2. Tình yêu hé nở nụ cười

Từ cái ngày phát hiện ra Bin chính là anh chàng năm nào nó ngả nhào vào,
thì mọi thứ với nó có sự đổi khác.

Nó bắt đầu quan sát Bin kĩ hơn.

Gương mặt Bin đã đổi khác rất nhiều từ khi nó gặp năm lớp mười hay do thời
gian lâu quá nó không nhớ rõ. Nó nhận ra Bin có một nụ cười rất đểu, chỉ nhếch
mép lên khi đấu khẩu với nó, nhưng khi cười sáng khoái nhìn trông… dễ thương
cực.

Hắn ta cao hơn nó cả một cái đầu mà nhiều khi tức khí muốn túm tóc hắn thì
nó phải dùng hết sức lực nhảy lên vai rồi vò vò tóc hắn trong tay, cái cảm giác
những ngọn tóc đinh chăm chăm vào tay rất tuyệt.

Hắn là một kẻ sạch sẽ tinh tươm khi ra đường nhưng cực kì bề bộn trong
phòng.

Hắn là một người sành ăn, giỏi nấu nướng nhưng mắc tội hay tỉ tê chê bai
khi nó đổi món mới cho bữa cơm.

Hắn hay nhìn nó từ đầu đến chân, tay sờ cằm rồi gật đầu khen hôm nay trông…
khác người hơn hôm qua, cũng chỉ vì nó búi tóc cao, hay đeo lên tay những phụ
kiện do nó sáng tạo.

-      
Tối nay có mưa sao băng đó, mai nhóc có
đi học không? Mai anh được nghỉ, anh em mình thức đêm xem đi. - Bin nhìn nó
trong khi nó đang mãi chú ý phim hoạt hình Tom & Jerry.

-      
Mai à… để em nhớ xem… ca ba quản trị
tiền sảnh… thức cũng được.

23:45.

Nó kệ nệ kéo hai cái ghế ra ban công, rồi thả lỏng người ngửa mặt nhìn sao
đêm. Trời trong không một chút mây, mắt hướng về phía ngôi sao đang lấp lánh mà
theo nó là đẹp nhất, mỉm cười.

-      
Của em nè. - Bin chìa ly yaourt cafe đá về phía nó.

-      
Thanks! Anh lại cafe đen đấy à, uống rồi khỏi ngủ nhé.
- Nó nhún vai.

-      
Cafe đen cho nam tính, với lại thức thì mới xem được
sao băng chứ. - Bin cười cười.

-      
Èo, em mà có cafe đắng hay trà đặc thì cũng ngủ tuốt,
hờ hờ!

-      
Ngủ như heo ấy !

-      
Xì, uống cafe nhiều nổi mụn, mặt em dạo
này toàn đèn đây.

-      
Thế anh mới làm yaourt cho em, nhưng mà
biết cái mặt mốc em thế nào cũng chĩa cafe của anh nên cho cafe lên trên, khỏi
ồn ào đòi uống cafe với anh nhá. - Bin nhìn nó.

-      
Hờ hờ, Bin hiểu em nhất, số một. - Nó
đưa ngón tay cái lên.

-      
Sao băng kìa!

Nó
vội vàng nhìn theo tay Bin.

-      
Woa! Đẹp ghê! - Nó reo lên thích thú.

-      
Ước chưa?

-      
Ước chi? - Nó ngạc nhiên.

-      
Con gái bọn em đứa nào chả ước khi thấy sao băng. -
Bin ra vẻ hiểu biết.

-      
Hờ hờ, nhầm hàng, em đây không thèm.

-      
Nhóc này đúng là khác người thật. - Bin lại cười đểu.

Nó
không nói gì, chỉ cười cười, thật ra nó không cần ước gì cả, chỉ mong là khoảng
thời gian vui vẻ cứ như vô tận.

Hôm
nay trong lòng nó không thấy thoải mái cho lắm, tất cả cũng chỉ vì trưa nay,
sau khi vất vả len qua dòng xe cộ, chen vào được bãi giữ xe trường, đang chờ
lấy vé xe thì nhỏ Vân gọi bảo nó lên làm kiểm tra, bực mình nó hét lên:

-      
Xe tao vất đâu, bà đó lên cơn à, trường không còn chỗ
giữ xe nè, kiểm tra cái gì!

Hối
hả dựng chân chống rồi chạy như bay vào trường, nhìn hai thang máy đều đông người,
nó quyết định leo thang bộ. Lên tới lầu năm, hết hơi nhưng nó vẫn cố chạy tới
phòng học, vừa nói nó vừa nhìn cô giáo như năn nỉ:

-      
Cô… cho em xin vào làm kiểm tra.

