Chương 03

[5]

Ta
run rẩy vươn tay kề dưới mũi nàng… Không thấy thở nữa!

Ta
cứng đơ người, nhìn về hướng Vô Mẫn Quân: “Làm thế nào bây giờ, nàng ấy tắt thở
rồi…”.

Vô
Mẫn Quân không hề hoảng hốt, giơ tay bắt mạch cho nàng ta, nói: “Yên tâm đi,
chưa chết. Có lẽ nàng ta bị đâm trúng huyệt nào đó nên rơi vào tình trạng hôn
mê sâu thôi”.

Ta
thở phào một hơi: “Thế thì tốt quá”.

Vô
Mẫn Quân nhíu mày: “Tốt cái gì mà tốt. Chuyện nàng ta tới đây chắc ai ai cũng
biết cả rồi, ta bắt buộc phải ra ngoài càng sớm càng tốt. Mà giờ nàng ta lại
thành ra thế này, tuy còn chưa chết nhưng cũng chẳng phải lành lặn bình an gì,
ông thúc phụ đó của ta lại yêu con như mạng sống, đúng là…”.

Nghe
hắn nói thế, ta không nhịn được chen vào: “Ngươi đúng là nhẫn nhịn nàng ta đủ
đường”.

Vô
Mẫn Quân đáp: “Nàng thích ta, đó cũng là một nhân tố cực lớn để kìm hãm thúc
phụ ta”.

Ta
hỏi: “Thế sau này ngươi định phong nàng làm hoàng hậu à?”.

Vô
Mẫn Quân nhìn ta, ánh mắt mang theo một tia trào phúng: “Ngươi nghĩ sau khi
đăng cơ rồi, ta có thể để thúc phụ ung dung đứng cạnh, giống như quả pháo có
thể nổ bất cứ lúc nào ư?”.

“…
Không.”

“Thế
ngươi nghĩ rằng sau khi ta xử lý xong ông ta rồi, lại có thể cho phép con gái
ông ta bình yên ở bên cạnh mình, giống như một quả pháo có thể nổ bất cứ lúc
nào chắc?”

“…
Không.”

“Thế
thì đúng rồi”, hắn thản nhiên nói tiếp, “Hiện giờ ta giả bộ tình sâu nghĩa
nặng, chính là để thúc phụ nghĩ rằng ta sẽ nể mặt Thịnh An quận chúa mà cho cả
nhà họ một con đường sống sau này”.

Bộ
dạng độc ác nham hiểm của hắn hiện giờ, lại khiến ta mơ hồ tưởng tượng đến một
ngày không xa, hắn sẽ đứng trên đài cao, lạnh lùng phán câu “Lập tức chém
đầu!”.

Vài
giờ ngắn ngủi ở chung, gà bay chó sủa, ồn ào náo loạn, ta gần như đã quên mất
Vô Mẫn Quân là loại người nào. Bây giờ đột nhiên nhớ ra, lại thấy hoảng hốt.

Ta
e dè hỏi hắn: “Bên cạnh ngươi sao cứ toàn pháo nổ thế…?”.

“…”
Vô Mẫn Quân nhìn ta, vẻ mặt rất phức tạp: “Điểm mấu chốt ngươi để ý đến hình
như có chút vấn đề…”.

Ta
vội giải thích: “Không phải đâu, ta chỉ đang nghĩ rằng, trong đầu ngươi, chắc
ta cũng là một quả pháo không nhỏ”.

Vô
Mẫn Quân bật cười: “Yên tâm đi, cứ cho là phải thì ngươi vẫn bị dính với ta.
Xem tình huống trước mắt, hai chúng ta chính là một quả pháo kép…”.

“…”

Sau
khi cẩn thận rút kim ra khỏi trán Thịnh An quận chúa, Vô Mẫn Quân bảo ta gọi
người vào, nói rằng quận chúa không cẩn thận ngã đập đầu xuống đất hôn mê, sai
người đưa nàng hồi phủ.

