Tô Mạc chỉ muốn
dập tắt ước muốn lãng xẹt của Du Du, đằng nào cô cũng đã kiên quyết từ chối
Diệp Tử Khiêm. Nhưng cô không thể quên được nụ hôn bất thình lình trong nhà vệ
sinh nam hôm nọ. Trong trẻo, ấm nồng, tuy chỉ thoáng qua như cơn gió nhẹ nhưng
dường như đã gây nên cơn chấn động trong lòng cô. Đó là nụ hôn đầu tiên cô nhận
được trong trạng thái tỉnh táo từ khi hiểu chuyện đời tới nay.

Tuy Ôn Tư Niên
cũng từng trao cho cô nụ hôn, nhưng cô hoàn toàn không có ấn tượng gì hết, chỉ
biết hình dung lại trong cõi mơ hư ảo. Nhưng nụ hôn của Diệp Tử Khiêm lại khác
hoàn toàn, cậu ta như thô bạo bắt não bộ cô phải ghi nhớ cảm giác ấy bằng được.
Thi thoảng nhắm mắt lại, cô vẫn nhớ cảm giác hai làn da mỏng chạm vào nhau, khe
khẽ, âm ẩm, một hơi thở xa lạ, nhưng mạnh mẽ và gấp gáp.

Cả hai đều không
ai hé nửa lời về nụ hôn ấy và coi nó như một chuyện chưa hề xảy ra. Nhưng
cảm xúc ấy đã in lại sâu đậm trong ký ức của cô, thật lòng không thể coi nó như
chuyện chưa từng có.

Cô khẽ nhắm mắt,
Du Du lại rủ rỉ bên tai:

- Oài, sao mặt
mũi cậu tự dưng đỏ lừ vậy?

Cô giật mình và
định thần lại. Diệp Tử Khiêm cũng bị câu nói của Du Du thu hút sự chú ý, cậu
quay lại nhìn chằm chằm vào cô. Đôi mắt hoa đào không che giấu nổi vẻ lo âu, nó
cứ xoáy thẳng vào tâm can cô.

Tô Mạc cảm thấy
mất tự nhiên nên tự động hướng mắt ra chỗ khác, da mặt nóng lên rần rật. Diệp
Tử Khiêm to ra bất mãn:

- Tránh cái gì!
Tôi đáng sợ vậy à?

- Đâu... Tránh
đâu. - Tô Mạc vẫn cứ chăm chăm vào cuốn bài tập vật lý trên bàn, từng huyết
mạch li ti dưới da như sắp vỡ tung, mặt cô đỏ lên như quả gấc, giọng nói cũng
lí nhí dần.

Ánh mắt săm soi
của Diệp Tử Khiêm vẫn không tha cho cô, nó rừng rực như ngọn đuốc đang hung
hăng cháy. Đột nhiên Tử Khiêm sực nhớ ra điều gì, cậu cũng đỏ mặt theo nên
chẳng thèm tiếp tục tra khảo, lại ngoan ngoãn quay về chỗ cũ. Thấy lạ, Du
Du hiếu kỳ săn hỏi:

- Này, cậu thấy
không? Hình như ban nãy Diệp Tử Khiêm cười vui lắm đấy.

- Hừ... Ai mà
nhìn thấy cho được. - Tô Mạc lầm bầm, phần nào đoán ra được tại sao hắn ta lại
vui đến thế.

Chuông báo tan
học vang lên réo rắt, Tô Mạc toan về nhà thì Diệp Tử Khiêm gọi lại. Cậu dí tấm
lịch trực nhật trên tay vào mặt cô và ra lệnh:

- Ở lại, cùng
tôi điền kín tấm lịch này đã.

Trời ạ, hóa ra
hôm nay đến phiên cậu ta trực nhật. Đôi mắt thiếu nhân nhượng thừa tự tin của
cậu ta như tước đoạt quyền từ chối của cô. Tô Mạc đành ngoan ngoãn ở lại.

