Chương 16: Lưu Liễm

 

Khoảng nửa canh giờ sau, Tề Nhan lay lay tôi, giọng nói gấp
gáp:

 

“Oánh nhi! Oánh nhi!”.

 

Tôi ngẩng đầu giả bộ hoảng hốt nhìn xung quanh. Tề Nhan vội hỏi:

 

“Nàng không sao chứ? Trong người thấy thế nào?”.

 

Tôi khàn giọng:

 

“Da giống như bị kim châm, ngực có hơi đau”.

 

Những lời này không phải nói dối. Da thịt bị thương là do sát
khí kinh khủng của kẻ kia. Còn ngực đau là do tôi dùng sát khí tấn công gã. Cái
trò giết người bằng tinh thần này không phải không có nhược điểm. Nếu không trước
kia đi làm nhiệm vụ chỉ cần liếc mắt giết mục tiêu là đủ, cần gì học dùng vũ
khí. Hiệu quả tuy rằng lớn, nhưng tổn thương lên thân thể chính mình không nhỏ.
Nếu không có viên thuốc của gã đàn ông Nhật Bản, tôi đã không nhịn được mà thổ
huyết rồi. Hơn nữa lúc tấn công gã ta, nếu có kẻ khác đánh lén, tôi sẽ chết
không kịp ngáp. Nên lúc tay gã cử động, tôi liền phóng lên cây. Bởi vì một khi
dùng sát khí tấn công, khả năng phòng thủ sẽ giảm xuống ở mức zero.

 

Tề hoàng đế ôm ngực ho một tiếng ngồi dậy.

 

Đám nữ quyến đều chưa ai tỉnh, tôi nếu không sứt mẻ gì ngồi
đây sẽ khiến Tề Quán nghi ngờ, liền vận khí đẩy máu ứ trong cuống họng ra
ngoài. Tôi cố tình diễn cho Tề hoàng đế xem nên dù chỉ có chút máu nhưng lại
dùng lực phun mạnh ra ngoài, nhìn một mảng đỏ tươi đến lóa mắt, tôi hài lòng gục
vào người Tề Nhan ngất xỉu, đầu chôn trong ngực anh ta kín đáo nói:

 

“Ta không sao, đừng để hoàng thượng nhìn ra ta biết võ”.

 

Tề Nhan nghe xong không những không yên lặng mà còn la hoảng:

 

“Oánh nhi! Oánh nhi! Nàng đừng dọa ta!”

 

Tôi mở cờ trong bụng. Anh chàng này đúng là có tố chất diễn
viên chuyên nghiệp! Tề Quán bên kia cũng lay tỉnh hoàng hậu, rồi lại hô gọi Hương
phi cùng một đám oanh yến của anh ta. Thật đúng là bận rộn! Tề Nhan bế tôi đặt
lên người, để tôi tựa đầu vào vai anh ta, một tay đỡ chân tôi, tay còn lại lăn
xe rời đi. Rời khỏi Ngự hoa viên, anh ta giao tôi cho thuộc hạ của mình dặn đưa
tôi về Tướng phủ, bản thân thì quay xe trở lại giúp Tề hoàng đế điều tra sự việc.

 

Tôi ở trong xe ngựa điều dưỡng lại khí tức hỗn loạn. Gã đàn
ông kia quả thực không tầm thường chút nào. Sát khí của anh ta có thể phủ khắp
Ngự hoa viên rộng lớn, một lúc hạ gục được mấy trăm người, đừng nói Tề Nhan
không chống đỡ nổi, tôi hiện tại hô hấp còn chưa thể bình ổn, cả người đau đớn.
Trên đời này, người có bản lĩnh lớn như vậy, chỉ có thầy dạy trong tổ chức mới
có thể cùng anh ta so một trận. Tôi miễn cưỡng giao đấu cùng anh ta thì được, nếu
cả hai đều dốc toàn lực, kẻ chết trước chỉ có thể là tôi!

