Chương 36: Cõi lòng riêng tư

Úy Trì Văn trút cơn phẫn nộ
tung chưởng đánh vào Không Ảo đại sư.

Bỗng nghe Mao Cao quát:

- Ngừng tay. Để ta hỏi lại
xem!

Bọn Úy Trì Văn quả nhiên
không dám động thủ tiếp, vội thu hồi thế chiêu, chỉ biết nhìn chòng chọc vào
Không Ảo đại sư với ánh mắt bi phẫn tột độ.

Không Ảo đại sư lạnh giọng
hỏi:

- Ngươi muốn hỏi gì?

Mao Cao nói giọng tức giận:

- Hoài Âm tam kiệt đều tận
trung với ta, ngươi dùng độc thủ giết chết Tạ Đông Phong, lẽ nào muốn dương uy
cho ta xem hay sao?

Không Ảo đại sư tiếp lời:

- Ngươi cùng ta liên kết, thuộc
hạ của các hạ cũng là thuộc hạ của ta, giữa thuộc hạ và minh chủ có hận thù, minh
chủ vì sao không thể đem hắn giết chết được?

- Có hận thù gì?

Không Ảo đại sư hận giọng
nói:

- Ngọc Diện Phán Tạ Đông
Phong là tên thông gian với bà vợ dâm đãng của ta vào mười bảy năm trước đây, ta
sao không giết chết hắn được?

Mọi người cùng ngạc nhiên, bọn
Úy Trì Văn cũng không thể ra tay tiếp, vì tội thông gian với vợ người khác là
một điều đại kỵ trong võ lâm, dù sao cũng không thể tha thứ được.

Mao Cao từ từ ngồi xuống, lại
hỏi:

- Câu thứ ba của ngươi là gì?

Không Ảo đại sư chỉ sang bọn
Úy Trì Văn, trầm giọng:

- Trước khi bần tăng nói ra
câu thứ ba, xin thí chủ lập tức bắt hai người này lại.

Úy Trì Văn và Bành Quân đều
nhất tề lùi lại một bước.

Mao Cao hỏi:

- Vì sao?

- Tự có nguyên nhân, bắt xong
nói sau.

Mao Cao hơi lưỡng lự, bỗng
thấy ánh kiếm lóe lên, đèn đuốc tắt sạch.

Bành Quân nhanh như chớp vung
kiếm chém tắt đèn.

Úy Trì Văn quát lớn:

- Tính Mao kia, ngươi dùng
người không tin, đại gia đi thôi.

Không Ảo đại sư lạnh giọng:

- Ngươi đi được sao?

Trong căn phòng tối tăm, chợt
nghe “bình” một tiếng, đã có hai chưởng xáp nhau.

Bỗng ánh sáng bừng tỏa lên, Lương
Thượng Nhân tay đã cầm ngọn đèn mỉm cười đứng ở góc phòng.

Chưởng phong bạt ra vù vù, Úy
Trì Văn đã xáp chiến với Không Ảo đại sư mấy chiêu. Chưởng lực gã la trầm mãnh,
quả nhiên không thẹn với biệt danh Thiết Chưởng.

Không Ảo đại sư cười gằn một
tiếng, nói:

- Ngươi dám thử thêm chưởng
nữa?

Rầm! Bốn chưởng của song
phương xáp nhau. Mỗi bên đều tung một ngọn chưởng quyết định, khiến cho Không
Ảo đại sư chao đảo mấy cái mới đứng lại vững.

Úy Trì Văn bị dội ngược lui
mấy bước, người loạng choạng, miệng trào ra một ngụm máu tươi, gục đầu ở trên
án thờ.

Chiếc bồn đồng trên án thờ bị
hất rơi xuống đất, máu và rượu chảy ra khắp phòng.

Bành Quân tay nắm thanh kiếm
đứng ở góc phòng, ngước mắt nhìn quanh với vẻ đầy sợ hãi.

Mao Cao quát lớn:

- Phản đồ, còn chưa buông
kiếm chịu chết hả?

