"Điệu nhảy dân gian tuy là những điệu nhảy
cổ xưa nhất, nhưng lại gần với người nhất.

Hai tay chị hơi nhếch lên, như đang dắt tai ai
đó, chân lặp lại bước nhảy chéo: "Chỉ cần bước vào trong vòng là có thể hưởng
thụ điệu nhảy, âm nhạc cùng cảm giác kết hợp cùng người khác."

Chị ngừng bước nhảy, quay lại nói: "Đó là
lý do chị tham gia câu lạc bộ nhảy dân gian. Cậu em, em thì sao?"

"Em cảm thấy nhảy dân gian sẽ không từ chối
bất cứ ai đăng ký, cũng không muốn có người xem."

Tôi cố gắng suy nghĩ một chút rồi nói tiếp:
"Mọi người tạo thành vòng tròn, không phân biệt nam nữ già trẻ, cũng không
phân biệt chủng tộc ngôn ngữ, chỉ cùng bước theo điệu nhảy. Điều đó khiến em có
cảm giác hòa nhập."

"Cảm giác hòa nhập như thế nào?" Ánh
mắt chị nhìn tôi đầy vẻ khó hiểu.

"Em không biết nên tả ra sao." Tôi
tránh ánh mắt của chị, cố nghĩ ra từ ngữ để hình dung.

"Cũng như trong bầy sói vậy, em có lẽ là
một con sói mắt mù chân thọt, nhưng mọi người sẽ nói đàn sói này có 56 con chứa
không phải đàn sói có 55 con với một con khác bị mù mắt cụt chân."

Chị nghe xong, không nói gì, chỉ nhìn tôi, vẻ
khó hiểu trong ánh mắt từ từ tan biến, tiếp đó chị nở nụ cười, ngẩng đầu lên
nhìn bầu trời đêm.

"Chị, sao vậy? Có phải em nói kỳ cục quá
không?"

"Không phải." Chị như đang đếm sao
trên trời. Một lúc lâu sau mới nói "Cậu em" rồi chuyển ánh mắt từ những
về sau sang người tôi, ánh mắt cũng chuyển thành ôn nhu: "Em nhất định là
một người cô độc."

Tôi khi đó không hiểu nghĩa của từ cô độc.

Nhưng tôi nhớ rất rõ ánh mắt chị khi bảo tôi
cô độc.

Quảng trường đột nhiên vang lên tiếng nhạc
"Mayim Mayim"

oOo

Mưa liên tục mấy ngày, rốt cuộc tôi cũng thấy
được mưa lớn ở Đài Bắc.

Ngày mưa đối với tôi mà nói không khác biệt gì
nhiều, chỉ có điều khi ra ngoài phải mang theo ô thôi.

Nhưng với Diệp Mai Quế đi xe máy đi làm, vậy
thật bất tiện.

Vốn tôi tưởng cô sẽ vì vậy mà buồn phiền hay
trong miệng sẽ xuất hiện vài câu oán hận, song tôi chưa bao giờ nghe thấy hay cảm
giác được sự oán hận của cô. Không khí trước khi cô ra ngoài đi làm vẫn không
thay đổi, động tác mặc áo mưa cũng thật tự tại.

So sánh ra, Tiểu Bì có vẻ buồn chán hơn.

Vì mỗi tối Diệp Mai Quế đều mang nó ra ngoài
đi dạo, song giờ vì trời mưa nên tạm dừng.

Tôi thường thấy Tiểu Bì nhìn ra ban công ngoài
cửa sổ, ngồi đó miệng kêu vang ư ử.

Thi thoảng còn thấy nó nhíu mày hay đăm chiêu.

Tôi nghĩ Tiểu Bàn chắc cảm thấy thật buồn
chán, tôi nhìn nó một lúc, cũng cảm thấy thật buồn chán.

Vì vậy tôi tới ngồi bên cạnh nó, cầm lấy chân
trước của nó, viết lên sàn.

Tôi viết xong, Tiểu Bì có vẻ rất vui, liếm liếm
lên mặt tôi.

"Cậu viết gì trên sàn thế?" Diệp Mai
Quế đang ngồi trên ghế sô pha đọc báo.

"Gió thu mưa thu buồn chết người."

"Cái gì?" Cô hình như nghe không rõ.

