Hồi 61: Thác Cao Vương ám toán anh hùng

Triệu Tử Nguyên thấy
Yên Định Viễn quả nhiên ra ngoài sảnh đường lục tìm dấu vết, chàng không rảnh để
suy nghĩ nhiều, vận kình vào cổ tay mặt rung lên một cái. Chiếc bọc trắng thứ
hai đã liệng qua cửa sổ vào trong nhà rớt xuống đất đánh bịch một tiếng.

Địch Nhất Phi la
lên:

- Lại một cái bọc nữa.

Yên Định Viễn đằng
hắng một tiếng vọt về phía Triệu Tử Nguyên.

Triệu Tử Nguyên
chưa kịp coi cái bọc sau lưng đựng gì thì Yên Định Viễn đã nhảy tới nơi. Chưởng
phong đẩy đến trước ngực bằng một áp lực khủng khiếp.

Quần áo tung bay phành phạch.

Triệu Tử Nguyên không sao tránh được
đành phóng chưởng đón đỡ.

Hai luồng chưởng lực chạm nhau đánh sầm
một tiếng. Triệu Tử Nguyên bị chấn động làm cho khí huyết nhộn nhạo rồi từ mái
hiên rớt xuống.

Những tiếng ầm ầm như sấm rền vang lên
không ngớt. Yên Định Viễn cũng hạ xuống theo. Hai tay phóng chưởng đánh ra. Chưởng
thế cực kỳ hùng hậu.

Triệu Tử Nguyên không kịp thở đã bị đối
phương phóng chưởng đánh tới liên tiếp, đẩy chàng vào trong đại sảnh...

Yên Định Viễn coi rõ mặt chàng rồi bật
lên tiếng cười âm trầm nói:

- Hà hà! Gã tiểu tử họ Triệu! Lão phu đi
tới đâu cũng phải nhìn đến cái mặt đáng ghét của ngươi. Phải chăng ngươi là âm
hồn bất tán?

Triệu Tử Nguyên nhún vai đáp:

- Mạt cưa mướp đắng hai bên một phường.
Cái mặt lầm lầm đầy tử khí của các hạ cũng khiến tại hạ phải buồn nôn. Các hạ
tưởng tại hạ thích dòm mặt các hạ lắm sao?

Chàng e chưa đủ nghĩa, lại bồi thêm một
câu:

- Dường như số trời buộc chúng ta vào với
nhau thì làm sao mà tránh khỏi?

Yên Định Viễn không ngờ Triệu Tử Nguyên
đưa ra luận điệu sắc bén này.

Trong lúc nhất thời hắn không nói gì, khịt
mũi luôn mấy tiếng.

Hồi lâu hắn hầm hầm hỏi:

- Ngươi chạm trán lão phu là không may
đâu. Ngươi cấu kết với lão chưởng quỹ từ bao giờ?

Triệu Tử Nguyên ghé mắt ngó chưởng quỹ
đáp:

- Vị chưởng quỹ này ư? Tại hạ chưa từng
quen biết.

Người áo đen bước từng bước một đến mặt
Triệu Tử Nguyên. Tay hắn cầm cái búa lớn đen sì thủ thế đưa vào cổ Triệu Tử
Nguyên còn cách chừng ba tấc, chàng đã thấy lạnh thấu xương. Hiển nhiên lưỡi
búa chưa đụng vào da thịt đã làm thành vết thương, máu chảy ra đầm đìa. May mà
vết thương ngoài da không có gì đáng ngại, nhưng chàng cũng bở vía, chân đứng
không vững phải vận khí miễn cưỡng cầm cự.

Người áo đen ngó cây búa nói:

- Tiểu bằng hữu! Nếu ngươi không muốn
làm cái du hồn dưới lưỡi búa của lão phu thì nên nói cho thật.

Triệu Tử Nguyên bất giác đưa mắt nhìn
cây búa. Toàn thân ớn da gà, chàng tưởng chừng cây búa đen sì tiết ra một thứ độc
khí khủng khiếp. Chàng nhớ lại vừa rồi người áo đen tay cầm lưỡi búa đưa ra,
không biết vì duyên cớ gì chàng tựa hồ mất hết sức đề kháng. Bây giờ giả tỷ đối
phương muốn vung búa chặt người chàng đứt làm hai đoạn, thật dễ như trở bàn
tay. Chàng kinh hãi đáp:

- Điều gì tại hạ biết là xin nói hết.

