Chương 20

Lời xin lỗi đến muộn 5
năm

1

3 giờ chiều. Trường quay
trực tiếp tại đài truyền hình.

Khi người dẫn chương
trình nhìn thấy tôi, trên mặt anh ta nở một nụ cười như trút đi gánh nặng. Trên
bàn Hội đồng thẩm định, Chân Ni mang cặp kính râm sang trọng nên rất khó đoán
được thần sắc, còn đôi mắt xanh sâu thẳm đầy ma lực của Thôi Hy Triệt mang một
tâm trạng phức tạp nào đó không hiểu được.

Những áp lực lớn đó ập
đến phía tôi, khiến tôi đột nhiên không dám bước tiếp lên. Tuy nhiên sóng
truyền hình trực tiếp ở trường quay đã bắt đầu đếm ngược.

Năm…

…

Hai…

Một…

"Cô làm sao
thế?", không biết từ lúc nào Thôi Hy Triệt đã đến sát bên tôi, thấp giọng
xuống hỏi với vẻ lạnh lùng, "Nếu như không muốn tham gia thì đi về nghỉ
đi."

Tim hơi rung lên, tôi
ngước mặt nhìn anh ta, ánh mắt trở nên phức tạp: "Đây là quyền của anh
chắc? Có thể bất chấp chương trình truyền hình trực tiếp đang được tiến hành,
tủy ý bảo thí sinh dự thi bỏ về; có thể bất chấp thận phận thành viên giám khảo
của mình, tùy ý xuống dưới nói chuey65n với một người xa lạ như tôi; có thể bất
chấp cả lẽ phải, để cho tôi trở thành quán quân của cuộc thi này hai sao?"

"Người xa
lạ?", sắc mặt Thôi Hy Triệt lạnh lẽo hơn mấy phần.

"Tôi ghét cái đặc
quyền của anh!", tôi gầm lên như sụp đổ đến nơi.

"Trả lời tôi
đi!", Thôi Hy Triệt chau mày với vẻ mất bình tĩnh.

"Tôi ghét sự quan
tâm của anh!"

"…"

"Tôi ghét
anh!"

Crack!

Hệt như nguồn điện bị
ngắt, xung quanh tôi và Thôi Hy Triệt bỗng yên tĩnh đến lạ thường, tất cả âm
thanh đều trở nên xa vắng cùng câu nói của tôi.

Hơi thở u ám tỏa ra từ
anh ta dường như có thể làm tôi đông cứng lại, đôi mắt vì tức giận nên càng sâu
thẳm hơn, giống như một dấu hiệu cảnh báo hiểm nguy lộ ra từ mặt nước không thể
nhìn thấy đáy.

Phù phù…

Không khí trở nên mỏng
nhẹ, dần dần tạo ra cảm giác không thể nào thở nổi.

Hai vai tôi bị tay anh
ta nắm chặt, có thể cảm nhận thấy anh ta đang dồn lực vào đó.

Ưm!

Tôi cố kìm sự đau đớn,
nhìn anh ta không chịu khuất phục.

Đôi mắt Hy Triệt càng
xanh hơn, xanh tới mức lạ thường. Ở trong đó là một ngọn lửa màu xanh lam đang
thiêu cháy bừng bừng, nhưng lại toát ra hơi lạnh lẽo.

Dường như đang tựa đấu
tranh với mình, giằng xé trong lòng mình, anh ta dần dần buông các ngón tay ra.

Nhìn anh ta như vậy, tim
tôi co thắt lại thành một cụm.

Thật kỳ lạ, tôi còn cảm
giác thấy…

Sự đau khổ của anh ta.

"Có một việc vô
cùng quan trọng tôi cần phải giải thích với cô", ánh mắt Thôi Hy Triệt mềm
mại hơn, nhìn chằm chặp vào tôi như sợ tôi sẽ bất chợt biến mất đi.

Ánh mắt ấy còn đáng sợ
hơn sự lạnh lùng của anh ta.

Tôi nắm chặt bàn tay
lại, cố kiểm soát trái tim đang đập mỗi lúc một nhanh.

Anh ta muốn nói điều gì?

"Xin lỗi, cô Mộ Ái
Ni, ngay sau đây sẽ đến lượt cô lên sân khấu, mời cô đi theo tôi", người
điều khiển chương trình bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh tôi, vội vã kéo tôi lên.

Tiếng nhạc gấp rút vang
lên trong trường quay truyền hình trực tiếp.

Giọng nói đầy nồng nhiệt
của người dẫn chương trình vang lên cùng với tiết tấu âm nhạc: "Bây giờ là
lúc công bố quán quân cuộc thi điểm tâm năm thứ 20 của chúng ta, rốt cuộc ai là
người sẽ đứng lên bục lĩnh giải, nhận được tràng pháo tay nhiệt liệt của chúng
ta đây? Là ai? Là ai?... Câu trả lời sẽ được tiết lộ ngay bây giờ, là thí sinh
số 33, Mộ Ái Ni."

Xung quanh chợt tối lại,
tất cả ánh sáng đều chiếu rọi trên cơ thể tôi.

Tôi đứng ở một bên sân
khấu, bỗng nhiên hơi lúng túng không biết phải làm gì.

Được đứng trên sân khấu
hào nhoáng với vô vàn ánh đèn rực rỡ đó là vinh dự mà biết bao chuyên gia điểm
tâm đều mong đạt được, nhưng tất cả sự phấn đấu đã bỏ ra trong bao nhiêu ngày
tháng kiên tâm đó đều là…

Hư ảo cả hay sao?

Tất cả sự xúc động,
những viễn cảnh trong mắt đều đã tan tành như một tấm thủy tinh vỡ vụn, ánh sáng
chiếu qua những mảnh vỡ ấy chói mắt quá, quá khắc nghiệt, quá mỉa mai.

Bởi vì tôi là người
chiến thắng mặc định.

Thế nên tất cả điều này
chỉ là một vinh dự không có thực.

Theo tín hiệu của người
dẫn chương trình, tôi đi lên bục nhận giải. Tay cầm micro, tôi đưa mắt nhìn
khắp khán giả xung quanh, sau đó đến từng kỹ thuật viên ở phía sau sân khấu, cả
Thôi Hy Triệt, cả Chân Ni.

"Xin lỗi, vinh dự
này không thuộc về tôi", tôi lạnh lùng hé môi, nở một nụ cười đầy giễu
cợt, "Tôi thích làm điểm tâm, cũng từng động viên mình hãy làm ra những
món điểm tâm mà mọi người đều thích, thế nhưng….."

Còn chưa nói hết câu,
bên dưới đã bắt đầu bàn tán xôn xao, người dẫn chương trình lo lắng vì sự cố
phát sinh ngoài dự kiến này nên tìm cách ngăn tôi lại.

"Xin lỗi quý vị
khán giả, cô Mộ Ái Ni đang pha trò cười như vậy liệu có phải vì căng thẳng quá
không nhỉ?"

Tôi bất chấp sự hỗn loạn
mà mình đã gây ra, tiếp tục nói: "Thế nhưng việc tham gia một cuộc thi làm
điểm tâm hoàn toàn không có ý nghĩa như thế này lại không phải là điều tôi
muốn, kết quả này cũng không phải là điều tôi muốn".

Dưới ánh đèn cực mạnh,
tôi dường như đã trông thấy nụ cười của mẹ.

Nụ cười còn ấm áp hơn cả
ánh nắng mặt trời miền nhiệt đới. Dưới bầu trời xanh ngắt, bỗng chốc những bông
hoa mọc kín trên mặt đất nở rộ.

Ngợp đất ngợp trời.

Hương hoa dào dạt khắp
nơi.

