Chương 8. Gặp mặt tiến sĩ

Cái lưng của tôi đau ê
ẩm suốt từ chuyến tàu đêm chủ nhật tới khi thức dậy vào sáng nay. Tôi nghĩ là
bài thể dục gập bụng không thể tập với tình trạng hiện giờ được. Di động của
tôi vừa nhận được tin nhắn từ Linh, nó nói rằng đã quá chán cái không khí bệnh
viện nên bố mẹ sẽ cho nó xuất viện vào đúng ngày trường tôi tổ chức lễ hội dành
cho sinh viên. Tiếc rằng hôm nay không phải ngày lễ hội diễn ra. Và tôi sẽ phải
đi học một mình vào ngày đầu tiên quay lại trường sau một thời gian dài vắng
bóng. Tin vui hiếm hoi dành cho tôi là anh Quân, bạn trai của tôi sẽ tới trường
đón tôi tới một nơi sau khi tôi tan học. Đến biệt thự.

Hôm nay có rất nhiều
cái đầu tiên, buổi đầu tiên đến trường, buổi đầu tiên không được sánh bước cùng
Linh vào lớp, buổi đầu tiên thức dậy với tư cách một cô gái có bạn trai, buổi đầu
tiên được anh ấy đưa tới biệt thự.

- Ngân. - Giọng bố tôi
phát ra từ dưới nhà, chính xác là trong nhà tắm, tôi đoán rằng ông đang bận cạo
râu. - Ai ở ngoài cửa kìa con.

Phải rồi, mải vui thú
với “những thứđầu tiên” mà tôi không để ý tiếng chuông của réo liên hồi. Tôi lật
đật chạy xuống cầu thang, đoán xem ai sẽ xuất hiện sau khi tôi mở cửa.

- Chào buổi sáng. - Phạm
Hòa nháy mắt. - Khả Ngân!

Tôi không nghĩ mình sẽ
gặp lại Phạm Hòa ở thành phố sớm thế này. Anh ấy mặc chiếc áo thun dài tay với
quần âu giản dị chứ không diện mấy bộ quần áo sang trọng để ra ra vào vào quán
bar nữa.

Phạm Hòa cố nói nhỏ để
bố tôi không nghe thấy:

- Sao thế? Em bị anh hớp
hồn rồi hả?

Tôi lắc đầu:

- Thật ra em định hỏi
anh đến đây làm gì vào sáng sớm nhưng trước tiên em cần phải biết anh là ai đã.
Phạm Hòa ngày xưa hay Phạm Hòa em gặp trên núi vậy?

Anh nhăn răng ra cười:

- Mỗi thứ một nửa.

Tôi cũng cười lại với
anh rồi đóng sầm cửa vào:

- Tạm biệt!

Anh nhanh tay lấy chân
chặn cửa, ngó qua khe hở nhỏ nhìn tôi bằng đôi mắt xám:

- Nửa mà em gặp trên
núi nhiều hơn.

Tôi miễn cưỡng chấp nhận
câu trả lời lấp lửng này của anh mà chịu mở cửa ra. Anh định nói câu gì đó mà
tôi thừa biết câu đó mang hàm ý trêu chọc tôi nhưng vừa trông thấy bố tôi anh
nhanh chân bước vào.

Giọng nói của anh đầy
vẻ năn nỉ, điều mà tôi chưa bao giờ thấy:

- Chú làm ơn cho tôi
xin lệnh khám nhà một người được không?

- Lâu không gặp cậu. -
Bố tôi lấy chiếc áo vét vắt trên ghế khoác lên người. - Kể từ khi cậu bị đình
chỉ công tác vì giết thủ phạm và không cần biết cậu xin lệnh khám nhà của ai, với
mục đích gì, tôi sẽ không cho đâu.

- Thủ phạm bị kết trước
án tử hình. - Phạm Hòa cãi lại khi anh thấy tôi cười tủm tỉm vì ông bố nghiêm
khắc, ông không chỉ nghiêm với con cái mà còn nghiêm với đồng nghiệp. - Tôi là
một cảnh sát chân chính giúp đỡ dân thường mọi lúc mọi nơi trong mọi hoàn cảnh
đấy.

- Nhân thời gian bị
đình chỉ công tác cậu nên đi từ thiện. - Bố tôi gợi ý việc làm cho anh ấy. -
Giúp đỡ mọi người phải không, cảnh sát trẻ.

Bố kết thúc câu chuyện
lằng nhằng của Phạm Hòa bằng việc hôn lên má tôi rồi lên xe đi làm. Khi chiếc
xe của ông bắt đầu khởi động, Phạm Hòa liền thò mặt ra ngoài cửa sổ khống chế
xe hơi bằng tâm vận.