Chàng nói câu này tựa hồ mình không có
chủ định gì nữa, để đối phương mặc ý chi phối.

Tư Mã Thiên Võ đứng bên thấy tình hình
khác lạ liền đến bên Triệu Tử Nguyên khẽ hỏi:

- Triệu huynh! Triệu huynh làm sao vậy?

Người mặc áo đen khẽ rung cây búa. Một
làn hắc quang lấp loáng xé tan bầu không khí. Tư Mã Thiên Võ cảm thấy khí lạnh
rùng mình, hoang mang lùi lại một bước.

Tơ tóc tung bay lả tả. Búi tóc trên đầu
Triệu Tử Nguyên bị luồng hàn quang cắt đứt làm hai đoạn rớt xuống. Ai ngó thấy
cũng khủng khiếp.

Tư Mã Thiên Võ toàn thân toát mồ hôi lạnh
ngắt, ấp úng không nói nên lời.

Người áo đen nhìn Triệu Tử Nguyên hỏi:

- Cái bọc này có phải ngươi đã liệng vào
không?

Triệu Tử Nguyên đáp:

- Chính tại hạ.

Người áo đen hỏi:

- Ai đưa cái bọc đó cho ngươi?

Triệu Tử Nguyên đáp:

- Yến Cung song hậu.

Bốn chữ này Triệu Tử Nguyên nói ra một cách
hời hợt, nhưng mọi người nghe tưởng chừng bị một khối đá liệng vào trái tim. Ai
nấy giương mắt lên nhìn chằm chặp vào mặt chàng.

Lão chưởng quỹ ấp úng:

- ... Song hậu... Yến Cung song hậu...
sao lại thế được?

Địch Nhất Phi biến đổi sắc mặt mấy lần lớn
tiếng:

- Tiểu tử! Ngươi bịa đặt mà làm như thật...

Miệng hắn nói thế, nhưng thanh âm không
đè nén được nổi khẩn trương.

Hắc y nhân hỏi:

- Tiểu tử! Ngươi còn nhỏ tuổi sao đã nhận
biết Yến Cung song hậu?

Triệu Tử Nguyên đáp:

- Trước đây nửa giờ, Song hậu ngồi trên
cỗ phượng kiệu rất hoa lệ có mấy chục ả phi tần tùy tùng, do đường nhỏ phía sau
đi tới. Tại hạ được phi tần cho hay Yến Cung song hậu ngồi trong kiệu.

Người áo đen cặp mắt âm trầm bất định,
thủng thẳng bảo:

- Ngươi liệng bọc vào thì chính ngươi mở
ra mà coi.

Triệu Tử Nguyên không dám trái lệnh, lại
cúi xuống thò tay cởi bọc vải lấy ra một tấm ngọc bài ngũ sắc.

Tấm ngọc bài trong suốt và lóng lánh.
Hai đầu ngọc bài đều khảm những hạt minh châu thành hình hai con chim én. Cặp
chim én này ngửa cổ xòe cánh như muốn bay đi. Trong bụng chim cũng khảm một hạt
minh châu, khiến ánh sanh từ trong thấu ra ngoài. Giữa mặt bài khắc hai chữ triện
nhỏ “Miễn Tử”.

Yên Định viễn thấy ngọc bài xuất hiện.
Lùi lại luôn mấy bước lớn tiếng hỏi:

- Lỳ Hằng! Vương Sơn! Sao các ngươi còn
chưa ra đi?

Ngoài sảnh đường vang lên tiếng cười
khanh khách. Trước cửa bóng người thấp thoáng. Một thân hình mảnh dẻ mặc xiêm
vàng tha thướt đi vào.

Thiếu nữ xiêm vàng lên tiếng:

- Phải chăng các hạ gọi hai vị bằng hữu
trong trận tuyết? Vừa rồi ta đi điều tra ở hậu viện đã hạ chúng rồi. Yên thí chủ!
Thế là tâm kế của Bảo chúa hoàn toàn thất bại.

Người áo đen quay phắt lại nhìn thiếu nữ
áo vàng. Cây búa trong tay hắn tự nhiên dời khỏi thị tuyến của Triệu Tử
Nguyên...

Triệu Tử Nguyên như người trong mộng bừng
tỉnh, chàng thở phào một cái, đưa mắt nhìn thiếu nữ xiêm vàng, miệng lẩm bẩm:

- Té ra là y. Trước đây một khắc, sau
khi hai hán tử Ngân y bị điểm huyệt, y mất biến, bây giờ lại xuất hiện ở đây...

