Chương 6: Người
cần được biết lại chẳng hay

Trên đời này,
ngoài anh ra, không ai khiến em tổn thương thêm được nữa.

Trên đời này,
chỉ mình anh, sẽ không ngừng ban cho em mọi đớn đau.

Yêu anh, yêu
lắm, yêu nhiều.

Tàn tạ thân xác,
tiêu điều giấc mơ.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Choàng dậy sau
một cơn mơ, đầu Mạc đau điếng như bị ai bổ làm đôi. Cảm giác nôn nao uể oải sau
một trận men khiến dây thần kinh yếu ớt của cô phải chịu đựng quá sức. Cô đưa
tay lên day hai bên trán một cách vô thức và sực nhớ ra ít thuốc giã rượu Lục
Tiểu Niên mua cho cô lần trước vẫn còn. Cô lật tung ngăn kéo đầu giường, may quá
vẫn đầy đủ ở đây. Mạc bật dậy, bước xuống giường toan vào bếp rót một cốc nước,
nhưng vừa ngấp nghé cửa phòng cô đã thấy mẹ đang thần người bên bàn ăn, hai tay
bóp trán nhưng không trông rõ nét mặt đang hiện lên điều gì. Cô sững người và
thấp thỏm trong lòng.

Người mẹ nghe
thấy tiếng cô liền quay đầu lại, đôi mắt mở to tròn của bà đỏ hoe những mạch
máu li ti. Cô chết điếng người và nhìn mẹ chằm chằm:

- Mẹ, mẹ sao
thế? - Tô Mạc run run hỏi.

Bà Lâm niềm nở
cười và thân mật đáp:

- Có sao đâu, mẹ
hơi khó ngủ thôi.

- Mẹ ngồi đây
suốt một đêm ư?

- Đâu có. -
Người mẹ cười xòa, bà không nhìn thẳng vào Mạc mà chỉ lẳng lặng đáp - Mẹ đi ngủ
thêm một chút đây. - Nói rồi bà đứng dậy và hớt hải bỏ về phòng.

Mạc thấy rõ ràng
mẹ đang có chuyện gì đó khác thường, nhưng đầu óc cô đã nhừ đi vì cơn say nên
cứ lấy cho mình một cốc nước trước đã. Sau khi uống thêm chút thuốc giải rượu,
cô chẳng thấy dịu đi được bao nhiêu, đến bữa sáng cũng chẳng buồn nhấp miệng,
đành dọn dẹp nhà cửa qua loa rồi đi học.

Cô mê man thêm
được một giấc trên xe buýt đến nỗi chút nữa thì lỡ bến. Cô bước xuống xe trong
tình trạng bơ phờ. Tô Mạc đang lờ đờ cất bước, bỗng dưng có một bàn tay đập bộp
lên vai, cô sững người quay lại nhìn thì thấy một khuôn mặt đằng đằng sát khí
đang chào đón mình:

- Nhìn gì mà
nhìn? - Đến cả lúc tâm trạng não nề thế này mà ánh mắt nảy lửa của Diệp Tử
Khiêm vẫn không tha cho cô, Mạc tức khí đanh mặt lại hỏi.

Tử Khiêm chau
mày và tỏ ra hung dữ:

- Tối qua cậu
làm gì, ở đâu?

- Có làm gì đâu
cơ chứ? - Mạc tự thấy mâu thuẫn với chính con người mình, ban đầu cô cũng định
kể cho cậu nghe chuyện đi uống tối qua, nhưng chợt nhận thấy hai người chẳng có
gì thân thiết mà phải kể lể những thứ đó.

Tử Khiêm vẫn giữ
nguyên thái độ, cậu nghiến răng:

- Tối qua tôi
trông thấy cậu!

- Ơ, thế à? -
Đầu óc Tô Mạc vẫn cứ lùng bùng nên chẳng hề để tâm tới câu nói ấy.