Bành Quân toàn thân run cầm
cập, như mắc chứng kinh phong, nắm kiếm cũng không vững. Gã ta võ công dù có
cao đi nữa, nhưng trong căn phòng chật hẹp lại có nhiều cao thủ võ lâm, gã ta
hết cầu mong một con đường sống, từ đó đâm ra khiếp hoảng.

Không Ảo đại sư trầm giọng:

- Tạ Đông Phong mang đại ân
Cưu Độc, đương nhiên không tận trung với Mao thí chủ.

Các ngươi là huynh đệ với Tạ
Đông Phong, tất nhiên cũng cùng đi theo con đường với hắn ta.

Ông ta sắc mặt trầm lại, sát
cơ trỗi dậy, nói như ra lệnh:

- Phản lại lời thệ ước vốn
đáng tội chết, nhưng chỉ cần ngươi nói ra người nào phái các ngươi đến đây, ta
sẽ tha tội chết.

Bành Quân run giọng trả lời:

- Bọn tôi vốn ngưỡng mộ Mao
đại ca mới đến đây. Vừa rồi đại sư giết chết nhị ca nên bọn tôi có phản ứng vậy
thôi, chứ có ai điều phái tới đâu.

- Thật không?

Vừa quát, Không Ảo đại sư vừa
sấn bước về phía Bành Quân.

Bành Quân mặt cắt không còn
một giọt máu, run rẩy nói:

- Thật mà? Giữa nhị ca tôi và
Cưu Độc có ân oán gì, huynh đệ tôi đâu có biết. Đại sư đánh chết tôi, tôi cũng
chỉ có một lời đó thôi.

Úy Trì Văn đã dần dần tỉnh
lại, nói giọng phẫn uất:

- Mao đại ca, lão... lúc này
đang cần người, nếu bị anh hùng thiên hạ biết được lão đối xử với huynh đệ ta
như thế này, thì có ai đến giúp sức nữa?

Âu Dương Minh và Thiết Bình
nãy giờ vẫn đứng trơ ta một chỗ, nét mặt trông cũng rất khó coi. Đến lúc này
Thiết Bình mới lên tiếng:

- Sư phụ, sự trung nghĩa của
Hoài Âm tam kiệt đối với sư phụ, theo đệ tử xem ra không có vấn đề gì, sư phụ
không nên tin lời người khác.

Âu Dương Minh cúi mình tiếp
lời:

- Đệ tử cũng có ý như vậy.

Mao Cao sắc mặt thay đổi, đủ
thấy trong lòng đang trù trừ bất định, một lâu sau mới nói:

- Ta biết rồi, lùi lại!

Không Ảo đại sư cất giọng:

- Bần tăng thiện ngôn tương
khuyến, nghe hay không tùy ở thí chủ.

Bành Quân lớn tiếng:

- Thiện ngôn tương khuyến gì,
chẳng qua vì ngươi giết chết nhị ca ta, sợ huynh đệ ta phục thù, bởi vậy muốn
giết luôn huynh đệ ta để trừ khử hậu hoạn mà thôi.

Không Ảo đại sư hất hàm hỏi:

- Ngươi nói gì?

Lão ta mới xông lên một bước,
Mao Cao liền ngăn cản:

- Đại sư khoan động thủ!

Không Ảo đại sư rít lên từng
tiếng một:

- Thà oan uổng mười người tốt,
chứ không tha một tên nội gian. Thí chủ nay đang lúc chấn hưng cơ nghiệp, càng
phải nhớ lấy điều đó.

Mao Cao mỉm cười tiếp lời:

- Nói tuy như vậy, nhưng tại
hạ đang lúc cần dùng người, đâu thể vì một tội danh vô cớ mà tùy ý giết chết
huynh đệ đã thề nguyền tận trung.

Không Ảo đại sư hằm chằm tức
giận, thả người xuống ghế, nói:

- Không nghe lời thiện ngôn
tương khuyến, thí chủ sớm muộn gì rồi cũng sẽ có một ngày hối hận.

