Chương hai mươi mốt: Gặp lại giữa biển người mênh
mông.

Bảy năm sau

Paris.

“Lưng phải thẳng lên, ngẩng cao đầu… Như vậy… Đúng
rồi, em làm tốt lắm!”

“Nào, chúng ta cùng bắt đầu lại nhé!”

Hải Nguyên nhìn người con gái phía bên trong phòng học
đang chuyên tâm dạy múa cho học viên, nụ cười hiếm hoi trên gương mặt anh tự
nhiên xuất hiện. Bao nhiêu năm cô vẫn không hề thay đổi, điệu múa của cô vẫn
làm anh mê hồn như ngày nào, dù thời gian có trôi qua bao nhiêu đi chăng nữa cô
vẫn là một cô gái của ngày đó, còn anh vẫn mãi chỉ đứng từ xa mà nhìn cô.

Reng…!

Tiếng chuông điện thoại vang lên, Hải Nguyên nhấc máy,
nói mấy câu rồi cúp máy và đi khỏi trường học, bên tai vẫn nghe rõ giọng nói
dịu dàng của cô hòa lẫn trong tiếng nhạc.

“Buổi học hôm nay kết thúc, từ ngày mai cô Lenka sẽ
dạy các bạn, chúc các bạn có một thời gian cùng giáo viên mới học tập vui vẻ!”

“Cô giáo không dạy chúng em nữa ạ?”

“Sau kì nghỉ phép của cô chúng ta sẽ gặp lại nhau!”
Khánh Đan đáp.

“Vậy chúng em hi vọng cô mau chóng trở về.”

“Cảm ơn các bạn!”

Khánh Đan mỉm cười nhìn học viên của mình, từng người
rời khỏi lớp hết rồi mới đi. Trời lại bắt đầu đổ mưa, Khánh Đan lơ đãng nhìn
mưa đang rơi trong lòng bỗng có chút man mác buồn rồi lại tự mỉm cười với chính
mình.

“Cô giáo, chị cũng đến đây sao?”

Khánh Đan nghe thấy giọng Anna liền quay lại mỉm cười
nhìn cô gái đứng cạnh mình.

“Em cũng ra đây đi dạo hả?”

“Phong cảnh ở đây rất đẹp mà. Chị hình như rất thích
đến đây, có phải có bí mật gì ở đây hay là kỉ niệm?” Anna hỏi.

“Thói quen thôi.” Khánh Đan nói rồi nhìn ra phía dòng
sông khẽ mỉm cười, gió thổi khiến mái tóc cô tung bay che khuất đi ánh mắt
thoáng u buồn. Anna thấy vậy cũng im lặng nhìn cô gái trước mắt mình. Quen
Khánh Đan mấy năm, cô từ học viên trở thành bạn, thành em của Khánh Đan nhưng
dường như cô hiểu rất ít về Khánh Đan, nhìn vào mắt cô ấy, cô thấy sự bi
thương, u uất vô cùng nhưng cô ấy lại luôn cố gắng mỉm cười, có lẽ cô ấy đã
phải chịu nhưng tổn thương vô cùng lớn. Tổn thương như thế nào mới khiến một
ánh mắt kiều diễm như thế kia trở nên u uất chứ?

“Chị xem, ở đây có bao nhiêu cặp khóa của các đôi tình
nhân, hôm nay em cũng phải cùng anh ấy khóa một cặp khóa khắc tên chúng em lên
mới được, hi hi, nghĩ đã thấy lãng mạn rồi.” Cô bé cười nói và tưởng tượng về
tình yêu đẹp đẽ của mình, Khánh Đan chỉ mỉm cười nhìn cô bé, rất nhiều năm
trước cũng có người cùng cô làm việc lãng mạn này, trái tim của hai người lúc
đó tràn ngập nhiệt huyết yêu thương và ước mong về tương lại hạnh phúc, nhưng
giờ nghĩ lại chỉ là nỗi đau không thể xóa nhòa.

“Hay hôm nay chị cùng em đi, em giới thiệu cho chị bạn
trai của em.

“Hì, em đi gặp người yêu mà định đưa chị đi làm kì đà
hả?”

“Không đâu, càng đông càng vui mà, anh ấy cũng nói
muốn biết về cô giáo mà em hay nhắc đến là người như thế nào. Đi mà!”

Thấy Anna nũng nịu nhất định muốn cô đi Khánh Đan cũng
chỉ biết gật đầu đồng ý với cô.

...

