Chương 45 - MẾN TIẾC CHÂN TÀI

Nhất Điểm Hồng quả
là tay kiếm phi phàm.

Y đã thấy Cơ Băng
Nhạn sử dụng chiêu Thập tự phong môn một lần rồi, nên y cố dụ hắn sử dụng chiêu
đó một lần nữa. Và đúng như ý của y, Cơ Băng Nhạn đã phát xuất chiêu đó ngay
khi thấy y chong kiếm.

Tiểu Phi hết sức
khẩn trương, song làm sao chàng can thiệp được? Bởi kiếm pháp của Nhất Điểm
Hồng nhanh hơn gió, chàng dù có tài cao cũng không làm cách nào ngăn chặn kịp
lúc.

Ngờ đâu, thay vì
đâm thốc lên, Nhất Điểm Hồng đảo kiếm thành một vòng tròn quanh đôi bút. Rồi y
đổi hướng đâm, thay vì đâm vào yết hầu thì y lại đâm vào cánh tay Cơ Băng Nhạn.
Mũi kiếm rạch một đường dài, chừng như chỉ phớt qua thôi. Rõ ràng là y đã hạ
được Cơ Băng Nhạn, song y lại biến chiêu.

Tại sao y buông tha
Cơ Băng Nhạn?

Tiểu Phi thấy hết
sức mừng. Mà rồi chàng cũng kinh hãi vô cùng.

Từ bao lâu rồi,
Nhất Điểm Hồng không hề có thái độ nhân đạo như vậy. Sao bây giờ y lại đổi
tính?

Chính Cơ Băng Nhạn
cũng biết là mình thất cơ, cầm chắc cái chết rồi. Hắn hết sức kì quái, chẳng
biết tại sao đối phương bỏ cái cơ tất thắng để đánh lại bằng chiêu khác, mà cái
chiêu sau này lại lộ sơ hở rất nhiều.

Song Cơ Băng Nhạn
có cần gì suy nghĩ lâu hơn, lập tức phân đôi phán quan bút rồi bất thình lình
đâm tới.

Đôi phán quan bút
chạm vào hai huyệt kiên linh trên vai Nhất Điểm Hồng, y ngã xuống, mặt ngẩng
lên.

Ngã xuống rồi, Nhất
Điểm Hồng giương đôi mắt trắng nhìn hắn lạnh lùng, ánh mắt không biểu lộ một ý
tứ nào chứng tỏ y chịu bại.

Trái lại, ánh mắt
đó ngời lên ý chí cao ngạo phi thường.

Cơ Băng Nhạn mỉm
cười:

- Kiếm pháp của ngươi,
tuy hi hữu trong thiên hạ, song dù sao thì cái chiêu vừa rồi của ngươi còn
trống quá trải quá, vô luận là ai sử dụng chiêu đó tất phải bại. Ngươi...

Hắn quên mất là vừa
rồi hắn lấy làm lạ tại sao đối phương đang nắm cái cơ tất thắng lại bỏ đi đế
đến đỗi phải bại! Bỗng hắn biến sắc.

Hắn thấy nơi mũi
kiếm của Nhất Điểm Hồng có một con rết.

Tại sa mạc không
khí khô khan, loài rết vẫn sinh sống được. Rết ở đây vừa to lớn, vừa độc. Vô
luận là ai, bị nó cắn rồi là chỉ còn chờ chết... Nhất Điểm Hồng bỏ hắn, cái cơ
tất thẳng để hạ sát con rết cứu mạng y?

Kì quái! Đánh ra
chiêu kiếm là cốt giết đối phương, sắp giết được rồi lại không giết, để giết
con rết cứu mạng đối phương.

Con rết bám nơi tay
Cơ Băng Nhạn, thay vì đâm vào yết hầu, y đảo kiếm đâm phớt qua cánh tay trúng
con rết, ai cũng tưởng là y rọc mũi kiếm theo cánh tay Cơ Băng Nhạn, qua cái
phớt đó.

Y hất con rết khỏi
cánh tay Cơ Băng Nhạn, mũi kiếm mang theo con rết, y ngã xuống, con rết còn
dính nơi mũi kiếm.

Tiểu Phi cũng thấy
rõ như vậy.

