Chương 21. Đám cưới màu trắng.

Hôm sau nàng đến Thiên Cửu Điện tìm chàng, nói rằng nàng đồng ý kết hôn,
thậm chí là kết hôn càng sớm càng tốt. Nàng cũng muốn mau chóng trở
thành người cùng chàng chia sẻ ngọt bùi cay đắng suốt quãng đời còn lại.
Hạnh phúc ùa về tràn ngập cõi lòng chàng. Chỉ cần giữ được nàng trong
vòng tay chàng thôi, còn mọi việc sau này sẽ tự có cách giải quyết.
Chàng luôn tin tưởng như vậy.

Nàng muốn trước khi làm đám cưới, hai người ra ngoài cung hẹn hò như bao
đôi lứa đang yêu nhau khác. Vừa hay hôm nay tự dưng chàng lại không có
việc gì, thế nên lập tức đồng ý cùng nàng xuất cung.

Trên phố buổi sáng hôm ấy bỗng nhiên xuất hiện một chàng trai xấu xí đến
kì lạ. Mái tóc chàng ta rối bù xù, làn da loang lổ chỗ đen chỗ trắng.
Gần cằm có một vết sẹo dài vắt xuống cổ, đỏ ửng. Đi kèm với khuôn mặt đó
là bộ quần áo cũ kĩ vá chằng vá đụp. Đôi giầy có lẽ đã được tái sử dụng
không biết bao lần nên mõm giầy há lên há xuống, rung rinh theo mỗi
bước chân. Có lẽ thứ đáng giá nhất trên người chàng ta là thanh kiếm cùn
sứt mẻ lung tung dắt bên thắt lưng. Cái bộ dạng cái bang đó chẳng ăn
nhập gì với dáng vẻ nghêng ngang của hắn ta. Hắn bước những bước rất ung
dung giữa phố, cố gắng tỏ vẻ ta đây là một hiệp khách giang hồ đang đi
du sơn ngoạn thủy. Hễ thấy hàng quán nào có thứ gì hay là hắn ta liền
sà vào ngắm nghía. Người bán hàng nào hiền lành thì nhăn mặt khó chịu,
khi hắn rời khỏi hàng của mình thì đem muối ra rắc đuổi vận xui. Còn kẻ
nào hung tợn thì thẳng tay túm cổ hắn, lẳng ra ngoài đường. Chưa chịu
thôi, gặp cô nương nào đẹp là hắn nhảy vào buông lời tán tỉnh. Các nàng
thấy hắn như thấy tà. Nếu trông thấy hắn từ xa thì lập tức quay sang tìm
đường khác mà đi. Còn chẳng may đến quá gần hắn rồi thì cố gắng cúi mặt
xuống càng thấp càng tốt, đi sát vào mép đường, nín thở mong muốn đi ra
khỏi tầm ảnh hưởng của hắn. Rồi thấy các bậc trượng phu khác tụ tập
giải đố đèn, uống trà, ngâm thơ, hắn đều chen ngang vào, nói huyên tha
huyên thiên. Ai nấy thấy hắn là ngán ngẩm. Đám đông nào gặp hắn là giải
tán. Chỉ trong một buổi sáng, sự xuất hiện của hắn ta như một thứ dịch
bệnh lan tràn, khiến ai cũng khiếp hãi lánh xa.

Đang chán nản không tìm được chốn vui chơi tiếp theo, bỗng từ đằng xa có
hai vị cô nương đang đi lại. Cô nương đi trước ăn vận sang trọng, mặt
hoa da phấn, thướt tha yểu điệu, đích thị là tiểu thư nhà giàu. Cô nương
đi sau mặt mũi sáng sủa nhanh nhẹn, ăn vận có phần giản dị, chắc là a
hoàn của nàng ta. Không bỏ qua cơ hội, chàng ta bèn lân la tới gần người
đẹp:

- Nhị vị tiểu thư, hai nàng đi đâu vậy? Có cần ta hộ tống hay không?

Nhìn nụ cười nham nhở của hắn, vị tiểu thư nọ quay mặt đi, hình như muốn
ói mửa. Cô nàng a hoàn của nàng lập tức bước lên trước, che chắn cho
tiểu thư, sừng sổ quát :

- Khất cái nhà ngươi thật vô lễ. Tại sao dám cản đường trêu ghẹo tiểu
thư nhà ta? Còn không tránh đường ta sẽ kêu người đánh cho ngươi một
trận đó.

Chàng ta thấy thế phân trần :

- Cô nương, tại sao phải làm dữ như vậy. Ta chỉ đơn giản là hâm mộ người đẹp, muốn làm hiệp sĩ hộ tống nàng thôi mà.

