Chương 29

Trăng sáng vằng
vặc trên cao. Gió đêm từng cơn thổi tới. Cây cổ thụ đã đứng bao nhiêu năm tháng
bên đường đung đưa cành lá trong gió, tạo nên tiếng kêu xào xạc. Trong không
khí ngập tràn mùi hương tươi mới của hoa cỏ. Cố Diễn Sinh bỗng thấy trong lòng
chát đắng.

Ở bên một người quá lâu, đến cây cỏ bên đường cũng chứa đầy hồi ức. Cây
quýt họ cùng trồng ở góc vườn riêng của căn nhà trong Đại viện vẫn còn. Cây
quýt lúc đó vẫn là một cây non chưa bằng đầu người, đến nay đã cao to sừng sừng,
giơ tay lên cũng không chạm tới. Mỗi năm đến mùa ra quả, cây lại ra đầy quả
xanh trĩu cành. Cố Diễn Sinh năm nào cũng hái một ít quýt mang về, dù chua đến
mức khó ăn nhưng cô vẫn ăn hết. Sau đó cô ê buốt răng suốt mấy tuần liền.

Cái sự ê buốt đó thực sự là đau. Cho đến giờ cô vẫn cảm thấy đau âm ỉ.
Trong lòng cô bất chợt trào lên cảm giác chua xót.

Diệp Túc Bắc đứng
trước mặt cô không nói một lời. Anh chỉ yên lặng nhìn cô. Trong ánh mắt ấy có
quá nhiều điều mà cô không thể hiểu.

“Diễn Sinh!” Diệp
Túc Bắc gọi tên cô. Giọng anh hơi khản lại, “Chúng ta không nên để mọi chuyện đến
mức này.”

Cố Diễn Sinh
nhìn sâu vào mắt anh, thở dài buồn bã. Cô quay người lưu luyến nhìn cây quýt chứa
đầy ký ức đó.

“Diệp Túc Bắc,
không có nên hay không nên, chỉ là đã đến lúc thôi.” Cô hít thở sâu, những tình
cảm đã ẩn giấu trong lòng cô hai mươi mấy năm bây giờ bộc bạch hết trước mặt
anh, “Anh có trách nhiệm của anh, nghĩa vụ của anh, trời đất của anh, còn em,
chỉ có anh thôi.” Cô nói đứt quãng, “Em mệt mỏi lắm rồi, đợi chờ một mình, ngủ
một mình, ăn cơm một mình. Em ghét những điều đó. Em cũng ghét cảm giác mắt
căng ra nhìn điện thoại đợi anh gọi về cho em. Anh có hiểu không hả?”

Giọng nói của cô
vô cùng đau thương. Rõ ràng vẫn là một khuôn mặt trẻ trung, xinh đẹp, nhưng đôi
mắt lại trống rỗng như vậy. Cô gái đáo để, đầy sức sống, đầy mưu mẹo trước đây,
bây giờ bị cuộc sống dày vò đến nỗi không còn chút sức sống nào nữa. Diệp Túc Bắc
không phải là không đau lòng.

Anh không nói gì
cả, chỉ yên lặng cầm tay Cố Diễn Sinh.

Cố Diễn Sinh phản
kháng theo bản năng. Bàn tay dày ấm áp đó giờ đây lại cố chấp như vậy, cô có muốn
giãy ra thế nào cũng không giãy được.

“Đã diễn thì hãy
diễn cho đến cùng.” Trong giọng nói của Diệp Túc Bắc có chút mệt mỏi, nhưng vẫn
có sự dứt khoát không thể cự tuyệt được.

Cố Diễn Sinh
nhìn anh, cuối cùng cô để cho anh dắt đi.

Giả vờ thản
nhiên là cách bảo vệ mình mà cô học được từ cuộc hôn nhân này.

* * *

Gần đây, chuyện
về Diệp Túc Bắc và đứa con của Tô Nham gây tranh cãi xôn xao. Áp lực trên bàn
ăn cũng rất nặng nề. Chị em nhà họ Diệp cùng lứa với Diệp Túc Bắc liên tục nhìn
trộm Cố Diễn Sinh. Cố Diễn Sinh giả vờ như không biết, chỉ cúi đầu ăn cơm.

Tất cả mọi người
ngồi quanh chiếc bàn ăn dài đều có tâm sự riêng của mình. Trước đây Cố Diễn
Sinh thường hay căng thẳng, nhưng không ngờ khi mình là tâm điểm thì cô lại thản
nhiên như vậy.

Khi tâm hồn cô đang lơ lửng, không biết lang thang đi đâu, một miếng thịt
cá trắng tinh xuất hiện trong bát. Cô ngẩng đầu theo bản năng nhìn thẳng vào
đôi mắt đen láy thâm trầm của Diệp Túc Bắc. Anh mệt mỏi giải thích, “Em toàn ăn
cơm không.”

