Chương 8: Phía cuối con
đường có phải anh

Chắc chắn anh không bao giờ biết em
từng hy vọng phía cuối con đường này có anh đang đứng chờ em.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tô Mạc chạy thục mạng về nơi cũ, Ôn Tư Niên vẫn
đang đứng bất động như bức tượng, điếu thuốc kẹp trong ngón tay đã cháy hết phân
nửa. Anh dựa mình vào chiếc Audi, gương mặt buồn bã tiêu điều, nhưng đó vẫn là
bộ dạng mà cô yêu thích nhất. Anh chỉ cần khẽ chau mày là đủ để khiến trái tim
cô rung lên.

Tô Mạc đứng đằng xa ngắm anh, chứng kiến cảnh
anh giật mình vì làn khói nóng rát phả vào mặt. Anh thuần thục lấy tay dụi tắt
điếu thuốc. Anh ngẩng lên, bắt gặp cô đứng bên kia đường cách một khoảng không
mấy xa xôi, thế mà như muôn trùng sông nước.

Ôn Tư Niên khẽ mím chặt đôi môi và đứng đó nhìn
cô một lúc. Anh nở nụ cười điềm đạm rồi vẫy tay với cô:

- Ngớ người ra đấy làm gì, lại đây xem nào! -
Câu nói giản dị không chút miễn cưỡng, như thể anh và cô vẫn là hai đứa trẻ của
ngày nào, những rối bời của năm tháng qua chưa từng tồn tại.

Tô Mạc dằn hết nỗi xót xa trong lòng xuống và
mạnh dạn rảo bước tới bên anh. Anh chậm rãi đưa tay lên và nghịch ngợm những
lọn tóc sau vai cô, những gì anh nói ra thật lệch lạc so với thực tại:

- Sao lại quay về, không đi ăn chè xí mà với bạn
trai à?

Cô sững người ra một lúc rồi mới hiểu anh đang
ám chỉ Diệp Tử Khiêm. Thấy vẻ mặt anh đặc vẻ trêu chọc, Tô Mạc vội lắc đầu phủ
nhận:

- Đấy có phải bạn trai em đâu!

- Ừ. - Ôn Tư Niên chỉ lạnh lùng gật đầu, cũng
không mấy mặn mà với chủ đề này lắm, chỉ đáp - Thế sao tự dưng lại quay về,
quên mang đồ gì à?

Tô Mạc gắng gượng nhìn anh với con mắt đánh liều
một phen. Anh chợt thấy sợ hãi, đang định lảng tránh chủ đề này thì cô đã lên
tiếng, van xin nhận được đáp án một cách cố chấp:

- Anh Tư Niên, anh có thể nói cho em biết anh
đang đợi ai được không?

- Anh... - Câu hỏi đẩy Ôn Tư Niên vào thế bí,
anh bắt đầu tỏ ra lúng túng, mãi một lúc sau mới trả lời - Anh đang đợi cái Hạ,
nhưng hình như nó không đến. - Giơ tay xem đồng hồ, nụ cười của anh méo mó,
gượng gạo - Anh thấy cũng muộn rồi, thôi, có khi phải về trước đây. Em có cần
anh đưa về không?

Cô lặng thinh hồi lâu chẳng đáp, vẫn ngoan cố
nhìn thẳng vào anh. Hai viên pha lê đen nơi mắt cô sáng lấp lánh, trong như lọc
soi tỏ hết vẻ bối rối mà anh có muốn giấu cũng không được. Anh luống cuống
tránh vội ánh mắt cô, tuy vẫn cười nhưng nụ cười chẳng khác gì cái khiên chắn:

- Không cần anh đưa về hả, vậy anh đi nhé! - Nói
đoạn, anh quay lưng định chui vào trong xe, khoảng không gian chật hẹp ấy có
thể đem lại an toàn tuyệt đối, khiến anh không phải sợ hãi nữa. Nhưng vạt áo
của anh bị cô kéo lại.

Tô Mạc không nhìn anh, nhưng từng lời từng chữ
nhợt nhạt đã lọt vào tai anh, lạnh như băng thấm đến tận xương:

- Ôn Tư Niên, anh còn định trốn tránh đến bao
giờ nữa?

Anh chợt nhận ra rằng nàng công chúa bé nhỏ chưa
bao giờ lớn lên trong ký ức của anh thật ra đã trưởng thành từ khi nào không
biết, không còn ấu trĩ, không còn thích sao làm vậy như trước nữa. Nhóc Tô Mạc
ngày xưa giờ đã thành một thiếu nữ thông minh hơn người rồi. Đúng, trước đây
anh không nên ảo tưởng rằng có thể giấu cô suốt đời.