…

Được nụ cười ấy dẫn
đường, tôi rời khỏi trường quay lộn xộn.

2

Ting tang!

Thang máy mở ra, tôi vừa
xuất hiện, một đám phóng viên đã ào đến bao vây trước mặt.

"Cô Mộ Ái Ni, vì
sao chức quán quân đã rơi vào tay mà cô còn từ bỏ?"

"Có tin đồn rằng
chức quán quân trong cuộc thi này đã được định trước chính là cô, về việc này
cô có thể giải thích gì không?"

"Xin hỏi nhà tài
trợ cho cuộc thi, Thôi Hy Triệt đã từng có quan hệ yêu đương với cô phải không?
Vậy còn Phác Thiên Diệp thì sao? Rốt cuộc ba người đã có quan hệ như thế nào
trong quá khứ?"

Từng người bọn họ chia
nhau chĩa máy ảnh về phía tôi tìm gốc độ để chụp, những tiếng tách tách vang
lên không dứt.

Đủ rồi, tôi đã chịu đựng
đủ rồi!

Tôi dựa vào thứ gì mà
đứng ở đây, để cho bọn họ truy cứu về quá khứ của tôi?

Tôi hít sâu một hơi,
đang chuẩn bị quát lên.

"Đủ rồi!", một
giọng nói đầy uy lực vang lên trấn áp được tất cả đám người đó. Mắt tôi cũng
nhìn theo hướng nhìn của những người này.

Cánh cửa một buồng thang
máy khác vừa mở ra, lộ ra những mảng hình điêu khắc hoa hồng lớn màu vàng kim.

Những bông hoa hồng đẹp
không gì sánh nổi ấy đang ôm gọn lấy một người đứng trong thang máy.

Thân hình cao lớn, đôi
mắt màu xanh thẳm.

Dáng người tôn quý như
bậc đế vương.

Ánh mắt lạnh lùng có thể
khống chế được tất cả đó dừng lại trên người đám phóng viên, như có ma lực,
khiến đám đông đó bất giác rẽ ra thành một lối đi nhỏ.

Anh ta đi đến trước mặt
tôi, nói bằng thứ giọng không thể từ chối:

"Đi theo tôi!"

Câu nói ấy như phá vỡ
phép thuật mà anh ta đã tung ra, đám phóng viên tiếp tục bao vây quanh chúng
tôi, tiếp tục truy hỏi:

"Cô Mộ Ái Ni, việc
từ bỏ chức quán quân cũng là sách lược của cô ư?"

Thôi Hy Triệt từng giúp
đỡ Thiên Ảnh, bây giờ lại giúp cô đoạt được chức quán quân, điều này liệu có
phải đã thể hiện quan hệ giữa hai người vô cùng đặc biệt?"

"Còn em gái cô,
Chân Ni, vì sao lại chấm điểm cho cô thấp nhất trong cuộc thi? Có phải vì cô đã
cướp mất người yêu của cô ấy không?"

Tôi dừng bước lại, hít
thật sâu. Vô vàn tiếng kêu gào đang dậy lên ở trong lòng.

Đủ rồi, đủ rồi, đừng hỏi
thêm gì nữa!

"Đừng để ý, mau đi
theo tôi!", bên tại lại vang lên tiếng ra lệnh lạnh lùng của Thôi Hy
Triệt.

"Hiện giờ cô đã mặc
nhiên thừa nhận Thôi Hy Triệt là người yêu của mình có phải không?"

Phụt!

Sợi dây cung của sự nhẫn
nhịn cuối cùng đã đứt phựt, tôi quya người nhìn bọn họ với ánh mắt cao ngạo.

"Đừng tranh cãi làm
gì, đi theo tôi", Thôi Hy Triệt đặt tay lên vai tôi, những ngón tay ấy
dường như đều chứa đựng sự lo lắng và dịu dàng.

Tôi ngước mắt lên nhìn,
bất chợt gặp ngay ánh mắt anh ta.

Mình không thể nào lay
chuyển được tình cảm của Thiên Diệp, không thể thay thế cậu để đem đến hạnh
phúc cho anh ấy, tất cả điều đó không phải là vì cậu…, mà là vì Thiên Diệp…

Ái Ni, chị đừng có kéo
em, chị không đi cứu bố thì em đi! Chị sợ chết nhưng em không sợ chết!

Không bao lâu sua nữa,
bố sẽ đưa ra một kết quả nghiên cứu gây chấn động toàn thế giới, đến lúc đó bố
sẽ khiến cho con cảm thấy tự hào.

…

Đôi lông mày hơi run lên
khe khẽ, khi nhìn lên, tôi thấy ánh mắt Hy Triệt trở nên xa lạ và lạnh lẽo.

"Mộ Ái Ni!",
anh ta nói với vẻ bồn chồn.

Tôi hất tay Hy Triệt ra,
lặng lẽ như thế gạt đi một hạt bụi.

Nên đưa ra quyết định
rồi.

"Mọi người nhất
định là rất hiếu kỳ về quan hệ giữa tôi và Hy Triệt, hiện giờ tôi có thể nói
với các vị, anh ấy giúp Thiên Ảnh, giúp cho em gái tôi Chân Ni, tôi vô cùng cảm
kích. Ngoài những thứ đó ra, giữa tôi và anh ấy không có quan hệ gì. Còn Phác
Thiên Diệp…", tôi cười bình thản, "Anh ấy đối với tôi là một người vô
cùng, vô cùng quan trọng, không thể nào để mất được."

Đám phóng viên chợt sững
sờ vì câu trả lời của tôi.

Còn Thôi Hy Triệt cau
khuôn mặt đẹp trai lại, đứng chết lặng tại chỗ.

Đồng tử của anh ta thu
gọn lại vì sự tổn thương, nhìn tôi với vẻ không dám tin. Sự phẫn nộ cuốn quanh
người anh ta khiến nhiệt độ xung quanh giảm tới mức thấp nhất.

Những câu bàn tán xôn
xao của đám phóng viên như nước thủy triều ập đến.

Tôi cao ngạo quay người
bước đi trong tiếng bàn tán của họ.

Duy có một ánh mắt vẫn
siết chặt lấy tôi, mãnh liệt biết bao, đau khổ biết bao, khiến tôi không thể dễ
dàng bỏ qua, trong lòng dâng lên cảm giác hối hận, thậm chí là hoài nghi.

Làm như vậy, có phải là
tốt nhất cho tất cả mọi người không?

Ra khỏi tòa nhà, ánh
nắng mặt trời lập tức nuốt gọn lấy tôi. Phía sau vẫn vang lên một tiếng gầm còn
lạnh giá hơn cả những tảng băng Bắc Cực.

"Mộ Ái Ni!"

Nhưng bước chân tôi
không vì thế mà dừng lại.

Bởi vì

Thôi Hy Triệt, từ nay
tôi và anh

Là hai người xa lạ.

**

Phòng hạng Tổng thống
trong khách sạn cao cấp trung tâm Mễ Á.

Màn hình ti vi cỡ lớn
trong phòng khách được bài trí sang trọng đang phát một bản tin tài chính.

Mẹ Thiên Diệp ngồi trên
ghế salon một cách uể oải, hai tay đang ôm một con mèo nhỏ trắng toát, bàn tay
vuốt ve trên bộ lông mượt mà của con mèo một cách vô thức.

"Đã cho con thời
gian 5 năm, lẽ nào vẫn chưa chán cuộc sống bình dân này hay sao? Hãy mau quay
về với quỹ đạo vốn thuộc về con đi, có nhiều việc có ý nghĩa quan trọng hơn
đang cần con…"

"…", Thiên
Diệp trở nên trầm lặng, cứ tưởng rằng thời gian 5 năm có thể thay đổi sự kiên
quyết của mẹ anh, còn Ái Ni sẽ toàn tâm toàn ý với một người duy nhất là anh,
nhưng giờ đây tất cả đã thay đổi.