- Cặp kè với một
gã đã có vợ, cậu không thấy xấu hổ à!

Tô Mạc như sực
tỉnh khỏi cơn u mê vì câu nói lạnh như nước đá ấy. Cô ngước mắt nhìn Tử Khiêm,
chàng trai đang tức khí đùng đùng mà bản thân cô chẳng hiểu vì sao. Mạc vốn
không phải người lắm chuyện nên vội cười trừ hòng cắt đuôi cậu ta và nhanh chân
lủi vội vào lớp. Nhưng vô ích, Tử Khiêm bám dai như đỉa đói, cứ một mực bước
theo cô chằm chặp như hình với bóng, vừa đuổi theo vừa gọi thất thanh:

- Sao không trả
lời? Cậu sợ à?

- Này! Nói gì đi
chứ! Sao đi nhanh thế!

- Ê!

- Cậu muốn tôi
nói cái gì? - Khả năng chịu đựng cũng có hạn, Tô Mạc quay phắt lại và đáp trả
bằng một cái lườm gắt gỏng.

Hiếm khi thấy cô
gắt lên như thế, Tử Khiêm giật mình, cậu ngẩn người ra, máu nóng dồn vội lên
khuôn mặt để rồi gào lên:

- Giải thích đi!
Có đúng là cậu đang cặp kè với người có vợ không?

- Hình như việc
này chẳng liên quan gì đến cậu hết thì phải? - Tô Mạc dửng dưng nhìn cậu, vẻ
mặt uể oải rã rời pha lẫn những thắc mắc - Dù thế nào đi chẳng nữa thì đây là
việc của tôi. Tôi không có nhu cầu và càng không có nghĩa vụ giải thích với
cậu, phải thế không, Diệp Tử Khiêm?

- Tớ…

- Cậu chẳng phải
là gì của tôi hết. Nhớ cho kỹ điều này, Tử Khiêm ạ. - Dứt lời, cô bé quay lưng
bước đi.

Tử Khiêm chỉ
muốn dùng thứ gì đó đập tan nát bóng hình ám ảnh kia, để cô không bao giờ còn
có thể đem cái giọng thờ ơ ấy ra đáp thẳng vào mặt cậu sự thực chối tai này
nữa: “Diệp Tử Khiêm, cậu chẳng phải là gì của tôi hết.”

Diệp Tử Khiêm nhắm
nghiền mắt. Tuy trong lòng đang sôi lên vì uất ức nhưng đôi môi vẫn nở nụ cười.
Cậu nghe thấy chính mình đang chế nhạo bản thân. “Đúng, mình chưa bao giờ là
bất cứ thứ gì của cô ấy cả. Mày không có tư cách, danh nghĩa gì để vặn vẹo bất
cứ việc gì của cô ấy hết. Tô Mạc ơi, Tô Mạc à…”

Cậu cay đắng gọi
thầm trong lòng cái tên ấy như muốn khắc thật sâu nó vào tâm trí, chỉ cần như
thế là đã có tư cách và danh nghĩa để trở thành “thứ gì đó” của cô rồi, phải
không.

Nhưng Tô Mạc
muốn quay về lớp học mà cũng không yên, vừa tránh được cái vỏ dưa Tử Khiêm thì
lại đụng phải vỏ dừa khác. Bạch Hạ vẫn giễu bộ dạng con nhà quý tộc kiêu căng,
hống hách ra với cô, nhưng lần này không có mấy đứa đàn em theo sau. Con bé
lạnh lùng nhìn Tô Mạc, chưa kịp phản ứng gì thì một cái tát như trời giáng đã
đáp thẳng vào mặt cô, con bé cất tiếng chửi đổng:

- Đồ con đĩ!

