Vốn
tưởng như vậy coi như hòa giải, hòa giải như vậy thực ra rất tốt, kết quả khi Mộ
Ngôn vừa viết xong đề từ, thì đại phu đến tìm, theo sau là một cô gái, tự xưng là
nha đầu ở Trích Tiên lâu hầu hạ Liên Tinh cô nương, phụng mệnh cô nương đến mời
Mộ công tử lại phủ hàn huyên.

Mộ
Ngôn cuộn bức tranh, theo cô gái đi ra, đến cửa ngoái lại nói: “Tôi đi một lát về
ngay”.

Tôi
vốn đã nghĩ, cứ nhịn cho xong, bèn cố nhịn, nhưng một lần nữa không nhịn được: “Huynh
đi luôn đi không cần quay lại nữa!”.

Cô
gái đứng bên che miệng cười. Chàng dường như cảm thấy nực cười: “Lại giận gì thế,
tôi có việc quan trọng, từ trước đến giờ chẳng phải rất...”, chàng nghĩ một lát,
rồi nói “sao mấy ngày nay động tý là nổi cáu thế?”.

Tôi
nghĩ, thì ra chàng đã bắt đầu chê bai tôi, quả nhiên vừa rồi quyết định chủ động
rời xa chàng là đúng, nhưng trong lòng lại thấy tủi thân, buồn bã ngoảnh đầu đi.

Còn
chàng dừng ở cửa một lát, không nói gì nữa, quả quyết đi cùng cô gái đó. Người tôi
thích thực ra chẳng hề quan tâm đến tôi, trước đây tôi nghĩ chỉ cần được ở bên chàng,
chỉ cần được nhìn thấy chàng là vui rồi, bởi vì chàng không thích tôi, cũng không
thích người khác ngay trước mặt tôi, nhưng bây giờ sự thể đã thế này, tôi ngắm nhìn
bàn tay mình, mọi chuyện chẳng có ý nghĩa gì hết.

Tôi
gục đầu xuống bàn, mặc cho nỗi buồn xâm lấn, lát sau cố nghĩ lại những chuyện vui
để thay đổi tâm trạng, nửa canh giờ sau cảm thấy dễ chịu hơn.

Mộ
Ngôn có cuộc sống riêng của chàng, tôi có cuộc sống riêng của tôi, cuộc sống của
chàng là một thế giới khác, còn tôi nên cùng với Quân Vỹ, thầm nghĩ, có nên đi tìm
Quân Vỹ, vừa ngẩng đầu, đã giật nảy người, ôm ngực rất lâu, mãi mới cất tiếng chào
người vừa đi đến: “Oanh Ca cô nương, cô không sao chứ?”.

Từ
sau khi cô bỏ đi, tôi đã nghĩ sau này sẽ khó gặp lại, không biết hôm nay cô chủ
động đến đây là có việc gì, chỉ cảm thấy trông cô có gì rất khác so với cô gái áo
tím gặp ban đầu, lúc đó trong mắt cô có ánh sáng, lúc này hoàn toàn trống rỗng.

Cô
nhìn tôi như thể không nghe thấy lời tôi, không biết bao lâu sau mới chậm rãi nói:
“Tôi nghe nói thánh nhân không nói chơi, tôi đã gặp một thánh nhân, ông ta kể với
tôi một số chuyện, nhưng tôi lại không tin những chuyện đó là thật. Ông ta nói cô
là người duy nhất có thể giúp tôi, dùng ảo thuật của cô có thể nhìn thấy những gì
người đời không nhìn thấy, những gì tôi muốn biết cô đều có thể giúp tôi nhìn thấy
hết, ông ta bảo tôi đến tìm cô”.

Ánh
mặt trời rọi qua cửa sổ, tôi nghĩ đến điều gì, nhưng không biết những thứ cô yêu
cầu có phải là tất cả những gì tôi đang nghĩ hay không, dừng lại một lát, tôi chống
tay lên trán hỏi cô: “Cô muốn biết điều gì?”.

