Hồi 64

Thác Tháp Thiên Vương, trong mơ hiển thánh;

Bạch Điều Lãng Lý , dưới nước báo thù.

Bấy
Sách Siêu bị bắt, đám quân chạy tán loạn về thành báo với Lương Trung Thư,
Trung Thư nghe tin cả kinh, truyền cho quân đóng chặt cửa thành, không dám đem
quân ra đánh, rồi toan đem giết Lư Tuấn Nghĩa, và Thạch Tú, song sợ Tống Giang
tức giận phá thành, mà quân viện của triều đình không kịp tới, thì nguy hiểm đến
nơi, nên phải giam hai người ở đó, và dâng biểu về tâu triều đình các lẽ.

Bên
kia bắt trói Sách Siêu, đem giải vào trướng Trung Quân, Tống Giang trông thấy cả
mừng, thân hành cởi trói cho Sách Siêu, mời vào trong trướng thiết rượu, rồi lấy
lời ngon ngọt nói với Sách Siêu rằng:

- Tướng
Quân coi xem, anh em chúng tôi cũng là quá nửa trong đám quan quân ra cả, vậy nếu
Tướng quân có lòng hạ cố thì xin ở đây giúp Tống Giang tôi để thay Trời làm Đạo
mà cứu lấy sinh linh.

Dương
Chí cũng đến chào hỏi Sách Siêu, cùng nhau kể nỗi ly biệt, đôi bên gạt thầm lụy
thảm, rồi Sách Siêu xin vâng lời mà ở đó. Tống Giang thấy vậy cả mừng liền sai
đặt tiệc thiết đãi trong trướng.

Ngày
hôm sau các tướng lại hết sức đánh thành mấy ngày trời, không sao phá nổi. Tống
Giang lấy làm lo nghĩ băn khoăn mà đứng ngồi vơ vẫn không yên. Một hôm Tống
Giang đương ngồi buồn trong trướng, bỗng thấy ngọn gió đìu hiu đưa đến, làm cho
ngọn đèn trước trướng đã tắt hẳn rồi lại loé lên như đom đóm. Khi trận gió thổi
qua chợt thấy dưới bóng đen có một người đi đến, ra ý dùng dằng băn khoăn, gọi
Tống Giang mà hỏi rằng:

- Anh
em ở đây làm gì như vậy?

Tống
Giang ngẩng nom, té ra là Tiều Cái ở đó, chàng liền kinh ngạc đứng dậy đáp rằng:

- Ca
Ca ở đâu đến đây?... Đại thù tôi chưa báo được, trong lòng thực là áy náy không
yên. Nay nhân việc binh bận rộn, không được chu tất việc tế lễ, vậy vong linh
Ca Ca về đây, chắc là có việc gì mắng trách đó chăng?

- Hiền
đệ không biết, tôi với hiền đệ là anh em tâm phúc, nên tôi phải đến đây để cứu
đó. Hiện nay cái nạn sau lưng sắp phát, chỉ có một vị sao thiêng ở đất Giang
Nam thì mới khu trừ đi được, vậy ba mươi sáu chước chước nào là hơn, hiền đệ phải
liệu mau đi, kẻo sau lại hối hận là anh em không cứu.

Tống
Giang nghe nói vội sấn đến gần mà hỏi rằng:

- Âm hồn
Ca Ca đến đây, có việc gì xin nói thực cho...

Tiều
Cái đáp rằng:

- Thôi
không cần nói lắm phải lập tức thu xếp về đi chớ lưu luyến đây nữa... Tôi đi
đây.

Nói đoạn
Tống Giang sực mở mắt ra, mới biết là một giấc mộng Nam Kha canh vắng, chàng liền
mời Ngô Dụng đến thuật giấc mộng cho nghe. Ngô Dụng nói rằng:

- Tiều
Thiên Vương đã hiển thánh như vậy chắc là đích thực chứ không sai. Vả hiện nay
khí trời đương lạnh, gió bấc tuyết sương, quân mã ở lâu không tiện, vậy cũng
nên tạm lui về núi chờ khi Đông hết sang Xuân, rồi sẽ đem quân đi đánh cũng
chưa muộn gì. Việc đó xin nhân huynh liệu trước thì hơn.