 

Đến Tướng phủ, anh trai hồ ly hốt hoảng gọi nhưng vì tránh
tai mắt kẻ khác dòm ngó, tôi vẫn giả vờ bất tỉnh. Đến khi anh trai bế vào trong
viện, định giúp tôi kiểm tra thương tích thì tôi mới mở mắt ngồi dậy. Anh trai
gấp giọng:

 

“Muội tỉnh rồi? Bị nội thương sao? Đại ca giúp muội đả thông
kinh mạch”.

 

Tôi vỗ vỗ vai anh trai:

 

“Trong cung có chuyện, muội không sao, không đáng ngại. Cha sắp
về chưa?”.

 

Anh trai thở phào, lại lắc đầu tỏ ý cha vẫn chưa về phủ. Tôi
ngáp một cái, kéo chăn quay lưng lại:

 

“Khi nào cha về thì huynh nhớ gọi muội dậy, chúng ta cùng đón
năm mới. Muội ngủ một chút cho lại sức”.

 

Không nghe anh trai đáp lời, chỉ có chăn trên người được kéo
lên cao, góc chăn được dém cẩn thận, sau đó tiếng bước chân nhỏ dần.

 

Tôi nghỉ ngơi hơn một canh giờ thì cảm nhận bên cạnh có người,
liền mở mắt, trông thấy Tề Nhan không ngồi xe lăn mà ngồi bên cạnh giường, sắc
mặt nhợt nhạt. Tôi ngồi dậy, hỏi:

 

“Trong cung thế nào rồi?”.

 

Anh ta không trả lời, chỉ lẳng lặng nhìn tôi. Đôi mắt như đầm
sâu, có nghi hoặc, có buồn bã, còn có cả tia cảm xúc mà tôi không nắm bắt được.
Tề Nhan nhìn tôi rất lâu rất lâu, đến lúc tôi sắp không nhịn được nữa muốn mở
miệng thì Tề Nhan lại hỏi:

 

“Thật ra nàng là ai?”.

 

Tôi ngơ ngẩn:

 

“Sao?”.

 

Tề Nhan nghiêng đầu, đưa tay định chạm vào tóc tôi lại giống
như trên người tôi có thuốc độc, giật mình rút tay về. Giọng anh ta trong phòng
vang lên khe khẽ:

 

“Tại sao nàng biết ngôn ngữ ngoại quốc? Trước đây ta vẫn luôn
thắc mắc sao một tiểu thư của Tướng phủ lại học cách dùng đao giết người? Ta vẫn
luôn đợi nàng sẽ cho ta biết đáp án. Lúc kẻ lạ mặt kia tấn công, giây phút ngất
đi ta đã lo sợ biết bao. Sợ nàng bị thương, sợ nàng mất mạng. Trong mơ màng lại
nghe thấy nàng cùng kẻ đó nói chuyện. Ta từng ở trên chiến trường chém giết đỏ
mắt, nhưng cho dù trận đánh gian nan nhất, máu chảy thành sông cũng chưa từng
thấy qua sát khí kinh khủng như vậy. Ngay cả một tướng quân như ta còn không chống
đỡ nổi, một nữ nhi nhỏ tuổi như nàng sao vẫn có thể ung dung ngồi đó? Đỡ được
sát khí nặng nề như thế, Oánh nhi, nàng đã chém giết bao nhiêu lần rồi? Ta đã hỏi
cha và đại ca nàng, bọn họ đều không biết vì sao nàng biết võ, cũng nói nàng so
với lúc nhỏ tính cách trái ngược nhau. Nàng nói đi, bí mật của nàng là gì?”.

 

Từng câu từng chữ của anh ta giống như chùy sắt nặng ngàn cân
ập vào mặt tôi. Giọng tôi có chút run rẩy:

 

“Anh đã nói cho cha ta và đại ca rồi?”.

