Chương 31

“Tiêu Dao, theo lời Trương Tam nói thì phải đem khối phỉ thúy này đặt lại chỗ cũ. Lần trước trong lúc cẩn thận xem xét mọi ngóc ngách, chỉ có nơi này mới có thể đặt khối phỉ thúy lại chỗ cũ, cả đàn tế ngày đều được bảo vệ nghiêm ngặt. Nhưng mà trên này đã có một khối, lần trước sau khi nhìn qua, bề mặt dính đầy bụi bặm, bụi đất là tôi thổi đi. Tôi đoán rằng từ lúc nó bị đặt vào đây đến giờ vẫn chưa bị ai chạm vào.”

Thông Thất giải thích.

Tôi nháy mắt một cái rồi không chớp mắt mà nhìn vào khối phỉ thúy trên cái bệ, cùng với miếng tôi treo trên cổ mình hôm nay dường như là một.

“Con mẹ nó trước kia anh đã từng động vào cái thứ quỷ quái này chưa? Nếu đã chạm vào thì lúc này tại sao lại còn nguyên trạng như trước, nếu chưa hề chạm vào nó thì làm sao Tiêu Dao lại bị lời nguyền!”

Lâu Thiếu Bạch đi về phía trước đàn tế, nhìn chằm chằm vào khối phỉ thúy một lát, sau đó quay đầu tức giận hỏi Thông Thất. Giọng nói vang vọng bốn vách tường, tạo thành tiếng vang ong ong.

Thông Thất im lặng không nói, thoạt nhìn cũng có vẻ hoang mang.

Tôi vừa định thay ông ấy giải thích bởi vì thời không bị đảo lộn nên mới có hai khối cùng tồn tại thì đột nhiên sau lưng chúng tôi nghe thấy tiếng bước chân.

Sâu trong lòng đất, đột nhiên truyền đến tiếng bước chân, tôi đột nhiên sởn gai óc, đột nhiên trông thấy Lâu Thiếu Bạch cùng Thông Thất đồng thời rút súng ra. Lâu Thiếu Bạch quát to một tiếng: “Nằm xuống!”, tôi còn chưa kịp quay đầu lại nhìn cho rõ rốt cuộc có chuyện gì đã xảy ra thì đã bị anh bổ nhào đến áp trên mặt đất. Bên tai lập tức vang lên tiếng súng, viên đạn  bay từ trên xuống dưới đánh tới tảng đá trên bậc thang, bắn ra những tia lửa, bốn phía đạn lạc bay tán loạn.

“Dừng tay! Chú ý đừng làm hỏng khối phỉ thúy trên đàn tế!”

Một giọng nói khô khốc vang lên. Tiếng súng lập tức dừng lại.

Tôi đã bị Lâu Thiếu Bạch kéo tới phía sau đàn tế để tránh né những viên đạn bắn từ trên cao xuống, Thông Thất cũng tránh theo. Tôi từ hoảng sợ hơi bình tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn lại, trông thấy trên đỉnh địa đạo có mười người vác trên vai khẩu súng, đạn đã lên nòng. Một người trong bọn họ giọng nói nặng nề già nua, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khối phỉ thúy trên đàn tế, lời mới vừa rồi hẳn là ông ta nói ra. Bên cạnh ông ta có một người đàn ông mặc đồ đen khoảng bốn năm mươi tuổi, điều khiến cho người ta kinh  ngạc chính là trong đám người nhìn thấy cả Trì Hiếu Lâm.

“Lâu Thiếu Bạch, bọ ngực bắt ve, chim sẻ chực sẵn a (*). Dù cho mày có giảo hoạt, cũng không ngờ tới bây giờ tao lại ở trong này a? Đa tạ chúng mày đã dẫn đường. Lúc trước khi mày kiêu ngạo, chỉ sợ là nằm mơ cũng không ngờ tới bảo tàng địa cung của Ngô Lan này cuối cùng lại rơi vào tay Uông mỗ tao đây a!” (* ý nói bọ ngựa chăm chỉ bắt ve nhưng không ngờ sau lưng bọ ngựa chim sẻ đã chờ sẵn để bắt bọ ngựa)

Một tiếng cười điên dại vang lên, người đàn ông áo đen cực kì đắc ý.

Trong tình cảnh khói lửa này, tôi đã hiểu được. Người này nhất định là Uông chủ tịch, kẻ đã trở mặt thành thù với Lâu Thiếu Bạch. Lần trước sau khi Lâu Thiếu Bạch gặp chuyện, hai bên đã đánh nhau một trận, tôi nghe nói ông ta đại bại thừa dịp loạn lạc mà chạy thoát, không ngờ tới giờ lại còn theo đuôi đến chỗ này.

Lâu Thiếu Bạch không có trả lời, tôi nhìn thấy anh và Thông Thất liếc nhìn nhau, hai người đồng loạt ngẩng đầu, nhìn về phía viên minh châu lớn nhất trên đỉnh kia. Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã nhìn thấy anh giơ súng lên, bắn một phát súng vào viên dạ minh châu. ‘Pằng’ một tiếng rồi sau đó là âm thanh vỡ vụn nặng nề của đá vỡ, viên dạ minh châu vỡ vụn như những vì sao, rơi xuống trên mặt đất.

Ánh sáng thoáng cái trở nên mờ nhạt không ít, những người có mặt lớn tiếng mắng.

“Em đợi trong này đừng nhúc nhích!”

Lâu Thiếu Bạch thấp giọng dặn dò bên tai tôi, rồi cùng với Thông Thất chiếm cứ một góc đàn tế, dàn trận sẵn sàng đón địch.

Những người có mặt không dám tùy tiện nổ súng, sợ tổn hại khối phỉ thúy, tên họ Uông kia ra lệnh cho mấy tên xạ thủ lấy khối phỉ thúy xuống, bị Thông Thất cùng Lâu Thiếu Bạch bắn hạ, những tên kia không ngừng lớn tiếng chửi mắng, nhưng lại không dám xuống nữa, cục diện nhất thời có thể cầm cự được.

Đúng lúc này, một màn kì dị đã xảy ra. Khối phỉ thủy trên cổ tôi đột nhiên nóng lên, nóng như có lửa thiêu đốt. Tôi đau đớn dường như không thể thở được. Khối phỉ thúy trên đàn tế kia dường như cũng bị kinh động, trong nháy mắt tỏa ra những tia sáng màu lục, đánh úp tới bao phủ lấy tôi, tôi hét lên một tiếng, mất đi tri giác.

Một mảnh mờ mịt xa dần, hỗn độn. Tôi phảng phất như đã mất đi trọng lượng, giống như một sợi lông vũ trôi nổi. Cũng không biết qua bao lâu, màn sương mù trước mắt tiêu tán, trông thấy dưới màn trời kia, viên dạ minh  châu phát ánh sáng lấp lánh. Nhưng lại không giống như trước, ở giữa màn trời viên dạ minh châu lớn nhất kia không bị bắn vỡ, vẫn tỏa sáng rực rỡ, bên cạnh đàn tế dường như lờ mờ có người đang đứng.

Lồng ngực của tôi vẫn còn đang nóng ran, tôi muốn nhìn rõ hơn, dùng hết toàn lực đi lại gần.

Nhìn bóng lưng thì là một người phụ nữ thời cổ đại, một thân áo bào trắng, đầu đội nón bằng vàng, bóng lưng tiêu điều cô độc. Tôi không thấy rõ mặt của nàng, chỉ cảm nhận được vẻ lạnh lùng cùng hận thù truyền đến từ nàng. Nàng đứng trước khối phỉ thúy trên bàn tế, cắn nát ngón tay của mình, nhỏ một giọt máu vào khối phỉ thúy. Máu dường như mang theo sinh mạng, linh hồn sau khi chui vào khối phỉ thúy, trong nháy mắt ánh sáng hoa mắt bùng cháy mãnh liệt.

Người phụ nữ đứng bất động, dường như đang nhìn khối phỉ thúy không chớp mắt, đột nhiên cười ha hả, tiếng cười cuồng liệt mà tuyệt vọng.

“Vương của ta, vương của ta, người ruồng bỏ ta, cưới một nữ nhân bị trời phạt, bây giờ mới làm cho gi­ang sơn của ngươi không được yên. Ngày sau ngươi nhất định sẽ muốn mở ra bảo tàng địa cung này để trọng chấn non sông, ta sẽ dùng cõi lòng đau đớn suốt nửa quãng đời còn lại này của ta, hạ lên khối phỉ thúy này một lời nguyền. Vương của ta, ngươi bỏ ta, ta muốn ngươi cùng nữ nhân kia sống không bằng chết, chết cũng không được yên…”

Tiếng cười của nàng ta dần dần ngừng lại, lầm bầm lầm bầm vài câu, tiếng nói lại lạnh lùng tàn ác.

Đầu óc mơ mơ màng màng của tôi rốt cuộc tỉnh lại. Muốn cố gắng đến gần một chút, nhưng thân thể dường như lại bị một lực lượng nào đó cuốn lấy, không tự chủ được một lần nữa hôn mê.

Tôi tỉnh lại lần nữa, ý thức đã khôi phục lại.

Ngô Lan quốc, vương, nữ nhân, lời nguyền...

Phảng phất như một giấc mơ, mờ ảo, rồi lại rõ ràng như vậy, giọng nói lạnh lùng của người phụ nữ áo trắng kia tràn ngập hận thù, tiếng nói phảng phất như vẫn còn quanh quẩn bên tai tôi.

Tôi mở choàng mắt, nhìn thấy chiếc giường quen thuộc trong biệt thự nhà họ Lâu, Lâu Thiếu Bạch cùng Thông Thất đang ở bên cạnh tôi, vẻ mặt lo lắng bất an, bên cạnh còn có một ông già chưa nhìn thấy bao giờ, năm sáu mươi tuổi, nhìn thấy tôi tỉnh lại thì hơi nhẹ nhàng thở ra, nói với Thông Thất: “Cô ấy chỉ là bị ngộp một lát nên mới hôn mê, tôi dùng kim châm giúp cô ấy tỉnh lại, tĩnh dưỡng vài ngày là được rồi.”

Lâu Thiếu Bạch vọt tới bên cạnh tôi, cầm tay của tôi. Anh thoạt nhìn có hơi tiều tụy, khuôn mặt tràn đầy vẻ mệt mỏi, nhưng trong ánh mắt lại không che dấu được vẻ vui sướng.

“Không phải trong địa cung sao…”

Tôi hỏi một câu mới phát giác giọng nói của mình khàn khàn mà thô ráp.

“Đó là ba ngày trước.”

Thông Thất trả lời một câu, nhíu mày liếc nhìn Lâu Thiếu Bạch, khẽ lắc đầu, cùng ông già kia rời khỏi.

               

Chương 32

“Xảy ra chuyện gì…”

Tôi nhắm mắt, hồi tưởng lại tình cảnh lúc đó: cơ thể tôi khó chịu như muốn nứt ra, khối phỉ thúy trên đàn tế bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, sau đó tôi mất đi ý thức.

“Ăn cháo đi, bụng nhất định đã rất đói rồi.”

Lâu Thiếu Bạch không trả lời, chỉ nâng sau lưng vịn tôi ngồi dậy, trên tay bưng một bát cháo, thổi một muỗng, đưa đến bên miệng tôi.

Tôi xác thực cảm thấy rất đói bụng, ăn vài miếng, đột nhiên cảm thấy không ổn, đưa tay lên sờ ngực, không thấy khối phỉ thúy.

“Phỉ Thúy?”

Tôi biến sắc.

“Tiêu Dao, bây giờ anh tin, trên đời này, có một số việc xác thực không phải con người có thể hiểu được.” Anh nhìn tôi, chậm rãi nói, “Khối phỉ thúy vẫn còn trên ngực em, nhưng mà…”

Anh ngừng lại.

Tôi đưa tay sờ, chỗ đó vẫn trống trơn, cũng không có dấu vết lồi ra.

“Em tự nhìn xuống, sẽ hiểu…”

Tôi cúi đầu cởi bỏ vạt áo, chấn động.

Khối phủ thúy, giống như lời Lâu Thiếu Bạch nói, vẫn còn trên ngực tôi, chỉ là hình như đã tan nhập vào da của tôi, bên ngoài lưu lại một màu xanh hình nửa vầng trăng mờ mờ. Tôi vươn tay sờ lên, không cảm thấy gì cả, dường như chỉ như một vết bớt.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”

Tôi quay đầu lại, nhìn Lâu Thiếu Bạch.

“Lúc ấy một vầng sáng xanh phát ra, anh cũng không thấy rõ đã xảy ra chuyện gì, chỉ nhìn thấy em té xỉu trên mặt đất. Ánh sáng xanh qua đi, khối phỉ thúy trên đàn tế biến mất không thấy, mà khối của em lại biến thành như vậy…”

Lâu Thiếu Bạch nói.

Rất nhanh tôi đã được thuật lại tình cảnh xảy ra lúc ấy. Sau khi viên minh châu lớn nhất kia bị bắn vỡ, cả sơn động đột nhiên bắt đầu rung chuyển, trên đỉnh những cục đá không ngừng rơi xuống, thoạt nhìn như muốn sụp xuống. Mọi người quá sợ hãi, đều cướp đường mà chạy. Lâu Thiếu Bạch cõng tôi, cùng với Thông Thất ra khỏi địa đạo, cùng với đám người họ Uông kia chạy ra ngoài cửa, trèo lên trên.

