Hồi 3: Bỗng bị ám toán

- Nhổ neo!

- Giương buồm!
Thuận gió!

Những tiếng hô
lớn, vang lên hết bên này tới bên kia, chiếc hải thuyền đồ sộ của lão hồ ly
cuối cùng cũng đã ra khơi dưới ánh tà dương vàng óng cả bầu trời.

Thuyền chìm rất
sâu xuống nước, hiển nhiên hàng hóa tải rất nhiều, nhược điểm duy nhất của hồ
ly là tham lam, vì vậy mới bị thợ săn bắt được.

Xem ra lão hồ ly
cũng thế.

Lục Tiểu Phụng
cũng rất muốn chụp lão hồ ly lại hỏi thử, trên thuyền này rốt cuộc có những thứ
hàng hóa gì, có thể nào vì nặng quá mà sẽ bị nguy hiểm không.

Chàng không chụp
được lão hồ ly, nhưng lại suýt nữa đụng ngã Ngưu Nhục Thang.

Cửa phòng thuyền
chủ mở hé, lúc chàng đang tính bước vào, Ngưu Nhục Thang cũng đang từ trong đi
ra.

Lục Tiểu Phụng
kinh ngạc nhìn cô:

- Sao cô lại lên
đây?

Ngưu Nhục Thang
chớp mắt:

- Bởi vì các anh
cũng lên đây.

Lục Tiểu Phụng
hỏi:

- Chúng tôi lên
thuyền, cô cũng phải lên theo sao?

Ngưu Nhục Thang
hỏi ngược lại:

- Em hỏi anh, các
anh lên thuyền, sẽ ăn uống không?

Dĩ nhiên là ăn,
người ta còn sống, là tùy tiện ở đâu cũng phải cần ăn, cần ăn thì phải cần
người nấu.

Ngưu Nhục Thang
chỉ vào mũi mình:

- Em là người nấu
ăn đây, không những nấu cơm, còn nấu thịt bò.

Lục Tiểu Phụng
hỏi:

- Cô đổi nghề lúc
nào vậy?

Ngưu Nhục Thang
cười, cười thật ngọt ngào:

- Em vốn làm nghề
nấu ăn mà, chẳng qua có lúc đổi nghề làm chuyện khác một chút thôi.

Trên thuyền chủ
yếu có tám phòng, trước cửa có giăng màn, có chốt cửa làm bằng đồng sáng loáng,
xem ra rất hào hoa tinh trí.

Ngưu Nhục Thang
nói:

- Nghe nói những người
đi trên thuyền này đều có thân phận.

Lục Tiểu Phụng
cười khổ thở ra:

- Tôi cũng đã nghĩ
đến điểm đó, nếu không làm sao còn chịu nổi chi phí của lão hồ ly?

Ngưu Nhục Thang
liếc mắt nhìn chàng:

- Anh là một người
có thân phận sao?

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Không!

Ngưu Nhục Thang
hỏi:

- Anh chỉ có tiền?

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Cũng không, giao
tiền xong, tôi hầu như đã bị phá sản.

Chàng đang nói
thật.

Ngưu Nhục Thang
lại cười:

- Không có tiền
cũng không sao, nếu lúc nào anh ngẫu nhiên ăn lộn thuốc, em cũng có thể ngẫu
nhiên đổi nghề một lần.

Lục Tiểu Phụng chỉ
còn nước thở ra, thật tình chàng không thể tưởng tượng ra một cô gái như vậy
làm sao biết nấu ăn.

Ngưu Nhục Thang
chỉ vào gian thứ ba bên trái nói:

- Gian phòng ấy là
của anh đấy, cái gã du đãng chỉ ăn trứng gà ở phòng thứ nhất bên phải.

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Cô đổi giùm tôi
phòng khác được không?

Ngưu Nhục Thang
nói:

- Không được.

Lục Tiểu Phụng
hỏi:

- Tại sao?

Ngưu Nhục Thang
nói:

- Bởi vì những
phòng khác đều đã có người.

Lục Tiểu Phụng la
lên:

- Lão hồ ly kia
bảo tôi phải bao hết cả chiếc thuyền, mà bây giờ phòng nào cũng đều có người?