Cố Diễn Sinh lúc
đó mới để ý, ngoài một chút thức ăn gắp lúc đầu, cô chỉ ăn mỗi cơm không. Thảo
nào mọi người đều nhìn cô ái ngại.

Rất lâu sau, ông Diệp ngồi ở bên cạnh mới phá vỡ sự im lặng, “Diễn Sinh,
lát nữa ăn xong vào phòng đọc sách cùng bố nhé.”

Chưa đợi Cố Diễn
Sinh trả lời, Diệp Túc Bắc vội đặt đũa xuống trước. Đôi đũa gỗ chạm vào chiếc
bát sứ kêu cạch một tiếng. Tất cả mọi người trên bàn đều đổ dồn ánh mắt vào Diệp
Túc Bắc.

Chỉ thấy anh hơi
rướn người, cúi nhẹ về phía ông nội ngồi ở đầu bàn, rồi quay khuôn mặt lành lạnh
về phía ông Diệp, “Diễn Sinh không đi đâu ạ. Chúng con về phòng trước đây, thưa
bố.”

Nói xong, anh bỏ
lại Cố Diễn Sinh ngồi yên sững sờ.

Cố Diễn Sinh
ngay lập tức phản ứng lại, tim cô bỗng nhiên thắt lại. Mười mấy đôi mắt trên
bàn đều nhìn chằm chằm vào cô. Cô không thể hỗn hào được. Cô hơi cúi người với
ông ngồi đầu bàn và người lớn tuổi ngồi đối diện, “Con về phòng dọn dẹp một
chút. Thưa bố, lát nữa con sẽ đến phòng đọc sách gặp bố.”

Về đến phòng, cô
ngồi trước bàn trang điểm rất lâu không nói gì. Diệp Túc Bắc đứng cách đó không
xa, hai tay khoanh trước ngực. Trên mặt hiện rõ nét không vui.

“Bố không có
chuyện gì nói đâu. Em đi làm gì?”

Cố Diễn Sinh hất
hàm trả lời lạnh lùng, “Anh là con trai, em là con dâu. Em không thể hỗn với bố
như vậy. Với cả bây giờ em vẫn ở vị trí này, em nên đóng tốt vai diễn của
mình.”

Câu nói của cô
làm Diệp Túc Bắc nghẹn họng không nói nên lời.

Sau đó Cố Diễn
Sinh đến phòng đọc sách. Diệp Túc Bắc không yên tâm nên một mực đi theo. Khi cô
gõ cửa, bước vào phòng mới phát hiện ra còn có ông nội cũng không yên tâm.

Phòng đọc sách rộng
rãi, sáng sủa. Các đồ dùng bằng gỗ hoa lê thượng hạng đều kê nhìn về hướng nam
theo hướng dẫn của thầy phong thủy. Nghe nói kê như vậy có thể trấn được nhà.
Ông nội đang ngồi trên ghế sofa, bên cạnh là chiếc ba toong chạm trổ. Ông nội
hiền hậu nói với Cố Diễn Sinh, “Nào, con, đến đây ngồi với ông nào.”

Cố Diễn Sinh
nghe lời đến ngồi bên cạnh ông cụ.

Ông nội vốn rất
thương cô. Thấy cô sắc mặt xanh xao, ông ân cần hỏi han. Cố Diễn Sinh trả lời
thận trọng. Ông nội nói chuyện dông dài với cô tới mười mấy phút thì ông Diệp
ngồi đối diện mới tìm được cơ hội xen vào. Hóa ra bố của Diệp Túc Bắc cũng giống
con trai, mỗi lần gặp chuyện khó lại chau mày. Chân mày bên trái của ông hơi nhếch
lên.

“Diễn Sinh, bố
biết con là một đứa con ngoan và hiểu chuyện. Diệp Túc Bắc lấy được con là cái
phúc của nó.” Nói rồi, ông quay lại nhìn Diệp Túc Bắc. Ông nói tiếp, “Thằng bé
này không biết điều, khiến con phải thiệt thòi.”

“Bố nói quá lời
rồi ạ.” Cố Diễn Sinh trả lời đúng mực.

“Thực ra lần này
bố muốn bàn với con một chuyện.”

“Bố nói đi ạ.”

Ông Diệp chau
mày lại, tỏ vẻ khó nói. Một hồi lâu ông mới lên tiếng, “Về đứa bé đó, cứ lưu lạc
ở ngoài cũng không được. Bố muốn vào ngày đại thọ chín mươi của ông...”

“Bố!”

“Diệp Mục
Thành!”

Ông chưa nói xong,
hai giọng đàn ông một già một trẻ cùng hét lên.

Diệp Túc Bắc
không kiên nhẫn được nữa, anh liền kéo Cố Diễn Sinh đứng dậy, che chắn cho cô ở
phía sau. Anh lạnh lùng nhìn ông Diệp, tức giận, nhẫn nhịn nói từng tiếng một,
“Bố đừng nói linh tinh trước mặt Cố Diễn Sinh. Làm bố thì phải có giới hạn chứ.”

