Chương 10

Hạnh

Sáng sớm thức dậy, trời chợt đổ cơn mưa, lúc đầu mưa chỉ rả
rích, sau càng lúc càng to, rồi đổ ào xuống, vô số tia nước theo ống sành trên
mái hiên trút xuống, bắn tung tóe. Mùi vị thanh tân của cây cỏ giữa đất trời bị
hơi nước ấp ủ, từ từ lan tỏa. Bốn bề chìm trong mùi hương thanh thanh, mát
rượi.

Sau buổi trưa, mưa càng rơi nặng hạt, tôi đưa mắt nhìn trời
rồi chậm rãi gọi: “Lưu Chu, cầm ô đi cùng ta ra ngoài.”

Lưu Chu ngạc nhiên nói: “Tiểu thư, mưa lớn thế này muốn đi
đâu cũng khó.”

Tinh Thanh cũng bước lên khuyên nhủ: “Tiểu chủ định đi đâu?
Mưa lớn như vậy, nếu để người bị ướt thì không tốt đâu!”

Cận Tịch đề nghị: “Hay đợi ngớt mưa rồi tiểu chủ hãy ra
ngoài.”

Tôi chỉ nói: “Ta đi một lát sẽ quay lại” rồi chẳng thèm để ý
đến lời khuyên của họ nữa. Lưu Chu chẳng biết làm thế nào, than thở: “Trước giờ
tính tình tiểu thư đều như vậy, nói một là một.” Sau đó, nàng ta đành đi lấy
một chiếc ô lớn, cẩn thận đỡ tôi ra khỏi cửa.

Đến bên chiếc đu, bốn bề không một bóng người, giữa bóng hoa
hạnh trập trùng chỉ nghe thấy tiếng mưa chạm đất tí tách. Tôi cúi đầu nhìn đôi
hài thêu và vạt váy đẫm nước mưa, khẽ buông tiếng thở dài, thì ra y cũng không
đến. Nghĩ cũng thật tức cười, người ta đường đường là bậc vương gia, trời mưa
gió không ở trong vương phủ ngắm mưa làm thơ lại chạy vào cung làm gì? Có lẽ
hôm trước chỉ là một câu nói đùa, chỉ mình tôi mới coi đó là thật; hoặc cũng có
thể y thực lòng muốn mời tôi cùng thưởng thức khúc phổ, chỉ là ngại trời mưa
nên không tiện vào cung mà thôi. Tôi nghĩ vớ vẩn hồi lâu, y vẫn chưa tới. Giữa
trời mưa gió, hơi lạnh dần dâng lên, Lưu Chu nép sát vào tôi, nhỏ giọng khuyên:
“Tiểu thư, hay là chúng ta quay về thôi?”

Tôi đưa mắt ngắm màn mưa dày đặc như do ngàn sợi tơ dệt
thành, lẳng lặng không đáp. Lưu Chu không dám nói gì thêm, tôi hơi nghiêng đầu,
thấy một bên vai nàng ta đã bị mưa tạt ướt sũng, người run bần bật vì lạnh, tôi
chợt thấy tội nghiệp cho nàng ta, bèn nói: “Cũng khổ cho ngươi, thôi chúng ta
trở về trước vậy!”

Lưu Chu vội “vâng” một tiếng rồi đỡ tôi quay trở về cung.
Cận Tịch thấy chúng tôi quay về, vội nấu một bát canh gừng đặc để chúng tôi
uống. Tôi lại lệnh cho Lưu Chu lập tức lui xuống thay y phục.

Đêm mưa rảnh rỗi, tôi ngồi trong buồng sưởi đánh đàn. Khi
đang đàn bản Vũ lâm lâm, nghe tiếng
mưa rơi ngoài cửa sổ, tôi bất giác có chút ngơ ngẩn, tay đánh đàn cũng chậm hẳn
đi. Hoán Bích bưng đĩa hoa quả mới hái vào, đứng bên cạnh hỏi: “Tiểu thư đang
đàn bản Sơn chi cao sao?”

Tôi định thần, trách: “Sau khi vào cung, sao lỗ tai ngươi
lại tệ hẳn đi thế? Đây là bản Vũ lâm lâm.”

Hoán Bích kinh ngạc thốt lên: “Tiểu thư nghe lại thử xem, lẽ
nào là Vũ lâm lâm?”