Bình sinh Tô Mạc
rất nền tính, không bao giờ sinh sự với ai, nhưng chưa đầy hai ngày nay mà đã
ăn hai cái tát đến từ cùng một người, không cáu sao được. Dù rất tức tối nhưng
cô vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, đang định trả đũa thì Bạch Hạ đã dẩu mỏ:

- Đừng tưởng tao
vô duyên vô cớ đánh mày, cái tát này là tao thay chị gái tao tặng mày đấy!

Nghe nhắc đến
chị gái Bạch Hạ, Tô Mạc bất giác lo sợ. Cô gồng mình tỏ ra bình thản và trả lời:

- Chắc cậu hiểu
nhầm rồi, tôi chỉ coi Ôn Tư Niên như anh trai thôi.

- Hiểu lầm cơ á?
- Trông vẻ mặt Tô Mạc, Bạch Hạ cười khẩy rồi con bé thong dong đáp - Mày đừng
tưởng chuyện gà vọc niêu tôm giữa mày và Ôn Tư Niên không ai biết! Anh trai nào
lại đi hôn em gái? Loạn luân à?

Nghe Bạch Hạ
thóa mạ xong, Tô Mạc ngẩn người ra một lúc. Khi đã thẩm thấu hết ý tứ chua cay
của những lời đó vào đầu, cô mới giật mình lắp bắp:

- Cậu… Cậu nói
cái gì…

- Lại còn giả
nai nữa! - Bạch Hạ nanh nọc lườm cô và hất mặt lên trời - Tao nói cho mày nghe,
cho dù tí tình cảm rơi vãi dành cho mày chưa hết, Ôn Tư Niên cũng đã đính hôn
với chị tao rồi! Người nhà họ Bạch tao không đời nào để cho lão giỡn mặt thế
được! Biết khôn thì đừng có tỏ cái thái độ không chịu an phận ấy nữa! Mày và Ôn
Tư Niên mãi mãi không thể…

Tô Mạc bỏ ngoài
tai hết những lời nói độc địa ấy, cô vẫn nhìn Bạch Hạ chằm chằm như bị ma nhập,
đáy mắt rỗng tuếch, đôi môi bắt đầu thốt ra những lời nói tựa như đang lầm bầm
với mình:

- Cậu bảo Ôn Tư
Niên vẫn chưa hết tình cảm với tôi ư?

Bạch Hạ giật
thót người và sửng sốt hỏi:

- Mày… Mày làm
sao đấy?

- Cậu nói Ôn Tư
Niên vẫn thích tôi đúng không?

- Này…

- Nói cho tôi
hay được không?

- Con này…

- Tôi van cậu
đấy, nói cho tôi biết đi? - Tô Mạc bỗng trở nên cuồng loạn khiến Bạch Hạ phát
hoảng. Trông cô hoang mang như sắp òa khóc, khiến Bạch Hạ không đành nhẫn tâm.
Con bé đánh mặt sang hướng khác để tránh phải nhìn cái cảnh ấy nhưng giọng nói
hổn hển, thất thần của Tô Mạc vẫn không buông tha cho nó - Đúng không, cậu nhìn
xem, nếu không thì làm gì có chuyện anh trai lại đi hôn em gái, lại còn để ảnh
một đứa em chẳng hề có quan hệ máu mủ gì trong ví, không cho bất cứ ai đụng vào
nữa?

- … Ngày trước
chị tao nuôi một con mèo Ba Tư, hỏi lão ấy đặt tên gì thì hay. Lão bảo đặt là
“Tô Mạc”. Tao chẳng hiểu tên ấy có nghĩa là gì, nhưng giờ thì đã vỡ lẽ rồi! Ôn
Tư Niên đã có chị tao rồi mà vẫn không quên được mày! - Bạch Hạ nghiến răng cắn
lợi để gằn ra những chữ cuối cùng.

Toàn thân Tô Mạc
như hóa đá, cô ngước mắt trân trối nhìn em vợ của người mình yêu, vẻ như không
tin vào những gì con bé vừa nói.