“Đồ bất hiếu!
Mày đang nói với ai đấy hả?” Ông Diệp mắt long lên, sắc mặt lạnh lùng chua xót.

“Túc Bắc, cháu dẫn
Diễn Sinh về phòng đi.” Ông nội ngồi bên cạnh không nói gì nãy giờ bất ngờ lên
tiếng.

“Bố…”

“Con đủ rồi đấy.”
Ông nội lập tức chặn lại không cho ông Diệp nói tiếp. Rồi ông nội quay sang cười
với Cố Diễn Sinh, “Diễn Sinh ngoan, theo Túc Bắc về phòng đi cháu. Bố cháu uống
nhiều rồi.”

Cố Diễn Sinh vẫn
đứng chôn chân tại chỗ. Không khí dường như đặc quánh. Ba người đàn ông họ Diệp
này làm cô mắc kẹt ở giữa. Đầu óc cô trở nên mông lung. Một lúc sau, cô thở
dài, nói với ông Diệp, “Nếu bố muốn đón đứa bé đó về thì cứ đón đi.”

Cố Diễn Sinh
nhìn Diệp Túc Bắc đầy ẩn ý, rồi cô nói tiếp, “Dù sao thì cũng phải nhận tổ nhận
tông mà.”

Đứa bé đó rốt cuộc
có phải là con của Diệp Túc Bắc hay không, nói thật là Cố Diễn Sinh không thể
chắc. Nhưng cô cũng không muốn chứng thực. Vì dù có phải hay không thì kết quả
cũng sẽ vẫn làm cô đau đớn.

Sau khi ra khỏi
phòng đọc sách, Cố Diễn Sinh một mình vào vườn hoa hít thở không khí trong
lành. Cô ngồi trên ghế dài trong vườn hoa, dựa vào thành ghế, nhắm mắt tĩnh
tâm.

Bầu trời đêm
trăng sáng vằng vặc như một bức tranh tĩnh lặng. Từng cơn gió đêm thổi tới đem
lại sự mát mẻ dịu nhẹ khiến cho suy nghĩ của Cố Diễn Sinh dần dần tỉnh táo lại.

“Chú Sáu với em
nói chuyện gì vậy? Để hồn đi đâu rồi?” Lục Giang Thần vừa tắm xong, tóc còn
chưa khô. Cô nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Cố Diễn Sinh, một mùi thơm nhè nhẹ
lan tỏa.

Cố Diễn Sinh mệt
mỏi, mắt vẫn nhắm.

“Không có gì, chỉ
nói chuyện phiếm vài câu thôi.”

“Có phải là nói về đứa bé đó không?” Lục Giang Thần giật mình với chính
câu trả lời của mình, cô kinh ngạc hỏi, “Có phải là thật không? Nhà họ Diệp ức
hiếp người thật quá đáng!”

“Lục Giang Thần,
chị nghĩ nhiều quá đấy. Việc này đã chứng thực đâu. Với cả em tin Diệp Túc Bắc
không phải người như vậy.” Cô nói câu này, rốt cuộc có mấy phần để an ủi cô ấy,
mấy phần để an ủi chính mình?

Lục Giang Thần
thở dài một tiếng, “Thực ra chị thấy Diệp Túc Bắc cũng phải chịu áp lực rất lớn.
Những điều trên báo nói cũng không thể tin hết được. Hôm con của Tô Nham xảy ra
chuyện, Diệp Túc Bắc đang ở cùng chị trong bệnh viện trông anh Túc Đông. Túc
Đông tim đập nhanh nên bọn chị đã rất lo lắng. Sau đó chị nghe thấy Tô Nham
khóc trong điện thoại ghê quá nên chị mới bảo chú ấy đi. Chị tin lòng tốt của
Túc Bắc. Nếu đứa bé đó là con chú ấy thật thì biểu hiện của chú ấy chắc chắn
không phải như vậy.”

Cố Diễn Sinh chẳng
có hứng thú gì nên không chú ý nghe. Cô trả lời qua quýt, “Em biết rồi.” Đứa bé
đó có phải là con của Diệp Túc Bắc hay không thì có gì khác đâu? Dù sao thì anh
ấy cũng vẫn coi nó như nguồn sống của anh ấy. Điều quan trọng không phải bố của
đứa bé là ai mà là mẹ của đứa bé là ai.

Lục Giang Thần
không thích vẻ tỏ ra như đã hiểu hết chuyện của cô. Cô nheo mắt nhìn Cố Diễn
Sinh, “Em đừng tỏ vẻ đó với chị nữa. Nếu em tin chú ấy thật thì đừng có tức giận
với chú ấy nữa.”

“Em đâu có.”

“Trời… Tâm sự của em thế nào, em tưởng qua nổi mắt chị sao?”

Cố Diễn Sinh bị nói trúng tim đen, không nói gì được nữa.

“Không biết có
phải là tình cảm của Túc Bắc và Túc Đông rất tốt không, chị làm chị dâu nên có
thể cảm nhận rất rõ tình cảm của chú ấy.”