Tôi kinh ngạc, sao khúc nhạc do tôi tấu lên lại biến thành Sơn chi cao mà tôi lại không biết chứ?
Tôi gọi Lưu Chu vào, hỏi: “Khúc nhạc ta đàn khi nãy thế nào?”

Lưu Chu đáp: “Tiểu thư muốn nói đến khúc Sơn chi cao vừa nãy ư? Trước giờ nô tỳ
thấy nó chẳng hay hơn những khúc khác là bao, hôm nay nghe tiểu thư đàn, chẳng
hiểu tại sao trong lòng lại cảm thấy chua xót lắm.”

Tôi lạnh người, ngẩn ra hồi lâu rồi ra lệnh: “Đi thắp một lò
đàn hương nhỏ lại đây!”

Lưu Chu “vâng” một tiếng. Hoán Bích hạ thấp giọng, ân cần
hỏi han: “Giờ đang là mùa xuân, không phải là lúc thắp đàn hương. Trong lòng
tiểu thư đang phiền muộn hay sao?”

Tôi lườm nàng ta một cái, nói: “Ta mệt rồi, đi ngủ đi!”

Tôi nằm trên giường, trằn trọc chẳng yên, không sao ngủ
được. Đàn hương vốn là loại hương chuyên dùng để tĩnh tâm suy ngẫm. Tôi biết,
tôi làm sao không phiền muộn được đây? Núi cao cao, trăng nho nhỏ. Trăng nho
nhỏ, sáng vằng vặc! Ta có người thương trên đường xa. Một ngày không gặp được,
lòng ta ưu sầu. Trước giờ tiếng đàn bộc lộ lòng người, thật không ngờ trong
lòng tôi đã lưu luyến một người, đến mức một ngày không gặp đã không yên rồi
sao? Đối với tôi, đó là một chuyện vô cùng đáng sợ và nguy hiểm!

Y là Thanh Hà vương, tôi là Hoàn Quý nhân, chúng tôi vốn
không thể ở bên nhau, dù tôi chỉ là một Quý nhân cô độc, chưa được sủng ái. Tôi
hiểu rất rõ, từ sau khi được ghi lại tên trong Vân Ý điện, cả cuộc đời này đã
định sẵn tôi chỉ là nữ nhân của vị Hoàng đế mà tôi chưa nhìn rõ mặt. Chuyện tôi
dám quyến luyến một người đàn ông khác, người đó lại là em trai của Hoàng đế,
đối với tôi mà nói, chỉ có hại mà chẳng có lợi chút nào. Tôi trở mình, ngồi bật
dậy trên giường, lặng lẽ ngắm ánh nến leo lét nhảy nhót đặt trên đài nến hoa
bên giường. Tôi thầm tự hứa với mình, từ giây phút này trở đi, nhân lúc tôi còn
có thể giữ khoảng cách với y, tôi sẽ cố không bao giờ tìm gặp y nữa.

Liên tục ba, bốn ngày liền tôi không đặt chân ra chỗ chiếc
đu. My Trang cũng mấy hôm rồi không ghé qua, nghe nói Hoàng đế bị mắc mưa vài
ngày trước đó, bị cảm lạnh nên tỷ ấy phải hầu hạ bên cạnh. Tôi biết khi thân
thể Hoàng đế không được khỏe, Thanh Hà vương nhất định sẽ vào cung thăm bệnh,
thế là tôi càng không dám bước ra khỏi cửa cung, sợ lại vô tình gặp gỡ.

Cũng vì thế, lòng tôi chẳng dễ chịu chút nào, buồn bực mấy
ngày liền, sau lại nghe nói Hoàng đế đã khỏi hẳn bệnh, vương công đại thần hầu
bệnh đều đã quay về, khi ấy, tôi mới dám yên tâm đi ra ngoài dạo mát cho khuây
khỏa.