Ngưu Nhục Thang
hững hờ nói:

- Không những tám
phòng đều có người, mười sáu phòng phía dưới khoang cũng đều có người, lão hồ
ly trước giờ vốn thích nhiệt náo, càng nhiều người lão ta càng cao hứng.

Cô vừa cười vừa
nói tiếp:

- Chẳng qua, người
ở phòng trên mới là quý khách, lão hồ ly còn đặc biệt vì các anh đặt một bữa ăn
ngon, tối nay anh tính ăn gì?

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Tôi chỉ muốn ăn
thịt hồ ly nướng, thịt lão hồ ly, nướng cho nhuyễn cả tới xương.

Cơm tối tuy không
có thịt hồ ly nướng, đồ ăn lại rất phong phú, Ngưu Nhục Thang quả thật là tay
đầu bếp thượng hạng.

- Bởi vì bà ngoại
em thường nói, muốn được trái tim của chàng nào, trước hết phải cho y ăn ngon
cái đã, chỉ có đàn bà nấu ăn ngon, mới lấy được người chồng tốt.

Cô nói thế, quý
khách đều cười ầm lên, chỉ có Lục Tiểu Phụng là cười không nổi.

Thật tình chàng
không biết lão hồ ly tìm đâu ra bao nhiêu đây quý khách, người này còn chán hơn
cả người kia.

Không những vậy,
Nhạc Dương cũng không thò mặt ra, y vừa vào phòng là từ đó về sau không hề ló
mặt.

Chờ cho được tới
giữa đêm yên lặng hết tiếng người, Lục Tiểu Phụng một mình ra ngồi ngoài khoan,
mặt biển mênh mông, ánh sao sáng lấp lánh, trời đất phảng phất chỉ còn lại mình
chàng, lúc đó chàng mới cảm thấy thoải mái ra một chút.

“Cô độc” có lúc
cũng là một thứ hưởng thụ. Nhưng có lúc nó lại làm người ta cứ nghĩ đến những
chuyện mình không nên nghĩ.

Bao nhiêu kỷ niệm
bi thương, không những làm người ta già đi, thường thường còn làm cho người ta
thay đổi.

May mà Lục Tiểu
Phụng vẫn không thay đổi gì nhiều.

Lục Tiểu Phụng vẫn
là một Lục Tiểu Phụng đầy nhiệt tình, xung động, có lúc ngu xuẩn muốn chết
luôn, có lúc lại thông minh tuyệt đỉnh, đối với chuyện gì cũng không màng đến,
nhưng lại cứ thích đi xen vào chuyện người khác.

Nhạc Dương là
người như thế nào nhỉ?

Áo quần của y
không những chất liệu quý giá, mà còn cắt xén rất hợp thân, đối với chuyện tiền
bạc y không hề bận tâm, tùy tiện có thể đưa không ra năm trăm lượng bạc cho
người khác.

Hai bàn tay của y
tuy thuôn dài mạnh mẻ, nhưng xem ra không có vẻ là đã làm qua chuyện lao động,
mỗi cử động đều rất có khí phái, làm như người khác sinh ra là phải chịu thuộc
quyền y chỉ huy.

Từ những điểm đó
có thể thấy rằng y là con nhà thế gia hào phú, nhưng sao y lại quá tinh minh,
quá tàn bạo, con nhà thế gia thông thường không phải như vậy.

Y liên tiếp bị
người ta ám toán, hầu như lần nào cũng bị giết mất xác, vậy mà không những y
chẳng màng đến, mà còn chẳng thèm đi tra xét.

Gã đánh cá một mắt
kia rõ ràng là muốn hạ độc cho y chết, rõ ràng là y biết vậy, thế mà y còn làm
bộ hồ đồ như không biết gì.

Có phải y đang
trong tình trạng chạy trốn chuyện gì, y đã biết người đang đối phó mình là ai?

Nhưng y chẳng tìm
cách ẩn náu hành tung của mình, xem ra lại không có vẻ là một người đang chạy
trốn ai.

Ngược lại, y lại
có vẻ như đang chạy trốn Lục Tiểu Phụng, nhất định không chịu đi chung thuyền
với chàng, nhưng Lục Tiểu Phụng chẳng có tí gì muốn hãm hại y, chỉ bất quá muốn
làm bạn với y.

Bao nhiêu nghi vấn
đó, Lục Tiểu Phụng đều nghĩ không ra.