Môi
cô động đậy: “Tôi muốn biết về phu quân của tôi”, lời chưa dứt đã nghẹn ngào, nhưng
lập tức kiềm chế, “muốn biết tại sao chàng bỏ tôi, bây giờ, chàng ở đâu?”.

Ngoài
dệt mộng cảnh, Hoa Tư dẫn còn có công năng đó, có thể nhìn thấy quá khứ của người
thứ ba khi người đó không có mặt, nhưng nhất định phải có một vật mà người đó rất
yêu thích làm vật dẫn cùng với máu của tôi, như vậy làm thành một cây đàn, lúc đó
đánh bất cứ khúc đàn nào cũng không quan trọng.

Có
điều dẫu phải dụng công như vậy, quá khứ nhìn thấy cũng chỉ là một ý nghĩ, một quá
khứ của người đó liên quan tới vật dẫn. Giống như tôi muốn nhìn thấy quá khứ của
Mộ Ngôn, lựa chọn dùng cây đàn của chàng làm vật dẫn, ngâm trong máu của tôi hai
canh giờ, trong một không gian khép kín, dùng cây đàn đó đánh bất cứ khúc nào, trong
không gian sẽ hiện ra cảnh tương tri, tương ngộ,...và mọi cảnh liên quan của chàng
với cây đàn kia, nhưng ngoài cái đó cũng không thể biết gì hơn.

Hơn
nữa làm vậy rất hao tổn nguyên khí, lại không giống Hoa Tư mộng có thể giúp tu luyện
viên giao châu, trái lại chỉ tiêu hao pháp lực của viên giao châu mà thôi, một lần
tiêu hao pháp lực của viên giao châu tôi phải đổi một đến hai năm tuổi thọ của mình.

Chuyện này khiến tôi không thể không cân nhắc,
bởi chung quy lại tôi cũng đâu phải thánh nhân. Thâm tâm tôi đâu thể thông cảm với
nỗi khổ đau của cô, bởi bản thân tôi cũng có nỗi khổ riêng, mà việc này đâu dễ giúp
chứ, nguy hiểm thế cơ mà, tôi đắn đo: “Cô muốn tôi dùng ảo thuật giúp cô, tôi không
biết như thế có thể gọi là giúp hay không, bởi vì ảo thuật mà tôi làm được chỉ có
thể là cô phải hiến thân mình cho tôi, tôi sẽ dùng xương cốt của cô làm thành cây
cổ cầm, dùng cây cổ cầm đó đánh ra mộng cảnh, tái hiện quá khứ của cô và phu quân
cô. Trong mộng cảnh đó cô sẽ nhìn thấy tất cả quá khứ của cô và phu quân liên quan
tới cây cổ cầm, nếu phu quân cô hiện còn sống, tôi sẽ tặng chàng cổ cầm đó, nếu
chàng đã chết, tôi sẽ táng cô cùng với chàng, để hai người mãi mãi bên nhau, nếu
cô bằng lòng, tôi sẽ giúp”.

Khuôn
mặt Oanh Ca vốn trắng bợt, lại càng trắng bợt hơn, đôi mắt đen đã hoàn toàn thất
thần. Phải, có ai bằng lòng dùng tính mạng đi đổi lấy một kết cục chưa biết. Tôi
đứng lên: “Oanh Ca cô nương, xin lỗi tôi không tiễn...”.

Lời
chưa dứt, cô đã cắt ngang: “Tôi bằng lòng”.

Tôi
ngẩng lên: “Cô nói gì?”.

Hai
tay cô ôm trán, giọng lạnh lùng cố trấn tĩnh nhưng vẫn run run: “Gần đây, tôi thường
nghĩ mình giống một cái cây cố bật lên khỏi đất, muốn tìm một cây khác leo bám,
nhưng không sao tìm được, lại không biết làm thế nào trồng lại cái cây đó. Chỉ có
thể cảm thấy rễ mình đang bắt đầu khô héo, dần dần khô héo từ thân tới lá, có lẽ
sắp chết. Cô không biết cảm giác chết khô dần dần như thế nào đâu. Trước đây tôi
cũng không biết”.