Vừa
lúc đồ của Bình Dương công chúa được đưa đến, ta liếc mắt nhìn một lượt, viền
cánh sen với nền vàng lộng lẫy, trên nền vải cũng lấp lánh ánh vàng, quả nhiên
rất hoa lệ mà lại không thô tục. Tay nghề thủ công tinh xảo, trên y phục đính
đầy đá quý, trân châu, nhìn qua cũng không dưới nghìn viên, từng viên từng viên
đều thêu vô cùng cân đối, không lệch một li, hơn nữa đường chỉ cũng cực chìm,
hoàn toàn không nhìn thấy, đủ để biết độ xa hoa tỉ mỉ trong việc chế tác.

Lại
nhìn sang đống đồ trang sức, đều là mấy thứ như bộ diêu[1], kim sai[2], lưu
tô[3] linh tinh các loại. Nếu cắm hết chỗ này lên đầu chắc chắn sẽ che được cả
nửa khuôn mặt, nhất là có một chiếc lưu tô cực lớn, ta hết sức nhiệt tình
khuyên Vô Mẫn Quân đeo nó ở chính giữa:

“Nhìn
không thấy mặt thì khỏi cần bàn đến chuyện xấu hay đẹp nữa!”.

[1]Bộ
diêu: Là một loại trang sức của phụ nữ thời xưa. Tên này bắt nguồn từ ý khi
người con gái bước đi sẽ làm trang sức lay động. Được chế tác chủ yếu từ vàng,
uốn thành những hình thái như rồng, phượng, mẫu đơn… có những dải ngọc trai, đá
quý buông xuống.

[2]Kim
sai: Trâm cài đầu.

[3]Lưu
tô: Là một dải tua rua rủ xuống, ghép từ những sợi tơ, lông chim nhiều màu sắc,
thường đính ở vạt áo, vạt váy của trang phục trên sân khấu. Thêm vào đó, chuỗi
ngọc trên mũ miện, dùng ngọc trai xâu thành cũng gọi là Lưu tô.

Vô
Mẫn Quân chẳng nói câu nào, chỉ lẳng lặng nhận lấy, sau đó gài ở sau đầu.

“…”

Cả
Vô Mẫn Quân và ta đều không rành chuyện trang điểm lắm, cuối cùng vẫn phải kêu
cung nữ vào giúp hắn chỉnh trang. Đám cung nữ có vẻ như hôm nay đã gặp đủ sóng
lớn gió to, sắc mặt không trắng như giấy thì cũng xanh như tàu lá chuối, cũng
may chân tay đã không còn run rẩy nữa, trang điểm cho “ta” cũng chẳng đến nỗi
nào.

Sau
một hồi bận rộn, cung nữ đều lui cả ra ngoài, ta săm soi Vô Mẫn Quân một vòng:
“Đúng là ba phần nhan sắc, bảy phần phấn son. Thái tử điện hạ à, trông ngươi
thế này cũng thật là xinh đẹp”.

Vô
Mẫn Quân cười nhạo: “Vân Kiểu, ngươi mèo khen mèo dài đuôi như thế, không tự
thấy xấu mặt à?”.

Ta
cười: “Dù sao cũng có phải mặt của ta đâu”.

“…”

Cuối
cùng cũng chuẩn bị xong, hai chúng ta bắt đầu ôn lại lần nữa xem lát nữa gặp
mặt Tây hoàng phải nói gì, làm gì: Lát nữa ta phải bẩm báo với hoàng đế của Tây
Ương Quốc rằng, Vô Mẫn Quân, cũng chính là thân thể của ta, là Trường Nghi công
chúa của Đông Nguyên Quốc, ngàn dặm xa xôi tới Tây Ương cầu hòa. Mà Vô Mẫn
Quân, cũng chính là ta hiện tại, nhận được tin mật báo rằng Bắc Xương Quốc nhân
cơ hội Tây Ương Quốc đem quân đi đánh Đông Nguyên Quốc, binh lực trấn thủ trong
nước chẳng còn được bao nhiêu đã bày mưu tính kế, định thừa dịp xông vào xâm
chiếm đất Tây Ương. Hiện tại Tây Ương Quốc đã chiến đấu lâu ngày vẫn chưa thu
phục được Đông Nguyên, quân lính sớm đã chán ngán cảnh binh đao khói lửa. Dù
sao cũng là đem quân đi xâm lược, đương nhiên sĩ binh sao có thể hăng hái như
khi chiến đấu bảo vệ nước nhà được, hơn nữa cuộc chiến cũng đã kéo dài quá lâu
rồi. Giờ Bắc Xương Quốc lại có mưu đồ như thế, Vô Mẫn Quân liền quyết định muốn
hòa giải với Đông Nguyên, dành tinh lực chống lại Bắc Xương Quốc trước.