Chàng thở dài, nhận
ra Nhất Điểm Hồng là một con người quá tốt! Tâm địa của y tốt như vậy còn Cơ
Băng Nhạn thì sao? Có phải hắn muốn hạ sát Nhất Điểm Hồng để diệt khẩu?

Tiểu Phi nảy sinh
cái ý chờ xeÂm Cơ Băng Nhạn sẽ hành động như thế nào... Chàng nhặt sẵn một viên
sỏi, thủ nơi tay, nếu Cơ Băng Nhạn hạ thủ, chàng can thiệp liền.

Cơ Băng Nhạn ngây
người một lúc, đoạn từ từ nói:

- Tại sao ngươi làm
thế? Ngươi không cố ý giết ta?

Nhất Điểm Hồng tuy
không cử động được, vẫn còn nói được như thường.

Y lạnh lùng thốt:

- Ta có muốn giết
ngươi, cũng không nỡ để ngươi chết vì con rết.

Cơ Băng Nhạn ngẩng
mặt lên không, bật cười giòn:

- Tốt! Tốt! Tốt!

Hắn thốt luôn một
lúc hằng mươi tiếng.

Hắn lấy chân hất
thanh kiếm lên, đưa tay hứng rồi quành mũi kiếm như đâm vào đùi. Hắn không chịu
hàm ơn ai, hắn tự đâm vào đùi để trả lại cảm tình của Nhất Điểm Hồng dành cho
hắn.

Nhất Điểm Hồng lạnh
lùng là thế, vẫn phải giật mình kêu lên thất thanh:

- Ngươi điên à?

Đúng lúc đó, một
tiếng rẹt vang lên, một đạo kình phong từ xa lao vút đến, rồi một tiếng coong
tiếp nối, kình phong chạm trúng thanh kiếm nơi tay Cơ Băng Nhạn.

Lửa bắn tung tóe,
thanh kiếm vuột khỏi tay Cơ Băng Nhạn văng ra xa.

Cơ Băng Nhạn biến
sắc lùi lại một bước, cấp tốc lấy phán quan bút do một tay cầm chung lại, mỗi
tay thủ sẵn một chiếc đồng thời hét lớn:

- Ai?

Một người từ từ
cười, rồi từ từ thốt:

- Cái tính khí như
lửa của hai ngươi, quả thật đáng khiếp!

Tiểu Phi xuất hiện
nhặt thanh kiếm, rồi bước tới giải huyệt cho Nhất Điểm Hồng.

Cơ Băng Nhạn giậm
chân kêu lên:

- Cuối cùng rồi
ngươi cũng đến!

Nhất Điểm Hồng cũng
kêu lên:

- Cuối cùng rồi
ngươi cũng đến!

Cả hai mỗi người
buông một câu như nhau, bất quá câu nói của Cơ Băng Nhạn hợp lý hơn, bởi hắn
đoán định là thế nào Tiểu Phi cũng tìm hắn.

Nhưng Nhất Điểm
Hồng cũng nói như vậy, thế là nghĩa gì?

Tiểu Phi lấy làm lạ
chưa kịp nói gì, Cơ Băng Nhạn lại kêu lên:

- Ngươi quen hắn?

Nhất Điểm Hồng cũng
kêu lên:

- Ngươi quen hắn?

Tiểu Phi mỉm cười:

- Cả hai ta đều quen! Cả hai đều là bằng hữu của ta. Cho
nên ngươi đừng lấy làm khó chịu khi hắn dành cho ngươi một cái tình qua nhát
kiếm đó. Trái lại, hắn sẽ có nhiều cơ hội bị thiên hạ làm thịt hắn, ngươi nên
tìm cách cứu nạn hắn, hơn là tìm cách hạ sát hắn.

Câu đó đương nhiên hướng về Cơ Băng Nhạn.

Cơ Băng Nhạn sững sờ một lúc đoạn buông gọn:

- Ừ!

Tiểu Phi tiếp:

- Còn ngươi, làm sao ngươi lại đến đây?

Câu đó đương nhiên hướng về Nhất Điểm Hồng, và đến đây là
đến sa mạc.

Nhất Điểm Hồng lộ vẻ kinh dị, hỏi lại:

- Tại sao ta đến đây? Chứ không phải ngươi gọi ta đến à?

