Chương 34: Khôi phục cơ đồ

Bốn người vờn quanh nhau một
hồi, đến khi dừng lại Mộ Dung Tích Sinh không còn biết ai là Cưu Thứ. Nhưng bọn
Cưu Thứ cũng không nhận ra ai là Mộ Dung Tích Sinh, vì cả bốn người đều có thân
pháp kỳ dị tuyệt luân.

Thoáng chốc sau, ai cũng cảm
thấy mắt hoa lên, đều đứng lặng người, càng không muốn lên tiếng.

Mộ Dung Tích Sinh một kế đã
thành, trong lòng thầm mừng, nghĩ: “Lúc này ta nếu bỏ đi, bọn họ tuyệt đối
không nghĩ rằng ta đi trước, vì trong bốn người kẻ muốn đi trước, nhất định là
Cưu Thứ.”

Còn Cưu Thứ quả nhiên đã
nghĩ: “Ta ân oán chưa dứt, nếu bị Mộ Dung Tích Sinh giữ chân sẽ không đi được, chi
bằng ta đi trước một bước, để cô ta lại cho hai người.”

Cùng lúc, Mộ Dung Tích Sinh
cũng có suy nghĩ: “Ta lao người đi, hai người khác sẽ cho rằng là Cưu Thứ, họ
muốn giữ chân ta nên không bao giờ bám theo. Nhưng Cưu Thứ là người muốn đi
trước, thấy ta đi, cứ ngỡ rằng là người khác muốn đánh lừa ta, nên hắn nhất
định bám theo.”

Nên biết rằng cô ta thiên tư
tuyệt đỉnh, suy nghĩ thấu đáo, khó có ai sánh nổi.

Mộ Dung Tích Sinh liền nhún
người lao đi.

Cưu Thứ lại nghĩ: “Mộ Dung
Tích Sinh nhất định không đi trước. Người đi trước ắt chính là Thụy Mộc Phương
Chính. Anh ta muốn dẫn dụ Mộ Dung Tích Sinh bám theo, nhưng cô ta đâu bị mắc
lừa. Đã không mắc lừa thì cô ta đứng lại nơi này, vậy ta nán lại nơi này làm
gì?”

Nghĩ như vậy chàng liền phóng
người đuổi theo.

Trong đình viện chỉ còn lại
hai người là Thụy Mộc Phương Chính và Thạch Lân.

Cả hai vẫn không muốn lên
tiếng.

Thạch Lân quả quyết rằng Mộ
Dung Tích Sinh sẽ không đi trước. Người đi trước chính là Thụy Mộc Phương
Chính. Anh ta muốn dẫn dụ Mộ Dung Tích Sinh đi, ngờ đâu cô ta vẫn đợi đến người
cuối cùng.

Thụy Mộc Phương Chính lại thầm
nghĩ: “Mộ Dung Tích Sinh nhất định cho rằng Cưu Thứ không dám thoái lui bước, bởi
vậy Thạch Lân dẫn dụ cô ta không đi, Cưu Thứ nắm được cơ hội đó và đã đi rồi.”

Cả ba người tuy đều là thông minh
tuyệt đỉnh, nhưng cuối cùng vẫn không hiểu được tâm tính của nữ nhân, nghĩ sai
một bước sẽ sai lầm hoàn toàn.

Lúc này hai người đều cho
rằng đối phương chính là Mộ Dung Tích Sinh.

Thụy Mộc Phương Chính nghe
Mao Văn Kỳ hết lời khen ngợi sư tỉ của nàng, vốn muốn đọ chiêu thử với Mộ Dung
Tích Sinh. Giờ không còn chần chờ gì nữa, liền vung chưởng đánh vào đối phương.

Thạch Lân lại nghĩ: “Cưu Thứ
rõ ràng đã đi rồi, ta sao không giữ chân Mộ Dung Tích Sinh lại ở nơi này?”