Thiết Bình xen lời:

- Ngươi chia một nửa thiên hạ
của sư phụ ta, lẽ nào còn chưa đủ, lẽ nào còn muốn khiến cho sư phụ ta bị chúng
phản thân ly, để ngươi chiếm lấy một mình mới thỏa lòng hay sao?

Không Ảo đại sư gằn giọng:

- Ngươi nói thêm một tiếng
nữa...

Thiết Bình vẫn lên giọng
kháng cự:

- Vì sư phụ ta, dù ngươi...

Mao Cao liền quát:

- Câm miệng!

Gã quay sang nói với Không Ảo
đại sư:

- Chuyện thuộc hạ của ta
khoan nói đến. Đại sư sao không nói tiếp ra câu thứ ba, ta đang rửa tai lắng
nghe.

Không Ảo đại sư nói giọng
phẫn nộ:

- Ta vốn cho ngươi là anh
hùng đương đại bởi vậy mới có lời này, không ngờ ngươi lại có lòng yếu hèn, làm
sao có thể thành đại sự được. Lời đó không nói cũng được.

Lương Thượng Nhân đi đến cạnh
bên, dịu giọng:

- Đại sư chớ nóng giận. Mao
đại hiệp cũng tạm thời xin nghe theo lời tại hạ đi.

Mao Cao ánh mắt thoắt động
nói:

- Vô luận lời nói đó như thế
nào, Lương đại hiệp cứ việc nói ra.

Lương Thượng Nhân đặt nhẹ
ngọn đèn xuống hàn, mỉm cười nói:

- Nhị vị tranh luận vừa rồi, song
phương đều có lý. Nhưng đại sư không chịu nói ra lời thứ ba, thì tất cả sẽ trở
thành vô lý.

Mao Cao gạt đầu đáp lại:

- Lời nói của Lương huynh quả
là công bằng chính trực.

Lương Thượng Nhân đánh mắt
nhìn sang Không Ảo đại sư, đoạn nói:

- Kỳ thực đại sư muốn tôn Mao
đại hiệp làm trưởng bối, để lấy lòng tin đôi bên.

Mao Cao bất giác ngớ người ra,
gã không ngờ câu thứ ba lại là như vậy, trong lòng vui mừng không ít, nhưng
miệng lại hỏi:

- Thật không?

Không Ảo đại sư bèn tiếp lời:

- Lời của Lương huynh cũng là
lời của bần tăng.

Mao Cao thầm nghĩ trong lòng:
“Hắn nếu tôn ta làm trưởng bối, bái làm thuộc hạ của ta, ta để cho hắn cai quản
thiên hạ, đâu có phương hại gì, ngược lại còn có lợi nữa là khác.”

Nghĩ vậy xong, gã khiêm tốn
mở lời:

- Đại sư nhất đại cao tăng, tại
hạ quả không dám đảm đương.

Lương Thượng Nhân cười thầm
trong bụng, nhưng vẫn nói giọng nghiêm túc:

- Đại sư đã có ý như vậy, các
hạ cũng chớ quá khiêm tốn.

Mao Cao nét mặt tươi hẳn lên,
nở nụ cười nói:

- Đã như vậy, không biết câu
nói đó của đại sư có muốn đổi lấy gì?

Gã ta thầm nói trong lòng: “Có
được câu nói đó, nếu muốn đổi lấy đầu của Úy Trì Văn và Bành Quân ta cũng đáp
ứng ngay.”

Ánh mắt gã ta nhìn về phía
bọn Úy Trì Văn.

Bành Quân đã đỡ Úy Trì Văn
dậy, hai người đưa mắt nhìn nhau với bao nỗi hoảng sợ.

Lương Thượng Nhân cười lớn
nói:

- Câu này của đại sư chỉ muốn
đổi lấy hai chữ.

- Chữ gì?

Lương Thượng Nhân chậm rãi
nói:

- Chỉ cần Mao đại hiệp xưng
đại sư một tiếng...