Là do thời gian 5 năm
quá ngắn, hay là sự cố gắng của anh chưa đủ?

"Lần này mẹ đến Mễ
Á còn để tham gia một hội nghị quan trọng liên quan tới vấn đề phát triển ở
Châu Á. Sau khi hội nghĩ kết thúc, con sẽ cùng mẹ quay về Canađa."

"Mẹ", Thiên
Diệp vừa mở miệng liền bị mẹ cắt ngang, "Đừng có nói NO nữa, mẹ không muốn
nghe bất cứ lời chống đối nào. Nếu như lần này con vẫn cứ quyết tâm ở lại đây,
mẹ đảm bảo là từ nay về sau con sẽ không nhìn thấy mặt Mộ Ái Ni nữa."

Mẹ Thiên Diệp chau mày,
trong mắt lóe lên một ánh sáng rợn người, bàn tay vẫn đang vuốt ve con mèo bất
giác văn xoắn lông nó lại.

Miao!

Con mèo trắng kêu lên
một tiếng đau đớn, nhảy ra khỏi lòng mẹ Thiên Diệp.

Trong sự tĩnh lặng đó,
trên màn hình ti vi bỗng nhiên hiện lên một hình ảnh. Dẫu có trải qua trăm năm
kiếp luân hồi, Thiên Diệp liếc qua vẫn có thể nhận ra người con gái đang trả
lời phỏng vấn đám phóng viên trong bản tin đó.

Dù là vậy, người con gái
đó vẫn khiến anh bỗng giật thót tim. Với ánh mắt lạnh lùng, đôi môi hé mở một
nụ cười lạnh nhạt, nói: "Phác Thiên Diệp…, anh ấy đối với tôi là một người
vô cùng, vô cùng quan trọng, không thể nào để mất được!"

Tất cả những sự bất an
và do dự đều trôi tuột đi cùng với câu nói ấy, Thiên Diệp đừng nguyên tại chỗ
khẽ mỉm cười, một thần thái gì đó hiện ra trên vầng trán khiến người ta không
thể nào nhìn thẳng.

Nói quá chói lòa, quá
sắc nét.

Giống như mùa hoa lily
nở rộ, tất cả đám bướm ong đầy quyến rũ đều lao đến, phủ kín rợp bầu không xanh
ngắt.

"Những gì con thấy
không phải là tất cả những gì con tin tưởng đâu, Thiên Diệp", mẹ Thiên
Diệp nhìn chằm chằm lên hình ảnh Mộ Ái Ni trên màn hình, nói với vẻ không còn
gì nghi ngờ: "Con cần phải biết, con không thuộc về con bé đó, thế nên con
vẫn chẳng có chút hy vọng nào."

Nụ cười của Thiên Diệp
trở nên cứng ngắc trong không trung, dần dần biến mất mà không hề cáu giận.

Không có chút hy vọng
nào ư?

Hai người cách nhau có
mấy bước chân, luồng khí đầy uy hiếp đối phương mà cả hai đều tỏa ra không
ngừng lan rộng, lan xa.

Còn lại con mèo trắng
hoảng sợ chạy quanh chạy quẩn, không tìm được nơi nào nằm nghỉ.

3

Vù vù…

Một chiếc Porsche màu
xanh lao vụt qua, để lại tiếng gió vù vù.

"Chắc đi ra ngoài
rồi", tôi từ trong một góc khuất bên ngoài cổng biệt thự đi ra, nhìn theo
bóng chiếc xe phỏng đoán.

Tối hôm qua khi dọn dẹp
nhà cửa, tôi mới phát hiện ra bức ảnh duy nhất chụp cả gia đình đã để quên
trong biệt thự của Thôi Hy Triệt. Thế nên hôm nay vừa sáng tôi đã đến đây, đứng
chờ ở bên ngoài cổng rất lâu, cứ chần chừ do dự không biết có nên vào đó hay
không, may mà Thôi Hy Triệt lại đi ra ngoài.

Dù là như vậy, tôi vẫn
phải lén lút đi vào trong biệt thự như một con mèo, rốt cuộc vẫn là kẻ không
mời mà đến.

"Thôi Hy Triệt, giờ
đây tôi thực sự không biết phải đối mặt với anh như thế nào."

Tôi nhớ đến những câu
mình đã nói với cánh phóng viên ngay trước mặt Thôi Hy Triệt buổi chiều sau lễ
trao giải cuộc thi làm điểm tâm ngày hôm qua. Tuyệt tình biết bao, hoàn toàn
không cho anh ta và bản thân mình một chút cơ hội nào để vãn hồi.

"Từ nay trở về sau,
tôi và anh thực sự sẽ là hai đường thẳng song song ư?"

Tôi lặng lẽ đi lên căn
phòng trên tầng 2, nhìn thấy tấm ảnh đã được lồng vào khung một cách cẩn thận
đặt ở trên chiếc bàn cạnh giường.

Là Hy Triệt làm sao?

Trong tim bỗng trào dâng
một cảm giác ấm áp lạ thường, tôi lắc lắc đầu, cố gắng bắt mình giữ được sự
bình thản.

Tôi không nên cảm kích
vì những hành động của Hy Triệt nữa, điều đó sẽ mang đến cảm giác tội lỗi đối
với người đã khuất. Huống hồ tôi và anh ta cơ bản không nên đến gần nhau.

Crash!

Tôi đột nhiên nghe thấy
tiếng nước bắn tóe lên dưới tầng, đi xuống cầu thang hướng ra phía bể bơi liền
thấy một người nằm đầu úp xuống dưới trên mặt nước màu xanh biếc.

Thân hình cao lớn ấy
quen thuộc biết bao, còn cả mái tóc quăn bồng bềnh nổi lên trên mặt nước.

"Á!"

Các ngón tay bất giác co
quắp lại, là Thôi Hy Triệt ư?

Vì sao anh ta lại nổi
trên mặt nước, nằm im không hề động đậy như thế?

Tôi bước đến gần hơn,
trong lòng hơi lo sợ, tất cả những lời cảnh cáo bản thân mình không nên đến quá
gần anh ta đều bị gạt lại phía sau.

"Thôi Hy
Triệt?", tôi thận trọng gọi tên anh ta, cố tìm cách tin rằng đấy là ảo
giác.

Ánh nắng mặt trời nhàn
nhạt màu vàng kim chiếu xuống, những gợn sóng trên mặt bể lấp lánh ánh sáng
long lanh.

Mi mắt tôi chợt giật
liên hồi một cách bất an, tim đập mỗi lúc một nhanh. Dường như muốn nhảy cả ra
ngoài lồng ngực vậy.

"Này, Thôi Hy
Triệt, nước lạnh lắm!", tôi ngồi xổm xuống, lấy ngón tay nhúng thử xuống
bể bơi kiểm tra nhiệt độ.

Vẫn chỉ có mỗi mình
tiếng nói của tôi, người nổi trên mặt nước ấy vẫn lặng yên như một xác chết!

"Này, Thôi Hy
Triệt!", tôi vội vàng kêu lên, sau đó bỏ ba lô xuống.

Thump!

Tôi nhảy xuống bể bơi
không do dự một chút nào, dần dần bơi đến gần Thôi Hy Triệt.

Nước lạnh ngắt, thế
nhưng trong tầm mắt của tôi chỉ còn lại duy nhất bóng hình Hy Triệt.

Ánh nắng quét qua trước
mặt khiến tôi hơi chếnh choáng.