Cả hai đều không thi triển võ
công bổn môn, cũng không dám hé lời. Giao đấu đến mấy mươi chiêu, Thạch Lân võ
công thâm hậu, liền hét một tiếng, chân phải xoạc ngang ta, tay trái gập lại dùng
tửu quyền đánh thốc vào ngực Hắc Thiên Ma Phương Chính.

Đó chính là chiêu “Ảo Loan
Trửu” trong Võ Đang thập tam nhị thế quang hoa của võ công bổn môn.

Thụy Mộc Phương Chính kinh
ngạc lùi lại năm xích, thốt lên:

- Thạch Lân!

Thạch Lân cũng lắm phần ngạc
nhiên, vội thu hồi thế quyền, miệng lẩm bẩm:

- Ngươi... ngươi lẽ nào là
Thụy huynh?

Thụy Mộc Phương Chính giậm
chân thở dài:

- Nhầm rồi, nhầm rồi, chúng
ta đều nhầm rồi.

Thạch Lân hết sức kinh ngạc, bay
người lên bờ tường, nhưng thấy bốn bề là màn đêm đen tối, Cưu Thứ và Mộ Dung
Tích Sinh biến đi hướng nào không hay.

Thụy Mộc Phương Chính gượng
cười nói:

- Đúng là tự mình làm hại
mình. Chúng ta muốn giúp Cưu Thứ dứt khỏi Mộ Dung Tích Sinh, không ngờ vô tình
lại giúp cho Mộ Dung Tích Sinh.

Thạch Lân nói giọng lo lắng:

- Cưu Thứ nếu nhìn nhầm Mộ
Dung Tích Sinh là chúng ta, thì hậu quả sẽ không thể lường được.

Thụy Mộc Phương Chính ngẫm
nghĩ giây lát, trong lòng đúng là dở khóc dở cười, liền hô:

- Đuổi!

Thạch Lân lắc đầu than:

- Sợ rằng không đuổi kịp.

- Không kịp cũng phải đuổi.

Hai người liền lao người đi
trong màn đêm bao la vô tận.

***

Cưu Thứ chạy đi ngoài mấy
mươi trượng mới đuổi kịp bóng người phía trước.

Chàng vẫn một mực nhận định
bóng người trước mặt chính là Thụy Mộc Phương Chính. Bởi vậy liền cất giọng
gọi:

- Thụy huynh ơi, đợi tiểu đệ
một tí.

Mộ Dung Tích Sinh nhận ra
giọng nói chàng, trong lòng mừng rỡ nhưng nét mặt vẫn giữ thái độ bình thản, từ
từ dừng lại:

Cưu Thứ lướt lên trước mặt, tươi
cười nói:

- Vừa rồi may chỉ có bốn Hoàn
Hồn, nếu không thì tiểu đệ đã loạn cả đầu.

Thụy huynh, Mộ Dung Tích Sinh
quả là một nữ nhân không phải tầm thường, chỉ đáng tiếc là dung nhan quái ác, nếu
không thì đúng là tài mạo song toàn, khó có người sánh nổi.

Chàng có biết đâu người cùng
sánh vai với chàng lại là Mộ Dung Tích Sinh.

Trong lúc chàng nói cười, hai
người đã vượt thêm ngoài mấy mươi trượng.

Cưu Thứ nói xong, Mộ Dung
Tích Sinh chợt rẽ sang hướng trái.

Cưu Thứ buột miệng hỏi:

- Thụy huynh, bên này là
hướng nào?

Chàng bỗng cảm thấy thủ uyển
tê buốt, đã bị đối phương gõ trúng mạch môn huyệt đạo.

Nên biết rằng Cưu Thứ thấy Mộ
Dung Tích Sinh rẽ hướng, trong lòng vẫn không hề có ý hoài nghi.

Cưu Thứ giật bắn người quát:

- Ngươi là ai?

Mộ Dung Tích Sinh ngũ chỉ như
móc câu chộp vào mạch môn, tay trái vung lên điểm liên tiếp vào hai vùng đại
khuyệt Khúc Trì ở tay Cưu Thứ, khiến cho chàng không thể cử động được, nhưng
hai chân vẫn đi được.

