Xung quanh Kim Bằng không có khách sạn nào khác, việc quay lại bãi đậu xe cũng không khả thi, vì sau vụ việc với "Hội Nhân Thạch," chắc chắn họ sẽ chú ý hơn đến xe cộ.

Tiêu Giới Tử tìm được một quán mì nhỏ gần đó, thương lượng để thuê trong hai ngày, giá mỗi ngày 300, tiền đặt cọc là 1000.

Quán mì làm ăn không mấy tốt, được một khoản thu nhập như vậy, chủ quán rất hài lòng. Sau khi giao chìa khóa, ông ta vui vẻ rời đi, thậm chí còn hào phóng bảo rằng: nguyên liệu trong bếp, Tiêu Giới Tử có thể dùng tùy thích, muốn nấu bao nhiêu tô mì cũng được.

Tiêu Giới Tử tiễn chủ quán ra ngoài, đóng cửa và kéo cửa cuốn xuống.

Quán mì rất nhỏ, chỉ có hai khu vực: sảnh phía trước và bếp phía sau. Sảnh hướng ra phố, còn bếp có một cửa nhỏ để đổ rác và đi vệ sinh, không quá yên tĩnh. May mắn là ở góc bếp có một tủ đựng đồ bằng thép không gỉ lớn, Tiêu Giới Tử dọn hết các thùng gia vị và bao bột mì ra, làm sạch một khu vực, trải tấm thảm xuống, đủ để làm giường cho Giang Hồng Chúc — khi đóng cửa tủ lại, thế giới sẽ trở nên tĩnh lặng.

Sau khi sắp xếp chỗ ngủ cho Giang Hồng Chúc, chuẩn bị đóng cửa tủ, Tiêu Giới Tử nhớ đến chuyện quan trọng của mình: "Hồng Cô, đứa con tôi..."

Cô miêu tả lại những gì mình thấy trong giấc mơ đêm qua, ban đầu là một khối mơ hồ, không rõ ràng, không ngừng cựa quậy. Sau đó, từ trong đó bỗng nhiên thò ra một thứ mảnh dài, như sợi dây điện, hoặc giống sợi thép, rồi lập tức thu về.

Giang Hồng Chúc im lặng lắng nghe, hồi lâu không nói gì. Bên trong tủ vốn đã tối, cô quấn mình trong chiếc áo choàng bằng vải thô, nửa người chìm vào bóng tối ở góc tủ, sự im lặng này càng thêm phần ảm đạm.

Tiêu Giới Tử cảm thấy lo lắng, lần đầu tiên trong đời có cảm giác như người mẹ mang thai nhìn thấy hình siêu âm của đứa con mình. Khác biệt là, người ta thấy hình hài con người, còn cô thấy thứ mà suốt hơn hai mươi năm trải đời cũng không thể nhận ra đó là cái gì.

Cuối cùng, Giang Hồng Chúc cất tiếng, giọng nói cũng không chắc chắn lắm: "Trông có vẻ giống một cái chân."

Tiêu Giới Tử phản ứng ngay lập tức: "Sao có thể được, chân sao lại mảnh như thế?"

Giang Hồng Chúc đáp: "Sao lại không, cô nghĩ mà xem, chân ruồi không phải cũng mảnh như thế sao?"

Tiêu Giới Tử nghẹn lời, hồi tưởng lại hình ảnh chân ruồi, càng nghĩ càng thấy giống, đến mức khiến cô rùng mình, cảm giác như cả một đám ruồi đang bò trên làn da trần của cô.

Cô mang thai hai năm, cuối cùng lại mang ra một con ruồi? Thế thà là thai chết lưu còn hơn.

Giang Hồng Chúc nhìn không thấy mặt Tiêu Giới Tử qua lớp vải thô, nhưng dường như cũng nhận ra không khí trở nên lạnh lẽo, hiếm khi cô an ủi: "Có khi cũng không đến nỗi tệ, có thể là một loài côn trùng khác."

Là loài côn trùng khác? Nếu là loài côn trùng khác thì cô vui hơn chắc?

Tiêu Giới Tử thất vọng đến mức giọng nói cũng thay đổi: "Tôi đâu là một con côn trùng?"