Ông ta từ từ nhìn ánh mắt về
phía Mao Văn Kỳ đang đứng thầm lặng một chỗ, nhè nhẹ lùi lại hai bước, nói từng
tiếng một:

- Xưng đại sư một tiếng nữ tế...

Hai chữ nữ tế vừa nói ra, mọi
người đều giật mình kinh ngạc, cũng không biết là đáng giận hay là đáng cười, đứng
lặng người với nhau cả.

Mao Cao ngồi ngớ người rất
lâu, bỗng vọt mạnh người dậy, may Lương Thượng Nhân đã lùi lại hai bước, nếu
không thì sẽ bị gã ta húc trúng.

Gã quát như hổ gầm:

- Ngươi nói gì?

Lương Thượng Nhân sắc mặt vẫn
không thay đổi, mỉm cười nói:

- Nhị vị đại hiệp kết thành
thân gia, tại hạ là người mai mối, cũng vinh hạnh thay. Điềm tốt võ lâm này ắt
sẽ lưu truyền ngàn đời sau.

Mao Cao cố đè nén cơn phẫn nộ,
nói giọng lạnh nhạt:

- Không Ảo đại sư vẫn là
người xuất gia, e rằng Lương huynh nói đùa đấy chứ?

Lương Thượng Nhân buông
giọng:

- Quả phụ có thể tái giá, góa
vợ có thể trùng thú. Không Ảo đại sư tuy là người xuất gia, nhưng chỉ cần hoàn
tục để tóc, lập tức sẽ trở thành đường đường một anh hùng hán tử.

Mao Cao quét ánh mắt nhìn
Không Ảo đại sư hỏi:

- Lời của Lương huynh có thật
không?

Không Ảo đại sư vẫn ngồi yên
bất động, lạnh giọng:

- Điều kiện này nếu thí chủ
không chịu, thì điều kiện thứ nhất cũng khỏi bàn.

Mao Cao hai tay nắm chặt, ánh
mắt phát ra những tia hàn quang lạnh lùng, đứng nguyên một chỗ.

Âu Dương Minh và Thiết Bình
nhè nhẹ bước ra chặn ngang cửa. Không khí trong lòng lập tức trở nên căng
thẳng. Mao Cao cũng thở ra một hơi dài, buông từng chữ một:

- Ngươi muốn ta gả nữ nhi ta
cho ngươi, trừ phi nước sông Trường Giang chảy ngược, mặt trời mọc ở phương
tây.

Không Ảo đại sư đứng dậy, gằn
giọng:

- Ngươi nói thêm một lần nữa.

Mao Cao giận dữ quát:

- Ngươi nghe rõ đây, nếu
ngươi...

Chưa nói bết lời, bỗng nghe
Mao Văn Kỳ chậm rãi cất giọng:

- Tôi ưa lão ta.

Lời nói nàng ta phát ra chậm
rãi và lạnh lùng hoàn toàn không có một chút tình cảm nào, nhưng khiến cho mọi
người phải sửng sốt cả lên.

Lương Thượng Nhân sắc mặt
cũng chợt biến, nụ cười tắt hẳn, Âu Dương Minh và Thiết Bình mặt mày càng tái
đi.

Hai người vốn yêu thích Mao
Văn Kỳ bấy lâu nay, cuối cùng vẫn không lọt được vào mắt xanh của nàng. Không
ngờ thiếu nữ kiêu ngạo này hôm nay lại tự nguyện lấy một hòa thượng.

Mao Cao run giật cả người, gắt
giọng.

- Kỳ nhi, vào trong đi!

Mao Văn Kỳ sắc mặt tái nhợt, tựa
như người dưới nghĩa địa mới hiện lên.

Trong đôi mắt sáng long lanh
lại toát ra ánh mắt kỳ dị.

Nàng vẫn đứng một chỗ, nói.

- Tôi can tâm tình nguyện ưa lão
ta.

Mao Cao dạt lùi lại mấy bước,
thân hình tựa như sắp ngã.