Chuyện xảy ra quá mức quỷ dị, mọi người còn chưa hết kinh hãi, mà binh sĩ của Lâu Thiếu Bạch sau khi ở trên vách núi bị đánh lén, hiện tại đã tụ họp lại, giằng co với người của Uông Trực kia tại mép vực, cho nên hai bên sau khi lên đến vách núi cũng không tiếp tục xung đột, chỉ chờ ở cửa nhai, sau khi thấy chấn động ở phía dưới đã chấm dứt, Thông Thất cùng người đàn ông áo đen xông xuống dưới một lần nữa, phát hiện trên mặt đất toàn đá vụn, bụi mờ mịt, may là vẫn chưa sụp xuống. Theo người đàn ông áo đen nói, viên dạ minh châu này hẳn là có tác dụng giữ vững hang động, sau khi bị Lâu Thiếu Bạch cùng Thông Thất bắn vỡ, lúc này mới dẫn đến cơn chấn động. Lúc này thế lực hai bên ngang nhau, Lâu Thiếu Bạch lo lắng cho tình trạng của tôi nên mới ra về tay không.

Tôi dường như không còn biết vị gì để mặc anh đút xong bát cháo, nghe anh kể lại tình cảnh lúc đó, trong đầu tôi không ngừng hiện lên mộng cảnh li kì lần trước.

Vương, lời nguyền…người phụ nữ hạ lời nguyền, mang một khúc mắc tình cảm với Ngô Lan cho nên mới mở cửa địa cung mà hạ lời nguyền lên khối phỉ thúy, mục đích là làm cho Ngô Lan vương cùng người phụ nữ mà nàng thống hận kia sống không bằng chết. Mà Trương Tam nói cho tôi biết, ông ta là đời sau của người đã hạ lời nguyền kia, pháp sư kia là tuân theo ý chỉ của Ngô Lan vương hạ lời nguyền xuống khối phỉ thúy, mục đích là vì sợ kẻ khác xâm nhập, bảo vệ địa cung. Nhưng mà giấc mộng kia của tôi, nếu quả thực là do tôi mượn năng lực của khối phỉ thúy một lần nữa xuyên qua một ngàn năm trước trở về thời khắc lúc lời nguyền được hạ xuống, vậy kết luận duy nhất chính là Trương Tam cũng không biết chân tướng sự việc, hoặc là, càng có khả năng là từ đầu đến cuối ông ta đã lừa gạt tôi.

Thời khắc nữ pháp sư kia hạ lời nguyền đã mang một mối hận khắc cốt, cho dù hiện tại đã tỉnh lại tôi vẫn còn có thể cảm nhận rõ ràng. Một lời nguyền mang theo một cõi lòng oán hận, làm sao có thể đơn giản là để lại khối phỉ thúy lại chỗ cũ thì có thể giải được lời nguyền? Điều này có phải có nghĩa là lời nguyền này căn bản không thể giải được không. Ông ta chỉ là vì để cho tôi tin lời ông ta nói mà nói dối như cuội để tôi đồng ý phối hợp với ông ta tìm manh mối về địa cung từ tổ tiên Thông Thất của tôi? Đến lúc đó cho dù biết được ông ta gạt tôi, thì tôi có thể làm gì ông ta chứ?

Khả năng đó quá lớn. Huống chi hiện tại, khối phỉ thúy bị hạ lời nguyền lại còn ly kì mà tan vào trong cơ thể tôi như vậy, như một khung xương, nhưng lại không có cách nào lấy ra…

Đầu óc tôi chỉ còn một mảnh ảm đạm, tâm tình dùng hai chữ rã rời để hình dung cũng không đủ.

Hình như Lâu Thiếu Bạch đã để ý thấy sắc mặt tôi đột nhiên xấu đi, vươn tay vỗ về mặt tôi: “Tiêu Dao, em làm sao vậy?”

Tôi tỉnh lại, nhìn vào đôi mắt đầy tơ máu anh đang nhìn tôi, trong lòng dâng lên cảm giác khổ sở, lắc đầu: “Không có gì…, có phải anh không hề ngủ không? Em không sao, anh đi nghỉ ngơi đi mà…”

Anh duỗi lưng một cái, bàn tay xoa nhẹ trán của mình, sau đó không chớp mắt nhìn tôi một lát, trên mặt đột nhiên xẹt qua một vẻ bi thương, nhưng chỉ thoáng qua một lúc rồi lại đưa tay vuốt tóc tôi, nhìn tôi nở nụ cười, đứng dậy nói: “Em ngủ tiếp đi, anh còn có việc, buổi tối sẽ về cùng em.”

Tôi đưa mắt nhìn anh rời đi, cúi đầu nhìn xuống ngực mình, đột nhiên như bị kim đâm một nhát.

Tôi nhớ rất rõ, vài ngày trước lúc xuất phát lên núi, những đốm đỏ chỉ mới lan đến eo tôi, nhưng mà lúc này, ngoại trừ những vùng quanh khối phỉ thúy, những chỗ da còn lại đã xuất hiện những đốm đỏ lấm tấm, tuy nhiên còn thưa thớt, nhưng mà tôi biết rõ, nó rất nhanh sẽ dày đặc.

Trước mặt tôi đột nhiên xẹt qua khuôn mặt bi thương Lâu Thiếu Bạch vừa rồi khi nhìn tôi, vô thức đưa tay lên sờ mặt.

Tôi quay đầu lại, nhìn về phía cái gương trên bàn trang điểm trong góc phòng, hiện tại đã không còn, đến phòng tắm, tấm gương trên tường kia cũng bị dời đi.

Thoáng cái tôi đã hiểu.

Chưa bao giờ giống như lúc này, tôi hy vọng đêm tối đến nhanh một chút, hơn nữa sau khi đã đến lại không muốn nó ra đi.

Đêm rốt cuộc buông xuống, có người đẩy cửa bước vào.

“Không cần phải bật đèn.”

Trong bóng tối đen kịt, tôi nói.

Lâu Thiếu Bạch dừng lại, một lát sau, tôi nghe được bước chân của anh đi nhanh về phía tôi, một mùi hương quen thuộc kéo đến, tôi bị anh ôm vào trong lồng ngực.

“Lâu Thiếu Bạch, cầu xin anh một chuyện.” Tôi nói.

“Em nói đi.”

“Xin anh, bắt đầu từ lúc này, hãy để cho em sống một mình ở đây, em không muốn  nhìn thấy bất kì ai.”

Anh khẽ giật mình, thân thể chậm rãi trở nên cứng nhắc, nhưng rất nhanh anh ôm tôi càng chặt hơn, bên tai tôi nghe được anh hấp tấp nói: “Tiêu Dao, em ngàn vạn lần đừng nghĩ quẩn trong lòng. Em yên tâm, Phan Vạn Xuân cũng rất có bản lĩnh, ông ta cảm thấy rất có hứng thú với chuyện của em. Ông ta nói tình huống của em rất giống với cổ thuật của Miêu Cương, ông ta đã cùng Thông Thất đi đến Sông Tây, thẩm tra theo dõi nơi đó. Em hãy tin tưởng chúng tôi nhất định sẽ có cách giúp em…”

“Lâu Thiếu Bạch nếu như anh thật sự muốn tốt cho em, xin anh hãy đồng ý với em. Từ bây giờ trở đi, em không muốn gặp bất cứ ai, kể cả anh. Anh đã dọn tất cả gương đi rồi, nhưng em có thể tưởng tượng được bộ dạng không thể tin được của em lúc này cũng như từ nay về sau. Anh yên tâm, em sẽ không nghĩ đến chuyện tự sát. Em sẽ đợi đến ngày các anh tìm được cách, thẳng đến khi em không chịu đựng nổi mà chết đi. Đến lúc đó, em sẽ che đậy mình thật kín, xin anh đừng nhìn, trực tiếp đem em hỏa táng đi.”

“…Chừa cho em một chút tôn nghiêm. Van xin anh.”

Cuối cùng, tôi chậm rãi nói.

Anh trầm mặc một lát, đôi tay ôm tôi dần dần buông lỏng.

“Tiêu Dao, em luôn là một người vô tình…Đến lúc này….vẫn luôn như vậy…” Trong bóng tối, anh đột nhiên nở một nụ cười, tiếng cười tuy nhẹ, nhưng lại thô lệ mà khàn khàn, “Vậy anh cũng nên  học cách tôn trọng ý nguyện của phụ nữ, vậy thì cứ bắt đầu từ em đi…”

Rốt cuộc anh hoàn toàn thả tôi ra, chậm rãi đứng lên. Trong bóng tối, tôi mở to hai mắt, dùng toàn bộ thị lực có thể của tôi, nhìn vào bóng lưng mơ hồ của anh.

Lâu Thiếu Bạch, cho dù đến cuối cùng, em có biến thành quái vật mà chết đi, em cũng chỉ muốn giữ lại trong lòng anh bộ dạng ngày đầu em gặp anh mà thôi.

Thời khắc anh đóng cửa lại, tôi không tiếng động mà nói với anh như vậy.

Những ngày tiếp theo, tôi tự gi­am mình trong phòng, theo khe cửa nhận lấy thức ăn người hầu đem đến. Ngay từ đầu, tôi còn có thể đếm ngày tháng, ngày đầu tiên rồi ngày thứ hai, nhưng mà rất nhanh, tôi đã buông xuôi. Mỗi phút mỗi giây thức dậy buồn chán, tôi chỉ nhìn bức màn đang vây kín, nhật nguyệt gi­ao nhau, cứ vậy mà vận động, ngủ rồi lại tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ, có đôi khi nói vài lời với Lâu Thiếu Bạch đứng ở ngoài cửa. Cho đến một ngày, cũng không biết là ngày này sẽ đến, cửa đột nhiên bị một người dùng sức đẩy ra.

“Đừng tới đây!”

Tôi hét lên một tiếng, dùng chăn che kín cả người lại.

“Tiêu Dao, đừng sợ, là anh!”

Giọng của Lâu Thiếu Bạch, tôi cảm giác chính mình cùng cả tấm chăn được bế lên, giọng nói của anh tràn ngập hưng phấn: “Anh tìm được người giải lời nguyền rồi, chúng ta có thể thử thêm một lần nữa.”

          ***

Thanh Ca Nhat Manh - Nghe Thuong thi­et y

Từ đầu đến chân của tôi được vây kín mít, lúc ngồi trong ô tô, cả người dường như còn chưa tỉnh mộng, mang theo một chút khó tin, cảm giác tựa như một người đã chìm gần đến đáy hồ sắp chết đuối đột nhiên được vớt  lên bờ. Lâu Thiếu Bạch lái xe, ra khỏi thành, tôi liền nhận ra là con đường cũ đi đến núi Bạch Long. Tôi mở miệng hỏi anh, anh chỉ nói đến lúc đó sẽ biết.

Đến chân núi, tôi nhìn thấy nơi đó dường như đã thành một doanh trại quân đội, cả ngọn núi dường như đều bị người của anh bao vây. Hơn nữa tình cảnh này thoạt nhìn không chỉ một ngày. Tôi được Lâu Thiếu Bạch ôm nằm trên ghế nằm, hai binh lính khiêng đi, xuất phát đi về phía núi Bạch Long.

Đường lên núi Bạch Long gần đây hình như thường xuyên có người qua lại, không giống như lần trước chúng tôi cùng Thông Thất đến đây còn phải nhờ ông ấy đi trước mở đường, cho nên chỉ qua một đêm, ngày hôm sau lúc chạng vạng tối, chúng tôi đã đến trước cửa động lần trước.

Lúc đến đấy, tôi lắp bắp kinh hãi, nơi đó hoàn toàn không giống so với ấn tượng của tôi, trên sườn núi rải đầy binh lính, dựng lên rất nhiều lều trại. Hơn nữa, cửa động vốn thẳng đứng hình chữ phiến kia lúc này đã bị đào thành một cái hố to, độ dốc dường như bị một cây búa khổng lồ đào khoét, hiện tại đã lộ ra giữa ánh mặt trời, quay mặt lên trời mở ra cái miệng tối om.

Tôi có chút khiếp sợ, khoảng thời gi­an này Lâu Thiếu Bạch rốt cuộc đã làm gì?

“Qua đêm nay, ngày mai có thể giải lời nguyền cho em.”

Lâu Thiếu Bạch đưa tôi vào một chiếc lều, lúc nói ra những lời này, sắc mặc cực  kì ôn nhu.

Anh dường như rất bận rộn, nói dứt lời liền xoay người ra khỏi lều. Tôi nghe thấy anh lệnh cho mấy binh lính bên ngoài bảo vệ cho tốt, rồi tiếng bước chân rất nhanh đã biến mất.

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Tôi thật sự kìm nén không được lòng hiếu kì, vén một góc màn lên, trông thấy anh một mình đi về hướng miệng nhai, người kia lại là người đàn ông áo đen lần trước đi vào địa cung cùng Uông Trực ngăn cản mọi người nổ súng.

Tôi kinh ngạc không thôi, Lâu Thiếu Bạch làm sao có thể hợp tác với kẻ áo đen toàn thân lộ ra vẻ quỷ dị kia? Anh nói ngày mai có thể giải lời nguyền cho tôi, chẳng lẽ người này biết được bí ẩn trong đó sao?

Bóng dáng Lâu Thiếu Bạch cùng người áo đen kia rất nhanh biến mất trong bụi cây, tôi đầy một bụng nghi hoặc, nhưng cũng chỉ có thể buông rèm, chậm rãi ngồi lên trên giường xếp.

Tôi rõ ràng cảm thấy thể chất của mình xấu đi rất nhiều, cũng chỉ là cuối thu, trên người tôi đã bọc quần áo da thật dày mà vẫn cảm thấy lạnh, Lâu Thiếu Bạch biết rõ cho nên đã đốt than giữ ấm trong lều, trên giường cũng trải chăn bông dày đặc.

Lúc tôi ngồi trước lò sưởi ấm, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, vốn tưởng rằng Lâu Thiếu Bạch đã trở  lại, nhưng lại nghe thấy tiếng bước chân kia không giống.