"Gió thu, mưa thu, buồn chết người."

"Cậu bệnh à? Không có chuyện gì lại đi bắt
chước Thu Cẩn làm gì?"

"Tôi rất bình thường mà, tôi chỉ viết tiếng
lòng của Tiểu Bì mà thôi."

"Cậu đúng là bệnh rồi."

"Thằng nhóc Ngô Trì Nhân ở tầng sáu chẳng
phải bắt chước Trịnh Sầu Dư sao, sao cô không bảo nó bệnh rồi."

"Người ta viết chữ bằng bút lông rất đẹp,
đấy gọi là nghệ thuật."

"Chữ tôi viết cũng đâu có tồi."

"Chữ cậu á?" Cô hừ mũi một tiếng:
"Tôi xem rồi, không được đẹp lắm."

"Cô thấy chữ tôi rồi sao?"

"Chảng phải cậu cũng viết lên tờ giấy dán
ở cửa thang máy sao?"

"Làm sao cô biết là tôi viết?"

"Tôi không nghĩ ra, ngoại trừ cậu ra
trong chung cư này còn ai rỗi hơi như vậy nữa."

"Không công bằng! Sao không ai bảo Ngô
Trì Nhân rỗi hơi?"

"Tôi đã bảo rồi, đó gọi là nghệ thuật."

"Tôi đây thì sao?"

"Tôi cũng bảo rồi, đấy gọi là rỗi
hơi."

Diệp Mai Quế vẫn đang ung dung đọc báo.

Bật tivi lên, còn chưa kịp chuyển kênh, Tiểu
Bì đột nhiên nhảy lên người tôi, vẻ mặt rất vui mừng.

Tôi quay đầu nhìn về phía cửa sổ ra ban công,
mưa đã tạm ngừng.

"Hết mưa rồi. Tôi mang Tiểu Bì ra ngoài một
chút được không?"

"Không được. Lúc nào cũng có thể mưa tiếp."
Giọng điệu Diệp Mai Quế rất kiên định.

Tôi xua xua tay với Tiểu Bì, ánh mắt nó lại trở
nên ảm đạm, miệng lại bắt đầu ư ử kêu.

Tôi lại đành cầm lấy chân phải của nó, viết chữ
lên sàn.

"Này, cậu lại viết cái gì đấy?"

"Hòa bình, phấn đấu, cứu Trung Quốc."

"Lại là tiếng lòng của Tiểu Bì à?"

"Đúng vậy."

"Cậu có thể nói lại lần nữa không."

Diệp Mai Quế đứng dậy, cuộn tờ báo thành hình ống.

"Tôi sửa lại một chút là được."

Tôi cầm chân trước của Tiểu Bì, đầu tiên làm bộ
xóa bỏ những gì vừa viết, sau đó viết lại một câu khác.

"Viết gì thế?"

"Hòa bình, phấn đấu, cứu cứu tôi."

"Cậu..." Cô giơ tờ báo đã cuộn lại
lên, bước hai bước về phía tôi.

"Tôi đùa thôi mà." Tôi nhanh chóng đứng
dậy, đáp lại bằng một nụ cười.

"Có điều cũng đúng đấy chứ, mấy ngày nay
nó không được ra ngoài, cũng thật đáng thương."

"Cũng chẳng có cách nào, ai bảo trời mưa
cơ chứ."

"Tôi mang nó ra ngoài một chút là được, sẽ
về nhanh thôi, cô đừng lo tôi bị ướt."

"Tôi không lo cho cậu."

"Vậy cô lo cái gì?"

"Tôi lo trên đường có vũng nước, Tiểu Bì
sẽ bị bẩn."

"Hả? Cô không lo cho tôi sao?"

"Lo cậu làm sao?" Diệp Mai Quế lại hừ
một tiếng: "Tên nhóc nhà cậu thật không biết cảm ơn."

"Đâu có? Cô đừng nói bậy."

"Lần trước chở cậu tới trạm xe điện ngầm,
cậu ngay cả một câu cám ơn cũng không nói."

"Thật không?" Tôi gãi gãi đầu, thật
xấu hổ.

"Lại còn cậu chẳng buồn hỏi tôi, sau đó
tôi có đi muộn hay không?"

