Ngồi vào xe của Ja­son,
Car­ol rất lúng túng, không biết mình theo anh như thế anh có nghĩ gì không.
Đến lúc này cô cũng không hiểu tại sao mình theo anh về, có thể vì thấy anh đi,
cuống lên, không tự chủ nên chạy theo anh chăng.

Trước khi khởi động xe,
Ja­son hỏi?

- Về thật à? Sao không
chơi một lúc nữa? Ngày mai thứ bảy, đêm nay ngủ muộn không sao. Nếu cô lo muộn
quá không có xe của nhà trường, lát nữa anh sẽ đến đón cô với Siêu.

- Em không chơi nữa,
không có gì vui, em đến chỉ muốn  xem anh khiêu vũ, anh về, coi như hết
vui. Tại sao anh không ở lại chơi một lúc nữa?

- Toàn những trò vui trẻ
con bọn em thích, anh lớn rồi còn chơi gì nữa?

Car­ol nắm lấy thời cơ
truy hỏi:

- Anh bao nhiêu rồi mà
kêu lớn?

- Khoảng trên dưới bốn
mươi.

Anh cười vui vẻ, cười
một lúc mới nói:

- Trông anh trẻ lắm à?
Nhóc như em mà cũng biết nói chuyện, chồng mũ còn thiếu cái nữa của cô đấy nhỉ?

Car­ol rất thành khẩn:

- Đúng đấy, em đang chụp
mũ cho anh. Nói thật nhé, nếu anh  không có con học trung học, có thể em
đoán anh mới hơn ba mươi một chút.

- Con học trung học? Cô
bảo Sara ấy à? – Anh càng cười to hơn.

- Anh cười gì? Em nói gì
sai à? Sara không phải là con anh hay sao? – Car­ol hỏi, lòng những hy vọng.

- Ai bảo Sara không phải
con anh? Ai bảo không phải, anh cho người ấy biết tay.

Car­ol vội giải thích:

- Em không bảo Sara
không phải là con anh, mà nói…..- Cô định nói em mong nó không phải là con anh
nhưng rồi thôi.

Anh khởi động xe, không
muốn đi sâu vào câu chuyện này. Xe chạy được một lúc, anh hỏi:

- Cô đói không? Đi ăn
chút gì nhé? Đừng để đói như hôm trước, da cô quá nhạy cảm.

- Em không đói. – cô
giải thích – Vừa rồi liên hoan em cũng đã ăn rồi, có điều rất khát, uống một ly
co­la nhưng vẫn còn khát.

- Vậy anh đưa cô đi ăn
kem.

Câu nói của anh làm Car­ol
nhớ lại hôm anh đón cô ở  sân bay, anh cũng dịu dàng nói “Anh đưa cô đi”
….. “Anh đưa cô đi” …

- Vâng! Ở đâu có hàng
kem?

- Phía trước có hàng kem,
bán rất nhiều loại, Sara rất thích ăn kem hương thảo ở đấy.

Nghe anh nhắc đến Sara,
lòng cô chợt trĩu nặng, có thể anh coi mình như con gái anh, lẽ nào anh không
chú ý mình đã là người lớn?

Trước khi bước vào hàng
kem, cô cố tình đi lùi về phía sau, nhân lúc anh không chú ý, thắt chặt lại dây
lưng, làm nổi bật dáng người thon nhỏ của mình. Nhưng điều khó xử là, cô nhớ ra
trên người mình không có tiền, một trăm dol­la đã bỏ vào đấu giá hoàng tử la
tinh vũ rồi. Ja­son bảo cô chọn kem:

- Anh mời, cô đã bỏ
nhiều tiền vào người anh rồi, lúc này để anh đền.

Car­ol suy nghĩ rồi chọn
kem hương thảo, anh trả tiền, hai người trở lại xe, Car­ol hỏi:

- Học kì sau anh dạy môn
gì? Vẫn dạy môn này chứ?

- Học kì sau anh không
dạy nữa, làm RA.

Car­ol rất thất vọng, học
kì sau anh không dạy nữa, làm thế nào nhỉ? Học kì sau không còn được trông thấy
anh nữa ư? Car­ol nghĩ vẩn nghĩ vơ, cái kem mới ăn được một ít đã về đến chỗ ở.

Anh dừng xe, xuống xe mở
cửa xe cho Car­ol. Car­ol vẫn chưa chịu ra, hỏi anh:

- Anh có uống cà phê
không? Em có phin pha cà phê, có thể mời anh một ly.

Anh lắc đầu:

- Anh quê lắm, không
uống cà phê, không uống trà, chỉ uống nước.

- Vậy vào chỗ em uống
nước.

Anh lại lắc đầu:

- Muộn rồi, anh phải về.
Bé Sara ở nhà một mình anh không yên tâm. Cô đi nghỉ sớm đi.

- Chị ấy đâu?

- Đi họp vắng. – Anh khẽ
cười.

Car­ol thấy điều ấy
không có gì đáng cười. Trong thời gi­an này vì có những bằng chứng gián tiếp,
cô vẫn nuôi hy vọng mong anh chưa có gia đình, bản thân đang nghi ngờ, nhưng
tối nay anh làm tan nát niềm hy vọng cuối cùng của cô. Cô thất vọng, bước xuống
xe, đứng nhìn anh, không nỡ để anh đi, nhưng không nghĩ được cách nào để giữ
anh lại.