Đang lúc chàng
nghĩ ngợi, bỗng nghe ào một tiếng vang lên phía trên, một miếng ván thuyền đang
rớt xuống đầu chàng, tiếp theo đó lại nghe có tiếng gió thoảng qua, một tấm ván
nữa phạt ngang qua hông chàng.

Người của chàng
đang ở trên khoang thuyền, con đường duy nhất là nhảy xuống phía dưới.

Phía dưới chính là
mặt biển.

Đợi đến lúc chàng
nghe tàm một tiếng, người của chàng đã chìm vào trong nước.

Nước biển lạnh như
băng, mặn muốn điên người.

Chàng đạp vào nước,
muốn tá sức nhảy lên, bám vào thân thuyền rồi tính sau.

Có điều, trên kia,
một cây chèo thuyền đã đập xuống liên hồi.

Thân thuyền rất
cao, chàng không thấy rõ mặt người trên thuyền, nước biển phản chiếu ánh sao,
người bên trên thì thấy rất rõ chàng bên dưới.

Chàng chỉ còn nước
thoái lui, thuyền thì cứ tiếp tục đi về phía trước, người và thuyền cách nhau
càng lúc càng xa, dù chàng có thủy tính như đi trên nước, cũng chẳng còn cách
nào rượt theo kịp, dù tạm thời còn chưa bị chết đuối, nhất định cũng sẽ không
bao lâu nữa, hôm sau mặt trời vừa lên, nhất định chàng sẽ chìm sâu vào đại
dương.

Lục Tiểu Phụng vốn
trước giờ không có gì là không làm được, không có vấn đề gì là không giải quyết
xong, tại sao bây giờ lại hồ đồ chết đuối nơi đây?

Dĩ nhiên chàng
không thể chết đuối dễ dàng như thế này được.

Một người bị rớt
xuống biển, không nhất định là sẽ bị chết đuối.

Chính trong một
khoảnh khắc đó, chàng đã nghĩ ra mấy phương pháp để ứng phó với tình thế nguy
ngập.

Thả tung toàn thân
ra, để cho mình trôi nổi trên mặt biển, chỉ cần qua được một đêm, sáng sớm mai,
rất có thể sẽ có thuyền đi qua, nơi đây còn chưa xa hải cảng lắm, lại nằm trên
đường thuyền đi qua lại.

Tìm cách bắt cá
sống uống máu bổ sung thể lực, rồi dùng bao cá làm tăng độ nổi.

Bao nhiêu đó
phương pháp tuy chắc gì chàng sẽ làm được, nhưng cũng phải thử xem, chỉ cần có
chút hy vọng, chàng không hề bỏ qua.

Chàng tin rằng
mình có khả năng chịu đựng thống khổ, có sức để ứng phó, hơn người bình thường
rất nhiều.

Quan trọng nhất
là, chàng có ý chí cầu sinh bất khuất, không chừng vì cái ý chí kiên cường mãnh
liệt ấy mà chàng đã trải qua bao nhiêu nguy hiểm, vẫn còn sống tới bây giờ.

Chàng còn muốn
tiếp tục sống!

Nào ngờ bao nhiêu
đó phương pháp chàng còn chưa kịp thi thố ra, trên mặt biển lại phạch lên một
tiếng, một thứ gì đó từ trên thuyền rớt xuống, lại là một chiếc thuyền cứu cấp
nhỏ.

Người đẩy chàng
xuống nước, hình như không muốn chàng bị chết đuối, chỉ bất quá muốn bức bách
chàng ra khỏi thuyền thế thôi.

Trừ Nhạc Dương ra,
còn ai làm chuyện như vậy?

Chiếc thuyền nhỏ
từ trên cao rớt xuống, không hề bị lật ngược lại, người ném chiếc thuyền nhỏ
xuống, dùng sức quả thật xảo diệu vô cùng.

Lục Tiểu Phụng
búng người từ dưới nước lên, chàng lại càng chắc chắn người này là Nhạc Dương.

Trên thuyền nhỏ có
một bình nước, mười trái trứng gà luộc, còn có một bao bố rất nặng, chính là
cái bao hôm đó Nhạc Dương đưa lại để trên bàn cho chàng, trong bao dĩ nhiên là
năm trăm lượng bạc bồi thường vào tiền thuyền chàng đã trả.