Anh khẽ nhắm mắt, bao nhiêu lời muốn nói chỉ
chực bung ra hết, nhưng có gì đó cứ trói anh lại. Nỗi khổ này mình anh chịu
đựng là đủ, hà cớ gì phải nói ra để cô cũng đau lòng theo? Anh bỗng thấy cổ
họng chua xót rồi tự cười bản thân vì nỗi oan trái này.

Tô Mạc vẫn kiên nhẫn chờ đợi, anh bắt buộc phải
cho cô câu trả lời ấy nên không thể im lặng mãi mãi, anh đành lên tiếng, giọng
lạnh tanh, tàn nhẫn và tuyệt tình:

- Từ trước đến nay anh có trốn tránh cái gì đâu.
Mạc à, ngay từ đầu anh đã nói rất rõ rồi, em là em gái anh, xưa nay anh luôn
coi em như em gái. Làm gì có người anh trai nào lại trốn tránh em gái mình cơ
chứ?

Câu trả lời rõ ràng, dễ hiểu và rành mạch đến
từng chữ. Nhưng đừng tưởng một cú huých ấy là đủ để quật ngã Tô Mạc, cô vẫn
nhẫn nại nhìn anh, ánh mắt cô khiến người đối diện rơi vào cơn bối rối không
biết phải biện bạch ra sao:

- Nhưng... Ôn Tư Niên... Làm gì có anh trai nào
lại để ảnh em gái trong ví? Làm gì có anh trai nào đặt tên con vật nuôi theo
tên em gái? Làm gì có anh trai nào cất công thu thập từng tin tức một của em
gái trong suốt bao nhiêu năm qua? Anh hãy nói cho em biết, anh đang vô tình đi
quá giới hạn “anh em” trầm trọng, hay thực sự thích người mà anh gọi là “em
gái” này? - Câu nói cuối cùng được ngân cao, như vừa ném ra một quả lựu đạn
kinh hoàng, nó tan tành chút lý trí còn sót lại của Ôn Tư Niên.

Anh nhìn cô trầm lặng và rồi nghe thấy hơi thở
gấp gáp của mình, không che giấu nổi vẻ bối rối:

- Mạc, em đừng quên, anh đã đính hôn rồi.

Vậy đấy, cuối cùng anh chỉ biết dùng câu này để
từ chối cô thôi sao? Bất kể lần nào bị dồn vào chân tường, anh chỉ biết đem câu
nói này ra như một tấm lá chắn rất mực đường hoàng để nhắc nhở cô, hoặc răn đe
chính mình. Anh đã đính hôn, đôi vai anh đang gánh vác trách nhiệm lớn nên
không thể bỏ trốn, có trốn cũng không thể thoát.

Nhưng Tô Mạc kiên quyết gạt phăng tấm lá chắn
ngu ngốc này ngay khi nó vừa được giương ra. Cô đột nhiên xộc ngay tới bên anh,
hai tay bá chặt lấy cổ anh và đôi môi mềm dịu như cánh hoa của cô dính chặt lấy
anh như bỏ mặc mọi sự trên đời.

Anh nghe thấy giọng nói ấm áp phát ra từ đôi môi
ấy, đủ để đốt cháy cõi lòng anh:

- Em không quan tâm đến những thứ đó, em chỉ
muốn nghe câu trả lời của trái tim anh thôi!

Nói rồi cô nhắm chặt mắt chờ đợi nhưng chẳng có
câu trả lời nào dành cho cô hết. Thậm chí đến người cô đang ôm kia, cơ thể anh
cũng cứng đờ không chút phản ứng. Cô cười chua xót trong tâm, tuy vốn biết kết
cục sẽ thế này nhưng cô cứ vẫn muốn thử. Từ đầu đến giờ, chỉ mình cô chuốc lấy
bẽ bàng thôi. Nghĩ vẩn vơ thêm một lúc, cuối cùng cô cũng đành buông tay. Nhưng
ngay giây phút ấy, cơ thể bé nhỏ của cô bỗng bị cánh tay hai bên siết chặt lấy.

Anh ôm cô thật chặt, như muốn quyện cô vào xương
vào máu của mình. Tô Mạc hơi lúng túng, bờ môi cô cũng cảm nhận được sức ép
nóng bỏng đang dội lên. Ôn Tư Niên cứ thế ôm chặt lấy cô và hôn cô mãnh liệt,
thô bạo. Nụ hôn ấy cháy bỏng nhưng đong đầy bi thương.

Cô bỗng nghe thấy giọng anh cất lên, líu ríu, mơ
hồ giữa khoảng cách hai bờ môi:

- Không được, Tô Mạc, chúng ta... không thể...