Hai người cùng
trực nhật có khác, đỡ mất thời gian hơn hẳn. Chẳng mấy chốc danh sách công việc
đã được hoàn tất. Chép xong thời khóa biểu của ngày mai lên bảng, Tô Mạc quay
xuống và thấy Tử Khiêm đang ngồi thẫn thờ trên một chiếc bàn cạnh cửa sổ.

Cánh cửa mở
toang để căn phòng thỏa sức đón lấy những ngọn gió cuối thu sột soạt cọ lên bất
cứ thứ gì nó đi qua. Gió thỏa sức nghịch ngợm mái tóc của Diệp Tử Khiêm, thổi
bùng tạo kiểu xù tung lên không theo phong cách nào, để lộ ra lơ thơ vài lọn
tóc vàng hoe như bị thiếu chất nhưng trông vẫn bồng bềnh như một lãng tử. Trước
bức họa ấy, cô chợt nhớ đến câu thơ cổ:

“Có người quân
tử tài ba

Như lo cắt dũa
để mà lập thân.”

Chưa câu nói nào
hợp với Diệp Tử Khiêm hơn câu này. Những chữ thơ như quyện vào vẻ tài tử của
chàng trai, trông thật đắm say và mê hoặc. Đang thần người nghĩ thì Diệp Tử
Khiêm lại phũ phàng đập vỡ mộng ảo của cô:

- Này, làm gì mà
nhìn tôi như yêu râu xanh thế?

“Đúng là chỉ khi
ngậm miệng cậu ta mới là quân tử, quân tử “xịn” là đằng khác.” Tô Mạc lầm bầm
trong bụng. Bỗng Tử Khiêm vừa nở nụ cười hấp dẫn mê hồn vừa vẫy tay nói với cô
như gọi con cún nuôi trong nhà:

- Qua đây!

Chưa bao giờ Tô
Mạc muốn chấp thuận lời sai bảo của cậu ta, nhưng giờ đây cô không kháng cự nổi
ánh mắt hung thần của cậu nên cũng đành lút cút bước tới. Đứng trước mặt Tử
Khiêm, Tô Mạc cũng chỉ cao bằng cậu khi ngồi trịch thượng trên bàn. Cô phải
ngẩng lên mới nhìn thấy khuôn mặt tinh quái của đại thiếu gia và... đợi lệnh.

Nhưng Diệp Tử
Khiêm không nói gì, cậu lặng lẽ nhìn cô, đôi mắt cậu như biết cười cho dù không
rõ nó đang muốn nói gì với người đối diện.

Bất thần, Tử
Khiêm vươn tay kéo Tô Mạc vào lòng. Vị trí này đúng là độ cao hoàn hảo để ôm
ấp. Đầu cô bị dúi chặt vào lồng ngực Tử Khiêm đến không tài nào thở nổi. Sau
giây phút bất ngờ, cô toan giằng ra nhưng Tử Khiêm biết vậy nên càng gồng tay
ôm chặt. Cậu hỏi cô vẫn bằng giọng “thiếu gia” cô quen thuộc hằng ngày:

- Này, Tô Mạc,
cậu thích tôi thích đúng không?

- Cậu bớt hoang
tưởng đi có được không? - Bị khóa chặt trong lồng ngực Tử Khiêm, cô vẫn giãy
giụa gào lên bằng được.

Diệp Tử Khiêm
không có phản ứng gì quyết liệt, cậu vẫn chỉ cười kiêu ngạo:

- Thôi đừng giả
vờ nữa! Hôm nay tôi thấy cậu đỏ mặt!

- Vớ vẩn, lúc
lên gặp hiệu trưởng mặt tôi cũng đỏ!

- Tóm lại là cậu
thích tôi rồi!

- ...

- Á à, không nói
gì, thừa nhận rồi nhé!

- Diệp Tử Khiêm!
Đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa! - Không thể chịu đựng được nữa, cô gân cổ
quát.

Thấy thế Diệp Tử
Khiêm chợt phá lên cười một tràng và ngắm nhìn khuôn mặt nhỏ xinh. Đôi mắt hoa đào
của cậu rực rỡ như ánh nắng trào ra, đọng lại trong không gian, thoáng chốc lại
biến mất.