Tiểu Phi và Cơ Băng Nhạn cũng kinh hãi.

Tiểu Phi đưa tay vuốt vuốt chóp mũi nhếch một nụ cười
khổ:

- Ta gọi ngươi đến đây? Ta gọi ngươi để làm gì?

Nhất Điểm Hồng cười lạnh:

- Để giết Quy Tư Vương chứ làm gì?

Thay vì kinh ngạc, Tiểu Phi trầm tụ khí giữ bình tịnh như
thường.

Chàng thấy rõ chẳng phải là một sự nhầm lẫn mà chắc chắn
là bên trong sự tình có nhiều uẩn khúc. Tất cả nói lên một âm mưu, một âm mưu
vô cùng thâm độc.

Chàng ngồi xuống một phiến đá bảo:

- Ngồi xuống đi, Nhất Điểm Hồng! Chúng ta thong thả nói
chuyện. Sự việc này có nhiều uẩn khúc lắm?

Rồi chàng tiếp:

- Ta biết ngươi không thích nói, vậy để ta cứ hỏi ngươi,
hỏi đến đâu, ngươi đáp đến đó, ngươi tránh được nói nhiều!

Nhất Điểm Hồng biến sắc:

- Uẩn khúc?... Hỏi ta?... Không lẽ ngươi...

Tiểu Phi mỉm cười:

- Trước hết, ta hỏi ngươi, ai đến tìm ngươi nói rằng
chính ta nhờ ngươi làm việc ám sát Quy Tư Vương?

Nhất Điểm Hồng đáp:

- Từ sau ngày ta cùng ngươi chia tay, ta cảm thấy đất
Trungg Nguyên không còn hấp dẫn ta nữa, ta không còn lý do gì lưu luyến lại một
lãnh thổ mà đi đến đâu ta cũng thấy chán quá, cho nên ta nảy sanh cái ý ra tận
vùng Quan Ngoại, kiếm khung trời xa lạ mong khuây khỏa sự lòng...

Tiểu Phi biết rõ y là con người cao ngạo, sau hai lần so
kiếm với chàng đều thất bại, do đó nản chí, không còn muốn lưu lại Trungg Thổ
nên tìm ra Quan Ngoại sống cái kiếp phiêu lãng cho quên đi những chán chường
trên trường tranh đấu.

Chàng nghĩ vậy song không nói ra, chỉ mỉm cười hỏi tiếp:

- Như vậy là ngươi rời Trungg Nguyên từ lâu và mới đến
đây trước ta?

Nhất Điểm Hồng không đáp làm sao, chỉ tiếp nói chuyện của
y:

- Ta đến đây rồi, mấy hôm sau ta phát giác ra có người
theo dõi ta, ta đi đến đâu, người ấy đi đến đó, hắn bám theo ta như bóng với
hình.

Tiểu Phi cười nhẹ:

- Gã đó hẳn đui mù mới lầm ngươi là một người để trêu
vào. Gã đó hình dáng ra sao?

Tiểu Phi có cái chỗ hơn ngươi là bất cứ trong cảnh nguy
nan nào, chàng cũng giữ được bình tĩnh, chàng tỏ ra thái độ phóng khoáng, thản
nhiên, nhưng chàng cũng biết rõ là người khác đâu có được như chàng?

Trong khi chàng thản nhiên thì Nhất Điểm Hồng lại khẩn
trương. Để xóa nhòa sự khẩn trương nơi Nhất Điểm Hồng, chàng nói một vài câu
qua loa, sau đó mới đi vào đề chính.

Quả đúng như chàng toan tính, nỗi khẩn trương nơi Nhất
Điểm Hồng tan biến, y điểm một nụ cười thốt:

- Người đó rất tầm thường, chẳng có một đặc điểm gì đáng
cho ta lưu ý. Hắn tầm thường đến độ thấy hắn rồi là chúng ta quên hắn ngay, mẫu
người đó đi đến đâu mà ta chẳng gặp?

Tiểu Phi thầm than, rồi nhếch nụ cười khổ:

- Diện mạo càng tầm thường thì càng dễ hành động bại
hoại. Những người như thế đáng sợ lắm chứ? Nếu như ta cần đồng lõa thì chắc
chắn là ta chọn mẫu người đó, dễ làm cộng sự viên trong âm mưu bí hiểm.