"Hả? Vậy sau đó cô có muộn không?"

Diệp Mai Quế trừng mắt lườm tôi một cái:
"Đương nhiên là có."

"Vậy cô có bị mắng không?"

"Không."

"Vì sao?"

"Vì trông tôi rất đẹp chứ sao."

"Ý cô là tôi bị mắng là vì trông
tôi..."

"Đúng vậy. Ý tôi chính là vậy."

"Này."

"Còn này này cái gì, mau dẫn Tiểu Bì ra
ngoài đi."

"Cô đồng ý hả?"

"Ừ. Có điều phải đi nhanh về nhanh đấy."

Khi vừa mở cửa ra, lực Tiểu Bì lao ra ngoài chắc
có thể kéo dời cả một cái xe.

Xem ra mấy hôm nay nó buồn chán quá rồi.

Tôi chẩn thận kéo lấy nó, tránh qua một vũng
nước trên đường.

Khi sắp tới trạm xe điện ngầm, đột nhiên mưa lại
trút xuống, hơn nữa càng lúc càng to.

Tôi thấy không ổn, nhanh chóng cởi áo nút cúc
sơ mi, ôm Tiểu Bì vào trong lòng rồi lại đóng cúc lại.

Tiểu Bì quá to, tôi có hít vào hóp bụng thế
nào cũng chỉ có thể đóng hai cái cúc từ dưới lên.

Sau đó tôi khom người che cho nó, nhanh chóng
trở về, thật giống Triệu Tử Long một mình cứu chủ ở dốc Trường Bản.

Khi tới chung cư tôi đã ướt hết.

Lúc cửa thang máy mở ra, tôi suýt nữa va thẳng
vào Diệp Mai Quế đang lao từ trong thang máy ra.

Cô cầm ô trên tay, thần sắc vội vã.

"Bên ngoài đang mưa to, cô vội vội vàng vàng
chạy đi đâu thế?"

"Đi tìm các cậu chứ đâu. Cậu xem xem, ướt
hết rồi. Quần áo lại còn không chỉnh tề nữa."

Tiểu Bì ló đầu ra từ trong áo sơ mi của tôi,
cô giơ tay vuốt ve nó.

"Tiểu Bì vẫn ổn, cô đừng lo."

Tôi quay lưng về phía cô, cởi bỏ hai cúc áo
phía dưới, buông Tiểu Bì xuống.

Sau đó nhanh chóng mặc áo lại, lại quay về
phía cô.

"Cô xem, nó chỉ hơi ướt một chút thôi.
Hơn nữa..."

"Lên lầu rồi nói." Cô ngắt lời tôi,
kéo tôi vào thang máy.

Trong thang máy chúng tôi đều không nói gì, chỉ
có tiếng tí tách do nước trên người tôi nhỏ xuống không ngừng.

Tôi cảm thấy mình như một con cá vừa bị bắt khỏi
biển.

Ra khỏi thang máy, Diệp Mai Quế vội vàng mở cửa
nhà C, giục tôi: "Mau vào đi."

"Tôi nên vắt hết nước ở đây đã, nếu không
sàn sẽ ướt mất."

"Cậu điên à! Vào mau cho tôi."

"Ừm." Tôi sờ sờ mũi, đi vào trong
phòng, đứng ngoài hành lang.

"Còn đứng đó làm gì? Mau tắm nước nóng,
thay quần áo đi."

"Cô nói xem tôi thay áo sơ mi thì hơn?
Hay thay áo phông thì hơn?"

"Cậu nói xem tôi đá cậu thì hơn? Hay đánh
cậu thì hơn?"

Giọng điệu cô có vẻ không tốt, tôi nghĩ giờ hẳn
không phải lúc đặt câu hỏi, nhanh chóng chạy vào trong phòng tắm.

Tắm rửa xong ra khỏi phòng, Diệp Mai Quế ngồi
trong phòng khách, tờ báo trên tay đã đổi thành một quyền sách.

Đôi chân trần của tôi rón ra rón rén đi trên
sàn, tạo thành một vòng tròn với cô là tâm, khoảng cách xa nhất với cô là bán
kính, đi tới ghế sô pha của mình, chuẩn bị ngồi xuống.