Paris vẫn như vậy, nắng vàng, khung cảnh lãng mạn mê
hoặc lòng người. Chỉ có con người không còn như trước. Anh không còn là chàng
trai phóng khoáng lãng mạn bên dòng sông hét vang với cô rằng: “Tôi yêu em, rất yêu em.” nữa. Đến Paris mấy ngày, mấy ngày
lang thang trên các con phố nhỏ nhớ về từng kỉ niệm đã đi qua, thỉnh thoảng đến
trường cô dạy học, âm thầm ngắm nhìn cô đang hòa mình vào trong điệu múa. Từ
khi cô bỏ đi, anh đã không ngừng tìm kiếm tung tích của cô, khi tìm thấy rồi
lại không dám đối diện với cô, chỉ đành âm thầm mà quan tâm đến cô. Cuộc sống
của cô cứ thế bình yên trôi qua, không còn xuất hiện một người tên Hải Nguyên,
cũng không xuất hiện bất cứ ai liên quan đến quá khứ nữa. Có lẽ đó cũng là một
lựa chọn tốt để nỗi đau ấy dần chìm sâu trong kí ức.

Cũng chính nơi này Hải Nguyên đã mang đến cho cô những
kí ức đẹp nhất về mối tình đầu khiến cô không thể nào quên, mỗi khi nghĩ lại nụ
cười trên môi cô thoáng xuất xiện nhưng lại biến mất một cách xót xa. Hận anh
nhưng trái tim cô không một ngày nào không nghĩ về anh. Bây giờ, nó là yêu hay
là hận cô cũng không phân biệt được rõ ràng nữa, chỉ biết nó là một thứ thói
quen ăn mòn tâm trí cô, là một thứ suy nghĩ trong cuộc sống của cô không thể
tách rời.

“Chị đang nghĩ gì vậy?” Anna hỏi cô.

“Không có gì.” Khánh Đan mỉm cười đáp.

“A, anh ấy đến rồi kìa.” Anna nói rồi chỉ về phía sau
Khánh Đan nụ cười rất hạnh phúc, Khánh Đan quay lại nhìn theo hướng tay Anna
chỉ, cô thấy người thanh niên ăn mặc đơn giản nhưng khá đẹp trai, anh ta đang
nhìn Anna mỉm cười, hai chiếc thuyền cũng từ từ tiến lại gần nhau. Cùng lúc đó,
người con trai mặc bộ đồ vest ngồi phía đầu thuyền bên kia đứng dậy tiến lại
phía hai người. Ánh mắt đó quá đỗi thân thuộc, bóng dáng ấy đã xuất hiện hàng
ngàn lần trong giấc mơ của cô, trong phút chốc trái tim cô như ngừng đập, nụ
cười trên môi bỗng trở lên cứng đơ.

Anna và Hoàng Khải vẫn nói chuyện vui vẻ, không hề để
ý đến thái độ khác lạ của Hải Nguyên và Khánh Đan. Khánh Đan ngoảnh mặt ra nhìn
dòng sông tránh ánh mắt Hải Nguyên vẫn không ngừng nhìn mình. Cô vẫn như vậy,
thời gian cho cô thêm vẻ quyến rũ đầy mê lực, ánh mắt ánh mơ hồ sâu thẳm trông
có vẻ bình yên nhưng bên trong chứa đựng sự bị thương không tả xiết. Ánh mắt ấy
anh từng nhìn thấy ở cô năm mười bảy tuổi khi cô đứng trước mộ bố mẹ, ánh mắt
khiến anh xót thương mà muốn bảo vệ cô cả đời này khỏi sự tổn thương. Anh từng
tự nhủ với bản thân nhất định sẽ mang hạnh phúc lấp đầy trong ánh mắt ấy nhưng
cuối cùng anh lại là kẻ khiến cho cuộc đời cô thêm đầy bi thương. Từ đó trở đi,
ánh mắt ấy không bao giờ biết cười nữa, cô thể hiện nó bằng sự bình yên, bình
yên đến xót xa.

Phải chăng buổi gặp gỡ hôm nay chính là duyên phận?
Bao nhiêu lần anh đến đây, bao nhiêu lần anh đứng trước nhà cô, đi theo cô
nhưng cô tuyệt nhiên không phát hiện, vậy mà lại vô tình gặp được cô ở đây. Anh
rốt cuộc có mong được gặp lại cô như thế này không? Nhìn cô ngồi ngay trước mặt
anh mà lại xa vô cùng. Từ đầu tới cuối cô chỉ im lặng nhìn ra dòng sông, thỉnh
thoảng mỉm cười nói chuyện cùng Anna và Hoàng Khải chứ không hề nói với anh một
lời. Phải chăng cô vẫn hận anh? Không biết bao nhiêu lần trong mơ anh mong đối
diện với cô, nhưng giờ đối diện lại không biết phải nói gì, bao nhiêu lời muốn
nói đều bị sự im lặng của cô nuốt mất.

...

“Tổng giám đốc, hôm nay anh sao thế?” Hoàng Khải hỏi.

“Không có gì.” Hải Nguyên lơ đễnh trả lời cậu ta.