Cô
dừng một lát, bình tĩnh lại, “Nếu quả thực có thể dùng thân tôi làm thành cây đàn
thì quá tốt, sẽ tốt hơn chết khô dần dần, lại còn được ở bên chàng, không phải như
thế này nữa, chạy khắp nơi tìm chàng mà không biết chàng ở đâu”.

Đây
là lần đầu tiên tôi nghe thấy Oanh Ca nói dài như thế, nhẹ nhàng hơn, nặng nề hơn
bất cứ câu nào cô từng nói trước đây. Tôi lặng lẽ nhìn cô, lát sau, nói: “Tôi đùa
cô đấy, tóc cô rất dài, rất đẹp, tôi không cần xương cốt của cô, chỉ cần đưa tôi
mái tóc, tôi sẽ dùng nó làm dây đàn cũng có thể làm được cây đàn tôi muốn”.

Không
phải tôi đồng tình với cô, chỉ là tôi nghĩ tới nếu có một ngày tôi sánh bước cùng
Mộ Ngôn, lúc sắp chết tôi muốn gặp vĩnh biệt chàng; hôm nay tôi làm việc thiện tích
chút đức, chỉ hi vọng sau này sẽ có người giúp tôi. Nghĩ tới đây, tôi hoàn toàn
quên sạch mới khắc trước tôi vì chàng mà buồn thảm thế nào.

Sau
đó cần một gian mật thất, một chiếc đàn không dây, một cái chậu, một con dao.

Hai
canh giờ sau, tôi vớt tóc Oanh Ca khỏi cái chậu nhỏ được ngâm với nửa bát máu, tẽ
ra trên lòng bàn tay giống như dải lụa đỏ dùng để may áo cưới.

Những
giọt máu li ti đậu chắc trên sợi tóc, dù đem giũ cũng không rơi, tôi se chúng thành
bảy sợi dây đàn, lắp vào cây đàn gỗ phong, những dây đàn màu đỏ óng ánh dưới ánh
nến toát ra vẻ băng lạnh, không có mùi vị gì, nhưng tưởng tượng không gian chật
hẹp tối tăm này đâu đâu cũng là máu thì cũng khiếp.

Cũng
chẳng phải là mật thất gì cho cam, chỉ là đóng kín cửa, khiến căn phòng tối om như
mực là được rồi, cùng lắm cũng chỉ gọi là căn phòng tối chứ mấy. Tôi và Oanh Ca
làm như vậy, chủ yếu là bởi vì nếu đang làm có người quấy rầy tất cả sẽ uổng công,
làm lại từ đầu cũng không dễ bởi vì tôi vẫn còn máu, nhưng tóc Oanh Ca không thể
mọc nhanh như vậy.

Huống
hồ lần này không dùng đến Hoa Tư mộng, không thể dệt nên những hư không của trần
thế, chỉ cần bước vào căn phòng thì bất cứ ai cũng nhìn thấy tất cả mọi thứ tôi
dùng cây đàn đánh ra.

Hãy
tưởng tượng đến một buổi chiều hoàng hôn, tại một y quán ở trong thành văng vẳng
tiếng đàn kỳ quái phát ra từ một căn phòng, ghé mắt nhìn qua lỗ cửa thấy bên trong
tuyết đang rơi, giữa không trung có rất nhiều người đang ngồi hoặc đứng bàn bạc
về tình hình thời tiết thế nào, cuối năm phải chăng triều đình sẽ trả lương gấp
đôi... Điều này cũng đủ tiêu rồi, kế bên lại là nhà bán quan tài, thật là dọa người
ta chết khiếp.

Hai
chúng tôi đang lo lắng thì cửa phòng bị gõ nhẹ hai tiếng, từ cách gõ cửa có thể
đoán khách là ai, tôi lững thững ra mở cửa, đột nhiên sực nhớ vấn đề có thể giải
quyết, vội bước nhanh ra mở then cửa, Mộ Ngôn đứng ngoài, ánh mắt dừng lại sau lưng
tôi, nhìn một lượt rồi lại nhìn tôi: “Đang làm gì vậy?”. Tôi liếc chàng, cắn môi
ngoảnh mặt sang bên: “Cho huynh cơ hội lập công chuộc tội, được không?”.