 

Tề Nhan gật đầu. Tôi chỉ muốn xông lên đấm cho anh ta một
phát. Kẻ này sao lại đáng ghét như vậy? Anh ta có biết khó khăn lắm tôi mới có…
Tôi nghiến răng căm phẫn, tập trung toàn bộ sát khí tấn công kẻ trước mặt. Tôi
biết hiện giờ tôi không đánh thắng nổi anh ta, muốn giết anh ta chỉ có thể dùng
tới sát khí. Trong cái nhìn điên cuồng, phẫn hận của tôi, Tề Nhan mở to mắt
bàng hoàng. Anh ta không bỏ chạy, cũng chẳng tấn công. Tôi càng giận dữ hơn.
Anh ta dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà đối với tôi như vậy? Ngực đau đớn, muốn
ngăn nhưng không ngăn nổi. Tôi phun máu, thấm ướt ngực áo Tề Nhan. Lần này chẳng
có Tề hoàng đế làm khán giả, tôi không phải diễn kịch cho ai xem. Tề Nhan hốt
hoảng nắm vai tôi mà lắc:

 

“Oánh nhi?”.

 

Kẻ này thật đáng ghét, tôi bị nội thương anh ta lại cứ lay
như vậy, rắp tâm muốn tôi chết chắc? Tôi hất tay anh ta, khóe miệng nhếch lên
cười rạng rỡ như hoa mùa xuân:

 

“Oánh nhi? Ta không phải Trương Oánh. Ta là Lưu Liễm. Anh hỏi
ta đã giết bao nhiêu người? Ha ha, nhiều lắm, nhiều tới mức chẳng thể nhớ nổi.
Tại sao ta học cách dùng đao giết người? Tại sao ta phải học cách dùng đao giết
người? Ta có thể chọn lựa sao? Lúc những đứa trẻ khác ở khu vui chơi được cha mẹ
dắt tay, cười nói vui vẻ. Ta ở đâu? Lúc những thiếu nữ đỏ mặt mang socola đi tặng
bạn trai. Ta ở đâu? Còn có thể ở đâu đây? Bọn họ có thể đi học, đi chơi, hạnh
phúc yêu đương, kết hôn sinh con. Ta chỉ có thể đi giết người. Anh bảo ta muốn
học cái gì anh sẽ dạy ta cái đó. Vậy nhị vương gia, anh nói xem, anh có thể dạy
ta thứ gì đây?”.

 

Tề Nhan lạc giọng:

 

“Lưu Liễm?”.

 

Tôi nhoẻn miệng cười:

 

“Đúng vậy. Ta mượn xác hoàn hồn. Sao nào? Có phải anh sợ rồi
không? Hiện tại ta thế này không thể phản kháng. Muốn lập tức một kiếm lấy mạng
ta? Hay muốn quăng ta lên giàn lửa, thiêu cho tới khi ta hiện nguyên hình?”.

 

Tề Nhan vươn tay ra, tôi nheo mắt, anh ta muốn bóp cổ tôi? Rất
tốt, vẫn hơn là chết cháy. Bàn tay kia run run rồi lại bình thản. Ngón tay thon
dài nhẹ nhàng lau vết máu trên miệng tôi. Trên môi chỉ vương chút tơ máu, anh
ta lại lau thật là lâu. Cứ lặp đi lặp lại động tác chà xát, lại chuyển sang vuốt
ve khuôn mặt tôi. Này? Không phải muốn nhân cơ hội ăn đậu hủ tôi đấy chứ? Tôi định
hất văng tay anh ta. Tề Nhan lại kéo mặt tôi đặt lên vai anh ta. Tôi mở to mắt
nhìn khoảng trống trước mặt. Làm gì đây hả?

 

Giọng nói Tề Nhan gần trong gang tấc, nghe thật điềm tĩnh:

 

“Liễm nhi, ta sẽ dạy nàng sống vui vẻ”.

 

Tôi vùng vằng đẩy Tề Nhan, ai là Liễm nhi của anh ta. Gọi
ngang nhiên như vậy. Tôi ngẩng đầu trông thấy ánh mắt dịu dàng, Tề Nhan đang cười.
Thật là đáng ghét, tôi lập tức tung một đấm:

 

“Anh nói nghe hay lắm. Sao anh lại nói cho cha và đại ca ta?
Có biết khó khăn lắm ta mới có…”.