“Là cô ấy phải không?” Hoàng Khải hỏi anh nhưng dường
như lại là một sự khẳng định chắc chắn. “Anh còn yêu cô ấy sao không tìm cô ấy?
Tôi thật không hiểu hai người nghĩ gì nữa, còn yêu sao không nói ra mà lại âm
thầm quan tâm người ta. Trốn tránh cũng trốn đến bảy năm rồi!”

“Cậu không hiểu!”

“Quả thực là tôi không hiểu! Nhưng tôi nghĩ hai người
đã lỡ mất quá nhiều thời gian rồi, còn để lỡ dở nữa sẽ thực sự mất đi mãi mãi
đấy!” Hoàng Khải nói rồi đi ra khỏi phòng. Hải Nguyên lặng thinh không nói gì
rồi lấy thuốc ra châm hết điếu này tới điếu khác mà quên mất thời gian cho đến
khi thấy trời sáng mới đứng dậy và lấy điện thoại ra gọi.

…

Bảy năm cho một cuộc chạy trốn, Khánh Đan cứ nghĩ rằng
cả đời này sẽ không gặp lại anh nữa. Nhưng, số phận vẫn để cô gặp tại anh nơi
kỉ niệm cũ. Cảnh vẫn thế, con người thì đã thay đổi, anh thay đổi, cô cũng
không còn như trước nữa. Thời gian khiến cho vẻ đẹp của anh nhuốm màu phong
trần nhưng khoác trên mình bộ vest lại không hề đối nghịch mà vô cùng hòa hợp.
Còn cô, bảy năm đã khiến cô già đi từ vẻ bề ngoài lẫn suy nghĩ. Nhìn anh im
lặng bỗng khiến cô cảm thấy câu hỏi: “Anh khỏe không?” trở nên thừa thãi. Muốn
nói, muốn hỏi nhưng lại không biết nói như thế nào, vậy mà cô vẫn nghĩ anh vẫn
còn nhớ đến cô, có lẽ nó chỉ là sự áy náy của quá khứ.

Những ngày sau đó, cuộc sống của Khánh Đan vẫn bình
lặng trôi qua, không có gì thay đổi. Có lẽ số phận cho cô gặp lại anh, chỉ để
cả hai hiểu rằng quá khứ đã xa lắm rồi, giờ đây cuộc sống mới đã bắt đầu, không
ai còn liên quan đến ai.

Ngày nghỉ, Khánh Đan đi lang thang trên con phố nhỏ
rồi đi vào quán cà phê quen gọi một tách cà phê và chăm chú đọc quyển tạp chí.

“Anh có thể ngồi đây được không?”

Giọng người con trai vang lên rất lịch sự khiến cô
giật mình ngẩng đầu lên nhìn rồi khẽ gật đầu mỉm cười. Hải Nguyên ngồi xuống
đối diện Khánh Đan và mở tập tài liệu ra chăm chú xem. Anh thực sự thay đổi
rồi. Nếu là trước đây anh xông thẳng tới chỗ người khác ngồi và giật lấy quyển
sách trên tay người ta thì bây giờ anh lịch sự đến xa cách. “Phải rồi, quá khứ
đã qua rồi”. Khánh Đan khẽ mỉm cười mà lòng chua xót.

“Em cười gì vậy?”

Hải Nguyên đột nhiên ngẩng lên nhìn Khánh Đan hỏi, cô
như bị người khác bắt quả tang mình đang nhìn trộm liền gượng gạo nói với anh:
“À… Không có gì.” Rồi quay mặt đi che giấu ánh mắt bối rối của mình. Thấy anh
im lặng một lúc cô mới quay lại nhìn anh phát hiện ra anh vẫn đang nhìn mình,
trên môi còn phảng phất nụ cười, bỗng nhiên mặt cô trở nên nóng bừng.

“Thời gian qua em sống có tốt không?” Anh hỏi.

Khánh Đan im lặng một lúc mới nói: “Tốt!” nhìn gương
mặt anh vẫn nụ cười đấy nhưng không nói gì.

“Bố… mọi người… vẫn khỏe chứ?”

“Bố mẹ vẫn khỏe, họ rất nhớ em.” Hải Nguyên nhìn cô,
ánh mắt như nhìn thấu suy nghĩ trong đầu cô, cô im lặng khẽ cúi đầu xuống, anh
lại nói tiếp: “Hải Minh đã kết hôn cùng Nhật Lệ, đứa bé đã sáu tuổi rồi, tên là
Tuyết.”

“Nhật Lệ không liên lạc được với em cũng rất lo lắng.”

“Thảo Vân lên Tây Bắc dạy học. Nghe nói cô ấy đã lấy
một anh chàng người dân tộc, sống rất hạnh phúc.”

