... Đứa bé đó có phải là một
đứa con nít hay không? Hay là một tên tiểu quỷ?

Lão già mặc áo xanh vẫn còn bất động, Vương Trung Bình cũng còn bất động,
có điều gương mặt của hai người xem ra có vẻ biến sắc đi một chút.

Mắt nhìn tên tiểu quỷ cắt đầu, mắt nhìn tên tiểu quỷ chạy mất tiêu, bọn họ
đều không thể nào động đậy chút nào, bởi vì chẳng ai trong bọn họ có thể động
đậy được, người nào rục rịch trước, người đó sẽ cho đối phương một cơ hội, một
cơ hội trí mệnh.

... Thiết đại lão bản và hai mươi chín gã ty sĩ kia tại sao cũng không động
đậy? Có phải động tác của tên tiểu quỷ quá nhanh?

... Một tên tiểu quỷ như một đứa con nít, tại sao lại đến một cái nơi bốn
bề sát khí mai phục như thế này, để cắt đầu một người chết?

Lão già mắc áo bào xanh nhìn lom lom vào Vương Trung Bình, bỗng thở ra một
hơi thật dài, lấy một cái giọng thật thương cảm nói:

- Vương lão tiên sinh, xem ra ông đã hết xài được rồi, ngay cả tên “tiểu
quỷ cắt đầu” cũng chẳng thèm cắt đầu ông.

- Sao?

- Nếu y còn muốn cắt đầu ông, nhất định y sẽ chờ ông chết rồi mới lại cắt
đầu.

Lão đưa tay vẫy vẫy.

- Ông đi đi.

Lão già mặc áo bào xanh nói:

- Nếu ngay cả tên tiểu quỷ cắt đầu còn không thèm cái đầu của ông, lão quỷ
ta đây còn muốn lấy mạng ông làm gì?

Vương Trung Bình nhè nhẹ thở ra một hơi dài:

- Đúng vậy, xem ra hình như ta cũng già lắm rồi.

Lão nói:

- Đầu của lão già cũng giống như thân thể của một con mụ đàn bà say sưa,
thường thường chẳng ai thèm cả.

Lão già mặc áo bào xanh cũng thở ra:

- Xem ra, trên đời này có nhiều chuyện cũng đều giống giống vậy.

- Không sai tý nào.

Vương Trung Bình nói.

Lão sửa sang áo quần lại, hành lễ, hướng về lão già mặc áo bào xanh hành
lễ, hướng về Thiết Đại lão bản hành lễ, hướng về hai mươi chín gã ty sĩ hành
lễ.

Tư thái hành lễ xem ra thật ôn tồn nhã nhặn, nhưng mỗi người ai ai cũng
tưởng tượng ra được, trong những động tác ôn tồn nhã nhặn đó, bất kỳ trong tích
tắc nào cũng có thể thi triển ra một sát thủ trí mạng, bởi vì lão cũng biết lão
già mặc áo bào xanh thật ra chẳng hề có ý định thả cho lão thoát đi.

... Nhất bách thích, cửu thập cửu trúng.

... Một cái đâm đó, người lão chọn là ai, người lão chọn chết chung với
mình là ai?

Người lão chọn đương nhiên phải là một kẻ lão chắc chắn giết chết được,
điều đó chắc chắn không thể nào nghi ngờ gì nữa.

Vấn đề là, bất kể lão muốn đối phó với người nào ở đây, hình như lão cũng
đều chắc chắn làm được.

Vì vậy mỗi người ai ai cũng đang gia tâm đề phòng, đều không động đậy tý
nào, đều đang đợi lão hành động trước.

Chuyện kỳ quái là, lão cũng chẳng động đậy, làm như lão thật tình tin tưởng
lão già mặc áo bào xanh sẽ thả cho lão thoát đi vậy, cứ vậy mà chầm chậm nhàn
nhã, bước khơi khơi về phía trước, mắt thấy lão đã gần như ra khỏi cái thị trấn
nhỏ bé đó.

Thiết đại lão bản nhìn đó mà chẳng thấy gì cả, lão già mặc áo bào xanh cũng
cứ thế lẳng lặng nhìn lão đi càng lúc càng xa, làm như không hề sợ lão sẽ tiết
lộ bí mật của mình ra, hoặc là làm như bọn họ có chuyện gì bị lão bắt chẹt.