Cô buông quyển sách trên tay xuống, đột nhiên
đứng dậy khiến tôi kinh hãi.

"Cái này..." Tôi ấp a ấp úng nói: "Không
ngờ mưa đến xuống nhanh như vậy, thật ngại quá. Hèn gì người ta bảo không thể
đoán được chuyện thời tiết."

Cô vẫn không phản ứng, cũng không quay đầu lại,
tiếp tục đi vào trong bếp.

"Tôi chỉ thấy Tiểu Bì rất muốn ra ngoài,
cho nên mới mang nó đi, không phải cố ý khiến nó gặp mưa."

Cô vẫn không nói gì, vặn bật bếp gas đun nước,
đứng trong nhà bếp.

"May mà người hiền gặp lành, trong cõi tối
tăm cũng có trời xanh phù hộ, cho nên nó không bị dính nước mưa."

Cô nghe câu này, quay đầu lại trừng mắt lườm
tôi một cái rồi lại quay đi.

"Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa có kể, Triệu Tử
Long cởi giáp tháo bỏ tấm chắn ngực, ôm A Đẩu vào lòng. Sau đó cứ thế ôm chủ,
giết ra khỏi vòng vây tám mươi ba vạn đại quân của Tào Tháo."

Tôi nói xong thấy Diệp Mai Quế vẫn không chút phản
ứng, rốt cuộc giọng càng lúc càng nhỏ: "Tôi học Triệu Tử Long, cởi thắt
lưng với cúc áo sơ mi, ôm Tiểu Bì vào trong ngực rồi mạo hiểm lao giữa cơn mưa
to trở về. Cô không thấy tôi làm vậy so với Triệu Tử Long cũng thật..."

Chữ "giống" còn chưa ra khỏi miệng
đã nghe thấy Diệp Mai Quế dùng dao chặt thứ gì đó, vì vậy lập tức im miệng.

Tôi thấy không khí có vẻ không ổn bèn đứng dậy,
định chạy về phòng tránh phong ba bão táp.

"Trở lại ngồi." Diệp Mai Quế quay
lưng về phía tôi, nói như hạ lệnh.

"Rõ." Tôi ngồi nghiêm chỉnh, không
dám làm gì.

Cô tắt bếp gas, đổ thứ gì đó trong nồi vào một
cái tô lớn, sau đó đem tới trước mặt tôi."

"Đây là?"

"Canh gừng." Cô ngồi lại ghế sô pha
của mình: "Cho cậu bớt lạnh."

"Canh gừng mà lại có màu vàng, thật không
đơn giản."

"Đừng nhiều lời nữa. Nhân lúc còn ấm uống
đi, cẩn thận nóng."

Cô lại cầm sách lên, tiếp tục đọc.

"A..." Tôi uống ngụm thứ nhất, không
nhịn được a lên một tiếng.

"Sao vậy? Nóng quá sao?" Diệp Mai Quế
buông quyển sách trên tay xuống nhìn tôi.

"Không phải. Canh gừng này canh gừng
này..."

"Canh gừng làm sao?"

"Canh gừng này thật ngon quá đi."

"Vớ vẩn." Cô lại trừng mắt lườm tôi
một cái.

Tôi không dám nói gì thêm, từ từ uống hết bát
canh gừng.

"Tôi... tôi uống xong rồi."

"Tốt lắm."

"Tôi về phòng đây. Ngủ ngon nhé."

"Ngủ ngon nhé, Triệu Tử Long."

"Triệu Tử Long?"

"Chẳng phải vừa rồi cậu bảo mình học Triệu
Tử Long sao?"

"Đúng vậy." Tôi rất đắc ý: "Học
rất khá đấy chứ."

"Cậu là Triệu Tử Long, Tiểu Bì là A Đẩu,
tôi thì sao?"

"Cô có thể làm Lưu Bị mà."

"Ừm. Cho nên tôi hẳn phải quăng Tiểu Bì
xuống đất hả?"

"Vì sao?"

"Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa không phải nói
Lưu Bị ' không cách nào lấy lòng trung thần, cố tình ném con trước ngựa'
sao?"

"Đúng vậy." Tôi đứng dậy đi tới bên
cạnh Tiểu Bì, ôm lấy nó, hai tay duỗi thẳng giơ ra cho Diệp Mai Quế: "Cô
có thể nhẹ nhàng thả Tiểu Bì xuống ghế sô pha, để ý một chút nhé. Đây, đưa Tiểu
Bì cho cô."