Gã thốt lên từng tiếng một:

- Kỳ nhi, con không nên vì
phụ thân. Phụ thân thà công bại danh hư, vĩnh viễn trốn ẩn thân ở chốn thâm sơn,
chứ không thể để con ưa một hòa thượng.

Ánh mắt quét nhìn một lượt, hô
lớn:

- Chặn phía cửa, chuẩn bị ra
tay.

Âu Dương Minh và Thiết Bình
cùng ứng thanh, hoa kiếm chuẩn bị xuất chiêu.

Mao Văn Kỳ từ từ bước lên, nói:

- Tôi dù sao cũng phải lấy
chồng, lấy ai cũng đều như vậy cả. Nhưng phải đợi đến khi đại sự đã thành, tôi
mới thành thân với lão ta.

Mao Cao buột miệng thốt lên:

- Nhưng...

Mao Văn Kỳ ngắt lời:

- Con đã quyết, phụ thân
không nên nói gì nhiều.

Mao Cao sững cả người, than
một tiếng, từ từ ngồi xuống ghế.

Mao Văn Kỳ hé nụ cười trên
môi, nói:

- Ủa, tôi đáp ứng lão, lão
sao không khấu đầu lạy tạ phụ thân tôi?

Không Ảo đại sư bất giác ngớ
người, gượng cười ấp úng nói không thành lời:

- Đây... đây...

Lão vì muốn báo thù nỗi đau
mất vợ mười chín năm về trước, vì muốn củng cố quyền uy và địa vị của mình, đã
không từ bỏ bất cứ một thủ đoạn nào để cưới cho bằng được với Mao Văn Kỳ. Nhưng
lão ta lúc này trên người đang vận áo cà sa, niên kỷ lại lớn như vậy, lại bảo lão
ta cúi đầu lạy sát đất nói lên hai tiếng nhạc phụ trước mặt mọi người, thực làm
cho lão ta dở khóc dở cười.

Lương Thượng Nhân mỉm cười
nói:

- Đại sư lúc này lẽ nào lại
còn hổ thẹn nữa sao? Đã định ước nhân duyên, đại sư không những bái kiến nhạc
phụ, phải còn trao hai lễ vật nữa chứ.

Không Ảo đại sư ấp úng mở
lời:

- Bần tăng...

Lão ta mới nói ta hai chữ bần
tăng, chợt phát giác không đúng nên sượng sùng im bặt miệng lại.

Lương Thượng Nhân cười ha hả,
nói:

- Hai chữ tiểu tế đại sư lại
không biết nói à?

Nếu đại sư mà tự xưng tiểu tế
thì quả là một chuyện lạ lùng ngàn năm khó có, thật buồn cười. Nhưng lúc này
trên mặt mọi người không có một chút gì gọi là cười cả.

Không Ảo đại sư trong lòng
mừng khấp khởi, cũng không nhận ra ý giễu cợt trong lời nói của Lương Thượng
Nhân, lão lúng túng giây lát mới nói ra:

- Tại hạ ra đi vội vã nên
không đem theo lễ vật.

Lương Thượng Nhân tiếp lời:

- Từ nay về sau nhị vị đã là
một nhà, đại sư sao không đem chiếc hài đó dâng làm lễ vật? Vật này vốn là của
ân sư Mao cô nương, như vậy càng tuyệt diệu lắm thay.

Không Ảo đại sư trầm ngâm
khoảnh khắc, nghe Mao Văn Kỳ cất giọng:

- Lẽ nào không chịu sao?

- Đâu có.

Không Ảo đại sư gượng cười
đáp lại, cuối cũng lấy chiếc hài ra cầm hai tay dâng lên.

Lương Thượng Nhân thấy vậy, thầm
nói trong lòng: “Chỉ cần ngươi giao tín vật đó ra, từ nay về sau ta khỏi phải
nghe lệnh ngươi.”

Âu Dương Minh và Thiết Bình
tức giận đến tái mặt, ánh mắt như muốn phun ra lửa. Cả hai dù không nói ra, nhưng
nỗi oán hận đã bộc lộ ra rất rõ từ ánh mắt.