Ông trời ơi, xin hãy bảo
vệ anh ấy bình an vô sự!

"Thôi Hy
Triệt?", cuối cùng tôi cũng chạm được vào vai Hy Triệt, cố hết sức kéo anh
ta đến gần mình, "Hy Triệt! Hy Triệt, anh làm sao thế?"

Vì cơ thể Hy Triệt quá
nặng, tôi chìm xuống dưới nước, khi định tìm cách nổi lên, đột nhiên bị ôm chặt
lấy.

Tôi trợn tròn mắt, trong
làn nước xanh biếc, xuyên qua những bọt nước tròn xoe như những hạt ngọc trai
là đôi mắt xanh sẫm như đang cháy bỏng của Hy Triệt.

Không hiểu vì sao tôi
hơi hoảng hốt, lùi lại đằng sau.

Khí chất mang đầy ma lực
đó dù ở dưới nước nhưng vẫn ép sát bên tôi.

Đôi mắt màu xanh sẫm của
Hy Triệt nhìn tôi chằm chằm, khiến hồn phách tôi bị cuốn hết vào trong vực xoáy
đang thiêu đốt đam mê nơi đáy mắt ấy.

Ký ức hiện về không thể
nào cưỡng nổi.

Cũng trong làn nước biếc
xanh, anh ta hỏi dồn tôi: "Em thích anh có đúng không?"

Tôi lắc đầu, nói ra một
điều gì đó. Nhưng Hy Triệt ở trước mặt đã khẽ hé môi lên, nụ cười dịu dàng đó
sao mà giống hệt như nụ cười trong ký ức.

Thực sự là đã 5 năm trôi
qua rồi hay sao?

Chúng tôi thực sự đã xa
nhau 5 năm hay sao?

Khi tôi còn đang tự hỏi
mình trong sự hoảng hốt, đôi môi mỏng manh đầy gợi cảm đó đã từ từ tiến lại gần
tôi.

Như chưa từng xa cách ư?

Giữa hai bên đều chưa
từng bị tổn thương…

Thế nhưng trong khoảnh
khắc tôi sắp nhắm mắt lại, chợt nhìn thấy một ngọn lửa đang bùng lên dữ dội.

Tôi giữ chặt tay Chân Ni
đứng dưới tầng, bất lực nhưng cố làm ra vẻ kiên cường. Ngọn lửa kinh hoàng đó
nhanh chóng nuốt gọn cả tầng nhà, tiếng còi hú của xe cứu hỏa cho đến giờ vẫn
tồn tại vẹn nguyên trong những cơn ác mộng của tôi.

Bố!

Tiếng gọi đầy tuyệt vọng
ấy chợt vang lên trong đầu, tôi mở to mắt, đưa tay đẩy Thôi Hy Triệt ra, nổi
lên trên mặt nước…

Róc rách!

Bên tai vang lên tiếng
nước chảy, vô số ánh sáng chiếu thẳng vào mắt khiến tôi hơi bị chói lóa.

Thôi Hy Triệt cũng nổi
lên trên mặt nước, ánh sáng tuyệt đẹp như đang lay động trong mắt anh ta.

"Chẳng phải anh đi
ra ngoài rồi hay sao?", rõ ràng tôi đã thấy chiếc xe của Hy Triệt chạy ra
khỏi cổng.

"Mới rồi là Ngải
Đạt đi công chuyện", Hy Triệt nghĩ ngợi, sau đó nói với tôi, "Ái Ni,
hãy ở bên anh đi. Em đã thích anh, thì đừng trốn chạy nữa."

"Không! Tôi và anh
cơ bản không thể nào", tôi hít sâu một hơi, cố làm ra vẻ bình tĩnh để trả
lời.

Tôi lấy hết sức bơi vào
bờ, nhặt chiếc ba lô lên.

Gió vù vù thổi qua, lạnh
ngắt.

Nhưng việc quan trọng
nhất giờ đây là phải chạy trốn con người ở phía sau lưng kia.

Vừa đi được vài bước,
cánh tay tôi bị giữ chặt lại. Tôi quay đầu nhìn, thấy đôi mắt với đầy nỗi khổ
đau giằng xé.

Tim bỗng nhiên ngột
ngạt.

"Rốt cuộc em muốn
giày vò anh đến bao giờ? Anh đã từng cố quên em, khi nhảy xuống nước anh nghĩ
rằng nếu như ngạt thở thì có thể quên em đi được, nhưng vì sao đến lúc sắp ngạt
thở rồi, anh vẫn không thể nào quên nỗi em? Mộ Ái Ni, anh có thể vứt bỏ tất cả
mọi thứ của anh chỉ để quay về được bên em. Thế nhưng vì sao em càng ngày càng
cách xa anh như thế?", giọng Thôi Hy Triệt đã trở nên khản đặc.

"Bỏ ra", tôi
quay đi tránh nhìn vào mặt anh ta, nói một cách lạnh lùng.

"Mộ Ái Ni!",
Thôi Hy Triệt gầm lên trong cổ họng, sau đó ôm chặt lấy tôi từ phía sau.

Vòng tay anh ta siết
chặt tới mức như muốn bóp nát vụn cơ thể tôi. Cái ôm đó mới nóng bỏng tới mức
gần như làm tan chảy linh hồn tôi.

Thịch thịch thịch!

Tôi nghe thấy tiếng tim
anh ta đập dồn, như tiếng kêu đau khổ của một con quái thú dưới ánh trăng, từng
tiếng, từng tiếng đều như một nhát búa đập thật lực vào cơ thể tôi.

Toàn thân bỗng chốc mất
hết mọi sức lực, tôi cứ để mặc cho anh ta ôm như vậy.

Bóng chúng tôi in trên
mặt đất, quấn quít thành một.

Thời gian cứ vậy trôi
qua, cuối cùng tôi nói một cách yếu ớt: "Sau này chúng ta đừng gặp nhau nữa.
Đừng gặp nữa… Tôi không thể ở bên cạnh người gián tiếp hại chết bố mình."

"Không thể…"

"Ngày ngày đêm đêm
tôi luôn mơ thấy trận hỏa hoạn ấy cùng ngọn lửa đã thiêu rụi bố tôi không còn
sót lại một chút gì. Những hình ảnh đó luôn lặp đi lặp lại giằng xé trong đầu,
nó luôn nhắc đi nhắc lại rằng "Nếu chưa từng gặp anh thì tốt biết
bao"…"

"Cuối cùng thì ý
niệm đó biến thành nỗi hận thù, thế nhưng là lại hận bản thân mình nhiều
hơn…"

"Đúng vậy, đúng
vậy. Tôi không thể lặp lại nỗi đau khổ đó… Không thể…"

Tời cứ vậy thầm thì nói
một mình, không hề tức giận. Những lời nói thảng hoặc mơ hồ, biến thành những
bông hoa lửa bừng lên trên không trung rồi biến mất trong khoảnh khắc. Nhưng
những ngón tay tôi đã khôi phục được lại sức mạnh, dần dần tiến đến tay anh ta.

Thực sự không thể giống
như lần đầu tiên gặp Thôi Hy Triệt nữa rồi.

Thực sự đã xa cách 5
năm…

Anh…

Tôi đưa tay gỡ vòng tay
đang ôm siết lấy mình ra. Dù không cần cố gắng lắm nhưng cuối cùng cũng gỡ được
gọng kìm ấy khỏi cơ thể.

Soạt!

Tiếng cánh tay hai người
tách nhau ra vang lên nghe quá sức nặng nề.

"Cái chết của bố em
chỉ là một sự cố", Thôi Hy Triệt định giải thích, nhưng…

"Hội trưởng Triệt,
về chuyện hợp đồng đó…", một giọng nói thuần khiết ngọt ngào theo gió bay
tới chỗ chúng tôi.