Yên Định Viễn sa sầm nét mặt hô:

- Cô nương...

Thiếu nữ xiêm vàng ngắt lời:

- Đừng gọi cô nương! Có việc gì cứ nói
thẳng ra.

Yên Định Viễn bật tiếng cười đanh ác hỏi:

- Ngươi giả dạng giống lắm, miệng lại
nói những câu sắc bén. Ngươi tưởng làm thế là lão phu không nhận ra được lai lịch
chăng?

Thiếu nữ áo vàng hơi biến sắc hỏi lại:

- Lai lịch ta có can gì đến ngươi? Yên bảo
chúa! Bảo chúa đã nhìn thấy “Song Yến Miễn Tử Bài” chưa?

Yên Định Viễn láo liên cặp mắt ngó tấm
ngọc bài trên tay Triệu Tử Nguyên trầm giọng hỏi:

- Thấy rồi thì làm sao? Chẳng lẽ phải chờ
ngươi nhắc mới biết?

Thiếu nữ xiêm vàng đáp:

- Ta không nhắc thì e rằng Bảo chúa có
trông mà không thấy. Hiển nhiên ngươi đã biết Chưởng quỹ có một mối quan hệ sâu
xa với Yến cung, quyết không để các vị chém giết lão, chẳng sớm thì muộn cũng
phái người đưa “Song Yến Miễn Tử Bài” tới. Bảo chúa đã rào trước đón sau, sai
hai tên thủ hạ ẩn mình trong bóng tối chờ cho miễn tử bài đưa tới là lập tức
phóng hai ống thuốc nhân lúc nhốn nháo giết chết Chưởng quỹ, để cho không còn đối
chứng. Khi tới trước mặt Song hậu, Bảo chúa có thể chối phăng.

Yên Định Viễn nói:

- Tiểu nha đầu nói quàng nói xiên chẳng
hiểu ra làm sau. Hai tên kia...

Thiếu nữ xiêm vàng lại ngắt lời:

- Hai gã đã do ta bài bố và ống khói đã
bị ta thu cất. Bảo chúa có muốn coi không?

Cô nói rồi móc túi lấy hai ống trúc tròn
giơ lên. Coi bề ngoài chẳng khác ống trúc của trẻ nít dùng để đốt pháo chơi.

Bây giờ Yên Định Viễn mới lộ vẻ hoang
mang. Nhưng hắn là một tay kiên hùng, tâm trí cao xa hơn người thường nên khôi
phục vẻ bình tĩnh được ngay.

Thiếu nữ xiêm vàng nói tiếp:

- Cung Hậu đã tiên liệu Bảo chúa có cử động
này nên bỏ miễn tử bài vào bọc để Bảo chúa không biết trong bọc đựng gì, lúc mở
bọc lộ ra thì dù Bảo chúa muốn hành động cũng không kịp nữa. Ngoài ra Song hậu
lại kêu một gã thiếu niên lạ mặt phụ trách việc liệng bọc vào khiến Bảo chúa
tuyệt đối không nghi ngờ đây là miễn tử bài của Yến Cung song hậu.

Yên Định Viễn đằng hắng một tiếng, vẻ mặt
buồn buồn không nói gì.

Thiếu nữ xiêm vàng lại giở giọng châm biếm:

- Yên bảo chúa! Bảo chúa đã tính toán rất
thận mật, không khe hở sợi tóc, nào ngờ đụng phải Yến Cung song hậu thì chỉ còn
cách ngậm bồ hòn làm ngọt mà thôi.

Người áo đen khoa chân bước tới lạnh
lùng hỏi:

- Tiểu cô nương! Cô nói một cách quá võ
đoán. Họ Yên không dám đắc tội với Song hậu nên để miễn tử bài chi phối. Chẳng
lẽ lão phu cũng không dây vào được ư?

Thiều nữ xiêm vàng đáp:

- Ma Vân Thủ ngang hàng với Yến Cung
song hậu, dĩ nhiên là dây vào được.

Người áo đen hỏi:

- Đã thế lão phu muốn giết Chưởng quỹ,
liệu “Song Yến Miễn Tử Bài” có câu thúc được ta không?

Lão giơ đơn chưởng nhằm đẩy vào Chưởng
quỹ.