“Thế chị nói
xem, lý do gì khiến anh ấy coi đứa bé đó như con của mình?” Cố Diễn Sinh không
chịu được nữa, bật ra một câu.

“Dù sao cũng qua
rồi…” Lục Giang Thần định nói rồi lại thôi, “Ít nhiều thì cũng đã một thời cùng
với Túc Bắc. Túc Bắc cũng không thể hoàn toàn bỏ mặc được.”

Là như vậy sao?

Cố Diễn Sinh lại
một lần nữa chìm vào im lặng.

“Túc Bắc vốn là
người rất biết phân biệt phải trái, chú ấy cũng không thích nói nhiều, có chuyện
gì thường dồn nén trong lòng. Vì vậy ai gặp chuyện gì cũng đều muốn tìm chú ấy.
Vì chú ấy đáng tin cậy. Hồi Túc Đông mới xảy ra chuyện, tính mạng treo trên sợi
tóc mà cứ nhất định đòi gặp Túc Bắc. Nếu là người khác thì chị đã không cho anh
ấy gặp đâu. Nhưng vì là Túc Bắc, chị tin chú ấy nên mới cho một mình chú ấy
vào.” Lục Giang Thần nhìn cô đầy ẩn ý, “Đến chị còn tin được Túc Bắc, em và chú
ấy ở bên nhau hai mươi mấy năm rồi, làm sao nghi ngờ chú ấy được?”

Cố Diễn Sinh vẫn
yên lặng như vậy. Vấn đề không phải ở chỗ tin hay không tin mà là ở thái độ Túc
Bắc mãi mãi chỉ đặt cô bên ngoài thế giới của anh, khiến cô vô cùng đau lòng.

“Nhưng chú ấy
kín miệng thật đấy. Hồi đấy Túc Đông nhà chị nói gì với chú ấy. Nhưng chú ấy nhất
quyết không nói cho chị biết. Điều này thì đúng là ghét thật…”

Cố Diễn Sinh
không đoái hoài gì đến Lục Giang Thần đang rì rầm bên cạnh. Cô dần dần chìm vào
thế giới của riêng mình. Rất lâu sau đó, cô và Lục Giang Thần cố gắng nói với
nhau vài câu. Cố Diễn Sinh không nhập tâm được. Cô cũng không biết mình đang
nghĩ gì, chỉ cảm thấy hơi mệt. Những chuyện lộn xộn của nhà họ Diệp rốt cuộc có
liên quan gì đến người họ Cố là cô?

Chương 30

Hạnh phúc là cảm
giác như đi trên mặt băng mỏng, vừa vui mừng lại vừa lo sợ. Cảm giác này khiến
cho chúng ta luôn cảm thấy bất an, vì vậy chúng ta chỉ làm những việc nên làm,
chứ không làm những việc chúng ta muốn làm.

Thật lòng yêu một
người thì không thấy mệt mỏi. Người chúng ta muốn yêu hoàn toàn khác với người
chúng ta yêu. Nhưng tình yêu từ khi sinh ra là đã bắt đầu lao đi mà không bao
giờ ngừng nghỉ, chưa từng ngừng nghỉ.

Thời gian này Cố Diễn Sinh đã suy nghĩ rất nhiều. Cô dần dần không còn
muốn vướng víu với những chuyện lộn xộn của Diệp Túc Bắc, không còn muốn đi chứng
thực gì nữa. Tình cảm của cô dành cho Diệp Túc Bắc quá tinh khiết. Nó không còn
quanh co và phức tạp nữa. Tục ngữ có câu: “Nước trong quá thì không có cá”. Thứ
gì tinh khiết quá thường chết rất nhanh.

Trước đây, Cố Diễn
Sinh thấy cuộc sống thật khó khăn. Nhưng khi đã nói xong mọi chuyện, cô lại cảm
thấy thời gian trôi thật nhanh. Vậy là đã đến đại thọ chín mươi của ông nội.

Cô về nhà vào tối
hôm trước. Vì là đại thọ của ông nên các con cháu phải chuẩn bị rất nhiều thứ.

Buổi tối khi cô
về nhà, Diệp Túc Bắc đang ngồi trên ghế sofa lặng lẽ uống rượu. Diệp Túc Bắc đã
từng nói với cô là anh rất ghét rượu, vì công việc nên ngày nào anh cũng phải
ngồi trên bàn rượu. Vì vậy họ ăn cơm ở nhà rất chú trọng đến bồi bổ sức khỏe. Mấy
năm nay công việc làm ăn của Diệp Túc Bắc càng ngày càng phát đạt, dạ dày càng
ngày càng không tốt. Cố Diễn Sinh thường làm một số món bổ dưỡng cho anh.

Cô nhìn thấy anh uống rượu như thế, cả hai đều
bối rối.

Diệp Túc Bắc có
vẻ hơi chếnh choáng. Thấy Cố Diễn Sinh, mắt anh vẫn còn díu lại, “Bảo là ngày
mai đến đó luôn mà? Sao hôm nay lại về?”