Tôi kinh hãi quay đầu lại
nhìn, người đang đứng cười tươi dưới ánh nắng mặt trời như một nàng công chúa
đó là…

Chân Ni!

4

Chân Ni, Chân Ni đi đâu
rồi?

Một mình tôi chạy theo
hướng Chân Ni vừa bỏ đi để tìm kiếm, trong đầu lại hiện lên vẻ biểu cảm đầy
cuồng dại mới rồi của con bé, một nỗi bất an sâu scắ cứ quây chạt lấy tôi.

Hết con đường này lại
sang con phố khác, nhìn thấy bóng ai hơi giống đều chạy lên giữ lại.

Nhưng đều không phải.

Tim tôi như rơi vào một
lỗ đen khổng lồ, mỗi bước đi càng rơi xuống sâu hơn.

Chân Ni, rốt cuộc em đã
đi đâu?

Cảm giác bất an đó giống
hệt tôi hồi lên 8 tuổi, Chân Ni nói ghét mẹ sau đó bỏ chạy ra ngoài. Tôi và mẹ
vừa tìm vừa gọi. Những tiếng gọi đầy lo lắng phiêu dạt trong không trung, mang
theo một nỗi cô đơn hoảng hốt hệt như giữa ngày nắng mình bỗng nhiên không
trong thấy cái bóng mình.

Tôi và Chân Ni, người
này là cái bóng của người kia.

Bất kẻ là ai thiếu vắng
ai

Đều không thể nào trở
nên hoàn chỉnh.

Còn bây giờ, liệu có
phải tôi đã mất đi cái bóng của mình…

Thịch thịch thịch…

Tiếng tim đập chợt được
phóng đại trong không gian vô hạn định xung quanh, trong tầm mắt tôi, bầu trời
xanh thẳm cứ kéo dài, kéo dài mãi ra…

Khi thấy những con chim
đập cánh loạn xạ rồi cất lên những tiếng kêu, tôi không ngừng lẩm bẩm.

Chân Ni, em là cái bóng
không thể nào mất đi của chị…

Xoạch!

Một chiếc Porsche nhẹ
nhàng đỗ xịch bên cạnh tôi.

"Em yêu à?",
một người mặc áo jacket da màu đen bước ra từ trong xe, cặp kính râm che khuất
khuôn mặt. Nhưng nghe cách xưng hô với tôi như vậy, bộ óc tôi lập tức phản ứng,
người đó chắc chắn là gã đàn ông dù co hóa thành tro bụi tôi vẫn có thể nhận ra
– Cam Trạch Trần.

"Cam Trạch Trần,
anh có nhìn thấy Chân Ni đâu không? Trên đường đi có nhìn thấy nó không?",
tôi hoảng hốt không biết phải làm sao, vội kéo anh ta hỏi.

"Không có",
nhận thấy vẻ thất thần trên khuôn mặt tôi, Trạch Trần kinh ngạc hỏi, "Em
làm sao thế? Quần áo đều ướt hét cả, rơi xuống hồ nước nào à, em yêu?"

"Không thấy Chân Ni
đâu cả, không thấy đâu", tôi lắc đầu, liên tục lặp lại câu đó, hai tay ôm
gọn lấy cơ thể mỗi lúc một lạnh ngắt của mình. nhưng cái lạnh đó dù thế nào thì
cũng không thể so sánh với nỗi sợ hãi trong tim.

"Không có gì đâu,
chắc cô ấy đã về nhà rồi. Cô ấy là em gái em, sẽ không vứt bỏ em đâu. Lại đây,
em yêu, đi theo anh đã, tim một chỗ nào đấy để thay quần áo khô trước đã",
Cam Trạch Trần ôm lấy hai vai rồi đẩy tôi vào trong chiếc Porsche.

Tôi nhìn Trạch Trần,
không biết có phải vì anh ta đang đeo kính râm nên tôi không thể nhìn rõ khuôn
mặt, hay là vì ngữ khí có vẻ không giống ngày thường hay không, tôi bắt đầu tin
lời anh ta nói.

Chân Ni là em gái tôi,
nó nhất định sẽ không bỏ rơi tôi.

"Em vừa từ biệt thự
nhà Triệt ra phải không?", khi đến một khách sạn gần đó, Trạch Trần bỏ
kính râm ra, hỏi tôi.

"…", những
ngón tay tôi hơi run lên, nỗi đau mới rồi còn nằm trong lòng bàn tay lại chậm
rãi quay về trái tim, "Ưm, anh đến tìm anh à?"

"Không, em nhìn
cách ăn mặc của anh thì biết, thực ra anh đang đến thổ lộ tình cảm với người
anh thích. Thế nhưng bị người ấy từ chối một cách thẳng thừng, thật là không
cam lòng", Trạch Trần xoa xoa đầu, nói tiếp một cách tự mãn, "Từng là
một anh chàng đẹp trai khiến cho bao nhiêu cô gái phải đi tu, khiến cho bao
nhiêu chàng trai khác ôm hận suốt đời vì không được làm phụ nữ, cuối cùng cũng
được nếm mùi đau khổ, đây là do các vị thần ghen tức với anh mà trừng phạt hay
sao?"

Tôi đột nhiên nhìn thẳng
anh ta, hỏi với vẻ nghiêm túc: "Anh sẽ từ bỏ chứ?"

"Ưm?"

"Cô ấy từ chối anh,
anh có từ bỏ không?"

Trạch Trần nở nụ cười,
ngại ngùng trả lời: "Không đâu. Anh sẽ mãi mãi giữ tấm thân trong sạch và
tình yêu sâu sắc đó. Nếu như ngay cả một chút như vậy mà còn không làm được, cô
ấy sẽ càng không thể thích anh."

"Nếu như cô ấy hết
lần này đến lần khác từ chối anh, lần này đến lần khác làm tổn thương anh, anh
có còn kiên trì theo đuổi không?", tôi hỏi tiếp.

"Có, nếu không thể
kiên trì có thể gọi là tình yêu được không?", Cam Trạch Trần đột nhiên nói
ra câu đầy khí phách ấy, sau đó đắc ý bổ sung thêm, "Oa, hóa ra mình cũng
là một người rất sâu sắc nhỉ."

Tôi lắc lắc đầu, không
theo nổi sự vô nghĩa của anh ta. Trạch Trần đột nhiên nhìn chằm chằm vào tôi,
hỏi: "Em yêu à, có thể nhờ em một việc được không?"

"Ưm?"

"Em hãy chăm sóc
cẩn thận cho Triệt, sống cùng với cậu ấy đi! Triệt không thể chịu đựng được
việc mất em thêm một lần nữa đâu."

Những ngón tay tôi duỗi
thẳng ra, sau đó nắm chặt vào, cuối cùng trả lời với vẻ lạnh nhạt: "Xin
lỗi, tôi không thể nhận lời anh được. Tôi và Thôi Hy Triệt cơ bản là hai người
đã sai lầm gặp nhau trong một thời điểm sai lầm."

Không khí bỗng nhiên rơi
vào lặng lẽ, tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

Tấm rèm màu gà con tung
bay trong gió, ánh nắng nhẹ nhàng hôn lên những bức tường nối tiếp chân trời.

Dường như có thể nghe
thấy tiếng đàn từ một nơi rất xa xôi vẳng đến, khúc nhạc tấu lên từ chiếc đàn
lia mà người đẹp bị quái thú bắt đi vẫn nghe thấy đêm đêm.

Khúc nhạc bày tỏ một
tình yêu cô độc và ngang ngược, u buồn mà mạnh mẽ.