Nhất Điểm Hồng tiếp:

- Lúc đó ta không muốn sanh sự, nhưng hắn cứ bám theo ta
mãi, cuối cùng ta cũng phải bực. Sau hai ngày bị theo sát như vậy, ta không
chịu nổi nữa định chạm mặt hắn để hỏi lý do. Ngờ đâu ta chưa tìm đến hắn, hắn
lại tìm đến ta trước.

Tiểu Phi kêu lên:

- A!

Nhất Điểm Hồng tiếp:

- Hắn hỏi ta: Các hạ là Trungg Nguyên Nhất Điểm Hồng? Ta
không biết hắn có ý tứ gì, chỉ gật đầu. Hắn bảo hắn là bằng hữu của ngươi, hắn
cần tìm gặp ta.

Tiểu Phi cười nhẹ:

- Hắn cũng bảo luôn là ta chờ ngươi hành thích Quy Tư
Vương?

Nhất Điểm Hồng gật đầu:

- Đúng vậy! Hắn nói: Quy Tư Vương hại dân hại nước, Đạo
Soái Lưu Hương có ý diệt trừ lão, song vì bận việc nên không thể ra tay, nên
cần nhờ ta giúp việc đó.

Tiểu Phi hỏi:

- Ngươi tin ngay bằng lời?

Nhất Điểm Hồng đáp:

- Ta không tin ngay, hắn nói thêm một câu ta không còn
nghi ngờ gì nữa.

Tiểu Phi trố mắt:

- Hắn nói như thế nào?

Nhất Điểm Hồng trầm ngâm một chút từ từ thốt:

- Hắn nói: Đạo Soái Lưu Hương xem các hạ như một bằng hữu
tốt, cho nên mới nhờ các hạ làm việc đó. Hà huống đại trượng phu ân oán phải
phân minh, các hạ lẽ nào lại quên cái ơn tha chết cho các hạ ngày nào?

Tiểu Phi cười khổ:

- Ngươi có thể tin được là ta nói một câu như vậy à?

Nhất Điểm Hồng tiếp:

- Ta biết là ngươi chẳng bao giờ đem sự việc giữa chúng
ta truyền bá khắp nơi, nhưng ta nghĩ có thể là ngươi có nói như vậy, chứ nếu
không thì làm sao hắn biết?

Tiểu Phi giật mình:

- Ngươi nói đúng đấy! Trên giang hồ không mấy ai biết
được sự việc giữa chúng ta. Mà cũng chẳng ai biết được là chúng ta vì có đánh
nhau mới trở thành bằng hữu!

Cơ Băng Nhạn lạnh lùng:

- Chính ta đây mà chẳng biết được gì cả!

Nhất Điểm Hồng lại tiếp:

- Hà huống các chức nghiệp của ta là giết người. Nếu hắn
cần kẻ giết người thì hắn cứ mang vàng bạc đến thuê ta, cần gì phải lừa ta? Trừ
ra, hắn biết được là ta đã đổi nghề. Nhưng...

Tiểu Phi chặn lời:

- Trên thế gian biết được ngươi đổi nghề, thiết tưởng
chẳng có mấy người!

Nhất Điểm Hồng gật đầu:

- Đúng vậy!

Tiểu Phi thở dài:

- Nếu ta ở vào địa vị ngươi chắc chắn là ta cũng tin như
ngươi.

Cơ Băng Nhạn vụt hỏi:

- Thực sự có bao nhiêu ngươi biết được mối quan hệ của
các ngươi?

Tiểu Phi trầm ngâm một lúc:

- Nam Cung Linh, Vô Hoa, Dung Nhi và Hắc Trân Châu. Bốn
người thôi!

Cơ Băng Nhạn mơ màng:

- Nam Cung Linh và
Vô Hoa đã chết. Dung Nhi thì không thể làm một việc như vậy. Cho nên...

Hắn ngưng câu nói,
nhìn sững Tiểu Phi.

