Chương 11

CÂU CHUYỆN VỀ MẠNG LƯỚI QUAN HỆ CỦA LOU HOLTZ

- Tôi trở thành một huấn luyện viên như thế nào?

1. Giới thiệu

Trong 11 năm làm huấn luyện viên trưởng đội bóng Notre Dame, Lou Holtz hoàn toàn thay đổi chương trình mà ông thừa hưởng.

Trong 5 năm trước khi ông đến, kết quả thắng - thua của Notre Dame là 32 trận thắng, 26 trận thua, 1 trận hòa và 2 lần tranh siêu cúp.

Kết quả của đội bóng trong thời gian Holtz làm huấn luyện viên, bao gồm cả mùa giải 1996 - mùa giải cuối cùng của ông ở đây, như sau: 100 trận thắng, 30 trận thua, 2 trận hòa và 9 lần liên tiếp tham gia trận tranh siêu cúp. Kết quả này ấn tượng đến nỗi kênh NBC đã làm một việc chưa từng có trong tiền lệ là ký hợp đồng với riêng Notre Dame để phát sóng tất cả các trận đấu trên sân nhà của đội.

Tôi đã giúp sức mình trong việc Lou được thuê làm huấn luyện viên trưởng của đội bóng Đại học Tổng hợp Minesota, cũng là nơi làm việc cuối cùng của ông trước khi chuyển đến Notre Dame. Chúng tôi luôn là những người bạn thân với nhau từ hồi đó. Hiện Lou đang tham gia trong Ban Giám đốc Công ty Bao bì Mackay.

Sự đánh giá mang tính quyết định đối với thành công của một huấn luyện viên không phải là kết quả thắng/thua. Điều đó thay đổi mỗi tuần. Điều anh ta gây dựng nên trong mỗi cầu thủ mới là điều còn lại mãi mãi. Cứ mỗi tuần, phòng thay quần áo của đội Notre Dame lại trở thành nơi tụ họp những cầu thủ đã tốt nghiệp. Họ quay trở lại. Đội bóng là một phần của họ. Họ vẫn là một phần của đội bóng.

Lou và tôi vẫn luôn liên lạc với nhau. Trước khi chia tay hay gác máy điện thoại, Lou luôn hỏi: “Có điều gì tớ có thể làm cho cậu? Tớ có thể giúp cậu thế nào đây?”

Tôi luôn tranh thủ những lần như vậy và Lou cũng luôn vui lòng trả lời.

Đó là cách tôi đã biết được câu chuyện này.

2. Câu chuyện về mạng lưới quan hệ của Lou Holtz

Có rất nhiều ví dụ về sự hữu ích của mạng lưới quan hệ đối với tôi.

Một trong những trường hợp như vậy và là lần quan trọng nhất, xảy ra vào thời gian đầu trong sự nghiệp của tôi. Tôi muốn được cùng tham gia huấn luyện với Woody Hayes của đội bóng Bang Ohio, nhưng tôi không biết ai trong ban lãnh đạo của đội này.

Tôi không hề biết mình phải làm gì cho đến khi trình bày nguyện vọng của mình với Rick Forzano - một người tôi rất khâm phục và lúc đó đang là huấn luyện viên trong Giải vô địch Quốc gia.

Rick biết chính xác cần phải làm gì. Ông sắp xếp cho tôi một cuộc gặp với Esco Sarkkinen - một trợ lý huấn luyện cho Woody Hayes. Lúc đó tôi chưa nhận ra rằng Esco là một trong những người có ảnh hưởng lớn với Woody. Ông có một danh sách dài những ứng viên tiềm năng muốn được tham gia ban huấn luyện của Woody Hayes.

Cuộc gặp diễn ra khá suôn sẻ, nhưng Esco không hứa hẹn gì và cũng chẳng có chuyện gì xảy ra sau đó cả. Tôi quyết không để điều này làm mình nản lòng. Tôi vẫn liên lạc với Esco như thể tôi là ứng viên hàng đầu mặc dù tôi không biết họ có quan tâm hay không. Tôi viết thư nhiều lần, luôn thông báo những gì mình đang làm và cho ông ta biết rằng tôi vẫn rất hứng thú được tuyển chọn vào bất kỳ vị trí nào còn trống.

Năm sau, một điều kỳ diệu xảy ra. Có một vị trí trống trong ban huấn luyện của bang Ohio. Woody ngồi lại bàn bạc với tất cả các thành viên trong ban huấn luyện. Esco nhớ đến tôi và biết khá rõ về thông tin cập nhật về các những hoạt động cũng như thành tích của tôi. Theo lời giới thiệu của ông ta, tôi được mời phỏng vấn và sau đó được Woody Hayes tuyển vào ban huấn luyện cho đội Bang Ohio. Tôi đã vô cùng vui sướng.

Tôi nghĩ rất nhiều về điều này từ hồi đó. Cũng dễ hiểu thôi, điều này có ảnh hưởng quá lớn đối với sự nghiệp của tôi. Có rất nhiều ứng viên sáng giá khác, nhưng tôi đã giành được công việc này. Tôi biết trước hết đó là do mối quan hệ của tôi với Rick - người đã có thể viết hẳn một cuốn sách về mạng lưới quan hệ. (Xin lỗi Harvey nhé!) Cũng do tôi luôn liên lạc với Esco trong suốt thời gian dài chờ đợi cho đến khi có một vị trí cần tuyển. Và thế là đến lúc cần thiết, Esco có đủ lý lẽ để giới thiệu tôi. Không có Esco đứng về phía mình, tôi sẽ không bao giờ được nhận vào làm việc tại đội bóng Bang Ohio - nơi có chương trình bóng bầu dục nổi tiếng và thành công nhất tại Mỹ.

Bạn thấy đấy, Lou kiên trì và tuân thủ theo kế hoạch, ngay cả khi những kết quả ban đầu không được như ý.

Kinh nghiệm này dạy cho Lou biết về giá trị của việc quen biết nhiều người trong mọi ngành nghề, ở đủ các vị trí, càng nhiều người càng tốt và luôn giữ liên lạc với họ.

Điều gì là điểm chung giữa bóng bầu dục và mạng lưới quan hệ? Nếu không có một kế hoạch tốt, bạn sẽ không bao giờ thắng trong trận đấu lớn của cuộc đời.