Cố Diễn Sinh tiện
tay vứt chìa khóa lên ghế sofa, “Ngày mai phải chuẩn bị rất nhiều đồ. Em không
muốn sơ xuất gì. Kết thúc sớm thì sẽ tốt cho cả anh và em.” Diệp Túc Bắc hiểu
rõ ý cô. Ngày mai, người vợ từng đầu ấp tay gối cùng anh sẽ giống như người xa
lạ. Diệp Túc Bắc nắm chặt ly rượu trong tay, gân xanh trên tay anh hằn lên. Sống
đến từng tuổi này, anh chưa bao giờ cảm thấy mất khả năng điều khiển đối với ai
như vậy. Diệp Túc Bắc vốn thông minh hơn người khác, làm việc gì anh cũng có kế
hoạch rõ ràng, chỉ riêng với Cố Diễn Sinh thì hình như anh chưa bao giờ hiểu được
cô.

Từ nhỏ Cố Diễn Sinh đã là cô công chúa nhỏ được rất nhiều con trai trong
Đại viện mến mộ. Sự ngây thơ, cởi mở, hào phóng của cô ai cũng hết lời khen ngợi.
Lúc nhỏ ông nội thường nói với anh rằng, “Túc Bắc, cháu phải cố gắng lên. Không
cố gắng thì Diễn Sinh sẽ trở thành con dâu nhà khác đấy.”

Lúc đó anh vẫn chưa hiểu câu nói của người lớn. Anh chỉ đơn thuần không
muốn Diễn Sinh trở thành của người khác.

Anh luôn cố gắng
để mình trở nên mạnh mẽ, trở nên xuất sắc. Nhưng dần dần anh cũng cảm thấy rằng
cô bé giống như cái đuôi cũng không chịu rời xa anh. Khi anh đi học xa, Cố Diễn
Sinh cứ kéo chặt áo của anh không cho anh đi, còn giấu cả giấy báo nhập học của
anh đi.

Anh không thể
xác định tình cảm của Cố Diễn Sinh đối với mình là sự dựa dẫm theo bản năng hay
là tình cảm đối với anh trai, hay là một khát khao chiếm hữu đơn thuần? Những
câu hỏi này anh vẫn chưa tìm ra câu trả lời, giống như anh không thể xác định
được tình cảm của chính mình với cô là tình yêu hay là sự che chở giành cho em
gái?

Nếu không phải
cô đòi ly hôn thì anh gần như không nhận ra tình cảm xa cách của họ đã bên bờ
diệt vong.

Anh ngẩng đầu
lên nhìn cô trong cơn say lơ mơ. Rõ ràng là đầu óc hơi chếnh choáng nhưng anh vẫn
nhìn thấy cô rất rõ ràng trong đáy mắt. Rõ ràng không phải là khuôn mặt xinh đẹp
đến nhường nào nhưng vẫn khiến anh bao nhiêu năm phải đắm chìm trong đó.

“Diễn Sinh!” Anh
gọi tên cô một cách vô thức. Nhưng gọi xong anh lại không biết phải nói gì. Hai
người nhìn nhau yên lặng. Diễn Sinh một lúc lâu mới thở dài một tiếng.

Cô lặng lẽ đi đến
cầm chai rượu lên, nhìn anh buồn bã. Cô đưa tay ra. Diệp Túc Bắc nhìn cô rồi
ngoan ngoãn đưa ly rượu cho cô. Cô không nói gì, đổ rượu vào chai. Cô rửa sạch
cái ly, đặt vào tủ khử trùng.

Làm xong những việc đó, cô chuẩn bị về phòng. Diệp Túc Bắc ngồi trên ghế
sofa lại gọi tên cô lần nữa, “Diễn Sinh!”

Cô quay đầu lại,
gặp ngay ánh mắt da diết của anh.

Anh từ từ đứng dậy,
bước chân hơi loạng choạng. Nhưng anh không tiến lại gần, chỉ đứng chống một
tay vào sofa. Giọng nói của anh vừa đủ nghe, “Có phải trước đây anh chưa từng nói
câu này không?” Rõ ràng là anh đang say, nhưng sự dứt khoát và bình tĩnh trong
mắt anh vẫn khiến cho Cố Diễn Sinh cảm thấy đau lòng. Cô không nói gì, chỉ im lặng
nhìn, đợi anh nói nói tiếp.

“Cố Diễn Sinh,
anh yêu em.” Giọng nói của Diệp Túc Bắc không lớn, nhưng vang vọng trong căn
phòng trống. Cố Diễn Sinh thấy trong lòng nhói đau. Câu này cô đã đợi suốt hai
mươi mấy năm. Nước mắt cô ở trong lòng nhưng không giọt nào chảy ra ngoài. Có
thể cô nên khóc. Khóc được thì ít nhất cũng có nghĩa là cô bắt đầu hồi phục.
Chua xót trong lòng như vậy nhưng cô lại không thốt ra được câu nào. Thực sự là
quá khó khăn để chịu đựng. Người đàn ông này thông minh như vậy, anh thừa biết
nói gì có thể khiến cô trở nên tan nát trong phút chốc.

