là…”

“Em
hiểu ý chị rồi” tôi ngắt ngang. “Ý chị là anh ấy không tán tỉnh chị
chứ gì”

“Ừ,đúng
rồi” chị ấy xác nhận. “Như vậy thì thật quá …kỳ lạ”

Vấn
đề là bạn không thể tức điên lên với chị ấy,vì chị ấy đã nói năng
như thế.Chị ấy thực tình không biết gì hơn.Chị Lucy là kiểu cô nàng
mà bọn con trai luôn tán tỉnh,tất cả các anh chàng,ngoại trừ những
người đồng tính hoặc đã có bạn gái nhuư Daivd.Có một anh không tán
tỉnh chị,như Harold ,là cả một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ đối
với chị Lucy

Và
hiển nhiên ,đó không phải điều chị ấy đặc biệt “khoái mê tơi” (trong
sách SAT định nghĩa đó là “cảm kích hay thích thú”)

“Chị
Lucy” tôi nói. “Bố mẹ thích Harold vì nghĩ anh ấy là kiểu con trai sẽ
không tán tỉnh chị.Thế nên trừ khi chị muốn người khác tệ hơn nữa”
(cho dù phải nói thật rằng chẳng ai tệ hơn Harold,một gã lập dị
thông thái.Có lẽ ngoài trừ ai đó ở trường của David và Rebecca) “em
sẽ không phàn nàn,nếu em là chị”

“chị
có phàn nàn gì đâu” chị Lucy lên tiếng ,nhìn tôi bằng ánh mắt như
muốn nói “Em điên à?” . “Chỉ là chuyên này kỳ lạ,thế thôi.Ý chị
muốn nói,tất cả bọn con trai đều thích chị.Tại sao anh ấy lại không?”

Giờ
tôi cảm nhận được sự tức tối đang bừng phát nơi chị.Nói thật,chị
Lucy là người tuyệt vời nhất trong tất cả các người chị,cụ thể là
chuyện bọt tránh thai chị ấy đã đưa cho tôi.

Nhưng
chị ấyt cũng là một trong những người kiêu căng nhất trên đời

“Không
phải ai cũng đánh giá con người dựa vào bề ngoài ,chị Lucy à” ,tôi
nói với chị ấy. “Em chắc chắn trong nhóm bạn bè của chị ,điều đó
“mang tính bắt buộc” (trong sách SAT định nghĩa đó là “quy ước hay
phù hợp”) nhưng anh Harold có lẽ học cách đánh giá mọi người dựa
vào bên trong nhiều hơn là bên ngoài”

Chị
Lucy đứng ngây ra nhìn tôi,tôi vỗ nhẹ lên bìa đĩa DVD chị ấy thuê.

“Như
anh ấy” tôi tiếp lời,chỉ vào nhân vật Hellboy. “Anh ấy trông ghê
tởm,đúng không? Nhưng tính cách anh ấy không phải vậy.Chị không thể
lúc nào cũng “trông mặt mà bắt hình dong” .Những người xấu xí có
thể mang tâm hồn cao đẹp.Còn những người đẹp đẽ có thể mang tâm đĩa độc ác.Đó là tất cả những
gì em muốn nói.Có lẽ anh Harold nghĩ tâm hồn bên trong của chị đã bó
quên điều gì đó đáng khao khát”

“Sao cơ?” chị
Lucy hỏi gặng lại một cách gay gắt. “Chị không phải kẻ độc ác.Hay
ngu ngốc cũng không nếu đó là điều em đang nghĩ.Và chị không biết từ
“Tinh nghịch” có nghĩa là gì cũng đâu phải lý do…”

“Vậy tại sao
chị lại quan tâm?” tôi hỏi chỉ để chắc chắn rằng chị ấy không,ngược
lại tất cả các quy luật của tự nhiên,đi mê anh Harold. “Chẳng phải
chị đã có bạn trai rồi sao? Mà anh Jack đâu rồi?”

“Ồ” chị Lucy
kêu lên và lại cúi nhìn chăm chăm xuống nền nhà. “Tuần này anh ấy
không về đây.Chị nói với anh ấy làm thế.Em biết rồi đó,bố mẹ đã
bực tức thế nào về vụ kỳ thi SAT”.

