Trần Tông lần theo chỉ dẫn tìm đến nhà hàng Nhật có tên "Giang Hộ".

Mặt tiền trang trí theo phong cách Nhật Bản, tấm rèm trước cửa buông lửng, tạo cảm giác bên trong rộng rãi hơn vẻ bề ngoài, như thể phải bước vào mới hiểu được sự sâu thẳm của nó.

Đã có chuyện lớn xảy ra như vậy, vậy mà Nhan Như Ngọc không ở nhà lo liệu hậu sự, lại còn mời anh đi ăn. Dù lý do đưa ra có vẻ đường hoàng—cảm ơn anh vì hành động nghĩa hiệp tối qua—nhưng thứ nhất, dù có ra tay thì cũng không cứu được Nhan lão, anh vẫn cảm thấy áy náy; thứ hai, chuyện cảm tạ này đâu có cần gấp đến vậy.

Anh ta hơi chần chừ, rồi vén rèm bước vào.

Nhân viên dẫn Trần Tông lên phòng bao trên tầng hai.

Đây là một gian phòng yên tĩnh riêng biệt, chỗ ngồi ngay sát cửa sổ sát đất. Phía ngoài là khung cảnh thành phố, tuy không có nét đẹp thanh thoát như cảnh thiên nhiên, nhưng ngắm nhìn nhịp sống phồn hoa lại có một sức hút riêng.

Nhan Như Ngọc đang nhìn ra cửa sổ.

Nghe thấy có người vào, anh ta cũng không quay đầu lại.

Trần Tông không trách anh ta—dù sao cũng vừa trải qua biến cố lớn, không thể đòi hỏi người ta vẫn giữ đầy đủ lễ tiết khi tiếp khách được.

Anh đóng cửa lại, chỉnh lại sắc mặt, cố gắng tỏ ra nghiêm túc:

"Nhan huynh, xin nén bi thương."

Nhan Như Ngọc khẽ cử động, quay đầu lại nhìn anh.

Trần Tông vừa định kéo ghế ngồi xuống thì bỗng khựng lại:

"Mặt anh..."

Toàn bộ khuôn mặt Nhan Như Ngọc đều sưng vù, bên phải sưng to hơn, còn bầm tím, bên trái đỡ hơn một chút, chỉ là vết đỏ sưng tấy.

Thấy Trần Tông sững sờ, Nhan Như Ngọc lại bật cười:

"Sao vậy, trông kỳ lạ lắm à? Bố nuôi tôi mất rồi, tôi đau lòng, lại còn tự trách, hận đến mức muốn tự tát chết mình..."

Nói rồi, anh ta bỗng giơ tay lên, giáng một cái tát mạnh vào mặt mình.

Chát!

Tiếng bạt tai vang dội khiến Trần Tông tê cả da đầu. Anh thầm nghĩ: Xong rồi, thằng nhóc này chắc có vấn đề rồi.

Nhưng Nhan Như Ngọc lại cười rất sảng khoái, vừa cười vừa ra hiệu:

"Ngồi đi, Trần huynh, ngồi đi."

Đợi đến khi Trần Tông ngồi xuống, anh ta lại không cười nữa, khuôn mặt trở nên vô cảm, chăm chú nhìn chằm chằm vào anh. Ánh mắt đó nhìn đến mức Trần Tông sởn cả gai ốc, rồi Nhan Như Ngọc mới nói:

"Quán này tôi ăn rồi, vị cũng không tệ. Tôi gọi hết cả thực đơn một lượt, Trần huynh cứ thử đi, không đủ thì gọi thêm."

Nói rồi, anh ta bấm chuông gọi phục vụ, ra lệnh mang đồ ăn lên.

Có lẽ quán đã chuẩn bị sẵn từ trước, chuông vừa reo, cửa đã mở, nhân viên phục vụ nối đuôi nhau bưng đồ ăn vào.

Nào là rượu sake, nào là sashimi, nào là tempura thượng hạng, lẩu cua Matsuba, thậm chí cả kem tráng miệng cũng được dọn lên luôn.