"Cậu còn chơi chưa đã hả?" Diệp Mai
Quế lại nghiêm mặt.

"À." Hai tay tôi lấy Tiểu Bì, vẻ mặt
thật xấu hổ.

Diệp Mai Quế liếc mắt nhìn tôi một cái, sau đó
tiếp lấy Tiểu Bì, nhẹ nhàng thả nó xuống chiếc ghế sô pha bên tay trái:
"Thế này được chưa?"

Tôi vội vàng ôm lấy Tiểu Bì trên ghế sô pha, tất
tả quỳ xuống sàn, giả bộ khóc lên vài tiếng: "Tử Long dù máu chảy đầu rơi
cũng chẳng thể báo đáp!"

"Được rồi, đùa vậy cũng đủ rồi."

Khuôn mặt Diệp Mai Quế buông lỏng, rốt cuộc
cũng cười trở lại.

"Lần sau đừng có ngốc vậy nhé. Cứ tìm một
chỗ nào tránh mưa, đừng vội trở về."

"Ừm."

"Mưa ở Đài Bắc thường nói mưa là mưa nói
ngừng là ngừng. Cậu hẳn phải chờ một lúc."

"Tôi biết rồi. Có điều mưa đột ngột quá,
tôi không kịp nghĩ nhiều. Hơn nữa tôi sợ nếu Tiểu Bì bị dính mưa ướt cô sẽ lo lắng
nên vội vã chạy về đây."

"Hả? Vậy cậu không sợ chính mình bị ướt
sao?"

"Tôi tử nhỏ mệnh khổ, có ướt cũng chẳng
ai lo cho."

"Thật không?"

"Đấy là cô nói mà, cô nói cô không lo cho
tôi, chỉ lo cho Tiểu Bì."

"Tôi chỉ nói thế thôi, sao cậu nhỏ mọn vậy.
Đương nhiên tôi cũng lo cho cậu chứ."

Không biết vì sao, nghe Diệp Mai Quế nói vậy,
tôi lại nhớ tới chị.

Không phải vì chị cũng từng nói với tôi những
lời như vậy, hay là vì dáng vẻ Diệp Mai Quế khi nói chuyện giống chị, mà là vì
khi tôi nghe câu nói đó có cảm giác "rất chị".

Cái gọi là "rất chị" cũng tương tự
như "bầu trời hôm nay rất Hy Lạp."

Cũng như có người thấy khói đen bốc lên trong ống
khói lại liên tưởng tới cái chết, khói đen và cái chết không liên quan gì đến
nhau, chỉ có liên tưởng trừu tượng mà thôi.

Trong lòng tôi, hoa hồng đêm vẫn là từ tượng
trưng cho của chị.

Nhưng ngoại trừ lần đầu tiên tới đây, kinh ngạc
khi nghe Diệp Mai Quế nói cũng có thể gọi cô là hoa hồng đêm, những ngày sau
đó, tôi chưa từng liên tưởng hoa hồng đêm của Diệp Mai Quế với hoa hồng đêm của
chị.

Càng chưa bao giờ so sánh hai đóa hoa hồng đêm
này.

Nếu ép buộc tôi nói ra điểm khác biệt giữa hai
đóa hoa hồng đêm, cho tới giờ tôi cũng chỉ có thể nói là chị không có nét gì của
hoa hồng đêm, còn Diệp Mai Quế rõ ràng có rất nhiều.

Tôi không định theo đuổi ý nghĩ liên tưởng Diệp
Mai Quế với chị, vì loại liên tưởng đó rất giống như bỏ bơ vào cà phê, do đó tạo
thành một cái vòng xoáy nho nhỏ trăng trắng.

Song chỉ cần khuấy nhẹ lên, cái vòng xoáy
trăng trắng đó sẽ lan rộng ra vô hạn, rốt cuộc không thể trở lại cốc cà phê ban
đầu được nữa.

Bởi thế, tôi không đáp lời, đứng dậy, đi về
phòng mình.

Diệp Mai Quế ngẩng đầu nhìn tôi, vẻ mặt có phần
kinh ngạc.

