Vừa
bước vào cửa, nàng lập tức nhìn quanh. Ngoại trừ Ngũ gia Phong Nhàn và Tứ gia
Phong Cương vì việc công ra ngoài hơn hai tháng vẫn chưa trở về, những người
khác đều đã có mặt. Tuy rằng sắc mặt mỗi người đều có phần nghiêm trọng nhưng
chẳng phải vẫn khỏe mạnh ngồi ở đó sao? Chẳng lẽ là một trong hai người họ có chuyện,
hay là Thất gia bên ngoài đã xảy ra vấn đề? Hình như không có ai định lên tiếng
trước? Nàng đưa mắt nhìn đến Phong Ngạo vội cúi đầu tìm cách giải thích:

-
Xin lỗi chủ nhân, Tiểu Nghi biết không nên có mặt ở đây…nhưng mà…vì…bài đồng
dao…trong đó nói là…Tiểu Nghi cũng không rõ…mọi người vẫn ổn chứ?

-
Nếu không có bài đồng dao đó, cô định không thèm nói với huynh đệ chúng ta một
lời, vĩnh viễn biến mất phải không? - Phong Ái không chịu được, tức giận đáp
lời.

-
Vì Tiểu Nghi cãi lời chủ nhân, cho nên…

Nàng
bối rối, mắt nhìn xuống hai bàn tay đang khẽ vò tà áo:

-
Vì không muốn gây ra thêm nhiều chuyện cho nên lúc đi đã hơi vội vã quên mất
phải chào từ biệt, xin lỗi… nhưng mà rốt cuộc Phong Gia có chuyện gì? Có ai bị
bệnh hay không? Tại sao mọi người phải gọi Tiểu Nghi về?

-
Tiểu Nghi! Chúng ta đã nghe về chuyện thiếu niên dị tộc đó. Mọi người cho rằng
cô cũng chỉ một lúc mềm lòng ra tay cứu người nên không đáng bị trừng phạt
nặng. Đại ca trong lúc tức giận nói ra thì không thể xem là thật, bây giờ huynh
ấy cũng không truy cứu nữa. Những gì đã qua cứ cho qua, đừng nhắc đến. Hãy trở
về dược phòng tiếp tục làm nữ y của Phong Gia, sau này có xảy ra chuyện gì cũng
nên bàn bạc với mọi người một tiếng. Chúng ta đâu chỉ xem cô là thuộc hạ thân
tín, cô giống như một phần của gia đình này. Gia đình sẽ không dễ dàng từ bỏ
nhau, đúng không?

Phong
Bình nhẹ nhàng lên tiếng. Đại ca Phong Ngạo quả nhiên đoán đúng, một khi Tiểu
Nghi nhận ra tin nhắn ẩn chứa trong bài đồng dao nhất định sẽ tự mình tìm về
thành Phong Tụ, càng chứng tỏ cô nương ấy đối với nhà họ Phong thật sự rất có
lòng.

Tiểu
Nghi im lặng. Phong Hoan đứng cạnh Phong Ngạo, khẽ huých vào tay hắn. Từ khi
Tiểu Nghi bước vào hắn chỉ âm thầm quan sát biểu hiện của nàng. Lần trước vì
những lời của Thập Lang khiến Phong Ngạo nghĩ ra cách này, cũng không ngờ người
bao nhiêu lâu tìm không thấy bây giờ đã tự mình xuất hiện trước mắt, trong lòng
vẫn còn vài phần khó tin. Mãi đến lúc này, Phong Ngạo mới nói một câu:

-
Ở lại đây. Chuyện đó ta không tính toán nữa, dược phòng cần có cô. Sau này đừng
tự ý bỏ đi!

Tiểu
Nghi ngước nhìn Phong Ngạo, dè dặt nói:

-
Như vậy lời nhắn đó là giả? - chờ cho Phong Ngạo gật đầu,Tiểu Nghi khẽ thở phào
rồi nghiêm mặt nói:

-
Nếu tất cả đều bình an thì chủ nhân không nên đưa ra tin nhắn khiến cho người
khác hoảng sợ, huống chi Tiểu Nghi không phải là tự ý bỏ đi… Phong Ái xen vào:

-
Nếu lần sau đại ca có đuổi cô cũng đừng nghe lời, hiểu không? Phải chạy đến tìm
chúng ta trước, mọi người sẽ giúp đỡ cô. Nếu huynh ấy có bảo đi ngay lập tức
cũng phải ngồi xuống ăn vạ, làm cách nào cũng chờ chúng ta ra mặt. Cô rất thông
minh, phải biết suy nghĩ linh hoạt chứ?

