“Hết,tắt đài”,tôi nói vào điện thoại ,một câu đùa vì đó là cách chúng tôi ngừng
cuộc nói chuyện trên điện đài cầm tay lúc còn bé.Thật ra,điện thoại di động
cũng gióng điện đài cầm tay thôi.Chỉ có điều chúng đắt tiền hơn.Điều đáng buồn
là bố mẹ Catherine không cho cô ấy một cái nên trò này chỉ thực hiện từ một
phía.Bố mẹ Catherine rất nghiêm khắc và thậm chí không cho cô ấy nói chuyện
điện thoại với con trai,không cho đi chơi riêng,trừ khi có cả nhóm bạn,điều này
hết sức khó khắn đối với cô ấy và bạn trai…hồi đó khi cô ấy vẫn có một anhh
chàng.Không may cho Catherine,ông bố làm ngoại giao của bạn trai cô đã đưa anh
chàng sang Qatar và bây giờ cô với Paul ớ cách xa nhau như chị Lucy và anh Jack…

Chỉ có điều Qatar
xa hơn đảo Rhode rất nhiều nên Paul không bao giờ lái xe về vào cuối tuần được.

Bố mẹ
Catherine ,ngoài việc không cho cô sử dụng điện thoại di động,họ còn không bao
giờ để cô đi tàu điện ngầm một mình.Thật ra bố mẹ tôi cũng sẽ chẳng hài lòng
lắm nếu biết chuyện này.Không phải vì họ lo sợ tôi đi lạc hay bị bắt cóc đem
bán làm nô lệ da trắng ( điều đó đã xảy ra tại khu Midwest,ở những nơi như Mall
of America nhiều hơn trên tàu điện ngầm…Tôi biết được nhờ đã xem một tập phim
về sự việc đó trên chương trình National Geographic Explorer cùng Rebecca) mà
vì toàn bộ chuyện “ Kỳ nghỉ của gia đình Johnson đang diễn ra”.

Đáng buồn là
vụ việc đó không khiến bố mẹ tôi lo lắng đến mức bảo tôi thôi việc ở Potomac
Video.

Thế những tôi
có thể thấy ngay rằng,nhờ màu tóc mới nên mọi chuyện diễn biến khác hẳn.Chẳng
ai trên tàu nhận ra tôi.Thậm chí chẳng ai thèm liếc mắt nhìn tôi đến hai lần
như đang cố nhớ ra trước đó họ đã gặp tôi ở đâu.Tôi đến thẳng R Street và
Connecticut,đối diện Founding Church of Scientology,nơi xưởng vẽ của cô Susan
Boone tọa lạc mà không bị người nào hỏi “ Này ,ấy có phải Samantha Madison
không?” hay “ Này,chẳng phải hè năm rồi có bộ phim về đằng ấy à?”

Tôi quá vui
sướng vì lần này không bị ai nhận ra,chạy một mạch băng qua Static,cửa hiệu bán
băng đĩa cạnh xưởng vẽ,thậm chí không dừng lại ngó xem họ có thứ gì hay ho
không…cho dù tôi đã dừng lại thích thú ngắm nhìn bóng mình phản chiếu trên cửa
sổ của cửa hiệu .Tôi cực kỳ đắc chí khi có vẻ ngoài trông khác đến mức mọi
người còn không biết tôi là ai.

Bỡi lẽ,đối với
tôi,khác biệt có nghĩa là tốt đẹp hơn.

Tuy nhiện tôi
không hoàn toàn chắc rằng David cũng nghĩ vậy khi anh ấy bước vào xưởng vẽ sau
đó vài phút .Anh hướng mắt về phía tôi rồi nhìn lướt qua tôi như thể đang tìm
kiếm người khác…

…Sau đó anh vờ
ngạc nhiên khi nhận ra cô gái đang ngồi hai bên trên băng ghế dài trước mặt anh
chính là tôi.