“Phải rồi”
tôi lên tiếng ,có chút cảm thông hơn. “Em nghe nói về chuyện ở cửa
hiệu Bare Essentials rồi và chuyện đội cổ vũ nữa.Hẳn là rất tệ”

“Không sao”
chị Lucy nhún vai trả lời. “Dù sao chị cũng không còn muốn tham gia
đội cổ vũ.Chẳng còn vui vẻ gì khi em là người đứng đầu.Giờ chị là
sinh viên năm cuối,chị có nhiệm vụ giúp đỡ dựng đội hình và mọi
thứ.Trách nhiệm quá nhiều.Em hiểu ý chị chứ?:”

Tôi không chắc
đã bao giờ nghe ai nói rằng dựng đội hình cổ vũ lại là trách nhiệm
quá khó khăn.Nhưng tôi nghĩ sẽ nhớ lời chị về chuyện đó.Ý tôi là
Chúa mới biết tôi chưa bao giờ dựng đội hình.Có lẽ nó khó lắm.Khó
như chuyện hòa nhập chủ thể của một bức vẽ với phông nền .Ai biết
được?

“Anh Jack có
bực không?” tôi hỏi. “Ý em là,anh ấy đón nhận sự việc thế nào?” Bởi
lẽ anh Jack là kiểu người mong đợi được đối đãi như thể anh ấy là
quan trọng nhất trong cuộc đời của mọi người.

“Ồ,anh ấy
nổi điên gầm lên như bò rống ấy chứ” giọng chị Lucy vui vẻ. “Anh ấy
muốn biết tại sao anh ấy không thể trở thành gia sư của chị…như thể
điểm số của anh ta khá hơn nhiều của chị vậy.Bố mẹ sẽ dẹp ngay ý
nghĩ nhảm nhí đó.Cả hai ca cẩm suốt vậy hai đứa học hành được
chừng bao nhiêu rồi? Cộng thêm việc hai bác Slater muốn Jack tập trung
vào chuyên học của anh ấy.Anh ấy thực sự không chú tâm nhiều đến
việc học,cứ về đây mỗi cuối tuần,rồi đủ thứ việc.Jack bị điểm F
một vấn đề án nào đó và tất cả bị bóp méo thành ra chuyện này”

Tôi dễ dàng
hình dung sự việc.Nhà Slater phải chi nhiều thứ để anh Jack chính
thức được vào Đại học Thiết kế tại Đảo
Rhode ,do anh ấy đạt điểm số dưới mức trung bình.Tôi đoán toàn bộ
lập luận của anh cho rằng điểm số không chứng tỏ được gì đã thực
sự không đi theo hướng anh đề ra.

“Vậy
em nghĩ chị sẽ nhớ anh ấy lắm” tôi nói,cố an ủi chị mình. “Khoảng
thời gian hai người xa nhau,điểm số của chị sẽ nâng lên và mọi chuyện
sẽ lại ổn cà mà”

“Chị
nghĩ vậy” chị Lucy nói,hơi lơ đãng. “Em nghĩ xem anh Harold có thích
bánh socola không? Vì chị đang nghĩ có thể sẽ làm vài cái cho anh
ấy.Như lời cảm ơn cho việc dạy kèm chị đó mà”

“Bố
mẹ đã trả công cho anh ấy dạy kèm chị rồi” tôi lưu ý. “Chị không cầm
làm bánh cho anh ấy đâu”

“Chị
biết.Nhưng có hại gì đâu khi tỏ ra tử tế với mọi người”.Chị ấy lấy
túi xách và để đĩa DVD vào trong. “Ừ ,cảm ơn em nhé”

“Không
có gì” .Sau đó nhận thấy có lẽ mình đang trở nên lố bịch (ý tôi là
chị LUCY mê anh Harold Minsky ư? Thôi,cho tôi xin) tôi nói thêm “À em cũng
cảm ơn chị nhé . Về…chị biết rồi đó.Món đồ chị để cho em ấy”

“À
không có gì” chị Lucy nói kèm theo cái nhát mắt khiến một gã lập
dị va vào miếng bìa hình Boba Fett to bằng người thật rồi anh ta vội
vã sửa nó lại cho thẳng.

“Này
Madison” .Stan bất ngờ xuất hiện cạnh tôi và ra hiệu về phía chị Lucy
. “Bạn em hả?”

“Chị
của em” tôi đáp. “Lucy .Chị Lucy ,đây là người quản lý buổi tối,anh Stan”

“Xin
chào” chị Lucy lịch sự lên tiếng trong lúc Stan chỉ biết sũng người
nhìn chị như thể chị bước ra từ bộ phim Amazing Nurse Nanako vậy.

“Xin
chào” anh ấy thì thào.Sau khi lấy lại bình tĩnh,Stan lên tiếng “nghe
này,Madison,em muốn về nhà với chị thì đi đi.Anh sẽ đóng cửa cho”

Tôi
nhìn đồng hồ trên tường.Còn những mười lăm phút nữa ca làm việc của
tôi mới kết thúc.Và anh ấy cho tôi về sớm ! Chúa ơi,đôi khi thật
tuyệt vời khi có một người chị hấp dẫn.

