Hồi 18 - Ác Nhân Nuôi Mãnh Thú

Tiếng xe lọc cọc, tiếng ngựa hí
liên hồi, hai mươi bảy chiếc rương chia ra chất trên hai cỗ xe ngựa, từ Phù
Lương thẳng tiến về hướng đông.

Lỗ Thiên Tiên và Phong Mạn Thiên
cùng ngồi trên một cỗ xe, suốt dọc đường uống rượu liên miên, gia đình họ Nam
Cung ba người ngồi cùng một cỗ xe khác, ai nấy đều buồn xo im lặng.

Đường gập ghềnh khó đi, song Nam
Cung phu nhân lại ước ao đoạn đường này dài vô cùng tận để mẹ con đừng rời xa
nhau. Nam Cung Bình cũng lòng đầy đau xót, song chàng cố dằn nén không để lộ ra
ngoài mặt, trái lại thỉnh thoảng còn kể lại một số sự việc nực cười mà chàng đã
nghe và thấy trong bao năm qua cho song thân giải sầu. Kẻ khác chỉ thấy hai mẹ
con một người mỉm cười nói, một người mỉm cười lắng nghe tưởng đâu họ rất là vui
vầy, chứ đâu biết hai mẹ con chàng lòng đầy não nề chua xót.

Đêm đến, năm người thuê lấy một
ngôi viện riêng tạm nghỉ, cho cỗ xe vào hết trong sân. Phong Mạn Thiên bóc lấy
một miếng vôi trên tường, viết lên trên mui xe hai chữ "Quan" rồi
quay người bỏ đi, con sáo nhỏ cũng liền vỗ cánh bay vút lên trời.

Lỗ Thiên Tiên thắc mắc hỏi:

- Phong đại hiệp không khiêng xuống
sao?

Phong Mạn Thiên ngửa mặt cười:

- Đã có chữ "Quan" viết
trên xe, khắp thiên hạ ai còn dám dòm ngó tới nữa.

Thì ra chữ "Quan" đó là
ký hiệu oai chấn thiên hạ khi xưa của Phong Mạn Thiên, có một lần ông đã đòi
lại cho bạn bè ba vạn lạng bạc trong tay bọn cướp trên Thái Hành Sơn, bỏ trong
núi hoang, viết một chữ "Quan" trên mỗi bao bạc rồi trở về Lỗ Đông,
chỉ viết một mảnh giấy bảo chủ nhân tự đi lấy về. Chủ nhân thấy vậy vô cùng
kinh hãi, tưởng đâu số bạc ấy hẳn lại bị kẻ xấu lấy mất, tuy cấp tốc đến đó,
song cũng đã cách ba hôm sau, nào ngờ số bạc ấy vẫn còn nguyên vẹn, không hề
mất mát một đồng xu, thì ra những nhân vật võ lâm thấy trên bao bạc có viết chữ
"Quan", chẳng những không đoạt lấy mà còn ngấm ngầm bảo vệ nữa.

Tuy những sự việc ấy đã trở thành
dĩ vãng xa xưa, song Phong Mạn Thiên đã kể lại trong lúc tửu hứng cũng vẫn
khiến cho Lỗ Thiên Tiên nhiệt huyết sôi sục, hào hứng bay bổng, vỗ bàn la lớn:

- Rượu đâu! Rượu đâu?

Nam Cung phu nhân mỉm cười:

- Lỗ nhị ca còn nhớ loại rượu
"Khổng tước khai bình" khi xưa tôi đã điều chế không?

Lỗ Thiên Tiên buông tiếng thở dài:

- Sao không, bao nhiêu năm qua Lỗ
Thiên Tiên này tuy đã thưởng thức hết các loại rượu ngon trong khắp thiên hạ,
song chung quy vẫn không bằng được một phần của loại "Khổng tước khai
bình".

Phong Mạn Thiên ngạc nhiên:

- “Khổng tước khai bình” là sao?

Lỗ Thiên Tiên cười:

- Đó là loại rượu ngon mà Nam Cung
đại tẩu đã pha chế bằng mười một loại rượu thường, quả là hết sức tuyệt vời.

Phong Mạn Thiên nghe vậy không khỏi
háo hức nói:

- Nam Cung phu nhân! Nam Cung đại
tẩu!... Nếu tiện xin hãy lập tức thi triển diệu thủ, để mỗ cũng được nếm thử
loại rượu ngon ấy xem sao.