Tôi không thể
nói vẻ mặt của Daivd thể hiện anh thích hay không thích mái tóc của tôi.Ý tôi
là anh ấy mỉm cười nhưng điều đó chẳng có nghĩa gì.David thường ngày là người
vui vẻ,không hề ủ rũ như anh Jack,bồ chị Lucy,cho dù theo cá tính,Daivd cũng có
tài họa sĩ như anh Jack,nếu không nói là còn hơn hẳn.Dù đó chỉ là ý kiến của
riêng tôi.

Bản thân tôi
cũng cho rằng David đẹp trai hơn anh Jack nhiều,với đôi mắt xanh lục,không phải
nâu lục mà là xanh trong veo như bãi cỏ ở Great Lawn vào mùa xuân.Anh David còn
có mái tóc mềm,màu sẫm,bồng bềnh.

Đây không phải
cuộc so sánh xem bạn trai của ai,của tôi hay của chi Lucy ,hấp dẫn hơn.

Nhưng sự thật
thì người ấy của tôi cực kỳ thu hút.Cho dù chúng tôi đã có tình cảm với nhau
hơn một năm nhưng tim tôi vẫn đập loạn lên thật khác lạ mỗi khi thấy anh..là
anh David ấy.Rebecca bảo đó goik là “ Trạng thái rùng mình ớn lạnh.”

Tôi không quan
tâm trạng thái đó gọi là gì hay do nguyên nhân gì.Tất cả những gì tôi biết là
tôi yêu David.Anh ấy ngay…đằng kia.Khi bước vào phòng ,anh ấy không chỉ bước
vào..mà còn lấp đầy cả căn phòng,tôi nghĩ do anh ấy quá cao,to xương và mọi thứ
khác.Khi hôn tôi,David phải cúi người xuống để chạm đến môi tôi và đa phần thời
gian anh ấy ôm khuôn mặt tôi trong tay để giử yên nó…

Siêu nóng bỏng!

Nhưng không
nóng bỏng bằng cách anh ấy nhìn tôi,đôi lúc..như hiện giờ chẳng hạn.

Bố mẹ
tôi,ngoài quy định “ việc làm đúng đắng” còn ủng hộ thói quen tụ quản ( nghĩa
là giờ đây chúng tôi phải bắt đầu giặt ủi quần áo của mình thay vì cô Theresa
vẫn làm trước đây) để chúng tôi học cách sống như những người bình thường trong
xã hội,tức là những người sạch sẽ.Thế nên thứ sạch sẽ duy nhất tôi có thể tìm
thấy để mặc đến lớp,vì tôi không nhớ giặt ủi quần áo ,là chiếc áo thun đen hãng
Nike đã gửi cho tôi,với hy vọng tôi mặc nó vào lần tiếp theo lên tivi,như ở
buổi hợp cộng đồng trên kênh MTV tuần sau.

Đó rõ ràng là
một lới ích khác khi làm nữ anh hùng quốc gia..có quần áo miễn phí.

Có điều dù
thích thương hiệu Nike nhưng tôi cố không dính vào mấy vụ sắp đặt sản phẩm rùm
beng đó.Vậy nên từ trước tới giờ tôi chưa từng mặc chiếc áo ấy.Đấy là lý do tôi
không hề biết gì đến khi nhìn thấy khuôn mặt David biểu lộ rằng nó có phần hấp
dẫn,tức là chiếc áo hấp dẫn.Tôi có bộ ngực không lớn cũng chẳng nhỏ,thật mà.Chỉ
là kích cỡ bình thường thôi nhưng tôi đoán chiếc áo này chắc hơi ôm sát và nó
làm ngực tôi nhô ra hơn mọi khi..cộng thêm cổ áo chữ V nên rõ ràng nó làm lộ
ngực nhiều hơn những chiếc áo tôi vẫn hay mặc.

Điều này giải
thích tại sao lúc David nhận ra tôi,anh ấy chẳng hề chú ý đến gì tóc tôi.Giây
phút thấy tôi,ánh nhìn của anh chĩa thẳng vào ngực tôi.Rồi khi đến ngồi xuống
băng ghế bên cạnh,anh chỉ nói vỏn vẹn “ Chào Sharona”

“Chào anh
Daryl” ,tôi đáp lại

Daryl và
Sharona là tên dân dã của chúng tôi.Bạn biết không,chúng tôi nghĩ mình sẽ được
đặt tên như thế nếu ra đời tại một thị trấn thay vì ở Cleveland
Park (tôi) hay Houston,Texas
(David)

Như thế không
nói lên rằng bất cứ ai có tên Daryl hay Sharona đều nhất thiết phải là người
thôn quê hay sống ở thị trấn.Đơn giản nếu chúng tôi là người miền quê,đó là
những cái tên chúng tôi nghĩ sẽ có được..