- Biết ngay mà. - Tôi
giải cứu cho bố bằng cách dùng tay che mắt anh lại. - Anh chỉ biết chơi xấu
thôi.

Anh ấy nắm lấy tay tôi
chặt tới mức tôi cố rụt lại nhưng không thể:

- Anh mà chỉ biết chơi
xấu thì anh đã ném em lên giường…

Thấy mặt tôi chuyển sắc,
anh liền buông tay ra:

- Xin lỗi, nửa tồi tệ
của anh vẫn đang hoạt động.

Hai bàn tay tôi nắm chặt
vào nhau, điều khiến tôi thấy lạ là tôi chẳng hề sợ anh khi anh làm vậy:

- Bố em đã đi làm rồi,
còn em cũng phải đi học. Anh không định ở lại đây đấy chứ.

- Cách đuổi khách của
em sáng tạo lắm. - Anh đút tay vào túi quần lấy ra chiếc chìa khóa treo lủng lẳng
trên móc. - Đi thôi.

Tôi không biết anh có
nghe rõ là tôi cần phải tới trường hay không:

- Đi đâu cơ?

Đôi mắt xám kia sát lại
gần khuôn mặt tôi:

- Đi học.

Phạm Hòa không cho tôi
sự lựa chọn, anh kéo tôi ra ngoài sau khi đóng sầm cửa nhà tôi lại. Chiếc mô tô
phân khối lớn màu đen của anh đã đỗ sẵn ngoài đường. Trên xe có treo hai chiếc
mũ bảo hiểm, và chúng cũng màu đen nốt. Anh ấy có vẻ thích sự tăm tối thì phải,
hệt như nội tâm của anh.

Anh ngồi lên xe trước
khi ném cho tôi một chiếc mũ bảo hiểm:

- Trường nào?

- Anh không biết em học
trường nào à. - Tôi thấy chuyện này chẳng có gì lạ nhưng lại buột miệng hỏi anh
như thể đang trách móc anh vậy. - Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn.

Phạm Hòa nhoẻn miệng
cười:

- Ai thèm quan tâm em
học trường nào.

- Phải rồi. - Tôi lên
xe một cách miễn cưỡng. - Em quên mất là anh ghét em.

Chỗ ngồi phía sau của
kiểu xe phân khối lớn này dốc về phía tay lái nên vừa trèo lên xe cái thân mình
khốn khổ của tôi cứ trườn tới chỗ Phạm Hòa trong khi tôi đã gắng sức chống lại
lực đẩy đáng chết đó. Rồi tất cả mọi nỗi lực của tôi tan thành mây khói khi chiếc
xe của anh bắt đầu lao đi vun vút. Trong trường hợp này tôi sẽ ngã ngửa ra sau
nếu còn ngang bướng hoặc được đi học an toàn nếu chịu bám lấy anh và tất nhiên
tôi sẽ chọn điều thứ hai, tôi chẳng muốn chết nhạt nhẽo thế này.

Danh sách “những lần đầu
tiên” của tôi lại dài ra bởi đây là lần đầu tôi được ngồi sau tay lái của một
chiếc mô tô. Ngoại trừ việc phải bám lấy Phạm Hòa một cách ngại ngùng thì mọi
việc đều rất thú vị, từ việc được ngắm quang cảnh thành phố một cách toàn diện
chứ không chỉ là khung hình bé nhỏ qua cửa kính xe hơi đến việc cảm nhận tốc độ
vô cùng chân thực. Quên mất, đây cũng là lần đầu tiên tôi trông thấy anh lái mô
tô, hoặc là những lần trước anh ghé qua nhà nhưng tôi không để ý.

Thường ngày nếu tôi đi
bộ ra bến xe buýt để tới trường thì phải mất tới ba mươi phút nhưng xe của Phạm Hòa chỉ cần mười phút đã
đưa tôi tới trước cổng trường. Tôi vừa bỏ mũ bảo hiểm ra đã lạnh người khi
trông thấy các cặp mắt hướng hết về phía mình mà cũng có thể là hướng về chiếc
xe của anh.

Anh nhận lấy chiếc mũ
từ tay tôi rồi treo nó lủng lẳng trên xe:

- Em nổi bật hơn khi
đi cùng người đàn ông quyến rũ đấy.

- Em nghĩ là do cái xe
“quyến rũ” của anh giúp em nổi bật. Nhưng dù là anh hay xe của anh đi chăng nữa
em chỉ thấy rắc rối khi mọi người cứ nhìn thôi.