Nguyên nhân thật sự là tại vì sao nhỉ? Có ai biết được?

Chính ngay lúc đó, một bóng người đàn bà thật cao, dáng dấp thật hấp dẫn,
từ ngoài thị trấn chỗ bóng tối vô bờ bến đó bước vào, bước lại chỗ lão ta, thò
hai cánh tay ra ôm chặt lấy lão.

o O o

- Đối với đa số mọi người mà nói, ty lộ có nghĩa là con đường chết, cho dù
y ngẫu nhiên thả cho người khác một con đường sống, con đường đó cũng mỏng manh
như là sợi tơ.

Liễu tiên sinh nói với Mộ Dung công tử:

- Vì vậy, A Cán chắc bây giờ phải là một người đã chết.

- Nhất định rồi.

- Thiết đại lão bản muốn y chết, lão quái vật mặc áo bào xanh đó cũng muốn
y chết, chúng ta hình như cũng không nghĩ là y sẽ sống nổi, trên đời này còn có
ai cứu được y nữa?

- Hình như còn có một người.

Mộ Dung công tử nói:

- Trên đời này bất kể phát sinh ra chuyện gì không thể tưởng được, không
thể giải quyết được, hình như đại khái là có một hạng người có thể giải quyết
được.

- Hạng người đó là ai?

Mộ Dung công tử nói:

- Hạng người đó hình như chính là người ông vừa mới đề cập tới tức thì, cái
gã Sở Lưu Hương đó.

Sở Lưu Hương.

Danh tiếng vang lừng thiên hạ, nhà nhà truyền tụng, người tình trong mộng
của mấy cô, thần tượng tôn sùng của mấy gã thiếu niên, chàng rể lý tưởng của
mấy bà có con gái tới tuổi cập kê, người bạn lý tưởng dưới cặp mắt của các tay
hảo hán giang hồ, người bạn tốt của những tay bợm muốn cùng y uống rượu.

Trừ những chuyện đó ra, dĩ nhiên y còn là một tay ăn uống rành rọt cho
những tay nhà bếp hiếm có trên thế gian, một tay ăn mặc sành điệu cho những nhà
thợ may nổi tiếng nhất trên thế gian, một tay đánh bạc hào phóng cho những sòng
bạc lớn nhất trên thế gian, thậm chí ngay cả Dương Châu chỗ mà những tay cự phú
đổ xô lại, “Lưng đeo ba vạn xâu tiền, cưỡi hạc lại Dương Châu”, bao nhiêu là
tiếng tăm, tài phú, cũng chẳng là gì cả với y.

Bất kể là ai cũng vậy.

Đại lão bản chuồng ngựa ở Quan Đông, tay buôn sâm cự phú ở Trường Bạch sơn,
Tổng đà chủ các danh sơn danh trại danh đạo, trùm thủ lãnh, suốt ngày tay ôm cô
này tay ẵm cô nọ, ném ngàn vàng xuống đất không đổi sắc mặt.

Nhưng chỉ cần gặp phải y, gương mặt của những người ấy, e rằng sẽ phải biến
hẳn đi.

Bởi vì y là Sở Lưu Hương.

... Một Sở Lưu Hương vĩnh viễn không bao giờ có lại, trên trời dưới đất, có
một không hai, nếu y bỗng không còn gì nữa, thì chẳng còn ai có thể thế vào cho
y.

Một người như vậy, nếu không phải người ta hâm mộ kính phục, thì cũng phải
là yêu thích thôi.

Có điều lúc Liễu tiên sinh nghe nói đến cái tên của người đó, gương mặt y
bỗng lộ ra một vẻ gì thật bi thương không sao nói được, không những vậy mà quả
thật là có muốn nói cũng không sao nói được, có muốn viết xuống cũng không sao
viết xuống được.

Thấy vẻ mặt vừa kỳ quái vừa quái dị vừa không sao tả được đấy của y, Mộ
Dung công tử nhịn không nổi phải hỏi:

- Ông đang làm gì thế?

Y hỏi Liễu tiên sinh:

- Xem ra, hình như ông đang rất đau lòng.

- Hình như là có chút đau lòng.

- Tại sao ông phải đau lòng?

- Bởi vì tôi biết ngay cả Sở Lưu Hương cũng cứu không nổi A Cán.