“Đứng lại!”

Một binh sĩ kêu lên, lập tức nghe thấy tiếng chốt sung vang lên.

“Ơ, có mắt không tròng hả, ngay cả ta cũng không nhận ra, là anh vợ của thiếu soái các người đây…”

Tôi nghe được giọng nói của Trì Hiếu Lâm.

Lâu Thiếu Bạch cùng người nhà họ Trì sớm đã trở mặt, hiện tại Trì Hiếu Lâm cũng xuất hiện ở đây, nhất định đã được anh ngấm ngầm đồng ý. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

“Là ca ca của tôi, cho anh ta vào đi.”

Tôi nói vọng ra ngoài, kéo áo choàng của mình trùm lại kín mít.

Rất nhanh, Trì Hiếu Lâm được đi vào. Một thời gi­an không gặp, mặt của anh ta hiển nhiên đã gầy hơn, thoạt nhìn sớm đã không còn là một thiếu gia kiêu ngạo phú quý cùng rảnh rỗi như trước nữa.

Bộ dạng bao bọc nghiêm chỉnh của tôi dường như làm cho anh ta lắp bắp kinh hãi, chằm chằm quan sát tôi một lúc, đột nhiên nở một nụ cười: “Cảnh Thu, ca ca cùng muội lâu rồi không gặp, lần trước ở trong địa cung không có cơ hội nói câu nào, lúc này mới không tiếng nào mà tìm đến, muội không trách ca ca chứ?”

Thoạt nhìn thì anh ta vẫn chưa biết thân phận của tôi. Kì thật cũng không kì lạ, người biết chuyện ngoại trừ Lâu Thiếu Bạch cùng Thông Thất chỉ còn Trì Cảnh Thu và Phúc mẹ.

Tôi khẽ ừ một tiếng, nói: “Có chuyện gì sao?”

Trì Hiếu Lâm buột miệng nói: “Nhìn muội nói kìa, huynh muội ruột chúng ta lâu ngày không gặp nhau, ca ca nghe nói thân thể muội không được tốt, lúc này mới quan tâm hỏi han, muội ngược lại khách khí như vậy.”

Trong lòng tôi chấn động. Anh ta và người áo đen hẳn là đồng bọn, có lẽ tôi có thể tìm hiểu một chút tin tức từ miệng của anh ta.

“Ca, ca cùng Lâu Thiếu Bạch tại sao lại ở cùng một chỗ? Người áo đen kia là ai?”

Tôi hỏi.

“Lâu Thiếu Bạch không nói cho muội biết sao?” Con mắt của Trì Hiếu Lâm nháy nháp, bỗng nhiên nở nụ cười: “Cũng phải, loại sự tình này, hắn ta chắc cũng không muốn cho đàn bà dính vào. Vậy để ca ca nói cho muội biết, chuyện kể ra thì dài, trước nói về Ngô Lan quốc vậy.”

“Vùng đất này nghe nói là của quốc vương khai quốc của nước Ngô Lan, cũng là quốc vương cuối cùng, đã thỉnh một kì nhân dị sĩ xây nên, vô cùng tà môn, thứ duy nhất có thể mở ra cửa cung chính là một khối phỉ thúy, biết cách mở nó ra cũng chỉ có quốc vương cùng kì nhân kia. Quốc vương ban tặng cho kì nhân kia danh hiệu quốc sư, kì nhân kia bởi vì xây dựng địa cung này mà hao phí hết tâm huyết, hoặc là do tiết lộ thiên cơ mà bị trời phạt, không lâu sau thì chết. Quốc vương vì muốn tưởng nhớ đến người này nên đã ban thưởng cho đệ tử của hắn danh hiệu nữ quốc sư. Dã tâm của Ngô Lan vương bừng bừng, quốc sư mặc dù là nữ nhân nhưng lại anh tài ngút trời, trợ giúp Ngô Lan vương chinh phạt bốn phía, nơi nơi tan tác, các nước nhất thời đều xem Ngô Lan là hổ lang, nơi nơi kiêng kị. Nhưng mà có một lần, lúc Ngô Lan vương trở về, lại mang theo một nữ nhân, lập nữ nhân kia làm hậu. Quốc sư bất mãn, rốt cuộc trở mặt thành thù với Ngô Lan vương, âm thầm cấu kết với các nước đột kích, hơn nữa lẻn vào địa cung, hạ lời nguyền lên chiếc chìa khóa phỉ thúy kia. Lại đến lời nguyền này thì cũng thực con mẹ nó tà môn. Nghe nói người thứ nhất đụng vào sẽ bị lời nguyền đoạn tử tuyệt tôn, cho dù sinh được nữ nhân, sau khi lớn lên cũng sẽ giống như quỷ mà chết. Chậc chậc, có thể thấy nữ quốc sư kia lúc đó đối với Ngô Lan vương hận đến mức nào…”

Trì Hiếu Lâm không ngừng lắc đầu, tôi nghe thấy cũng kinh hãi không thôi, trong đầu hiện lên bóng lưng nữ tử áo trắng đầu đội nón vàng kia.

“Làm sao ca biết những chuyện này?”

Tôi tâm tình hoảng loạn một lát, buột miệng hỏi.

Trì Hiếu Lâm nói tiếp: “Ca tất nhiên là nghe Đại Ông nói rồi, Đại Ông chính là lão già âm dương quái khí kia. Nghe nói ông ta là đời sau của kì nhân năm đó đã tạo ra địa cung kia, thế nên mới hiểu được mấy loại bí văn này.” Nói xong, anh ta liếc nhìn tôi, ánh mắt có chút kì lạ: “Cảnh Thu, lần trước trong địa cung, xảy ra loại chuyện tà môn kia, nếu không tận mắt nhìn thấy thì có đánh chết ca cũng không tin. Đại Ông nói muội chính là người bị lời nguyền kia. Lại nói tiếp muội còn phải cảm ơn ca ca, nếu ca không tìm được Lâu Thiếu Bạch, giật dây hắn cùng Đại Ông, chỉ sợ muội…”

Anh ta nói đến đây, chậc chậc lắc đầu, thoạt nhìn vô cùng thương tiếc vì bộ dạng của tôi.

“Đại Ông nói phải làm sao mới có thể giải được lời nguyền?”

Tôi cố gắng áp chế tiếng trống ngực hỏi.

“Ca đây cũng không biết, Đại Ông kia biết cái gì cũng sẽ nói cho ca nghe. Địa cung Ngô Lan này rất tà môn, Lâu Thiếu Bạch cho dù hắn có liều chết đoạt lấy bản đồ từ trong tay ca, không có người tài tương trợ, cho dù vào được địa cung thì thế nào, ngay cả cửa cũng không sờ vào được! Hắn cùng chúng ta mặc dù có thù giết cha, chỉ là hôm nay mọi người đã cùng lên một con thuyền, ca cũng tạm thời không so đo. Ca ca đến nói cho muội những chuyện này là muốn cho muội biết, Lâu Thiếu Bạch bởi vì không biết cách mở cửa địa cung nên hiện nay mới giảng hòa cùng Đại Ông, bất quá cũng chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Nếu ca ca không có thương muội, nghĩ cách giúp muội, bằng vào Lâu Thiếu Bạch, muội làm sao có thể được giải lời nguyền? Máu chảy ruột mềm, muội chỉ có ta là ca ca ruột, muội nhớ kĩ phải đối tốt với ca ca, ngộ nhỡ từ nay về sau Lâu Thiếu Bạch có chủ ý nào khác đối với ca ca, muội cũng phải giúp ta một chút.”

Trì Hiếu Lâm nói với tôi những lời này, dường như trong lòng vẫn còn chút kiêng kị với Lâu Thiếu Bạch, sợ sau này phiền toái cho anh ta, nên lúc này mới lấy lòng tôi, muốn tôi sau này ít nhiều có thể giúp đỡ cho anh ta a?

Đại khái là sợ đụng phải Lâu Thiếu Bạch trở về, Trì Hiếu Lâm rất nhanh đã rời đi. Tôi ở một mình trong lều, nhiều lần nghĩ về lời vừa rồi anh ta nói, trong lòng phảng phất như có một tảng đá, dần chìm xuống.

Rốt cuộc tôi cũng biết Lâu Thiếu Bạch bận rộn cái gì.

Chiếc chìa khóa phỉ thúy mở cửa địa cung kia ly kì sáp nhập vào cơ thể tôi, mà Đại Ông lại biết rõ làm thế nào để mở cửa địa cung. Lâu Thiếu Bạch cùng Đại Ông đều có sở trường riêng, lúc này mới thỏa hiệp với nhau, vậy nên mới có cảnh tượng tôi nhìn thấy hôm nay. Tôi không chút nghi ngờ Lâu Thiếu Bạch mong muốn có thể giải lời nguyền cho tôi, đây cũng là lí do anh hòa hoãn với Đại Ông cùng Trì Hiếu Lâm a, cuối cùng lại là nguyên nhân này a. Chỉ là, cuộc hòa hoãn này chỉ là bởi vì muốn lợi dụng lẫn nhau mà thôi, sẽ phát triển như thế nào, sẽ có thể đi được bao xa đây?

Chương 33

Trong rừng đêm xuống đặc biệt nhanh, đang lúc tiếng sói tru trong khu rừng bên ngoài lều theo từng đợt gió truyền tới thì Lâu Thiếu Bạch trở lại.

“Tiêu Dao, tối nay hãy để anh ở cùng em đi, anh sẽ bịt kín mắt lại.”

Anh ở ngoài rèm nói. Không đợi tôi trả lời, tôi đã nhìn thấy anh xoay người bước vào, trên mắt thật sự dùng một dải lụa trắng bịt kín.

Lò giữ ấm mới vừa rồi được tôi bỏ thêm vài cục than lúc này đang cháy bùng. Lúc đầu anh mặc nguyên quần áo nằm bên cạnh tôi, lát sau chắc là cảm thấy nóng nên ngồi dậy cởi bỏ áo ngoài.

Phía sau lưng anh cơ bắp săn chắc, bên hông không có lấy một tấc thịt thừa. Lò lửa hồng chiếu rọi, hiện lên những mạch máu nhỏ sáng bóng, căng cứng rồi lại giãn ra theo mỗi động tác nhỏ của cơ thể, có thể nhìn thấy chúng phập phồng vận động cùng cử động của cơ thể.

Anh nằm xuống lần nữa, tôi hơi nghiêng người một chút dịch ra xa.

“Đừng cách xa anh như vậy.”

Tay của anh duỗi về phía tôi, bắt lấy tay của tôi, sau đó kéo đến trên ngực anh.

Cách một lớp bao tay, tôi phảng phất cảm giác được làn da bóng loàng cùng ấm áp của anh.

Tôi không dịch vào trong nữa, ngược lại nhích lại gần anh, cuộn người lại, như một con mèo mềm mại nằm bên cạnh anh.

“Thật bướng bỉnh! Tiêu Dao, đợi ngày mai em giải được lời nguyền, từ nay về sau sẽ không có việc gì nữa, không được bướng bỉnh như vậy, phải nghe lời anh, có nghe thấy không?”

Tâm tình của anh dường như không tệ lắm, từ trước đến nay, đây là lần đầu tiên nghe anh nói nhẹ nhàng như vậy, dường như giọng điệu mang theo một chút vui đùa mà nói chuyện với tôi. Lúc nói xong lời cuối cùng, lại nghe như đang làm nũng.

“Vâng”

Cổ họng tôi đột nhiên có cảm giác như bị nghẹn lại, trầm thấp lên tiếng.

Không nên a, ngày mai sẽ thoát khỏi vận rủi, hiện tại chẳng lẽ tôi lại không vui mừng hay sao?

“Em làm sao vậy?”

Anh dường như cảm thấy được, nghiêng đầu chuyển hướng về phía tôi, bàn tay dường như muốn giật dải lụa che mắt xuống nhưng bị tôi nhẹ nhàng đè xuống.

“Em rất vui, chỉ là đang rất vui, thật đấy.”

Tôi dịu dàng nói.

Anh thở dài một tiếng, khóe miệng cũng lộ ra một nụ cười có chút vui vẻ.

“Lâu Thiếu Bạch, địa cung rốt cuộc là có bí mật gì, lời nguyền của em làm sao mới phá được, anh có biết không?” Tôi hỏi.

“Lão già kia gọi là Đại Ông, tự xưng là hậu duệ của kì nhân năm đó đã xây dựng nên địa cung này. Theo ông ta nói, mấu chốt để mở ra bảo tàng trong địa cung chính là khối phỉ thúy trên đàn tế kia. Ngày mai lúc mở ra, cũng là thời khắc giải lời nguyền cho em. Ông ta thoạt nhìn bí hiểm, không chịu nói gì thêm, anh đối với ông ta cũng không phải quá tin tưởng. Nhưng chuyện cho tới bây giờ, tình trạng của em ngày càng nghiêm trọng, bọn người của Thông Thất lại không có tin tức gì, anh không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tin ông ta một lần. Em yên tâm, anh đã chuẩn bị xong, không sợ đến lúc đó sẽ bị chơi khăm…”

Anh nói, rồi đột nhiên ngừng lại.

Tôi nhìn lên chiếc cằm căng cứng của anh, trong đáy lòng dâng lên một cảm giác ấm áp mềm mại. Với cách làm người của anh, vốn làm sao có thể thỏa hiệp với Trì Hiếu Lâm chứ?

“Lâu Thiếu Bạch, cảm ơn tất cả những gì anh đã làm cho em.”

Tôi vươn tay ôm lấy eo của anh, thấp giọng nói.