Mộ Dung Tích Sinh vẫn tiến về
phía trước, tay nắm chặt vùng mạch môn đối phương, lạnh lùng nói:

- Ta là Mộ Dung Tích Sinh có
dung nhan quái ác đây!

Cưu Thứ sửng sốt kinh ngạc
nói không ra lời, hai tay bại xuội, thân hình bị cô ta kéo đi, không vùng vẫy
được.

Chàng vừa cấp hoảng với hối
hận, ngẫm nghĩ giây lát bèn nói:

- Mộ Dung cô nương, cô cũng
biết nam nữ thụ thụ bất thân, kéo tay như vậy há không quá thất lễ sao? Thật
thất lễ!

Mộ Dung Tích Sinh lạnh giọng:

- Ngươi nếu không muốn ta kéo
thủ uyển ngươi, thì ta điểm mê huyệt của ngươi cũng được. Một trong hai cách đó
cứ tùy ngươi lựa chọn, ta không ép buộc.

Cưu Thứ cả kinh. Chàng lúc này
còn mong có đường thoát thân, nếu bị điểm mê huyệt thì càng thảm trạng hơn, liền
nói:

- Không sao, không sao, thế
này cũng được rồi.

Cưu Thứ ngầm than trong lòng,
ngầm hận mình thông minh nhất thế, lúc này lại bị mắc lừa nữ nhân. Đi được một
đoạn, chàng buột miệng hỏi:

- Mộ Dung cô nương, cô nương
muốn tại hạ cùng cô nương đến gặp lệnh sư, hay là gặp lệnh sư muội Mao cô
nương?

Mộ Dung Tích Sinh cất giọng
hỏi:

- Ngươi có biết sư muội ta ở
đâu không?

- Tại hạ lúc này tuy không
biết, nhưng nếu tìm nhất định sẽ ra.

Cưu Thứ nghĩ rằng dù sao cũng
phải đi tìm cha con họ Mao, nên mới trả lời như vậy. Trong lòng thầm suy tính:
“Nếu cô ta cùng đi tìm, ắt sẽ không điểm mê huyệt, cũng không thể nắm thủ uyển
ta suốt chặn đường. Chỉ cần cô ta nới lỏng tay, ta sẽ lao người tẩu thoát.”

Chỉ có như vậy may ra...

Chợt nghe Mộ Dung Tích Sinh
hỏi:

- Ngươi có chắc không?

Cưu Thứ vội trả lời:

- Chắc chắn mà, nếu cô nương
không tin thì tại hạ...

- Đã nắm chắc thì ta cùng
ngươi đi tìm, đường đi cũng tùy ngươi chọn lấy. Nhưng nếu ngươi tìm không ra
thì... hừ, ngươi nên biết tuy dung nhan ta quái ác, nhưng cũng không bằng thủ
đoạn quái ác của ta đâu.

Cưu Thứ ứng thanh lia lịa.
Trong lòng thầm tự trách mình: “Người ta thường nói: người dù chửi mắng khinh
miệt nữ nhân đến bao nhiêu, họ chưa hẳn đã hận ngươi. Nhưng ngươi nếu quở mắng
cô ta xấu, cô ta nhất định sẽ hận ngươi suốt đời. Đáng hận ta đã vô tình phạm
sai lầm lớn đó, Mộ Dung Tích Sinh ắt sẽ không tha...”

Mộ Dung Tích Sinh lạnh lùng
lên tiếng:

- Ngươi chớ có mong thoát
thân. Ta luôn canh giữ sát bên ngươi, khi ngủ ta điểm mê huyệt của ngươi, khi
thức ta phong trú thủ uyển ngươi. Ngươi nếu loạn động ta sẽ chặt chân trái
ngươi, thay vào đó chân gỗ. Dù sao ta dung nhan xấu xí, làm vậy để khỏi có sự
hiềm khích nam nữ.

Cưu Thứ than thầm: “Quả nhiên
không ngoài điều ta đoán liệu.”

Mộ Dung Tích Sinh bỗng quát:

- Đi hướng nào? Đi nhanh!