Đã
nói đến giảng hòa thì phải có một sợi dây gắn kết hai bên, mà cái sợi dây này,
chính là Trường Nghi công chúa vừa mới tới.

Đương
nhiên, Tây Ương Quốc đã tốn biết bao sức người sức của vào cuộc chiến với Đông
Nguyên, đâu thể dễ dàng thu binh như thế, cứ cho là Hoàng đế đồng ý thì binh sĩ
cũng sẽ bất mãn không thôi. Thế nên Đông Nguyên Quốc đồng ý nhượng cho Tây Ương
Quốc một nửa số thuế hàng năm của những mảnh đất Tây Ương đã chiếm được, đồng
thời còn dâng tặng vàng bạc châu báu, chó lợn dê cừu, gấm vóc tơ lụa cùng nhiều
vật phẩm quý giá khác.

Sau
này hai nước xem như đồng minh, hai bên tương trợ, tuyệt đối không xâm lấn lãnh
thổ của nhau.

Những
điều trên ta hoàn toàn đồng ý, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với cảnh Đông
Nguyên bị diệt vong. Nếu ngay cả điều kiện này cũng không đồng ý, chỉ sợ hoàng
đế Tây Ương sẽ kiên quyết chối từ, rồi Hưu Ấp Vương có thể nói thêm vài câu
châm ngòi thổi gió, đến lúc đó vạn nhất ngôi thái tử của Vô Mẫn Quân nghiêng
ngả thì ta cũng chuẩn bị theo hắn đi gặp Diêm vương là vừa…

Ta
cũng từng hỏi Vô Mẫn Quân vấn đề này, hắn nói rằng đúng là Bắc Xương Quốc vẫn
lăm le Tây Ương Quốc như hổ rình mồi, nhưng cũng chưa đến mức ăn gan báo mà
trực tiếp đem quân xâm lược. Dù sao bản thân Bắc Xương Quốc và Nam Văn Quốc
cũng đang kèn cựa lẫn nhau, làm gì có thời gian đi lo chuyện khác.

Mà
hiện giờ chúng ta cũng không lo được nhiều như thế, phải kiếm ra một cái cớ
nghe có lý một chút. Huống hồ Bắc Xương Quốc cũng chẳng tốt đẹp gì, tương lai
nhất định cũng phải tiêu diệt thôi.

Đối
với thái độ hung hăng ngạo mạn của Vô Mẫn Quân, ta hoàn toàn chẳng có ý kiến gì
cả.

Sau
khi đã chắc chắn không còn sai sót gì nữa, chúng ta sánh bước rời khỏi Chưởng
Càn điện. Trước khi đi ta rất nghiêm túc nói với hắn rằng, cấm ngươi gọi ta là
Vân Kiểu!

Từ
nhỏ tới lớn, người khác vẫn gọi ta là công chúa, không thì là Trường Nghi. Cái
tên Vân Kiểu này, trừ ngày còn rất nhỏ, được mẫu thân mà hình bóng đã sớm nhạt
nhòa trong ký ức gọi mấy lần, thêm cả lúc ta học Kinh Thi, thái phó lúc ngâm
nga: “Nguyệt xuất kiểu hề” có nhắc đến tên ta ra, ta cũng gần như quên mất tên
mình là Vân Kiểu. Thấy Vô Mẫn Quân biết tên mình, ta cũng không lấy làm ngạc
nhiên, chẳng qua việc hắn cứ gọi liên tục như thế lại khiến ta cảm thấy là lạ.

Sau
khi nghe ta nói thế, Vô Mẫn Quân liền nhoẻn miệng cười: “Vậy thì… Kiểu Nhi?”.

“…
Thôi, ngươi cứ gọi ta là Vân Kiểu đi.”