Tôi suốt ngày ẩn cư trong Đường Lê cung nên chỉ mặc y phục ở
nhà hết sức bình thường, trên đầu cài vài ba đồ trang sức châu ngọc đơn giản,
không hề động đến y phục hoa hòe, lộng lẫy. Lúc bước ra khỏi cửa, tim tôi giật
thót, dường như vừa hy vọng gặp gỡ lại vừa sợ phải đối mặt. Tôi bèn ngồi lại
trước gương đồng, chọn một cây trâm ngọc phỉ thúy cài lên đầu, rồi lấy một nắm
ghim cài xoắn ốc bằng bạc đính lên búi tóc tạo thành hình bán nguyệt. Đang đưa
tay lấy thêm một đôi hoa tai ngọc trai hình giọt nước, tôi nghiêng người, nhìn
thấy hoa văn Hằng Nga bay lên cung trăng khắc trên thành gương đồng, nhớ tới
câu thơ của người xưa: “Ngắm trời xanh biển biếc, nỗi lòng đêm đêm biết gửi
ai”, lòng chợt lạnh giá, tay cũng khựng lại. Bàn tay vừa buông lỏng, đôi hoa
tai ngọc trai rơi xuống bàn trang điểm, lăn tròn, xoay tít, phát ra ánh châu mờ
mờ ảo ảo. Tôi ủ rũ khôn nguôi, thấy mình chải chuốt, trang điểm thật là ngu
ngốc, trước nay “người con gái làm đẹp chỉ vì người mình thương”, tôi tuyệt
không thể coi y là người thương của mình được.

Chân Hoàn à Chân Hoàn, uổng cho ngươi trước giờ luôn tự phụ
là kẻ thông minh, thế mà điều nhỏ nhặt như vậy cũng không nhìn thấu được hay
sao? Tự hỏi lòng mình như vậy nhưng lại càng khiến mình thêm khổ sở. Tôi có thể
nhìn thấu nhưng sao lại đến nông nỗi dẫu có thấu hiểu vẫn phải chật vật để tự
kiềm chế mình? Sao tôi lại trở nên thế này? Đó chẳng qua chỉ là một người đàn
ông mà tôi tình cờ gặp gỡ, chỉ nhìn chứ chẳng thể chạm vào được. Càng nghĩ vậy,
tôi càng không tránh khỏi cảm giác nóng lòng. Cuối cùng, vì quá chán ngán, tôi
ra ngoài một mình. Lưu Chu thấy tôi như vậy thì vội vã chạy theo hầu hạ.

Cơn mưa xuân vừa dứt, hoa lá được đà sinh trưởng, chỉ trong
một đêm, nhụy hoa rụng lả tả. Gốc hoa hạnh trải qua mưa gió, chẳng những không
héo lụi, điêu tàn mà hoa nở càng nhiều, càng diễm lệ dưới ánh mặt trời. Chỉ có
điều, cảnh xuân vẫn vậy mà người hôm ấy lại chẳng còn đây.

Tôi không khỏi ưu sầu. Lưu Chu thấy tôi có vẻ không vui, bèn
khuyên: “Em đẩy dây đu cho tiểu thư nhé, dãn gân dãn cốt cũng tốt.”

Không biết có phải trong lòng Lưu Chu cảm thấy bất an không
mà tay cô nàng đẩy chiếc đu cực chậm, mới đung đưa được mấy lượt, tôi chợt nghe
sau lưng có tiếng nữ nhân cao giọng mắng mỏ: “Người nào đang ngồi trên xích đu
đó? Sao thấy Dư Nương tử rồi mà còn chưa chịu qua đây?”

Có người nói chuyện với mình bằng giọng phách lối, lòng tôi
đã không vui nhưng vẫn nhẫn nhịn bước xuống khỏi chiếc đu, quay lại nhìn. Chỉ
thấy một nữ tử thân hình thon thả, vận trang phục cung tần, đầu cài đầy châu
ngọc đang yểu điệu đứng dưới gốc cây, mặt mày kiêu ngạo. Bên cạnh có một ả ăn
mặc theo lối cung nữ đang chỉ thẳng mặt tôi, gọi: “Còn không chịu lại đây, đang
nói nhà ngươi đấy!” Tôi lập tức nổi giận nhưng vẫn cố kìm nén, giữ nguyên nụ
cười mỉm trên mặt, chỉ đứng yên, không bước qua. Lưu Chu chau mày, lên tiếng:
“Tiểu chủ nhà tôi là Hoàn Quý nhân ở Đường Lê cung.”

Ánh mắt của ả cung nữ đó lộ vẻ khiếp sợ, nhìn kĩ lại tôi,
thấy tôi ăn mặc giản dị thì không tin lời của Lưu Chu, chỉ nhìn sang Dư Nương
tử chờ lệnh. Dư Nương tử che miệng cười. “Trong cung còn có vị Hoàn Quý nhân
hay sao? Ta trước giờ chưa hề nghe nói tới.”

Ả cung nữ vắt óc suy nghĩ, hồi lâu mới bẩm: “Hồi bẩm tiểu
chủ, Đường Lê cung quả thực có một vị Quý nhân đang ở, chỉ là mắc phải bệnh
nặng nên rất ít khi ra ngoài.”