-      
Quá giờ rồi, em về đi. - Mặt cô giáo không biểu hiện
gì.

Nó
quay lưng đi ra, lòng buồn không tả nỗi, chỉ vì không có chỗ để xe mà đi học
đúng giờ cũng thành trễ.

Cả
buổi chiều nằm nhà, nó càng nghĩ càng tức, chẳng buồn nấu cơm tối.

Cạch
- Tiếng mở cửa cắt ngang dòng suy nghĩ, ló đầu khỏi phòng, nó nhìn ra hướng
cửa.

-      
Anh về rồi à!

-      
Em ở nhà á, thế mà anh tưởng đi đâu, vào nhà thấy im
re.

-      
Hôm nay ăn tiệm anh nhá, em không có hứng nấu cơm.

-      
Sao vậy?

-      
Chán, chẳng buồn kể.

-      
Thôi, thay đồ anh chở đi ăn bún bò, hehe.

-      
Hehe, năm phút.

Tô
bún nghi thơm phứt phảng phất khói được bê ra, Bin lau muỗng đũa trong khi nó vắt
chanh bỏ xa tế cho cả hai tô.

Ăn
xong nó kệ nệ vác cái bụng đứng dậy, mặt tươi tỉnh có chút sức sống. Bin chạy
xe lòng vòng rồi ghé vào công viên Tao Đàn.

Bước
xuống xe, nó đã chạy ngay tới hàng bán thú bông săm soi những con vật ngộ nghĩnh,
cuối cùng cũng chọn được một con chó đội mũ lưỡi trai màu đỏ, đeo cặp chéo và
một con ếch xanh to.

-      
Cho anh nè, - Nó chìa con ếch ra- phải móc vào đấy nhá.

-      
Trời, con trai ai móc khóa thú bông. - Bin xua tay.

-      
Không móc em giận á. - Nó xị mặt.

-      
Cười đi. - Bin vừa nói vừa chọc vào hông, khiến nó
giật bắn lên, cười nắc nẻ - Nhìn mặt cũng giống em ghê, nhất là lúc xị mặt. -
Bin lắc lắc chùm chìa khóa có con ếch.

-      
Xì, em… dễ thương hơn nó. - Rồi cười vang, cảm thấy quên
hết những bực tức ban chiều, nó thấy lòng nhẹ hẳn.

Chọn
một ghế đá, nó và Bin ngồi ngắm dòng xe qua lại. Bất chợt, mưa!

Bin
kéo nó đứng lên, nắm tay chạy nhanh ra xe. Khoảnh khắc lúc đó nó ước gì đừng
trôi qua, tay trong tay hai đứa chạy dưới mưa, nó mỉm cười, không phải là cái
nắm tay đầu tiên của Bin và nó, nhưng là cái nắm tay đầu tiên dưới cơn mưa rào
của Sài Gòn, chạy trong công viên phủ ánh đèn vàng, mặt đất là những chiếc lá
đã rụng từ khi nào.

Và
nhận ra rằng, nó đã thích Bin mất rồi.

…..

Sinh
nhật nó.

Sáng
sớm, mở mắt chào ngày mới, nó với tay tìm điện thoại.

-      
Ặc ặc, mười lăm tin nhắn mới, cũng may tối qua để chế
độ im lặng, không thôi khỏi ngủ. - Nó mỉm cười ngồi đọc thật kỹ từng tin nhắn
chúc mừng rồi cẩn thận gửi trả lời.

Quay
người kéo mạnh màn cửa, ánh nắng của một ngày mới chiếu rọi khắp phòng, chói cả
mắt, nó vui vẻ gấp chăn màn và hát:

“Khi tôi hai mươi ngỡ ngàng bạn bè quanh tôi
Đôi khi vu vơ lại thấy cô đơn mình thôi
Có những ước muốn khát khao trong tim thế nào
Rồi chợt thấy nụ cười vào trong ánh mắt
Và rực sáng trong tim niềm tin ước mơ
Mặc quần áo thật đẹp nào ta xuống phố
Để chào đón nhưng gì tuyệt vời nhất
Hello! Chào một ngày mới với bao điều ước mơ
Hello! Chào một tương lai mang bao khát khao..”

Vừa hát vừa nhảy chân sáo ra khỏi phòng, chui ngay vào
wc rống hết sức, niềm vui ngập tràn trong nó.