Thiếu nữ xiêm vàng lớn tiếng nói:

- Cả hai vị Yến Cung song hậu đều chờ ở
đường nhỏ. Tiểu nữ phải nói rõ cả hai vị để Ma Vân Thủ liệu đấy mà làm.

Chưởng thế như bị giữ lại, người áo đen
kinh hãi hỏi dồn:

- Song hậu ra mặt cả
ư? Song hậu ra mặt cả ư? Tiểu cô nương không nói dối đấy chứ?

Thiếu nữ xiêm vàng
đáp:

- “Song Yến Miễn Tử
Bài” xuất hiện ở đây có giả dối không? Cái đó chắc các hạ biết cả rồi.

Người áo đen hai mắt
đảo sùng sục, đột nhiên lơn tiếng hô:

- Chúng ta đi
thôi...

Hắn vọt mình lên
không ra khỏi sảnh đường chớp mắt đã mất hút.

Yên Định Viễn và Địch
Nhất Phi cũng quyết định chuồn theo.

Trước khi ra đi,
Yên Định Viễn vọt người lên không, đột nhiên vặn lưng một cái, chẳng nói nửa lời
phóng chưởng đánh xuống cái đầu bằng nến sáp để dưới đất.

Một tiếng nổ rùng rợn!
Cái đầu giả bị chưởng lực đánh tan nát, bay tứ tung.

Bọn Triệu Tử Nguyên
biết nội lực của Yên Định Viễn đã đến trình độ cách không thủ mạng, có thể giết
người một cách vô hình, vội lạng mình tránh né.

Khoảng khắc, Yên, Địch
hai người tung mình vọt đi đã xa rồi.

Chưởng quỹ quay lại
nhìn thiếu nữ áo vàng nói:

- Cô nương đến rất
vừa vặn. Có điều đáng tiếc là Thanh Tê thần kiếm bị Yên Định Viễn lấy đi thì chẳng
khác gì hổ thêm cánh.

Thiếu nữ xiêm vàng
hỏi:

- Đổi thanh bảo kiếm
lấy hai vạn năm ngàn lạng bạc mà lão còn chưa vừa lòng ư?

Chưởng quỹ lắc đầu
đáp:

- Câu chuyện không
phải như vậy. Chàng thiếu niên này đến tệ điếm có thử mấy đường, nghệ thuật
không phải tầm thường. Lão phu thật lòng muốn để cây Thanh Tê tặng cho y.

Triệu Tử Nguyên biết
chưởng quỹ nói mình, vội đáp:

- Không dám! Lão
trượng hòa mình vào chốn quê mùa mà tiểu tử không nhận ra, đã có điều đắc tội
mong lão trượng miễn cho là may.

Chưởng quỹ mỉm cười.

Triệu Tử Nguyên lại
thi lễ nói:

- Vãn bối chưa kịp
thỉnh giáo cao danh lão trượng.

Cho đến bây giờ
chàng vẫn chua hiểu giữa lão chưởng quỹ cùng Yến Cung song hậu và Hương Xuyên
Thánh Nữ có những mối liên quan gì, nên chàng muốn biết tính danh thân phận của
lão.

Chưởng quỹ chưa kịp
trả lời, thiếu nữ xiêm vàng đã nói:

- Công tử đừng hỏi
nữa, hãy đi theo tiện thiếp.

Triệu Tử Nguyên hỏi:

- Theo cô đi đâu?

Thiếu nữ xiêm vàng
đáp:

- Đi ra mắt Yến Cung song hậu. Công tử
đã làm cho hai vị một việc thì thế nào cũng dành cho công tử một chút gì đó.

Triệu Tử Nguyên thủng thẳng nói:

- Yến Cung song hậu địa vị tôn cao. Tại
hạ bất quá một kẻ vô danh trên chốn giang hồ thì Song hậu có sai bảo gì cũng là
sự thường. Tại hạ xin tâm lãnh thịnh ý của các vị.

Hiển nhiên chàng vẫn bất mãn vì lúc nãy
Song hậu ngồi trong kiệu buông rèm, đã không muốn thấy mặt chàng lại không trực
tiếp nói một câu nào. Dù chàng không phải người lượng nhỏ, nhưng trong lòng
cũng ấm ức.

Thiếu nữ xiêm vàng nhăn cặp mày biếc tức
giận nói:

- Không đi thì thôi! Chà! Thật là con
người không biết điều.