Tiểu Phi lại thở
dài mấy lượt:

- Suy ra, chỉ còn
một Hắc Trân Châu. Không lẽ Hắc Trân Châu có nhúng ta vào vụ phản thần Quy Tư
quốc mưu sát Quy Tư Vương. Không lẽ hắn là người chủ sự?

Cơ Băng Nhạn từ từ
thốt:

- Chúng ta đều biết
là có người Hán tiếp tay bọn phản thần Quy Tư quốc, nhưng người Hán lại dám
phát động một sự soán nghịch một quốc gia lạ, thì việc làm đó chẳng phải dễ
dàng gì. Trừ ra người Hán đó rất có thế lực tại đây, nếu không thì dù sự giúp
sức của y có mang lại kết quả hoàn toàn, cũng không làm sao y sống sót nổi sau
lúc thành công!

Hắn không nói nữa,
song Tiểu Phi và Nhất Điểm Hồng cũng hiểu là hắn muốn nói gì.

Bởi tại sa mạc, còn
ai có thế lực hơn Sa Mạc Vương? Và con trai của Sa Mạc Vương là Hắc Trân Châu
lại là người đang được họ chú ý, thì nếu đúng là Hắc Trân Châu có nhúng tay vào
vụ, kể ra cũng chẳng phải là việc lạ lùng gì! Một lúc sau, Tiểu Phi hỏi:

- Người ấy hiện giờ
ở đâu?

Nhất Điểm Hồng đáp:

- Hắn cùng ta rời
Trungg Thổ ra đến Quan Ngoại rồi hắn lập tức li khai ta, hắn nói hắn đi tìm ngươi.
Từ phút giây đó, ta luôn luôn được người hộ tống ở mỗi chặng đường, cuối cùng
rồi ta đến nơi này. Những người hộ tống ta là sứ giả của Quy Tư quốc.

Tiểu Phi lại hỏi:

- Tại nơi đây,
ngươi đã gặp những ai?

Nhất Điểm Hồng suy
nghĩ một chút:

- Hai đại thần xứ
Quy Tư có chức phận cực cao, họ là người phụ trách giúp ân vương chăm dân trị
nước.

Tiểu Phi cau mày:

- Có một người Hán
chứ?

Nhất Điểm Hồng gật
đầu:

- Phải. Song người
đó chẳng phải là Hắc Trân Châu.

Tiểu Phi hỏi tiếp:

- Người đó là ai?
Hoặc y có hình dáng như thế nào?

Nhất Điểm Hồng
tiếp:

- Y tên là Ngô Cúc
Hiên, nghe nói là một bậc văn võ kiêm toàn, mưu trí hơn người, nhưng theo ta
nhận xét thì y là người khó chịu nhất, đầu thì đầu lang, mắt thì mắt chuột,
không ai thích gần y dù chỉ trong một phút giây nếu không bị bắt buộc.

Tiểu Phi thở dài:

- Chính y muốn làm
như vậy đó, khi người ta không thích gần y thì y đỡ phải giữ mình quá độ, đỡ
phải dè dặt từng phút từng dây. Có như vậy y mới che dấu được hành tung dễ
dàng, không phí công lắm. Cái vẻ khó chịu của y là lá bùa hộ mạng của y đó.

Cơ Băng Nhạn thốt:

- Phải! Người ta
cảm thấy khó chịu khi gần y, thì đương nhiên chẳng ai chịu nhìn y lâu, và biết
đâu y không dùng thuật cải sửa dung mạo? Cũng nhờ thế mà chưa ai khám phá ra
dung mạo giả của y chăng?

Tiểu Phi hỏi:

- Ngôi lều của y đã
được dời đi trong đêm rồi phải không?

Nhất Điểm Hồng cùng
Cơ Băng Nhạn đồng đáp:

- Phải!

Tiểu Phi lại hỏi:

- Biết họ đi đâu
chăng?

Nhất Điểm Hồng
tiếp:

- Họ đến một nơi
không cách đây xa lắm, nơi đó là một khách sạn tại sa mạc, do một đại đạo khai
thác. Gã đại đạo đó có ngoại hiệu là Bán Thiên Phong, chừng như có cấu kết với
họ.

Tiểu Phi trầm ngâm
một lúc:

- Chắc là trong
vòng một vài ngày chúng vẫn còn ở đó chứ?