Gã thiếu niên này
làm chuyện thật tuyệt, không những quang minh chính đại, mà còn cố ý nói cho
Lục Tiểu Phụng biết: “Ta không cho ngươi đi chiếc thuyền này, ngươi làm gì được
ta?”

Lục Tiểu Phụng thở
ra, bất giác bật cười lên.

Chàng thích gã
thiếu niên, thích cái kiểu như vậy, có điều bây giờ, xem ra chàng rất có thể
vĩnh viễn không còn được gặp lại y.

Biển rộng mênh
mông, vô bến vô bờ, liều mạng rượt theo chiếc thuyền lớn của lão hồ ly, hay trở
về lại chỗ cũ?

Dĩ nhiên là liều
mạng rượt theo.

Chiếc thuyền của
họ còn chưa đi được ba bốn tiếng đồng hồ, nếu ráng sức rượt theo, thêm một chút
may mắn nữa, khoảng trời sáng, chàng sẽ được ngồi lại trên thuyền lão hồ ly
uống rượu.

Chỉ tiếc là chàng
đã quên hai điều.

Thuyền ra biển lúc
thuận gió. Hai cây chèo không thể nào bì lại với cánh buồm.

Không những vậy,
vận khí của chàng dạo sau này không được tốt cho lắm.

Còn chưa đến lúc
mặt trời mọc lên mặt biển, hai cánh tay của chàng đã vì dùng sức quá nhiều mà
trở nên tê liệt, những động tác đơn điệu dễ dàng ấy, lúc làm lại rất là mất
sức.

Chàng uống miếng
nước ăn trái trứng, chỉ cảm thấy miệng mình sao nhạt nhẽo vô vị quá chừng, tính
nằm xuống nghỉ một lát, nào ngờ vừa nằm xuống đã ngủ thiếp đi.

Đợi đến lúc chàng
tỉnh dậy, mặt trời đã lên chói mắt, nhìn ra xa, biển nối trời, trời nối biển,
chẳng thấy bóng đất liền nơi đâu.

Nhưng chàng lại
thấy bóng một chiếc thuyền nhỏ tí teo, không những vậy, còn đang nhắm hướng
chàng đi lại.

Chàng cơ hồ nhịn
không nổi muốn lộn tám mươi bảy vòng liên tiếp trong khoang thuyền để khánh hạ,
dù cho ăn mày tự nhiên thấy có đĩnh bạc rớt từ trên trời xuống, cũng nhất định
không cao hứng bằng chàng.

Thuyền lại thật
nhanh, chàng bỗng phát hiện ra hình dáng chiếc thuyền sao có vẻ quen thuộc,
trước thuyền có một người đang đứng, dáng điệu xem ra cũng rất quen, rõ ràng
chính là lão hồ ly.

Lão hồ ly cũng có
cặp mắt rất tinh, xa thật xa đã đưa tay lên hò hét, hai chiếc thuyền đã gần đến
độ có thể thấy rõ nét nhăn nheo trên gương mặt lão.

Lục Tiểu Phụng
bỗng phát giác gương mặt đầy nét phong sương dạn dày của lão hồ ly thật tình
còn khả ái hơn cả các cô nương nhỏ tuổi.

Chàng cơ hồ nhịn
không nổi muốn nhảy lên la lớn, nhưng chàng ráng nhịn lại, cố ý nằm soài ra
chiếc thuyền nhỏ, làm ra vẻ nhàn nhã lắm.

Lão hồ ly đang gọi
lớn:

- Tôi đi cùng khắp
nơi tìm ông, còn ông thì nằm một mình ở đây, tính làm gì vậy?

Lục Tiểu Phụng nhẩn
nha nói:

- Tôi chịu không
nổi cơm Ngưu Nhục Thang nấu, tính ở đây câu vài con cá nhắm rượu.

Lão hồ ly ngớ mặt
ra:

- Ông câu được mấy
con rồi?

Lục Tiểu Phụng
cười nói:

- Cá thì chưa được
con nào, nhưng lão hồ ly thì được một con.

Chàng nhịn không
nổi cũng hỏi:

- Các người rõ
ràng đã đi rồi, tại sao còn về lại làm gì?