Khánh Đan lắng nghe anh nói khẽ mỉm cười, trước đây
Thảo Vân luôn ước mơ trở thành giáo viên, giờ đây có lẽ ước mơ đã thành sự thật
rồi. Thảo Vân từng vì Minh Tuấn mà học ngành mình không thích để giúp đỡ cậu
ấy, nhưng cuối cùng cô đã lựa chọn từ bỏ mà đi theo ước mơ đơn giản của mình,
tìm cho mình một hạnh phúc thực sự thuộc về cô ấy. Tình yêu thầm lặng của Nhật
Lệ cũng được báo đáp xứng đáng. Họ đều là những người dám từ bỏ, chấp nhận hi
sinh vì tình yêu của mình, dám đối mặt với nó. Còn cô, cô lại chọn cách chạy
trốn.

“Còn em?”

Nghe anh hỏi nhất thời Khánh Đan không hiểu anh nói gì
liền ngạc nhiên nhìn anh: “Em..?”

“Ước mơ của em thì sao?” Khánh Đan ngây người ra nhìn
anh. Tiếng chuông điện thoại liền vang lên.

“Anh ra ngoài nghe điện thoại chút!” Anh mỉm cười rồi
đi ra ngoài, Khánh Đan cúi xuống đưa tay khuấy tách cà phê đã nguội trên bàn
chợt nhìn hàng chữ trên bìa tập tài liệu của anh: Dự án xây dựng trại trẻ mồ
côi, người phụ trách: Dương Hải Nguyên, nó khiến cô để ý. Trước đây cô và anh
cũng từng đề cập đến chuyện này, anh biết cô luôn mong muốn xây dựng một cô nhi
viện quy mô lớn để những đứa trẻ như cô có một mái ấm thực sự, một cuộc sống
tốt hơn, nhưng hai người vẫn chưa kịp thực hiện. Khánh Đan tò mò nhấc lên xem,
trong tập tài liệu đã có kế hoạch đầy đủ, thậm chí bản vẽ chi tiết, tất cả
giống như những gì cô mong ước. Hóa ra anh chưa bao giờ quên, anh luôn nhớ,
thậm chí còn nhiều hơn những gì cô nhớ, mắt Khánh Đan nhòe đi. Vậy mà cô cứ
nghĩ anh đã quên rồi.

“Khánh Đan.” Nghe tiếng anh gọi Khánh Đan giật mình
cúi xuống lau vội những giọt nước mặt trên mặt rồi ngẩng lên nhìn anh, nhìn tập
tài liệu trên tay mình liền đặt lại về phía anh:

“Xin lỗi anh, em…”

“Không sao, thực ra cũng không có gì bí mật. Kế hoạch
này anh đã chuẩn bị từ rất lâu rồi, chỉ là hiện tại thiếu một hiệu trưởng có
tâm huyết, công việc của anh lại bận rộn không thể làm được. Anh thấy em cũng
rất thích hợp đấy! Em nghĩ thế nào?” Hải Nguyên mỉm cười nhìn cô, Khánh Đan
không trả lời anh mà đưa tách cà phê lên miệng nhấp một ngụm.

“Có người muốn gặp em đấy.” Hải Nguyên nói rồi nhìn ra
phía cửa, Khánh Đan cũng nhìn theo anh thấy một người con trai đang tiến lại
phía hai người. Trước mắt cô là người con trai đã nhiều năm không gặp, anh vẫn
như vậy, ánh mắt nhìn cô mang theo sự bình yên hiếm có, người đã từng ở bên cô
những khi cô buồn nhất, khi cô tổn thương, anh từng nói với cô một câu mà cô
không bao giờ có thể quên đi: “Vì anh là người mang đến bình yên cho em!”

Trở về nhà sau một ngày lang thang trên các con phố,
hai chân tê dại, Khánh Đan uể oải leo lên giường nằm. Sự thật trước mắt khiến
cô không thể tin nổi hay đúng hơn là chưa thể chấp nhận nổi. Bảy năm qua cô
sống trong sự dày vò của tình yêu, của oán hận rồi đột nhiên một người xuất
hiện tự nhận là anh trai cô, cho cô biết sự thật không như cô vẫn biết. Có nên
vui không? Cô không còn là kẻ cô độc giữa cuộc đời này nữa, cô có một người anh
trai, có một gia đình thực sự. Người cô vẫn nghĩ là người đã hủy hoại gia đình
cô, khiến bố mẹ cô chết oan thực chất là những người yêu thương cô hết mực, vậy
mà cô oán trách họ, nhẫn tâm rời bỏ họ mà đi, sau khi cô đi rồi họ đau khổ như
thế nào?

Khánh Đan đứng giữa sân bay đông người nhìn tờ vé máy
bay trên tay trầm ngâm một hồi rất lâu rồi mới đi đến quầy đổi vé.

“Xin lỗi, làm phiền chị đổi giúp tôi vé bay đến Việt Nam.”