Chỉ trong chớp mắt, bàn ăn đã chật kín, mỹ thực phong phú, đẹp đẽ rực rỡ.

Nhan Như Ngọc cầm đũa lên trước.

Hôm trước còn cười nhạo Hà Hoan ăn đồ Nhật như lợn moi máng, hôm nay anh ta cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Gắp một lúc mấy lát cá hồi, chấm nước tương rồi nhét thẳng vào miệng, ăn như thể hôm nay không ăn thì ngày mai không còn cơ hội nữa.

Vừa ăn vừa nói, giọng nhai nhồm nhoàm:

"Ăn đi, Trần huynh, anh cũng ăn đi."

Trần Tông chỉ gắp vài miếng lấy lệ, chẳng buồn cảm nhận hương vị.

Anh ta định nói thêm vài câu xã giao thì Nhan Như Ngọc đã đặt đũa xuống, vớ lấy tờ giấy ăn, lau miệng qua loa, rồi nói:

"Trần huynh, hôm qua tôi xem lại camera rồi."

Trần Tông chưa kịp phản ứng:

"Hả?"

"Camera. Cảnh quay tên điên đó dọc đường chém người. Trần huynh, anh cũng ác phết đấy, cái ghế đó, vung mạnh như thế..."

Anh ta bắt chước dáng vẻ của Trần Tông lúc đó, cố sức giơ tay lên rồi vung xuống.

Vung xong lại bật cười ha hả.

Cười được nửa chừng thì bỗng khựng lại, nét mặt thoáng chút kỳ quái:

"Nhưng mà, Trần huynh, có một chuyện tôi không hiểu lắm."

Hết đột nhiên lại bùng lên như vậy, Trần Tông không khỏi căng thẳng:

"Anh nói đi."

"Sao anh lại cứu bọn họ?"

"Bọn họ?"

"Đúng vậy, mấy người bị chém đó, sao anh lại cứu họ? Tôi không hiểu."

Trần Tông cau mày:

"Sao lại không cứu?"

"Bởi vì họ chẳng liên quan gì đến anh cả."

Trần Tông đặt đũa xuống:

"Tôi thấy tên điên đó cầm dao, cảm thấy mình có thể cứu được, nên tiện tay cứu thôi. Chuyện này còn phải phân biệt người bị chém có liên quan gì đến tôi không sao? Ai mà chẳng có lúc gặp tai họa chứ? Nếu tôi gặp nguy hiểm, tôi cũng mong có người ra tay cứu mình."

"Với lại, mấy người đó đều là dân thường, chắc hẳn ai cũng có gia đình. Nếu họ xảy ra chuyện gì, đau lòng nhất vẫn là người nhà họ..."

Nhan Như Ngọc lạnh lùng cắt ngang:

"Tôi không có người thân, không thể đặt mình vào hoàn cảnh đó. Mà nói đi cũng phải nói lại, Trần huynh anh cũng đâu có gia đình, sao lại bận tâm chuyện người khác có đau lòng hay không?"

Trần Tông cau mày khó hiểu:

"Anh có ý gì?"

Nhan Như Ngọc cười nhạt:

"Không có ý gì cả."

Ngừng một lát, anh ta lại tiếp:

"Lúc nhỏ, nhà tôi không yên ổn. Cha tôi mê cờ bạc, suốt ngày đánh mẹ tôi, tiện thể đánh luôn cả tôi. Nói chung, trong nhà lúc nào cũng như địa ngục, tiếng khóc lóc, la hét vang trời."

"Cho nên, mỗi khi nhà hàng xóm cãi nhau, đánh nhau hay xảy ra chuyện, tôi rất thích mở cửa sổ ra nghe. Nghe họ khóc lóc, gào thét, chửi bới lẫn nhau, lòng tôi lại thấy dễ chịu hơn. Tôi cảm thấy ông trời rất công bằng, ai cũng phải chịu khổ, không chỉ riêng nhà tôi xui xẻo."