Lão vốn dáng vẻ uy mãnh, lời lẽ
nghiêm trang, song lúc này lại gọi nào "phu nhân" với "đại
tẩu", khiếp cho Nam Cung Thường Thứ và Nam Cung Bình trong khi đang nẫu
ruột cũng không khỏi phì cười.

Nam Cung phu nhân mỉm miệng cười,
bèn bảo phổ kỵ mang đến mười một loại rượu thường như Trúc Diệp Thanh, Đại
Khúc, Cao Lương, Nữ Nhi Hồng v.v...

Nam Cung phu nhân múc lấy từng loại
rượu ít nhiều khác nhau, pha lẫn vào trong một chiếc ấm đồng khẽ lắc đầu rồi
thêm vào ba giọt nước lạnh và một giọt trà đậm.

Phong Mạn Thiên đưa tay đón lấy và
nói:

- Đây chính là "Khổng tước
khai bình" ư?

Giọng nói ra chiều thất vọng, như
nhận thấy loại "Khổng tước khai bình" này cũng chỉ tầm thường thôi.

Nào ngờ lão vừa mở nấp ấm ra đã
ngửi thấy một mùi rượu thơm nồng, uống lấy một hớp, mùi vị ngon khôn tả, Phong
Mạn Thiên đâu chịu bỏ ấm xuống nữa, nốc liền ba hơi ấm rượu cạn sạch, sờ bụng
cười to nói:

- Tuyệt thật, tuyện thật...

Lỗ Thiên Tiên cười:

- Kẻ này đâu có dối gạt các hạ,
loại rượu này chỉ có diệu thủ của Nam Cung đại tẩu mới pha chế được thôi.

Phong Mạn Thiên đưa tay lau mép,
cười to nói:

- Chưa chắc, giờ thì mỗ cũng có thể
pha chế được thôi.

Bèn lấy gàu bắt chước Nam Công phu
nhân múc lấy mỗi thứ một ít pha lẫn vào trong ấm, rồi cũng thêm vào ba giọt
nước và một giọt trà đậm, lắc khẽ và cười to nói:

- Đây chẳng phải là "Khổng
tước khai bình" ư?

Đoạn đưa lên miệng uống, liền tức
thì nhướng mày trợn mắt, không tài nào nuốt trôi hớp rượu đã uống vào miệng,
cảm thấy vừa chua vừa đắng, đâu có giống như mùi vị khi nãy.

Lỗ Thiên Tiên vỗ tay cười to:

- Sao? Nuốt không trôi ư? Thú thật,
hồi ba mươi năm trước Lỗ Thiên Tiên này cũng đã thử qua rồi, rượu tuy giống
nhau, nhưng phân lượng và cách pha chế trước sau có khác, mùi vị cũng hoàn toàn
không giống nhau, cũng tương tự như võ công vậy, bằng không thì Lỗ Thiên Tiên
này cũng đã pha chế được rồi.

Phong Mạn Thiên gắng gượng nuốt vào
hớp rượu ấy, lật đật đổ hết số rượu còn lại trong ấm, hai tay kính cẩn đưa ấm
rượu đến trước mặt Nam Cung phu nhân, cười nói:

- Phu nhân, Trường Tiêu Thiên Quân
ngày hôm nay quả tình hết sức bội phục phu nhân, vô vàn xin phu nhân đừng
trách, nhờ hãy pha cho lão phu vài ấm nữa đi.

Nam Cung phu nhân bàn pha thêm mười
mấy ấm nữa, đoạn quay sang Nam Cung Bình cười nói:

- Bình nhi cùng uống một ít đi!

Nam Cung Bình mỉm cười lắc đầu:

- Rượu thì hài nhi không thích
uống, chỉ muốn được ăn vài món thức ăn do chính tay mẫu thân làm thôi...

Phong Mạn Thiên vừa nghe nói liền
phấn khởi vỗ bàn nói:

- Phu nhân khéo tay thế này, hẳn
làm thức ăn cũng rất là tuyệt.

Lỗ Thiên Tiên cũng nôn nao ngắt
lời:

- Đúng vậy, đúng vậy! Đậu hủ xào
cải ngọt, cá tái dấm, gà rán... đều là những món độc đáo của Nam Cung đại tẩu.