Tiểu
Nghi lắc đầu khẽ cười:

-
Thập gia đánh giá tiểu nữ cao quá rồi, về phương diện này tiểu Nghi còn phải
học hỏi Thập gia rất nhiều.

-
Cô làm sao ra khỏi thành dễ dàng như vậy?

Tiểu
Nghi né tránh ánh mắt của Phong Ngạo, rõ ràng không muốn nhắc đến. Phong Ngạo
mím môi, nói một cách dứt khoát:

-
Ta cũng không quan tâm làm gì. Nhưng nếu ta hứa sẽ không bao giờ đuổi cô đi, cô
cũng hứa tuyệt đối không tự ý biến mất, trước khi đi đâu đều sẽ báo cho huynh
đệ chúng ta biết chứ?

Phong
Ngạo đồng ý bỏ qua nghi vấn này, xem như đã là một sự nhượng bộ rất lớn. Lời
hứa của nàng với Thượng lão: ở lại nhà họ Phong thực hiện nhiệm vụ đồng thời tự
trau dồi bản thân, xem như có thể tiếp tục thuận lợi. So với việc tìm một thân
phận khác bí mật vào thành Phong Tụ, việc trở về là nữ y của Phong Gia, hàng
ngày ở bên cạnh họ đương nhiên sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Nàng khẽ cười, ngẩng
đầu nhìn Phong Ngạo:

-
Tiểu Nghi hiểu rồi!...

*
* *

Sau
một tháng Tiểu Nghi rời khỏi thành Phong Tụ, bây giờ mọi chuyện đã trở lại bình
thường. Mỗi ngày nàng lại đến dược phòng làm việc, nhìn thấy huynh đệ nhà họ
Phong, vui vẻ trò chuyện cùng Xuân Hảo… Lần này trở về, Tiểu Nghi phát hiện
tình cảm của mình đối với mọi thứ ở nơi này lại nhiều hơn trước một chút.

Chỉ
có một điều khác biệt, bây giờ nàng không ở căn phòng nhỏ gần khu dược phòng mà
theo sắp xếp của Phong Hoan đã chuyển vào Thính Phong các.

Thính
Phong các là nơi huynh đệ nhà họ Phong yêu thích, những khi rảnh rỗi đều ghé
qua uống một chén trà, ngắm hoa thơm. Đưa Tiểu Nghi vào Thính Phong các chính
là lời khẳng định xem như người một nhà của họ.

Chuyện
này đương nhiên đã thông qua sự đồng ý của Phong Ngạo.

Khi
trở về phòng, Tiểu Nghi đã nhìn thấy mọi thứ được Xuân Hảo chuyển đến Thính
Phong các. Bị đặt vào tình thế đã rồi, cũng không có lí do gì từ chối, nàng
đành ngoan ngoãn nghe theo.

Mọi
chuyện trở lại yên ổn được nửa tháng, không ngờ có một việc đáng lo đã xảy ra.

Ngũ
gia Phong Nhàn sau khi trở về đã đến dược phòng để Tiểu Nghi bắt mạch. Không
biết lúc ở bên ngoài Ngũ gia đã bị thương vào khi nào, một phần cánh tay đột
nhiên trở nên tê cứng không có cảm giác. Tiểu Nghi xem xong, sắc mặt trở nên
rất nghiêm trọng.

Theo
nàng chẩn đoán có lẽ là do một loại côn trùng hiếm gặp mang theo mầm bệnh đốt
vào dẫn đến bị tê cứng. Căn bệnh này bắt đầu từ nơi bị đốt sẽ lan sang các vùng
lân cận, một khi lan đến đâu sẽ làm cho những nơi ấy đều tê cứng theo. Thậm chí
bệnh nhân không thể thở được, tim không thể đập. Giai đoạn ban đầu tiến triển
rất chậm nhưng một khi phát tác hoàn toàn có thể lấy đi sinh mạng. Một số thuộc
hạ thân tín đi cùng Ngũ gia cũng không tránh được. Mười mấy người hiện giờ lâm
vào tình trạng nguy hiểm. Đáng lo nhất là tình trạng của Phong Nhàn đang tiến
triển theo chiều hướng xấu nhanh hơn những người khác.