Cưu Thứ ngước mắt nhìn màn
đêm phía trước, toàn cả một màu đen tối mịt mù, Mao Cao ở nơi nào chàng đâu có
biết. Thôi đành nghe theo mệnh trời vậy.

Chàng vững tin rẽ sang hướng
trái.

***

Qua chấn động ở Hàng Châu anh
hùng thịnh hội, võ lâm Giang Nam thật sự đã lặng dịu đi nhiều. Nhưng người
trong võ lâm vẫn cảm thấy lắm phần kỳ quái.

Vì những nhân vật chủ yếu
trong Hàng Châu thịnh hội từ đó trở đi đều lặng biến đâu mất. Không những Mao
Cao biến mất tung tích, mà ngay cả Uông Nhất Bằng, Chu Bạch Vũ, Ngân Hạc đạo
trưởng... cũng không biết đi đâu mất. Còn nhân vật Cưu công tử thần bí cùng
chẳng có ai thấy bóng dáng đâu cả.

Nhưng trong giang hồ lại lan
truyền một tin rất bất ngờ.

Linh Xà Mao Cao không chịu an
thân thủ phận, đã ngầm triển khai thế lực, vả lại thanh thế còn hùng mạnh hơn
trước nữa, và càng thần bí hơn nhiều.

Nguồn tin lan truyền khắp, nhưng
tung tích của Mao Cao ở đâu, trong võ lâm không người nào biết cả.

Mùa hạ về đêm, những đám mây
đen kéo phủ khắp trời, chẳng có ánh trăng sao, những tiếng sét vang rền, những
trận cuồng phong lùa qua vùng núi đồi hoang dã, báo hiệu một cường bão táp mưa
sa sắp đổ xuống.

Ở trên một cánh đồi hoang
cách đường cái khá xa nằm giữa vùng Đơn Dương và Trấn Giang, có một ngôi miếu
hoang đổ nát điêu tàn, chìm bóng trong đồi núi tịch mịch, trông giống như đầu
một con thú lớn đang quỳ phục.

Tiếng côn trùng kêu rả rích, gió
lùa từng cơn, sấm chớp liên hồi, bỗng có năm bóng người băng qua đồi hoang, chạy
về phía ngôi miếu hoang.

Đến trước cửa miếu, bọn họ
cùng đảo mắt nhìn quanh, sau khi xác định xung quanh không có hiện tượng gì
khác lạ rồi mới tiến vào chánh môn đã bị sập một nửa.

Trong khuôn viên cây cỏ um
tùm, chính giữa có một ngôi điện thờ đã sụt lở, cánh cửa hư hỏng, bậc cấp bằng
đá phong rêu phủ mờ.

Hai người đi phía trước bước
lên tầng cấp, đưa tay đẩy nhẹ cửa, cánh cửa được mở ra, bụi trần xõa xuống đầy
mặt.

Cả năm người cùng lùi lại, đợi
bụi trần lắng xuống rồi mới bước vào trong điện thờ. Người dẫn đầu nhẹ tay đóng
cửa lại.

Ánh sáng bừng lên, ngọn đèn
đã được thắp sáng.

Trong ánh đèn tỏa chiếu, thấy
trong điện mạng nhện giăng đầy, khắp nơi đều có bụi đóng dày đến cả thốn. Ngoài
án thờ thần minh ở chính giữa còn nguyên vẹn ra, tượng thần và án thờ hai bên
đều bị đổ nát, rõ ràng đã lâu ngày không có người hương khói.

Thậm chí ngay cả trên án thờ
là tượng Phật gì cũng khó nhận ra.

Người cầm đèn là một thiếu
niên diện mạo tuấn mỹ, anh ta đánh mắt thị ý cho đồng bọn.

Một thiếu niên khác cũng có
diện mạo tuấn mỹ liền phóc nhẹ lên án thờ chính giữa, cẩn thận đưa hai ngón tay
án lấy hai đầu vai của bức tượng thần, vận nội lực truyền sang từ từ.