- Quân
Sư nói đã đành là phải, song Lư Viên Ngoại cùng Thạch Tú còn đương bị giam ở
trong lao, một ngày đăng đẳng mong mỏi anh em đến cứu, nay nếu bây giờ rút quân
trở về thì tất là tính mạng của họ khó lòng mà toàn được. Nói thế thực là tiến
thoái lưỡng nan, ta nên bàn kỹ xem sao rồi sẽ liệu.

Nói đoạn
hai người bàn bạc một đêm hôm ấy, không quyết định ra sao.

Sáng
hôm sau Tống Giang bỗng thấy tinh thần mỏi mệt, mình nóng như sôi, đầu nhức như
búa bổ, nằm liên miên ở giường mà không muốn dậy.

Các Đầu
Lĩnh thấy vậy đều tụ họp trước trướng để thăm hỏi trông nom.

Khi
các tướng nom đến Tống Giang thấy đằng sau lưng có một mụn như hạt đậu nổi lên,
đỏ vầng như viên than nóng. Ngô Dụng thấy vậy nói với các Đầu Lĩnh rằng:

- Cái
bệnh này không phải là ung cũng không phải là nhọt, duy có thứ bột đậu xanh, khả
dĩ giữ được khí độc không cho thấm vào trong ruột, vậy ta nên tìm thứ bột ấy
cho Ca Ca uống mới được. Còn về việc thuốc men thì ở đây xa lạ, không biết rằng
tìm đâu cho được thầy hay?

Ngô Dụng
chưa nói dứt lời, thì thấy Lãng Lý Bạch Điều nói lên rằng:

- Khi
trước mẹ tôi ở Tầm Dương, bị cái hậu bối, thuốc men mãi không khỏi bệnh, sau mới
được ông An Đạo Toàn ở phủ Kiến Khang đến chữa, thì bệnh lập tức khỏi ngay, từ
đó tôi lấy làm cảm phục ông ta, mà kiếm được tiền nong là đem đến biếu. Nay bệnh
huynh trưởng như vậy, tưởng có người ấy đến, thì thế nào cũng khỏi, duy đây
sang Kiến Khang Châu thì đường sá diệu vợi, nếu muốn kịp thì phải đi ngay cho
chóng mới được.

Ngô Dụng
nói:

-
Huynh trưởng nằm mê thấy Tiều Thiên Vương nói có vạ sau lưng, tất phải có linh
tinh ở Giang Nam mới được, có lẽ là người đó chăng?

Tống
Giang nói:

- Nếu
có phải vậy, thì Trương huynh nên lập tức đi mời về đây cứu mệnh cho ta, chớ
khá từ nan mới được.

 Ngô
Dụng liền lấy ra trăm lạng vàng để đưa thầy thuốc, và đưa ba mươi lạng bạc cho
Trương Thuận làm lộ phí mà dặn rằng:

-
Ngươi phải lập tức đi ngay chớ nên để lỡ. Ta nay nhổ trại kéo quân về núi,
ngươi đi mau mau, đón người ta về đó, phải cho đến nơi đến chốn mới được.

Trương
Thuận vâng lời, lập tức gói khăn gói từ biệt mọi người ra đi. Ngô Dụng lại sai
lấy xe đặt Tống Giang lên rồi nhổ trại thu quân đêm hôm đó kéo về Sơn Bạc.

Lương
Trung Thư nghe tin Tống Giang đã rút quân về, trong bụng hoài nghi không hiểu
ra sao? Lý Thành Văn Đạt đều nói ra. Lão Ngô Dụng khôn ngoan quỷ quyệt, lắm kế
nhiều mưu, ta chỉ nên giữ vững, chớ ra đuổi mà khốn.

Lương
Trung Thư nghe nói khen phải, liền sai đóng thành giữ vững, mà không dám đuổi
theo.