          ***

Lúc hừng đông, đoàn người ước chừng khoảng hai ba mươi người mới bắt đầu đi xuống hang động. Đại Ông đi một mình, Lâu Thiếu Bạch để cho Đại Ông cùng Trì Hiếu Lâm đi vào, còn lại đều là binh sĩ do phó tướng của Lâu Thiếu Bạch dẫn theo. Đại Ông đối với việc này dường như cũng không để trong lòng, chỉ cười lạnh. Ngược lại Trì Hiếu Lâm có vẻ không yên lòng, liên tiếp nhìn về phía tôi.

Khác với lần trước chính là lần nay trên vách đá hai bên hang động cứ cách vài chục mét lại treo một chiếc đèn bão, tầm mắt cũng nhìn được xa hơn. Đoàn người dần dần đi vào, cuối cùng đã đi đến cuối hang.

Đàn tế vẫn giống như lần trước tôi nhìn thấy, lẳng lặng nằm trên mặt đất, khối phỉ thúy vốn đặt trên một cái bệ nay đã không còn.

“Đại Ông, khi nào thì giải lời nguyền cho Tiêu Dao?”

Lâu Thiếu Bạch đỡ lấy tôi ngồi xuống tựa vào vách đá, chính mình cũng ngồi xuống bên cạnh tôi, nói với Đại Ông.

“Lâu thiếu soái, còn chưa tới giờ, ngài gấp cái gì.”

Đại Ông không nhanh không chậm nói một câu, liếc nhìn tôi, cách vài chục bước, tôi dường như cũng có thể cảm giác được ánh mắt âm trầm cùng quỷ dị đến từ ông ta.

Trong lòng tôi đột  nhiên dâng lên một cảm giác bất an, toàn thân bỗng thấy sởn tóc gáy.

Lại chờ một lúc sau, Trì Hiếu Lâm dường như cũng không chờ được, không ngừng dùng một thanh chùy thiết gõ dọc theo thành động, úp sấp áp tai vào nghe ngóng, thầm nói: “Thật đúng là gặp quỷ, bốn vách tường đều dày đặc, cái gì mà địa cung, để cho ông đây kéo theo một xe thuốc nổ đến, làm cho bốn vách tường này nổ tung còn hơn.”

Đại Ông khẽ lắc đầu, cười lạnh: “Trẻ con không hiểu chuyện, mở miệng ra đã thấy buồn cười. Năm đó tổ sư Thiên Các Môn của tôi xây dựng lên địa cung này, có thể nói là khám phá thiên cơ, xảo đoạt thiên công (ý nói vô cùng công phu tinh xảo). Nếu cậu cho rằng hạch tâm của địa cung này có thể dùng thuốc nổ mà mở ra thì cậu đã mười phần sai lầm rồi. Còn chưa tới giờ, chờ đợi không có gì làm, tôi nói vài lời đơn giản như vậy cũng chỉ muốn mở rộng tầm mắt cho cậu thôi. Vào thời Tấn có một người lên núi đốn củi đi vào trong  một hang đá, xem hai lão ông chơi cờ vây, ván cờ chưa xong thì cán búa đã gãy, xuống núi về nhà thì hoàn toàn thay đổi, thì ra đã trải qua hai đời, đi tìm lại nhưng lại mờ mịt không có dấu vết. Lúc ấy người đời cho rằng đó là chuyện vô cắn cứ nhưng lại không biết tạo hóa rất kì diệu. Năm đó thủy tổ Thiên Các Môn của tôi trên thông thiên văn, dưới rành địa lí. Tại đây ông ấy đã phát hiện ra một hang đá nhìn rất giống cảnh một bán cờ vây. Chỉ tiếc bị trời phạt nên mới giảm thọ mà chết sớm. Trên đỉnh địa đạo đặt một viên minh châu, cậu nghĩ là chỉ để chiếu sáng thôi sao? Đây chính là trận địa Đông Phương Thất Túc Thương Long trận, khi đến giờ, đây cũng chính là phương thức mở cửa địa cung.”

“Con bà nó…thực sự thần tiên mật cảnh như vậy sao? Nếu vào được bên trong, nếu tìm được bí tịch của tổ tiên ông, có phải có thể trường sinh bất lão không?”

Mặt Trì Hiếu Lâm tràn đầy vẻ khiếp sợ, buộc miệng hỏi.

Đại Ông cười lạnh: “Cánh cửa trường sinh đang ở ngay dưới chân cậu, chỉ sợ cậu không thể nào tiếp cận được thôi. Không bằng gom chút ít vàng bạch về là được rồi.”

Trì Hiếu Lâm bị nói vậy thì mặt đỏ tới tận mang tai, ngượng ngùng nói: “Cũng phải, tôi cũng không muốn thành tiên, không bằng phát tài còn hơn…”

Sắc mặt Lâu Thiếu Bạch đang ở bên cạnh tôi ngưng trọng, thoạt nhìn có vẻ bán tín bán nghi. Nhưng tôi lại hơi giật mình.

Lời Đại Ông vừa nói nghe ly kì không thể tin nhưng cũng chưa chắc không có khả năng. Bình thường chúng ta chỉ có thể cảm giác được không gi­an ba chiều, chỉ có thể ở trong không gi­an bình thường này, nhưng cũng chưa chắc đã không tồn tại một người khác ở trong một không gi­an không thể nào với tới. Chẳng lẽ thủy tổ Thiên Môn Các mà Đại Ông nói chính là phát hiện ra một cửa vào trong một không gi­an khác, vậy nên mới xây dựng nên hạch tâm của địa cung?

Khi Đại Ông vừa dứt lời thì không mở miệng nói nữa, chỉ ngồi xuống nhắm mắt dưỡng thần. Thời gi­an từng giây từng phút trôi qua, khoảng nửa giờ sau, ông ta lấy ra một cái la bàn, lặng người quan sát một chút, đột nhiên sắc mặt ngưng trọng, trầm giọng nói: “Đã đến giờ, có thể bắt đầu rồi.”

Tôi căng thẳng, mọi người trong hang động vốn đã không còn kiên nhẫn đồng loạt đi về phía Đại Ông, Lâu Thiếu Bạch từ trên mặt đất nhảy dựng lên, vịn tôi đứng dậy.

Đại ông bước xuống địa đạo, đi đến trước đàn tế. Đoàn người đều theo sau, một nơi lớn như vậy nhưng lại lặng ngắt như tờ, mỗi một đôi mắt đều đang dõi theo đôi tay của ông ta. Tôi không chớp mắt quan sát, nhìn thấy hai tay ông ta nắm lấy cạnh của một miếng ngọc thạch, dùng sức di chuyển nó, rốt cuộc xoay nó về phía bên trái. Một lát sau, trên đỉnh đầu đột nhiên vang lên âm thanh cơ quan dịch chuyển, có vụn đá rào rào rơi xuống, ngẩng đầu lên, màn trời đầy những viên dạ minh châu kia chậm rãi chuyển động,  dường như đang bị một thế lực vô hình thao túng, từ bốn phía di chuyển qua chính giữa, cuối cùng tụ lại bên ngoài viên dạ minh châu vốn đã bị bắn vỡ, chặt chẽ kề sát nhau, đột nhiên ánh sáng lóe lên thật mạnh, một chùm tia sáng nhàn nhạt thẳng tắp bắn về phía miếng ngọc thạch, sau đó phản xạ, hính chiếu đến thành động, vách động chậm rãi hiện lên một vầng sáng hình nửa vòng tròn, hình dáng rất giống với khối phỉ thúy.

Cả hang động bắt đầu run nhè nhẹ, có âm thanh ù ù nặng nề truyền đến, giống như đang xem một đoạn phim laser, vầng sáng hình nửa vòng tròn hơi di chuyển trên vách động, hai cánh cửa chính màu đồng chậm rãi hiện ra, trên cửa chạm khắc những hoa văn cổ đại, màu xanh đồng hiện lên rõ ràng hơn.

Dường như mọi người đều bị chấn động, đã quên hết thảy những người bên cạnh, chỉ ngơ ngác nhìn một cảnh tượng tựa như mộng ảo.

Đại Ông đột nhiên quay đầu về phía tôi, ánh mắt quỷ dị. Trong lúc tôi khẽ giật mình thì trên tay ông ta đã có một khẩu súng, đột nhiên giơ lên hướng về tôi mà bóp cò.

Tình huống phát sinh tựa như một tia chớp điện. Tôi ý thức được nhưng tay chân không có cách nào phối hợp, vẫn đứng như vậy.

Lâu Thiếu Bạch nhào đến trước mặt tôi, đẩy tôi ngã nhào trên mặt đất. Âm thanh viên đạn găm vào da thịt nặng nề vang lên, tôi cảm giác được thân thể của anh khẽ run lên.

“Lâu Thiếu Bạch!”

Tôi quát to một tiếng, vươn tay sờ phía sau lưng anh, lúc đưa tay về, nhìn thấy  lòng bàn tay tôi đã dính một vệt máu đỏ tươi.

“Anh…không sao…” Anh trầm thấp nói một câu, từ trên mặt đất đứng lên.

Phó tướng của Lâu Thiếu Bạch giật mình tỉnh lại, lập tức đem người giơ súng vây quanh, nhắm ngay vào Đại Ông cùng Trì Hiếu Lâm. Đại Ông mặt không đổi sắc, ánh mắt Trì Hiếu Lâm lộ ra vài phần kinh hoảng bất an, hiển nhiên trước đó cũng không biết sẽ có chuyện ngoài ý muốn như vậy.

“Tôi cho phép ông vào là để giải lời nguyền cho cô ấy, vì sao lại nổ súng bắn cô ấy?”

Vẻ mặt Lâu Thiếu Bạch dữ tợn, đi về phía Đại Ông, tôi nhìn thấy phần áo dưới vai anh đã nhuộm một màu đỏ sậm.

“Lâu Thiếu soái, nói một lời thật lòng thì hôm nay tôi tới là vì muốn mở cửa địa cung. Ngài lấy kho báu, tôi lấy bí sách, cả hai đều vui vẻ. Cô ta không thể không chết. Hình chiếu bán nguyệt trên vách động, ngài thấy không, chính là ổ khóa để mở ra cánh cửa của kho báu này. Biễu ngọc có thể ở trong cơ thể sống, nhưng không ở trong tử thi. Chỉ cần cô ta chết, nó lập tức có thể thoát ra ngoài. Lấy được biễu ngọc tra vào ổ khóa, cửa địa cung lập tức mở ra! Ngài còn trẻ, nghĩ lại xem, trong kia là kho báu sánh ngang cả nước, có nó thì như hổ thêm cánh, với tính quyết đoán của thiếu soái, có một ngày thống lĩnh nam bắc cũng không phải không có khả năng! Thiên hạ ngay trước mắt, chỉ là một người con gái thì có là gì!”

Vẻ mặt Đại Ông không chút nào lo sợ, chỉ nhìn Lâu Thiếu Bạch chắc chắn nói.

“Tôi nói…giải lời nguyền cho cô ấy!”

Lâu Thiếu Bạch ngoảnh mặt làm ngơ, đi đến trước mặt Đại Ông, trợn mắt rút súng ra, chỉa thẳng vào trán ông ta.

Đại Ông dường như có chút kinh ngạc, nhanh chóng liếc mắt nhìn tôi, đột nhiên nở nụ cười: “Lâu Thiếu Bạch, tôi còn tưởng rằng cậu có thể là người có thể làm nên chuyện lớn nên mới cùng cậu hợp tác. Hôm nay xem ra tôi đã đánh giá cậu quá cao rồi! Không phân biệt được nặng nhẹ, không biết lớn nhỏ! Đã đến nước này thì tôi sẽ nói thật cho cậu biết, năm đó nữ quốc sư hạ lời nguyền này hận Ngô Lan vương thấu xương, thủ pháp âm độc. Không ngờ thần xui quỷ khiến, Ngô Lan vương năm đó lại không ngở địa cung này ra, trăm ngàn năm qua, biễu ngọc này hôm nay mới trúng ngay vào cô gái này. Nếu muốn giải lời nguyền thì linh lực của khối phỉ thúy  này sẽ tiêu tốn hết, biến thành một khối biễu ngọc bình thường, như vậy cánh cửa kho báu này sẽ không thể mở ra. Cái gì nặng cái gì nhẹ, Lâu Thiếu Bạch cậu là người thông minh, một cái giá lớn như vậy, chẳng lẽ cậu nguyện ý trả giá sao? Lúc đầu sở dĩ tôi nói vậy chỉ là muốn cậu hạ quyết tâm mà thôi, không ngờ cậu lại không biết phân biệt như vậy!”

Dù có nằm mơ tôi cũng không nghĩ tới một cảnh tượng hoang đường như vậy lại diễn ra, trong nháy mắt mạng của tôi lại ngang bằng với bảo tàng sánh ngang trời đất này, nhưng đây cũng là sự thật.

Trong lòng tôi lại dâng lên một mảnh ảm đạm, từ trên mặt đất chậm rãi đứng lên, nhìn về phía Lâu Thiếu Bạch, đối diện với ánh mắt của anh.

Mặt của tôi bị che khuất, anh không nhìn thấy nét mặt của tôi, tôi không muốn để cho đôi mắt tôi toát lên một chút sợ hãi hay cầu xin thương xót nào, chỉ cùng anh hai người nhìn nhau.

Sắc mặt của anh hơi tái nhợt, càng làm nổi bật đôi mày rậm cùng đôi mắt ướt át đen như mực, anh lặng yên nhìn tôi một lát, tôi không thể đọc được ý nghĩa trong ánh mắt anh.

“Lâu Thiếu Bạch, cứ như đàn bà như vậy sẽ không còn thời gi­an, bỏ qua thời điểm này, cửa địa cung sẽ hoàn toàn biến mất. Màn trời minh châu bị hủy, cơ quan mất cân đối, động này không thể đứng vững, lúc nào cũng có thể sụp xuống. Một khi sụp xuống rồi, tiếp theo cho dù ngọc biễu có vào tay thì cửa địa cung trọn đời cũng không mở ra!”