Chỉ nghe két một tiếng nhẹ, tượng
thần dần dần hạ xuống dưới, bày ra một hang động rộng độ mấy xích.

Thiếu niên cầm đèn đưa tay
vẫy ba người sau lưng, nhỏ giọng:

- Theo tôi!

Anh ta cầm đèn chui vào hang
động trước.

Ba người kia gồm một đại hán
mặt đen có râu mép vểnh lên, một trung niên mặt trắng, và một đại hán thấp nhỏ,
có tướng mạo hung hãn. Họ cùng ngước mắt nhìn nhau, rồi lặng lẽ theo vào trong
hang động, nét mặt có vẻ băn khoăn lo lắng.

Thiếu niên án tay trên tượng
thần cũng chui người vào theo, tượng thần lập tức trở lại vị trí như ban đầu, cửa
hang cũng được bít kín.

Anh ta chân vừa đáp xuống hầm
ngầm, liền gật đầu thị ý với thiếu niên cầm đèn, ý nói mọi việc đều chu mật ổn
thỏa.

Thiếu niên bưng đèn gật đầu
hiểu ý, rồi cất bước tiến về phía trước.

Năm người chậm rãi men theo
một con đường ngầm hẹp, mùi không khí ẩm thấp và hôi hám xông vào mũi làm ngột
ngạt khó chịu.

Hai thiếu niên đi trước dẫn
đường, dường như rất quen thuộc đối với con đường ngầm này, đi một mạch không
hề dừng chân. Qua vài lần rẽ hướng, đột nhiên...

Một luồng gió lạnh ập tới làm
tắt cả ngọn đèn, con đường ngầm trở nên tối mịt, khiến người ta tưởng tượng như
ở cõi địa ngục vậy.

Từ trong bóng tối có một
giọng nói trầm lắng vang lên:

- Xuân lôi kinh triết.

Hai thiếu niên lập tức ứng
thanh:

- Linh giao đằng tiêu.

Nhận được mật hiệu, trong
bóng tối có tiếng hừ vọng lại, hai thiếu niên cùng cúi mình nói giọng cung
kính:

- Đệ tử Thiết Bình, Âu Dương Minh
mời ba vị Hoài Âm tam kiệt đến yết kiến ân sư.

Thì ra hai thiếu niên đối
phương chính là Đoạt Mệnh sứ giả Thiết Bình và Ngân Đao sứ giả Âu Dương Minh
thuộc mười hai đại đệ tử của Mao Cao.

Họ vừa dứt lời, trong đường
ngầm lập tức bừng sáng lên. Giọng nói trầm lắng đó lại từ trong bức rèm rủ sát
đất phía bên trái vọng ra:

- Mời vào!

Thiết Bình và Âu Dương Minh
cùng cúi người ứng thanh, dẫn Hoài Âm tam kiệt vén bức rèm tiến vào.

Sau bức rèm là một căn mật
thất rộng độ một trượng, trên án thờ có cắm hai ngọn đèn sáp to bằng cổ tay, đặt
ngay giữa án thờ là một cái bồn bằng đồng, đường kính độ một xích. Trước án thờ
có một người đang ngồi với dáng hình cao ốm, lưỡng quyền cao, mũi ó mắt diều
hâu.

Người đó chính là Linh Xà Mao
Cao, vốn lặn mất tung tích từ ngày bị chúng phản thân ly, cơ nghiệp gầy dựng
nhiều năm bị thiêu hủy.

Thấy gã ta mặt mày héo hắt, nếp
nhăn trên trán càng hằn sâu hơn, hầu như không thể hồi phục được phong thái hào
khí như trước đây, chỉ có ánh mắt sắc bén vẫn không hề giảm đi chút nào.

Gã ta ánh mắt không chớp chú
nhìn bọn Hoài Âm tam kiệt.

Thiết Bình và Âu Dương Minh
bước đến hai bước, quỳ xuống hành lễ, đoạn đứng dậy cúi mình bẩm báo:

- Bọn đệ tử phụng mệnh đi đại
giang nam bắc chiêu tập anh hùng hào kiệt về quy tụ. Nay có Hoài Âm tam kiệt
khảng khái tương trợ, đệ tử mời vào đây để yết kiến.