Mộ
Ngôn lắc đầu: “Không cần!”. Tôi chặc lưỡi, lườm chàng: “Người ta chủ động giảng
hòa còn làm bộ!”. Chàng thở dài: “Thôi được!”.

Có
Mộ Ngôn đứng canh, căn phòng tối đã thăng lên thành mật thất, tôi hoàn toàn yên
tâm.

Vừa
gảy phím đàn, đã thấy Oanh Ca chấn động, dây đàn dệt bằng tóc Oanh Ca gửi gắm gần
như tất cả thần thức của Dung Viên về cô, những mảnh hồi ức cô không chỉ có thể
nhìn thấy, còn hiểu được Dung Viên nghĩ gì, tôi là người đánh đàn đương nhiên cũng
biết.

Trên
tầng không dần xuất hiện cảnh trong điện Chiêu Ninh ở Trịnh cung đêm tân hôn, bên
ngoài điện những cánh hoa lê mỏng manh bay trong tuyết, anh đào y hẹn cũng ra hoa.
Lần trước chúng tôi cũng nhìn thấy cảnh này nhưng không biết Dung Viên nghĩ gì,
lần này có thể hiểu ý nghĩ của Dung Viên từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy Oanh Ca.

Lần
đầu nhìn thấy Oanh Ca, Dung Viên không biết cô gái xiêm y màu tím ngồi bên mép giường
cúi đầu vuốt ve con báo tuyết không phải là người chàng muốn cưới. Chuyện đó cũng
không có gì lạ, ấn tượng của chàng về Cẩm Tước thực ra rất mờ nhạt, trên bãi săn
cũng không nhìn kỹ, chỉ nhớ khi đưa con báo tuyết bị thương cho chàng tay cô run
run. Bàn tay thon thả trắng ngần không có dấu vết đao kiếm, không phải thích khách.

Cho
dù Oanh Ca và Cẩm Tước không giống nhau, chàng cũng chưa hẳn nhận ra, sở dĩ lấy
Cẩm Tước chẳng qua là do Vương thái hậu đã ẩn thế nghe một thầy bói thân tín nói,
trong buổi đi săn hôm đó chàng sẽ gặp một người con gái trong định mệnh của chàng.

Còn
mãi đến đêm tân hôn, từ khoảng cách nửa điện Chiêu Ninh chàng mới lần đầu nhìn kỹ
cô gái sẽ trở thành phu nhân của mình. Cô có hàng lông mày thanh dài, đôi mắt đen
thẳm, dưới ánh nến đầy vẻ ấm áp dịu hiền, nhưng lại ngấm ngầm tỏa ra hàn khí, giống
như món bánh tráng miệng bằng kem trong yến tiệc, lớp nước mai chua hoa quế rưới
bên ngoài khiến món bánh trông như bốc hơi nghi ngút, nhưng bên trong lại là lớp
lớp kem lạnh.

Chàng
nắm tay cô, nhìn thấy vẻ hoảng loạn vừa lóe lại tắt trong mắt cô, đoán là cô sợ,
nhưng đó là vẻ sợ hãi có bản lĩnh, cơ thể cứng đờ là phản kháng, nhưng tay lại không
có ý vùng ra, cố tỏ ra nhu mì phục tùng nhưng lại không biết nhu mì phục tùng, thật
sự không phải là trấn tĩnh chấp nhận, mà là hoàn toàn tự nhiên bộc lộ nỗi bất an
trong lòng.

Thân
là quân vương, chàng chưa gặp một cô gái nào mà vẻ ngoài và nội tâm lại mâu thuẫn
như vậy. Khi chàng hôn, cô cũng vẫn mở to mắt, đó là một đôi mắt rất đẹp, đen thẳm
khi chăm chú nhìn chàng. Sau đó chàng nhìn thấy ánh nước hiện ra trong đôi mắt đó,
ngón tay chàng vuốt ve đuôi mắt cô, bỗng như vừa chạm vào nguồn nước, cô bật khóc.