- Tại sao?

- Bởi vì cách đây ba tháng, Sở Lưu Hương đã là một người chết.

Mộ Dung công tử cũng chết luôn.

Ít nhất hiện giờ dáng điệu của y xem ra cũng đã giống người chết không có
chút gì phân biệt.

o O o

Người đàn bà thật cao, dáng dấp thật hấp dẫn kia, mặc một chiếc trường bào
màu trắng như tuyết, gió đang thổi, áo bào trắng đang lay động, cô ta ôm chặt
lấy Vương Trung Bình, tựa như một cô thiếu nữ đa tình, bỗng dưng gặp phải người
tình đầu tiên của mình vậy.

Có điều cánh tay của cô ta bỗng lại buông ra, người của cô ta bỗng như một
bóng u linh trắng xóa bị cơn gió ban đêm vừa lạnh vừa êm ái thổi tan đi, thổi
vào trong màn đêm đen tối mơ hồ xa xôi.

Vương Trung Bình thì vẫn còn đang đứng nguyên một tư thế ở đó, một hồi thật
lâu, mới bắt đầu cử động.

Lần này lão không bước về phía trước, lúc lão bước tới chỗ ánh đèn chiếu rõ
người của lão, mọi người mới thấy vẻ mặt của lão trông thật kỳ quái, trên gương
mặt, mỗi bộ phận hình như đang méo mó biến dạng.

Đi thêm một khúc nữa, mọi người mới nhìn ra gương mặt của lão đã biến thành
một màu sắc phảng phất như hoa lan...

Hoa lan có nhiều màu sắc, nhưng mỗi màu sắc đều có mang một vẻ trắng nhợt
nhạt vừa thê lương vừa kiều diễm.

Sau đó lão ngã gục xuống như một cánh hoa lan đã tàn tạ.

Lúc lão ngã xuống, cặp mắt của lão còn đang nhìn lom lom vào ty lộ, lấy
giọng đầy oán độc thấm nhập cốt tủy, đầy những vẻ nhìn người khác gặp tai họa
mà sung sướng trong bụng:

- Không ăn nhằm gì cả, tuyệt đối không ăn nhằm gì cả!

Lão nói từng chữ một:

- Các ngươi có bày mưu thiết kế ra làm sao, lần này các ngươi vẫn chắc chắn
bại trận không nghi ngờ gì cả.

- Tại sao?

- Bởi vì cái gã mù đó, nếu các ngươi biết gã là ai, không chừng bây giờ sẽ
đụng đầu vào đâu chết mất.

Trên mặt lão, từng thớ thịt đầy những oán độc, bỗng nhiên co rúm lại thành
một nụ cười ngụy dị không sao tả được:

- Bởi vì các ngươi vĩnh viễn sẽ không biết gã là ai cả.

Ty lộ và những ty sĩ đều là những tay cao thủ trong nghề khảo cung, có điều
bây giờ chẳng còn có thể ép lão nói thêm một chữ nào.

Bởi vì lão đã chết, nói xong câu đó lão chết ngay, lúc chết, gương mặt của
lão xem ra như một đóa hoa lan dưới ánh trăng tùy thời tùy lúc như muốn đổi
thành các thứ màu sắc khác nhau.

Người đàn bà mặc áo trắng như bóng ma kia, phiêu dưỡng theo gió vào trong
màn đêm, phảng phất như có vẫy tay về hướng Thiết đại lão bản và ty lộ, ông tay
áo của cô ta phất phơ trong bóng đêm, xem ra cũng phảng phất như một đóa hoa
lan.

Lúc này cũng chính vào nửa đêm, trong gió đêm hình như còn phảng phất đưa
lại một mùi thơm hoa lan thoảng qua nhè nhẹ thanh thoát.

- Sở Lưu Hương quả thật đã chết rồi sao?

- Đúng vậy.

- Ông có chắc chắn không?

- Chắc chắn!

Liễu tiên sinh buồn buồn nói:

- Thật ra tôi cũng không tin y sẽ chết như vậy, Vô Hoa hòa thượng và Nam
Cung Linh âm trầm thâm hiểm là thế, Thủy Mẫu Âm Cơ và Thạch Quan Âm tuyệt diễm
kinh tài là thế, bọn họ đều không làm y chết được, thì còn ai làm được?