Về phần
Trương Thuận một mình khoác khăn gói ra đi, trời đông sương tuyết lạnh lẽo đìu
hiu, trên đường vắng ngắt vắng tanh, riêng có một thân vò võ. Khi đến sông Tầm
Dương, trông quanh trông quẩn không có một chiếc đò nào để sang ngang được,
trong lòng lấy làm sốt ruột vô cùng. Chàng lại theo nẻo bờ sông đi một lát, chợt
trông thấy trong đám lau lách, có tiếng sột soạt, rồi có một người đầu đội nón
lá, mình mặc áo tơi, chạy ra hỏi Trương Thuận rằng:

- Ông
muốn đi đâu?

- Ta
muốn sang phủ Kiến Khang, có một việc rất cần, chở giúp cho sang, rồi ta sẽ trả
nhiều tiền. Chở cũng được, không ngại gì, nhưng bây giờ sắp tối rồi, ông sang
bên kia cũng không có chỗ trọ, vậy bất nhược ông hãy ngủ tạm ở thuyền tôi, rồi
gần sáng gió im tuyết lạnh, tôi sẽ chở sang, phải cho nhiều tiền mới được.

Trương
Thuận nghe nói, lấy làm phải, liền theo người lái đò cùng đi xuống lối bờ lau.
Khi ra tới mé sông thấy có một chiếc thuyền nhỏ buộc ở đó. Trong mũi thuyền có
một hậu sinh gầy gò đương ngồi quay vào lò lửa để sưởi. Lái đò đưa Trương Thuận
xuống thuyền mời vào trong khoang, cởi áo ướt ra, gọi tên hậu sinh đem ra lò lửa
để hơ, rồi Trương Thuận mở khăn gói ra, lấy chăn bông nằm cuộn tròn ở trong
khoang. Nằm một lát, Trương Thuận gọi lái đò đến bảo rằng:

- Ở
đây có rượu không? Để lại cho ta một ít thì tốt lắm.

- Rượu
thì đây không có, chỉ có ít cơm, ông có xơi để tôi dọn. Trương Thuận ngồi nhổm
dậy, bảo xới cơm lên ăn mấy bát, rồi lại nằm lăn xuống ngủ.

Chàng
đi mấy hôm trời khó nhọc, nay được chăn ấm chiếu êm, liền nằm thiếp đi lúc nào
không biết. Bấy giờ tên hậu sinh kia vừa ngồi hơ áo trên đống lửa, vừa quay lại
nhìn Trương Thuận, rồi khẽ gọi lái đò mà bảo rằng:

- Ca
Ca có trông thấy không? Anh lái đò gật đầu hiểu ý, quay vào sờ gói của Trương
Thuận, rồi khẽ bảo tên hậu sinh rằng:

-
Ngươi đẩy thuyền ra giữa sông sẽ hạ thủ thì tiện hơn.

Tên hậu
sinh nghe nói, liền khẽ đẩy mui bồn nhảy lên trên bờ, cởi giây thuyền ra, rồi lấy
sào sẽ đẩy thuyền lìa bến, mà chèo ra ngoài giữa sông. Khi tới giữa dòng sông,
tên lái đò cắm thuyền ở đó, lấy giây thừng lừa trói Trương Thuận lại, rồi mở sạp
thuyền lấy con dao lên... Bấy giờ Trương Thuận tỉnh dậy thấy hai tay bị trói,
không sao cựa được, rồi thấy tên lái đò cầm dao lăm lăm đứng bên cạnh mình.

Chàng
lấy làm kinh ngạc liền nói lên rằng:

- Hảo
hán tha cho tôi, tôi xin đưa hết tiền nong ra nộp... Tên lái đò ung dung đáp rằng:

- Tiền
cũng cần mà tính mạng anh cũng cần...

-
Vâng, vậy ông làm phúc cho tôi được toàn thân mà chết, thì linh hồn tôi không
khi nào oán đến ông.

Tên
lái đò cười nhạt mà nói rằng:

- Cái
đó thì được lắm.

Nói đoạn
vất con dao xuống, xách Trương Thuận mà ném xuống nước, rồi quay vào mở khăn
gói ra xem. Khi lái đò trông thấy khăn gói có nhiều vàng bạc thì ngẩn người ra,
cau lông mày một cái, rồi gọi tên hậu sinh ra mà bảo rằng:

- Ngũ
đệ đến đây ta bảo.