Cô giậm chân một cái, đoạt lấy tấm miễn
tử bài ở trong tay Triệu Tử Nguyên, hô chủ quán một tiếng rồi rảo bước đi ngay.

Trong nhà chỉ còn lại Triệu Tử Nguyên và
Tư Mã Thiên Võ.

Ngọn nến trên án cháy đã gần hết. Hai
người im lặng theo đuổi ý nghĩ riêng.

Hồi lâu Triệu Tử Nguyên mới quay lại hỏi:

- Tư Mã huynh! Tư Mã huynh có thể cho tiểu
đệ biết chương trình hành động được chăng?

Tư Mã Thiên Võ đáp:

- Trang viện này là cố viên của gia phụ
để lại mà hoang phế đã lâu. Tiểu đệ chuẩn bị trùng tu lại cơ nghiệp này, không
chừng ở luôn đây.

Triệu Tử Nguyên rất đỗi ngạc nhiên.
Chàng không ngờ đối phương lại tính toán như vậy, nhưng hiện giờ không tiện hỏi
nhiều, chàng liền ngỏ lời từ biệt:

- Đã vậy tiểu đệ xin đi trước một bước.

Chàng chắp tay thi lễ rảo bước rời khỏi
trang viện.

Tư Mã Thiên Võ nhìn bóng sau lưng Tiệu Tử
Nguyên cho đến khi mất hút.

Lúc này bên trời đã hé ánh bình minh. Tư
Mã Thiên Võ thoáng lộ nụ cười bên môi rảo bước ra cửa lớn. Gã dời khỏi tòa nhà
mà không chút quyến luyến.

o O o

Tư Mã Thiên Võ đi một mạch cho đến trưa
tới núi Cao Vương phía bắc thành Hành Dương. Gã vừa ngắm cảnh vừa tìm một chỗ
nghỉ ngơi, sau gã dừng bước ở trên khối đá lớn cạnh thác nước.

Chẳng bao lâu, một đám mây từ phía xa
bay tới bao phủ nền trời rồi trận mưa bay bắt đầu nhỏ giọt.

Tư Mã Thiên Võ lẳng lặng ngồi trên đá
núi mặc cho mưa bay gió thổi. Gã hoàn toàn chìm đắm vào phong cảnh thiên nhiên.

Mặt sau thác nước bỗng có tiếng trong trẻo
vọng lại:

- Mặt trời lên cao, nhìn thác nước, nóng
bức mà mưa gió đến nơi, khiến cho tan hết bầu không khí oi ả. Thật khoan khoái.

Một người khác cười nói:

- Chúng ta đi đến Hành Dương, thác nước
Cao Vương là nơi nổi tiếng danh thắng. Nguồn thơ đã cạn, cơn mưa này làm cho nổi
hứng.

Thanh âm trong trẻo hỏi:

- Văn Kỳ huynh nói thế là phải. Vậy dưới
cảnh trời mưa trước nơi thắng tích này nên ngâm thơ cổ... Ngô huynh uống một
chung rượu này rồi ngâm một bài thơ thật tuyệt cho thêm phần hào hứng.

Người kia hồi lâu không nói, chắc là y
đang gót rượu, nghĩ thơ.

Sau một lúc mới cất tiếng dõng dạc ngâm:

Nhớ cảnh Giang Nam mai mới nở,

Bên khe phất phới hạt mưa bay

Hữu tình sơn thủy chốn này,

Càng nghe thác nước càng say cảnh trời.

Tư Mã Thiên Võ nghĩ thầm:

- “Hai người này uống rượu ngâm thơ ngoạn
cảnh, đúng là nhã sĩ thoát tục. May ta gặp đây sao không đến kết bạn với họ?”

Gã toan cất bước tiến về phía đó, bỗng
nghe thanh âm trong trẻo cất lên:

- Hôm qua tiểu đệ tiếp được thiếp của
Văn Kỳ huynh, lập tức đến Bá Kiều đón tiếp. Không hiểu huynh đài có việc gì mà
từ phương nam bạt thiệp ngàn dặm tới đây?

Hán tử tên gọi Văn Kỳ hạ thấp giọng xuống
đáp:

- Cái đó ư? Bằng hữu hãy coi lại cánh
thiếp này...

Những tiếng sột soạt khẽ vọng lại.

Người kia bỗng la
lên:

- Sao! Văn Kỳ huynh
cũng nhận được tấm thiếp này ư?