Lão hồ ly cũng bật
cười, cười như một con hồ ly già thật:

- Tôi cũng về lại
để câu cá.

Lục Tiểu Phụng
hỏi:

- Biển bên đó
không có cá sao?

Lão hồ ly cười
nói:

- Bên đó cũng có
cá, nhưng lại không có con nào chịu trả tôi năm trăm lượng bạc.

Lục Tiểu Phụng rốt
cuộc nhịn không nổi la toáng lên:

- Cái người này
trái tim y hắc ám tới bao nhiêu vậy?

Lão hồ ly cười
cười nhẩn nha nói:

- Chỉ bất quá hắc
ám hơn lão hồ ly ông câu lên một chút thôi.

Dĩ nhiên không
phải y quay về lại để câu cá.

Trên thuyền chở
đầy hàng hóa, nhưng lại quên mang theo nước, trên mặt biển, ngay cả lão hồ ly
cũng không có cách nào tìm được ra một giọt nước ngọt để uống.

Bọn họ chỉ còn
nước trở về lấy nước.

Không chừng đó là
mệnh vận, mệnh vận của Lục Tiểu Phụng đã có chủ định, không đi chiếc thuyền này
ra biển không được.

Đấy là mệnh vận
tốt, hay mệnh vận xấu?

Có ai biết được?

Thuyền đã cập bến.

Lục Tiểu Phụng và
lão hồ ly đứng ở đầu thuyền, bất kể ra sao, được thấy lại đất liền, cũng là một
chuyện rất khoan khoái.

Bên cạnh tảng đá ở
phía xa xa, có người đang đứng nhìn lại, cái mặt ngựa vừa dài vừa ốm, lộ vẻ
kinh ngạc.

Lục Tiểu Phụng làm
bộ không thấy, từ một bên thuyền len lén đi xuống, người bên tảng đá đang chú ý
đến động tĩnh trên thuyền, không hề chú ý đến chàng.

Chàng đánh một
vòng thật lớn, rón rén bước lại, bỗng nhảy ra trước mặt y nói lớn:

- Mạnh giỏi!

Chàng cho là người
này sẽ giật bắn người lên, nào ngờ y chỉ bất quá chớp mắt một cái, ánh mắt vẫn
trấn định tàn bạo, lạnh lùng nhìn chàng nói:

- Mạnh giỏi!

Những giây thần
kinh trong người của y hình như đều làm bằng sắt thép.

Lục Tiểu Phụng
ngược lại thành ra có vẻ lúng túng, chàng gượng cười nói:

- Có phải ông đang
lấy làm lạ, tại sao chúng tôi lại trở về?

Hồ Sinh không phủ
nhận.

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Chúng tôi về lại
đây để tìm ông đấy.

Hồ Sinh hỏi:

- Tại sao lại tìm
tôi?

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Bởi vì ông gởi
hàng hóa nặng quá, chúng tôi sợ lật thuyền, chỉ còn nước trở về tìm ông!

Chàng phóng thử
một cây thương, thám thính hư thực của người này. Nào ngờ, lần này Hồ Sinh ngay
cả chớp mắt cũng chẳng thèm chớp một cái, y lạnh lùng nói:

- Hàng không phải
của tôi, thuyền cũng không phải của ông, chuyện này chẳng liên quan gì với ông
và tôi, ông tìm tôi làm gì?

Lục Tiểu Phụng
phóng cây thương chạm phải một tảng đá cứng ngắt.

Nhưng chàng không
hề nản chí, lại hỏi:

- Nếu hàng không
phải của ông, ông đến đây làm gì, có phải đặc biệt lại dùng Kê Minh Ngũ Canh
Phản Hồn Hương đối phó với huynh đệ của ông?

Ánh mắt lạnh lùng
tàn bạo của Hồ Sinh nhìn dính vào mặt chàng như một lưỡi đao, thân hình của y
bỗng nhiên nhấc lên, bay tà tà ra, người y búng lên một cái, như một con cá lội
vào trong nước, chỉ trong khoảnh khắc đã biến đổi đi ba thứ khinh công thân
pháp. Ùm một tiếng, người y đã chìm vào trong nước, khinh công của y chẳng kém
gì gã độc hành đại đạo Tư Không Trích Tinh.