Giang Hồng Chúc cười nhạt: "Trên đời này có bao nhiêu người tự cho mình là rồng, là phượng, nhưng thực chất cũng chỉ là lũ côn trùng kiến hôi bò lổm ngổm trên mặt đất thôi. Cô có gì đặc biệt, có gì cao quý? Tại sao cô lại không thể là một con côn trùng?"

Nói xong, cô đập mạnh cửa tủ từ bên trong, đóng sầm lại.

Tiếng gió từ cửa tủ vang lên như một cái tát, giáng thẳng vào mặt Tiêu Giới Tử.

Tiêu Giới Tử trừng mắt nhìn cánh cửa thép không gỉ, tức giận đến mức mắt đỏ hoe. Cô nghiến răng, bật dậy.

Giữa bếp và sảnh có tấm rèm nhựa dày, cô không thèm vén bằng tay, chỉ dùng đầu đẩy mạnh, bước nhanh vào sảnh.

Sảnh rất nhỏ, chỉ có bảy tám chiếc bàn nhựa và ghế nhựa đi kèm, không gian đậm đặc mùi xì dầu, dấm và tỏi. Tiêu Giới Tử bước vào giữa các bàn, bỗng nhiên cảm thấy nỗi buồn trào dâng, cô cởi chiếc áo khoác bông dài ra và ném xuống đất — tất nhiên là mặt trong áo hướng lên để tránh bẩn — sau đó nghiêng người, ngã thẳng xuống chiếc áo đó.

Ngã xuống theo tư thế nào thì nằm nguyên tư thế đó, không nhúc nhích, suy nghĩ không còn lối thoát, giống như một cái xác tràn đầy cảm xúc bi thương.

Ánh hoàng hôn từ ô cửa thông gió trên cao rọi vào, chiếu lên bức tường bụi bặm những đốm sáng màu cam ấm áp. Những đốm sáng dần yếu đi, yếu đi, cuối cùng, trong và ngoài quán, tất cả như chìm trong làn nước lạnh lẽo, không còn chút hơi ấm.

Tiêu Giới Tử vùi mặt vào áo khoác, nước mắt chầm chậm chảy xuống.

Cô thật đáng thương, bao năm nay cô đã vất vả như thế, bận rộn khắp nơi, cuối cùng lại bận đến mức sinh ra một con côn trùng… còn có thể là một con ruồi.

Không muốn sống nữa, đêm nay cô sẽ treo cổ trong quán mì này.

Nhưng nghĩ lại, chủ quán mì là người chăm chỉ, hiền lành, biến quán của người ta thành nhà ma thì thật vô đạo đức, vậy nên cô sẽ treo cổ ở chỗ khác.

Cô suy nghĩ một lượt mọi ngóc ngách trong thành phố A Khắc Sát, cuối cùng quyết định treo cổ trên đường quốc lộ dẫn vào A Khắc Sát, ở tấm biển lớn “Chào mừng quý khách đến với A Khắc Sát.” Cô sẽ treo mình lên biển đó, nhìn xuống dòng xe cộ qua lại.

Nghĩ đến đây, nước mắt cô chảy nhiều hơn, tưởng tượng cảnh mình treo lơ lửng, chịu đựng gió mưa, sau đó chắc chính quyền sẽ tốt bụng thu dọn, công nhân đeo khẩu trang, đôi mắt đầy ngán ngẩm khi gỡ cô xuống từ biển quảng cáo, rồi đưa đi hỏa táng, tro cốt đựng trong chiếc hũ rẻ tiền nhất.

Thật quá thê lương, Tiêu Giới Tử kéo chặt áo, khoanh tay ôm lấy chính mình — ngay cả khi đau khổ, cái ôm cũng do chính áo cô mang lại. Lần sau cô phải mua một chiếc áo hàng hiệu, như vậy cái ôm sẽ đáng giá hơn.

Một lát sau, cô từ từ đứng dậy.

Sau khi "chết" một lần trọn vẹn, cô cảm thấy tâm trạng thoải mái hơn, có lẽ có thể sống thêm vài năm nữa.

Nếu thực sự sinh ra một con côn trùng, thì cô sẽ bỏ nó đi, bắt đầu lại từ đầu. Dù sao có Giang Hồng Chúc ở đây, cô ấy có thể xem thai, giúp sinh con, tất nhiên việc bỏ thai cũng không thành vấn đề.