Nói xong, cả hai cùng thoái
lùi ba bước, đứng ra giới thiệu bọn Hoài Âm tam kiệt.

Gã đại hán mặt đen là Thiết
Chưởng Úy Trì Văn, đứng đầu trong Hoài Âm tam kiệt. Gã trung niên mặt trắng là
nhị đệ Ngọc Diện Phán Tạ Đông Phong, và gã đại hán thấp nhỏ là Lôi Điện Kiếm
Bành Quân.

Ba người đều là những hào
khách thủy lục vùng Hoài Dương, đều có nhất thân độc môn võ công.

Mao Cao và ba người này tuy
chưa bao giờ gặp nhau, nhưng đối với danh hiệu Hoài Âm tam kiệt gã ta lâu nay
đã từng nghe. Lúc này nét mặt âm trầm u ám có sáng lên được phần nào, gã
nghiêng mình nói:

- Ba vị có đến đây tương trợ,
Mao mỗ rất cảm kích. Nhưng chuyện này không phải đơn giản, vả lại vô cùng nguy
hiểm, các vị nên suy nghĩ kỹ đi.

Thiết Chưởng Úy Trì Văn ôm
quyền đáp:

- Mao đại ca hiệp danh vang
lừng rộng khắp, bọn tại hạ hôm nay được giúp một phần sức lực, quả là điều mong
ước bấy lâu nay. Dù ngàn trùng nguy hiểm, bọn tại hạ cũng không chối từ.

Mao Cao ánh mắt thoắt động, mặt
thoáng hiện nụ cười, nói qua vài lời cám ơn, đoạn lấy từ trong người ra món vật
quý phân tặng ba người, nói:

- Xin các vị nhận lấy món vật
nhỏ này để biểu thị một chút kính ý của Mao mỗ, đợi đến ngày khôi phục cơ
nghiệp, các vị sẽ được hậu đãi.

Bọn Hoài Âm tam kiệt quay mặt
nhìn nhau, đưa tay nhận lấy món vật đó, miệng cảm tạ rối rít.

Mao Cao nói tiếp:

- Mao mỗ ẩn cư nơi này, chuyện
trù hoạch khôi phục cơ nghiệp trước khi chưa phát động cần phải tuyệt đối giữ
bí mật, ba vị ắt cũng hiểu được nỗi khổ tâm của Mao mỗ, cho nên...

Nói đến đó gã ta đằng hắng
một tiếng, ánh mắt nhìn xéo về phía cái bồn bằng đồng trên án thờ.

Hoài Âm tam kiệt ngước mắt
nhìn nhau. Úy Trì Văn cất cao giọng:

- Bọn tại hạ đã nguyện sống
chết vì Mao đại ca, mọi điều đều tuân mệnh.

Úy Trì Văn nói xong, Ngân Đao
sứ giả Âu Dương Minh liền rút thanh ngân đao ra, cầm hai tay đưa cho gã ta.

Úy Trì Văn nghiêm túc nhận
lấy thanh ngân đao, cùng với Tạ Đông Phong và Bành Quân bước tới trước án thờ, đưa
mắt nhìn vào trong cái bồn đồng, thấy bên trong đầy máu và rượu, lẫn lộn với
rất nhiều ngón tay út bị chặt đứt.

Cả ba cùng biến sắc, Úy Trì
Văn quay nhìn nét mặt lạnh hạo của Mao Cao, ngầm nghiến răng vung đao chém đứt
ngón tay út bên trái rơi vào trong bồn.

Tạ Đông Phong và Bành Quân
cũng lần lượt cầm đao chém đứt ngón tay út bên trái.

Sắc mặt trở nên tái xanh.

Bồn máu rượu càng trở nên
nồng nặc hơn.

Thiết Bình liền bước tới
nghiêng bồn rót ra ba bát máu rượu lợn cợn bốc mùi tanh nồng nặc đưa ra trước
mặt bọn Hoài Âm tam kiệt.