Đây là lần đầu tiên trong đời anh gọi cô bằng cả
họ lẫn tên, còn cô vẫn không dám mở mắt ra nhìn. Bờ má cô cảm nhận rõ cảm giác
ẩm ướt, lành lạnh, như thấm sâu qua cả da thịt. Cái lạnh ấy chẳng thể nào tan
đi, hệt như nỗi đau của cô trong giờ phút này vậy.

Cô đành đẩy anh ra, nhìn lại một lần nữa gương
mặt thân quen, ánh mắt buồn lê thê của anh và cười ảm đạm:

- Ôn Tư Niên, hãy cho em một lý do, tại sao lại
không thể?

- ...

- Cho dù em có bị phán tội chết thì anh cũng
phải nói cho em tại sao chứ, có phải không?

- Anh xin lỗi.

- Đừng có lấy câu xin lỗi ra để né tránh em nữa!
Anh biết rõ điều em muốn nghe không phải câu này cơ mà! - Những giọt nước mắt
vội vã đuổi nhau trên gò má cô để rồi cùng hòa vào nhau rơi lõng bõng xuống mặt
đất, hay rơi vào cả đáy lòng anh nữa.

Ôn Tư Niên nhắm mắt một cách khó khăn và thở ra
từ từ nhưng không tài nào xả bỏ nỗi khổ sở trong lòng. Anh cắn chặt môi và lấy
lại giọng như bình thường:

- Anh biết! Từ trước đến giờ anh đều biết! Nhưng
Mạc ạ, em đừng ép anh nữa!

“Hóa ra thế này là em đang ép anh hay sao?” Hai
hàng mi của cô từ từ khép lại, nụ cười thoáng qua trên khóe môi như làn gió:

- Vâng! Anh nói đúng. Em không nên ép anh chút
nào. - Cô chậm rãi đáp, nước mắt lại tuôn ra như một chuỗi ngọc đứt dây. Nhưng
giọng nói của cô vẫn rất vững vàng, chẳng hề hiện lên vẻ bi thương ảm đạm kia.

- Anh yên tâm. Từ nay về sau em sẽ không ép anh
nữa đâu. Tạm biệt, Ôn Tư Niên.

“Nếu đã trở thành gánh nặng của anh, thì còn gì
hơn ngoài việc nói lời tạm biệt.

Tạm biệt, tạm biệt để rồi vĩnh biệt.

Lần trước chưa cắt đứt triệt để, thì lần này hãy
như thế đi.

Đúng đấy, vĩnh biệt.”

Nói xong câu ấy, cô dằn lòng bước đi, đã nói rồi
là không bao giờ quay đầu lại nữa.

Người con trai sau lưng cô đột ngột thốt lên
những tiếng khóc nghẹn ngào, khổ sở đến độ như xé gan xé ruột cô. Chúng khiến
cô không thể nào cất bước được nữa, đành lặng lẽ đứng nguyên một chỗ như một kẻ
mất trí trông thật nực cười.

Tiếng nức nở sau lưng mãi mà không dứt, nó giày
vò suy nghĩ khiến cô muốn phát điên.

Nhưng cô không dám quay lại nhìn vì sợ sẽ bắt
gặp nước mắt của anh.

Như thế thì tàn nhẫn quá, phũ phàng quá!

Đôi mắt cô lại khẽ nhắm lại, thật tâm cô chỉ
muốn hỏi một câu:

“Tại sao chúng ta lại thành ra như thế này hả Ôn
Tư Niên, cuối cùng của cuối cùng, sao lại đường ai nấy đi thế này. Đáng nhẽ cho
dù đau khổ thế nào, chúng ta vẫn phải tiến về phía trước mới đúng chứ.”

Ngày hôm sau, khi đến trường, Tô Mạc cảm nhận
thấy điều gì khác lạ so với thường ngày. Suốt dọc đường cứ có người nhằm cô chỉ
chỉ trỏ trỏ, bị cô bắt gặp liền đồng loạt quay đi như thể đã dặn nhau từ trước.

Một người cứng cỏi như cô, đi trên con đường như
thế cũng cảm thấy như có cái gai đâm vào lưng. Mãi cô mới tới được phòng học
thì thấy Bạch Hạ đang ung dung ngồi trên ghế của cô, đôi mày sắc như lưỡi dao,
khuôn mặt cao ngạo vênh lên tận trời. Tô Mạc liền bật chế độ phòng thủ toàn
thân một cách vô thức, nhưng ngay sau đấy Bạch Hạ đã đứng phắt dậy, điềm nhiên
bước tới chỗ cô. Con bé nở một nụ cười dịu dàng hết sức nhưng những lời nói ra
như có nọc độc:

- Mày cũng ghê đấy! Dám quyến rũ anh rể tao ngay
trước cổng trường! Sao, hôn phê chứ?