Mao Cao sát cơ trỗi dậy trong
lòng, nhưng lúc này gã ta không thể trở mặt với Không Ảo đại sư được bèn nhận
lấy chiếc hài. Gã đánh mắt nhìn thấy bọn Thiết Bình ném ánh mắt đầy vẻ căm thù,
đôi mày bất chợt nhíu lại, vung tay bảo:

- Hoài Âm tam kiệt một chết
một thụ thương, bọn bây không nhanh đi lo hậu sự và trị thương cho Úy Trì Văn, còn
đứng đó làm gì?

Cả hai cúi mình ứng thanh, đem
Úy Trì Văn và thi thể Tạ Đông Phong, cùng với Bành Quân đi ra khỏi căn phòng.

Mao Cao thầm than một tiếng, lấy
từ trong người ra một chiếc quạt xếp bảo:

- Cầm lấy!

Lương Thượng Nhân vỗ vào vai
Không Ảo đại sư nói:

- Đó chính là vật mà nhạc phụ
trao lại cho ông, nhanh nhận lấy đi.

Không Ảo đại sư đưa hai tay
nhận lấy, chợt phát hiện thái độ và cách xưng hô của Lương Thượng Nhân đối với lão
ta trở nên khinh mạn vô lễ.

Nghĩ vậy, trong lòng bất giác
lạnh đi, lão gượng cười nói:

- Lần này Lương huynh tận lực
tương trợ, tại hạ...

Lương Thượng Nhân cười nhạt
ngắt lời:

- Ta và Mao đại hiệp thứ bậc
ngang nhau, từ nay về sau ngươi cũng nên xưng ta hai tiếng đại thúc mới có lý, nếu
không thì trở thành tôn ti bất phân, lớn nhỏ lụn bại mất.

Không Ảo đại sư nghẹn cả cỏ
không nói nên lời.

Mao Cao thấy tình thế giữa
hai người chuyển biến, trong lòng thầm mừng: “Ngươi tuy tài ba, muốn ta chịu sự
quản chế của ngươi, nhưng đáng tiếc ngươi cuối cùng lại đi trật một bước, lúc
này lại phải chịu dưới sự quản chế của lão phu.”

Không Ảo đại sư nhìn thần sắc
trên mặt gã ta, trong lòng lạnh đi, nhưng cũng thầm nghĩ: “Ngươi chớ có đắc ý, chỉ
cần người đối với ta hơi khác lạ một tí, thì phải biết tay ta.”

Lương Thượng Nhân nhìn quanh
tả hữu, thầm mừng: “Cưu Thứ ơi Cưu Thứ, bọn họ nếu thật sự liên thủ đối phó
ngươi, thì ngươi thật sự đáng lo đấy. Nhưng cũng may giữa hai người này có sự
hiềm khích với nhau, bởi vậy ngươi cũng bất tất phải lo lắng.”

Mao Văn Kỳ nét mặt vẫn thờ ơ
lạnh nhạt, trong lòng lại nghĩ: “Cưu Thứ ơi Cưu Thứ, ta đã không thể cùng kết
hôn với chàng thì cũng tuyệt đối không thể kết hôn với người khác. Chàng đã
không thể cưới ta, ta cũng muốn chàng không cưới bất cứ ai khác.”

Ngọn lửa tình yêu nồng cháy
trong lòng nàng, giờ đầy đã biến thành oán hận. Tính cách đa tình và thuần
khiết, giờ đây cũng đã biến thành lạnh hạo vô tình.

Trong phòng, mọi người đều có
một nỗi niềm tâm sự riêng tư. Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh và Đoạt Mệnh sứ giả
Thiết Bình ra khỏi hầm ngầm, càng mang bao nỗi niềm riêng tư nặng trĩu hơn nữa.

Ra khỏi hầm ngầm, bọn Thiết
Bình bước lên đại điện đầy bụi trần.

Ngoài trời tối đen như mực, mưa
rơi tầm tã, tiếng sét long óc long tai, thỉnh thoảng có những tiếng chớp lóe
lên xé tan màn đêm đen tối.