 

Tôi nuốt hai từ “gia đình”. Buồn bã cúi đầu. Tề Nhan ôm mặt vừa
bị tôi đánh, giả bộ đau lòng gọi:

 

“Liễm nhi”.

 

Tôi lườm. Còn gọi nữa có tin tôi thiến anh không hả? Còn định
đấu khẩu với anh ta thì có tiếng gõ cửa:

 

“Vương gia, Oánh nhi đã tỉnh chưa?”.

 

Tôi lo lắng, lại tức giận trừng mắt nhìn kẻ đầu sỏ bên cạnh.
Tề Nhan lại đưa tay giữ mặt tôi đối diện với ánh mắt anh ta, chậm rãi nói:

 

“Nhạc phụ và Khanh huynh không phải kẻ hồ đồ, sẽ không hại
nàng. Nếu nàng xem họ là người nhà, thì hãy nói cho họ sự thật. Cả đời giấu giếm,
thì tình thân đó đâu phải là thật lòng”.

 

Anh ta nói xong xoa xoa đầu tôi rồi thản nhiên đi mở cửa. Mẹ
kiếp, anh nói hay lắm. Nhưng đây là thời đại phong kiến đó, có biết không hả? Kẻ
phản bội sẽ bị bỏ rọ thả sông đấy!

 

Tề Nhan hai chân chạm đất, đẩy cửa đi ra ngoài. Người đàn ông
ngoài cửa vẫn mặc trang phục võ tướng, bước vào rồi đóng cửa. Tôi mím môi, “trận”
này không dễ đánh!

 

Trương Khải đi tới đứng trước mặt tôi. Có lẽ ông ấy không muốn
ngồi cạnh tôi trên giường? Tôi đi chân trần, hơi lạnh sàn nhà đêm đông từ lòng
bàn chân truyền lên, tim cũng lạnh đi. Tôi khó nhọc mang chiếc ghế trong góc
phòng đặt trước giường, gượng gạo cười:

 

“Trương đại nhân ngồi đi”.

 

Trương Khải kinh ngạc nhìn tôi, nhưng vẫn ngồi xuống ghế. Tôi
thành thật ngồi trên giường, đợi “tra khảo”. Trương Khải lại hỏi:

 

“Vết thương trên người con… để ta gọi đại phu…”.

 

Tôi ngắt lời:

 

“Đại nhân không phải trong lòng có thắc mắc sao? Đại nhân hỏi
đi”.

 

Trương Khải hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào mắt tôi:

 

“Con không phải Oánh nhi của ta? Vậy Oánh nhi của ta đâu?”.

 

Tôi đón lấy ánh nhìn của Trương Khải, nói rõ sự thật:

 

“Trương Oánh đã chết rồi. Sau khi rơi xuống hồ một ngày. Chết
trong lúc hôn mê. Đây là cơ thể của cô ấy, nhưng linh hồn con gái ngài đã không
còn ở đây nữa rồi”.

 

Có lẽ giống tôi, hồn vô tình nhập vào thân xác người khác mà
sống tiếp. Cũng có thể đã tan hết hồn phách. Tôi chờ đợi cơn giận của Trương Khải,
nhưng ông ấy chỉ thẫn thờ ngồi đó. Qua một lúc Trương Khải hai tay ôm mặt, vai
run rẩy kịch liệt. Tôi hiểu cảm xúc của Trương Khải. Ông ấy tự trách vì không bảo
vệ được con gái, nếu có thể cẩn thận hơn, để tâm hơn, cô bé có lẽ đã không đến
mức chết đi lặng lẽ như vậy. Tôi yên lặng ngồi, đợi Trương Khải bình ổn cảm
xúc.