Đại Ông quay đầu lại, nhìn về phía sau lưng cánh cửa trên vách động màu xannh dần dần biến mất, rống giận.

Thanh Ca Nhat Manh - Nghe Thuong thi­et y

Lâu Thiếu Bạch bỗng nhiên quay đầu lại, gắt gao nhìn chằm chằm vào màu xanh đang dần biến mất trên cánh cửa, bàn tay gắt gao nắm lại, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

“Lâu Thiếu Bạch….”

Đại Ông khàn giọng kiệt lực la lên, trợn mắt muốn vùng ra nhưng lại bị phó tướng của Lâu Thiếu Bạch cùng vài binh sĩ bắt lại, không ngừng giãy dụa.

Trì Hiếu Lâm đột nhiên điên cuồng chạy về phía cánh cửa màu xanh đồng, dùng sức đập, bỗng dưng quay đầu lại, tôi nhìn thấy ánh mắt cuồng loạn của anh ta, quay đầu lại thật nhanh, giơ khẩu súng về phía tôi.

“Pằng!” Một tiếng, tôi run lên, sau gáy Trì Hiếu Lâm tựa như một đóa hoa máu tung bay, cả người hướng về phía trước, bổ nhào trên mặt đất, khóe miệng rỉ ra một hàng máu tươi, đôi mắt vẫn trợn tròn còn đầy vẻ không cam lòng cùng điên cuồng.

Là súng của Lâu Thiếu Bạch bắn ra, anh chậm rãi buông cánh tay cầm súng xuống, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh, chỉ dừng lại trên cánh cửa chỉ còn một màu xanh đồng mơ hồ. Rốt cuộc, cửa triệt để biến mất, vầng sáng cũng dập tắt trong nháy mắt, sơn động lại trở về với một mảnh tĩnh mịch.

Chân của tôi nhũn ra, rốt cuộc không thể chống đỡ nổi, ngả ngồi trên mặt đất.

Lâu Thiếu Bạch quay đầu lại liếc nhìn tôi, khẽ cười với tôi.

“Đại Ông, giải lời nguyền cho cô ấy đi.”

Anh chuyển hướng về phía Đại Ông nói.

Đại Ông ngừng giãy dụa, gương mặt méo mó, tràn ngập oán độc nhìn tôi, nở một nụ cười lạnh: “Lâu Thiếu Bạch, mày biết tao vì ngày này đã đợi bao nhiêu năm không? Hiện tại chỉ vì lòng dạ đàn bà của mày mà bị hủy hoại trong chốc lát. Muốn tao nói ra cách giải lời nguyền sao? Nằm mơ đi! Con đàn bà này nhất định phải chết, hình dạng lúc chết có thể so với cả quỷ, mày cứ đợi đến lúc nhặt xác nó đi a!”

“Ai nói chỉ có ông mới biết cách giải lời nguyền!”

Lối vào đột nhiên truyền đến một tiếng cười to, tiếng bước chân truyền lại, từng đợt từng đợt vang vọng trên vách động.

Tôi quay đầu lại, trông thấy Thông Thất cùng Phan Vạn Xuân xuất hiện trước cửa vào, ánh mắt Phan Vạn Xuân long lanh, trên mặt vẫn còn nét vui vẻ. Thông Thất người đầy phong trần mệt mỏi, bước nhanh đến bên cạnh tôi, đỡ tôi dậy, ôn nhu nói: “Tiêu Dao, lão Phan đã tìm được cách giải lời nguyền, cô rất nhanh sẽ khỏe lại!”

Trong lòng tôi tất nhiên dâng lên một cảm giác hạnh phúc như đang ở trên mây, có chút không dám tin tưởng, mờ mịt nhìn về phía Lâu Thiếu Bạch, trông thấy ánh mắt của anh cũng bỗng nhiên mang một thần thái vô cùng vui sướng, đẩy mạnh Đại Ông ra, đi đến nghênh đón Phan Vạn Xuân.

“Thiếu soái, vết thương của ngài…”

Phó tướng của Lâu Thiếu Bạch đi thật nhanh lên trước nhắc nhở.

“Lão Phan, ông đã trở lại!”

Lâu Thiếu Bạch dường như không nghe thấy, đi đến trước mặt Phan Vạn Xuân, cầm thật chặt tay ông ấy.

Phan Vạn Xuân nhìn về phía sau anh, xem xét vết thương của anh, thoáng cau mày nói: “Vết thương của thiếu soái…”

“Không phải trí mạng, tôi không sao!” Lâu Thiếu Bạch lơ đễnh nói, lập tức hỏi, “Hai người thật sự tìm được cách giải lời nguyền?”

Lúc anh nói chuyện, giọng nói có chút căng thẳng, lộ ra vẻ khẩn trương.

“Thiếu soái yên tâm.” Phan Vạn Xuân cao giọng nở nụ cười, “Việc thiếu soái nhờ vả nào dám khinh suất. Cả đời này tôi không có chỗ nào tốt, duy chỉ mê dị thuật, đối với loại cổ nguyền này cũng khá tâm đắc. Thời thế hiện nay, môn phái trong thiên hạ nhiều vô số, phải tìm cho ra nguồn gốc ban đầu của nó, chính là lúc đầu vào thời Chu, bắc có quan các, nam có tinh dực. Tên Đại Ông này thuộc phái Thiên Các Môn, chính là tinh dực ở phía nam. Tôi cùng lão Thất đến Miêu Cương tìm hiểu, có một vị bằng hữu dẫn đường, lại được một cao nhân chỉ điểm, lúc này mới chợt hiểu ra. Sợ thiếu soái đợi chờ nóng ruột, vốn muốn gọi điện về báo tin vui, chỉ là do nơi đó vắng vẻ, không tìm thấy cục điện báo cho nên mới cùng lão Thất ngày đêm chạy gấp về đây, may mà vẫn chưa có biến cố gì, để tôi thử xem.”

Đại Ông hơi biến sắc, nhưng lại cười lạnh nói: “Lới nguyền này chính là bí thuật của Thiên Các Môn chúng tôi không truyền ra ngoài, làm sao hai người biết được cách giải.”

Phan Vạn Xuân không để ý tới, chỉ vẫy tay về phía tôi, ý bảo tôi đến trước đàn tế, rồi mới lên tiếng: “Không cón da thì lông mọc chỗ nào? Tất cả ác chú đều niêm vào biễu ngọc, nếu ngọc không còn thì ác chú tự nhiên được giải. Khối phỉ thúy  này chính là chiếc chìa khóa duy nhất để mở ra cánh cửa địa cung, đừng nói là người ngoài, ngay cả Ngô Lan vương năm đó nếu trúng lời nguyền, chỉ sợ cũng không dám làm tổn thương đến nó. Thiếu soái, khi tôi đã giải lời nguyền cho Tiêu cô nương thì cái  bảo tàng khổng lồ của Ngô Lan vương này sẽ không thể tiếp tục thấy ánh mặt trời được nữa, thiếu soái có thể nghĩ kĩ lại.”

Lúc Phan Vạn Xuân nói chuyện, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía anh.

Lâu Thiếu Bạch thoáng cười nói: “Không tiếc!”

“Tốt, tốt…” Phan Vạn Xuân gật đầu, “Trước kia chỉ nghe danh thiếu soái như sấm rền, hôm nay chứng kiến, mới biết được không thể tin vào lời đồn. Vô tình chưa hẳn đã là một hào kiệt chân chính. Lời nguyền này bắt đầu từ máu, tất nhiên cũng kết thúc ở máu. Tiêu cô nương, xin cho mượn một chút máu trên đầu ngón tay cô nương, nhỏ vào khay đựng ngọc này.”

Tôi bỏ bao tay ra, lộ ra bàn tay đã dần đen lại. Phan Vạn Xuân cầm lấy một cây dao nhỏ trên tay Thông Thất, bắt lấy đầu ngón tay tôi, cắt một dao. Máu đỏ tươi rơi xuống từng giọt, nhỏ vào trong khay, dần dần tụ lại thành chỗ lõm hình khối phỉ thúy kia.

Phan Vạn Xuân từ trong người lấy ra một hộp gỗ, mở ra, nhìn thấy trong đó có một con trùng xám. Nhẹ đặt xác trùng vào vũng  máu, máu dần khô cạn, thân thể con trùng dần dần phình ra, toàn thân tỏa sáng, mơ hồ phát ra màu máu.

“Tiêu cô nương, cởi vạt áo ra.”

Phan Vạn Xuân lấy từ trong hộp ra một cây gậy ngọc, nâng con trùng đã uống no máu lên, đưa đến trước mặt tôi.

Tôi ngừng thở, cởi bỏ cổ áo, để lộ ra hình khối phỉ thúy, con trùng dường như cảm ứng được gì đó, đột nhiên phát ra âm thanh vỗ cánh, thoáng cái nhảy phốc đến trước ngực tôi.

Tim tôi đập bình bịch, cúi đầu nhìn lại, thấy con trùng kia đang chăm chú bới rách da tôi ra, xúc tu bén nhọn đâm vào trong.

Một cơn đau đớn kịch liệt, một cảnh kì dị lại xảy ra lần nữa, hình dáng của khối phỉ thúy ngày càng rõ ràng, con trùng trong cơ thể tôi cũng ngày càng phình ra, dần dần từ màu đỏ của máu trở thành màu xanh trong suốt, dường như đã dùng hết toàn bộ khí lực cuối cùng, thân thể nó đột nhiên phình trướng lên gấp mấy lần, lại to bằng nắm đấm, sau đó phốc một tiếng ngã trên mặt đất.

“Giải rồi!” Phan Vạn Xuân mừng rỡ.

Con trùng bò trên mặt đất vài vòng rồi đột nhiên vỗ cánh bay lên.

“Bắn nát nó đi!”

Phan Vạn Xuân kêu to.

“Đừng mà!”

Đại Ông gào lên, Lâu Thiếu Bạch giơ súng lên, bịch một tiếng, con trùng chết không kịp lên tiếng, rơi xuống mặt đất bắn ra vô số chất lỏng màu xanh, không gi­an chỉ còn một mùi tanh.

Tôi lần nữa cúi đầu xuống, trông thấy ngấn màu xanh đã biến mất.

“Tiêu cô nương, tôi dự đoán không sai, lời nguyền trong cơ thể cô đã được giải, trở về nghỉ ngơi thêm vài ngày, dần dần sẽ khôi phục được bộ dạng như trước.”

Phan Vạn Xuân nhìn tôi nói.

Cảm giác vui sướng trong lòng tôi nhanh chóng vỡ toạc, giờ khắc này, tôi đột nhiên muốn khóc, đó chính là quá vui mừng mà khóc.

“Tiêu Dao”

Tôi nghe thấy Lâu Thiếu Bạch gọi tên tôi, chưa kịp quay đầu lại, bên hông bỗng xiết chặt, tôi đã bị anh ôm lấy.

“Tiêu Dao, em không sao rồi! Không sao rồi!”

Anh ôm tôi, ở bên tai tôi không ngừng thấp giọng lặp đi lặp lại câu này.

“Em không sao!”

Mắt tôi ngập nước mắt, nghẹn ngào trả lời anh.

Không để ý đến người bên caạnh, anh một lần nữa dùng lực ôm chặt tôi, đột nhiên ‘a’ một tiếng, tôi biết rõ vết thương trên vai anh đã bị động đến, đang muốn nói anh thả ra để tôi xem xét vết thương thì đột nhiên nghe thấy Thông Thất giận dữ nói: “Ông muốn làm gì?”

Tôi giương mắt lên nhìn, thấy Đại Ông không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh khay ngọc, hai tay đang đặt lên đấy, dùng sức xoay thật mạnh về bên phải, cạch một tiếng, thành động đột nhiên run run, âm thanh ù ù nhấp nhô mơ hồ truyền đến, đất đá trên đỉnh đầu đều rơi xuống.

“Chạy mau! Ông ta khởi động cơ quan, sắp sụp rồi!”

Thông Thất quát to một tiếng. Bên tai tôi đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của một binh sĩ bị hòn đá rơi xuống.

“Địa cung đã không thể mở ra, tao sống cũng không còn hứng thú. Hủy đi kho tàng này, có thể chết cùng nó, còn có chúng mày chôn cùng, tao cũng thấy đáng!”

Đại ông cất tiếng cười to, nghe cực kì đáng sợ.

“Đi theo anh!”

Lâu Thiếu Bạch mạnh mẽ kéo lấy tay tôi, né tránh những hòn đá trên đỉnh đầu, vài bước chạy đến cầu thang đi lên, cướp đường mà chạy về phía cửa hang. Những binh sĩ đứng trên cửa hang không bị đá rơi trúng chạy theo, phía sau chúng tôi là Thông Thất cùng Phan Vạn Xuân.

Cả ngọn núi dường như đều bị rung động, những chiếc đèn bão treo trên vách động cũng run rẩy, một chiếc rồi một chiếc không ngừng rơi xuống mặt đất vỡ nát. Tôi bị Lâu Thiếu Bạch gắt gao nắm lấy tay, đi theo sau anh, tại đây trên con đường ra khỏi hang động diễn ra một cảnh đoạt mệnh chạy như điên. Thể lực bởi vì ý niệm muốn sống và bàn tay đang nắm chặt tay tôi mà tại thời khắc đó trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ, tôi một mực đuổi theo bước chân anh, thẳng đến khi rốt cuộc trước mặt hiện lên ánh sáng ban ngày, đó chính là cửa ra khỏi hang động.

Thời khắc bước ra khỏi cửa hang động, rốt cuộc tôi ngừng lại, thoáng cái co quắt ngồi trên mặt đất, miệng thở dốc, tim đập dường như muốn nhảy ra khỏi yết hầu.