"Em yêu à, em có
biết vì sao 5 năm trước Triệt lại tốt nghiệp với điểm 0 không?", thái độ
của Trạch Trần trở nên nghiêm túc khác thường, dường như muốn nói với tôi một
bí mặt vô cùng quan trọng, "Là vì em đấy. Cậu ấy biết khoản tiền học bổng
đó đối với em cực kỳ quan trọng, thế nên không viết một chữ nào vào phần trả
lời của bài thi. Nhưng còn câu trả lời có thích em không, thì cậu ấy đã trả lời
hàng trăm ngàn lần từ lâu rồi."

"...", tôi
quay đầu lại kinh ngạc nhìn Trạch Trần, không sao tin nổi.

Hóa ra có những điều bí
mật được giữ kín thì vẫn tốt hơn, hễ được tiết lộ ra đều có thể khiến người ta
không sao chịu nổi.

"Triệt sang Pháp
học Đại học, một quãng thời gian dài như vậy vẫn không sao thoát khỏi trạng
thái sa sút tinh thần. Bên đó cậu ấy luôn bị những người khác giễu cợt về điểm
0 tốt nghiệp, hầu như không có bạn bè. Có một người từng biết chuyện giữa em và
cậu ấy, đã giới thiệu cho Triệt mấy cô sinh viên, Triệt đều không để ý. Người
đó bực bội nói mấy câu không hay về em, Triệt lập tức động chân tay với hắn ta.
Cậu ấy bị đánh gãy ba chiếc xương sườn, mặt mày be bét máu. Vậy mà Triệt nhất
quyết không cho hắn lên xe cấp cứu, chỉ để bắt hắn phải nói một câu xin
lỗi."

"Xin lỗi?",
mất hết khả năng ngôn ngữ, tôi không thể nào tưởng tượng nổi về trận đánh lộn
kinh khủng đó.

"Phải, Triệt muốn
người đó phải nói lời xin lỗi với em, dù rằng em không hề ở bên cậu ấy. Người
đó cứ gào lên, Triệt điên rồi, điên rồi", Trạch Trần cười rồi nói tiếp,
"Nhưng anh thì biết cậu ấy phát điên vì tình yêu, phát điên vì em."

"Không đúng, anh ta
vẫn hận tôi, hận đến mức muốn giết chết tôi, muốn tôi biến mất như từ trước đến
nay chưa từng xuất hiện", tôi phủ nhận lời Trạch Trần, gằn giọng nói nhưng
nước mắt cứ lã chã tuôn rơi như dòng thác.

Tuôn ào ạt.

"Còn tôi cũng hận
anh ta, vì anh ta khiến cho bố tôi...", tôi chưa nói xong, Trạch Trần đã
đi đến trước mặt tôi, ôm lấy hai vai tôi nói: "Không phải đâu, Ngải Đạt đã
điều tra rồi, cái chết của bố em hoàn toàn là một sự cố, là do một nguyên nhân
nào đó chứ tuyệt đối không phải là do Triệt."

Tôi gạt tay Trạch Trần
ra đầy kích động: "Sự cố, sao anh lại có thể dễ dàng phán đoán đó là một
sự cố chứ, anh cơ bản không hề biết chuyện gì xảy ra giữa tôi và anh ta, anh
dựa vào cái gì mà phán đoán dễ dàng như thế?"

"Dựa vào những thứ
anh được thấy. Em yêu à, anh thấy Triệt thích em, thích đến mức có thể chết đi.
Thế nên, thế nên làm sao cậu ấy có thể làm những việc tổn thương đến em được
chứ?", Trạch Trần lấy cặp kính râm cài ở cố áo đeo lên cho tôi, lấy lại
nhịp thở bình tĩnh, sau đó khẽ khàng nói, "Lẽ nào em lại không nhìn thấy?
Hay là chỉ giả vờ không nhìn thấy?"

Không nhìn thấy ư?

Tôi trợn tròn mắt hoảng
sợ nhìn anh ta. Cam Trạch Trần vốn luôn bình tĩnh như vậy, nhưng lại còn đáng
sợ hơn một con quái thú ăn thịt người.

Nỗi buồn thương ngưng
đọng trên khuôn mặt đẹp như một bức tượng điêu khắc của Thôi Hy Triệt trong ký
ức của tôi chợt ùa về cùng cơn gió.

Đau!

Trong mắt tôi là một màu
xanh sầu muộn, những hình ảnh không ngừng thu nhỏ lại, không ngừng thu gọn,
biến thành đôi mắt màu xanh thẳm của Thôi Hy Triệt.

"Đi, bây giờ anh
đưa em đi gặp cậu ấy, xem cậu ấy phát cuồng như thế nào trong thế giới vắng
bóng em."

Trạch Trần kéo tay tôi,
hoàn toàn không cho tôi cơ hội thoát ra được.

Thôi Hy Triệt, tất cả
những điều đó là hiểu lầm sao?

Vậy thì tôi nên hay
không tin lời của Trạch Trần? Nên hay không tin lời của anh? Hoặc là, nên hay
không tin vào bản thân mình...

Đã mịt mờ rồi...

Mịt mờ rồi...

5

Lại quay về biệt thự của
Thôi Hy Triệt một lần nữa.

Trạch Trần không theo
vào cũng tôi, vì chạy xe quá tốc độ cho phép, anh ta bị cảnh sát giao thông giữ
lại, sau đó nhờ thuyết phục được cảnh sát một cách thần kỳ, đưa tôi đến biệt
thự trước rồi theo cảnh sát quay về đồn.

Lúc chào tạm biệt, anh
ta còn nước mắt dầm dề kêu khóc với tôi: "Nếu như cô ấy biết anh dính án
này, chắc sự đề phòng không còn là một con sông lớn, mà phải thành biển
cả."

Nhìn theo cái bóng bất
lực của anh ta đi khuất, tôi chần chừ một chút, sau đó quay người đi vào trong
biệt thự.

Phòng khách vô cùng yên
tĩnh, nhưng dường như tôi vẫn nghe thấy một tiếng thở nặng nề từ nơi nào đó
vọng lại.

Tiến thở ấy giống hệt
tiếng thở đứt quãng khó nhọc của một con thú nhỏ bị thương.

"Đừng có đến
đây!", một giọng nói lạnh lùng vang lên chặn bước chân tôi.

Tôi nhìn ra phía đó, chỉ
thấy Thôi Hy Triệt ngồi bó gọn người trên chiếc ghế salon mà đối với anh ta
giống như một không gian hẹp, trước ghế là một vũng nước.

Anh ta vẫn chưa thay bộ
quần áo ướt ư? Anh ta phát hiện ra mình rồi hay sao? Tôi hơi hốt hoảng, nghĩ
ngợi.

"Tôi không muốn cho
cô nhìn thấy bộ dạng thảm hại này của tôi, Ngải Đạt, thế nên xin cô cứ đứng
nguyên ở đó được không?", Thôi Hy Triệt lầm rầm, giọng nói mang một vẻ yếu
đuối khiến người ta thấy buồn se sắt.

Hóa ra anh tưởng tôi là
Ngải Đạt, tôi thở phào một hơi, hiện giờ quả thực không biết nói gì với anh ta
hoặc nên đối mặt với anh ta như thế nào.

Tôi lặng lẽ đứng ở nơi
cách Thôi Hy Triệt vài bước chân, chỉ cách vài bước chân mà như cách xa cả thế
kỷ.