Dư Nương tử thu lại ánh nhìn, bước tới gần tôi, cất tiếng
chào: “Hoàn Quý nhân an hảo!” Sắc mặt chẳng chút cung kính, hành lễ cũng chỉ
hơi gật đầu lấy lệ, đến đầu gối cũng chẳng thèm nhún.

Tôi cười thản nhiên. “Dư Nương tử an hảo! Sao lại có nhã
hứng đến góc vắng vẻ này dạo chơi vậy?”

Dư Nương tử nhướng mắt, khinh miệt đáp trả: “Muội đây phải
hầu hạ Hoàng thượng, chứ có nhàn nhã được như tỷ đâu?” Dừng lại một lát rồi nói
tiếp: “Muội đây có một câu muốn khuyên nhủ tỷ, tỷ thân đã mang trọng bệnh thì
ra ngoài đi dạo càng ít càng tốt, để tránh truyền bệnh cho người khác khiến họ
ghét thêm.” Nói xong, ả dương dương đắc ý, tươi cười định bỏ đi. Tôi tức giận
đến cực điểm, đang yên đang lành lại xui xẻo bị ả nhục mạ. Lưu Chu thì phát
khùng lên, đến lông mày cũng dựng đứng.

Tôi chợt nảy ra một ý, chậm rãi lên tiếng: “Cảm ơn muội đã
nhắc nhở, tỷ đây hiểu rồi. Chỉ có điều tỷ cũng có một chuyện muốn nói với
muội.”

Ả ta “ồ” một tiếng, dừng bước, đưa ánh mắt kiêu ngạo nhìn
sang tôi. “Không biết tỷ có cao kiến gì không?”

Tôi tủm tỉm cười. “Nghe nói trước giờ Hoàng thượng thường
yêu thích những nữ nhân lễ nghĩa chu toàn. Tỷ chỉ muốn nói cho muội biết, khi
nãy muội hành lễ với tỷ không đúng chút nào, chắc muội vẫn chưa hoàn toàn quen
với lễ nghi trong cung. Hay thế này, tỷ sẽ bảo thị nữ của mình là Lưu Chu làm
mẫu cho muội một lượt.” Nói xong, tôi đưa mắt ra hiệu cho Lưu Chu.

Lưu Chu lập tức hiểu ý, nhún mình hành lễ với Dư Nương tử.
“Xin tiểu chủ nhìn cho kĩ!” Nói xong, quay sang phía tôi, nhún gối, khom người
hành lễ, cúi đầu thưa: “Muội là Dư Nương tử ở Hồng Nghê các, tham kiến Hoàn Quý
nhân. Hoàn Quý nhân an hảo!”

Tôi cười chúm chím. “Thường nghe các tỷ muội trong cung khen
Dư muội thông minh, vừa nhìn qua đã thuộc, mời muội theo đúng cách mà Lưu Chu
làm mẫu khi nãy hành lễ thêm một lần với bản Quý nhân đi!”

Dư Nương tử nghe vậy thì nổi giận đùng đùng, mồm miệng méo
xệch, cao giọng quát: “Cô là Quý nhân vào cung mà chẳng được sủng ái, giờ còn
dám bắt bản tiểu chủ đây phải cung kính hành lễ tham kiến nữa à? Cô đâu có
xứng!”

Cung nữ theo hầu ả ta vội vàng kéo tay áo của ả, khuyên nhủ:
“Tiểu chủ, Quý nhân... Địa vị của Hoàn Quý nhân ở trên người đấy, hay là...”

Dư Nương tử xấu hổ quá hóa giận, dang tay tát thẳng vào mặt
cung nữ đó, một bên má lập tức sưng vù, cung nữ đó loạng choạng lùi lại hai
bước. Ả ta lại cất tiếng mắng: “Đồ ăn cháo đá bát! Nhát gan sợ chuyện, chẳng
được tích sự gì!” Rồi cười lạnh với tôi. “Không phải Hoàn Quý nhân thực sự cho
rằng tôn ti trật tự chỉ được quyết bởi địa vị thôi đấy chứ? Hoàng thượng sủng
ái ai thì người đó ở trên, địa vị có cao cách mấy, khi không được sủng ái thì
cũng chỉ là đồ ti tiện mà thôi! Huống gì địa vị của cô chỉ hơn ta có hai cấp,
cô dựa vào đâu mà dám sai phái ta?”