Đúng lúc đó, Tử
Khiêm xuất hiện, thấy hai đứa con gái đang trong tư thế tuốt kiếm chĩa thẳng
vào nhau, cậu chạy ra trước che chắn cho Tô Mạc theo bản năng và trừng trừng
nhìn Bạch Hạ:

- Mày lại làm gì
cô ấy?

- Không liên
quan tới cậu! - Bạch Hạ đáp lại bằng một cú lườm nảy lửa.

Phát hiện thấy
vết hằn đỏ lừ trên má Tô Mạc, Tử Khiêm tức khí đùng đùng. Tuy Tô Mạc chết tiệt
vừa làm cậu cáu xong, nhưng thế không có nghĩa là cậu cho phép người khác được
đụng vào một sợi tóc của cô. Cậu hung hãn tóm lấy cổ tay kẻ vừa tát Tô Mạc và
gằn giọng:

- Con khốn kia,
mày vừa làm gì?

- Cứ thích nhúng
mũi vào chuyện của người khác thế, đồ đàn bà!

- Bạch Hạ, đừng
có ép tao phải đánh con gái!

- Giỏi thì cứ
đánh!

- Mày tưởng tao
không dám à!

Hai người lời
qua tiếng lại om sòm cả một góc. Còn người đang hoang mang giữa cơn sóng gió
tuyệt không để ý những thứ xung quanh vì hồn phách đã lạc về cõi hư vô nào rồi.

Tô Mạc mím môi,
hai bàn tay co chặt lại, mặt đất như đang xoay mòng mòng dưới chân cô. “Tư
Niên, Ôn Tư Niên, anh Tư Niên”, chỉ vẻn vẹn mấy chữ, chúng đã choán lấy hết tâm
trí cô, không ngừng giày vò lên trái tim yếu đuối của cô và chỉ hòng xô cô sụp
đổ.

Cô muốn tìm một
điểm tựa giữa muôn vàn hỗn độn để bám víu, và cô đã thấy khi câu nói “Anh trai
nào lại đi hôn em gái?” cứ văng vẳng mãi trong đầu.

“Thế có nghĩa em
không chỉ là em gái của anh thôi, đúng không?

Những năm tháng
qua, không phải anh chỉ là anh trai, còn em chỉ là em gái, đúng không?”

Đang nghĩ miên
man, cô chợt thốt lên:

- Em phải đi tìm
anh! - Cô reo lên phấn khởi sau khi tìm ra đầu mối cho nỗi trăn trở của mình.
Đang định bước đi thì cô bị Diệp Tử Khiêm đứng ngay sát trước mặt kéo giật lại.

- Cậu định đi
tìm ai?

- Mặc tôi! - Tô
Mạc giằng tay cậu ta ra một cách thô bạo, không ai hiểu nổi ánh mắt cô đang
muốn nói gì, còn đôi môi không ngớt lầm bầm - Tôi phải đi tìm anh ấy! - Cô
ngang bướng lặp đi lặp lại câu nói ấy, thanh âm run rẩy trong nước mắt.

- Rốt cuộc là ai
mới được? - Diệp Tử Khiêm càng siết chặt cổ tay mảnh khảnh của Tô Mạc như sắp
sửa bẻ gãy nó đến nơi. Cậu sợ một khi đã buông ra rồi, vĩnh viễn không thể nào
kéo lại được nữa.

- Hai người làm
cái trò gì vậy? - Bạch Hạ tuy vô cùng ngứa mắt với cảnh tượng giằng co trước
mặt, nhưng con bé cũng tò mò muốn biết tại sao Tô Mạc lại hành động kỳ quặc đến
vậy.

Diệp Tử Khiêm
sực nhớ ra căn nguyên vấn đề, cậu nghiêm giọng hỏi:

- Lúc nãy mày đã
nói gì với cô ấy?

- Cái gì? - Bạch
Hạ sững người.