Cặp mắt nhiều tròng trắng ít tròng đen của người mù mà không mù hình như có
nước mắt ứa ra.

- Nhưng quả thật y đã chết, chết trong tay một người đàn bà, một người đàn
bà đẹp như thiên tiên, mà thật ra lòng dạ như ma quỷ vậy.

Liễu tiên sinh nói:

- Tên cô ta là Lâm Hoàn Ngọc.

- Lâm Hoàn Ngọc?

- Đúng vậy.

Liễu tiên sinh nói:

Hoàn quân minh châu song lệ thùy

(Trả lại cho người hạt minh châu, hai hàng lệ ròng ròng)

Hoàn quân bảo ngọc quân dĩ tử

(Trả lại cho người hột ngọc quý, người đã chết)

Quân tử thiếp táng tình bất tuyệt

(Người chết, thiếp táng theo, tình ta không ngừng đây)

Thiên thượng địa hạ vĩnh bất tụ

Trên trời dưới đất, vĩnh viễn không ở được với nhau)

Mộ Dung công tử cũng là một kẻ đa tình.

- Quân tử thiếp táng, vĩnh bất tương tụ.

Y đờ đẫn nhai đi nhai lai mấy câu thơ, trong lòng không biết đang nghĩ gì,
cũng không biết đang có mùi vị gì.

Y chỉ biết nói:

- Đây chắc hẳn cũng là một chuyện cố sự vô cùng u ẩn triền miên làm người
ta thương tiếc vô vàn, may mà bây giờ tôi còn chưa muốn nghe tới.

Mộ Dung công tử nói:

- Bây giờ tôi chẳng có con mẹ nó tâm tình đâu đi nghe chuyện cố sự chó đẻ
quỷ sứ này.

Mộ Dung công tử ôn tồn nho nhã như vậy cũng biết mắng chửi, phải trong lúc
mắng chửi đó, tâm tình của y mới cảm thấy thư thả ra một chút.

Dĩ nhiên cũng chỉ trong những lúc tâm tình không thoải mái tý nào cả y mới
mở miệng ra mắng.

o O o

Giữa đêm.

Mùi hoa lan trong gió đưa lại
càng thanh càng dịu càng nhạt, nhưng vẫn còn chưa tan.

Nhưng người thì đã tan biến.

Người đã giết người, gió lạnh
chết cả người, người đàn bà mặc áo trắng như bóng ma, đều đã tan biến hết vào
trong bóng đêm, chỉ còn để lại một xác chết tạm thời chưa thể tan biến đi, và
một ngưỡi chết đã bị cắt mất cái đầu.

Thiết đại lão bản hít vào một
hơi thật dài:

- Thơm quá, thật là thơm.

Y nói:

- Thảo nào mà những người có
học vấn đều nói, chỉ có mùi thơm của hoa lan mới là mùi thơm của kẻ vương giả.

- Không lẽ cái mùi thơm vang
lừng thiên hạ của Sở Hương Soái cũng không bì kịp?

- Dĩ nhiên là không bì kịp.

- Tại sao? Có phải là vì cái
gã Sở Lưu Hương ấy hiện giờ không còn tồn tại?

Ty lộ cố ý hỏi.

- Đúng vậy.

Sau đó thì Thiết đại lão bản
và ty lộ đồng thời cười lên ha hả, hình như họ đã quên mất lúc nãy Vương Trung
Bình đã nói gì.

- Bất kể ra sao, lần này các
ngươi vẫn chắc chắn bại trận không nghi ngờ gì cả, bởi vì cái gã mù ấy...

Vương Trung Bình trước giờ
chưa từng nói ngoa, Thiết đại lão bản đối với những lời lão nói, trước giờ vốn
rất tín nhiệm, lần này lão nói như vậy, nhất định là không phải không có lý do.

Nhưng lần này Thiết đại lão
bản hình như chẳng hề nghe lão nói gì cả, thậm chí hình như còn quên rằng lúc
nãy đã có thấy một gã mù.

Lúc này trăng đã gần tròn,
hôm nay là mười ba tháng tám, hai ngày trước đêm trung thu.

Cái hẹn quyết chiến giữa
Thiết đại lão bản và Mộ Dung công tử, chính là giữa đêm trung thu trăng tròn.