Bước ra và mở tủ lạnh, lục tìm một hồi vừa đóng cửa tủ
lại gặp ngay bộ mặt mới ngủ dậy với mái tóc rối tứ tung ngôi của Bin, nó giật
bắn người.

-      
Em làm gì mà mới sáng sớm hét
ầm trời vậy? - Bin dựa hẳn vào tường, nhắm một con mắt.

-      
Đi đánh răng đi, nhìn gớm quá,
mất hết đẹp trai. - Nó đẩy Bin vào wc.

 Đến trường với tâm trạng hân hoan, nó xuất
hiện trước cửa lớp với nụ cười khoe hết cả… răng lợi

-      
Hé lu! - Nó vẫy tay chào đám bạn.

Không
ai đáp lại khiến nó hơi quê quê, chui vào bàn ngồi, mặt nó nai chưa từng thấy,
nhìn khắp đám bạn. Nhỏ Linh đang chăm chăm gặm bánh mì, thằng Cường gục đầu
xuống bàn tiếp tục “mơ về nơi xa lắm”, nhỏ Chi thì cắm mặt với hộp xôi, nhỏ Vân
và Ngân thì lăng xăng giành ăn với thằng Tuấn, chẳng ai để ý đến ngày trọng đại
của nó, ỉu xìu, nó ngồi im suốt cả buổi.

Trưa
về nhà, nó bê tô mì ra ban công, cái nóng của đường xá phai bớt phần nào trên
tầng cao thứ mười ba của tòa nhà.

Nó
ăn chán chê lại lôi điện thoại ra nhìn, không có tin nhắn.

“Lại
quên mất sinh nhật mình rồi” nó nhủ thầm, mắt hướng ra phía xa, tiếng nhạc du
dương từ nơi nào đó nhẹ nhàng trong gió.

“Tìm một cọng rơm khô
Hạnh phúc đôi khi bất ngờ
Tìm người bạn thân quen
Buổi sớm tươi vui ko ngờ.
Những khi ta buồn
lại đến bên em ta ngồi
Khép mi mơ màng
hạnh phúc trôi qua êm ái...”

Lời bài hát có phần nào giống với tâm trạng của nó,
những khi ta buồn, ta thường ngồi lặng ngắm nơi xa xôi, để gió khẽ lùa qua tóc,
để thấy ta cần thêm yêu đời.

14:00.

Nó đang chăm chút cho mấy chậu hoa đá và xương rồng
thì điện thoại reo inh ỏi.

“Em, em biết không
trên bầu trời cao, nhìn ánh sao
anh luôn nguyện ước…
tình đôi ta mãi mãi không phai....
Em! anh ước khi tim em bật khóc, anh sẽ lau khô giọt tình buồn,
để đôi ta mãi mãi bên nhau....
Mong đêm nay thời gian, đừng trôi nữa để ta không chia lìa, bao
yêu thương từ lâu giờ anh nói ra để trao em, đã muốn nói với em, tất cả trong
tâm hồn, mà tình yêu đâu chỉ nói bằng lời.....” - Vân is calling.

-      
Gì đó mày? - Nó áp điện thoại
vào tai, tay vẫn chăm chăm xới đất.

-      
Con khỉ, còn ngủ hả, dậy mau,
năm phút, tao dưới nhà, cúp đây. - Vân nói thật nhanh trong điện thoại.

-      
Lại sinh viên nghèo có tiền
gọi cho “giai” không có tiền gọi cho bạn. - Nó mỉm cười.

Diện
quần jean xanh đậm, áo thun màu đen in hình bộ xương, giày converse đen trắng,
kính trắng, mũ bảo hiểm đen, cột tóc màu trắng, nó đứng hếch mặt lên trời trước
sự ngạc nhiên của nhỏ bạn.

-      
Mày làm bò sữa hồi nào vậy? - Nhỏ Vân nheo mắt.

-      
Con khỉ, tin tao đập mày không. - Nó bặm môi.

-      
Từ đầu tới chân toàn đen trắng, không phải bò sữa là
gì. - Nhỏ Vân cười nắc nẻ.

-      
Mày dám shock tao, được lắm.

-      
Thôi lên đi chị hai, đứng đó mà ưỡn ẹo.

Xe
nổ máy, hai đứa bon chen qua dòng người giờ tan tầm vào quận một, ghé vào cửa
hiệu bên đường Đinh Tiên Hoàng, Vân kéo tay nó vào trong. Dừng ngay trước dãy
váy đầm, nhỏ bạn bốc ngay hai bộ đầm, giúi vào tay nó, nói như ra lệnh:

-      
Thử đi. - Rồi đẩy nó vào phòng thử không cho nó kịp
phản ứng gì.