Bệnh
này Tiểu Nghi đã từng nghe các trưởng lão nhắc đến, trước nay vô cùng hiếm gặp.
Thuốc chữa có thể điều chế, chỉ một vấn đề khó khăn là không có đủ nguyên liệu
cần thiết. Bởi vì Ti Thảo không thể thiếu trong đơn thuốc này là một là loại
cây đặc hữu của đất Bình Nguyên, không phải thảo dược thông dụng.

Bình
Nguyên và Phong Gia không có quan hệ tốt, muốn đến chỗ bọn họ xin thảo dược
đương nhiên sẽ gặp chút khó khăn.

Nghe
nói chủ nhân của đất Bình Nguyên là Mộc Kỳ thuở nhỏ từng theo phụ thân đến thăm
Phong Gia, đối với huynh đệ nhà họ Phong có thể xem là quen biết không tệ. Tám
năm trước trong vùng đất đai của Bình Nguyên xảy ra nội chiến, Mộc Kỳ đã từng
đến cầu Phong Ngạo nể tình đưa quân giúp đỡ. Phong Ngạo tuân theo quy tắc:
ngoại trừ bảo vệ đất đai của mình, chỉ điều binh vì những việc chung của Tứ
Tinh hội, ngoài ra không muốn can thiệp vào chiến sự riêng của các vùng khác.
Lần đó, Phong Ngạo từ chối giúp đỡ khiến cho họ Mộc phiền lòng, tuy rằng sau đó
Mộc Kỳ vẫn trở thành chủ nhân của Bình Nguyên nhưng không còn quan hệ qua lại
với Phong Gia, căn bản là nước sông không phạm nước giếng.

Hôm
nay Nhị gia và Thập gia nhà họ Phong cùng với Tiểu Nghi đến phủ của Phong Ngạo
bàn bạc xử lí việc này.

-
Đại ca! Huynh định đích thân đến đó thật sao? E rằng Mộc Kỳ sẽ không dễ dàng bỏ
qua chuyện cũ! - Phong Hoan lo ngại hỏi.

Phong
Ngạo lắc đầu, cười nhạt:

-
Vì ta biết rõ chuyện này nên phải đích thân đến. Đệ nghĩ chúng ta chỉ cần gửi
một bức thư sai người mang đến đó thì hắn sẽ cho thảo dược mang về sao. Lần này
ta muốn đệ ở lại thành quản lí mọi việc.

Phong
Hoan phản đối:

-
Đại ca! Huynh biết là lần đó Mộc Kỳ đến gặp cả huynh và đệ nhờ giúp đỡ không
thành công, sợ đệ đi theo sẽ bị hắn làm khó, nhưng mà một mình huynh…

-
Nhị ca! Đệ sẽ đi cùng hỗ trợ đại ca. Huynh yên tâm. Phong Nhàn vừa bước vào
liền lên tiếng:

-
Tiểu Nghi đã nói, ngoài chỗ vùng cánh tay bị tê cứng, sức khỏe của đệ không có
vấn đề gì, đệ sẽ đến đó cùng đại ca.

-
Chỉ tạm thời không có vấn đề, chúng ta phải nhanh chóng có được thảo dược trước
khi bệnh bắt đầu phát tác trong mười lăm ngày nữa. - Tiểu Nghi xen vào cố ý
đính chính lời Phong Nhàn.

-
Tiểu Nghi! Ta biết mình đang gặp chuyện gì. Không cần phải luôn nhắc nhở đâu -
Phong Nhàn cười nhẹ.

-
Ngũ gia và các tùy tùng không chịu nghe lời người dân chọn đường đi tắt qua khu
rừng nhỏ hơn hai mươi năm nay không ai đặt chân đến nên mới bị côn trùng đốt.
Tiểu Nghi không muốn người lại quên mất tính nghiêm trọng của sự việc này, phải
biết chú trọng bản thân. - Tiểu Nghi không chịu bỏ qua, nghiêm giọng nhắc nhở.

Phong
Ngạo cúi đầu mỉm cười, cô nương này một khi nhắc đến vấn đề sức khỏe đều sẽ trở
nên rất khắt khe, không thể chấp nhận việc người bệnh tự ý xem thường. Ngũ đệ
bị mắng cũng đáng.