Phạm Hòa bỏ mũ bảo hiểm
ra, anh nhẹ nhàng nâng cánh tay của tôi lên rồi khẽ cúi đầu và hôn vào chính giữa
mu bàn tay khiến tôi thực sự rất ngạc nhiên:

- Đã vậy thì cho em rắc
rối luôn.

Tôi rụt tay lại. Tôi
nên xấu hổ hay nên gọi cảnh sát đây. Vấn đề là tôi chẳng biết nên làm gì cả vì
vậy tôi chỉ đứng nhìn anh, một cách thận trọng.

Anh nở nụ cười nửa miệng:

- Chắc em đang phân
vân không biết nên tát vào má bên nào của anh phải không?

- Em quen nhắm vào má
trái nhưng em không định tát anh đâu. - Tôi nói. - Vì thế anh có thể giải thích
về hành động này chứ.

- Anh sắp nhờ vả em một
chuyện. - Phạm Hòa không nhăn nhở nữa. - Nghiêm túc đấy.

- Chuyện anh nhờ bố em
sáng nay?

Tôi đoán mò mà không
ngờ anh lại gật đầu:

- Bố em đã quyết định
rồi thì ông sẽ thay đổi đâu.

- Em còn chưa thử mà.
- Anh nắm hai tay lại như thể đang cầu nguyện. - Làm ơn! Làm ơn!

Tôi cắn môi, tay nắm
chặt quai túi xách:

- Nhưng em cần biết
anh cần giấy khám nhà người ta làm gì. Em không muốn nghi ngờ anh có điều chính
anh nói rằng nửa tệ hại của anh vẫn còn mà.

- Anh muốn bắt một cô
gái. - Phạm Hòa hất mặt lên với điệu bộ vô cùng vênh váo, hành động đặc trưng của
nửa tệ hại. - Cô ta dám gọi cảnh sát bảo vệ để anh và cái tên nhập hồn không tiếp
cận được. Em biết đấy, trước khi hắn điên lên xé xác mọi người ra thành nhiều mảnh
anh cần lôi cô ta ra khỏi căn nhà đó.

Thấy anh đề cập đến kẻ
chuyên nhập hồn vào xác chết, tôi bắt đầu bất an:

- Đã có chuyện gì xảy
ra?

- Em muốn nghe hết chứ.

Anh hỏi cứ như đang
đùa tôi. Thử hỏi sao tôi có thể lắc đầu khi sự tò mò đang trỗi dậy trong tâm
trí:

- Tất nhiên rồi.

- Chờ anh ở đây.

Phạm Hòa lái chiếc mô
tô đi nơi khác và bỏ tôi lại cổng trường. Chẳng bao giờ anh cho tôi sự lựa chọn
mà chỉ nhất nhất làm theo ý của bản thân. Vì đang ở thế bị động nên tôi đành nhẫn
nhịn làm theo lời anh bảo.

Một lát sau, anh quay
trở lại cổng trường với tôi nhưng chiếc xe của anh đã không cánh mà bay.

- Đừng nói với em anh
định vào trong đấy nhé. - Phạm Hòa không trả lời mà chỉ khoác vai tôi bước qua
cổng trường. Tôi thốt lên. - Thật chứ!

- Tất nhiên rồi. - Anh
nhắc lại đúng câu tôi vừa nói khi bản thân đang rất tò mò. - Em muốn nghe chuyện
mà. Chuyện dài lắm, rất dài.

- Khả Ngân. - Yeun
Beak bất ngờ chạy tới chỗ tôi, vẻ mặt háo hức vô cùng. - Cậu trở lại trường học
rồi hả?

- Phải. - Tôi mỉm cười,
không phải vì câu hỏi của cậu mà vì bộ quần áo mà cậu đang mặc, áo phông kết hợp
với quần đùi dài tới đầu gối. Có lẽ tôi nên nhắc nhở cậu ăn mặc già dặn một
chút thì Linh mới để mắt tới. - Linh cũng sắp tới trường đấy. Vào đúng ngày vũ
hội dành cho sinh viên.

- Ồ, mọi người đều đi
học hết cả. - Yeun liếc qua Phạm Hòa. - Anh cũng là sinh viên trường này hả.
Tôi không dám tin đâu.

- Thằng ngốc. - Phạm
Hòa ấn đầu Yeun xuống. - Đừng có phá đám anh trò chuyện với cô bé này nữa. Biến
đi học mau!

