Karl Richardson

“Chuyện quái quỉ gì đang xảy ra ở
đây thế này?” Karl vẫn không dừng bước sau khi đã đi đi lại lại trong phòng khách suốt
cả buổi chiều. Anh thật sự không thể nào hiểu được tình huống mà mình đang trải
qua.

Chẳng
có gì cả. Anh đã trở lại bệnh viện với bộ quần áo như nàng yêu cầu, nhưng đón
anh lại chẳng có ai khác ngoài chiếc giường giờ đây đã có người khác thay thế.
Những người y tá lại bảo nàng đã xuất viện. Và đi cùng một người đàn ông. Đó mới
chính là điều đáng phải bận tâm. Tại sao nàng yêu cầu anh lấy cho mình bộ quần
áo trong khi lại ra về cùng một người đàn ông khác? Không cần phải suy nghĩ nhiều,
anh cũng biết người đó là ai. Hắn chính là gã đã cùng nàng đi mua sắm, và cũng
chính gã đã bắt gặp nàng hôn anh trong hộp đêm. Và lần nào cũng thế, gã đều đưa
nàng đi trước mắt anh. Nhưng gã đưa nàng đi đâu trong tình trạng đó? Điều kỳ lạ
là người y tá lại bảo chính nàng là người đã gọi cho gã và bảo gã đưa về. Tại
sao nàng lại làm thế? Tại sao nàng lại tìm đến gã ta mà không phải là anh? Chẳng
phải gã ta đã xuất hiện ngay khi anh vừa rời khỏi đó sao, một trong những người
y tá đã bảo với anh như thế. Chuyện gì khiến nàng ra đi trong gấp rút đến thế?

Karl
thả mình xuống chiếc ghế sofa trong phòng khách, tay chộp lấy chiếc điều khiển
TV gần đó một cách bực dọc. Anh chuyển đến kênh mà mình vẫn thường xem, cố gắng
buộc mình phải tập trung vào một điều gì đó, hoặc ít nhất là thư giãn. Anh đã cố
gắng có được thông tin về địa chỉ nhà của nàng, nhưng thứ anh có được chỉ là một
sự từ chối nhã nhặn từ những nhân viên bệnh viện. Họ bảo đó là sai nguyên tắc
khi tiết lộ thông tin cá nhân của bệnh nhân. Thế là mục tiêu của anh bắt đầu
chuyển sang sở cảnh sát với hy vọng nàng vẫn còn để đồ dùng của mình ở đấy, nếu
thế anh sẽ đến nhận thay nàng, biết đâu trên thẻ căn cước sẽ cho anh biết nơi
mà nàng đang sống. Tuy nhiên câu trả lời mà anh đã nhận được đều chỉ là những lời
từ chối cùng những cái lắc đầu. Anh vẫn nhớ ánh mắt cùng nụ cười đầy mỉa mai khi
họ nhìn nhau và lại nhìn vào anh lúc anh bảo mình là chồng sắp cưới của nàng.
Anh hiểu điều đó khá nực cười, làm thế nào mà một người được gọi là chồng sắp
cưới lại không có thông tin về vị hôn thê của mình như anh.

Giờ
đây, khi ngồi lại một mình trong căn nhà rộng lớn, yên ắng đến cô quạnh, những
điều ấy lại hiện về trong đầu anh. Bóng anh cô đơn hắt lên bức tường gần đó trong
khi cả căn nhà chìm trong bóng tối, ngoại trừ nguồn sáng duy nhất tỏa ra từ màn
hình TV. Bên ngoài kia là tiếng mưa rơi róc rách, nhưng trong này, tiếng nói của
nàng lại chính là điều anh nghe thấy. Hơn một lần lời cầu hôn của anh được thốt
lên. Và cũng hơn một lần, nàng bảo họ chẳng hiểu gì về nhau, thế thì làm sao có
thể kết hôn. Anh đã không tin vào điều đó. Anh bảo đó chỉ là điều tầm thường. Họ
chẳng cần biết về nhau như những người khác. Họ chẳng cần biết về điều gọi là
tình yêu bởi tình yêu rồi cũng sẽ có lúc tàn dần theo dòng chảy thời gian. Với
anh, tình yêu không phải là điều sống mãi cùng thời gian. Anh cầu hôn nàng cũng
chỉ bởi vì anh cảm thấy nàng là người có thể thấu hiểu anh và có thể ở cạnh anh
ngay cả khi tình yêu không hiện diện giữa họ.