Tôi lấy tay ngăn ánh sáng lại, hơi khép mắt lại, trước mắt tối sầm, đỉnh đầu đã bị khoác lên một chiếc áo choàng, đó là Lâu Thiếu Bạch.

“Tiêu Dao, làm tốt lắm! Không hổ là người của anh, còn có thể đuổi kịp anh!”

Sau một khắc, tôi bị người ta bế lên, bên tai vẫn vang lên giọng nói vui vẻ của anh.

          ***

Nửa tháng sau, những điểm đen lấm tấm cùng một tầng màu đen đáng sợ quanh thân tôi đã gần như biến mất, làn da dần dần khôi phục lại láng bóng như ngày xưa, tinh thần cũng tốt lên rất nhiều.

Mùa đông rét đậm, ngoài cửa tuyết bay trắng xóa.

“Đã bảo anh phải kiềm chế một chút, lại không nghe lời, băng gạt đều bị lệch cả rồi. Không dưỡng cẩn thận, từ nay về sau sẽ để lại sẹo rất khó coi…”

Lâu Thiếu Bạch cởi sạch quần áo, vùi đầu vào gối. Tôi cẩn thận thay thuốc cho anh, nén giận nói.

“Anh tham gia quân ngũ, trên người có vài vết sẹo thì có là gì, không có gì là lạ, huống chi vết sẹo này em ngàn vạn lần không cần phải lo nó không thể mờ đi. Muốn giữ lại nó, cho đến già, để em mỗi ngày đều nhìn thấy, nhớ kĩ anh đã cứu em thế nào, để xem em còn không biết xấu hổ mà trở về cái thời đại kia của em không…”

Anh quay đầu lại, nhìn tôi cười hì hì nói.

Tôi mỉm cười, cũng không thèm để ý đến anh.

“Tiêu Dao, không còn khối phỉ thúy, em vĩnh viễn chỉ có thể ở lại thời loạn này mà em nói, em hãy nói thật cho anh biết, em có hối hận không?”

Anh đột nhiên thu hồi nụ cười, nghiêm túc nhìn tôi.

Tôi nghiêng đầu liếc nhìn anh, nhịn không được vươn tay dùng đầu ngón tay của tôi nhẹ nhàng nghịch hàng chân mày dày đậm lạnh lùng của anh, hỏi ngược lại: “Lâu Thiếu Bạch, không có vật kia, anh cũng không thể mở cửa địa cung, anh cũng thành thật nói cho em biết, anh có hối hận không?”

Hàng mi của Lâu Thiếu Bạch hơi run lên một chút, vẻ mặt đau lòng: “Lúc này nhớ tới, thật đúng là có chút đau lòng, nếu lấy được nó, có thể mua được rất nhiều súng pháo…”

Tôi hừ một tiếng, đang muốn thu tay lại nhưng lại bị anh bắt lấy, kéo đến bên miệng hôn một cái, lúc này mới nghiêm túc nói: “Nhưng mà cho dù có mười cái địa cung cho anh chọn, anh cũng sẽ chọn em.”

Tôi đã sớm biết vừa rồi anh chỉ muốn đùa tôi thôi, làm ra bộ mặt hờn giận cùng lắm cũng chỉ thuận theo lời trêu chọc của anh mà thôi, chỉ là lúc này chính tai nghe được anh nói như vậy, trong  lòng tôi vẫn thản nhiên sinh ra một loại cảm giác ấm áp. Cúi người về phía anh, nhẹ nhàng in một nụ hôn lên môi anh.

“Lâu Thiếu Bạch, anh là anh hùng của em, thời loạn có anh, em cũng sẽ không hối tiếc.”

Ánh mắt của anh lóe sáng, đột nhiên nghiêng người ôm lấy tôi, vàng tai cùng tóc mai tôi chạm vào nhau, tôi nằm bên cạnh anh, nghe anh thấp giọng nói: “Thông Thất đưa thiếp mời, cùng Trì tiểu thư lập gia đình. Em nói xem có phải anh còn phải một lần nữa lấy em không?”

 “Chờ đến khi anh rảnh nha, em lúc nào cũng chuẩn bị tốt để gả cho anh lần nữa…” Tôi gối đầu lên cánh tay anh, thoải mái nhắm nghiền hai mắt, chợt nhớ ra chuyện lúc sáng, lại mở mắt ra, thử thăm dò, “Tổng lý bộ quân sự Cố Duy Quân hôm nay gọi điện triệu anh vào, anh thật sự muốn nhậm chức sao?”

“Gi­ang Bắc vốn là địa bàn của anh, anh làm đốc quân rất tốt, ai muốn vào nội các làm gì. Cái gì mà tổng lí bộ quân sự chính phủ Bắc Dương kiêm đại tổng thống, còn không phải thay đổi như đèn kéo quân sao, một năm đổi đến bốn người, khi nào thời thế thay đổi vẫn còn chưa biết. Anh còn phải bỏ chút khí lực, chờ đợi thời cơ rồi nói sau.”

Tay anh vuốt ve lưng tôi, không thèm đếm xỉa đến trả lời một câu.

Tôi học lịch sử không được tốt lắm, chỉ mơ hồ nhớ hình như không lâu nữa chính phủ Bắc Dương sẽ sụp đổ, trở thành Chính phủ quốc dân Nam Kinh, sau đó lại qua mấy năm quân phiệt hỗn chiến. Trong lòng tôi, tôi hy vọng anh có thể sớm ngày tìm được đường lui, tốt nhất là di cư sang nước ngoài.

“Tiêu Dao, biết vì sao anh lại không muốn em nói cho anh biết từ nay về sau sẽ phát sinh những chuyện gì không? Tuy anh có dã tâm, nhưng em cũng có thể lí giải đó là khát vọng của anh. Tổ tiên vài đời của anh luôn cầm binh, trong thời loạn này, ít nhất cũng phải làm được chút gì đó mới không tính là sống uổng phí. Không dám nói là nước vì dân, chỉ có thế lực ở trong tay anh, anh mới có thể tận lực làm cho cuộc sống của dân chúng được vững vàng một chút…”

Anh tạm ngừng, dường như có chút khó nói: “Trước kia em nói, lịch sử không phải sẽ phát triển theo cách anh phỏng đoán sao. Anh tin em. Nhưng để cho anh được trải qua nó, cho dù cuối cùng là công đã tràng, anh cũng sẽ không hối hận.”

Anh còn trẻ như vậy, trong thân thể lại chảy xuôi dòng máu nhiệt huyết, bóp chết ý chí của anh, để cho từng ngày trôi qua của anh yên bình một cách giả tạo đến khi già đi, có lẽ thật sự có chút không công bằng.

Tôi vòng tay ôm chặt eo của anh, đem mặt vùi vào lồng ngực ấm áp của anh, nghe tiếng tim đập vững vàng của anh.

“Em không vui…” Anh nâng mặt tôi lên, “Có thể anh sẽ không phải là người chồng tốt, nhưng mà Tiêu Dao, anh hứa với em, chờ đến một ngày nào đó anh nghe em nói với anh câu không được tiếp tục nữa, anh nhất định sẽ nghe lời em.”

Anh nói xong, ngắm nhìn tôi một lát, nở một nụ cười với tôi.

Tôi không có cách nào kháng cự lại ánh mắt cùng nụ cười kia, khẽ thở dài một tiếng, sau đó cười với anh: “Lâu Thiếu Bạch, chỉ cần anh nhớ kĩ những lời vừa rồi anh đã hứa với em, sau này anh muốn thế nào em đều sẽ ủng hộ anh, lấy chồng theo chồng, gả chó theo chó, ai bảo anh là người đàn ông của em.”

Một đêm gió lớn, bên tai tôi phảng phất nghe được tiếng những bông tuyết trắng đọng trên cành trúc trong vườn như một cơn mưa phùn nhẹ rơi, trừ âm thanh của tự nhiên ra, mọi âm thanh khác đều tĩnh lặng, cũng như tâm tình tôi lúc này.

Tôi sẽ cùng người đàn ông tên Lâu Thiếu Bạch này chung sống trọn đời.

Trong giây phút nằm trong lồng ngực của anh mà thiếp đi, tôi đã mông lung nghĩ như vậy.

HOÀN CHÍNH VĂN

Ngoại truyện

Những ngày gần đây do bị vòng vây công kích làm cho các dịch vụ hàng không không được ổn định, vấn đề đăng kí rất khó khăn  nên hánh khách cũng không có cách nào đăng kí được.

Tháng 11 năm 1942

Sân bay Đinh Gi­ang bang As­sam Ấn Độ, thượng tá Lý Nhân – đại đội trưởng đội không quân thuộc sư đoàn 5 quân viễn chinh Trung Quốc phải thông qua đường hàng không mới đưa được một đội quân viễn chinh đến đây thi hành nhiệm vụ, đã kiểm tra những vật tư thu hoạch được, đang chuẩn bị lệnh cho phi công vận chuyển trở về điểm xuất phát thì gặp phải vấn đề trước đây anh chưa bao giờ gặp.

“Đội trưởng, có một người phụ nữ Trung Quốc đến từ Hon­olu­lu yêu cầu được lên máy bay đi về lãnh thổ Trung Quốc, thái độ vô cùng kiên quyết.” (Hon­olu­lu là thủ phủ của tiểu bang Hawaii Hoa Kì)

Trợ thủ thông tin Lưu Lượng báo cáo với anh như vậy.

“Nói cho cô ấy biết thời thế loạn lạc, đây không phải là đường hàng không dân dụng, đến từ nơi nào thì hãy trở về nơi đó.”

Lý Nhân dường như không hề nghĩ ngợi, lập tức cự tuyệt.

“Nhưng mà đội trưởng…” Vẻ mặt Lưu Lượng có chút khó xử, nhỏ giọng nói, “Cô ấy tự xưng là họ Tiêu, phu nhân của tướng quân Lâu Thiếu Bạch – tổng tư lệnh chiến khu Gi­ang Bắc…”

Lý Nhân dừng bước, có chút hoài nghi quay đầu lại.

“Ai?”

“Báo cáo đội trưởng, phu nhân của tướng quân Lâu Thiếu Bạch – tổng tư lệnh chiến khu Gi­ang Bắc…”

Lưu Lượng cao giọng đáp.

Lý Nhân thoáng nhíu mày, trầm ngâm một lát, rốt cuộc nói: “Dẫn tôi đi gặp.”

Lúc Lý Nhân nhìn thấy người phụ nữ tự xưng là phu nhân của tướng quân Lâu Thiếu Bạch, trước mặt đột nhiên cảm thấy sáng chói. Cô gái này sau đầu vấn một búi tóc, sườn xám ôm lấy cơ thể, áo khoác ngoài hài hòa, mặc dù khuôn mặt mệt mỏi nhưng đôi mắt lại thanh tịnh mà sáng ngời. Toàn thân từ trên xuống cũng không dùng nhiều trang sức, giờ phút này đang mỉm cười đứng đấy, lại tỏa ra một khí chất thong dong cùng điềm đạm.

Mười năm trước, Lý Nhân thi vào trường quân đội Hoàng Phố, sau đó lúc đến trường hàng không Gi­ang Bắc học đã từng ở lần thứ nhất có cơ hội được gặp các quan trên, may mắn là học viên tiêu biểu của trường nên được tiếp kiến tướng quân, ảnh chụp vài ngày sau còn lên trang đầu của mấy tỉnh Gi­ang Bắc. Vinh quang như vậy, anh suốt đời khó quên. Vẫn còn nhớ khi đó, tướng quân tư thế oai phong, mà bên cạnh ngài là một vị phu nhân có đôi mắt sáng, hàm răng trắng tinh, làm cho người ta khó quên. Mười năm qua đi, Lý Nhân cố gắng tìm kiếm trong trí nhớ, kết luận cuối cùng chính là cô ấy thoạt nhìn dường như không thay đổi nhiều lắm so với trước kia.

“Phu nhân!”

Lý Nhân đi đến trước mặt, chào theo nghi thức quân đội nhưng trong lòng âm thầm có chút kinh ngạc. Từ khi kháng chiến bùng nổ, thế cuộc trong nước càng thêm hỗn loạn, anh biết rõ không biết quan lớn sớm đã đem gia quyến đưa sang nước ngoài, tránh gặp nguy hiểm. Lâu phu nhân cũng đến từ Hon­olu­lu, chắc hẳn trước đó cũng thế. Chỉ kì lạ là từ lúc kháng chiến bùng nổ tới nay vô cùng khó khăn, trong lúc người người đều hận không thể tìm được đường mà chắp cánh bay đi thì cô ấy lại xông vào, việc này có lẽ anh có nghĩ mãi cũng không thông.

“Phu nhân, nghe nói ngài muốn lên máy bay về nước? Đây vốn là việc nghĩa bất dung từ (làm việc nghĩa không từ chối) đối với hạ quan. Chỉ là thưa phu nhân, hôm nay con đường thông thường đã bị bọn Nhật chiếm đoạt, đường hàng không này theo hướng đông vượt qua dãy Hi­malaya, núi Cao Lê Cống (tỉnh Vân Nam Trung Quốc), vắt ngang núi, sông Tát Nhĩ Ôn, sông Nộ, sông Lan Thương, sông Kim Sa, cuối cùng mới đi vào Côn Minh, đường đi vô cùng nguy hiểm, có gọi là con đường chết cũng không quá. Vả lại hôm nay thế cuộc trong nước càng thêm rối rắm, lúc này phu nhân về nước, chỉ sợ là không ổn, mà hạ quan cũng không được sự đồng ý của tướng quân…”

Lý Nhân cung kính nói. Nói xong, nhìn thấy Lâu phu nhân thoáng cười lập tức nghiêm mặt nói: “Đội trưởng Lý, chồng của tôi hiện đang ở trong nước tham gia cuộc chiến đẫm máu chống lại quân địch, bảo vệ quốc gia. Tôi tuy là phụ  nữ nhưng cũng không thiếu nhiệt huyết. Trên chiến trường rất cần bác sĩ, mà tôi chính là bác sĩ. So với việc bình yên ở nước ngoài, tôi càng muốn về nước hơn, theo chồng của tôi trên chiến trường, cứu được tính mạng của những anh em trên chiến trường cũng không uổng công tôi đã học y.”