Nàng a hoàn nghe thấy thế cười khinh miệt:

- Ngữ như ngươi mà đòi làm hiệp sĩ hộ vệ? Ngươi không tự soi lại mình xem. Đúng là đỉa đòi đeo chân hạc. Kệch cỡm!

Chàng ta hơi xìu mặt:

- Cô nương. Bất quá ta cũng chỉ là diện mạo hơi khó coi một chút. Tiền
bạc thì cũng không có nhiều. Nhưng ta có một tấm lòng nghĩa hiệp, sẵn
sàng giúp đỡ những kẻ khốn cùng. Ta cũng chỉ mong được giống như bao kẻ
khác, tìm được cho mình một tình yêu đích thực thôi mà.

Cô nàng nghe thế thì cười phá lên. Sao hắn không đến chỗ đám ăn mày đồng
bọn của hắn mà tìm tình yêu, lại dám cả gan đến chặn đường một thiên
kim tiểu thư thế này?

Cuộc nói chuyện của họ nãy giờ đã thu hút những người đi lại trên phố.
Họ dừng lại xem diễn biến câu chuyện. Nghe đến đoạn này thì cùng nhau
cười rộ cả góc phố. Họ râm ran nói :

- Nhà ngươi muốn giống như những người khác ư? Nhưng mà về căn bản ngươi đâu có được giống người.

- Phải, phải. Đã xấu lại còn nghèo. Đúng là chả được thứ gì ra hồn.

- Đúng, đúng. Tấm lòng hiệp nghĩa của ngươi có ai cần chứ. Thôi mơ tưởng đi.
...

Những câu nói độc địa, những khuôn mặt cười méo mó vây hãm chàng trai
nọ. Một tên ăn mà mà lại muốn với cao như chàng ta, thật giống như chú
dơi lạc giữa loài chim và loài chuột. Không loài nào muốn nhận nó, chúng
hè nhau cười nhạo nó. Lần đầu tiên trong cuộc đời chàng biết được cảm
giác cô đơn giữa cộng đồng là thế nào. Nàng a hoàn nọ tóm lại một câu:

- Nói chung ngươi nên biết thân biết phận, tránh xa tiểu thư ta ra. Ta khuyên ngươi thật lòng nhé, trèo cao chỉ ngã đau thôi.

Nhưng chàng ta vẫn cố gắng vớt vát một chút hi vọng cuối cùng:

- Vậy tiểu thư không được thì cho ta theo nha hoàn cô vậy. Có được không?

Bỗng một tên công tử nào đó ở đâu nhảy vào, túm cổ chàng ta, quăng một
cái thật mạnh khiến chàng ta ngã dúi dụi, rồi rối rít trấn an vị tiểu
thư nọ đang núp sau a hoàn. Tên này chắc chắn muốn lợi dụng tình cảnh
làm anh hùng cứu mĩ nhân đây mà. Hắn nhìn chàng ta lồm cồm bò dậy thì
khoái chí, cười mỉa mai:

- Nhà ngươi thật là dai như kẹo kéo vậy. Cả thiên kim tiểu thư với nha
hoàn nhà người ta, ngươi đều không có cửa đâu. Hay...- hắn quay ra, chỉ
tay vào một vị cô nương đang đứng lẫn trong đám người tò mò xung quanh -
ngươi thử hỏi vị cô nương đằng kia xem cô ta có chịu làm ý trung nhân
của ngươi không?

Mọi người cùng quay về nhìn cô nương nọ, rồi lại nhìn nhau ôm bụng cười.
Vị cô nương mà hắn nói tới chính là Lâm Yên cô nương, nổi tiếng gàn gàn
dở dở trong kinh thành. Cô ta dung mạo bình phàm, là con nhà bán thịt
ngoài chợ. Một cô nương gia thế tướng mạo như vậy lại không biết thân
biết phận, suốt ngày mơ mộng được sánh đôi với bạch mã hoàng tử cỡ hoàng
tử Gia Huy hay công tử Lâm Phong. Bởi nghĩ mình cao sang hơn người nên
cô ta thường rất vênh váo, không coi ai ra gì. Cô ta bình thường đã
không có ai để ý, nay lại thêm tính gàn nên trở thành trò cười cho người
dân trong khu chợ. Giờ, mọi người đều háo hức xem Lâm Yên cô nương xấu
xí lại vênh váo kia sẽ đối xử ra sao với kẻ mơ mộng hão huyền nọ. Chàng
ta bèn đến bên cô nàng, chìa bàn tay đen đúa ra, khẩn khoản :

- Nàng sẽ cho ta một cơ hội chứ?

Cô nàng thấy mọi người đều chú ý vào mình thì càng vênh váo tự đắc.
"Một cô gái hoàn hảo như mình phải thể hiện làm sao cho xứng đáng với sự
kì vọng của mọi người xung quanh chứ". Nàng ta bĩu môi một cái, quay
ngoắt đi trước ánh mắt đợi chờ của chàng trai, buông ra một câu khinh
miệt:

- Ngữ như ngươi mà đòi sánh đôi với bản cô nương? Đợi một trăm năm nữa đi.