"Nhà tôi khóc, tôi cũng thích nghe nhà khác khóc. Như vậy tôi thấy mình cũng giống mọi người, cảm thấy ấm áp hơn, không còn cô đơn nữa."

Trần Tông nhìn cậu ta một lúc lâu rồi nói:

"Nhan huynh, tôi thấy anh có vấn đề về tâm lý, tốt nhất là đi gặp bác sĩ đi."

Nhan Như Ngọc hờ hững đáp:

"Vậy sao? Anh xấu xí mà lại thích ngắm người đẹp? Anh nghèo nhưng lại thích thấy người khác giàu có? Anh xui xẻo mà ngày ngày vẫn cầu mong người ta may mắn? Trần huynh, tôi thế này mới là người bình thường đấy, có hơi hèn hạ nhưng chân thực. Đây mới là bản chất con người. Anh mới là sản phẩm bị đạo đức xã hội bóp méo, một sinh vật hoàn mỹ đến mức chẳng còn chút nhân tính nào."

Trần Tông chẳng những không giận mà còn bật cười:

"Tôi có lòng tốt cứu người, thế mà đến chỗ anh lại thành kẻ vô nhân tính à?"

Nhan Như Ngọc ung dung đáp:

"Chỉ là trò chuyện vu vơ với anh thôi, sao lại cáu rồi?"

Vừa nói, anh ta vừa lấy một chiếc hộp gấm từ bên cạnh đặt lên bàn:

"Này, quà của cha nuôi tôi gửi cho anh."

Trần Tông nhìn hộp quà, không động đậy:

"Cha nuôi anh... gửi cho tôi?"

"Đúng vậy, mở ra xem đi."

Nhan lão có ý tặng quà nhưng lại không đưa ngay từ lần đầu gặp mặt...

Trần Tông cầm hộp lên, mở nắp ra.

Bên trong là một miếng hoàng ngọc Hoà Điền.

Sau khi bắt được Thạch Chu ở A Khắc Sát, Lương Thiền đã giục anh ta "nhanh chóng tìm một miếng hoàng ngọc để kết duyên", "có ngọc rồi thì dưỡng đá sẽ tốt hơn". Nhưng chuyện này còn phải tùy duyên. Trước đó, anh cũng từng xem qua vài miếng, có cái chất ngọc tốt, có cái điêu khắc tinh xảo, nhưng chẳng miếng nào khiến anh ta vừa mắt, cảm thấy hợp duyên.

Nhưng vừa nhìn miếng này, anh đã thích ngay.

Chất ngọc mịn màng, toàn thân bóng loáng như được bao phủ bởi một lớp dầu. Hiếm nhất là màu sắc của nó—một màu vàng trứng gà dịu nhẹ, hơi ánh đỏ, khiến người ta lập tức liên tưởng đến sinh mệnh, hoặc ánh bình minh đầu ngày.

Hình dáng của ngọc là hình người, trông giống như một đứa trẻ sơ sinh còn quấn trong tã lót, miệng cười hớn hở.

Nhưng nhìn kỹ mới thấy đường nét không hề có dấu vết điêu khắc, dường như là hình dạng tự nhiên của nó.

Có điều, miếng ngọc này chỉ có một nửa.

Giống như một người bị bổ đôi từ đỉnh đầu xuống, chỉ có một nửa mặt hướng ra ngoài, phía sau hoàn toàn trống rỗng.

Tất nhiên, nói bị bổ đôi cũng không chính xác, bởi đây không phải vết cắt mà là vỡ tự nhiên, vì bề mặt vỡ lởm chởm, có kèm theo những đường rạn và gờ nổi.

Rõ ràng là một miếng ngọc quý hiếm, thế nhưng lại chỉ là một nửa hình người, có chút đáng tiếc.

Nhưng những thứ sinh ra từ tự nhiên vốn dĩ là như vậy, không phải lúc nào cũng trọn vẹn như mong muốn.

"Cha nuôi anh tặng tôi?"