“Cảm
ơn anh Stan” tôi nói, lấy áo khoác và ba lô

“Ừ
,đợi chút” anh Stan nói khi tôi định cúi người chui ra khỏi quầy để
về cùng chị Lucy

Tôi
chợt nhớ ra và lẳng lặng đưa ba lô của mình cho anh ta.Stan mở ra,
nhanh nhẹn xem xét khắp ngóc ngách ba lô trong khi chị Lucy tò mò đứng
nhìn.

“Được
rồi,em đi đi” Stan nói khi đã lục lọi xong đưa lại ba lô cho tôi. “Chúc
buổi tối vui vẻ.”

“Cảm
ơn ,hẹn gặp lại anh” tôi đáp

Và
chị Lucy cùng tôi bước đi trong khí trời khô lạnh của đêm tối.

“Anh
ta khám xét tất cả ba lô của mọi người trước khi về” chị Lucy hỏi
ngay khi cánh cửa đóng lại sau lưng chúng tôi, “hay chỉ có ba lô của
mình em?”

“Của
tất cả” tôi đáp

“Chúa
ơi” chị Lucy kêu lên . “Em không cảm thấy khó chịu về việc đó sao?”

“Em
không biết” tôi nói.Sự thật là tôi có những chuyện to tát cần bận
tâm hơn so với việc ba lô có bị khám xét sau buổi làm việc hay
không.Tôi tưởng chị Lucy cũng thế chứ. “Ở Bare Essentials họ không lục
xét túi xách của chị à?”

“Không
hề”

“À”
tôi trằm ngâm , “thực ra chị đâu thể bán mấy cái áo ngực trên trang
web eBay được nhiều tiền như mấy đĩa DVD đánh cấp”

“Gì
hả,em đùa à?” Chị Lucy khịt mũi .”Vài cái áo ngực bán lẻ được tới
tám mươi đô.Chị thật sự ngạc nhiên về em đấy Samantha ,em chịu đựng
được cách đối xử đó.Cái gã Stan ấy.Chẳng phải là em chút nào”

“vậy
theo chị em phải làm gì đây?” tôi càu nhàu. “Nằm biểu tình phản đối
sao?”

“Chị
không biết” chị Lucy nói . “Nhưng phải làm gì đó chứ”

Chị
ấy nói hay thật đấy.Bố mẹ đâu còn bắt chị ấy đi làm nữa.Nhưng tôi
thì cần công việc,muốn có tiền trả cho mấy dụng cụ học vẽ.

Khi
ấy.lẽ ra tôi phải biết chứ.Ý tôi là,sự xuất hiện như vậy của chị
Lucy ở Potomac Video lẽ ra là dấu hiệu cảnh báo đầu tiên cho tôi về
điều đang xảy ra với chị ấy.

Nhưng
tôi đang dồn tâm trí vào vấn đề của riêng mình nên không chú ý đến
vấn đề của chị.Nhất là xét đến thực tế các vấn đề của tôi thế
nào đây? Chúng sắp trở thành một vấn đề to lớn.

Mười
điều tôi cư xử thật tệ trong vai trờ bạn gái:

10.
Thay vì đi với bạn trai vào tối thứ bảy,tôi chọn cách làm thay ca cho
người bị bắt giữ ngày hôm ấy vì tội biểu tình phản đối điều mà
bố bạn trai tôi ủng hộ.

9.
Rồi tôi không gọi cho anh ấy.

8.
Bạn trai của tôi ấy,anh ấy đã đề nghị tôi làm thế.Tối hôm ấy sau khi
từ chỗ làm về nhà tôi nghe tin tức về hàng trăm người bị bắt giữ do
tội nằm ngay đơ giả chết phía trước cái khách sạn anh ấy đang dùng
bữa tối trong đó.

7.
Và khi anh ấy (bạn trai tôi) gọi,tôi chuyển cuộc gọi sang chế độ hộp
thư thoại,vì tôi không biết phải làm sao

6.
Dù tôi biết chắc chắn rằng anh ấy buồn lắm.

5.
Vì những người trông như thế họ rất,rất ghét bố anh ấy

4.
Nhưng tôi có quá nhiều vấn đề của riêng mình.Chẳng hạn như tôi cần
quyết định xem có đồng ý với anh không,về chuyện chúng tôi đã sẵn
sàng chưa.Cho việc – bạn –biết-là-gì-rồi-đấy

3.
Tôi không chắc mình đã sẵn sằng

2.
Chi ít là chưa trong hầu hết thời gian

Và
điều số một tôi cư xử thật tệ trong vai trò bạn gái

Hôm
sau tôi không gọi cho anh ấy.Cũng không nghe điện thoại anh ấy gọi cho
tôi.