Đám đông nghe thấy thế rất hứng khởi. Có kẻ huýt sáo, có người vỗ tay,
còn đa số tiếp tục những tràng cười không ngớt. Tên công tử nọ ban cho
chàng một câu chốt hạ:

- Ngươi thấy đấy. Người như ngươi suốt kiếp cũng đừng mơ mộng có được một người con gái yêu thương ngươi.

Chàng ta đứng giữa vòng người, ngẩn ngơ.

Chợt, có một giọng nói thanh thoát cất lên, làm những tiếng cười đang rộn lên bỗng câm bặt:

- Có ta. Ta muốn làm người con gái của chàng.

Một lần nữa, mọi ánh mắt lại hướng về một người. Lần này, trên mặt ai
cũng lộ rõ một vẻ sững sờ. Đó chắc chắn là tiên nữ vừa mới hạ phàm. Nếu
không sao trên đời có thể có người đẹp đến như vậy? Ánh mắt, đôi môi,
làn da, mái tóc, dáng người, thứ gì của nàng cũng hoàn hảo đến khó tin.
Nàng tiến về phía chàng trai nọ, người cũng đang ngẩn ngơ như bao người
khác kia, nắm lấy tay chàng, dịu dàng :

- Ta thấy chàng rất đáng yêu. Chàng có đồng ý làm hiệp sĩ hộ vệ cho ta hay không?

Chàng sững người đến độ cả thân mình cứng đơ ra, chẳng phản ứng được
nữa. Đám đông xung quanh xì xào bàn tán. Nàng ta đầu óc có vấn đề à? Hay
là phép màu thật sự xảy ra với tên con trai nghèo hèn kia? Hay là bọn
họ bị hoa mắt mất rồi?...Rất nhiều, rất nhiều thắc mắc, nhưng có một
điều ai cũng cảm thấy nhưng không ai nói ra, đó là sự ghen tị. Những bậc
vương tôn quý tộc chưa chắc đã có được một người đẹp như nàng bên cạnh,
thế mà tên chết bầm này lại có. Dù là chuyện gì đang diễn ra, thì hắn
ta quả thật quá may mắn.

Thấy chàng vẫn còn đờ đẫn, nàng quyết định dùng biện pháp mạnh để đánh
thức chàng. Nàng choàng tay qua cổ chàng, đặt lên môi chàng nụ hôn nồng
nàn. Chàng trai bị bất ngờ, sau đó thoáng đỏ mặt, rồi cũng mỉm cười. Tất
cả mọi người xung quanh đã há hốc mồm, sốc toàn tập. Hai người nhân cơ
hội đó nắm tay nhau biến mất khỏi đám đông.

Đến một con hẻm nhỏ vắng vẻ, hai người dừng lại. Tiên nữ nhìn bộ dạng của chàng trai thì ôm bụng cười nắc nẻ :

- Thế nào? Cảm giác của chàng ra sao hả? Thú vị chứ?

Chàng nhìn nàng cười sắp sái quai hàm thì giận hờn:

- Nàng thật là quá quắt đấy Băng Tâm. Hai chúng ta đã hẹn nhau sẽ cùng
xuất hiện trong dáng vẻ của kẻ lưu manh thứ thiệt, đi náo loạn kinh
thành một phen. Ấy thế mà khi ta hóa trang xong thì nàng chạy đi đâu mất
hút. Báo hại ta thê thảm như vậy.

- Ha ha, ta muốn cho chàng thử cảm giác một lần bị người đời ghét bỏ xem
sao. Bình thường chàng lúc nào cũng phong lưu nhất mực, ong bướm theo
đầy. Vậy mà lần này ngay cả cô gái gàn dở nhất kinh thành này cũng chê
chàng. Trải qua cảm giác mới lạ như vậy, chàng không thấy thú vị hay
sao?

Chàng lườm yêu nàng một cái:

- Ừ, thì cũng mới lạ thật. Nhưng nàng chơi như vậy không đẹp. Bắt ta xấu
xí như thế, còn nàng lại xuất hiện quá lộng lẫy như vậy. Có phải định
tranh thủ kiếm thêm vài cái đuôi nữa không?

- Đâu có - nàng cười gian - chẳng phải ta đã đứng giữa chốn đông người
tỏ tình với chàng rồi sao. Người xinh đẹp như ta mà sánh đôi với một kẻ
bần hàn như chàng, ta cũng mất mặt lắm chứ.

- Ừm. Coi như nàng cũng có lòng. Tha cho nàng lần này đó.