Sau
ba phút đánh vật với cái đầm, cuối cùng nó cũng ló mặt ra khỏi phòng thử với
cái dáng vẻ ngại ngùng.

Nhỏ
Vân gật gù, mỉm cười búng tay cái soạch.

-      
Khỏi phải thử cái kia nữa. - Rồi quay sang chị nhân
viên - Em lấy cái này. Chị lấy cho em đôi giày số ba mươi bảy nữa nhá.

-      
Ê, mày mua cho ai mà bắt tao thử hả? - Nó lúc này mới
thắc mắc.

Nhỏ
Vân vẫn im lặng, tính tiền xong vào lấy quần áo của nó cho vào cái túi, kéo tay
nó đi khỏi tiệm.

Sang
cửa hiệu làm tóc bên cạnh, ấn nó vào ghế, Vân quay sang chị nhân viên:

-      
Chị làm cho nó trông thật xinh vào nhé. - Rồi thả đôi
giày xuống chân nó ra lệnh - Mang vào, kể từ giây phút này trở đi, mày chỉ được
phép im lặng, nói một tiếng nào là tao “mần thịt” mày á.

Ba
mươi phút sau, nó được một chiếc taxi hộ tống đến nơi khác, mắt nó lúc này bị
bịt kín. Xe dừng hẳn, nhỏ Vân dắt tay nó.

Nó
đang tập trung nghe và ngửi để đoán cái nơi mình đang có mặt, tiếng nhạc nhẹ
nhàng, tiếng nước chảy, mùi hương hoa thơm dịu dịu, vài giọt nước li ti chạm
vào mặt. Vân dắt nó lên từng bậc thang, bước đi chậm chậm như dò dẫm trong đêm
tối, tuyệt nhiên không có tiếng người cười nói, nó muốn hỏi Vân lắm nhưng chợt
nhớ lời nhỏ bạn nên vẫn im re.

“Đêm ngập
tràn niềm vui
Mình nắm tay quên đi buồn phiền
Và cùng ngồi bên ánh trăng đêm tuyệt vời
Đường đời mình chung bước đi

Dù
gian khó ta vẫn luôn cười
Hát lên khúc ca tình yêu rộn ràng
Từng ngọn nến vẫn mãi chiếu sáng suốt đêm dài
Cùng mơ ước sẽ cố giữ hết suốt cuộc đời
Đừng vội buồn em ơi hãy cố quên
Và luôn giữ cho bao niềm vui
Hãy hát vang bài ca yêu dấu
Mình luôn giữ nhé tình bạn hôm nay

Từng
ngọn nến vẫn mãi thắp sáng trong đêm thâu
Sinh nhật trong vòng tay ấm áp
Giữ cho yêu thương đừng quên nhau nhé
Hãy giữ trong tim ngày hôm nay
Happy birthday!”

Bài
hát vang lên cũng là lúc miếng vải che mắt được tháo ra. Mọi người đều có mặt,
đám bạn mà sáng giờ làm nó ủ rủ tưởng rằng đã quên mất sinh nhật nó đang nháy
mắt nhau cười vang, nó cảm động rưng rưng muốn khóc.

-      
Nè, cấm mè nheo, thổi nến đi cô nương. - Duy bê chiếc
bánh kem lên trước mặt nó.

Hít
hơi thổi phù một lượt tắt hết hai mươi ngọn nến trong tiếng vỗ tay chúc mừng
của đám bạn, sinh nhật hai mươi tuổi thật ấn tượng với nó.

Khác
hẳn vẻ nghịch ngợm hàng ngày, chiếc đầm vàng ngắn xòe trên gối cùng những họa
tiết vector làm nó hiền hơn bao giờ hết. Mái tóc vốn đen dài thẳng mượt luôn
được cột gọn gàng nay được uốn xoăn nhẹ, thả bồng bềnh. Khuôn mặt nó trở nên
xinh xinh với hai má hồng và đôi môi mỏng chúm chím dưới làn son cam nhạt. Đôi chân
trắng của nó được tô điểm bởi đôi cao gót màu vàng nhạt “ton sur ton” trông
càng dịu dàng và nữ tính.

Đám
bạn nhìn nó, gật gù nể phục con mắt thẩm mỹ của nhỏ Vân, mấy đứa con gái cứ xoay
xoay nó, khiến nó càng đỏ mặt.