Cô
khóc cũng tốt, trong khoảnh khắc đó chàng cảm thấy thích bộ dạng này của cô hơn,
giống như khuôn mặt mất đi lớp phấn son che phủ, mọi bi hoan lộ ra chân xác nhất.

Mắt
cô đỏ hoe, như có nỗi tủi rất lớn, lòng căng thẳng lại cố làm ra vẻ ung dung, nhìn
thật đáng thương. Chàng an ủi cô, “Nếu sợ thì ngủ đi”, lời vừa dứt, cô đã xiêm áo
lộ nửa người ngồi lên người chàng.

Trong
chuyện này, chàng chưa bao giờ ở thế hạ phong, bản năng muốn nhổm dậy lấy lại quyền
chủ động, vì nghĩ cô gái trên người trói gà không chặt, lực khí đã giảm đi nhiều,
nhưng cũng đủ đảo vị trí lật cô xuống dưới. Nhưng sự thực là chàng không dậy nổi,
nhưng vẫn cảm nhận được tấm thân áp vào mình đang run rẩy thế nào. Chàng nghĩ cô
nhất định rất căng thẳng, căng thẳng đến mức không nhận ra một nữ nhi yếu ớt sao
có thể bạo phát lực khí lớn như vậy.

Tóc
cô rất dài, bàn tay nuột nà, óng mịn không có bất kỳ dấu vết nào, ngay bảy vị phu
nhân xuất thân quý tộc chính thống trong hậu cung cũng không bằng. Nhưng trừ hài
nhi mới sinh, ai có thể có đôi bàn tay không dấu vết như vậy, huống hồ nghe nói
ở Dung phủ cô rất thích làm việc nhà.

Tóc
cô quệt vào tai chàng nhồn nhột, chàng nghe thấy giọng cô: “Nhất định có ngày như
thế này với bệ hạ, chi bằng ngay đêm nay, bệ hạ thấy có đúng không?”. Chàng thầm
nghĩ cô gái này thật yếu đuối cũng thật kiên cường, vừa âm thầm nhẫn nhịn vừa gan
góc đương đầu.

Mật
thám không phải nuôi chơi, chuyện này rốt cuộc thế nào lập tức được làm rõ. Kết
quả như dự đoán, thì ra Cẩm Tước không phải là Cẩm Tước mà là Oanh Ca, sát thủ Thập
Tam Nguyệt, chàng nghĩ đến người cháu của mình, xưa nay vốn hành xử tỉ mỉ cẩn trọng
nhất lại có thể không hiểu một điều, giấy sao bọc được lửa.

Thà
mắc tội khi quân cũng không chịu đưa Cẩm Tước thật vào cung, tất là yêu quý vô chừng.
Từ cổ chí kim, các bậc minh quân, thánh chủ tối kỵ tranh giành với hạ thần hai thứ,
một là tài sản, hai là đàn bà.

Nếu
bề tôi không may là một kẻ đồng tính nam, thì còn không thể tranh giành cả đàn ông.
Chàng chậm rãi ngẩng đầu khỏi trang sách, liếc thị vệ đang quỳ dưới đất: “Hôm nay
quả nhân không nghe thấy gì”. Thị vệ trẻ thật thà cúi đầu: “Bệ hạ nói phải, hôm
nay thuộc hạ cũng không bẩm báo gì”. Chàng gật đầu, ý bảo lui ra, khi thị vệ ra
đến cửa chàng lại gọi: “Vừa rồi ngươi nói, Dung Tầm làm thế nào xóa hết mọi vết
sẹo trên người khi cô ta làm sát thủ?”.

Thị
vệ ngập ngừng, mặt lộ vẻ xót xa: “Tâu bệ hạ, thay da”, nước trà trong cốc sánh ra
rơi trên sách, chàng cúi đầu nhìn những dòng phê chú bằng mực đỏ ngấm nước trà lan
ra, thầm nghĩ lúc đó nhất định cô ấy rất đau.