Tôi đang định mở miệng đáp thì giọng nói lạnh lùng quen
thuộc vang lên bên tai: “Nếu là trẫm ra lệnh, muốn ngươi hành lễ tham kiến Hoàn
Quý nhân thì sao?”

Tôi đưa mắt nhìn về phía có tiếng nói, khuôn mặt ấy rất đỗi
quen thuộc, trái tim lập tức đập loạn nhịp, tựa như lên cơn sốt rét nặng, toàn
thân hết nóng lại lạnh, liên miên không dứt, tôi bất giác siết chặt đai lưng
bằng lụa trên váy. Tôi gần như không thể tin vào mắt mình nhưng chẳng có lý do
gì để tôi không tin. Dưới vòm trời này, ngoài Hoàng thượng ra, còn có ai dám tự
xưng là “trẫm”.

Vẻ mặt Dư Nương tử lập tức biến sắc, ả hoảng hốt quỳ mọp
xuống đất bên cạnh cung nữ, cung kính thưa: “Hoàng thượng vạn phúc!”

Hoàng đế gật đầu nhưng không bảo ả ta đứng dậy. Ả dè dặt
hỏi: “Sao Hoàng thượng lại đến nơi này?”

Hoàng đế nhướng mày. “Thế sao ngươi lại đến đây?”

Dư Nương tử cất giọng run run: “Thần thiếp nghe nói dạo này
Hoàng thượng thích ghé nơi đây giải khuây, thầm nghĩ nhất định phong cảnh ở đây
rất đẹp nên cũng muốn ghé qua xem thử.”

Hoàng đế mỉm cười, cất giọng châm biếm: “Xem ra ngươi không
thành thật rồi, câu trả lời nghe rất giả dối.”

Dư Nương tử thấy Hoàng đế mỉm cười, cũng không suy nghĩ sâu
xa hơn, cất giọng nhu mì, ẻo lả, thưa: “Thần thiếp chỉ muốn gần gũi Hoàng
thượng nhiều hơn một chút thôi!”

Giọng nói của Hoàng đế lập tức trở nên nghiêm nghị, tuy y
vẫn mỉm cười nhưng ánh mắt lại lạnh như băng: “Xem ra ngươi nắm rõ hành tung
của trẫm như lòng bàn tay đó nhỉ?”

Dư Nương tử thấy tình hình không ổn, cơ thể bất giác run lẩy
bẩy, cúi đầu không dám nói tiếp.

Y nhìn sang tôi, tủm tỉm cười, còn tôi ngẩn ngơ nhìn y,
không nói nên lời. Lưu Chu sốt ruột, vội đẩy đẩy cánh tay tôi, lúc đó tôi mới
định thần lại, quỳ xuống, thưa: “Thần thiếp Đường Lê cung Chân thị tham kiến
Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn phúc!”

Lưu Chu cũng vội vã quỳ xuống dập đầu.

Y giơ tay đỡ tôi dậy, vẻ mặt hòa nhã, nói: “Nàng vẫn chưa
khỏe hẳn, việc gì phải khổ sở hành đại lễ như thế!” Lại cúi sát hơn, y nói khẽ
vào tai tôi: “Hôm đó, không phải trẫm cố ý thất ước đâu!”

Tôi đỏ mặt, thưa: “Thần thiếp không dám!”

“Mấy ngày nay, hôm nào ta cũng đến đây đợi nàng, sao nàng không
chịu rời cung?”

Tôi vội kêu: “Hoàng thượng!” rồi đưa mắt liếc sang phía Dư
Nương tử, muốn nhắc nhở y rằng ở đây còn có người ngoài.

Y gọi Lưu Chu đứng dậy, bảo: “Đỡ tiểu chủ nhà ngươi cho cẩn
thận, thân thể nàng còn yếu lắm.” Y thu lại nụ cười, nhìn sang Dư Nương tử đang
quỳ mọp dưới đất, đến thở mạnh cũng không dám rồi chầm chậm lên tiếng: “Ngươi
vẫn chưa chịu sửa đổi khuyết điểm của mình, xem ra hình phạt lần trước của trẫm
quá nhẹ.”

Dư Nương tử thấy Hoàng đế ân cần hỏi han tôi thì mồ hôi trên
trán đã túa ra như tắm, giờ thấy Hoàng đế còn muốn phạt nặng ả ta thì vội lết
bằng gối, tiến lên hai bước, níu chặt vạt áo của Hoàng đế, khóc lóc van xin:
“Hoàng thượng, thần thiếp biết sai rồi. Hôm nay thần thiếp hồ đồ, đánh mất
lương tâm nên mới xúc phạm đến Quý nhân, thần thiếp tình nguyện chịu đòn, nhận
tội với Hoàn Quý nhân, xin Hoàng thượng tha cho thần thiếp lần này!”