Phong Mạn Thiên bật cười:

- Món gà rán thì còn được, chứ như
đầu hủ xào cải ngọt có gì là ngon, có lẽ các hạ quá nghèo đến nỗi món đậu hủ
xào cải ngọt cũng cho là tuyệt hảo.. Lỗ Thiên Tiên lắc đầu:

- Phong đại hiệp lầm rỗi, đồng ý
cũng một món ăn, nhưng tùy người nấu nướng, mỗi người một khác nhau. Cũng như
cùng một pho Thiếu Lâm quyền, nếu là Vô Tâm đại sư thi thố thì uy lực có thể
giáng long phục hổ, còn như do những kẻ mại võ giang hồ thi thố thì chẳng đáng
một xu.

Đoạn uống lấy một hớp rượu, nói
tiếp:

- Võ công có sự phân biệt bởi hỏa
hầu, công lực và thiên phú, hai người giao đấu, sự thắng bại còn phải dựa vào
thiên thời, địa lợi và nhân hòa. Làm thức ăn và pha chế rượu cũng vậy, sai
chệch một chút cũng không được, và hơn nữa, quyền pháp càng bình phàm thì càng
hiểu lộ rõ công lực của một người, món ăn càng bình phàm thì càng chứng tỏ tay
nghề của đại tẩu tại hạ, đậu hủ xào cải ngọt chính là một món tuyệt diệu, lát
nữa Phong đại hiệp không ăn càng tốt.

Phong Mạn Thiên bật cười:

- Mặc dù các hạ nói rất chí lý,
nhưng cái món đậu hủ xào cái ngọt thì... ha ha, mỗ không ăn đâu.

Nam Cung phu nhân chỉ mong trước
khi chia xa Nam Cung Bình được vui lòng, nên bà đã đích thân xuống bếp nấu ăn.

Nam Cung Thường Thứ hết nhìn vợ lại
nhìn con trai, lòng ngổn ngang cảm xúc, chẳng rõ là vui hay buồn? Mừng hay tủi?

Bỗng nghe "chíp" một
tiếng, con sáo nhỏ bay vào và kêu vang:

- Thơm quá, thơm quá...

Một gã phổ ky tay bưng mâm thức ăn
vào, hai mắt hau háu nhìn vào thức ăn trên mâm, trái cổ không ngừng lên xuống
ra chiều hết sức thèm thuồng.

Lỗ Thiên Tiên lẹ làng chộp lấy dĩa
đậu hủ xào cải ngọt, cười nói:

- Phong đại hiệp đã không ăn, Bình
nhi, chỉ có hai thúc điệt mình thưởng thức thôi.

Phong Mạn Thiên liếc mắt nhìn, thấy
dĩa thức ăn quả hết sức hấp dẫn mùi thơm phức ập vào mũi, lòng quả khó thể chịu
được, bèn cười ha hả nói:

- Tuy nói không ăn, nhưng cũng phải
nếm thử chứ!

Thò đũa nhanh như chớp gấp lấy một
miếng, bỏ vào miệng ăn xong, lại càng khó thể buông đũa xuống nữa.

Lỗ Thiền Tiên đưa dĩa thức ăn qua
lại và cười nói:

- Đã bảo không ăn, sao giờ lại ăn?

Phong Mạn Thiên vung đũa như gió và
nói:

- Ăn thêm miếng nữa, ăn thêm miếng
nữa.

Lỗ Thiên Tiên vung vẩy dĩa thức ăn
trong tay nhanh đến đỗi chỉ còn thấy bóng, song nước thức ăn trong dĩa không hề
rơi ra lấy một giọt.

Đôi đũa trong tay Phong Mạn Thiên
cũng trông như hằng ngàn đôi đũa, chỉ thấy bóng chớp liên hồi, Lỗ Thiên Tiên dù
đã dùng công phu trên tay, song chỉ thoáng chốc thức ăn cũng bị Phong Mạn Thiên
ăn sạch, đậu hủ lẫn cải ngọt chẳng còn lấy nửa miếng.

Lỗ Thiền Tiên buông dĩa xuống,
ngước mặt thở dài nói:

- Võ công tuyệt thật!

Phong Mạn Thiên buông đũa xuống
ngước mặt thở dài:

- Món ăn ngon thật!

Hai người đưa mắt nhìn nhau, bất
giác cùng cất tiếng cười vang. Chú chim sáo lượn quanh trên đầu hai người,
không ngớt kêu lên:

- Võ công tuyệt thật... món ăn ngon
thật...