- Cậu quen anh ấy hả.
- Tôi hỏi. - Trong trường hợp nào vậy hay là quan hệ họ hàng.

- Anh ta chỉ điểm cho
mình tới cứu cậu trong hẻm vắng. - Yeun kể lể. - Chứ thường ngày mình đâu có đi
qua đó.

- Sao cơ? - Tôi dùng
tay che miệng lại vì quá bất ngờ. - Anh ấy cũng có mặt khi mình xảy ra tai nạn
sao?

- Anh ta không kể cho
cậu à? - Yeun gãi đầu. - Lạ thật đấy, đó đâu phải chuyện xấu mà giấu giếm.

- Vì anh không lắm miệng
như cậu. - Phạm Hòa gân cổ lên. - Nói lần cuối đây. Biến mau!

Yeun vừa thấy Phạm Hòa
giơ tay lên thì cậu ấy liền ôm cặp chạy mất trước khi bị anh ấy đánh vào đầu.
Tôi chẳng cười nổi trước bộ dạng hài hước đó của cậu nữa. Tôi chỉ nghĩ về Phạm
Hòa mà thôi, giờ thì tôi hiểu vì sao Yeun lại xuất hiện ở cái hẻm nhỏ kia còn
anh chắc chắn là đuổi theo kẻ nhập hồn nên mới tìm tới đó. Anh gặp tôi và nhờ
Yeun cứu tôi, nói cách khác không có anh thì tôi đã chết trên mặt đường bê tông
lạnh lẽo đó rồi. Không thể tin nổi, anh mới là người tôi cần phải nói lời cảm
ơn vậy mà từ sau chuyện tai nạn tôi đối xử với anh chẳng ra gì, tôi còn coi anh
là một con quỷ đội lốt người. Nếu không kể đến mấy lần anh làm tổn thương tôi
vì anh có nỗi buồn sâu thẳm thì tôi mới đúng là kẻ chẳng ra gì trong những ngày
qua.

- Có chuyện này em
chưa từng hỏi anh. - Tôi chậm rãi kể lại. - Anh còn nhớ lần em mở cửa trong bệnh
viện chứ. Có một linh hồn kể với em rằng anh đã mang đồ ăn tới bồi bổ cho em. Tại
sao anh làm vậy? Ngay cả chuyện Yeun vừa kể nữa, tại sao anh không nói?

- Anh truy lùng hắn
trước cả khi bố em giao hồ sơ về hắn cho anh. Nhưng anh toàn tới trễ. - Phạm
Hòa cúi gằm mặt xuống đất cứ như anh vừa phạm lỗi gì đó rất lớn. - Lần nào cũng
vậy, anh lần ra hắn, rồi anh đuổi theo nhưng đều không kịp, mọi người cứ chết dần
trước mặt anh chỉ vì anh không thể theo kịp hắn. Khi anh nghe tin em là người
duy nhất còn sống thì anh chỉ…anh chỉ…rất mừng.

- Phạm Hòa. - Tôi hơi
cúi đầu chỉ để nhìn được khuôn mặt của anh. - Em đã từng nói câu này với một
người: trên đời này vốn không hề có khái niệm người tốt và người xấu. Một người
được cho là tốt khi anh ta làm việc tốt trước mặt mọi người và ngược lại. Lúc
nào anh cũng để lộ việc xấu ra cho người ta thấy nhưng giờ em hiểu rồi, anh rất
tốt đẹp, anh có nhận ra điều đó không?

Tiếng chuông báo giờ
vào lớp réo lên bên tai tôi. Anh vẫy tay tạm biệt tôi rồi đút tay vào túi quần,
lững thững rời khỏi đây.

Tôi liền gọi anh lại:

- Em còn chưa nói lời
cảm ơn mà.

Phạm Hòa dừng bước, tiến
về chỗ tôi. Chỉ chờ có vậy, tôi chậm rãi bước lại gần anh cho tới khi khuôn mặt
tôi áp sát vào lồng ngực anh, tôi có thể nghe thấy nhịp tim của anh ấy mạnh dần,
mạnh dần. Anh quàng tay ôm tôi thật chặt, còn chặt hơn cái ôm cảm ơn của tôi nữa.
Bất giác trái tim của tôi cũng tăng dần nhịp đập, nếu tôi cảm nhận không nhầm
trái tim mình đã bắt kịp nhịp đập trái tim anh.

- Đáng lẽ cậu đang ở
nhà nữ chiêm tinh đó chứ.