Ồ,đó là chuyện
của hai người ấy mà.Bạn cũng biết là những người có tinh cảm với nhau một thời
gian sẽ có những điều riêng tư chứ? Như bố mẹ tôi thỉnh thoảng vẫn gọi nhau là
“cục cưng”, bắt chước một tập phim họ từng xem.Cái tên Daryl và Sharona cũng
thế đấy.

Chỉ có điều
nghe không thấy rùng rợn.

“Anh thích
chiếc áo của em”,Daryl/David nói tiếp

“Vâng,điều đó
phần nào đã rõ ràng”,tôi đáp

“Em nên mặc
những kiểu áo thế này thường xuyên hơn”.Daryl/ David nói,trông anh chàng chẳng
ngượng ngùng chút nào dù đã quá lộ liễu “nhìn chòng chọc” (trong sách SAT định
nghĩa đó là “thích thú ngắm hay quan sát với ánh mắt nhìn nghiêng”)vào tôi.

“Em sẽ cố ghi
nhớ điều này”,tôi nói. “Ngước lên chút đi anh,thế còn tóc em thí sao?”

Anh ấy vẫn dán
mắt vào áo tôi “Thậy tuyệt”

“David,anh
thậm chí còn chưa nhìn lấy một cái”

David giật cái
nhìn chằm chằm ra khỏi ngực tôi và ngước lên mái tóc tôi.Đôi mắt xanh của anh
nheo lại

“Màu đen”.anh
nói.

Tôi gật đầu.
“Tốt lắm.Còn gì khác nữa không anh? Ví dụ như..anh có thích không?”

“Nó..”,anh ấy
chăm chú nhìn mái tóc tôi thêm chút nữa. “Nó quá đen”.

“Thì đúng
rồi”,tôi lên tiếng.”Kiểu này được gọi là Đen Mun mà.Điều đó khiến em tin rằng
nó chắc hẳn phải màu đen.Anh có thích không ,đó mới là điều em muốn biết?”

David nói
“À,em sẽ không còn phải lo lắng có người gọi em là Đầu đỏ nữa nhé”

“Em biết rồi,nhưng
anh thấy có đẹp không?”

“Nó
trông..”.David nhìn trở xuống ngực tôi “Tuyệt”

Ôi trời! Tôi
tự hỏi hãng Nike có biết sức mạnh chiếc áo của họ tác động đến hốc mắt bạn trai
của người mặc không.Dù sao ít ra cũng ảnh hưởng đến bạn trai tôi.Ảnh hưởng rất
nhiều đến khả năng David sẽ đưa ra ý kiến chân thành về diện mạo mới của
tôi.Tôi nghĩ mình sẽ phải đợi.

“Lạy chúa,tóc
em sao thế này?”.Cô Susan Boone trông kinh hãi.

“Em nhuôm
tóc”,tôi đáp,sờ tay lên lọn tóc xoăn mềm rũ.Tôi không thể nói vẻ mặt của cô
Susan tỏ ra tán thành hay không,vì trông hệt cách cô Theresa và chị Lucy
đã..sửng sốt. “Cô không thích sao?”

Cô Susan cắn
môi.

“Em biết không
Samantha”,cô lên tiếng, “có cả ngàn phụ nữ sẽ chịu để có được màu tóc như tóc
em trước đây.Cô hy vọng màu đen này không…không phải màu vĩnh viễn”

“Gần như vậy
thôi”,tôi trả lời yếu ớt.Xưởng vẽ đang ngập tràn những sinh viên của lớp vẽ
sống động.Ngoại trừ Rob,đặc vụ của David (vì là con trai tổng thống nên David
không được phép đi đâu mà không có ít nhất một nhân viên đặc vụ theo sau),tôi
không còn biết ai khác.