Thì ra nó cũng vừa mới thừa cơ mổ
ăn được vài miếng.

Bữa ăn kéo dài đến tận canh ba, Lỗ
Thiên Tiên và Phong Mạn Thiên đều say khướt để nguyên cả giày nằm lăn ra ngủ.

Trăng thanh gió mát, ba vợ chồng
con cái họ Nam Cung vẫn ngồi tỉ tê tâm sự mãi đến lúc sao thưa trăng lặn, gió
rét dần Nam Cung Thường Thứ mới nói:

- Sáng mai còn phải lên đường, Bình
nhi ngủ đi thôi.

Nam Cung phu nhân cũng liền nói:

- Đi đường mệt nhọc, Bình nhi nên
ngủ sớm thì hơn.

Thế nhưng, mãi đến sáng hôm sau, ba
người tuy đã nói đến mấy mươi tiếng "ngủ đi", song vẫn chưa một ai
ngủ, họ biết bao trân quý khoảng thời gian gần gũi ngắn ngủi này.

Phong Mạn Thiên thức giấc, trông
thấy thần sắc của nghiêm phụ, từ mẫu và hiếu tử ba người như vậy, lòng không
khỏi vô vàn xốn xang, song ngoài mặt vẫn tươi cười nói:

- Rượu và món ăn ngon của phu nhân
tối qua, đến giờ mỗ cũng còn cảm thấy thơm ngon, hôm nay nghỉ sớm một chút, ăn
một bữa nữa cho thỏa, phu nhân đồng ý chăng?

Nam Cung phu nhân mừng rỡ:

- Dĩ nhiên đồng ý.

Chỉ cần được ở bên con trai thêm
giây phút nào, dù phải làm gì thì bà cũng bằng lòng, suốt dọc đường bà pha chế
rượu ngon, làm những món ăn tuyệt hảo để cho Phong Mạn Thiên ăn uống say sưa,
Phong Mạn Thiên mặt lạnh nhưng lòng nóng, cuộc hành trình mỗi lúc càng thêm
chậm lại, lộ trình vốn chỉ có vài hôm, song đã phải đi đến gấp ba lần.

Đến nơi nào Phong Mạn Thiên cũng
đều phải đi ra ngoài cả buổi, mỗi lần về đến đều chở đầy một xe hàng hóa, rương
to rương nhỏ tất cả đều đóng kín, chẳng rõ bên trong đã chứa đựng những gì, chỉ
thấy rương to nhất cỡ như gỗ quan tài, nhỏ nhất cũng dài chừng ba thước, sau
cùng thì châu báu mỗi lúc một ít đi, mà xe thì mỗi lúc càng thêm nhiều.

Từ Phù Lương đi về hướng đông, dọc
đường có khá nhiều đồi núi:

Hoàng Sơn, Thiên Nhật, Thấu Lý
Lang, Hội Khê vốn là nơi thường xuyên xuất hiện của giới lục lâm cường hào,
đoàn nhân mã này tất nhiên là rất gây sự chú ý, trên đường đã gặp rất nhiều
những đại hán võ phục đen lưng giắt đại đao phi ngựa qua lại, song Phong Mạn
Thiên vẫn chẳng chút bận tâm.

Những lục lâm hào khách thấy đoàn
xe trĩu nặng, biết có rất nhiều tài vật, song vì có vài nhóm cùng dòm dè, lại
lấy làm lạ họ mang theo nhiều tiền của thế này mà lại không hề có lấy một vị
tiêu sư theo hộ tống, chẳng rõ lai lịch ra sao, nên không nhóm nào dám đơn độc
ra tay trước.

Hôm ấy đến Đông Dương, phía trước
ngã rẽ của ba dãy núi Hội Khê, Thiên Đài và Tứ Minh.

Chưa đến hoàng hôn họ đã thuê buồng
nghỉ lại, Phong Mạn Thiên đi ra phố đảo một vòng, sáng hôm sau ngoài cửa khách
điếm bỗng có tiếng người ồn ào, kinh ngạc xúm nhau xôn xao bàn tán.

Thì ra Phong Mạn Thiên đã đến tất
cả mọi lò rèn trong thành Đông Dương đặt làm một hoặc hai cái lồng sắt vuông
kích thước cao hơn một trượng, tổng cộng gồm hơn hai mươi chiếc, kích cỡ đều
khác nhau một chút.