-
Ta biết lỗi của mình rồi Tiểu Nghi, vì ta nghĩ đó là giai thoại thêu dệt của
dân chúng nên muốn vào đó thử để giúp họ bớt sợ. Cũng may khi ta trở về được cô
chẩn bệnh nên đại ca đã ra lệnh cấm người dân tuyệt đối không vào khu vực trên,
xem như cũng là một chuyện tốt - Phong Nhàn phân trần.

-
Ta để Phong Ái đi cùng như vậy sẽ tốt cho việc chăm sóc Ngũ đệ. Phong Hoan cho
người chuẩn bị năm xe vàng bạc để làm lễ vật, hi vọng Mộc Kỳ sẽ biết cân nhắc
nặng nhẹ, không quá để bụng chuyện cũ - Phong Ngạo phân công mọi việc xong lại
quay sang Phong Nhàn, siết vai một cách thân thiết:

-
Đệ đừng lo, dù Mộc Kỳ muốn thứ gì ta cũng có thể cho hắn, thậm chí hắn có làm
khó như thế nào cũng không cần phải sợ, đại ca nhất định đem được thuốc về cho
đệ.

Phong
Nhàn tin tưởng nói:

-
Đại ca! Đệ biết huynh sẽ làm được.

Phong
Ái đến bên cạnh hai người đưa cao nắm tay:

-
Chúng ta nhất định làm được.

-
Đệ sẽ báo cho Phong Bình, Phong Cương biết sắp xếp của đại ca. Ba người bọn đệ
sẽ quản lí mọi việc thật tốt, chờ tin vui của mọi người - Phong Hoan tạm thời
dẹp bỏ lo lắng, phấn khởi góp lời ủng hộ các huynh đệ.

Trên
đường trở về từ phủ Phong Ngạo, Tiểu Nghi đi cùng Ngũ gia nhà họ Phong đến dược
phòng, đắp thêm một ít thuốc vào chỗ bị tê cứng để giúp giảm bớt khó chịu.

-
Ngũ gia! Tình cảm huynh đệ của mọi người rất tốt, ông trời nhất định sẽ phù hộ
cho Ngũ gia khỏe mạnh, người hãy an tâm! - Tiểu Nghi nghiêng đầu vừa đắp thuốc
vừa nói.

-
Phải! Tất cả là nhờ đại ca luôn làm một tấm gương tốt.

Huynh
ấy đối với mỗi chúng ta đều xem trọng như nhau, không hề có sự phân biệt -
Phong Nhàn gật đầu tán thành, trong giọng nói tràn đầy sự ngưỡng mộ và kính yêu
dành cho đại ca của mình.

-
Không hề phân biệt? Mọi người đều là huynh đệ với nhau,có gì mà phải phân biệt?
- Tiểu Nghi thắc mắc.

Phong
Nhàn im lặng một chút, cuối cùng lên tiếng:

-
Thật ra, ta là em trai cùng cha khác mẹ với những người khác.

Tiểu
Nghi ngừng tay, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn

-
Năm xưa cha ta Phong Hạ và mẹ ta Phan Ngư vốn làthanh mai trúc mã, trong một
lần họ đi thuyền trên sông gặp nạn, mẹ vì cứu cha không may bị nước cuốn trôi
mất tích. Sau hơn ba năm tìm kiếm vô vọng, nghĩ rằng mẹ ta đã chết, chủ nhân
nhà họ Phong đồng ý lấy Diêu tiểu thư, con của một thuộc hạ trung thành lâu năm
làm thê tử, giúp Phong Gia khai chi tán diệp(1). Họ lần lượt có đại ca, nhị ca,
tam ca, tứ ca, cuộc sống vô cùng hạnh phúc. Không ngờ có một ngày, cha ta vô
tình gặp lại mẹ ở một miền quê hẻo lánh cách xa thành Phong Tụ. Năm đó mẹ được
ngư dân cứu thoát, bị mất trí nhớ suốt năm năm liền, đến khi nhớ ra mọi chuyện
thì đã không thể cứu vãn nhân duyên được nữa, bằng lòng chấp nhận ở lại nơi ấy.
Không ngờ ông trời run rủi cho cha gặp lại mẹ, quy tắc của nhà họ Phong chỉ lấy
thê tử, không lập thiếp, nhưng hai người họ vẫn chưa thể
dứt được tình xưa. Cuối cùng mẹ đồng ý không danh không phận ở bên cạnh cha mỗi
năm gặp người vài tháng, hai năm sau đã mang thai ta. Diêu phu nhân có tấm lòng
rộng lượng, thấu hiểu được nhân tình đồng ý chấp nhận chuyện này, còn bàn bạc
với cha cách sắp xếp khiến cho mọi người đều nghĩ ta là do bà ấy mang nặng đẻ
đau, cho ta một danh phận con cháu thật sự của Phong Gia.