Bất cứ ai trong
người có thứ khinh công tuyệt đỉnh như vậy, nhất định là kẻ có lai lịch lớn
trong giang hồ.

Lục Tiểu Phụng
nhìn sóng biển nhấp nhô nhấp nhô từng đợt, trong lòng nghĩ ngợi không biết bao
nhiêu là chuyện, chàng quay đầu lại, lập tức phát hiện ra cặp mắt tàn bạo của
Nhạc Dương đang trừng trừng nhìn mình như một lưỡi đao.

Chàng làm tỉnh
bước lại, mỉm cười nói:

- Kỳ quá, chúng
mình lại gặp lại nhau ở đây.

Nhạc Dương lạnh
lùng nói:

- Ta chỉ lấy làm
lạ, chỉ có mười cái trứng mà ngươi ăn cũng không hết.

Lục Tiểu Phụng
cười nói:

- Vì vậy lần sau
nếu ngươi còn tính đẩy ta xuống nước, tốt nhất là nhớ lấy một điều.

Nhạc Dương hỏi:

- Điều gì?

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Ta không thích
uống nước lã ăn trứng luộc, ta thích uống rượu mạnh ăn thịt bò.

Nhạc Dương nói:

- Lần tới ngươi
lọt xuống nước, chỉ sợ có một thứ ăn được thôi.

Lục Tiểu Phụng
hỏi:

- Thứ gì?

Nhạc Dương nói:

- Thịt của chính
ngươi.

Lục Tiểu Phụng cười
lớn, trên bờ bỗng có người đang kinh hô, có người bị sóng đánh dạt lên bờ, lại
là một cái xác chết.

Bọn họ đi nhanh
lại, lập tức phát hiện ra, người chết chính là ông bạn lúc nãy mới vừa nhảy
xuống biển.

Khinh công của y
cao cường như thế, thủy tính lại quá tệ, chỉ có một thoáng chốc đã bị chết
đuối:

- Người này không
phải bị chết đuối.

Người đánh cá phát
hiện ra thi thể của y nói bằng giọng chắc nịch:

- Bởi vì bụng của
y chẳng có tí nước nào trong đó.

Có điều toàn thân
từ trên xuống dưới của y không có chỗ nào có thương tích.

- Y chết cách nào?

Lục Tiểu Phụng
quay qua nhìn Nhạc Dương:

- Cái chết của y
hình như giống hệt như của lão đánh cá một mắt.

Nhạc Dương đã quay
lưng đi mất, cúi đầu mà đi, hiển nhiên y rất bi thương và mệt mỏi.

Muốn giết Hồ Sinh
không phải là chuyện dễ dàng.

Người giết y dĩ
nhiên không phải là Nhạc Dương.

Quanh đây chắc
chắn còn có một kẻ giết người đáng sợ, dùng một thứ thủ pháp đáng sợ giết lão
đánh cá và Hồ Sinh.

Hai người này có
một điểm giống nhau duy nhất, chính là họ đã từng ám toán Nhạc Dương.

Không lẽ đó là
nguyên nhân làm họ bị giết chết?

Nếu vậy cái gã
giết người này và Nhạc Dương liên hệ như thế nào?

Lục Tiểu Phụng thở
ra, từ chối nghĩ tiếp, hiện tại chàng chỉ muốn tắm một cái cho đã.

Bị nước biển thấm
cho một hồi, nhất định phải tắm một trận mới xong.

Bất kể chàng giết
hay không giết người cũng đều như vậy.

Chỗ tắm rất đơn
giản, chỉ bất quá một dãy ba căn phòng làm bằng mấy miếng gỗ ghép lại, nếu có
người nào muốn nhìn trộm người khác tắm, tùy tiện tại tấm gỗ nào cũng tìm ra
được một cái lỗ hổng để nhìn vào.

Trừ những cái lỗ
hổng nhỏ có lớn có ra, phía trong chẳng còn gì cả, người nào muốn tắm phải tự
mình mang nước vào.

Lục Tiểu Phụng
mang một thùng nước lớn vào, phòng bên cạnh đã có người đang tắm trong đó, còn
đang hát nho nhỏ, nghe ra là một người đàn bà.

Bình thời nơi đây
cũng ít có người tắm, đàn bà có dũng khí lại đây tắm lại càng ít, biết mình
đang tắm lúc nào cũng có người nhìn trộm, mùi vị đó thật không dễ chịu tí nào.