Nhất Điểm Hồng gật
đầu:

- Có thể là vậy. Và
bây giờ chúng ta đến đó, làm thịt chúng đã!

Cơ Băng Nhạn lạnh
lùng:

- Giết chúng là
điều rất dễ, song nếu chúng không phải là những tay đầu não, thì mình làm vậy e
bất lợi, bởi đầu sỏ sẽ hoảng sợ, càng chạy xa hơn!

Tiểu Phi tiếp:

- Hà huống chúng có
thể hiểu là sự tình đã bị khám phá ra rồi! Sở dĩ chúng dám để cho ngươi đến gặp
chúng là vì chúng có chỗ dựa mạnh mẽ, chúng không ngán.

Nhất Điểm Hồng cau
mày:

- Có chỗ dựa?

Tiểu Phi gật đầu:

- Phải! Cái chỗ dựa
của chúng có liên quan đến ta. Ngươi biết không, ba vị bằng hữu của ta hiện ở
trong tay chúng!

Rồi chàng mỉm cười
tiếp:

- Ta đến sa mạc, là
vì ba vị bằng hữu do chúng quản thúc, ngờ đâu đến đây rồi, việc chồng việc,
ngoài công việc riêng của ta, lại còn cái việc của Quy Tư quốc. Đúng là một cái
vạ gió. Thành ra, ta luôn luôn phải cẩn thận.

Cơ Băng Nhạn lạnh
lùng:

- Biết đâu, người
đó thỉnh vị nhân huynh này đến sa mạc, để gián tiếp cảnh cáo ngươi, giả như
ngươi lờ đi việc của họ thì họ cũng nương tay cho ngươi.

Tiểu Phi lắc đầu:

- Giả như họ muốn
cảnh cáo ta, thì họ cứ bảo Dung Nhi gởi cho ta một phong thơ, như vậy rất tiện,
cớ sao họ phải dùng tâm cơ dàn cảnh phiền phức như thế này?

Cơ Băng Nhạn trầm
ngâm một chút:

- Ngươi có lý. Ta
chẳng hiểu họ dàn cảnh với Nhất Điểm Hồng để làm gì, bởi một khi ngươi và Nhất
Điểm Hồng gặp nhau rồi thì cái lí do họ đưa ra phải bị khám phá, và như vậy họ
có thu hoạch được gì thiết thực đâu?

Tiểu Phi suy nghĩ
rất lâu:

- Có lẽ họ chưa
biết mình đang làm cái việc bảo vệ Quy Tư Vương. Thì chính chúng ta đây, ba hôm
trước cũng có biết đâu là mình sẽ gặp Quy Tư Vương?

Cơ Băng Nhạn lặng
thinh.

Tiểu Phi lại tiếp:

- Người ta nói rằng
dù mạnh, cũng phải ngán sợ con rồng khi rồng lọt vào địa phương của rồng. Đối
phương nắm được cả thiên thời, địa lợi, còn chúng ta chẳng có một phương tiện
nhỏ mọn, bất quá...

Cơ Băng Nhạn chặn
lời:

- Bất quá, chúng ta
nhận ra được chúng, trong khi chúng chưa nhận ra chúng ta!

Tiểu Phi gật đầu:

- Y chúng chưa biết
mặt bọn mình, chưa biết hành tung của mình, nên chúng đã thất bại một lần rồi.
Bây giờ mình chỉ còn có cách là lợi dụng gấp cái lợi đó, để hành động trước khi
Hắc Trân Châu đến nơi. Nếu chần chờ mai hắn đến kịp thời, thì mọi việc gần như
vô vọng.

Cơ Băng Nhạn hỏi:

- Ngươi định thừa
lúc Hắc Trân Châu chưa đến, mình làm một cuộc do thám tại sa mạc khách sạn?

Tiểu Phi gật đầu:

- Phải!

Nhất Điểm Hồng thở
dài:

- Có dịp là phải
chụp liền, đi được là nên đi gấp, bất quá...

Chàng dừng lại một
chút, trầm giọng tiếp:

- Hiện tại chúng ta
chẳng những phải đối phó với họ, mà lại còn lo đương đầu với Thạch Quan Âm,
chúng ta chẳng khác nào hai đầu đều bị địch chặn, nếu không thận trọng thì sẽ
mất mạng đấy.