 

Lát sau Trương Khải ngẩng đầu, mắt đầy tơ máu mờ đục. Tôi cảm
thấy sinh ra trên đời có được cha mẹ yêu thương còn quan trọng hơn có được tình
yêu đôi lứa. Đáng tiếc, hai kiếp làm người, tình thân với tôi có lẽ đều là thứ
vô duyên, tôi không có phúc phận để nhận. Trương Khải giọng khàn đặc:

 

“Con tại sao lại đến nơi này?”.

 

Ông ấy trách tôi? Cho rằng vì tôi xuất hiện nên cướp đi sinh
mệnh của Trương Oánh? Tôi gấp gáp phân trần:

 

“Con gái ngài không còn, linh hồn ta mới xuyên đến. Ta…”.

 

Trương Khải thấy tôi thanh minh thì hắng giọng:

 

“Ta biết. Ta chỉ không hiểu tại sao con lại… ở trong thân thể
Oánh nhi? Con là ai?”.

 

Tôi thở phào, cắn cắn môi dưới:

 

“Ta tên Lưu Liễm. Sau khi chết, tỉnh dậy đã ở trong cơ thể
con gái ngài. Ta cũng không rõ tại sao. Có lẽ vì ta và cô ấy giống nhau như
đúc”.

 

Không chỉ gương mặt mà từng tấc da thịt, tôi và Trương Oánh đều
y hệt nhau, còn giống nhau hơn cả chị em song sinh. Có lúc tôi buồn cười nghĩ,
phải chăng Trương Oánh là tiền kiếp của tôi? Trương Khải kéo bàn tay tôi đang nắm
chặt trên đùi, đặt vào giữa hai tay ông, trong giọng nói có sự đau lòng và quyết
tâm:

 

“Con có đồng ý làm con gái Trương Khải này? Có thể tiếp tục gọi
ta là cha không?”.

 

Tôi mở to mắt, lắp bắp:

 

“Ta… con… có thể… gọi như vậy sao? Có thật không? Có thật
không ạ?”.

 

Mắt đã cay cay, tôi kìm nén không chớp mắt, muốn nhìn cho rõ.
Đối phương gật đầu xác nhận:

 

“Tất nhiên là được. Ta gọi con là Liễm nhi, con lại gọi ta là
cha. Con gọi đi, cha muốn nghe con gọi”.

 

Ông ấy không xem tôi là thế thân của Trương Oánh, là thật
lòng muốn nhận tôi là con gái sao? Tôi thật sự có thể có cha, có gia đình ư?
Tôi mấp máy môi, run rẩy gọi:

 

“Cha…”.

 

Cha liên tục gật đầu, nước mắt lăn xuống, vừa khóc vừa cười:

 

“Ngoan lắm. Liễm nhi ngoan lắm. Gọi lại lần nữa!”.

 

Tôi nghẹn ngào khóc lớn:

 

“Cha! Cha! Cha! Cha…”.

 

Cha ôm tôi vào lòng, ôm rất chặt. Vừa xoa lưng cho tôi, vừa
an ủi:

 

“Đừng khóc. Đừng khóc. Con ngoan của ta, đừng khóc”.

 

Sao tôi có thể không khóc? Tôi đã thèm gọi cha cả đời. Lúc
tôi chết đi trong ánh lửa bom nổ, tôi đã cười mà nghĩ, chết rồi đi đầu thai có
lẽ tôi sẽ có thể giống người khác, có được người thân. Tôi ôm lấy tấm lưng to lớn
của cha, nấc nghẹn:

 

“Tại sao… con không phải con ruột… cha không ghét bỏ con ư?”.

 

Trên đầu có tiếng thở dài bất đắc dĩ:

 

“Đứa ngốc. Con cũng như Khanh nhi, ta sao lại ghét bỏ con được.
Không phải do ta sinh ra thì sao, có thể làm cha của hai đứa, ta rất vui, rất tự
hào”.

 

Tôi sụt sịt, lại thấy nước mũi mình tèm lem bôi lên võ phục của
cha thì ngượng ngùng ngồi dậy. Cha vỗ vỗ đầu tôi, lại thở dài nặng nhọc:

 

“Cha có lỗi với Oánh nhi…”.