Bọn Hoài Âm tam kiệt đưa hai
tay ra bưng lấy bát máu, lùi lại ba bước, cùng quỳ hàng ngang trước mặt Mao Cao,
nói giọng tôn kính:

- Bọn tiểu đệ Úy Trì Văn, Tạ
Đông Phong, Bành Quân từ nay trở đi nguyện làm thuộc hạ trung thành của Mao đại
ca, tuyệt đối không tiết lộ những điều cơ mật, nếu trái với lời thề thì đầu xa
khỏi cổ như ngón tay bị chặt này vậy.

Cả ba cùng ngẩng cổ uống sạch
bát máu.

Cảm thấy một luồng khí tanh
từ vùng ngực xông lên tận cổ.

Mao Cao nét mặt rạng rỡ hẳn
lên, tươi cười nói:

- Mời ba vị đứng dậy. Từ nay
về sau các người là huynh đệ cùng sinh cùng tử với Mao mỗ, có phúc cùng hưởng, gặp
họa cùng chịu, còn nếu Mao mỗ...

Gã ta chưa nói hết lời, bỗng
nghe có tiếng người gọi từ trên điện thờ của hoang miếu vọng xuống:

- Mao đại hiệp hiện giờ ở
đâu?

Mao Cao thoáng mặt biến sắc, hai
luồng hung quang quét nhìn Thiết Bình, Âu Dương Minh và bọn Hoài Âm tam kiệt
trầm giọng hỏi:

- Khi các người vào đây, có
bị để lộ hành tung không?

Thiết Bình cúi mình đáp giọng
cung kính:

- Bọn đệ tử khi vào đây hành
tung rất bí mật, cũng không phát hiện có ai theo dõi cả. Nghe khẩu khí người đó
nói ra, xem ra hầu như không phải...

Có tiếng bước chân từ trong
đường hầm vọng lại làm cắt đứt lời nói của anh ta.

Mao Cao mặt càng biến sắc, phẩy
tay quạt tắt ngọn đèn, nhưng vẫn ngồi nguyên trên ghế, ánh mắt quắc lên nhìn về
phía rèm cửa, ngầm vận lực chuẩn bị đối phó...

Năm người kia cũng tản ra ẩn
phục ở góc phòng.

Nghe tiếng bước chân từ xa
đang tiến lại gần...

Mao Cao từ từ đứng dậy, vận
chân lực tụ ở hai tay. Nghe tiếng bước chân đi đến cạnh phía ngoài bức rèm đột
ngột dừng lại, tiếp đó là tiếng gọi vang lớn:

- Mao... đại... hiệp...

Tiếng gọi vọng lên trong hang
động làm rung rinh cả màng nhĩ.

Mao Cao nhẹ bước đi đến cạnh
bức rèm, hướng tay về phía trước, cất giọng hỏi:

- Ai?

Gã ta chưởng lực thâm hậu, cách
bức rèm cũng đủ để đánh người thụ thương:

Nghe bên ngoài có tiếng đáp
lại:

- Côn Luân Không Ảo cầu kiến.

Mao Cao thoáng trầm ngâm, lùi
người lại, tay hoa lên một cái, ngọn đèn lập tức bật sáng lên. Gã ta cũng đã
quay trở về ngồi lại ở vị trí cũ, trầm giọng bảo:

- Vén rèm, mời khách!

Thiết Bình và Âu Dương Minh
cùng bước tới, quay thủ uyển lấy ra một thanh tiểu đao phóng về phía cửa, bức
rèm lập tức được cuốn lên.

Trong ánh đèn lập lòe, thấy
một vị tăng cao to vận áo cà sa, mày rậm mắt to, tay cầm chuỗi hạt đang đứng
bên ngoài. Đó chính là Không Ảo đại sư.

Bên cạnh Không Ảo đại sư là
một trung niên đại hán vận áo ngắn màu xanh, chân đi dép cỏ, tựa như một nông
dân, nhưng ánh mắt lại sắc như dao.