“Quá muộn rồi,
Diệp Túc Bắc.” Cô ngẩng đầu tránh cái nhìn của anh, cố gắng bình tĩnh lại, giọng
trầm xuống, “Anh say rồi.”

Diệp Túc Bắc chỉ
nhìn cô, sau đó cười nhạt. Đôi mắt phượng hơi xếch nhắm lại thành một đường
rãnh nhỏ. Lúm đồng tiền ở má bên trái lúc ẩn lúc hiện.

“Phải, anh say rồi.”

Cố Diễn Sinh hơi thất vọng trong lòng. Cô lặng lẽ nắm chặt tay lại. Móng
tay nhọn, dài đâm vào lòng bàn tay cô đau đớn.

“Em ngủ đây.”

Tiếng cửa đóng “rầm” một tiếng, đồng thời hai
trái tim càng ngày càng xa nhau cũng vừa đóng lại.

* * *

Cố Diễn Sinh là
con dâu nên chiều phải đến hội trường. Vì vậy thời gian buổi sáng cũng không có
nhiều. Cô mặc chiếc váy lần trước đi mua cùng Lục Giang Thần. Chiếc váy bằng gấm
màu tím chạm tay vào có cảm giác mát lạnh. Váy sậm màu, dưới ánh đèn càng ánh
lên sự u buồn. Thiết kế váy hở vai khiến cho chiếc cổ cô trông thanh thoát. Chiếc
váy này vừa không lộ liễu mà cũng không quá kín đáo. Cố Diễn Sinh vừa nhìn thấy
đã thích ngay. Khi chọn đồ trang sức, cô lại thấy hơi lúng túng. Cô ngồi bần thần
trước hộp trang sức rất lâu mới chọn được.

Đúng lúc đó, Diệp
Túc Bắc vào lấy đồng hồ đeo tay. Anh đã mặc rất chỉnh tề. Thấy Cố Diễn Sinh
đang ngồi thần ra ở chỗ cũ, anh hiểu ra ngay.

“Đeo cái hình
con bướm ấy.”

Cố Diễn Sinh
không nghĩ rằng Diệp Túc Bắc lại có ý kiến. Cô cũng sững người. Sau đó cô lấy từ
hộp trang sức ra đôi hoa tai hình con bướm. Đây là đôi cô mua khi đi Châu Âu
cùng Diệp Túc Bắc. Nó không phải hàng hiệu quốc tế gì nhưng được chế tác rất
tinh xảo, một đôi đặt cạnh nhau tạo thành một con bướm hoàn chỉnh, đeo vào tai
lấp lánh, nổi bật, đúng là rất đẹp.

Cô lấy ra đeo
vào tai. Không biết có phải vì lâu rồi không đeo những thứ này không mà mãi mà
cô không đeo được. Bóng người trong gương vẫn đứng lặng yên ở chỗ cũ cuối cùng
tiến lại gần.

Anh lấy cái hoa
tai từ tay cô, đeo vào tai cho cô. Động tác không dịu dàng nhưng lại khiến Cố
Diễn Sinh ngẩn cả người giống như bị phù phép. Ngón tay ấm áp của anh chạm vào
dái tai mềm mại của cô. Lưu luyến và âu yếm, họ đã mất cảm giác này lâu lắm rồi.
Cả hai người không dám nói gì làm cắt đứt giây phút này.

Chẳng mấy chốc Diệp Túc Bắc đã đeo xong. Bàn tay to rộng của anh nhẹ
nhàng chạm vào vai của Cố Diễn Sinh, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng
lại không nói gì cả.

Lúc quay người đi, anh nói với Cố Diễn Sinh, “Em phải đi làm tóc đúng
không? Anh đưa em đi, cũng tiện đường luôn.”

* * *

Hai người cuối
cùng vẫn không nói với nhau lời nào. Ngồi trong xe, Cố Diễn Sinh cảm nhận sâu sắc
khoảng cách giữa họ. Có vẻ như sắp chạm vào nhau đến nơi rồi, nhưng thực ra lại
vô cùng xa vời.

Cô đi gặp thợ quen để làm tóc. Người thợ trẻ trung, tài giỏi khen bộ váy
của cô hết lời nhưng lại chê đôi hoa tai cô đang đeo.

“Cô Cố, đôi hoa
tai này trông cổ điển quá, vì hợp với da của cô nên cô cảm thấy đẹp, nhưng người
chuyên nghiệp nhìn vào sẽ biết ngay là cô phối sai.”

Cố Diễn Sinh cười,
“Chỉ là đại thọ của ông nội thôi mà, có phải là tiệc thời thượng gì đâu, không
cần phải hoàn hảo quá.” Nếu là trước đây thì có thể cô sẽ nghe theo lời của người
thợ. Nhưng hôm nay cô quyết định giữ lại sự ấm áp đó cho đến phút cuối cùng.