Tên hậu
sinh nghe nói, vừa quay cổ đi vào, thì bị tên lái đò đâm cho một nhát, mà gạt
phăng xuống giữa dòng sông. Đoạn rồi tên lái đò rửa sạch máu me trên thuyền, mà
nhổ sào kẽo kẹt chèo đi. Thực là:

Máu
tham thấy lợi thì mê,

Trời
cao đất rộng thiếu chi chuyện đời.

Ghê
thay những kẻ vô loài,

Gươm
vàng giáo bạc giết người đã bao?

Nói về
Trương Thuận vốn là tay lặn nước đã quen, xưa nay thường ở dưới nước bốn năm
đêm mới lên cũng được. Hôm đó chàng bị tên lái đò trói quăng xuống sông, liền cắn
đứt dây trói ra, rồi mới bơi lên mặt nước, mà đi sang mạn bờ bên kia. Khi đó đi
xa trông thấy đám rừng cây về phía bên Nam, có ánh đèn ngấp ngó, chàng liền
thoi thóp lên bờ, để nguyên quần áo lướt thướt mà đi thẳng vào. Chàng đi đến chỗ
ánh lửa thấy có một hàng cơm, ánh lửa xuyên thầu vách thủng mà soi ra ngoài,
chàng gõ cửa một tiếng, thấy có ông lão chạy ra mở, chàng liền cúi đầu chào ông
lão mà xin hỏi trọ.

Ông
lão hỏi rằng:

- Anh
có phải là bị cướp ở sông, rồi nhảy ngay xuống nước trốn đến đây không?

Trương
Thuận nói:

- Chẳng
giấu gì cụ, tôi ở Sơn Đông, muốn đi sang phủ Kiến Khang có việc, chẳng may đêm
qua xuống đò sang ngang, bị tên hung đồ trói bỏ xuống sông, mà cướp lấy cả tiền
nong quần áo, nhân vì tôi biết lội nước, nên mới thoát nạn mà lên được đến đây
xin cụ cứu cho tôi với.

Ông
già nghe nói mời Trương Thuận vào nhà bảo đem quần áo ra hơ, và đem rượu nóng
ra thiết đãi, ông già lại hỏi Trương Thuận rằng:

- Bác
tên họ là gì, ở Sơn Đông sang đây có việc chi?

- Tôi
họ Trương, là anh em với thầy lang An ở phủ Kiến Khang, nay nhân rảnh việc đến
thăm anh em cũng không có việc chi cần gấp.

- Bác ở
Sơn Đông đến đây, có đi qua Lương Sơn Bạc không?

- Có,
chính tôi đi qua lối đó.

- Tôi
thấy nói chủ Sơn Bạc là Tống Giang, không hay cướp bóc hành khách, cũng không
hay giết hại người ta, chỉ chăm chăm thay Trời làm Đạo có phải không?

-
Vâng, Tống Đầu Lĩnh chỉ ghét đám tham quan lại nhũng, mà không hại đến lương
dân bao giờ.

- Tôi
thấy nói tụi Tống Giang thực là nhân nghĩa, chỉ thương nghèo cứu khổ, chứ không
như bọn giặc cỏ ở đây... Nay nếu được tụi ấy đến đây thì may ra đám lương dân
cũng được khoái hoạt, mà khỏi bị đám tham quan nhũng lại như trước.

Trương
Thuận nghe nói đến đó, liền bảo với ông già rằng:

- Tôi
nói câu này thì ông bỏ qua đi cho, chính tôi là Lãng Lý Bạch Điều Trương Thuận ở
Lương Sơn Bạc đây. Nhân vì Tống Công Minh Ca Ca tôi bị lên hậu bối, sai tôi đem
một trăm lạng vàng sang đón An Đạo Toàn về chữa, ai ngờ ngủ dưới thuyền bị nó
cướp mất tiền trói bỏ dưới sông, rồi tôi cắn đứt cả thừng mà lội lên đây.

Ông
già có vẻ vui mừng mà rằng:

- Bác
là hảo hán ở Lương Sơn, thì lão tôi cho thằng cháu trai ra chào bác.