Chàng vòng tay ôm nàng vào lòng, nhớ lại nụ hôn khi nãy của nàng mà lòng
lại thấy lâng lâng. Giữa chốn đông người như vậy mà nàng chủ động hôn
chàng, chứng tỏ nàng muốn công khai cho cả thế giới biết nàng yêu chàng.

Nàng thầm thì vào tai chàng :

- Mà lúc đó sao chàng thấy ta lại đơ người ra như vậy? Làm ta suýt chút nữa còn tưởng mình nhận lầm người.

Chàng lặng im không nói. Lẽ nào lại nói rằng chàng bị đơ ra vì nàng quá
đẹp? Mỗi lần được dịp chiêm ngưỡng gương mặt thật sự của nàng, là chàng
lại không khỏi bị đứng hình.

- Sao chàng không trả lời?

- Nàng đáng ghét quá. Cứ bắt ta phải nói ra - chàng đỏ mặt - là vì trái
tim luôn luôn lỗi nhịp trước nàng. A! Mai này ta sẽ phải làm sao khi
ngày nào thức dậy cũng sẽ đối diện với dung mạo hoàn mĩ này đây? Lẽ nào
ngày nào cũng phải thẫn thờ mất nửa canh giờ hay sao?

Nghe câu trả lời của chàng, một nét gì đó u buồn thoáng qua trên mặt
nàng, nhưng rất nhanh biến mất, khiến chàng chẳng kịp nhận ra. Nàng nhìn
chàng, cái nhìn rất tha thiết :

- Dáng vẻ của ta ngày hôm nay, chàng sẽ nhớ mãi trong tim chứ?

- Đương nhiên rồi. Và còn dáng vẻ của nàng mai này, khi chúng ta ở bên
nhau nữa. Tất cả những gì thuộc về nàng, ta sẽ vĩnh viễn để trong tim.
Một chi tiết cũng không quên.

Nàng mỉm cười, gật đầu. Chàng âu yếm ôm lại nàng vào lòng, mãn nguyện.
Thì ra yêu thương lại hạnh phúc nhường này. Thế mà bao năm qua chàng
không hề biết có thứ gọi là tình yêu như thế tồn tại trên cõi đời. Chàng
thầm cảm ơn ông trời đã cho chàng được gặp nàng, được yêu nàng.

Họ quyết định tiếp tục vui chơi trong kinh thành, nhưng Băng Tâm phải
hóa trang thành kẻ xấu xí giống như chàng. Chàng không muốn ánh mắt của
những tên đàn ông khác cứ nhìn nàng chằm chằm. Nàng chỉ cần đẹp với
chàng là đủ. Trên phố đông người hôm ấy, có một đôi trai gái xấu xí nắm
tay nhau đi dạo. Ai nhìn thấy cũng chép miệng tội nghiệp cho họ, đúng là
nồi méo úp vung cong. Nhưng mặc kệ ai nói gì, trên môi họ nụ cười vẫn
rạng rỡ. Trong bộ dạng xấu xí này, chẳng ai dòm ngó đến họ cả. Họ tự do
tự tại, vui vẻ hạnh phúc bên người mình yêu. Mà mắt chàng cũng thật lạ.
Nàng hóa trang xấu xí như vậy, nhưng chàng lại thấy nàng càng đẹp hơn.
Cái đẹp thoát ra khỏi lớp vỏ bọc bên ngoài. tỏa ánh sáng lấp lánh.

Trở về cung, chàng cứ đứng ngồi không yên. Chỉ một ngày nữa thôi là nàng
trở thành hoàng phi của chàng rồi. Một vị hoàng phi xinh đẹp nhất và
hạnh phúc nhất. Chàng nôn nóng biết bao đến ngày được thấy nàng mặc
chiếc áo cưới màu đỏ thắm, cùng chàng bái đường. Bởi vậy, khi các cung
nữ vừa làm xong áo cưới là chàng lập tức đích thân mang nó đến cho nàng.
Nhận chiếc áo cưới lộng lẫy từ tay chàng, bỗng dưng nàng rơi nước mắt.
Chàng tò mò hỏi :

- Tại sao nàng lại khóc?

- Còn phải hỏi sao? Bởi vì ta quá hạnh phúc đấy thôi. Ngày ta đến Thiên
quốc, ta không ngờ mình sẽ mang tâm trạng hạnh phúc này để kết hôn với
chàng.

Chàng âu yếm giúp nàng lau nước mắt:

- Ngốc. Chúng ta là định mệnh của nhau. Dù sớm hay muộn, chúng ta cũng
sẽ yêu nhau mà thôi. Ngày mai, khi chúng ta chính thức trở thành phu thê
rồi, ta sẽ còn làm cho nàng hạnh phúc hơn nữa. Hãy tin tưởng ở ta.