Hoàng đế chán ghét lườm ả ta, không thèm tiếp lời. Dư Nương
tử thấy tình thế không ổn, vội tháo hết châu ngọc, trang sức, đi bằng gối tới trước
mặt tôi, dập đầu khóc lóc: “Hôm nay muội phạm tội lớn, không dám van cầu Quý
nhân tha thứ, nhưng xin Quý nhân nể mặt tỷ muội chúng ta cùng hầu hạ Hoàng
thượng, cầu Hoàng thượng tha cho muội lần này.”

Tôi liếc nhìn Dư Nương tử tóc tai rũ rượi, khóc lóc nức nở,
không khỏi sinh lòng trắc ẩn, đẩy tay Lưu Chu ra, bước đến trước mặt Hoàng
thượng, dịu giọng khuyên: “Biết sai để sửa thì không gì sánh bằng. Thần thiếp
nghĩ Dư Nương tử đã thật lòng hối lỗi, xin Hoàng thượng tha cho nàng ta lần
này.”

Hoàng đế liếc nhìn ả, nói: “Hoàn Quý nhân đã đích thân mở
miệng cầu xin cho ngươi, trẫm cũng không tiện làm nàng ấy buồn. Chỉ có điều,
dạy dỗ ngươi bao lần vẫn chưa chịu sửa đổi, thật đáng ghét!” Hoàng đế bước ra
xa mấy trượng, vỗ tay ra hiệu, lập tức một tên hoàng môn nội thị cùng mười mấy
tay Vũ lâm quân bước ra từ sau rặng cây rậm rạp, tiến đến thỉnh an, rồi lại
hành lễ với tôi. Hoàng đế chau mày. “Biết ngay là các ngươi đi theo sau trẫm.
Thôi vậy, Lý Trường, truyền ý chỉ của trẫm, giáng Dư thị làm Canh y, ngay hôm nay
phải dọn ra khỏi Hồng Nghê các!” Lý Trường cúi đầu vâng dạ, đang định quay
người đi thì Hoàng đế nhìn sang Dư Nương tử đang run lẩy bẩy, nói: “Khoan đã,
Dư Canh y, chẳng phải vừa rồi ngươi nói địa vị của Hoàn Quý nhân chỉ cao hơn
ngươi có hai cấp thôi sao? Lý Trường, truyền chỉ cho lục cung, tấn Quý nhân
Chân thị thành Hoàn Tần.”

Lý Trường giật bắn mình, mặt lộ vẻ khó xử, khuyên: “Hoàng
thượng, Hoàn... tiểu chủ chưa thị tẩm đã được tấn phong, chỉ e... không hợp với
quy củ.”

Hoàng đế đổi sắc mặt, giọng nói có chút lạnh lùng: “Giờ
ngươi ngày càng giỏi đấy nhỉ, đến ý chỉ của trẫm mà còn dám hỏi lại!”

Lý Trường kinh hãi, vội dập đầu hai cái cáo tội rồi lui
xuống truyền chỉ.

Hoàng đế tươi cười nhìn sang tôi. “Sao rồi, mừng quá phải
không? Đến tạ ơn cũng quên mất.”

Tôi quỳ xuống, nghiêm mặt thưa: “Thần thiếp thứ nhất là
chẳng có công gì với xã tắc, thứ hai là chưa giúp đỡ được gì cho Hoàng thượng,
thứ ba là vẫn chưa thị tẩm, thực sự không dám nhận ân đức trời biển của Hoàng
thượng.”

Hoàng đế cười, nói: “Hở một chút là quỳ, cũng không sợ thân
thể chịu không nổi. Trẫm đã bảo nàng đáng thì nàng đương nhiên là xứng đáng.”

Trong lòng tôi vô cùng cảm động. Hoàng đế chẳng thèm nhìn
sang Dư thị, chỉ quay sang ả cung nữ đang sợ đến tái mặt quỳ bên cạnh, lạnh
lùng ra lệnh: “Đồ chó cậy chủ nhà, đến Thận hình ty làm khổ dịch đi!”

Hai người họ vội vã tạ ân, đỡ lấy nhau rồi loạng choạng rời
đi.