Một
tiếng thở dài thoát ra khi anh biết mình đã lầm. Nàng không chỉ đơn giản là một
người bạn tâm giao. Tại nạn ấy, anh cứ ngỡ nó đã cướp đi mạng sống của nàng.
Nhưng không, nó đã không mang nàng đi, ngược lại, nó khiến anh tỉnh táo hơn lúc
nào hết. Nó khiến anh biết vị trí của nàng trong cuộc sống của anh. Nó cũng giúp
anh biết chiếc nhẫn luôn nằm trong hộc bàn có ý nghĩa như thế nào. Anh đã mua
nó ngay khi anh nghĩ rằng nó dành riêng cho nàng. Nhưng anh đã không trao nó
cho nàng bởi một bức tường vô tình nào đó cứ ngăn cản anh hết lần này đến lần
khác. Anh đã không tin vào tình cảm của mình đủ sâu sắc đến thế, nhưng tai nạn ấy
đã mang đến cho anh sự can đảm để cầu hôn nàng thêm một lần nữa. Và ngạc nhiên
làm sao, nàng đã yên lặng đồng ý khi anh lồng chiếc nhẫn ấy vào ngón tay nàng.
Và hạnh phúc làm sao, anh chưa bao giờ tưởng tượng cảm xúc ấy lại đến với anh
sau khi chứng kiến cuộc hôn nhân mà tình yêu đến từ một phía của mẹ anh.

Song…

“Rất
tiếc nhưng chúng tôi không thể cung cấp cho anh bất kỳ thông tin nào vì việc
này là trái luật. Vả lại…” người cảnh sát thêm vào như để nhấn mạnh lời từ chối
của mình, “…vị hôn phu đi kèm cô ấy đã đích thân yêu cầu điều này.”

Vào
thời điểm đó, anh nghĩ mình nghe nhầm vì thế anh đã hỏi lại. Nhưng vị cảnh sát ấy
đã không ngần ngại xác nhận điều đó một lần nữa. Anh ta bảo cô Harvey đã đứng cạnh
người đàn ông ấy và không phản đối bất kỳ điều gì khi anh ta bảo mình là chồng
sắp cưới của cô ấy. Anh ta cũng bảo người đàn ông đã đứng ra giải quyết tất cả
thủ tục để nhận lại vật dụng như một người chồng thực sự. Vị cảnh sát thành thật
nói rằng so với người đàn ông kia thì giọng của anh lại giống với người mà anh
ta đã nói chuyện qua điện thoại hơn khi ai đó đã gọi lại để hỏi về tình trạng của
nàng.

“Chính tôi đấy!” Mắt anh nhắm nghiền và
tay anh siết chặt cốc rượu khi anh nhớ về cuộc nói chuyện đó. “Chính là tôi chứ không phải gã kia!” Một
cơn giận nổi dậy như ngọn sóng ngày giông bão trong khi tiếng thét vang lên âm
thầm trong lòng anh.

Tay
anh đập mạnh xuống bàn khi sự bực tức nỗi lên mạnh mẽ. Tại sao một phút trước
nàng đã nhận lời cầu hôn từ anh, nhưng một phút sau nàng lại để một người đàn
ông khác nhận làm chồng mình? Tại sao nàng lại đi trong khi tình trạng không ổn
như thế? Tại sao khi nhìn lại, anh mới nhận ra rằng mình chẳng hề biết gì về
nàng ngoài một số điện thoại mà người ta có thể thay đổi bất kỳ lúc nào? Và tại
sao nàng khiến anh có cảm giác đây là một cuộc chạy trốn như thế này?

Có
thể nàng quá mệt mỏi để giải thích, anh biện minh thay cho nàng. Trái tim anh
mách bảo nàng không phải là người như thế. Và rằng nàng rời đi bởi vì… có việc
gì đó rất gấp khiến nàng phải làm thế. Nàng không chạy trốn anh, nàng không muốn
làm điều đó. Nếu nàng làm thì chỉ có thể là bởi gã kia đã ép nàng phải làm.
Trái tim của anh thắt lại khi anh tưởng tượng hình ảnh nàng nằm đó, co người cô
độc trong căn phòng kín như bao lần nàng đã làm lúc nàng ở nhà anh. Trong khoảnh
khắc ấy, anh nói rằng anh muốn được bảo vệ nàng.

Nhưng
nàng ở đâu? Anh muốn biết về nàng nhiều hơn một số điện thoại và một cái tên.
Anh tự hứa với lòng rằng sẽ hỏi nàng nhiều hơn trong lần tiếp theo họ gặp nhau.

Julie, hẹn gặp em lần tới…