[6]

Ta
thân là thái tử, tới nơi hoàng đế tĩnh dưỡng đương nhiên có thể ngồi kiệu mà
đi, Vô Mẫn Quân lại không phải, bởi vậy hắn đành cắn răng đi bộ sát bên cỗ kiệu
mà thôi.

Nói
đến Vô Mẫn Quân, hắn trang điểm quá mức lộng lẫy, trên đầu gần như không nhìn
được mảng tóc đen nào, chỉ thấy đống đồ trang sức vàng lóa mắt. Ta đây mới liếc
mắt nhìn một cái đã giật hết cả mình, huống gì người phải đeo như hắn.

Ta
cảm thấy khả năng thích nghi với hoàn cảnh mới của hắn rất mạnh. Như ta đây,
ngay cả mặc quần áo nam nhân cũng đã thấy không quen, thế mà hắn phải mặc đồ
của nữ nhân, đeo trang sức của nữ nhân, còn phải điểm phấn tô son, lại chẳng tỏ
chút thái độ nào cả. Ta chỉ có thể nói, hoặc là hắn là người rất thức thời,
hoặc là… trước đây hắn vẫn thường nhân lúc vắng người, lén lút trang điểm như
con gái…

Lúc
còn ở Đông Nguyên Quốc ta rất ít khi ngồi kiệu. Lý do thứ nhất là lúc nào ta
cũng phải tranh thủ thời gian luyện võ, không rảnh rỗi ngồi kiệu, lý do thứ hai
là cũng chẳng có ma nào để ý săm soi xem ta có ngồi hay không. Hiện giờ ngồi
trên kiệu, bởi vì trong hoàng cung không thể đi quá nhanh nên tốc độ còn chậm
hơn đi bộ. Ta ngồi trên cỗ kiệu lắc la lắc lư, nhìn cái gáy loang loáng ánh
vàng của Vô Mẫn Quân, chỉ cảm thấy vô cùng nhàm chán, đầu óc cứ lơ lửng lên tít
chín tầng mây…

Rốt
cuộc cũng tới được Thanh Thân điện nơi Tây hoàng tĩnh dưỡng, ta đang định thở
phào một hơi thì nghe thấy Vô Mẫn Quân nhỏ giọng nói: “Thúc phụ của ta cũng tới
rồi”.

Ta
có chút căng thẳng ngồi ngay dậy, nhìn người đàn ông trung niên bụng phệ đang
bước xuống khỏi cỗ kiệu kế bên. Tuy ông ta hơi mập một chút nhưng vầng trán lại
có vài phần hao hao Vô Mẫn Quân, có lẽ khi còn trẻ cũng là một mỹ nam tử. Ta
xuống kiệu, thấy ta, ông ta hơi khom người hành lễ:

“Thái
tử”.

“Hưu
Ấp Vương”, ta cũng đáp lại một tiếng, “Ngài cũng đến thăm phụ vương sao?”.

“Đúng
vậy.”

Ông
ta gật đầu, ánh mắt liếc về phía Vô Mẫn Quân. Có lẽ vì ta mang theo một nữ tử
nên thấy kỳ lạ.

Ta
giả bộ như không thấy, nói: “Vậy chúng ta cùng vào thôi”.

“Vâng.”
Hưu Ấp Vương hơi nheo mắt lại, vẻ mặt sắc bén, một nỗi sợ hãi không biết từ đâu
xuất hiện vây bủa lấy ta. Đúng lúc này bỗng nhiên nghe thấy vô số âm thanh kêu
khóc truyền ra từ bên trong, sau đó một tiếng hét chói tai vang lên: “Hoàng
thượng đã băng hà rồi!”.

Cái
gì?! Chúng ta còn chưa bước vào mà hoàng đế Tây Ương đã chết rồi sao?

Ta
ngơ ngác quay đầu muốn nhìn Vô Mẫn Quân một chút, ai dè lại bị hắn xô một cái,
lảo đảo vài bước hướng vào trong phòng. Đoán có lẽ hắn muốn mình quỳ lạy, ta
liền vội vàng bước thấp bước cao tiến vào. Cả đường cứ nghe có người hô “Thái
tử!” không ngừng, nhưng ta không quan tâm, xác định chuẩn vị trí của long sàng
xong, lập tức quỳ sụp xuống.