Miệng cô hơi nhếch lên, như muốn nói điều gì
đó, song vẫn không mở miệng.

Ánh mắt tạm dừng lại một chuát, sau đó cúi đầu,
lại cầm quyển sách lên.

Tôi đi được vài bước lại bỗng cảm thấy không ổn,
nhưng không biết nên nói gì.

Tôi ngừng bước, nhanh chóng khởi động cỗ máy tự
hỏi trong đầu, chờ nó chế ra một vài câu nói.

Có điều đầu óc tôi chắc do gặp mưa nên gặp trục
trặc, mãi vẫn không nghĩ ra được nói cái gì cho thoải mái và hợp hoàn cảnh, chỉ
có hai tai coi như bình thường, không ngừng nghe tiếng Diệp Mai Quế lật sách.

"Ừm, tôi hẳn cũng được coi là người cẩn
thận, nhưng lại thường phạm phải sai lầm ngốc nghếch. Tuy rằng tôn luôn cố cẩn
thận, song không thể chu đáo được, luôn có sơ sót. Cái này gọi là sơ sót đáng
tiếc."

Tôi rốt cuộc cũng phá vỡ cục diện bế tắc, nói
bừa một câu.

Song ánh mắt Diệp Mai Quế chẳng rời khỏi cuốn
sách.

"Cũng như diều hâu nếu bay quá cao thường
coi thường chiều cao của thỏ. Còn có..."

Tôi ra sức gãi đầu, cố gãi khô cái đầu của
mình, mong sinh ra vài từ thích hợp.

"Còn giống như có một con chó đi trên đường,
vài chục người quăng bánh bao nhân thịt cho nó, nó không thể ăn sạch mỗi cái
bánh bao được. Cô cứ tưởng tượng tôi như con chó kia là được."

Diệp Mai Quế đang lật trang sách bỗng nhiên ngừng
lại, nhưng vẫn không ngẩng đầu lên.

"Con chó kia không thể ăn sạch mỗi cái
bánh bao được là do lòng có dư mà lực không đủ. Tục ngữ có nói: sao có thể vừa
lòng tất cả mọi người, chỉ mong bản thân mình không cảm thấy hổ thẹn. Câu này
thật nói..."

"Rốt cuộc cậu định nói gì?"

Cuối cùng cô cũng buông quyển sách trên tay xuống,
ngẩng đầu lên nhìn tôi.

"Cám ơn cô, xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi,
cám ơn."

"Cậu đang nói cái gì thế?"

"Tôi ngủ quên, cô gọi tôi dậy lại đèo tôi
ra trạm xe điện ngầm, tôi rất cảm kích. Cám ơn cô lần một."

"Nhưng tôi lại quên nói cám ơn với cô, thật
có lỗi. Xin lỗi lần một."

"Kết quả hại cô đi muộn, cũng phải nói
xin lỗi với cô. Xin lỗi lần hai."

"Vừa rồi gặp mưa chạy về, khiến cô lo lắng.
Xin lỗi lần ba."

"Cô sợ tôi bị cảm lạnh nên nấu một bát
canh gừng vô cùng ngon cho tôi uống. Cám ơn cô lần hai."

Tôi bấm tay như đang đếm, hy vọng không quên
gì.

"Tôi đâu phải người nhỏ nhen, sao cậu nhớ
rõ vậy."

"Người nhớ là cô mà. Là cô nhắc tới chuyện
hôm tôi ngủ quên trước."

"Nói cách khác, nếu tôi không nói tới, cậu
đã sớm quên sạch?"

"Không thể nói quên sạch được, nhưng tôi
thật không nhớ rõ lắm."

"Nói vậy, cậu nói cám ơn với xin lỗi tôi
không thật thành tâm phải không?"

"Tôi thành tâm mà. Có điều là do cô nhắc
mới nhớ nên tôi không chứng minh được sự thành tâm của mình."

"Cậu lại bảo tôi nhắc cậu, có phải cho rằng
tôi vẫn luôn nhớ kỹ chuyện đấy, do đó là người nhỏ nhen phải không?"

"Cái này đâu có liên quan. Có nhớ hay
không là vấn đề của trí nhớ chứ đâu phải vấn đề tính cách nhỏ nhen hay
không."