"Ngải Đạt, tôi vẫn
luôn tự đánh giá cao bản thân mình, cho rằng rời xa là có thể quên cô ấy, thế
nên mới đi sang Pháp; cho rằng mình sẽ hận cô ấy, thế nên mới quay lại Mễ Á;
cho rằng sẽ không còn yêu cô ấy nữa, thế nên mới để cho mình đến gần cô ấy.
Nhưng tôi đã sai rồi, tôi không thể nào chịu được việc nhìn cô ấy rời xa tôi,
không thể nào chịu được việc vĩnh viễn không gặp cô ấy nữa, không thể nào không
yêu cô ấy…"

"Cô có biết không?
Gần đây tôi thường nằm mơ, trong giấc mơ tôi ra sức vẫy vẫy tay với cô ấy, gào
lên gọi… nhưng cô ấy không quay đầu lại. Làm thế nào bây giờ? Tôi sắp chết rồi,
chết rồi…", có vẻ như đau khổ tới cùng cực, cơ thể Hy Triệt co gập lại
thành một đường cong, trong cổ họng phát ra những tiếng thở đầy khó khăn.

Cuối cùng, tôi vứt bỏ hết
sự phòng bị, đi lên phía trước, quỳ xuống vòng hai tay ôm lấy mái đầu ướt nhẹp
của Hy Triệt, khẽ khàng áp sát vào cơ thể mình.

Dưới ánh sáng chiếu rọi
từ chiếc đèn pha lê trong phòng khách, cái bóng của tôi và Hy Triệt dần dần hợp
thành một vòng tròn hoàn chỉnh.

"Ngải Đạt, hình như
tôi lại nằm mơ, mơ thấy Ái Ni. Cô ấy ôm tôi bằng một sự dịu dàng trước nay chưa
từng có", Thôi Hy Triệt khẽ cười, nhưng rồi ngay lập tức cảm thấy có gì đó
không phải lắm, bèn ngẩng đầu lên: "Ái Ni, có đúng là em không?"

"Ưm", âm thanh
tôi phát ra hệt như tiếng thở dài của kẻ chiến bại.

"Ái Ni, anh gián
tiếp hại chết bố em, xin em hãy tha thứ cho anh được không?", sự suy sụp
trong đáy mắt anh khiến tôi vô cùng đau đớn, "Anh muốn giúp em, ai làm tổn
thương đến em, anh sẽ khiến kẻ đó phải hối hận vì đã làm chuyện ấy. Thế nhưng
người đe dọa đóng cửa văn phòng của bố em lại là mẹ anh, bất kể anh có cự tuyệt
đến thế nào, sự thực đó vẫn không thể thay đổi được. Hãy tha thứ cho anh, Ái
Ni, anh không thể nào nhẫn tâm…"

"Ưm", thốt ra
một tiếng thở dài nhẹ như tiếng gió, tôi gật gật đầu, "Tha thứ cho
anh."

Sự thực là không phải
lỗi của anh, chẳng phải sao?

Con người từng bắt ép
tôi phải ở bên cạnh mình, từng bảo vệ tôi trước bao nhiêu học sinh trong
trường, thậm chí sau khi bị tôi làm tổn thương còn chấp nhận ra đi với kết quả
thi tốt nghiệp bằng 0…

5 năm qua, người ấy luôn
đau khổ thế này ư?

Thậm chí còn luôn giày
vò bản thân mình vì đã không bảo vệ được người mình yêu thương…

Một con người cô đơn đến
vậy, tôi lại còn đẩy anh vào trong sự cô quạnh đến tột cùng.

Bố thân yêu của con, bố
cũng sẽ tha thứ cho sự mềm yếu của con chứ?

Hy Triệt không nói gì
nữa, mà ôm lấy tôi chặt hơn.

Nép trong lòng anh tới
mức gần như ngộp thở, tôi nhắm mắt lại, vứt bỏ hoàn toàn sự giằng xé nội tâm.

Thời khắc ấy, giữa chúng
tôi dường như không còn những sự cãi vã, hiểu lầm, chia ly…

Không còn sự hận thù…

Một lát sau, tôi buông
tay ra, đi lấy một chiếc khăn bông.

Sau khi hận thù tan
biến, trái tim tôi bỗng chốc trở nên trống tênh, dường như tảng đá bấy lâu nay
luôn đè nặng ở đó cuối cùng cũng đã được nhấc đi.

Nhưng kỳ lạ là… vẫn
không hề có cảm giác nhẹ nhàng hơn.

Ánh mắt Hy Triệt không
hề rời lấy tôi một giây, bám riết lấy, thiêu đốt, mang theo một sự xâm chiếm
mãnh liệt…

Hóa ra từ đầu chí cuối
anh vẫn cứ là một kiếp nạn trong cuộc đời tôi.

Kiếp nạn không chủ định
nhưng không thể nào tránh nổi.

Tôi dùng chiếc khăn bông
lau tóc cho anh, tay ấn mạnh như kiểu trả thù.

"Giống hệt một con
chó nhỏ, ưm, một con chó nhỏ đang lang thang trong đêm tối", tôi khẽ khàng
cười.

Trong đôi mắt màu xanh
sẫm của Hy Triệt bừng lên một sự ấm nóng hơi ẩm ướt, anh hé môi, nói nhẹ nhàng:
"Lẽ nào em còn không biết ư? Anh vẫn luôn đi lang thang mải miết trong thế
giới của nỗi nhớ về em."

Đối mặt với tình cảm
không hề giấu giếm của anh, tôi bỗng chốc hơi hoảng hốt nên cố tình tránh nhìn
thẳng vào đôi mắt ấy.

Vì sao?

Vì sao bây giờ tôi lại
sợ phải nhìn thẳng vào anh?

Xung quanh trở nên yên
tĩnh đến mức dị thường, dường như có thể nghe rõ tiếng nhịp tim trầm lắng của
anh. Bàn tay anh dần dần tiến đến sát mặt tôi, khẽ gạt lọn tóc ra sau tai tôi
với vẻ vô cùng nâng niu.

"Sao em không hề
thay đổi gì thế? Đôi mắt, mũi, đôi môi vẫn giữ nguyên vẻ cao ngạo và tuyệt mỹ
như vậy. Anh quả thực rất đố kỵ với Phác Thiên Diệp, 5 năm qua anh ta luôn được
ở bên em, thế nhưng anh không thể không cảm thấy biết ơn anh ta."

Đôi mắt bất chợt trở nên
u ám, trong đầu tôi vụt lóe lên hình ảnh người con trai đứng chờ ướt nhẹp dưới
cơn mưa.

Hy Triệt nắm lấy tay
tôi, mắt anhd âng tràn một sự quyền uy nhưng hết sức dịu dàng làm mê hoặc lòng
người: "Bây giờ Thôi Hy Triệt ra lệnh cho Mộ Ái Ni, ngày mai chúng ta sẽ
hẹn hò nhé!"

"Triệt", không
hiểu tôi đang lo sợ điều gì, bàn tay dần dần nắm chặt lại, tự nhiên hơi run lên
trong lòng bàn tay lạnh ngắt của anh.

"Ngày mai cứ vậy
nhé. Bất kể sau này em đưa ra quyết định như thế nào, ít ra hãy để cho chúng ta
có một cuộc hẹn hoàn toàn không vương vấn điều gì vào ngày mai đi", Hy
Triệt siết chặt thêm tay tôi.

Có nên chấp nhận đề nghị
của anh như thế hay không?

Ý nghĩ đó chớp lên trong
đầu tôi, sau đó hoàn toàn biến mất trong nụ cười chứa chan hy vọng của anh.

Nụ cười ấy bỗng nhiên
lại khiến tôi cảm thấy hơi xa lạ.

Đôi lông mày vẫn cao quý
và xa cách, khuôn mặt đẹp trai tới mức khiến người ta đắm say ngây ngất.