Làm tóc xong vẫn
còn thời gian, Diệp Túc Bắc phải một tiếng nữa mới đến đón, Cố Diễn Sinh quyết
định đến quán cà phê gần đó ngồi.

* * *

Chỗ ngồi gần cửa
sổ có tầm nhìn rất đẹp, ngay đối diện khu vườn nhỏ có thiết kế rất hiện đại bên
ngoài. Tiếng vòi phun nước cách đó không xa dội đến, cột nước trắng xóa tung
bay vô cùng đẹp mắt, thỉnh thoảng lại có vài con chim nhỏ dừng chân trên bãi cỏ.

Cố Diễn Sinh
không động gì đến chiếc bánh bông lan trước mặt. Không hiểu sao trước đây cô
thích ăn bánh như vậy mà bây giờ lại chẳng có hứng thú gì nữa. Trong đầu cô chỉ
chứa đầy sự sắp xếp cho sau ngày hôm nay. Cô cũng không biết tại sao đột nhiên
lại hơi do dự.

Khi cô đang chìm
vào suy nghĩ thì một người không nên gặp, không muốn gặp đột nhiên đập vào mắt
cô.

Tô Nham dẫn theo
đứa con của cô ấy không mời mà đến ngồi ngay trước mặt Cố Diễn Sinh.

Cố Diễn Sinh lạnh
lùng nhìn cô ta, rồi ngay lập tức đưa mắt ra ngoài cửa sổ.

Tô Nham đã quen
với thái độ này của cô. Cô hơi cúi đầu nói với đứa bé bên cạnh, “Hinh Tâm, sang
bên kia chơi với chị mặc áo xanh đi, bên đó nhiều bạn nhỏ lắm. Mẹ và cô nói
chuyện một lát.”

Cô bé da trắng
nõn nà, đôi mắt xoe tròn, nhìn Cố Diễn Sinh rồi lại nhìn mẹ, đôi mắt sợ sệt. Cô
bé lẩm bẩm, “Hinh Tâm không đi đâu, Hinh Tâm biết cô là vợ của chú Diệp. Cô Lý
nói là cô sẽ nổi giận với mẹ.”

Lời nói ngộ
nghĩnh của trẻ con làm Cố Diễn Sinh thấy buồn cười, cô quay đầu lại cười với cô
bé, “Bé con, cháu mà không đi là cô không những nổi giận với mẹ cháu mà còn bán
luôn cả cháu đấy.” Cô vô tình dọa đứa bé, nhưng cô cũng chưa bao giờ có ý tốt cả.

Kiểu nói đó của
cô làm cho đứa bé sợ, nó đi tìm nhân viên phục vụ trông coi trẻ con mà vừa bước
vừa ngoái đầu lại.

Một lúc sau, Tô
Nham mới lên tiếng.

“Lâu lắm không gặp.”

Cố Diễn Sinh tiếp
tục nhìn ra ngoài cửa sổ, không thèm nói chuyện với cô. Thái độ lạnh nhạt này
bao nhiêu năm qua vẫn không thay đổi. Tô Nham không bao giờ hiểu người phụ nữ
trước mặt dựa vào gì mà lại kiêu ngạo như vậy.

Lúc đó Diệp Túc
Bắc là nhân vật có tiếng trong trường. Anh lạnh lùng, xa cách, với ai cũng giữ
khoảng cách, nhưng với riêng người phụ nữ này lại là ngoại lệ. Mỗi ánh mắt anh
dành cho cô ta đều bị đám bạn học tình cờ bắt gặp đồn thổi vô cùng thần bí.

Tô Nham rất
thích Diệp Túc Bắc. Liên tục trong ba năm liền cô đều chọn môn học chung giống
anh. Lần nào cô cũng đến rất sớm, chiếm chỗ ngồi đằng sau anh, dù là chỉ nhìn
thấy cái gáy của anh cũng thấy hạnh phúc lắm rồi. Cho đến khi người phụ nữ này
xuất hiện. Diệp Túc Bắc vốn thường chỉ cười xã giao giờ lại cười dịu dàng như vậy.
Những biểu hiện tự nhiên đó khiến cô càng ngày càng không thể chịu được.

Hôm đó Tô Nham
chặn đường Diệp Túc Bắc. Hạ cố dè dặt:

“Diệp Túc Bắc,
em thích anh.”

Diệp Túc Bắc chỉ
lạnh lùng nhìn cô, sau đó cười lịch sự, “Xin lỗi, tôi không thể đón nhận tình cảm
của cô được.”

Cô không từ bỏ,
“Tại sao? Anh thích người khác rồi à?”

Diệp Túc Bắc
không trả lời.

“Anh thích Cố Diễn
Sinh.”