Lồng sắt được mang đến cửa khách
điếm, ai nấy trông thấy đều hết sức kinh hãi, không người nào biết là dùng để
làm gì, còn một cái lồng càng thêm kỳ dị, bốn bề đều đan kín lưới sắt, Phong
Mạn Thiên bỏ rương vào trong lồng sắt, lại khiêng lồng sắt bỏ lên xe rồi thúc
hối lên đường.

Bọn lục lâm thấy vậy đều lấy làm
nực cười nhủ:

- Ngươi mang vàng bạc khóa vào
trong lồng, chả lẽ bọn ta không biết khiêng luôn cả lồng hay sao? Năm người này
xem chừng rất có niềm tin, thì ra là có ý kiến xuẩn ngốc như vậy.

Liền rất lấy làm yên tâm, quyết
định đêm nay sẽ ra tay.

Ngang qua vài thôn làng, trước mặt
đã là vùng núi, hai bên đường lại càng có nhiều phi kỵ hơn, thảy đều là những
đại hán vạm vỡ hung hãn, một tay vung roi, một tay chỉ trỏ, bọn xa phu sợ hãi
đến run lập cập, ngầm thỏa thuận với nhau hễ cường đạo đến là mạnh ai nấy ôm
đầu nhảy vào lề đường, việc gì xảy ra cũng mặc.

Vợ chồng Nam Cung Thường Thức, Lỗ
Thiên Tiên và Nam Cung Bình cũng chẳng hiểu Phong Mạn Thiên đặt mua những chiếc
lồng sắt ấy để làm gì, sau cùng không nén được đã lên tiếng hỏi.

Phong Mạn Thiên cười ha hả nói:

- Xưa kia có một mẩu chuyện cười,
người nọ cầm một cây tre dài đi vào thành, ngang cũng chẳng vào được mà đứng
cũng chẳng vào được cửa thành, cuối cùng đành phải ném qua cổng thành. Một
người khác thấy vậy mới cười nói: "Người đó đần thật, tại sao không chặt
ngọn tre làm đôi, vậy chẳng tiện lợi hơn ư?" Lỗ Thiên Tiên ngớ người vẫn
chưa hiểu nói:

- Tại sao không để thẳng mà vào...

Phong Mạn Thiên bật cười:

- Nếu để thẳng mà vào thì đâu còn
là chuyện cười nữa.

Nam Cung Bình phì cười, Phong Mạn
Thiên nói:

- Bọn cường đạo thấy mỗ bỏ rương
vào trong lồng sắt, hẳn đang cười mỗ cũng đần độn như gã cầm cây tre kia vậy, y
bỏ rương vào lồng sắt khóa lại, chả lẽ bọn ta không biết khiêng luôn cả lồng
sắt hay sao? Chứ đâu ngờ gã kia lại bỗng để thẳng ngọn tre mà đi vào thành, thế
là bọn cường đạo không còn cười lên được nữa.

Lỗ Thiên Tiên đưa tay sờ đầu:

- Mấy chiếc lồng sắt dùng để làm
gì?

Phong Mạn Thiên cười to:

- Nếu nói ra thì đâu còn là chuyện
cười nữa!

Con sáo nhỏ bổng bay vút lên không
kêu:

- Chuyện cười, chuyện cười...

Bỗng nghe "vút vút vút"
ba tiếng, ba mũi tên reo nối tiếp nhau vạch không bay đến, con sáo lại kêu lên:

- Chuyện cười đến rồi, chuyện cười
đến rồi...

Bay vèo xuống đậu trên vai Phong
Mạn Thiên.

Nam Cung Thường Thứ đã dự đoán
trước là việc sẽ xảy ra, tính ông nghiêm cẩn, điềm tĩnh chỉ huy đoàn xe vây lại
thành một vòng tròn, bọn xa phu quả nhiên ôm đầu lủi vào lề đường.

Chỉ nghe bốn phía vó ngựa rầm rập,
bụi tung mịt mù, mỗi phía đều có mấy mươi kỵ mã, người cầm đầu phía đông mặt
đen râu xồm, ngồi trên lưng ngựa như một ngọn tháp sắt, cất lên một tiếng huýt
dài rồi quát lớn:

- Có Thiết Đại Can đây, các vị
huynh đệ hãy tạm dừng lại đã.