Mao Cao lạnh giọng hỏi:

- Tại hạ Mao Cao, nhị vị đến
đây có ý gì?

Không Ảo đại sư quét ánh mắt
nhìn hai thanh tiểu đao găm trên cửa, chậm rãi nói:

- Bần tăng không quản ngàn
dặm đến đây, đó là lẽ nào lại là đạo đãi khách của Mao đại hiệp sao?

Mao Cao hừ một tiếng, gằn
giọng:

- Đạo đãi khách của Mao mỗ
như thế nào, còn phải xem ý của nhị vị đến đây thiện hay ác.

Không Ảo đại sư ngẩng đầu
cười đáp lại:

- Nếu có ác ý thì bần tăng dù
muốn đến đây bái phỏng, trước hết cũng cần phải gặp Cưu Thứ, đúng vậy không?

Mao Cao vụt người đứng dậy, quát:

- Vậy ngươi là ai?

Không Ảo đại sư điềm tĩnh trả
lời:

- Người xuất gia đã quên đi
thân này là ai, giờ đây bần tăng chỉ biết một việc.

- Việc gì?

- Bần tăng và nam tử của Cưu
Độc không thể cùng tồn tại song song trên đời này được.

Mao Cao chợt nở nụ cười, nói:

- Mời vào!

Không Ảo đại sư cùng người
kia bước vào trong căn mật thất.

Mao Cao dịu giọng:

- Mao mỗ cùng đường tắt lối, có
thất lễ trong việc đãi khách, xin nhị vị lượng thứ.

Gã ta bỗng rấm nét mặt lại, chuyển
giọng:

- Nhưng nơi này đã là chốn ẩn
thân cuối cùng của Mao Cao, tự hỏi trong giang hồ rất ít người biết, nhị vị làm
sao lần tìm đến được chỗ này, thật khiến cho Mao mỗ khó hiểu.

Không Ảo đại sư cười lớn nói:

- Bần tăng đâu có được thần
thông như vậy... hắc... hắc...

Ông ta chỉ tay sang người
cùng đi, nói tiếp:

- Nếu không có vị Lương thí
chủ này thì bần tăng không thể tìm ra nơi này. Ngược lại, nếu có Lương thí chủ
thì không có chỗ nào trong giang hồ bần tăng tìm không ra cả.

Mao Cao quét ánh mắt nhìn họ
Lương, nhướng mày nói:

- Các hạ lẽ nào lại là Lương
đại hiệp, Lương Thượng Nhân vang danh giang hồ sao?

Lương Thượng Nhân mỉm cười
đáp lời:

- Không dám, tại hạ đâu dám
nhận hai chữ đại hiệp. Chẳng qua suốt ngày lặn lội trong đám tiểu nhân ở chợ đò
nên biết được nhiều tin tức mà thôi.

Mao Cao niềm nở nói:

- Tại hạ vốn nghe Lương đại
hiệp giao du khắp thiên hạ, không có gì không biết, hôm nay mới được gặp, quả
là danh hạ vô hư. Chỉ đáng hận Hồ tứ đệ chưa thể giới thiệu Lương đại hiệp cho
tại hạ gặp mặt, nếu không thì hôm nay hẳn tránh được sự hiểu lầm nhau.

Nên biết rằng Mao Cao từ lâu
đã có ý muốn thu phục Lương Thượng Nhân, từng lệnh cho Hồ Chi Huy đi thuyết
phục, hôm nay thấy ông ta đến đây, Mao Cao đương nhiên rất mừng rỡ.

Gã ta suy nghĩ giây lát, đoạn
trầm giọng hỏi:

- Mao mỗ trốn ẩn nơi này, nhị
vị giá lâm không biết có gì chỉ giáo?

Không Ảo đại sư niệm câu Phật
hiệu, đoạn lấy từ trong người ra một chiếc hài nhỏ được làm rất tinh xảo đưa
đến trước mặt Mao Cao, hỏi:

- Thí chủ có nhận ra chủ nhân
của vật này là ai không?