(1) Con cháu đầy
đàn.

Mẹ
ta tiếp tục sinh ra lục đệ, bát đệ, cửu đệ. Mấy huynh đệ người nào cũng được
Diêu phu nhân nhận làm con, trước mặt dân chúng Phong gia lớn lên một cách
đường đường chính chính. Vì Thất đệ và Bát đệ sinh ra khá gần, bà ấy còn tự
nhận là mình đã sinh đôi. Không ai biết hàng năm chúng ta đều theo cha trở về
thăm mẹ vài tháng. Ta biết vì muốn chúng ta lớn lên như con cháu chính thức của
nhà họ Phong, cả mẹ ta và Diêu phu nhân đều rất vất vả, vì vậy ta yêu kính cả
hai người họ, xem họ đều là mẹ.

Không
ngờ năm đó ta bị bệnh không thể theo các huynh đệ về thăm người. Cuối cùng cả
cha, mẹ và ba huynh đệ của ta đều vì tai nạn núi lở mà mất mạng, bỏ lại mình ta
bơ vơ ở thành Phong Tụ. Ta nhớ đã tự nhốt mình trong phòng suốt nửa tháng liền.
Ngày nào đại ca sau khi làm việc đều chạy đến thăm, dỗ dành, đem cơm cho ta ăn.
Lúc nào huynh ấy cũng coi ta như các huynh đệ khác. Nhờ có huynh ấy và mọi
người, ta thật sự cảm thấy mình không phải là kẻ lạc loài. Chuyện này không
phải ai cũng có thể làm được, vì vậy các huynh đệ đối với đại ca đều rất kính
trọng và yêu thương. Mặc dù có một vài việc huynh ấy thật sự rất nghiêm khắc,
đôi khi hành xử có phần cực đoan, nhưng cũng vì lo lắng cho những người xung
quanh, hoàn toàn không phải vì bản thân mình. Bề ngoài có vẻ lạnh lẽo nhưng
thật ra rất biết lắng nghe huynh đệ, tuyệt đối không phải bạo quân thích làm
càn làm quấy. Ta nghe nói lần trước cũng là các thuộc hạ lỡ tay, không phải đại
ca cố ý dùng loại cực hình tra tấn người ta đến sống dở chết dở. Cho nên nếu cô
không cứu thiếu niên dị tộc đó đi, huynh ấy cũng sẽ không để cậu ta chết. Cô
đừng dể chuyện đó trong lòng!

Tiểu
Nghi bất giác nhìn ánh mắt đầy ẩn ý của Phong Nhàn, bối rối gật đầu:

-
Nếu vậy thì tốt, tiểu nữ có thể yên tâm mình không chọn lầm chủ nhân.

-
Ta còn nghe những người khác nói, huynh ấy đã phái rất nhiều người đi tìm cô,
rõ ràng là nhất thời nóng giận lỡ lời, hoàn toàn không muốn cô rời khỏi. Cô cũng
quên chuyện đó đi được không? - Phong Nhàn tiếp tục nói những lời tốt đẹp,
dường như không chỉ muốn giúp Phong Ngạo giải tỏa hiểu lầm với nữ y của họ, mà
còn có ám thị khác.

Tiểu
Nghi chỉ biết gật đầu:

-
Được rồi, đại ca của người là tốt nhất, không ai sánh bằng. Nếu tiểu nữ không
bỏ qua, nhất định sẽ bị người làm phiền đến sáng ngày mai...

*
* *

Hai
ngày sau đoàn người do Phong Ngạo dẫn đầu lên đường thẳng tiến đến đất Bình
Nguyên.

Trong
một thời gian ngắn, Tiểu Nghi đã hai lần đi xa khỏi thành Phong Tụ.

Vì
tình hình sức khỏe của Phong Nhàn, họ khẩn trương lên đường, thời gian nghỉ
ngơi rất ít.

Nhờ
mối quan hệ tốt giữa Phong Gia và các vùng khác, trên đường đi mọi việc thuận
lợi bình an, vượt qua được nhiều cửa ải mà không gặp trở ngại gì lớn.