Lời Lâu phu nhân nói uyển chuyển vừa phải, thanh âm cũng không nặng nề, nhưng giữa hai hàng chân mày lại mờ mờ ảo ảo mang theo ý chí quyết tâm, làm cho Lý Nhân thoáng cái nghiêm nghị cung kính.

“Lâu tướng quân chính là anh hùng trong cuộc kháng chiến này, danh tiếng vang xa, tôi vốn vẫn luôn kính trọng. Không nghĩ tới hôm nay mới biết được Lâu phu nhân cũng là một bậc anh tài không thua gì đấng mày râu. Chỉ là để cho ổn thỏa, xin phu nhân hãy tạm thời chờ cho vài ngày, thứ cho tôi được gọi về nước báo cáo, nếu được tướng quân cho phép, tôi nhất định sẽ chuẩn bị máy bay đưa phu nhân về nước.”

Lâu phu nhân khẽ lắc đầu, cười nói: “Đội trưởng Lý, tôi từ Hon­olu­lu đến đây, theo thứ tự phải đi qua Brazil, rồi đến Ghana Bắc Phi, qua Trung Đông, dường như đã đi hơn nửa vòng trái đất, lúc này đây mới có thể đứng trước mặt anh mà nói những lời này, chắc hẳn anh cũng biết lòng tôi đã kiên định thế nào. Chồng của tôi hôm nay đã dấn thân vào con đường kháng địch, tôi không muốn vì một việc nhỏ này mà làm cho anh ấy phân tâm. Mà tôi một lòng muốn đền nợ nước, sao phải cần anh ấy cho phép?”

Lý Nhân ngơ ngác nhìn vào khuôn mặt người phụ nữ này, nhìn vào ánh mắt kiên nghị của cô lại không có cách nào nói ra chữ không, sau nửa ngày mới cười khổ: “Tôi bị Lâu phu nhân thu phục rồi. Cho dù liều mạng sau này có bị tướng quân trách phạt, tôi cũng sẽ đưa phu nhân về. Phu nhân yên tâm, tôi tự mình điều khiển phi cơ, chắc chắn sẽ đưa phu nhân đến nơi an toàn.”

Cô gái này chính là Tiêu Dao.

Tựa như Lâu Thiếu Bạch vẫn thường nói với mình, anh có lẽ không phải một người chồng tốt. Tiêu Dao đi theo bên cạnh anh hơn mười năm, anh một thân ngựa chiến, nam chinh bắc phạt, tuy hai người rất ân ái, tâm linh cũng tương thông kì lạ, nhưng một năm thì thời gi­an ở chung cũng không quá một nửa. Tiêu Dao tuy có lúc cũng khó tránh khỏi buồn bực, lại vì lo lắng cho an nguy của anh, nhưng biết anh nhiệt huyết như vậy, cũng chỉ có thể ngẫu nhiên giận dỗi vài câu. Năm năm trước, kháng chiến bùng nổ, Lâu Thiếu Bạch xuất quân nghênh địch, đến khi thế cục dần trở nên căng thẳng, anh đã đem Tiêu Dao cùng cô con gái lúc ấy cũng chỉ mới năm tuổi sang Hon­olu­lu. Tiêu Dao vốn không muốn chia lìa với anh, nhưng vì lo lắng cho con gái còn nhỏ tuổi nên mới bất đắc dĩ tạm lánh nạn. Năm đó, đêm trước khi chia xa, những nhu tình cùng cảm giác không nỡ đến nay Tiêu Dao vẫn nhớ rõ mồm một trước mắt.

“Tiêu Dao, em ở bên cạnh anh không ngờ trong nháy mắt đã được năm năm rồi. Chí  lớn của anh, hôm nay có nếm qua mới biết cùng lắm chỉ là trăng trong gương hoa trong nước. Các phe phái đối đầu, lão già kia đối với anh trong lòng có kiêng kị, khắp nơi đàn áp, anh đã chán ghét lắm rồi. Em khuyên anh sớm ẩn lui, hai năm qua anh vốn cũng đã có ý nghĩ này. Không ngờ tới hôm nay quốc gia lại gặp họa lớn bị giặc ngoại xâm quấy nhiễu, lúc này mà thối lui thì anh còn mặt mũi nào mà đứng trong trời đất? Anh nửa đời ngựa chiến, đây chính là lúc trả thù nhà. Dao Dao anh cam đoan với em, ngày đuổi hết quân Nhật đi, chính là lúc Lâu Thiếu Bạch anh buông tay cùng em quy ẩn. Nếu em không tin, anh thề với trời…”

Miệng của anh bị Tiêu Dao dùng môi chặn lại.

“Thiếu Bạch, không cần thề thốt với em. Em sẽ không ngăn cản ý chí muốn đền nợ nước của anh. Cuộc chiến này sẽ tất thắng, chỉ là sẽ mất nhiều thời gi­an. Em chỉ muốn anh đồng ý với em, cho dù là lúc nào thì nhất định phải bảo vệ chính mình thật tốt, lúc nào cũng phải nhớ em cùng con gái đang đợi anh trở về.”

“Vợ à…”

Anh nghiêm mặt đồng ý, lập tức duỗi cánh tay ra thuận thế ôm cô vào trong lồng ngực.

Hon­olu­lu hoa cỏ xanh ngắt, phong cảnh tuyệt đẹp, chỉ là Tiêu Dao không giây phút nào không hướng về bờ bên kia đại dương, hướng về anh. Tin tức dần dần truyền đến, anh thân chinh, nhiều lần xuất quân ngắm bắn quân Nhật, làm gương cho binh sĩ, chiến công hiển hách, xứng danh “Thiết huyết tướng quân”, người trong nước nghe thấy đều phấn chấn, nhưng lại là mối kiêng kị trong lòng bọn Nhật, hận không thể trừ khử nhân vật chủ chiến thiết huyết này. (thiết huyết ý chỉ người có ý chí kiên cường, giàu lòng hy sinh)

Anh ở trên tiền tuyến đẫm máu mặc dù hăng hái chiến đấu, nhưng hàng năm lúc sinh nhật Tiêu Dao lại nhất định có thể nhận được món của anh quà từ bờ bên kia đại dương. Ba tháng trước, trước ngày sinh nhật của cô một ngày, cô một lần nữa nhận được lễ vật.

Đó chính là một chiếc nhẫn dùng một khối đồng uốn thành cùng một mảnh vỡ cánh máy bay. Phong thư là nét chữ viết ngoáy cực kì của anh, có thể thấy được lúc ấy anh đã vội vã thế nào.

“Tiêu Dao yêu dấu của anh, hãy tha thứ cho anh một lần nữa dùng đặc quyền của mình để cho chuyến bay vốn dùng để vận chuyển phương tiện chiến tranh mang một phần tâm tư của anh đến. Đêm qua lại nằm mơ, đột nhiên nhớ đến một đêm vào mướim ấy năm trước, anh đã hứa với em sẽ cưới em làm vợ anh một lần nữa. Hôm nay nhớ đến, anh đến  nay ngay cả một lời hứa hẹn với em đều không thể thực hiện được, trong lòng anh áy náy vô cùng. Đến ngày sinh nhật em, chiến sự căng thẳng, không do dự, anh đã dùng vỏ đạn mà anh bắn chết quân giặc để làm thành một chiếc nhẫn cầu hôn, dùng những mảnh vỡ của máy bay địch mà anh đã tự tay bắn rơi để làm quà sinh nhật cho em. Đợi đến một ngày đuổi hết quân Nhật đi, anh nhất định sẽ thực hiện lời hứa, làm một chú rể của em. Hôn em. Thiếu Bạch.”

Tiêu Dao ngồi trên máy bay, qua ô cửa sổ nhìn xuống dòng sông băng tuyết phủ đầy, tay lại một lần nữa tìm đến chiếc nhẫn luôn nằm trong túi áo. Chiếc nhẫn thô ráp, nhưng lại do anh trong lúc chiến hỏa đã yên tự tay vì cô mà làm ra, giờ đụng vào dường như vẫn có thể cảm nhận được hơi ấm từ ngón tay cái của anh.

Chính chiếc nhẫn này đã làm cho cô hạ quyết tâm nhất định phải trở về bên cạnh anh, một ngày nào đó cùng anh nghênh đón ánh mặt trời. Con gái đã mười tuổi, được gửi gắm cho một người bạn ở đấy. Con gái vô cùng hiểu chuyện, biết rõ mẹ muốn đến bên cạnh bố, hơn nữa khả năng từ biệt có thể là vài năm nhưng lại không khóc rống, lúc tiễn đưa còn dùng sức hôn lên môi Tiêu Dao, sau đó cười nói: “Mẹ à, giúp con chuyển nụ hôn này đến cho bố, nói cho bố biết con yêu bố, hơn nữa còn rất tự hào vì bố.”

Tiêu Dao khẽ nở nụ cười.

Lúc rời đi, con gái mới năm tuổi, đã qua vài năm, đến khi cô bé đã trở thành một thiếu nữ mười ba tuổi, người cha chưa làm tròn bổn phận như Lâu Thiếu Bạch mới gặp lại cô bé, sẽ là tình cảnh thế nào đây?

          ***

Tiền tuyến Gi­ang Bắc, một chiến dịch thảm thiết đẫm máu đang hừng hực khí thế diễn ra.

Quân Nhật muốn đánh hạ cứ điểm trọng yếu này để đả thông con đường tây tiến mà nạp thêm bốn sư đoàn cùng một xe bọc thép, gần sáu vạn binh, điên cuồng triển khai tiến công. Lâu Thiếu Bạch chỉ tập hợp ba sư đoàn đã chấn thủ vững vàng được một tháng, đánh lùi một lần rồi lại một  lần tấn công của quân địch.

Một cuộc chiến đấu vừa mới kết thúc. Thế công của quân địch lại một lần nữa bị ngăn chận, lửa đạn hai bên tạm thời chấm dứt.

Đêm khuya lại yên lặng như vậy, giờ khắc này, người đã sớm quen với lửa đạn bay tán loạn như Lâu Thiếu Bạch thậm chí còn thấy có chút không quen.

Trận chiến này giằng co bốn ngày, anh cũng đã liên tục bốn ngày không chợp mắt, một mực vững vàng chỉ huy trận địa. Thân thể cảm thấy mệt mỏi, kêu gào muốn nghỉ ngơi nhưng cứ nhắm mắt lại thì bên tai dường như lại vang lên tiếng súng đạn đinh tai nhức óc.

Cuộc chiến tạm ngừng lại, nhưng tâm tình của anh lại càng trở nên trầm trọng. Không có tiếp viện, đạn dược dần dần không đủ, đoàn quân của anh chấn thủ vững vàng đến hiện tại, thương vong thảm trọng, mà lưới bao vây của quân địch sắp hình thành, lòng người đại loạn, một bộ phận quân đội cùng anh chiến đấu để tránh bị bao vây đã tự tiến hành tổ chức rút lui, thủ lĩnh giận dữ, giận dữ qua đi lại không khỏi không đồng ý rút lui. Mà sở dĩ anh còn kiên trì đến hiện tại chỉ là vì để tận lực kéo dài thời gi­an cho những phương tiện cùng dân chúng  phía sau dời đi mà thôi.

Cuộc kháng chiến này đã đánh đến năm năm. Trải qua vô số kể những chiến dịch lớn nhỏ, đến lúc này, anh cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Nhưng mà Tiêu Dao từng nói với anh, rất nhanh, bọn họ nhất định sẽ thắng lợi. Anh tin tưởng cô.

Nghĩ đến người phụ nữ của anh, tâm tình rối loạn của anh đột nhiên trở lại bình tĩnh, trước mắt dường như hiện ta khuôn mặt của cô, còn có con gái của bọn họ. Khi anh rời xa hai người họ, con bé mới được năm tuổi, ôm lấy cổ anh hôn rồi lại hôn, lưu luyến không rời, con bé bây giờ không biết có phải đã quên mất người cha không xứng đáng làm cha này không.

Lâu Thiếu Bạch cười khổ, dù sao cũng ngủ không yên, kéo tấm quân thảm trên người xuống, muốn đếm xem những phòng bệnh kia. Thiếu y thiếu thuốc, nhất là sau khi bác sĩ mổ chính lại bị đạn lạc bắn trúng mà hy sinh, bác sĩ chữa bệnh và chăm sóc binh sĩ càng khan hiếm. Không ít binh lính trúng đạn không được kịp thời cứu chữa, tính mạng vốn có thể giành lại được lại phải mất đi như vậy. Tâm tình của anh lại càng thêm nặng nề.

Trước kia anh cũng không phải người sẽ sầu não vì mạng người. Đối với anh mà  nói, quân nhân đổ máu mà hy sinh cũng là chuyện rất bình thường. Nhưng mà hiện tại, đang trong lúc tất cả cùng nhau chống lại quân địch, anh tình nguyện để cho những binh sĩ cùng mình kề vai sát cánh chết dưới họng súng chứ không tình nguyện để cho bọn họ bởi vì không được cứu chữa mà bỏ mạng nơi chiến trường. Anh đã nhiều lần gọi điện, chỉ xin phái thêm bác sĩ tới, chỉ là ở đấy đang bắt tay vào việc rút lui, nhưng ngay cả việc này cũng chậm chạo không chịu đáp ứng.