Nói đoạn
liền đứng dậy đi vào nhà trong. Được một lát có một người hậu sinh gầy gò ở
trong đi ra, vái chào Trương Thuận mà rằng:

- Tôi
được nghe đại danh Ca Ca đã lâu, nay mới được gặp đây, thực là hạnh phúc. Tôi
đây họ Vương bày vai thứ sáu, vì sức chạy nhảy rất nhanh nên người ta thường gọi
là Hoạt Diêm La Đình Lục, bình sinh chỉ thích lội nước đánh gậy, cũng đã học tập
được nhiều thầy, mà không tìm được người giỏi, nay tạm bán ngôi hàng đây cho
qua loa ngày tháng đó thôi. Mới rồi mấy người cướp tiền của Ca Ca tôi đều biết
cả. Một người là Tiết Giang Quỹ Trương Vượng và một người hậu sinh gầy gò tên
là Du Lý Thu Tôn Ngũ, người ở huyện Hoa Đình đến đó. Hai tên ấy vốn quen nghề
cướp bóc ở sông xưa nay, xin Ca Ca cứ vững tâm, ở đây vài hôm, để đợi chúng đến
đây uống rượu rồi tôi sẽ báo thù cho Ca Ca.

Trương
Thuận cảm tạ mà rằng:

- Tống
Ca Ca tôi đương mắc bệnh, việc đón thầy rất cần, vậy sáng mai thế nào chúng tôi
cũng phải đón an Đạo Toàn rồi về đây cũng được.

Vương
Đình Lục liền lấy áo xiêm mới cho Trương Thuận thay, rồi giết gà làm cơm để
đãi.

Sáng
hôm sau trời quang tuyết tạnh, Vương Đính Lục lấy mười lạng bạc, đưa cho Trương
Thuận đi vào thành. Trương Thuận đi vào thành đến nhà An Đạo Toàn, thấy Đạo
Toàn đương ngồi bán thuốc, chàng liền lật đật chạy vào để chào. Đạo Toàn trông
thấy Trương Thuận, thì có vẻ ngạc nhiên mà rằng:

- Anh
em đi đâu đã lâu mà không được gặp, nay có việc chi lại đến đây?

Nói đoạn
mời Trương Thuận vào nhà trong, Trương Thuận đem chuyện mình thuật rõ cho An Đạo
Toàn nghe, và thú thực bị cướp mất tiền nong, nay chỉ có tay không đến đó. An Đạo
Toàn nói:

- Tống
Công Minh là một bậc nghĩa sĩ xưa nay, đáng lẽ cần phải chữa ngay mới phải,
song hiềm vì nhà tôi mới mất dạo trước, trong nhà không có ai là người thân thuộc
trông nom, như vậy cũng khó lòng mà đi ngay được.

Trương
Thuận cố vật nài mà rằng:

- Nếu
huynh trưởng không có lòng cứu giúp, thì tôi quyết nhiên không dám về núi nữa.

An Đạo
Toàn ngần ngừ hồi lâu rồi nói rằng:

- Hãy
để tôi liệu xem sao.

Trương
Thuận lại cố tình nói mãi, về sau An Đạo Toàn mới chịu y lời để đi. Nguyên An Đạo
Toàn mới đi lại với một con đào hát ở Phủ Kiến Khang, tên là Lý Xảo Nô, đôi bên
tình ý rất là thân mật với nhau. Chiều hôm đó An Đạo Toàn dẫn cả Trương Thuận đến
nhà Lý Xảo Nô thiết đãi rượu chè, rồi Lý Xảo Nô bái Trương Thuận làm thúc thúc.
Khi uống rượu được một vài tuần, An Đạo Toàn bảo với Lý Xảo Nô rằng:

- Đêm
nay ta nghỉ đây một tối, rồi sáng mai phải đi Sơn Đông với anh em có lẽ một
tháng, hay vài mươi ngày, thì mới về được.

Lý Xảo
Nô đáp rằng:

- Tôi
không thích cho chàng đi, nếu chàng không nghe lời tôi thì từ rày đừng đến cửa
tôi nữa.

- Ta
đã sắp sửa thuốc men rồi, chỉ sáng mai là phải đi, nàng hãy bằng lòng vậy, tôi
đi nhanh chóng về ngay, không dám trì trện đâu mà ngại.