Đêm
đó, phê xong chồng tấu chương trước án đã gần canh ba. Chàng không buồn ngủ, thong
thả men theo Dụ Cảnh viên đi dạo, bất giác đi tới điện Chiêu Ninh nơi cô ở lúc nào
không hay, cả ngôi điện lớn phía đông hầu như không có bóng người, vắng vẻ cô quạnh,
trước cửa điện có hai cây anh đào, một tiểu thái giám ngủ gật dưới gốc cây.

Trong
điện có ánh đèn, chàng thong thả đến gần, cách năm bước liền dừng lại, tiểu thái
giám thức giấc định hô báo, bị chàng ngăn lại. Từ chỗ đứng có thể nhìn thấy cảnh
trong phòng qua ô cửa sổ chạm hoa văn quên chưa đóng, Oanh Ca vẫn xiêm áo màu tím
co gối ngồi trước ngọn đèn nhỏ, tay cầm quả cầu bằng lông khổng tước xoay xoay ngắm
nghía dưới ánh đèn.

Một
quả cầu như thế đứa trẻ nào hồi nhỏ chẳng được chơi, cho dù không phải làm bằng
lông chim khổng tước nhưng niềm vui cũng như nhau. Chẳng có gì lạ, nhưng cô cầm
quả cầu như cầm một vật quý, lặng lẽ nhìn hồi lâu, sau đó tung lên cao, ống tay
áo phất lên làm ngọn đèn chao đảo, khi quả cầu rơi xuống cô đã đứng lên, khẽ nâng
đùi dưới chiếc váy sát đất, quả cầu ngũ sắc bay vọt từ dưới lên theo đường cánh
cung, vút thẳng lên xà ngang, cô nghiêng đầu ngắm nghía, đột nhiên bật cười, trông
rất đỗi thơ ngây.

Quả
cầu lại từ từ rơi xuống trúng đầu gối, cô hất nhẹ, lại bay lên không, cô xoay người
muốn đón bằng gót chân, nhưng “bốp” một tiếng, quả cầu đã rơi xuống đất. Chàng lặng
lẽ nhìn, lúc này cô đang ngạc nhiên ngoái đầu, mắt mở to nhìn quả cầu trên nền đất,
vẻ mặt nghiêm túc đến buồn cười, nhìn một lát mới mấp máy môi gọi hầu nữ, đứng dưới
bóng cây anh đào bên ngoài chàng nghe thấy cô nói với người hầu: “Đem vứt cái này
đi”.

Cô
hầu ngạc nhiên: “Vứt đi, phu nhân nói không cần nữa sao?”. Cô trở gót đi vào trong:
“Vứt đi, nó không thích ta, ta cũng không thích nó”.

Đèn
trong cung đã tắt, bên tai lại vẳng lên những lời thuộc hạ bẩm báo về quá khứ của
Oanh Ca, cô được nuôi lớn ra sao, học giết người thế nào, sống đến hai mươi tuổi
trong ánh đao ánh kiếm như thế nào, bị thương, bị Dung Tầm vứt bỏ thế nào, cuối
cùng bị coi là vật thế thân vào cung thay cô em thế nào.

Chàng
không sành đánh giá vẻ đẹp của phụ nữ, nhưng cảm thấy khi Oanh Ca đá cầu dưới ánh
đèn vừa rồi nhẹ nhàng như con bướm tím chao lượn, dung mạo đẹp tuyệt vời. Dặn dò
tiểu thái giám mấy câu, chàng trở bước, theo đường cũ quay về, gió thu hiu nhẹ,
hải đường chớm trổ hoa. Chàng thầm nghĩ Dung Tầm thật ngốc khi vứt bỏ cô, nhưng
đưa cô vào cung hóa ra lại tác thành cho mình, đây quả là duyên phận.