Cửa ra vào vang lên tiếng đập cửa, Lâu Thiếu Bạch nói cứ tiến vào, Trương Nghị là phó tướng lúc trước của anh, hiện tại là tham mưu trưởng của quân đoàn.

Vẻ mặt Trương Nghị có chút kì lạ, như đang mộng du, nhưng Lâu Thiếu Bạch lại đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình nên không phát hiện ra, chỉ là theo thói quen mà hỏi: “Thế nào, bác sĩ có đến không?”

Trương Nghị không nói, Lâu Thiếu Bạch đã hiểu, tức giận vô cùng, mắng: “Mẹ nó, cái gì mà đứng sau trợ giúp, ngay cả bác sĩ cũng không phái tới, chỉ lo chạy trối chết, không thèm để ý đến tính mạng của binh sĩ nơi tiền tuyến…”

“Ai nó bác sĩ không đến! Không phải em đã đến rồi sao?”

Lời nói của anh bị một tiếng nói khác cắt đứt. Là giọng nói của phụ nữ, trầm thấp mà lại nhu mì uyển chuyển.

Lâu Thiếu Bạch như bị sét đánh, thật nhanh ngẩng đầu lên, nhìn thấy ngoài cửa đã xuất hiện một người phụ  nữ, đôi mắt sáng hàm răng trắng tinh, nhìn anh mà cười.

“Tướng quân, vừa rồi có binh lính báo lại, nói có thượng tá Lý Nhân thuộc sư đoàn 5 quân viễn chinh hộ tống phu nhân đến đây, tôi không tin nên tự mình đến xem, không ngờ lại…”

Trương Nghị thanh tỉnh lại, mở miệng giải thích. Vốn tưởng rằng tướng quân sẽ mừng rỡ, đến khi nhìn thấy chân mày của anh chau lại, sắc mặt căng cứng, lúc này mới cảm thấy không đúng, vội vàng ngậm miệng.

“Cậu đi ra ngoài đi.”

Lâu Thiếu Bạch nói, ánh mắt chăm chú nhìn Tiêu Dao, không hề chớp mắt.

Trương Nghị mắt nhìn hai người, một người toàn thân căng cứng, dường như đang kìm nén tức giận, một người lại đan tay mà đứng, cười đến mây trôi nước chảy, đang nhìn nhau nảy lửa, anh vâng một tiếng rồi gấp gáp lui ra ngoài, thuận tay còn đóng cửa lại.

“Sao em lại chạy đến đây?”

Rốt cuộc Lâu Thiếu Bạch mở miệng, giọng điệu tràn đầy vẻ không thoải mái.

Tiêu Dao nháy mắt, đến trước mặt anh, vươn tay thoáng cái ôm lấy cổ anh, kiễng mũi chân hôn anh.

“Anh cần bác sĩ gấp, em chính là bác sĩ. Bác sĩ tới, anh lại không chào đón, lại còn hung hăng như vậy, nếu anh nghĩ em sẽ sợ vậy thì anh lầm rồi, em đây không sợ anh đâu!”

Tiêu Dao mỉm cười, tay ôm lấy cổ anh càng chặt hơn, kề sát lại anh.

Anh lúc này sớm đã không còn là Gi­ang Bắc thiếu soái hăng hái của mười mấy năm trước nữa rồi. Nhưng mặt mày anh rất anh tuấn, vai dài rộng, tấm lưng thẳng tắp, lúc này cô đã cảm giác được tiếng trống ngực đang đập liên hồi của anh, lại càng giống y như đúc trong trí nhớ của cô.

Toàn thân Tiêu Dao đột nhiên run rẩy, dường như rất giống với thời gi­an còn trẻ bọn họ đã yêu nhau say đắm, cô ngửa đầu lên nhìn anh, bốn mắt cùng gi­ao nhau, nhìn thấy được ngọn lửa nóng rực thiêu đốt trong đôi mắt anh.

“Gặp quỷ!”

Anh trầm thấp hô lên một câu, mạnh mẽ duỗi cánh tay ra, dùng sức ôm chặt lấy thân thể của cô, rồi cúi đầu hung hăng bắt được bờ môi cô.

Cô vẫn thơm mềm ấm áp như vậy, cùng với cảm nhận của anh khi nửa đêm nằm mộng tỉnh dậy, người phụ nữ của anh, lại gạt anh, vượt qua hơn nửa vòng trái đất, trong cơn chiến hỏa tán loạn, cuối cùng lại như một tinh linh mà xuất hiện trước mặt anh! Lúc này anh đã không nỡ đi trách cứ sự can đảm thích làm bậy của cô nữa. Anh chỉ muốn ôm chặt lấy cô, để cho cô hòa tan trong ngực của mình, rốt cuộc không còn phải chia xa nữa.

Anh nhung nhớ cô đến như vậy!

Tiêu Dao nhắm mắt lại, tham lam hưởng thụ hơi thở đàn ông mang theo mùi thuốc súng nhàn nhạt, mặc cho anh ôm mình đến chiếc giường xếp chật hẹp kia, dùng toàn bộ sự nhiệt tình của cô để đón nhận người mà cô đã mong nhớ gần hai ngàn ngày đêm qua.

Tháng 11 không khí lạnh lẽo mà khô hanh, nhưng ở trong căn phòng đơn sơ này, ngọn lửa thiêu đốt kia lại bắn ra vô tận những tương tư cùng triền miên.

Kích tình, đỏ mặt, đôi mắt mê ly, Tiêu Dao nằm dưới thân Lâu Thiếu Bạch, khẽ thở hổn hển.

“Tiêu Dao, vì sao lại không chịu nghe lời anh mà trở về đây? Em có biết việc này rất nguy hiểm không?”

Tình cảm mãnh liệt qua đi, anh nhìn người phụ nữ nằm dưới thân mình, tức giận lại dâng lên, hận không thể hung hăng mà đánh cho cô vài cái, đánh cho đầu óc của cô thông minh ra một chút.

Tiêu Dao duỗi tay ghì chặt gáy của anh, đem môi của mình dán trên môi anh, sau đó buông ra.

“Con gái rất nhớ anh, nó hôn em, rồi bảo em chuyển nụ hôn này cho anh. Con bé nói nó rất tự hào vì anh.”

Tiêu Dao nhìn anh, chậm rãi nói.

Lâu Thiếu Bạch giật mình, một loại kích động khác thường len lỏi trong lòng anh, giờ khắc này, khóe mắt anh đột nhiên ươn ướt.

“Đã nhiều năm như vậy, rốt cuộc em cũng nhận được nhẫn cầu hôn của anh, em thật sự rất vui. Nhưng mà nhẫn cầu hôn không phải là do người đàn ông tự tay mình đeo cho người phụ nữ mới thể hiện thành ý sao? Em không thể đợi được nữa, cho nên đã tự mình chạy đến đây, anh phải đeo nó cho em thì em mới đồng ý gả cho anh!”

Tiêu Dao đẩy anh ra, tìm trong đống quần áo một chiếc nhẫn, đặt vào trong tay anh, sau đó ngồi dậy mỉm cười nhìn anh.

Lâu Thiếu Bạch nhảy xuống giường, mặc quân trang, đeo thắt lưng, ngay cả mũ cũng đội thật nghiêm trang, lúc này mới đi đến trước mặt cô, quỳ trên mặt đất, cẩn thận nói: “Tiêu Dao, Lâu Thiếu Bạch anh, giờ phút này dùng tấm lòng chân thành nhất cầu hôn em. Gả cho anh đi!”

Tiêu Dao nhịn xuống cảm giác cay cay nơi chóp mũi, hít vào một hơi, nhìn anh cầm tay trái của mình, đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của cô.

Chiếc nhẫn hơi lớn, khi đeo vào thì có chút lỏng. Lâu Thiếu Bạch thở dài một hơi, có chút hổ thẹn ngẩng đầu nhìn cô: “Tiêu Dao, sau này anh sẽ đổi lại cho em một chiếc nhẫn cầu hôn nạm kim cương.”

Tiêu Dao nở nụ cười, kéo anh lại khẽ nói: “Chiếc nhẫn quý giá sang trong nhất thế giới thì trong lòng em so ra vẫn còn kém xa với chiếc nhẫn anh đã dùng vỏ đạn tự mình làm nên. Em sẽ chỉ đeo nó, đeo trên ngón vô danh trên bàn tay trái gần với trái tim nhất, bởi vì ở đó chính là dây thần kinh yêu thương. Hơn nữa, Thiếu Bạch, sỡ dĩ em chạy đến bên anh, quan trọng hơn là em cũng một lòng muốn đền nợ nước. Đã đi đến thời đại này thì em đã thuộc về nơi này. Em muốn cùng anh nghênh đón thời khắc thắng lợi cuối cùng. Anh không có quyền ngăn cản quyết tâm dấn thân vào con đường cứu nước của em. Đi thôi, dẫn em đến xem những bệnh nhân cần phẫu thuật. Vừa rồi nghe Trương Nghị nói rất nhiều người bệnh không có cách nào được chuyển về nên việc cứu chữa tiếp tục bị chậm trễ.”

Tiêu Dao vừa nói vừa cầm quần áo lên.

Lâu Thiếu Bạch kinh ngạc nhìn cô, vẫn không nhúc nhích, đột nhiên giật lấy quần áo của cô, cẩn thận giúp cô mặc vào từng cái một, thẳng đến khi mang xong chiếc vớ cùng đôi giày.

“Đi thôi, sẽ rất vất vả đấy. Nhưng các tướng sĩ sẽ vĩnh viễn cảm tạ em, anh cũng vậy!”

Lâu Thiếu Bạch cầm lấy tay cô, nói như vậy.

          ***

Năm 1945, cuộc kháng chiến đi vào gi­ai đoạn kết thúc, thế lực của tập đoàn phát xít đã mất. Ngày một tháng bảy, tướng quân Lâu Thiếu Bạch nguyên là tư lệnh tập đoàn chiến khu Gi­ang Bắc bởi vì lí do sức khỏe, xin được từ chức, nhất thời khiến cho người dân trong nước vừa lo vừa sợ. Vào lúc tất cả mọi người đang tranh công thì anh đang lúc tráng niên nhất mà kiên quyết ra đi, làm cho mọi người không thể hiểu nổi. Sau vài lần giả vờ níu giữ, thủ lĩnh tự mình viết tặng chữ “Rường cột nước nhà, quân nhân mẫu mực”, nhất thời truyền đi trở thành câu chuyện được mọi người ca tụng.

          ***

Tháng chín, trên con thuyền Nữ thần Thái Bình Dương xa hoa, Tiêu Dao và Lâu Thiếu Bạch cùng nhau dựa vào mạn thuyền, trời xanh nước biếc, cát trắng hải âu bay liện, gió biển thổi lớn, lay động làn váy cùng mái tóc Tiêu Dao, hai người như một cặp tình nhân thần tiên bay lượn trên bầu trời.

“Anh vốn không phải do một tay lão nhân kia đào tạo, ông ta khó khăn lắm mới nhổ được cái gai trong mắt như anh đây, ngoại trừ tự viết chữ, cũng không quên tặng anh một vạn đại dương làm phí an cư, thật sự là rất hào phóng…”

Lâu Thiếu Bạch mang giày tây, tay ôm lấy thắt lưng Tiêu Dao, thấp giọng nói đùa, có thể thấy tâm tình anh vô cùng tốt.

Tiêu Dao nhịn không được che miệng cười khẽ, cười xong lại nhìn đại dương mênh mông trước mắt, nghiêng đầu dựa vào vai anh, khẽ thở dài: “Nhoáng một cái đã vài năm không được gặp Thần Thần, không biết hiện tại nó trông thế nào nữa.” Nói hết lời, sau nửa ngày không thấy chồng trả lời, giương mắt lên nhìn, lại nhìn thấy anh dường như đang căng thẳng, nghĩ một lát thì đã hiểu ra, cô nhẹ nhàng ôm lấy thắt lưng anh, cười nói: “Tối hôm qua em chỉ trêu chọc anh thôi, anh còn tưởng là thật sao? Thần Thần trông thấy anh vui sướng còn không kịp, làm sao có thể trở mặt với anh. Lại nói không phải anh đã chuẩn bị quà cho con bé rồi sao, nếu con bé không vừa mắt anh thì anh lại dùng quà đút lót cho nó là được.” (con gái của hai anh chị tên là Lâu Thần ^^)

Da thịt cùng nhan sắc của cô rất đẹp, không thua kém năm đó, hàng chân mày cùng khóe mắt lại thêm phần ý nhị cùng chín chắn, lúc này lời nói lại mang theo vài phần yêu kiều, càng lộ ra vẻ quyến rũ. Lâu Thiếu Bạch ngắm nhìn cô một lát, nhịn không kịp nội tâm đang dậy sóng, cũng không để ý xem đầu thuyền còn có ai hay không, thoáng cái đã bế cô lên.

“Anh làm gì thế, mau buông em xuống.”

Tiêu Dao nhìn thấy người bên cạnh đang nhếch miệng cười, hơi xấu hổ vội vàng nhỏ giọng kháng nghị.

“Đột nhiên anh nghĩ ra, nếu dành cho Thần Thần một đứa em trai làm lễ vật, con bé nhất định sẽ rất vui sướng, thừa dịp vẫn còn chút thời gi­an, chúng ta tranh thủ cố gắng đi.”

Lâu Thiếu Bạch đến bên tai cô, cười thấp giọng nói.

Tiêu Dao lúng túng nhưng trong lòng lại được ngâm bởi một loại mật ngọt ngào.

Hon­olu­lu ở phía trước đang lẳng lặng đợi cô cùng người yêu mà phải xuyên qua một trăm năm trước mới được dắt tay.