Bỗng anh nói:

- Đưa tay ra đây.

Tim Car­ol đập mạnh, cô
nghĩ anh sẽ nắm lấy tay mình, kéo thật mạnh vào lòng anh. Cô nghe theo, đưa tay
ra, cảm thấy anh đặt vào lòng bàn tay mình một cuộn giấy nhỏ. Anh nói:

- Đây là một trăm dol­la
của cô, anh đòi lại của Hội sinh viên, cô mới đến, còn thiếu tiền, hơn nữa cô
sắp chuyển sang đại học D không có học bổng, phải cần đến tiền. Nếu không dùng
đến thì gửi về cho mẹ, một mình mẹ nuôi cô không dễ dàng gì, lần sau không nên
dùng tiền vào những chuyện vô ích này nữa. Ồ phải rồi, nghỉ Giáng sinh này cô
có thể về thăm mẹ, visa của cô được hai lần xuất – nhập cảnh, vẫn còn thời hạn
nữa năm nửa, không cần phải xin visa lần nữa cũng có thể quay lại đây. Đặt vé
sớm đi, đặt muộn vé đắt lắm.

- Giáng sinh anh có về
nước không? – Car­ol vội hỏi.

- Anh không về, gia đình
anh đều định cư ở Cana­da cả, trong nước không còn ai, anh sẽ Cana­da nghỉ
Giáng sinh, cả ba người cùng về. Thôi nhé, anh về đây, cô đi nghỉ sớm đi. – Nói
xong anh vẫy tay với cô, bước sang phía buồng lái, chui vào xe, cho xe quay
đầu.

Tay Car­ol cầm một trăm
dol­la, bên tai còn vang tiếng “Cả ba người cùng về”, đầu óc quay cuồng, mắt
nhìn theo chiếc xe đang xa dần, mất hẳn trong bong tối.

Chờ Siêu về, Car­ol hỏi
anh:

- Hội sinh viên trả lại
tiền cho những ai không trúng thầu đấy à?

Siêu không hiểu, hỏi:

- Làm gì có chuyện tốt
như vậy? Không trúng đòi tiền vé, bọn này làm cách nào để gây quỹ?

Car­ol biết một trăm dol­la
đó là tiền của Ja­son, cô không biết tại sao anh lại làm thế, cô cũng không
biết tại sao anh biết cô sẽ chuyển sang đại học D, biết cả không có học bổng,
tại sao anh biết chỉ một mình mẹ nuôi mình? Với lại, tại sao anh biết hộ chiếu
của mình thời hạn visa còn đến Giáng sinh?

Car­ol suy nghĩ hồi lâu
mà vẫn không sao hiểu nổi. Đại học C có ai hiểu mình đến thế không nhỉ? Chẳng
nhẽ là Tiền Ba? Tiền Ba cũng chỉ biết là mình sẽ chuyển trường, vì cậu ta là
bạn học cũ, đã có lần cô nói với cậu ta, nhưng là cậu ta nêu ra trước. Cậu ta
bảo cũng đã từng chuẩn bị chuyển trường, nhưng bỏ lỡ một năm, trường kia xóa
tên cậu ta rồi. Cậu ta khuyên Car­ol nên sớm chuyển, đừng để như cậu ta.

Còn chuyện mẹ nuôi mình,
không biết ai đã nói với Ja­son, Tiền Ba cũng không biết chuyện ấy, có thể là
Siêu, vì có lần cô nói với Siêu bố chết vì ung thư. Còn chuyện visa, chỉ là do
anh phỏng đoán chăng?

Nằm trên giường, Car­ol
nghĩ về chuyện chuyển trường, chuyển sang bên đó sẽ không gặp được Ja­son, cảm
thấy rất buồn. Ở đây, tuy quan hệ với anh không đi đến đâu, nhưng ít nhất có
thể thường xuyên được gặp anh. Nếu sang trường D, có nghĩa là cuộc đời này sẽ
không gặp được anh, một đời, thật dễ sợ, hay là thôi không chuyển nữa?

Rồi cô nghĩ đến Giáng
sinh, hình như anh nhấn mạnh phải về Cana­da, hơn nữa cả ba người cùng về, phải
chăng anh đã nhìn thấu tâm tư mình, muốn trái tim mình tan nát đi? Cô có phần
bực mình, nghĩ bụng, ai them quan tâm anh có về Cana­da hay không? Anh về thì
liên quan gì đến tôi? Đừng coi tôi như một cọng hành.

Một lúc sau Car­ol lại
nghĩ, thôi đi, cứ mua vé máy bay về nước nghĩ Giáng sinh, Ja­son không ở đây,
Giáng sinh buồn lắm. Nếu như anh ở lại đây, mình sẽ mời cả nhà anh ấy đến ăn
cơm, coi như đáp lại tấm thịnh tình của anh, vì anh ra sân bay đón mình, để anh
ấy biết mình tài giỏi tháo vát, không những học giỏi còn biết làm cơm. Nếu mình
mời được cả nhà anh ấy ăn cơm, biết đâu vợ anh ấy mời lại mình một bữa, chúng
ta mời đi mời lại như vậy sẽ còn được gặp nhau nhiều lần. Cho dù Giáng sinh anh
không ở đây, mình ở lại cũng vô vị, cứ mua vé về nước cho xong. Có thể về nước
chơi một thời gi­an sẽ quên được anh.