Chàng
đối với cô không phải vừa gặp đã yêu, từ thương xót đến yêu chỉ vẻn vẹn ba ngày,
có thể người đời sẽ nghĩ ba ngày quá ngắn, nhưng có thể người ta chưa hẳn biết,
đối với mối tình định mệnh, một cái nhìn cũng là dài, huống hồ ba ngày, huống hồ
nhiều cái nhìn như vậy, chàng xót xa yêu cô.

Chuyện
sau đó như đã nhìn thấy trong giấc mơ của Oanh Ca. Dung Viên hỏi cô có biết tình
yêu của bậc quân vương là gì, cô trả lời, tình yêu của quân vương rộng lớn như hải
hà, ân trạch ban khắp nơi, chàng không tán thành, như vậy sao có thể gọi là yêu,
đó chỉ là bổn phận của quân vương đối với muôn dân.

Chàng
không giống những bậc quân vương chỉ ban ơn mưa móc. Ở ngôi cao thường lạnh, hiểu
cô, chàng muốn có cô bên mình, vị trí đó ba người quá chật, một người quá cô đơn,
chàng chỉ muốn con người duy nhất đó, con người vừa yếu đuối vừa kiên cường, vừa
âm thầm nhẫn nhịn, vừa gan góc đương đầu, từng là sát thủ, nhầm lẫn vấp váp thế
nào cuối cùng trở thành người của chàng.

Chàng
biết cô muốn bỏ đi, tìm mọi cách giữ cô lại, ngoài tự do - những gì cô muốn chàng
đều có thể cho cô. Chàng cũng biết, con người cô đã phủ lớp băng dày, cho dù được
tự do, cô cũng không thể sung sướng, quá khứ đớn đau khiến cô ngay cả khi khóc khi
cười cũng không biết khóc cười thật lòng.

Chàng
muốn trân trọng cô, muốn cô sung sướng vô lo, giống mọi cô gái nhỏ thơ ngây không
bận tâm thế sự, để chàng nâng niu trong lòng bàn tay.

Chàng
đã tính xong tất cả, nhưng lại sơ suất quên một điều, đó là số mệnh. Trong kế hoạch
của chàng, cô sẽ chung sống lâu dài bên chàng, chàng sẽ bảo vệ cô, giống như bảo
vệ mỗi tấc đất dưới chân, khi trăm tuổi họ sẽ nằm trong một chiếc quan tài, dẫu
trong lăng tẩm lạnh lẽo, hai người cũng không cô đơn.

Nhưng
khi số mệnh đến chàng mới thấy cuộc đời mình không dài như đã nghĩ, nói chi đến
trăm năm, toàn là mơ tưởng hão huyền.

Dung
Viên sinh thiếu tháng, lúc nhỏ nhiều bệnh tật, lão Trịnh hầu đã mời danh y khắp
nơi, đa phần dự đoán tiểu công tử nếu được chăm sóc chu đáo có thể sống qua tuổi
mười tám, nếu muốn sống lâu hơn, chỉ có cầu xin ông trời.

Lão
Trịnh hầu không còn cách nào khác, nhưng còn nước còn tát dứt khoát đưa chàng đi
học đao thuật, mong qua đó có thể bồi dưỡng tăng cường sức khỏe. Không biết cơ duyên
thế nào, ở chỗ sư phụ dạy đao thuật, chàng lại gặp thánh dược Bách Lý Việt người
vốn thoắt ẩn thoắt hiện, không biết bằng cách nào vị thánh dược đó đã chữa khỏi
mọi bệnh tật hồi nhỏ của chàng, từ đó cả Trịnh vương thất tôn Bách Lý Việt là thượng
khách.

Từ
khi lão Trịnh hầu qua đời, tám năm chàng không gặp lại Bách Lý Việt, lần gặp lại
chính là vào dịp cuối năm khi Oanh Ca được phong Tử Nguyệt phu nhân. Bạn vong niên
tái ngộ, câu đầu tiên Bách Lý Việt sắc mặt nghiêm trọng, hỏi: “Một năm trở lại đây
bệ hạ có bị trúng độc gì không?”.