-      
Chúc mừng sinh nhật Nấm!

-      
Anh Bin! - Nó cười đỡ món quà - Sao anh biết mà tới? -
Nó ngạc nhiên.

-      
Ngày quan trọng thế này mà thiếu anh trai sao được. -
Vân cười ma mãnh - Hôm bữa tao mượn máy xem thấy số anh Bin nên lưu lại thôi.

Tiệc
tàn.

Vẫy
tay chào đám bạn, nó cười tít mắt.

-      
Thôi anh Bin đưa nó về cẩn thận nhá, em cũng đi đây. -
Vân vẫy tay chào nó.

-      
Lên xe thôi! - Bin chìa mũ bảo hiểm.

23:00.

Ngồi
sau xe Bin, nó không tự nhiên như mọi hôm vì đang mặc váy, tay nắm chặt càng xe.
Nó bặm môi, gió thổi tóc cứ bay vào mặt. Mỗi khi ai đi ngang qua nhìn là nó lại
ngại. Chưa bao giờ nó tự tin về vóc dáng của mình, vì thế chưa bao giờ nó dám
mặc váy. Ngày hôm nay, cái ngày mà nó vui nhất thì cũng là ngày nó ngại nhất vì
lần đầu tiên nó diện đầm trước bao nhiêu người.

-      
Em làm gì mà cứ cúi đầu miết vậy?

-      
Em… đang ngại!

-      
Ngại?

-      
Tự nhiên nhỏ Vân bắt mặc váy, làm giờ em thấy ai cũng
nhìn, kì kì. - Mặt nó méo xẹo.

-      
Này nhóc, em làm gì mà mất tự tin thế, anh nhớ em rất
bản lĩnh đấu khẩu với anh mà.

-      
….

-      
Hôm nay em xinh lắm!

-      
Hả? Anh nói gì? Xe chạy ồn quá em không nghe.

-      
Không có gì, ôm anh chặt vào anh chạy nhanh về không
bãi giữ xe đóng cửa. - Bin kéo tay nó ôm ngang eo mình.

Ngạc
nhiên, lần đầu tiên nó ôm Bin, bao nhiêu lần anh chở nó là bấy nhiêu lần nó
luôn nắm càng xe. Tim nó đập nhanh, mặt bắt đầu ửng đỏ, hơi ấm từ tấm lưng to
của Bin truyền sang người làm nó quên mất cảm giác lạnh của sương đêm, người
cũng bắt đầu nóng ran khi ôm eo Bin, gần thật gần nó ngửi được cả mùi cơ thể
Bin.

 Về tới chung cư, bước xuống xe, lóng ngóng với
chiếc đầm và đôi giày cao gót khiến nó chông chênh, bước chậm vào bãi giữ xe,
nó cứ ngại trước ánh mắt của mọi người.

Thấy
vậy Bin kéo tay nó vào thang máy, do không để ý nó vấp phải rãnh của cửa thang
máy ngả nhào, Bin vội vàng ôm chầm lấy nó lần thứ hai.

Tim
nó đập thình thịch, hai mắt nhắm nghiền, môi cắn chặt. Cứ thế, Bin ôm nó vào
lòng cho tới khi thang máy dừng ở tầng mười ba.

-      
Đi thang máy hoài mà vẫn sợ à? - Bin chọc nó.

-      
Anh biết là em sợ không gian ngột ngạt mà. - Nó cười
méo xẹo.

-      
Em còn sợ con thằn lằn, yếu bóng vía nên cũng sợ ma,
hehe. - Bin đẩy cửa chìa tay xin mời.

-      
Hôm nay tha cho anh vì em đang vui.

Tối
đó nó đi vào giấc mộng với nụ cười trên môi.

Phòng
bên, Bin đang chông đèn làm việc trên máy tính, liếc nhìn đồng hồ trên màn
hình, đã một giờ sáng.

Chắc nhóc Nấm đã ngủ khì, hôm nay
trông nhóc xinh thật! Lần đầu tiên thấy nhóc với chiếc đầm vàng, mắt long lanh,
má ửng hồng, khác hẳn dáng vẻ lóc chóc, nghịch ngợm thường ngày. Cả mùi nước
hoa nhè nhẹ làm mình cũng cảm thấy có chút gì đó hồi hộp. Ngay lúc nhóc ngả chúi trong thang máy, thật buồn cười, vẻ mặt ngại ngùng trông đáng yêu ra phết.
Hóa ra cô nhóc đó cũng ra dáng con gái đấy chứ.