Tôi vội buông Phạm Hòa
ra khi nghe tiếng anh Quân. Chẳng biết anh đã tới đây từ khi nào và tôi cũng thắc
mắc tại sao anh lại ở đây vào giờ này khi mà hôm qua anh có nói sẽ tới trường
đón tôi sau khi hết ca học.

- Tao đang tìm cách đến
nhà cô ta đây. - Phạm Hòa vỗ vai Quân. - Còn mày thì tới để phá đám.

- Tôi tới tìm bạn gái.
- Quân bước tới chỗ tôi. - Chào em.

- Chào anh. - Tôi hơi
bối rối một chút. - Nữ chiêm tinh nào vậy? Em có quyền được nghe chuyện của các
anh không.

- Là chuyện của biệt
thự. - Quân nói. - Mấy tiếng nữa em cũng là người của biệt thự rồi nên tất
nhiên là em được quyền. Vô tư đi.

- Sao? - Phạm Hòa nhăn
mặt. - Em quyết định tớibiệt thựà, Khả Ngân.

Tôi đáp lại anh ngay lập
tức:

- Em quyết định phải
luyện tâm vận trước khi cái tên nhập hồn kia bẻ tay em lần nữa.

- Có chuyện này cậu
chưa biết vì đang mải tiếp cận bạn gái tôi. - Quân nói với Phạm Hòa. - Sáng nay
có một người đưa thư gửi tin tức tới biệt thự và sau khi đọc xong bức thư tôi
và tiến sĩ mới biết hắn là tên nhập hồn. Trong thư hắn muốn chúng ta tới đây để
chiêm ngưỡng điều gì đó.

Phạm Hòa ngó nghiêng
xung quanh:

- Điều quái gì sắp xảy
ra vậy? Mưa sao băng giữa ban ngày chắc?

Tiếng kính vỡ choang
phát ra ngay trên đầu chúng tôi. Nhiều mảnh vỡ còn rơi lả tả xuống đất. Chẳng
ai bảo ai, chúng tôi chạy ngay lên nơi xảy ra chuyện. Đó là nhà vệ sinh của dãy
học đường nằm trên tầng bốn. Tôi thấy có rất nhiều sinh viên rời lớp để dòm ra
bên ngoài khiến cầu thang bộ chật cứng người. Tôi nghĩ kẻ gây ra chuyện này là
tên nhập hồn gửi thư về biệt thự trong bộ dạng người đưa thư nên tôi đang sợ chết
khiếp đây, không biết mấy người kia thấy chuyện này có gì hay ho mà đổ xô đi
xem như vậy.

Nhờ Phạm Hòa lén dùng
tâm vận khiến đám đông trên cầu thang xô đẩy nhau để lộ khoảng giữa cho tôi và
anh Quân chạy lên. Tôi cứ có linh cảm Phạm Hòa chơi xấu mới vào được ngành cảnh
sát cũng nên nhưng cũng phải công nhận rằng tốc độ của anh quá nhanh.

- Mau lên! - Yeun cùng
một vài nam sinh khác khiêng một cô gái người dính đầy máu từ trong nhà vệ sinh
ra. - Đem bạn ấy xuống trạm xá.

- Dừng lại! - Phạm Hòa
gào lên. - Đừng ai rời khỏi đây hết. Tôi là cảnh sát.

- Hết hồn. - Yeun há hốc
miệng. - Anh làm tôi bất ngờ đấy nhưng bạn ấy cần được cấp cứu.

- Đặt xuống. - Quân xắn
tay áo lên. - Tôi có thể giúp.

Phạm Hòa túm cổ Yeun
lôi ra một bên để tra hỏi sau khi giơ tấm thẻ cảnh sát vào mặt cậu ấy:

- Chỉ có cậu và mấy đứa
này vào nhà vệ sinh lôi cô ta ra thôi hả. Trước đó còn ai rời khỏi không.

- Tôi không để ý. -
Yeun trình bày. - Khi đó rất rối loạn, người ta ra vào đông lắm.

Những tiếng la hét bắt
đầu vang lên ở một nơi nào đó cùng dãy hành lang chật kín người này. Tôi và Phạm
Hòa len tới đó thì trông thấy một nam sinh vừa nhảy từ tầng bốn xuống đất. Đảm
bảo hắn chính là tên nhập hồn và hắn tự sát để thoát thân, để trở về cái thân
xác khốn nạn của hắn.

- Thôi bỏ đi. - Phạm
Hòa kéo tôi quay lại chỗ nữ sinh đang được Quân sơ cứu bằng vải từ những chiếc
áo của các sinh viên tốt bụng. - Hắn muốn cô ta bị thương nhưng lại báo trước
qua thư.