Trong khi quát y chỏi tay lên yên
đứng phắt dậy, sừng sững đứng trên lưng ngựa, vóc dáng tuy kềnh càng, song lại
hết sức nhanh nhẹn, chạy một vòng quanh đoàn xe, ba đội ngựa kia quả nhiên đều
dừng cả lại, tiếng ngựa hí vang rền, ba đại hán từ trong đoàn phóng vụt ra.

Bốn con ngựa chạy nối đuôi nhau,
người trên lưng bỗng tung mình nhảy xuống đất, xúm lại thầm thương nghị.

Lỗ Thiên Tiên mỉm cười nói:

- Thì ra bọn cường đạo này đều quen
biết nhau, mỗ vốn định xem chúng tàn sát lẫn nhau, ngờ đâu chúng cũng khá là
thông minh, lại thương lượng cách chia chác nhau, vậy là cuộc vui này kể như
hết xem rồi.

Phong Mạn Thiên nhướng mày cười:

- Vẫn được xem thôi, miễn mọi người
khoan vội động thủ, cứ làm theo ý mỗ là xong.

Vừa dứt lời bốn gã đại hán kia đã
nghênh ngang tiến tới gần, người nào cũng ra vẻ dương dương tự đắc, trong số
một gã nhỏ thó quắt queo càng ra vẻ hống hách hơn, dương thanh nói:

- Chủ nhân đội xe đâu, mời ra đây
nói chuyện.

Tiếng nói rổn rang như chuông ngân.

Phong Mạn Thiên vờ ngơ ngẩn nhìn
dáo dác:

- Ai nói gì vậy?

Gã hán tử quắt queo sầm mặt cười
khảy:

- Kẻ này đây!

Phong Mạn Thiên thoáng cau mày:

- Tại hạ không hề quen biết với tôn
huynh, bỗng dưng kêu gọi có điều chi kiến giáo vậy?

Hán tử quắt queo cười ha hả:

- Tôn giá biết tại hạ không? Tại hạ
chính là "Thu Phong Quyển Lạc Diệp" Đỗ Tiểu Ngọc của Lạc Diệp Trang,
Thu Phong Trại trên Phong Lĩnh...

Phong Mạn Thiên bật cười:

- Lạc Diệp Trang, Thu Phong Trại,
những cái tên thật là phong nhã.

Đỗ Tiểu Ngọc cười đắc ý:

- Còn ba vị này một là "Tả Hữu
Song Đao" Hồ đại hiệp của Phân Thủy Quan, một là...

Thiết Đại Can nhíu mày gằn giọng
ngắt lời:

- Đỗ huynh còn lôi thôi làm gì?
Bằng hữu cũng khỏi vờ vĩnh ở trước mặt Thiết Đại Can này, sống trên núi nhờ thú
rừng, sống dưới sông nhờ tôm cá, ý định của bốn huynh đệ bọn này chả lẽ bằng
hữu còn chưa hiểu? Khỏi lắm lời hãy để lại tiền chuộc mạng thì sẽ được buông
tha.

Phong Mạn Thiên tay vuốt râu vờ
kinh hãi:

- Tại hạ tưởng đâu Đỗ lang quân
định ngâm thơ làm đối, sao các hạ lại đòi lấy tiền?

Thiết Đại Can cười gằn:

- Ngươi muốn ngâm thơ hả? Vậy thì
để lão tử ngâm một bài cho nghe... Núi này do ta phá, rừng kia do ta trồng, nếu
muốn qua khỏi đây, để lại tiền mãi lộ, nếu hé môi chống cự, một đao toi mạng
ngay!

Vừa dứt lời bất thần vung tay,
"bình" một tiếng đâm vào đầu một con ngựa kéo xe, con ngực xấu số ấy
chỉ hí lên được nửa tiếng đã ngã lăn kềnh xuống đất.

Nhóm Nam Cung Thường Thứ vẫn điềm
tĩnh thản nhiên, còn ba người bọn Đỗ Tiểu Ngọc thì cùng đưa mắt nhìn nhau, thất
sắc nói:

- Rõ là thần lực!

Thiết Đại Can ngửa mặt cười vang:

- Thơ của lão tử, các ngươi nghe có
hiểu không?