Trừ
đám hạ nhân, bên cạnh ta lúc này còn hai người nữa đang quỳ, một ông già tóc
trắng bạc phơ mặc quan phục, còn một người hình như là thái giám. Ngay lập tức,
Hưu Ấp Vương cũng lao tới quỳ xuống, gia nhập vào hàng ngũ của bọn ta.

Quỳ
xuống rồi, ta lại chẳng biết phải làm gì tiếp, hơi quay đầu lại phía sau, thấy
Vô Mẫn Quân cũng đã bước vào. Hắn quỳ phía sau ta, hai mắt đẫm lệ, khóc đến độ
phấn son trên mặt cũng nhòe nhoẹt hết cả. Tuy gương mặt đó đúng là của ta thật
đấy, nhưng nhìn hình ảnh trước mắt, ta vẫn cảm thấy có chút đáng sợ…

Mà
ngẫm lại thì thấy đây cũng là chuyện bình thường thôi. Dù Vô Mẫn Quân lúc nào
cũng ra vẻ mình là con người vô tình vô nghĩa đầu óc bất thường, song nói thế
nào thì đây cũng là Hoàng đế, mà vị hoàng đế vừa mới chết này lại là cha ruột
của hắn… Sao hắn có thể không đau buồn được cơ chứ?

Mới
nghĩ tới đây thì đột nhiên cảm thấy một cơn đau dữ dội nơi bắp đùi, ta đau đến
độ nước mắt lập tức trào ra như suối, sau đó há mồm khóc nức nở.

…
Đê tiện, dám lấy kim đâm ta…

Lúc
này ta mới hoàn hồn, nhận ra là chuyện tốt do Vô Mẫn Quân làm. Ắt hẳn là do hắn
thấy ta ngây người quên cả khóc nên đã thẳng tay đâm một kim giúp ta nhớ nhiệm
vụ đây mà. Nhưng hắn ra tay nào có nhẹ nhàng gì, đâm trúng huyệt đạo khiến ta
đau đến độ nước mắt cứ thế trào ra, ngồi oa oa khóc lớn trong đại điện.

Hưu
Ấp Vương bên cạnh vốn đang nhoài người bên giường, nhỏ giọng nức nở khóc than,
ai dè thấy ta đột nhiên khóc rống lên, ông ta mới giật mình liếc mắt nhìn ta,
sau đó cắn răng, cũng theo chân ta mà gào lên thống thiết: “Hoàng huynh!!!”.

…

Không
hổ là chú cháu máu thịt liền kề, dối trá như nhau…

Ta
vừa khóc nức nở vừa gào lên mấy tiếng “Phụ hoàng”, trong đầu lại nghĩ, mới nãy
ta còn nghĩ Vô Mẫn Quân vì quá đau lòng nên mới không nhịn được mà rơi nước
mắt, nhưng nếu một người thật sự đau khổ, sao còn có tâm tư mà chú ý xem ta có
khóc hay không, thậm chí rút kim ra đâm chứ? Cũng giống như một người đang thật
sự đau lòng than khóc, cũng sẽ không khóc đến một nửa rồi, lại chú ý tới hành
động của người bên cạnh, còn lộ ra cái vẻ mặt chẳng hiểu ra sao thế được…

Vô
Mẫn Quân, chẳng lẽ hắn không đau lòng sao?

Khi
phụ hoàng chết, quả thực ta cũng chẳng mấy xót xa, nhưng mà… hoàn cảnh của ta
và Vô Mẫn Quân căn bản không giống nhau.

Hắn
là thái tử độc nhất của hoàng triều, ta nghĩ chắc hẳn hoàng đế Tây Ương phải
nâng niu chiều chuộng hắn lắm nên mới nuôi ra được cái thứ tính nết quái gở như
này chứ. Nếu vậy thì vì sao hắn lại chẳng có chút tình cảm nào với phụ thân
mình thế?