Tô Mạc cũng nhìn
cậu và chậm rãi cười theo.

Nắng thu sưởi ấm
sân trường, tiếng cười của đôi bạn vang vọng trong căn phòng học thênh thang.
Không có tổn thương, không có cô đơn, vô tư, thỏa lòng. Tất cả đều thuộc về năm
tháng đẹp đẽ nhất ấy.

Hai người cười
đùa một hồi rồi cùng nhau rời khỏi phòng học. Nhưng vừa đến cổng trường, Tô Mạc
đã bắt gặp người ấy.

Ôn Tư Niên vận
một bộ đồ chỉn chu, lặng lẽ tựa vào mũi con xe Audi và trầm ngâm hút thuốc.

Một Ôn Tư Niên
mà Mạc chưa bao giờ trông thấy, bởi lẽ khi xưa trong mọi hoàn cảnh anh luôn
rạng rỡ, điệu bộ nói chuyện cũng hết mực ấm áp và dịu dàng, khiến người nghe cứ
thế mà say lịm.

Còn trước mắt cô
giờ đây lại là một Ôn Tư Niên kiểu khác, điếu thuốc kẹp giữa ngón tay hờ hững,
ánh mắt suy sụp và rã rời thả về tận phương trời vô định. Trông lạ lắm, cô
chẳng hề quen!

Đôi chân Tô Mạc
như cứng đờ tại chỗ. Ôn Tư Niên đã kịp trông thấy và dĩ nhiên cũng nhìn thấy
luôn bóng hình chàng thanh niên hào hoa đang đứng sau lưng cô. Diệp Tử Khiêm
liếc Ôn Tư Niên bằng ánh mắt đầy khiêu khích, cậu thản nhiên chắn ngay trước
mặt Tô Mạc, nói với cô bằng giọng vừa hách dịch vừa trẻ con:

- Thôi, đi nào,
đi nào. Cậu chả bảo dẫn tớ đi ăn chè xí mà còn gì?

Tô Mạc không trả
lời, bàn chân như bị đóng đinh tại chỗ, kéo thế nào cũng không chịu rời bước
đến nỗi Diệp Tử Khiêm định nắm tay lôi đi. Nhưng Ôn Tư Niên đã kịp bước tới,
dừng ngay trước mặt đôi nam nữ, nhìn thẳng vào Tô Mạc và cất giọng ấm áp:

- Mạc, tan học
rồi đấy à.

- Vâng. - Tô Mạc
lặng lẽ đáp, cố gắng khống chế trái tim đang đập loạn nhịp.

Cô không dám
nhìn thẳng vào anh, trong lòng một mực tự cảnh cáo mình rằng: “Anh chỉ là một
người anh trai, một người anh trai mà thôi”.“Tạm biệt” có nghĩa là “Đừng bao
giờ gặp lại nữa thì tốt hơn”. Nhưng mặc lý trí kêu gào mãnh liệt, tình cảm cứ
ngang nhiên phản bội. Tô Mạc đang bần thần nghĩ ngợi thì Diệp Tử Khiêm lên
tiếng không chút khách sáo:

- Này, chú gì
ơi, chú đang chặn đường bọn này đó! Làm ơn tránh ra một tẹo được không, bọn này
phải về nhà!

- Ờ... - Ôn Tư
Niên hơi bất ngờ khi bị những lời nói đó hất thẳng vào mặt. Anh lẳng lặng né
sang một bên như vừa tỉnh mộng.

Vẻ bình thản kia
không che giấu nổi sự lúng túng, khóe môi nhếch lên cũng gượng gạo vô ngần. Tô
Mạc có đôi chút kinh ngạc trước sự quan sát tinh tế của mình, nhưng Tử Khiêm đã
kịp kéo cô đi xa khỏi người đàn ông ngang nhiên chặn lối hai người.