Phong Mạn Thiên vờ quýnh lên:

- Lão phu tưởng đâu các người là
những cao sĩ phong nhã, ngờ đâu lại là quân cường đạo chận đường ăn cướp...

Nhẹ thúc khuỷu tay vào Nam Cung
Bình, lớn tiếng nói:

- Cường đạo đã đến, tiêu sư đâu,
hãy đánh đuổi bọn cường đạo mau!

Nam Cung Bình cố nén cười, liền ưỡn
ngực sấn tới. Bọn Thiết Đại Can nghe Phong Mạn Thiên nói vậy bất giác thoáng
rụt bước, song ngẩng lên nhìn thấy "tiêu sư" chỉ là một thiếu niên
trẻ, liền vững dạ hơn. Thiết Đại Can bật cười nói:

- Tiêu sư đây hả? Ha ha, đại tiêu
sư ở tiêu cục nào vậy? Nghe nói đến thanh danh của bọn lão tử đây mà không sợ
đến té đái ư?

Vừa dứt lời bỗng nghe "bốp"
một tiếng, đã bị Nam Cung Bình xáng cho một cái tát tai nẩy lửa. Thiết Đại Can
thoáng ngẩn người đoạn gầm lên:

- Quân súc sanh.

Lập tức má phải lại bị lãnh thêm
một cái tát tai mạnh đến đỗi bật lùi sau vài bước. Thiết Đại Can miệng rỉ máu
tươi, y đưa tay lên quệt, vừa định lao bổ tới thì Đỗ Tiểu Ngọc đã kéo góc áo y
khẽ nói:

- Hãy khoan!

Đoạn cười giòn nói:

- Vi tiêu sư này quyền cước khá
lắm, chẳng hay cao tánh đại danh, môn hạ của vị lão gia nào? Mọi người đều đồng
đạo võ lâm cả, có thể cùng là một nhà cũng không chừng đấy!

Nam Cung Bình dõng dạc nói:

- Tại hạ chính là Nam Cung Bình, đệ
tử của Thần Long.

Phong Mạn Thiên thoáng kinh ngạc,
lão không ngờ Nam Cung Bình lại nói thật danh tánh mình một cách mau mắn như
vậy, nào hiểu Nam Cung Bình vốn tính lỗi lạc, không bao giờ biết giấu giếm họ
tên.

Thiết Đại Can, Đỗ Tiểu Ngọc,
"Tả Hữu Song Đao" Hồ Chấn Nhân và một hán tử khác là "m Dương
Phủ" Triệu Hùng Đồ thảy đều biến sắc mặt, bốn người cùng đưa mắt nhìn
nhau, thất thanh nói:

- Các hạ là Nam Cung Bình thật ư?

Nam Cung Bình buông tiếng hừ lạnh
lặng thinh, bốn người đưa mắt quan sát chàng, chỉ thấy chàng thần thái hiên
ngang, ánh mắt sáng ngời, quả đúng là anh tư phong sảng, oai phong lẫm liệt.

Phải biết Nam Cung Bình kể từ trận
đấu trên Khoái Tụ Lâu, xuất nhập Phi Hoàn sơn trang, thanh danh đã vang lừng
thiên hạ, bốn người này tuy là hạng kiêu hùng một phương, song lúc này cũng
không khỏi tim gan lộn xộn.

Thiết Đại Can tay sờ má lui sang
một bên, ba người kia cũng đi theo, chỉ thấy Thiết Đại Can ngoắc tay gọi một gã
đại hán đến, chộp ngực gã đại hán hậm hực nói:

- Đã bảo ngươi thám thính cho kỹ,
ngươi báo cáo đoàn xe chỉ có những lão già tàn phế, trọc đầu và thư sinh, vậy
chứ Nam Cung Bình từ trên trời rơi xuống thì từ dưới đất chui lên hay sao?

Gã đại hán thót người, run giọng:

- Y... là Nam Cung Bình ư?

Thiết Đại Can vung tay, tống cho gã
một chưởng văng ra vài bước.

Triệu Hùng Đồ chau mày trầm giọng:

- Đã trót phóng lao thì phải theo
lao. Nam Cung Bình này tuy nghe nói là một tay anh hùng, nhưng song quyền khó
địch tứ thủ, hảo hớn không chống nổi số đông, bằng vào bốn người chúng ta đây
với mấy mươi vị huynh đệ can trường, chả lẽ lại sợ hắn hay sao?