Cơ Băng Nhạn thừa
hiểu tâm tánh của người bằng hữu, nên chẳng lấy làm lạ về sự lo ngại của Tiểu
Phi.

Nhưng Nhất Điểm
Hồng thì chẳng hiểu chàng có ý tứ gì nên do dự vội hỏi:

- Ngươi muốn...

Tiểu Phi thốt:

- Dù họ không biết
mặt bọn mình, song bỗng nhiên có hai người lạ mặt xuất hiện bên cạnh họ, họ
phải nghi ngờ, họ theo dõi. Và như vậy mình làm sao hoạt động được, không nói
là rất có thể họ tìm cách hại ngầm bọn mình!

Chàng lại thở dài
mấy tiếng, tiếp:

- Tuy nhiên, nếu
hai người lạ mặt đó là...

Nhất Điểm Hồng chặn
lời:

- Là bằng hữu của
Nhất Điểm Hồng? Chúng biết vậy sẽ không dám động thủ?

Tiểu Phi cười khổ:

- Nhưng Trungg
Nguyên Nhất Điểm Hồng xưa nay là con người thích đơn độc, đi đứng một mình,
hành sự một mình, có lẽ nào bỗng nhiên vừa đến sa mạc, một nơi vắng vẻ hoang
dại, lại có ngay hai bằng hữu?

Nhất Điểm Hồng sững
sờ. Lâu lắm y thốt:

- Đúng vậy. Ở tại
quê nhà, người đông như biển ta còn không có lấy một bằng hữu thì làm sao tại
vùng cát trắng bao la này lại có một lúc đến hai bằng hữu.

Trước kia, khi còn
tại Trungg Nguyên, y nói câu đó với vẻ cao ngạo, vì y nghĩ rằng trên thế gian
chẳng có ai xứng đáng cho y kết giao bằng hữu.

Giờ đây y nói câu
đó với giọng buồn thảm làm sao! Thì ra con người dù tâm tánh cao ngạo thế nào
cũng không chịu nổi cảnh đơn độc lâu dài.

Cơ Băng Nhạn nhìn y
một thoáng, đoạn thốt:

- Bằng hữu càng ít
càng có lợi chứ! Mà dù chẳng có bằng hữu thiết tưởng chẳng sao!

Nhất Điểm Hồng nhìn
sang Cơ Băng Nhạn, miệng không cười song mắt cười.

Tiểu Phi vỗ tay reo
lên:

- Với cái tật của
hai ngươi, ta đoán chắc chắn trước sau gì hai ngươi cũng trở thành đôi bằng hữu
tử sanh. Dù các ngươi có chui xuống đất mà trốn nhau, cái tình bằng hữu cũng
vẫn buộc chặt các ngươi như thường.

Chàng vỗ tay lên
vai cả hai trầm giọng tiếp:

- Hiện tại chúng ta
không thể mạo hiểm đến tận sa mạc khách sạn, mà cũng chẳng dám mạo nhận là bằng
hữu của Nhất Điểm Hồng thì...

Giọng nói vẫn còn
tiếp tục nhưng từ từ nhỏ đến độ không nghe rõ, bất quá chỉ thấy đôi môi mấp
máy.

Chánh ngọ.

Tại sa mạc vào giờ
ngọ, con người như hấp hối.

Ai ai cũng sợ giờ
đó, nhưng lạ làm sao có mấy con lạc đà đủng đỉnh bước đi dưới ánh nắng như
thiêu đốt.

Lạc đà được gọi là
những con thuyền sa mạc, chẳng mệt nhọc gì, song người trên mình lạc đà đâu có
cái sức chịu đựng của con vật phải ngất ngư dưới ánh nắng đó.

Những người ngồi
trên lưng lạc đà, môi khô, mắt đỏ, họ gần như mất hết trí giác, họ chỉ mơ có
một điều là: nước! Bỗng từ xa xa, một đợt khói cuộn lên không Trungg.

Bọn ngươi đó vụt
sáng mắt lên, niềm hân hoan trở lại nhanh chóng nơi gương mặt.

Có khói, là có
ngươi, mà nơi nào có ngươi lại chẳng có nước?