- Mày đừng có nói láo! - Bình sinh dù điềm đạm
đến mấy nhưng nghe thấy câu này, máu nóng trong người Tô Mạc sôi lên, mắt cô
trợn lên trắng dã, môi bặm lại trông thật dữ tợn.

Tiếng cười của Bạch Hạ nghe buốt hơn, con bé
thẳng thừng ra tay. Lần này không phải cho cô ăn tát mà thẳng thừng đạp cô ngã
lăn ra sàn. Nó ngó xuống và bảo:

- Nói láo á? Tao nói thật quá ấy chứ! Tô Mạc
này, gan mày cũng to gớm! Dám đứng tênh hênh trước cổng trường hôn hít Ôn Tư Niên.
Này, chúng mày coi chị gái tao là cái gì hả?

- Tao...

- Đừng có chối đấy nhé! Cổng trường bao nhiêu
người nhìn đấy! Có cần đối chất tại đây luôn không? - Bạch Hạ càng nói càng cáu
tiết, tức quá bèn đá thêm một cú nữa. Lần này trúng ngay vào bụng Tô Mạc, khiến
cô đau như muốn ngất lịm đi.

Hôm nay lại đúng hôm cô đến tháng. Thông thường
ngày đầu tiên chẳng làm gì cũng đau như chết đi sống lại. Giờ lại ăn nguyên một
cú đá nên cơn đau ăn vào tận xương tủy, mồ hôi liền vã ra đầm đìa, mặt cô trắng
bệch khổ sở không khác gì tờ giấy bị vò nhàu.

Bạch Hạ vẫn lạnh lùng nhìn cô và đay nghiến:

- Hừ! Đừng có làm bộ đáng thương nữa! Tao không
phải lão anh rể nhà tao nên không mắc bẫy mày đâu! - Dứt lời, lại thêm một đạp
nữa. Tô Mạc hòng né đi nhưng Bạch Hạ đã sớm phát hiện ra ý định bèn túm chặt
lấy cô và tung chân trút toàn bộ sức lực đạp thật mạnh, không chút nương tình.

Tô Mạc bị dần một trận đau đến run lẩy bẩy,
miệng không ngớt rên rỉ, hai tay ôm chặt lấy bụng. Mồ hôi đầm đìa khắp người,
thấm ướt cả tấm áo mùa thu trên người.

Thấy thế, Bạch Hạ càng tức mắt và ra tay càng
tàn nhẫn:

- Ô hay, mới mấy ngày mà đã có bầu rồi à? May
thế, để tao giúp mày một tay tiết kiệm tiền đi phá thai nhé! - Con bé vừa nói
vừa đá thêm liền mấy cú, cú nào cũng nhằm thẳng vào đúng giữa bụng mà thụi.

Cơn đau rút kiệt sức lực của Tô Mạc, người cô
nhũn ra như con giun nhưng vẫn gồng sức vùng vẫy khỏi trận ẩu đả, kẻ đánh người
chịu đòn này.

Nhưng cô né đến đâu, bàn chân Bạch Hạ lại săn
đuổi sát nút đến đấy. Không ai tới giúp cô cả.

Cô chỉ có một mình, thật đáng thương, một mình
mà thôi.

Tô Mạc cảm thấy đau, cực kỳ đau. Chưa bao giờ cô
phải chịu đau đớn đến thế. Cứ ngỡ cú đá này là cực điểm của nỗi đau rồi, ai ngờ
cú đá sau lại càng đau hơn. Nước mắt cô bắt đầu chảy ra ròng ròng như thể không
kiềm chế được nữa, chúng bắt đầu đầm đìa trên khuôn mặt cô, vì cô đau quá, mà
cũng chẳng thể biết đâu mới là tận cùng của nỗi đau này.

Diệp Tử Khiêm bước vào lớp, trông thấy cảnh
tượng đang bày ra trước mắt, Bạch Hạ đang dằn từng cú đá vào bụng Tô Mạc. Cô gái
nằm trên sàn mặt mũi trắng bệch không còn giọt máu, thần sắc nhợt nhạt. Bên
cạnh là bao nhiêu người như thế mà không một ai đứng ra can ngăn. Tất thảy đều
trơ mắt chứng kiến cảnh lăng nhục một phía này, khuôn mặt thờ ơ cố gắng cầu yên
thân. Đúng là một vở kịch, nhưng đừng nên diễn theo kịch bản này chứ!

Diệp Tử Khiêm lao ngay tới không cần đắn đo, lấy
hết sức giằng Bạch Hạ ra. Lần đầu tiên trong đời cậu thấy giá như có con dao
thì cậu sẽ thẳng thừng đâm cho con bé ác ôn mười mấy nhát để trả lại cả gốc lẫn
lời gấp trăm, gấp nghìn lần nỗi đau cô gái kia đang phải trải qua!