Thế nhưng cho
dù tôi không quen bất cứ người nào trong lớp vẽ ngày thứ năm nhưng tất cả họ
đều đang lắm nghe cuộc trò chuyện giữa chúng tôi,tôi và cô Susan.

Ồ,họ đang giả
vờ không nghe,mà lúi húi với chì than và giấy vẽ để sắp đặt chúng đâu vào đấy.

Nhưng họ đang
nghe đấy,tôi có thể khẳng định như vậy.

“Thật ra em
chỉ muốn có sự thay đổi”.tôi nói cố bênh vực quyết định có vẻ dở tệ của mình

“Thôi đó là
đầu tóc của em mà” .Cô Susan nhún vai nói,sau đó cô hất đầu về phía chiếc mũ
sắt quân đội David cho tôi năm ngoái,một chiếc mũ trang trí bằng hoa cúc trong
sân Nhà Trắng,nằm ở kệ bên trên bồn rửa tay. “Cô đoán em không cần nó nữa đâu
nhỉ”

Đúng thế! Tôi
chỉ đội nó vì Joe,con quạ cúng của cô Susan được thả đi lang thang quanh quẩn
trong suốt các buổi học,nó bị ám ảnh khủng khiếp với máu tóc đỏ của tôi và
thường thả bom lên đầu tôi nếu tôi không đội chiếc mũ bảo vệ ấy.Tôi liếc nhìn
con vật khó ưa,tự hỏi giờ đây nó có để tôi yên không.

Nhưng Joe đang
bận rỉa lông trên cành,chẳng đoái hoài đến bắt cứ ai,đến con bé có kiểu tóc Đen
Mun

Ôi! Hiệu quả
rồi ! Joe chẳng khiến tôi bận tâm nữa!

“Anh nghĩ nó
đẹp đấy chứ”.David cất tiếng ,cuối cùng anh đã để ý đến thứ khác ngoài bộ ngực
trong chiếc áo mới của tôi.

“Thật không?”
tôi hỏi,khó khăn lắm mới vực dậy một tia hy vọng.Cuối cùng cũng có một phản hồi
tích cực (từ người tận mắt nhìn thấy,cam đoan của Catherine qua điện thoại
không được tính). “Nó không quá giống…Ashlee Simpson chứ anh?”

David lắc đầu
“Không đời nào,giống Enid
trong phim Ghost World”

Vì đó chính là
diện mạo tôi muốn giống nên tôi tươi cười rạng rỡ.

“Cám ơn
anh”,tôi nói.Anh ấy quả thật là người bạn trai tuyệt vời nhất,cho dù anh ấy hơi
bị ám ảnh với bộ ngực của tôi.

“Nào,mọi
người” cô Susan lên tiếng,bước đến đứng cạnh chiếc bục thấp nằm giữa phòng,bên
ngoagi chiếc bục đó cô phủ một lớp sa-tanh màu sáng. “Chào mừng tất cả đến với
lớp vẽ sống động.Như các bạn thấy,chúng ta có vài người lần đầu đến đây.Đây là
David,Rob…” cô chỉ vào nhân viên đặc vụ của David, “ ..và Samantha”

Mọi người rì
rầm cất tiếng chào chúng tôi.Tôi không thể nói có bao nhiêu người trong số họ
nhận ra David hay tôi đã lên tivi.Có thể không ai,có thể tất cả.Bất luận thế
nào ,họ cũng thật điềm tĩnh,không nhìn chằm chằm ,cười rúc rích hay bất cứ điều
gì .Không phải tôi mong họ làm vậy vì tất cả họ đều là người lớn,hơn nữa còn là
họa sĩ.Ý tôi là bạn phần nào mong chờ các họa sĩ cư xử “tí ti” (trong sách SAT
định nghĩa đó là “lượng ít ỏi”) chững chạc hơn,nói sao nhỉ,so với kiểu người
lớn thông thường,không phải họa sĩ của bạn.