"Tôi mặc kệ có liên quan hay không, tôi
chỉ biết cậu nhất định cho rằng tôi là người nhỏ nhen."

Diệp Mai Quế dường như đang tức giận, đột
nhiên đứng dậy từ ghế sô pha.

"Cái gì mà 'diều hâu nếu bay quá cao thường
coi nhẹ chiều cao của thỏ'?"

Diệp Mai Quế hừ một tiếng rồi nói: "Cậu
là diều hâu bay cao còn tôi chỉ là một con thỏ nhỏ?"

"Tôi không có ý này." Tôi ra sức xua
xua tay: "Diều hâu bay cao là chỉ cái đầu anh minh của tôi, còn chiều cao
của thỏ là chỉ những việc vặt trong cuộc sống."

"Cậu nói 'ngài' quý nhân bận bịu, ngay cả
nói một tiếng cám ơn với xin lỗi với người khác cũng quên mất."

"Tôi đâu có nói mình là quý nhân, chỉ nói
cái đầu mình anh minh thôi mà."

Tôi giơ ngón trỏ tay phải lên xua xua: "Vẫn
chẳng liên quan gì."

"Cậu..." Diệp Mai Quế thật sự tức giận,
chỉ thẳng vào tôi, lớn tiếng nói: "Cậu là đồ ngốc!"

Diệp Mai Quế nói xong, gọi Tiểu Bì một tiếng rồi
đi thẳng vào phòng, cả sách cũng quên cầm đi.

Khi cô chuẩn bị đóng cửa phòng mới thấy Tiểu
Bì còn đang ở phòng khách nên gọi: "Tiểu Bì! Mau vào đi!"

Tiểu Bì đành phải đi vòng quanh tôi một vòng,
sau đó mới tiến vào phòng cô."

Tôi ngạc nhiên đầy mặt, không hiểu rốt cuộc
mình làm sao mà chọc giận cô?

Nhưng tôi hiểu được, Diệp Mai Quế quả nhiên là
hoa hồng đêm có gai.

Trước khi ngủ, tôi lăn qua lộn lại, cẩn thận
nhớ lại đoạn những lời nói đêm nay.

Diều hâu nếu bay quá cao thường coi nhẹ chiều
cao của thỏ?

Câu này hẳn không sai.

Hay là thị giác của diều hâu rất tốt, đến mức
cho dù bay cao bao nhiêu cũng chỉ liếc mắt một cái là đoán ra được chiều cao của
thỏ?

Chắc là vậy, vì tôi chưa từng nghe nói diều
hâu khi định bát thỏ kết quả lại bắt nhầm một con ngựa trắng.

Hay là do tôi nói đầu óc mình anh minh khiến
cô tức giận?

Nhưng tôi nói mình anh minh mà, đâu phải thông
minh, đâu tính là tự dát vàng lên mặt mình?

Ba ngày liền, khi tôi đi làm về, cửa hành lang
không sáng.

Rốt cuộc tôi phải sờ sờ soạng soạng cởi bỏ giầy,
cho vào tủ.

Kết quả ngày thứ ba ngón út chân trái không cẩn
thận đá vào tủ giầy khiến tôi kêu đau một tiếng.

Nhưng Diệp Mai Quế ngồi ở phòng khách vẫn chẳng
chút phản ứng, thậm chí tôi nghi, cô còn cười trộm trong lòng.

Ba ngày này tôi chỉ nghe thấy cô nói ba câu,
hơn nữa ba câu này lại còn giống hệt nhau.

Đều là câu nói trước khi ra khỏi cửa của cô:
"Tiểu Bì, ở nhà ngoan nhé, chị sẽ về nhanh thôi."

Mưa sớm đã ngừng, nhưng những lời như mặt trời
sau cơn mưa dường như không hợp để hình dung tính tình Diệp Mai Quế.

Tính tình cô có thể nói là thẳng thắn, trước
sau như một.

Tôi cảm thấy sau khi về nhà bầu không khí thật
sự rất kỳ dị, cho nên ngày thứ tư cố ý đợi tới tận khuya mới về.

Tôi rời công ty lúc khoảng 10 rưỡi, muộn hơn
so với lúc bình thường ba tiếng.