Văn Kỳ trầm giọng đáp:

- Mầu Gia Bá trước
đây một tháng đã mất tấm “Thụy toàn côi”. Tấm thạch côi này là vật chí bảo truyền
đời của Mầu Gia. Bữa trước đột nhiên tiếp được giản thiếp của Cái bang tự thừa
nhận đã đánh cắp được vật này và ước hẹn tiểu đệ đến đây gặp mặt. Hiện đã đến
ngày giờ mà chưa thấy nhân vật Cái bang nào xuất hiện...

Thanh âm trong trẻo nói:

- Nếu vậy huynh đài đến đây không phải
là du lịch mà là có việc. Thế thì may quá! Tệ trang cũng mới mất một vật dị bảo
và được giản thiếp của Cái bang ước định địa điểm ngày giờ giống như thế. Huynh
đài bảo có kỳ không?

Văn Kỳ nói:

- Thế thì kỳ thiệt. Giữa Cái bang và bọn
tại hạ không liên quan gì đến nhau mà sao lại đổ tội lên đầu bọn tại hạ? Chuyến
này họ gởi thiệp ước hẹn tụ hội, chẳng hợp tình lý chút nào. Hoặc giả bên trong
còn có ẩn tình cũng chưa biết chừng.

Người kia trầm mặt dường như đang nghĩ
ngợi điều gì, lát sau mới lên tiếng:

- Đúng thế! Bên trong quả có âm mưu mà
dính líu đến vụ Huyết án trọng đại.

Văn Kỳ hỏi:

- Vụ huyết án gì ông bạn nói rõ hơn được
chăng?

Thanh âm trong trẻo đáp:

- Khi đến thác Cao Vương, chúng ta chẳng
đã gặp mấy tay cao thủ ở phương xa đấy ư? Nếu những người này do bọn Cái bang mời
đến thì...

Thanh âm đột nhiên dừng lại...

Văn Kỳ buột miệng
la:

- Lưu huynh! Lưu
huynh... trong mình khó ở chăng?

Người kia lên tiếng
nhát gừng:

- Chúng ta... chúng
ta đều trúng kế rồi. E rằng... Cái bang...

Tiếp theo hai tiếng
“huỵch huỵch” vang lên, rồi yên lại không thấy động tĩnh gì nữa.

Tư Mã Thiên Võ chau
mày tự hỏi:

- “Hai người này
đang nói chuyện vui vẻ mà sao đột nhiên tiếng nói lạc giọng lại biến thành nhát
gừng? Chẳng lẽ đã xảy ra biến cố gì?”

Chàng nghĩ tới đây,
vội vàng cất bước chạy tới bên thác nước thì thấy trên khu đất trống đũa chén bừa
bãi, thức ăn chưa hết. Hai văn sĩ trung niên nằm thẳng cẳng trên đất cỏ. Gã lại
gần coi thấy sắc mặt hai người đã xám xanh, hiển nhiên tắt thở rồi.

Tư Mã Thiên Võ vừa
kinh hãi vừa ngạc nhiên tự hỏi:

- “Mới trong nháy mắt
mà hai người đã chết lăn ra đây. Không hiểu ai hạ độc thủ?”

Bỗng nghe trong khu
rừng mé tả những tiếng “u ú” rất kỳ dị vang lên, thỉnh thoảng lại xen vào tiếng
hú quái gở khiến người nghe thấy phải lạnh gáy.

Tư Mã Thiên Võ
không nghĩ ngợi gì nữa, lật đật chạy về phía phát ra âm thanh. Tiện tay gã bẻ một
cành cây phóng về phía đó thì chỉ thấy những tiếng rào rào do cành lá phát ra
chứ chẳng có động tĩnh nào khác.

Lát sau, Tư Mã
Thiên Võ ra khỏi khu rừng tự nói một mình:

- Ta tưởng trong rừng
tất có người ẩn nấp mà chẳng thấy gì. Chắc mình đoán sai.

Gã cố ý nói lớn để
trong rừng có người là nghe rõ.

Hai tiếng quái gở
“u ú” lại vang lên. Tư Mã Thiên Võ lắng tai nghe, tự hỏi:

- “Thanh âm cổ quái
này hiển nhiên do người bị bóp cổ họng phát ra. Không hiểu họ hạ thủ để mưu đồ
chuyện gì?”