Đến
nước này chàng mới hiểu, chất độc chàng bị ngấm từ móng vuốt con báo tuyết khi chàng
chế ngự nó trong đêm trừ tịch năm trước mặc dù không phải là chất kịch độc, nhưng
với riêng chàng lại là đòn chí mạng. Thì ra, năm xưa Bách Lý Việt trị bệnh cho chàng
dùng rất nhiều độc vật để luyện thuốc, vạn vật tương sinh tương khắc, một khi đã
dùng những thuốc đó, cả đời tuyệt đối không thể chạm đến ba cây thuốc là: tử quỳ
vân anh, sương mộ cúc, đông hoặc thảo. Nghe đồn trên đất Cửu Châu này đông hoặc
thảo đã tuyệt diệt, người thiên hạ không biết hình dạng thế nào, tính chất ra sao,
nhưng chất độc ở vuốt con báo tuyết lại chứa không ít đông hoặc thảo.

Ngự
Cẩm viên lạnh giá, mái hiên cong của Dung Nguyệt cung thấp thoáng dưới tán cổ thụ,
chàng nhìn đăm đăm về hướng đó hồi lâu, thong thả hỏi Bách Lý Việt: “Quả nhân còn
sống được bao lâu?”.

“Khoảng
ba tháng nữa bệ hạ bắt đầu thổ huyết, một năm sau…”.

“Một
năm sau?”.

“…
sẽ thổ huyết mà qua đời”.

Mặt
chàng tái nhợt, giọng vẫn bình thản: “Ngay cả tiên sinh cũng bó tay sao?”.

Bách
Lý Việt là thánh dược, không phải là thần. Đông hoặc thảo vào cơ thể chàng đã gần
một năm, không thể hóa giải. Lần đầu tiên chàng tự dối mình, hy vọng thánh dược
Bách Lý Việt chưa bao giờ nhầm lần này sẽ nhầm, chàng chẳng trúng cái gì mà đông
hoặc hạ hoặc chứ, chỉ là cơ thể hư yếu sau chấn động mà thôi.

Mãi
đến ba tháng sau, trong khi chàng đang phê duyệt tấu chương, bất ngờ thổ ra huyết,
chàng mới tin cái gọi là số mệnh, tính chàng vốn lạnh, xưa nay hỷ nộ không thể hiện
ra ngoài, đêm hôm đó chàng đã nổi cơn thịnh nộ, đập nát mọi thứ trong ngự thư phòng.
Nhưng sự đã thế, đành thu xếp hậu sự.

Mười
ngày sau, chàng hạ lệnh giam Oanh Ca ở núi Đình Hoa với tội khi quân để ăn năn sám
hối, ngày hôm sau ra chiếu bố cáo với thiên hạ Tử Nguyệt phu nhân lâm bệnh qua đời.
Bách Lý Việt chơi cờ với chàng, cầm lên một quân trắng, nói: “Đến ngày cuối, nhớ
lại hôm nay, nhất định bệ hạ sẽ hối hận”.

Nhưng
không còn cách nào tốt hơn, chàng nghĩ, sau khi chàng quy thiên, Oanh Ca chỉ có
hai con đường, một là tuẫn táng theo chàng, hai là cô quả một mình trong thâm cung.
Nếu để cô lựa chọn, với tính cách của cô nhất định Oanh Ca sẽ tự đâm vào ngực mình
trước long sàng của chàng. Con người cô tưởng chừng phức tạp nhưng thực ra rất đơn
giản, yêu một người là sống chết cùng nhau, còn giả sử đêm đó khi nhìn thấy cô chàng
không thích cô, liệu Oanh Ca có thể sống tốt hơn?

Chàng
giam cô mười năm, Đình Hoa sơn cách biệt thế gian, mười năm sau cô sẽ quên chàng,
mặc dù tuổi xuân không còn, cô vẫn có thể tự do sống cuộc sống ngày xưa cô muốn.
Còn việc giao giang sơn này vào tay ai, bằng cách nào, chàng sẽ tự cân nhắc.