Cô ngoảnh lại, thấy
anh đứng lặng bên chiếc xe, bờ môi mỏng mím chặt lại. Anh trân trân nhìn cô như
muốn khắc trọn bóng hình cô vào tim gan, ôm hết lấy những ấu trĩ, vô tư của
nhóc Tô Mạc ngày xưa vào bằng cả tâm huyết của mình. Cứ thế, từng đường từng
nét hiện lên như một bức tranh hoàn chỉnh.

Nhưng sao anh
lại thấy đau lòng đến thế.

Cô lặng lẽ nhìn,
hình bóng anh nhòa đi như một khối đá tảng bị gió bào mòn thành hằng hà sa số
mảnh vụn cát. Giờ đây nó chỉ còn là một bức tranh rách nát, ê hề la liệt trong
ký ức thiếu thời không thể nào quên lãng trong cô.

Cô khẽ nhắm mắt,
trong phút chốc, anh vẫn là người con trai bướng bỉnh cô hằng quen thuộc. Lúc
ấy, cô như được trở về đúng cái năm đó, khi cô và anh gặp nhau lần đầu như một
giấc mơ. Trong giấc mơ ấy, anh là một cậu công tử của ông chủ nhà máy quyền thế
khét tiếng mới chuyển đến khu này, còn cô chỉ là một con ranh không cha.

Bên cạnh cô chỉ
có cậu bé Lục Tiểu Niên đồng cảnh ngộ, hai đứa côi cút đùm bọc lẫn nhau, chúng
nó dành cho nhau từng chút những hơi ấm vụn vặt đến đáng thương.

Ôn Tư Niên bỗng
vươn tay về phía Tô Mạc. Cô mãi không bao giờ quên nụ cười bừng nở trên gương
mặt cậu thiếu niên như hoa đầu mùa xuân, nó phả hơi ấm vào tận đáy sâu lạnh lẽo
trong lòng cô.

Nhưng Tô Mạc
không có vẻ gì là cảm kích. Ôn Tư Niên vẫn nhẹ nhàng nói với cô: “Tô Mạc, chúng
mình làm bạn của nhau nhé.” Cô không muốn để ý tới thằng nhà giàu đứng cao hơn
cô một cái đầu kia, nhưng Ôn Tư Niên cứ dính lấy cô như kẹo kéo. Cô bực lắm,
định mở miệng chửi một trận nhưng Ôn Tư Niên vẫn cười với cô thật bao dung,
hiền hòa, tuyệt không để bụng những lời nói có gai kia.

Cuối cùng, cô chịu
không nổi “viên kẹo kéo” này, liền hẹn hắn ra góc công viên chờ cô và cả hai sẽ
đi chơi với nhau. Dĩ nhiên hôm đó cô bé chẳng thèm đến công viên mà đánh một
giấc cho tới lúc mặt trời lên tới ngọn sào, dậy rồi lại nô tưng bừng với Lục
Tiểu Niên trong sân. Đợi lúc nhớ ra là mình phải đi gặp Ôn Tư Niên thì ông mặt
trời đã uể oải trôi xuống chân trời phía tây rồi. Cô cứ tưởng hắn ta sẽ không
đến, thế mà ở cổng công viên vẫn có bóng người ngồi trơ trọi. Cũng là cái dáng
vẻ tấm lưng vươn thẳng, hai môi mím chặt ấy, nhưng giờ đây đã bị gió cuốn đi
mỗi mảnh một phương trời rồi.

Cô không biết
phải phản ứng thế nào cả, ấn tượng cuối cùng còn sót lại trong trí nhớ của cô
là ánh mắt kiên định của người con trai ấy. Cậu ta nói:

“Tô Mạc, nếu em
không đến, anh sẽ không đi.”

Em không đến.
Anh không đi.

Một lời thề đẹp
biết mấy!

Nhưng bao nhiêu
năm trôi qua rồi?

Chẳng biết, chỉ
biết lâu đến mức vũ trụ đã hóa hồng hoang, thân quen nay hóa qua đường gặp
nhau. Còn anh và em đã thành ra hai kẻ dở quen lạ.