Họ
mất mười ngày cuối cùng cũng đến được đất Bình Nguyên. Họ Mộc giữ đúng lễ nghi
cần thiết, đối với chủ nhân nhà họ Phong kính trọng như khách quý. Việc vào gặp
mặt Mộc Kỳ cũng không gặp khó khăn. Trong lòng mọi người đều hi vọng có thể xin
được loại Ti Thảo cần thiết một cách thuận lợi.

Đáng
tiếc Mộc Kỳ vừa nghe Phong Ngạo ngỏ lời, lập tức từ chối thẳng thừng:

-
Không cho!

Phong
Ngạo trong lòng đoán trước sẽ bị kẻ này cố tình làm khó, chỉ thản nhiên hỏi:

-
Tại sao?

-
Phong huynh ngỏ ý muốn đến đất Bình Nguyên, ta đương nhiên sẵn lòng đón tiếp,
cũng là muốn cho huynh xem đất đai ở trong tay ta được gây dựng như thế nào.
Người đã đến đương nhiên là khách quý, tiếp đãi trọng hậu là việc nên làm.
Nhưng huynh muốn xin loại cây chỉ có trên đất Bình Nguyên của ta, còn là để cứu
mạng nhiều người. Thiết nghĩ huynh nên cho ta thấy chút thành ý, đưa ra một vài
điều kiện làm ta cảm thấy thỏa mãn chứ.

Họ
Mộc này đúng là vẫn nhớ chuyện cũ.

Phong
Ngạo không thích vòng vo, thẳng thắn trả lời:

-
Chúng ta đến đây mang theo năm xe vàng bạc làm lễ vật ban đầu, Mộc huynh còn
mong muốn điều gì xin cứ nêu ra cụ thể, Phong Ngạo ta nhất định sẽ đáp ứng.

Mộc
Kỳ nhấm nháp li rượu trên tay, mỉa mai:

-
Ta biết Phong Gia các người rất giàu có, bao nhiêu vàng cũng có thể làm ra. Mặc
dù chúng ta không thường xuyên qua lại nhưng ta vẫn nghe được tin tức của các
người. Nghe nói gần đây Phong Gia có thêm một tiểu thần tiên y thuật rất giỏi,
hiểu biết cây trồng càng khiến cho các người thêm thịnh vượng. Không biết có
phải là vị cô nương đứng ở phía xa kia không?

Người
vừa nói thân đã động, lập tức tiến đến gần Tiểu Nghi. Nàng giữ phép tắc bước ra
hành lễ:

- Mộc gia, là tiểu nữ!

Họ Mộc trạc tuổi Phong Ngạo nhưng thần sắc có vẻ non nớt
hơn. Dáng người cao gầy, da trắng, gương mặt thuôn dài. Mặc dù hai người đều là
những kẻ toát ra thứ ngạo khí hơn người nhưng nếu Phong Ngạo có vẻ trầm tĩnh ổn
định của quân vương nắm giữ thiên hạ thì trái lại Mộc Kỳ phảng phất phong thái
lãng tử, không để thế gian trong mắt. Dù sao từ con người y vẫn không cảm nhận
được sự ác ý cay nghiệt khiến Tiểu Nghi có phần yên tâm.

- Cô ấy chỉ đi theo chúng ta, không có liên quan gì đến
chuyện đang bàn bạc.

Phong Ngạo đứng ra phía trước, che khuất Tiểu Nghi.

Trong mắt Mộc Kỳ lóe lên tia sáng, y quay lại ghế ngồi
cười sảng khoái:

- Nói đến chuyện bàn bạc, vàng tuy là quý nhưng tính mạng
người lại càng quý hơn. Phong huynh! Huynh có thể cho ta thấy thêm chút thành ý
hay không, để ta thấy huynh rất coi trọng chuyện này?

- Rốt cuộc Mộc huynh muốn gì xin cứ nói thẳng. – Phong
Ngạo lấy lại điềm tĩnh, trả lời y.

- Ta đang định lấy lại vùng đất đang bị chú của ta là Mộc
Thịnh chiếm giữ ở vùng phía Bắc. Tuy chỉ là một mảnh đất nhỏ để ông ta cư trú
nhưng dù sao cũng là đất đai Bình Nguyên trước kia. Ta không thích lãnh thổ bị
chia năm xẻ bảy. Phong huynh có thể điều quân đến trợ giúp, vừa cứu người vừa
là bù đắp chuyện năm xưa hay không? - Mộc Kỳ cười khẽ, lời nói nhẹ nhàng nhưng
tràn đầy thách thức.