Trong lòng xoay
chuyển ý nghĩ, người đã vọt đi nhanh như tia chớp về phía có thanh âm.

Giữa đám lá cây, một
bóng người nhảy vọt lên không.

Tư Mã Thiên Võ quát
lớn:

- Bằng hữu! Xuất hiện
đi!

Chân chàng vừa đụng
cành cây người đã cong đi như cánh cung bắn vọt lên.

Hai tay phóng chưởng
đánh theo bóng người kia.

Người kia bỗng xoay
lưng lại một cái, tránh khỏi phát chưởng của Tư Mã Thiên Võ lướt nhanh về phía
thác nước rồi mất hút.

Tư Mã Thiên Võ đứng
ngây người ra bụng bảo dạ:

- “Người kia xuyên
vào thác nước rồi mất hút. Chẳng lẽ phía sau thác nước có hang trống?”

Gã không kịp suy
nghĩ nhiều, tung mình nhảy xuống thác nước bắn tung tóe mà không dính vào quần
áo giọt nào.

Sau khi xuyên qua
thác nước gã ngó thấy trong động rất nhiều thạch nhũ.

Vách động hiện ra
thiên hình vạn trạng dưới luồng quang tuyến lờ mờ, càng vào sâu càng tối đen.

Tư Mã Thiên Võ bước
chân qua cửa động cảm thấy tựa hồ vào nơi địa ngục.

Chàng vận mục lực
mà cũng không thể trông thấy cảnh vật ngoài ba thước, đành từ từ lần mò tiến về
phía trước, chàng đề tụ hết nội lực ra hai bàn tay để bất cứ lúc nào là phóng
chưởng được ngay.

Dọc đường tai nghe
tiếng nước chảy róc rách từ phía trên vọng xuống, nhưng không có giọt nào lọt
vào trong động. Tư Mã Thiên Võ rất lấy làm kỳ.

Đột nhiên thanh âm
âm trầm từ phía trong quát lên:

- Cút ra đi!

Tiếng quát vừa dứt,
một luồng chưởng lực kinh thế hãi tục xô tới trước mặt Tư Mã Thiên Võ. Chưởng
kình rít lên đinh tai, vang dội quanh quẩn không ngớt.

Lát sau bốn bề vách
động tiếng gió ào ào khiến người ta càng khiếp sợ.

May mà Tư Mã Thiên
Võ đã phòng bị trước, phóng chưởng đón tiếp ngay.

Chưởng lực hai bên
đụng nhau, gã cảm thấy kình phong như muốn xé rách thân thể. Gã đã vận đủ mười
thành công lực cũng hông chống nổi.

Tư Mã Thiên Võ mã bộ
phù động bị đẩy ra ngoài động rớt xuống đống cỏ phía trước thác nước. Gã trong
lòng nghĩ thầm:

- “Tuy ta chưa biết
người đó lá ai, nhưng chưởng lực hắn tưởng trên đời ít kẻ bì kịp...”

Chàng lồm cồm bò dậy,
bỗng thấy trước mắt có hai người đứng. Người mé hữu cất tiếng hỏi:

- Vụ này là thế nào
đây?

Tư Mã Thiên Võ
dương to cặp mắt, chăm chú nhìn hai người đầy vẻ ngạc nhiên, nhưng là hai tên
khiếu hóa mình mặc cưu y vá trăm miếng, người hỏi câu vừa rồi trên lưng vác đôi
búa lớn coi rất lạ mắt.

Gã khiếu hóa mé hữu
lại hỏi:

- Ngươi không nghe
thấy câu hỏi của chúng ta chăng?

Tư Mã Thiên Võ vẫn
lờ đi như không nghe tiếng. Chàng nghĩ tới hai người văn sĩ chết phơi thây chưa
lâu, lại ngắm nghía cách ăn mặc của hai người này, gã chấn động tâm thần miệng
lẩm bẩm:

- Cái bang... Cái
bang...

Hồi lâu chàng định
thần lại liền chắp tay hỏi:

- Hai vị mới đến ư?
Xin hỏi hai vị làm chức gì ở Cái bang?

Khiếu hóa mé hữu mỉm
cười đáp:

- Phi Phủ Chấn
Thiên Hạ.

Tư Mã Thiên Võ sửng
sốt một chút rồi nói:

- Té ra đây là nhân
vật đứng đầu Ngũ kiệt dưới trướng Bố đại bang chúa. Nhưng tại hạ chưa hiểu vị
này...