 

Tôi vội lắc đầu:

 

“Đâu phải lỗi của cha. Là bọn người nhị di nương thâm độc.
Cha đừng tự trách. Oánh nhi, muội ấy có lẽ giống con, đang ở một thời đại khác
tiếp tục sống. Cũng có thể muội ấy đã đầu thai chuyển kiếp, tiếp nhận một sinh
mệnh mới. Con chết rồi vẫn có thể sống lại, có thể thấy trên đời còn có những
chuyện kỳ lạ chúng ta không ngờ đến. Muội ấy nếu biết cha vì mình mà đau lòng,
tổn hại sức khỏe sẽ buồn lắm”.

 

Cha nguôi ngoai gật đầu. Như nhớ ra cái gì lại thấp giọng
nói:

 

“Khanh nhi hình như giận lắm! Bảo con dám lừa chúng ta. Nó
đang ở trong sân uống rượu. Con lựa lời mà nói. Nếu nó dám bắt nạt con, cha sẽ
phạt đòn nó!”.

 

Tôi “a” một tiếng, ở trong sân viện của tôi? Vậy nãy giờ tôi
khóc lóc chẳng phải là bị nghe hết rồi? Mất mặt chết mất! Anh trai hồ ly không
biết sẽ trêu chọc tôi thế nào đây, mà… có chịu nhận tôi không? Tôi ngẩng đầu mỉm
cười:

 

“Cảm ơn cha. Có thể làm con gái của người, con rất biết ơn, rất
hạnh phúc”.

 

Cha thật lòng coi tôi là người thân, còn sợ tôi bị đại ca bắt
nạt. Tôi biết phân lượng đại ca trong lòng ông. Có thể khiến cha nói ra lời như
vậy, tôi không cần nghĩ ngợi lung tung, lo lắng cha chỉ vì thương hại mà nhận
tôi nữa. Cha lại vỗ vỗ vai tôi:

 

“Cha cũng vậy”.

 

Cha rời đi. Tôi khoác áo, mang giày bước ra sân. Trong viện
không trồng hoa, bên ngoài chỉ có hương rượu nồng đượm. Chàng trai trẻ ngồi bên
bàn đá, dưới chân lăn lóc mấy vò rượu rỗng. Bóng lưng thẳng tỏa hơi lạnh. Tôi rụt
rè đi tới gọi:

 

“Đại ca”.

 

Người trước mặt không quay đầu, giọng xa lạ:

 

“Ai là đại ca cô?”.

 

Tôi khó khăn bước tới, níu níu tay áo người đó:

 

“Ta biết lừa gạt mọi người là ta không tốt. Ta cũng không phải
muốn tranh thủ tình cảm của cha và đại ca. Ta chỉ sợ hai người không thể chấp
nhận sự việc quá hoang đường này. Ta…”.

 

Cánh tay tôi bị hất ra, bên cạnh có giọng nói trào phúng:

 

“Lừa cũng lừa rồi. Cho dù…”.

 

Chưa nói hết câu đã giật mình gọi:

 

“Liễm nhi!”.

 

Tôi nhìn lòng bàn tay đầy máu tươi, trong miệng đầy vị tanh
tưởi. Khó nhọc chống tay lên bàn đá, nghiêng đầu sang giả bộ giận dỗi:

 

“Huynh gọi muội như vậy, là đã chịu nhận muội muội này rồi.
Vì sao còn bày ra bộ dáng lạnh lùng dọa người như vậy? Muội sẽ bảo cha phạt
huynh một năm không được uống rượu…”.

 

Không chống đỡ thêm được nữa, tôi gục xuống, ngã vào vòng tay
một người. Đại ca ôm tôi hậm hực nói:

 

“Ta không dọa được muội, ngược lại muội lại dọa ta thế này…”.

 

Tôi cố nặn ra một nụ cười:

 

“Muội không sao. Đại ca chịu nhận em gái, muội vui lắm…”.

 

Tôi ngậm cười ngất đi.