Dù anh đang cúi đầu
nhưng từ con người ấy vẫn tỏa ra một khí chất vương giả hết sức mãnh liệt,
những thứ đó làm chấn động đến nơi sâu thẳm nhất trogn trái tim tôi. Thế nhưng
vì sao trên khuôn mặt anh dần dần xuất hiện một lớp sương trắng mỏng mảnh, nụ
cười ấy khi đến độ rạng rỡ chợt giống hệt một người khác, nụ cười khuynh thành
của một chú thiên tinh… nhưng rồi cười tới mức nước mắt tuôn rơi , biến thành
những hạt ngọc trai nơi đáy biển.

Nỗi buồn thương như một
màn sương trắng dù thế nào cũng không chịu tan đi.

"Thiên Diệp",
tôi thốt lên khẽ khàng tới mức khó lòng nghe thấy.

Dù tiếng gọi đó thoảng
nhẹ như một ảo giác, nhưng không khí tĩnh lặng xung quanh vẫn bị tôi phá vỡ.
Màn sương trắng tan đi, Hy Triệt ôm chặt lấy tôi trong tâm trạng đầy phức tạp.

Lực siết mạnh tới mức
như muốn tôi biến mất.

Giọng nói khàn khàn đầy
lực hút của anh thì thầm bên tai tôi: "Im lặng có nghĩa là đồng ý rồi,
ngày mai Mộ Ái Ni chỉ thuộc về Hy Triệt thôi."

Tôi ngẩn người, bộ óc
trở nên rối loạn.

Một người có thể hoàn
toàn thuộc về một người khác hay không?

Còn tôi thực sự thuộc về
Hy Triệt ư?

Mộ Ái Ni, rốt cuộc mày
đang nghĩ gì thế?

Rõ ràng tất cả sự hiểu
lầm với anh đã được giải tỏa, vì sao vẫn còn chần chừ do dự?

Hận anh đến mức như vậy,
chẳng phải là vì quan tâm đến anh ấy, vì vẫn còn thích anh ấy hay sao?

Thế nhưng trong trát tim
đã rỗng mất quá nửa lại không thể hình dung ra nụ cười vừa hé nở của anh, cũng
không thể nhớ lại điệu valse đã nhảy trong lần đầu tiên gặp gỡ, thậm chí còn
quên cả lời tuyên bố giống như lời thề đó.

Tôi ra sức lắc đầu,
không muốn nghĩ đến những câu hỏi không lời đáp nữa.

Có lẽ trong vòng xoay
của điệu valse tình ái, khi nhảy đến cuối cùng vẫn cứ là một cá thể cô đơn.

Ngày tận cùng của đất
trời ở quá xa, ai sẽ nguyện cùng bạn nhảy đến khúc nhạc sau cùng?

Rời khỏi biệt thự của
Thôi Hy Triệt, tôi quay về nhà, Chân Ni vẫn chưa về.

Một mình tôi ngồi bó gối
bên cạnh điện thoại, hy vọng Chân Ni sẽ gọi.

Sự chờ đợi vô vọng.

Vừa nghĩ đến cuộc hẹn
ngày mai với Thôi Hy Triệt, tôi bất giác hơi lo sợ. Tình yêu trong đôi mắt anh
quá mãnh liệt, mãnh liệt tới mức tôi khó lòng hít thở được bình thường.

Đột nhiên tôi giật thót
người.

Điều đó có nghĩa là tình
cảm của tôi dành cho anh không hề sâu sắc như tình cảm của anh ư?

Tít tít tít!

Điện thoại bên cạnh bỗng
nhiên đổ chuông, cắt đứt những suy nghĩ rối rắm bủa vây trong trí não tôi.

"A lô, Chân Ni phải
không?", tôi sốt ruột hỏi.

"Ái Ni, là anh,
Thiên Diệp", giọng nói dịu dàng và êm ái lọt vào tai tôi, "Chân Ni
lại có chuyện gì rồi?"

"À, không có gì.
Chỉ có điều con bé lâu rồi mà chưa thấy gọi về", tôi tìm cách lảng tránh,
không muốn nói với Thiên Diệp chuyện sau khi bị Thôi Hy Triệt giáo huấn, Chân
Ni bỏ chạy ra ngoài đến giờ vẫn chưa thấy về nhà.

"Ha ha, em đừng lo
lắng. Chân Ni sẽ tìm được lối về thôi…", Thiên Diệp dừng lại một chút, sau
đó lại hỏi, "Ái Ni, em đã bao giờ nghĩ đến chuyện sẽ cùng anh đi đến một
nơi rất rất xa, cùng nhau sống một cuộc sống không hề có những chuyện buồn lòng
hay chưa?"

"…", tôi im
lặng. Đây là một lời cầu hôn gián tiếp ư?

Thiên Diệp đợi một chút
ở đầu dây bên kia, sau đó vội vàng nói: "Đừng từ chối anh nữa, Ái Ni, lần
nào cũng bị em kiếm cớ để chặn lại, có lẽ lần sau anh sẽ không còn dũng khí để
nhắc đến chuyện đó với em nữa."

"Thiên Diệp,
em…", tôi đang nghĩ xem nên trả lời như thế nào thì Thiên Diệp lại xen
ngang, tiếng cười nghe đầy vẻ bất an, "hay là đừng trả lời anh vội, nếu
chẳng may nghe được những lời không muốn nghe, anh lại xấu tính đấy, ha ha. Ái
Ni, em có biết không?"

Tay tôi nắm chặt lấy ống
nghe, bất giác dồn lực toàn thân vào đó.

Dường như có thể nhìn
thấy màn sương trắng đang phủ đầy trong mắt Thiên Diệp ở đầu dây bên kia.

Buồn thương và lan tỏa.

Nhưng lại bị anh giấu
kín bằng cách cố làm ra vẻ vui tươi.

"Ưm?", tôi đột
nhiên nhớ ra lời hẹn đi đến công viên anh đào với Hy Triệt, trong cổ họng chợt
tắc nghẹn vô cùng khó chịu.

Một cảm giác có lỗi dần
dần xuất hiện trong tim.

Xin lỗi anh, Thiên Diệp.
em biết điều anh muốn hỏi, nhưng em không thể nào trả lời anh.

Hiện giờ người duy nhất
tôi không muốn làm tổn thương chính là anh, thế nên không thể tiếp tục trì
hoãn… Ngày mai… Cuộc hẹn ngày mai có lẽ sẽ giúp tôi xác định được tình cảm
trong trái tim mình.

Thiên Diệp ý thức được
sự giằng xé trong thâm tâm tôi, anh dịu dàng nói tiếp: "Ái Ni, anh từng
nói rồi, nếu như em đi đến một nơi rất rất xa, anh sẽ đến tìm em. Nhưng… Nếu em
đi đến nơi làm em hạnh phúc, anh sẽ vì em mà đứng nguyên tại chỗ, thậm chí… sẽ
không gặp lại em thêm nữa."

Một cảm giác êm ái tột
cùng bất chợt bao quanh trái tim tôi, tất cả những sự lo lắng bất an dường như
đều biến mất khi giọng nói đó cất lên.

Cơ thể tôi như đang bay
bổng, bay lên tới tận tầng mây…

Sau câu đó, anh và tôi
không ai nói gì nữa, cứ ngồi yên như vậy nghe tiếng thở nhẹ nhàng của nhau mà
đắm chìm vào một không gian khác yên tĩnh vô cùng.

Không gian trong suốt và
ấm áp.

Dường như không còn gì
ngăn cách, thời gian cũng ngừng lại không trôi nữa.

Tôi và Thiên Diệp đều
như có thể nhìn thấy nhau, cảm giác được về nhau.

Không cần lời nói…