May mà Lục Tiểu
Phụng không có cái tập quán nhìn trộm đó, nhưng làm cho chàng không ngờ đến là,
cái lỗ hổng bên cạnh phòng lại có cặp mắt đang nhìn trộm mình.

Chàng lập tức quay
người qua, người nhìn trộm chàng cười phì lên một cái, tiếng cười nghe thật là
ngọt ngào.

Ngưu Nhục Thang.
Lục Tiểu Phụng la lên, dĩ nhiên chàng nhận ra giọng của Ngưu Nhục Thang.

Ngưu Nhục Thang
cười ngặt nghẽo nói:

- Không ngờ gã này
cũng ăn ở sạch sẽ, còn có thì giờ đi tắm rửa.

Lục Tiểu Phụng
nói:

- Có phải cô muốn
nhìn trộm tôi tắm bèn lại đây tắm không?

Ngưu Nhục Thang nói:

- Em nhìn trộm anh
được, anh không được nhìn trộm em.

Câu nói ấy vừa
thốt xong, tấm ván gỗ bỗng sụp xuống, thân hình của Ngưu Nhục Thang vốn đang
dựa vào tấm gỗ, lập tức cả người lẫn tấm gỗ ngã vào lòng Lục Tiểu Phụng, những
thứ có thể dùng để che đậy trên người của cả hai, gom lại không đủ để làm một
miếng tã cho hài nhi, vì vậy hiện tại chẳng ai cần phải nhìn trộm ai cả.

Một hồi thật lâu,
mới nghe Ngưu Nhục Thang thở ra một hơi nhè nhẹ:

- Anh thật không
phải là thứ tốt lành gì.

- Còn cô?

- Em hình như cũng
không phải luôn!

Hai người không
phải là thứ gì tốt lành, chụm vào lại một nơi có thể tùy thời tùy lúc đều bị
sụp xuống, tình huống thật là không hay ho tí nào.

Càng không hay ho
nữa là, bấy giờ ngoài xa bỗng nghe có tiếng người la lớn:

- Thuyền sắp đi,
thuyền sắp đi!

Thuyền đi đã ba
ngày. Ba ngày trôi qua thật bình lặng, trên mặt biển trời đẹp gió hiu hiu, trừ
mỗi ngày phải cùng các vị quý khách ăn bữa cơm chung ra, Lục Tiểu Phụng cơ hồ
không phải bị chuyện gì khác làm phiền mình. Bao nhiêu phiền phức hình như đã
bị gió biển thổi đi sạch trơn, Nhạc Dương hình như cũng không có ý định đẩy
chàng xuống nước, chàng cũng không cho y cái cơ hội đó lần thứ hai.

Hàng hóa trên
thuyền, chỉ bất quá là những thứ đồ điêu khắc bằng gỗ.

Chàng có hỏi qua
lão hồ ly, không những vậy còn đến xem một lần.

- Người trên đảo
Phù Tang, gần đây sùng tín Phật giáo, vì vậy tượng Phật và mõ gỗ bán rất chạy.

Lão hồ ly giải
thích:

- Bên đó cũng có
người điêu khắc tượng Phật, nhưng không có nghệ thuật bằng.

Tượng Phật điêu
khắc quả thật rất tinh mỹ, điêu khắc vốn là nghệ thuật lâu đời, dĩ nhiên không
phải hạng người lùn xịt tâm địa hẹp hòi tầm mắt hữu hạn này có thể lãnh hội.

Bọn họ thích những
thứ đồ nghệ thuật tinh vi ấy, không chừng chỉ bất quá vì có mặc cảm tự ti dân
tộc thâm căn đế cố từ hồi nào, chỉ cần lấy được thứ gì trong tay con cháu của
Viêm Hoàng, bất cứ là thật hay giả, trộm hay tranh cướp, bọn họ đều cảm thấy
rất khoan khoái vinh hạnh.

Những chuyện đó
Lục Tiểu Phụng cũng chẳng hiểu cho lắm, mà cũng chẳng muốn đi tìm hiểu, bởi vì
tại thời điểm đó, chưa có ai xem những kẻ rụt vai ngắn chân, tự cho mình là bất
phàm ấy vào đâu.