Đất của Bình Nguyên bị phân chia đã suốt bao nhiêu năm.
Hơn nữa nơi Mộc Thịnh giữ được chẳng qua là một mảnh đất nhỏ bé nghèo nàn. Bây
giờ, ông ta có khác gì sơn tặc. Bao lâu nay Mộc Kỳ không thèm nhìn đến, bây giờ
lại cố tình lôi ra. Y rõ ràng biết quy tắc Phong Gia không can thiệp binh đao
vào nội bộ của nơi khác, đưa ra điều kiện này nhất định là muốn làm khó Phong
Ngạo.

- Chuyện điều binh ta không thể làm, mong Mộc huynh hãy
suy nghĩ đến điều kiện khác! - Phong Ngạo không chần chừ đáp lại.

- Hiện nay ta chỉ có một mong muốn này thôi, nếu Phong
huynh không thể chấp nhận cứ việc trở về, ta không dám giữ. Nếu cần thời gian
suy nghĩ, hãy đến Cổ Mộc mà ta sắp xếp để tiếp tục ở tạm mấy ngày. Chúng ta
nhất định thiết đãi mọi người những món hảo hạng của Bình Nguyên. Bây giờ ta
mệt rồi, xin tiễn khách.

Mộc Kỳ vui vẻ đưa tay vẫy chào, ý muốn đuổi khéo. Người hầu
lập tức bước đến cúi người trước mặt Phong Ngạo:

- Chủ nhân của Phong Gia, xin các vị trở về dịch quán.

Phong Ngạo nhìn vẻ mặt đắc ý của Mộc Kỳ, siết tay nén
giận chậm rãi quay lưng bỏ đi.

Chờ đến khi họ đi khỏi, kẻ hầu cận bên cạnh Mộc Kỳ khẽ
hỏi:

- Chủ nhân! Phong Ngạo đối với huynh đệ rất mực yêu
thương, nếu chúng ta không cho hắn thảo dược, có khi nào...

Mộc Kỳ bật cười vui vẻ:

- Cao Lý! Ngươi quá lo rồi. Nếu hắn định tấn công chúng
ta cướp thảo dược chẳng phải đã vi phạm quy tắc của chính hắn rồi sao, nếu vậy
thà rằng đem binh lực đến cho ta mượn, chẳng phải tốt hơn ư?

- Nhưng mà họ Phong kia liệu sẽ quyết định ra sao? Chủ
nhân…thật sự muốn để Phong Nhàn phải chết? - Cao Lý dè dặt hỏi.

- Chuyện năm xưa Phong Ngạo cứng nhắc tuân theo quy tắc,
không chịu ra tay giúp đỡ vẫn làm ta khó chịu, nhưng cũng không đến mức muốn
lấy mạng tiểu đệ của hắn. Ta thật ra cũng không muốn sinh thêm kẻ thù, để cho
Bình Nguyên sóng yên biển lặng chẳng tốt hơn ư? Thảo dược ta có thể đưa, nhưng
không dễ dàng để bọn họ có được. Phong Ngạo rất thương tiểu đệ, nếu ta nhân cơ
hội này muốn làm nhục hắn cũng không phải khó. Nhưng mà, loại chuyện bỉ ổi này
ta không thích làm. Hắn chịu nhục vì cứu huynh đệ, đó là nhục trước mắt nhưng
lại được người đời ủng hộ tán dương về sau. Còn ta sẽ bị thế gian gièm pha là
kẻ nhỏ mọn. Ta không làm chuyện ngu ngốc đó.

Thứ ta muốn là ép Phong Ngạo ra tay điều binh đến Bình
Nguyên theo yêu cầu của ta, tự mình phá vỡ quy tắc mà hắn vẫn khăng khăng nắm
giữ. Thứ nhất có thể hạ oai phong của hắn, thứ hai sẽ khiến cho hắn chuốc thêm
nhiều phiền phức, khó lòng từ chối nhờ vả của những kẻ khác. Thấy Phong Ngạo
rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan mới là điều làm ta thú vị, những ngày này hắn
chắc sẽ rất đau đầu.

- Chủ nhân quả là rất cao tay. - Kẻ hầu cận tán dương,
rót thêm rượu vào li cho chủ nhân

Mộc Kỳ gật gù hài lòng, phút chốc cạn sạch...

* * *