Nhưng cậu càng
lúc càng tỏ ra thô bạo:

- Tao hỏi lại
lần nữa, lúc nãy mày đã nói những gì với Tô Mạc?

- Cứ phải làm dữ
lên thế làm gì? - Bạch Hạ quát lại nhưng cũng chẳng có tác dụng gì, con bé quay
phắt đi, chẳng thèm để ý đến hai kẻ kỳ dị này nữa.

Không ai ngờ
được rằng một kẻ có cái tôi to vĩ đại như Diệp Tử Khiêm bỗng dưng có lúc phải
hạ mình nhún gối. Cậu líu ríu lên tiếng van xin như một kẻ hèn mọn:

- Bạch Hạ, làm
ơn hãy nói cho tôi biết đi… Bạn đã nói gì với Tô Mạc?

- Cậu… - Câu nói
như xát muối vào lòng Bạch Hạ, nó dứt khoát không thèm quay lại nhìn mặt cậu mà
chỉ thẳng thừng đáp - Tôi chỉ nói với nó về anh rể tôi thôi.

- Ôn Tư Niên ư?

Tử Khiêm vừa dứt
lời, ánh mắt Tô Mạc lại sáng rực lên. Cô giằng co hòng giải thoát cho cái cổ
tay đang bị giam cầm và lầm bầm như bị ma bắt mất vía:

- Đúng… Tôi phải
đi tìm anh ấy… Nhưng tôi không biết anh ấy ở đâu… Anh đang ở đâu… Bạch Hạ… -
Đôi mắt âm ỉ hy vọng tựa nắm tro tàn đang cố bùng cháy hướng thẳng về phía Bạch
Hạ, đi cùng giọng nói bi lụy, yếu ớt - Cậu có thể nói tôi biết anh ấy đang ở
đâu không?

- Không được đi
đâu cả! - Tử Khiêm quát lên, át hẳn giọng nói van lơn nhu nhược của Tô Mạc
khiến tất thảy đều giật mình im bặt.

Tiếng nói của Tử
Khiêm như triệu hồi hồn phách Tô Mạc quay về với thể xác, nhưng cô vẫn sốt sắng
nhìn về phía Bạch Hạ, mặc cho Tử Khiêm can ngăn, cô tiếp tục khẩn cầu:

- Tôi xin cậu,
nói cho tôi biết với…

- Tớ bảo không
được đi cơ mà! Điếc à! - Giọng nói cậu dữ dội như cơn bão biển, dù đã cố nén
giận hết sức có thể nhưng người ta vẫn có thể thấy rõ những đường gân xanh phập
phồng hai bên thái dương cậu.

Cuối cùng Tô Mạc
cũng chịu quay lại nhìn cậu. Ánh mắt thẫn thờ cất tiếng hỏi “tại sao” nhưng
thẳm sâu dưới đáy nó đã có sẵn câu trả lời rất rõ ràng. Cô đau khổ nhìn Tử
Khiêm nhưng giọng nói vẫn dứt khoát như dao chém đá:

- Cậu không cản
được tôi đâu! Diệp Tử Khiêm. - Không, đây không phải là một lời dọa dẫm, nó chỉ
đơn thuần là một câu kể mà thôi.

Đôi mắt hoa đào
của người con trai vẫn chằm chằm hướng vào cô và mỗi lúc một tối sầm lại. Cuối
cùng, cậu hít thật sâu, lên tiếng một cách khó khăn và chậm rãi sau khi đã hạ
quyết tâm:

- Tô Mạc, thực
ra… Tớ…

- Tôi biết rồi.
- Tô Mạc lạnh lùng cắt ngang câu nói cũng như ý định của Tử Khiêm và đáp lại
bằng ánh mắt đang lạnh dần đi vì bị tấm màn bi thương che phủ. Tô Mạc quay đi
chỗ khác rồi nói với hư không:

- Diệp Tử Khiêm,
tôi đâu phải một con ngốc. Nhưng tôi xin lỗi.