Thế nhưng tôi vẫn chưa phải nhân viên về trễ
nhất công ty, có thể thấy được cái công ty này thật biến thái.

Tôi tùy tiện ăn chút gì đó ở dưới lầu của công
ty rồi lại đáp xe điện ngầm trở về.

Lúc nhìn đồng hồ đã hơn mười một giờ.

Sau khi xuống xe tôi lại từ từ đi về phía cầu
thang, muốn câu thêm chút thời gian, tránh cho lúc về nhà lại xấu hổ.

Mới ra khỏi trạm xe điện ngầm, không ngờ lại
thấy Diệp Mai Quế dắt Tiểu Bì, ngồi trên một chiếc xe máy đỗ gần đó.

"Sao hôm nay trễ vậy mới dắt Tiểu Bì ra?
Lúc bình thường không phải mười giờ cô đã dắt nó ra ngoài rồi sao?"

Diệp Mai Quế không trả lời, đứng dậy từ yên xe
máy, trở về.

Tôi đi theo phía sau cô, trên đường còn đùa với
Tiểu Bì.

Tới trước chung cư, tôi lấy chìa khóa mở cửa,
đánh chuẩn bị đẩy cửa ra đi vào, không ngờ cô nhanh chóng kéo khóa lại, lại lấy
chìa khóa của mình mở ra một lần nữa, sau đó mới đẩy cửa đi vào.

Thấy cô đi tới cửa thang máy tôi mới yên tâm bước
vào.

Vì tôi sợ khi mình vừa bước chân trái vào cô sẽ
dùng sức đóng cửa lại.

Ở cửa thang máy, Ngô Trì Nhân lại dán một tờ
giấy: "Tôi nhẹ nhàng ngừng việc lại, tựa như ghi chú nhẹ nhàng này. Tôi đã
mệt mỏi lâu vậy, thi thoảng trục trặc có sao."

""Đáng ghét! Lại dám bắt chước 'Lại
tạm biệt Khang Kiều' của Từ Chí Ma, tôi nhất định phải..."

Tôi vừa mới lấy bút từ trong cặp ra, đang chuẩn
bị viết gì đó lên lại thấy Diệp Mai Quế quay đầu lại nhìn mình một cái bèn vội
vàng thu bút lại, miệng nói: "Ừm, những chữ này viết rất đẹp, rất nghệ thuật."

"Chữ lần này không đẹp như trước."

Cô đột nhiên lên tiếng khiến tôi giật mình. Cửa
thang máy đã mở ra, tôi quên luôn việc bước vào.

"Còn không mau vào." Diệp Mai Quế
nói từ trong thang máy.

"Ừ." Tôi lập tức bước vào.

Trong thang máy, Tiểu Bì lại đặt chân trước
lên thắt lưng tôi, tôi vuốt ve đầu nó, mỉm cười.

May là có Tiểu Bì nên tôi còn giả bộ bận rộn
được.

Ra khỏi thang máy, tới của phòng C. Lần này
tôi rút kinh nghiệm, không chủ động lấy chìa khóa ra mở cửa."

"Mở cửa mau đi." Cô lại nói.

"Rõ." Tôi cung kính đáp.

Tới lúc chúng tôi ngồi vào ghế sô pha của
mình, tôi nghĩ nếu cô đã mở miệng nói chuyện, chắc cơn tức cũng giảm một chút.

""Lần trước thật xin lỗi. Tôi không
nên nói thế, hy vọng cô không phiền lòng."

Cô liếc mắt nhìn tôi một cái, thản nhiên nói:
"Tôi cũng có chỗ không đúng."

"Cô có chỗ nào không đúng đâu? Cũng như
trái đất quên xoay tròn quanh mặt trời, đều là chuyện không thể có. Có câu im lặng
là vàng, mở miệng là bạc, vì vậy kẻ hay nói nhiều là tôi nhất định dễ phạm sai
lầm..."

Tôi nhìn thoáng qua sắc mặt cô có vẻ không
đúng, lại nhanh chóng sửa lại: "Nhưng cũng phải nói thật, cô đúng là có chỗ
không đúng. Vậy cũng không sao, tôi sẽ không để ý."

Diệp Mai Quế trừng mắt nhìn tôi một cái rồi
nói: "Không thể nói ít đi được à."

"Rõ."