Nghe đến cái tên “Cố Diễn Sinh”, khuôn mặt đang bực bội bất chợt nghiêm
túc lại, anh cau mày, “Liên quan gì đến cô?”

“Hóa ra anh
thích cô ta thật.”

Diệp Túc Bắc
nhìn cô đầy thắc mắc. Ánh mắt thăm dò sắc bén đó khiến cô cảm thấy không thoải
mái. Mãi lâu sau anh mới lạnh nhạt nói, “Cô ấy là em gái tôi.” Không đợi cô lên
tiếng, Diệp Túc Bắc bất ngờ hỏi, “Cô tên là gì?”

“Tô Nham.”

“Có muốn làm bạn
gái tôi không?”

“...”

Lúc đó cô đã vui
biết nhường nào? Vui đến mức quên hết tất cả. Được quang minh chính đại đứng
bên cạnh anh là một điều vô cùng hạnh phúc. Nhưng niềm hạnh phúc này mong manh
thế nào thì chỉ mình cô biết.

Cảm giác xa cách
của Diệp Túc Bắc mỗi phút mỗi giây cô đều cảm nhận rất rõ. Ánh mắt anh nhìn Cố
Diễn Sinh chưa bao giờ cô có được. Cô tưởng rằng tự lừa dối mình và lừa dối người
khác thì có thể tiếp tục được. Nhưng đến cơ hội như vậy Diệp Túc Bắc cũng không
cho cô.

Nếu không phải
vì sau đó Diệp Túc Bắc uống quá đà trong buổi tiệc chúc mừng, cô nhân cơ hội đó
đưa anh về nhà khiến Diệp Túc Bắc tưởng mình uống say phá mất đời con gái của
cô thì có thể cô đã mất anh từ lâu rồi.

Diệp Túc Bắc là
người rất có trách nhiệm. Cô biết rất rõ, vì vậy cô mới lợi dụng điểm này. Cô
khinh thường hành vi của chính mình, nhưng cô không kiểm soát nổi mình.

Trong suốt thời
gian hơn một năm rưỡi, Diệp Túc Bắc vẫn hờ hững với cô như vậy. Ngoài mặt, anh
vẫn như một người bạn trai hoàn hảo, nhưng thực ra người phải chịu giày vò nhiều
nhất vẫn là cô. Lần đó cô uống say rồi quan hệ với Diệp Túc Đông cũng say. Cô sợ
hãi không kiềm chế được bản thân. Buổi sáng tỉnh dậy thấy Diệp Túc Đông rất giống
Diệp Túc Bắc, cô mới bàng hoàng, sợ hãi. Diệp Túc Đông trong lúc nửa tỉnh nửa
mơ nắm lấy cánh tay cô nói líu ríu, “Giang Thần, tối nay chúng ta ra ngoài ăn
cơm nhé.”

Lúc đó cô đã vô
cùng bối rối.

Sau đó cô đã ác
ý nói cho Diệp Túc Bắc biết chuyện xảy ra với Diệp Túc Đông. Nhưng người đàn
ông được gắn mác là bạn trai của Tô Nham lại lạnh lùng ác nghiệt nói với cô,
“Anh cảnh cáo em, tránh xa anh ấy ra.”

Những ký ức đó thật quá sức chịu đựng. Cô rõ ràng không muốn nhớ đến nữa,
nhưng sự tồn tại của người phụ nữ trước mặt lại nhắc cô nhớ rằng cô thảm thương
đến mức nào.

Những người đàn ông nhà họ Diệp đều đáng hận như vậy. Hận đến
mức có một thời gian cô đã muốn cả đời không có chút liên quan nào đến họ.
Nhưng cuối cùng cô đã không làm như vậy, bởi vì cô hận. Hận từ trong đáy lòng.
Cô không thể bỏ qua cho bất cứ người nào nhà họ Diệp. Sự tủi nhục cô phải chịu
suốt bao nhiêu năm nay cô phải trả hết cho họ.

Ngồi trước mặt Cố Diễn Sinh, cô cố gắng tỏ ra dửng dưng, cô nói chậm
rãi, “Diễn Sinh, xin lỗi, tôi và Túc Bắc không phải như trên báo nói đâu. Anh ấy
chỉ vì một chút tình cũ mà chăm sóc cho mẹ góa con côi chúng tôi thôi. Cô đừng
hiểu lầm anh ấy.”

Cố Diễn Sinh cười
lạnh nhạt, cao ngạo liếc nhìn người phụ nữ ngồi trước mặt. Cô thừa nhận hai từ
“tình cũ” làm lòng cô đau nhói. Một chút kiêu ngạo còn lại trong lòng nhắc cô
không thể chịu thua. Cô lạnh lùng cất lời, dường như không để ý gì đến lời nói
của Tô Nham, “Cô Tô, tôi thành thật khuyên cô nên rời khỏi tầm mắt tôi trong
vòng hai phút. Nếu không, tôi không dám đảm bảo lát nữa ly cà phê vừa lạnh vừa
dính này không hắt vào mặt cô đâu.”