Khó
hiểu thì khó hiểu nhưng ta vẫn tập trung gào khóc nhiệt tình. Ông lão tóc bạc
phơ cùng gã thái giám bên cạnh đều quay sang an ủi, ta tùy tiện ứng phó mấy
câu, lại nghe thấy Vô Mẫn Quân nói nhỏ:

“Bảo
bọn họ ra ngoài hết đi, nói ngươi muốn cùng Hưu Ấp Vương yên tĩnh bình tâm
trong chốc lát”.

Ta
vội vàng nói: “Các ngươi ra ngoài hết đi, để ta cùng thúc phụ ngồi bên phụ
hoàng một lát…”.

Ông
lão tóc bạc đáp lời: “Vâng…”, dừng lại một chút, lại nói thêm: “Nhưng trước lúc
để đau thương che lấp, Thái tử vẫn cần phải nghe di chỉ Tiên hoàng để lại trước
đã. Tào công công, ông đọc đi”.

Vị
Tào công công kia gật đầu, đưa tay lau nước mắt, sau đó bắt đầu thao thao bất
tuyệt. Ta cũng không phải người văn chương giỏi giang gì cho cam, nghe cũng
chẳng hiểu lắm, chỉ mơ hồ bắt được mấy câu:

“Các
vị Tiên hoàng đều có đức tính của vua Nghiêu vua Thuấn, trẫm đây chẳng thể sánh
bằng… Vô Mẫn Quân nhân phẩm thiện lương, văn võ song toàn, nay giao lại Tây
Ương Quốc cho Thái tử, mong Thái tử có thể lấy đức hạnh của bậc hiếu liêm[4]
che chở bách tính trong thiên hạ, lấy tài trí của bậc anh hùng dẹp chiến loạn
bốn phương…”.

[4]
Hiếu liêm: Hiếu trong hiếu thuận, liêm trong thanh liêm.

Nói
tóm lại, ngôi hoàng đế này chắc chắn đã thuộc về Vô Mẫn Quân rồi. Ta len lén
liếc ra sau, quả nhiên thấy vẻ mặt hắn thả lỏng không ít, trái lại với Hưu Ấp
Vương ở bên kia, sắc mặt càng ngày càng khó coi.

Ta
vừa khóc vừa tiếp chỉ, hai người kia liền dẫn theo đám hạ nhân ra ngoài, tiện
thể còn phải báo tin Hoàng đế băng hà cho những người khác nữa.

Thế
là, trong phòng ngủ rộng thênh thang chỉ còn lại ba người: ta, Vô Mẫn Quân và
Hưu Ấp Vương.

Hưu
Ấp Vương vẫn nức nở không ngừng, lại dần dần xoay người về phía ta: “Vô Mẫn
Quân… Thôi, lúc này để ta gọi cháu là Vô Mẫn Quân thêm lần nữa, về sau phải gọi
là Hoàng thượng rồi”.

Ta
không đáp lời, nói cho cùng thì chắc ông ta cũng không muốn thừa nhận cái sự
thực này đâu.

Ông
ta tiếp tục: “Chỉ là… nữ tử đứng bên cạnh cháu là ai? Vừa nãy đám người Thái sư
và Tào công công vì đau thương quá mức nên không để ý thấy nàng ta, nhưng ta
thì có… Rốt cuộc nàng ta là ai, hả?”.

Vị
Hưu Ấp Vương này quả đúng là to gan, Vô Mẫn Quân vừa mới tiếp chỉ nhận ngôi
hoàng đế, ông ta đã dám tới chất vấn rồi, nhìn qua là biết có ý gì. Ta há
miệng, đang chuẩn bị đáp lời thì Vô Mẫn Quân đứng cạnh ta lại đột nhiên móc thứ
gì đó ra khỏi tay áo, trong lúc cả ta và Hưu Ấp Vương vẫn còn đang ngơ ngác,
hắn đã hung hăng cắm thứ đó vào lồng ngực của thúc phụ mình.

Ta
chỉ cảm thấy có trận gió lướt qua trước mặt, tập trung nhìn kỹ thì thấy Hưu Ấp
Vương đã ngã xuống đất, quan phục màu xanh dần dần thấm đẫm thứ chất lỏng đỏ
tươi, tạo ra một sắc màu quỷ dị…

Ta
run rẩy vươn tay đặt lên cổ Hưu Ấp Vương, chẳng ngờ… ông ta đã chết rồi.