Những dòng suy
nghĩ miên man bỗng khiến tim cô chợt đau nhói, đôi chân không muốn cất thêm một
bước nào nữa. Tử Khiêm đủ tinh tế để phát hiện ra sự khác lạ nơi cô từ lúc đó.
Cậu hốt hoảng khi thấy cô ôm ngực quỳ sụp xuống đất.

Cậu luống cuống
toan đỡ cô dậy nhưng nhìn khuôn mặt đầm đìa nước mắt, Tử Khiêm bất chợt hiểu ra
rằng điều gì đang khiến cô đau nhưng vẫn cố níu kéo chút huyễn hoặc an ủi mình:

- Cậu thấy không
khỏe trong người à?

“Mở mắt nhìn đi,
tớ đã vẽ lối thoát cho cậu rồi đó. Nào, hãy bước từng bước đi theo lối thoát
của tớ nhé, được không? Đừng nghĩ đến người kia nữa, cũng đừng nhắc đến người
ta nữa, được không?”

Tử Khiêm thầm
nghĩ nhưng rồi giọng nói Tô Mạc cất lên như một mũi dao nhọn lạnh lùng xuyên
thẳng qua lồng ngực đang phập phồng của cậu:

- Tớ muốn đi tìm
anh ấy.

Tử Khiêm liến
túm chặt lấy tay cô, đôi mắt hoa đào phong lưu của người con trai khi ấy bỗng
rực lên vẻ hung bạo đến đáng sợ. Nhưng Tô Mạc chẳng hề sợ hãi, cô hốt hoảng
giằng tay ra trong ánh mắt mông lung và rời rạc. Cô quả quyết:

- Tớ phải đi tìm
anh ấy!

- Không được đi!
- Chưa dứt câu, Tử Khiêm đã vội lên tiếng không kém phần quyết liệt, cậu mắm
môi mắm lợi trừng trừng nhìn thẳng vào cô, không khác gì con thú đang bị dồn
vào đường cùng, những tia đỏ thoáng gợn lên trong đôi mắt.

Mãi một lúc sau
cậu mới bình tĩnh lại được nhưng vẫn cương quyết không buông tay cô:

- Tớ không cho cậu đi! Không bao giờ cho cậu đi
hết!

- Nhưng Diệp Tử Khiêm ơi... - Cô gái đáp trả lại
vẻ quyết liệt ấy bằng ánh mắt ủ rũ - Cậu biết không, cậu không giữ được tôi
đâu!

Hóa ra vị đắng của thất bại là như thế này, cậu
chán nản buông tay cô ra. Cậu đang cười. Nhưng nhìn kỹ thì không phải.

- Cậu nói đúng. Tôi không giữ nổi cậu. - Tử
Khiêm vừa dứt câu, khuôn mặt Tô Mạc càng bi thảm hơn trước.

Cô ngẩn người nhìn cậu, và rồi những từ cậu
không muốn nghe nhất cuối cùng cũng được lầm bầm thốt ra:

- Tử Khiêm... Xin lỗi.

Nói rồi cô quay lưng bước đi như thể sợ rằng
chậm một giây thôi cô sẽ không dám cất bước đi nữa.

Diệp Tử Khiêm lại bị bỏ lại đằng sau cái bóng
đang vụt xa khỏi nơi cậu đứng. Cậu bất lực, chỉ đành vỗ tay lên trán mình
và cười trong chua cay: “Xin lỗi ư? Tử Khiêm ạ, anh rất tốt nhưng em rất tiếc!”

Không ai lên tiếng vỗ về cậu, chỉ có thinh không
bao bọc xung quanh.

Một lúc sau, cậu lấy hai bàn tay bưng mặt và lầm
bầm như mãnh thú bị thương: “Xin lỗi ư, mẹ kiếp! Ai cần xin lỗi cơ chứ!”

Cũng vẫn chẳng ai hưởng ứng. Đây chỉ là một vở
kịch độc thoại cậu vừa là đạo diễn vừa là một diễn viên vụng về.

“Nhưng anh chỉ muốn có em, chỉ muốn có em mà
thôi!”