Người mua những
thứ hàng hóa là người mà những vị “quý khách tục không chịu được” ấy muốn làm
quen, chính họ cũng không có mấy ai thích thú gì biết tới.

May mà Lục Tiểu
Phụng có thể làm lơ họ đi, lúc chàng muốn tiêu khiển, chàng đi tìm lão hồ ly và
Ngưu Nhục Thang.

Chàng không muốn
tiêu khiển, thì một mình đóng cửa trong phòng, hưởng thụ sự cô độc và yên lặng
ít khi chàng có được.

Chính lúc tâm tình
của chàng đang bình tĩnh, chiếc thuyền bỗng biến thành không bình tĩnh. Chàng
đang nằm yên ổn trên giường, bỗng nhiên cả người bị nảy lên, sau đó cơ hồ muốn
đụng vào trong vách tường.

Chiếc thuyền bỗng
biến thành một cái nồi, còn người thì biến thành gạo đang nấu trong đó.

Lục Tiểu Phụng lồm
cồm một hồi mới ngồi dậy được, lập tức lại bị nảy qua bên đối diện, chàng chỉ
còn nước chụp cứng vào một chỗ, chầm chậm mở cửa ra, bèn nghe bên ngoài tiếng
chân người đang chạy, tiếng kêu ó vang trời.

Mặt biển bình tĩnh
không có sóng, bỗng dưng nổi cơn mưa gió tơi bời lên.

Những người chưa
từng tự mình trải qua, khó mà hình dung ra mưa gió có thể đáng sợ tới đâu.

Nước biển cuốn
lên, như một hòn núi nhỏ áp xuống, còn đem theo tiếng gió rít ghê rợn, lại
giống như thiết chùy đập từng nhát từng nhát vào chiếc thuyền, chỉ cần có một
chỗ nứt, nước biển lập tức tràn vào, con người đang ở trong một lò nước sôi
sùng sục.

Chiếc hải thuyền
đồ sộ kiên cố, vào trong cơn sóng gió này, bỗng biến thành đồ chơi của con nít!

Bất kỳ hạng người nào,
bất kể y có bao nhiêu kinh nghiệm, trong cơn sóng gió đó, cũng đều biến thành
nhỏ bé yếu đuối, đối với chính mình cũng mất đi hết chủ ý và niềm tin.

Lục Tiểu Phụng tìm
đủ cách chụp vào bất cứ thứ gì có thể chụp được, rốt cuộc cũng chụp được lão hồ
ly.

- Chiếc thuyền này
còn chịu được nổi không?

Lão hồ ly không
trả lời, đấy chắc chắn là lần đầu tiên lão không trả lời được câu hỏi người ta
hỏi mình.

Có điều Lục Tiểu
Phụng đã tìm ra được giải đáp, ánh mắt tuyệt vọng của lão hồ ly đã nói ra quá
rõ ràng mọi thứ.

- Tốt nhất ông nên
tìm cách chụp lấy miếng gỗ nào đó.

Đấy chính là câu
cuối cùng chàng nghe lão hồ ly nói. Một trận sóng biển lại dồn tới, lão hồ ly
bị đánh văng ra ngoài, trong chớp mắt đã không còn thấy đâu. Cũng tiếc là Lục
Tiểu Phụng không nhớ rõ lời lão ta dặn.

Lục Tiểu Phụng
chụp được không phải là miếng gỗ, mà là một bàn tay, chàng bỗng thấy Nhạc
Dương. Nhạc Dương cũng đang lạnh lùng nhìn chàng, ánh mắt lộ một vẻ biểu tình
khó hiểu, y bỗng nói một câu thật kỳ quái:

- Bây giờ ngươi đã
biết, tại sao ta nhất định không để ngươi đi chiếc thuyền này!

- Không lẽ ngươi
biết trước chiếc thuyền này sẽ bị chìm sao?

Nhạc Dương không
trả lời, bởi vì lúc này, nước biển đã đổ ầm xuống.

Một con sóng thần
như hòn núi áp xuống, chiếc thuyền như một món đồ chơi bị sóng đánh tan tành cả
ra.

Lục Tiểu Phụng
bỗng không còn thấy gì trước mắt của mình, sau đó chàng cảm thấy mình đang chìm
sâu xuống nước.

Nước biển đen
ngòm.