- Thế đấy, tỏ
tình - chưa nói hết - bị từ chối.

Diệp Tử Khiêm tự
dưng chỉ muốn phá lên cười cho bõ nỗi ê chề. Nhưng Tô Mạc đã không thèm để tâm
đến cậu nữa rồi, cô chỉ chăm chú vào Bạch Hạ, ánh mắt rực lên niềm quyết tâm:

- Bạch Hạ, tôi
cầu xin cậu lần cuối, có thể nói cho tôi biết được không?

Bạch Hạ kiên
quyết mím chặt môi, thà chết cũng không mở miệng. Tô Mạc thấy vậy bèn phì cười
và đáp lại sự im lặng đó bằng giọng nói vừa bình thản, vừa tự tin, pha chút
ranh mãnh:

- Cậu không chịu
nói thì thôi, dù thế nào tôi cũng sẽ tìm ra được anh ấy. - Dứt lời, cô quay
lưng rảo bước.

Đột nhiên Bạch
Hạ lên tiếng:

- Lão ấy không
chịu về nhà họ Bạch ở mà tự đi kiếm khách sạn rồi. Khách sạn Hoa Thịnh, đường
Thái Bình.

- Cảm ơn! - Tô
Mạc lạnh lùng đáp rồi lại đi tiếp như thể sẽ không bao giờ dừng lại và cũng
chẳng thèm luyến tiếc những con người đang bị bỏ lại sau lưng.

Bạch Hạ lặng lẽ
nhìn theo bóng dáng Tô Mạc, đột nhiên nó thán phục sự vô tình của cô. Sau lưng
cô là Diệp Tử Khiêm, con sư tử kiêu hùng cô quen từ nhỏ đang cắn chặt môi, toàn
thân run rẩy vì vết thương quá nặng. Bờ môi mỏng bị những chiếc răng vô tình
cứa vào đến suýt bật máu. Bỗng dưng con bé thấy thật sung sướng, thật hả hê:

- Diệp Tử Khiêm,
cậu thật đáng thương!

Câu nói ấy chẳng
đủ để khiến người con trai cao ngạo mảy may phản ứng, cậu cứng đờ người ngóng
theo lối đi đang hút xa, ngày càng xa bóng dáng người con gái nọ, trông cậu
giống một bức tượng đã chịu gió bụi thời gian từ lâu lắm.

Lặng lẽ nhìn
cậu, Bạch Hạ không thể tiếp tục kháng cự lại cảm giác đau nhói trong lòng, con
bé quyết định rời khỏi nơi đây, bỏ lại người con trai kiêu ngạo vẫn đau đáu về
phương trời nào với hy vọng mong manh là bóng hình ấy sẽ đột ngột quay trở lại.

Nhưng dù cô
không quay về bên cạnh cậu nữa cũng chẳng sao. Cậu chỉ muốn nhìn thấy cô, chỉ
cần cô ở gần vừa đủ để hễ cậu vươn tay ra là có thể chạm thấy chứ đừng đi đâu
nữa cả. Chỉ cần thế thôi.

Tô Mạc vừa ra
khỏi cổng trường liền gọi ngay tắc xi đi thẳng tới đường Thái Bình. Con phố lạ
lẫm quá đỗi, Tô Mạc chẳng khác gì một kẻ mù lòa đang quờ quạng mò mẫm đi tìm
khách sạn có tên Hoa Thịnh mà Bạch Hạ bảo.

May thay, trời
không phụ công sức của cô, đó cũng là một khách sạn trang hoàng với biển hiệu
rực rỡ nổi bật. Nhìn bên ngoài thôi cô cũng tự biết đây là nơi mà kẻ như cô
không thể đặt chân vào nổi, Tô Mạc rụt rè ôm chặt chiếc cặp sách để chuẩn bị
tâm lý một lúc lâu rồi mới dám tiến vào tòa cung điện nguy nga lộng lẫy đó.