“Vậy chúng ta
bắt đầu nhé”.Cô Susan gọi người nào đó đang ở phía sau phòng “Terry ơi,mọi
người đã sẵn sàng chờ em”

Terry ,một anh
chàng cao ráo ,mảnh khảnh trạc hai mươi tuổi khoan thai bước lên bục,vì lý do
nào đó anh ta không mặc gì ngoài chiếc áo choàng.Tôi nghĩ có lẽ bởi chúng tôi
có nhiệm vụ thực hiện kiểu vẽ cổ điểm nào đấy.

Điều này tuyệt
đây,vì tôi đâu biết chúng tôi sẽ vẽ người mẫu trong trang phục ấy.

Công việc này
sẽ gian nan hơn chuyện vẽ trái cây hay sừng bò,tôi biết thế.Chiếc áo choàng của
Terry có họa tiết hình cánh hoa,khó mô phỏng giống hệt được.Nhất là ở những chỗ
vải xếp nếp.

Tôi nhấp nhổm
trong trạng thái hăm hở.Tôi biết chỉ có người lập dị mới háo hức về chuyện vec
họa tiết cánh hoa.Nhưng tôi là người lập dị mà.Hay tôi cứ nghe bạn bè nói thế
hầu như mỗi ngày,gần như mỗi lần tôi mở miệng trong trường,dù chỉ thốt ra những
điều vu vơ,như Gwen Stefani đã viết ca khúc “Simple Kinhd of Life” vào đêm
trước khi nhóm No Doubt ghi âm bài hát

Sau đó Terry
leo lên bục nhô cao và tôi thấy chuyện vẽ mấy họa tiết cánh hoa sẽ chẳng còn
khó chút nào.Vì tôi vừa cầm bút chì lên thì Terry đã giật ngay thắt lưng áo
choàng và chiếc áo rơi xuống vũng nước dưới chân anh ta.

Và bên dưới
chiếc áo,anh ta…Ôii, hoàn toàn khỏa thân.

Mười điều thật
sự khiến tôi bị sốc trong suốt cuộc đời là:

10. Gwen
Stefani ra mắt album đơn ca.Ý tôi là,tôi nghĩ điều đó thật tuyệt ,đừng hiểu
lầm.Nhưng những người còn lại trong ban nhạc thì sao? Tôi lo lắng về họ ,tất
cả.Ngoại trừ Tony,tất nhiên vì đó là kẻ làm tan nát trái tim chị ấy.

9. Đám cưới
của J.Lo và Ben hoãn lại.Nghiêm túc đấy.Tôi nghĩ hai người ấy được sinh ra để
dành cho nhau.Và rồi chuyện Marc Anthony là sao chứ? Ý tôi là anh chàng thấp
hơn chị ấy mà,đúng không?Không phải chuyện đó sai trái gì,nhưng giống như chị
ấy chọn một người P Diddy có thể đánh cho nhừ tử,Và thế là sai lầm.

8. Lindsay
Lohan thủ vai chính trong bộ phim “ Herbie The Love Bug” .Không đùa đâu.Sao họ
lại làm những bộ phim ấy nhỉ?Làm thế nào điều đó có thể được coi là ý tưởng hay
ho chứ?

7. Qua được
môn tiếng Đức học kỳ 1 ,học kỳ 2.

6. Con trai cô
Theresa ,Tito đăng ký vào Đại học kỹ thuật và vượt qua học kỳ đầu tiên với kết
quả mỹ mãn.

5. Cảnh tượng
chị Lucy tự giặt ủi quần áo của mình.

4. Britney
Spears kết hôn với vũ công trong nhóm múa phụ họa của chị ấy.Chẳng lẽ chị ta
không học được gì từ J.Lo sao?

3. Kristen
Parks mời tôi đến dự sinh nhật mười sáu tuổi của cô ấy tại công viên Six Flags
Great Adventure (tôi không đi)

2. Bạn trai
tôi lưu luyến bộ ngực của tôi nhiều đến mức thậm chí không để ý đến màu tóc mới
tinh của tôi.

Và điều số một
thật sự khiến tôi bị sốc:

1. Anh chàng
khỏa thân đầu tiên tôi từng thấy lại là một người hoàn toàn xa lạ.