Chương
7:

Bên
bờ sông Nile nguyện bên anh suốt đời

Nước
sông lăn tăn gợn sóng, lá cọ đập vào nhau lào xào, giống như tiếng thì thầm nho
nhỏ, quyến luyến vô hạn.

Dưới
ánh mặt trời, những chiếc bong bóng do bọn trẻ thổi bay lơ lửng, đẹp tựa như
không còn ở chốn nhân gian.

Anh
nói: “Sau này anh sẽ không làm tổn thương em nữa”.

Phần 1:
Nhật ký Ai Cập

Luxor của hiện tại, Thebes của quá khứ(9),
chính là “đô thành trăm cánh cửa” trong thơ của Homere.

(9)
Luxor: thành phố ở phía trung đông của Ai Cập, bên dòng sông Nile. Luxor nằm ở
nửa phía nam của Thebes cổ - thủ đô của Ai Cập xưa.

Thiên Hạ bước ra từ sân bay Luxor, phóng tầm
mắt lên bầu trời, sắc trời xanh nhàn nhạt, khoáng đạt vô bờ, lá cọ và những thảm
cỏ duỗi dài theo con đường men sân bay.

Ai Cập rộng lớn như thế này, Thiên Hạ và
Khưu Lạc đều không có chút manh mối về nơi chôn giấu kho báu, cho nên quyết định
trước tiên là làm một cuộc du lịch ngắn trong mỗi thành phố, thâm nhập tìm hiểu
một chút về quốc gia cổ xưa này.

Thần miếu Karnak cách Luxor 5km về phía bắc,
trải qua hơn 3.000 năm vẫn tồn tại sừng sững trên đời, những cột bia đá hình
chóp trụ, những tượng thần, những cột đá, những bức bích họa đã cho biết ánh
sáng chói lọi của nền văn minh Ai Cập cổ.

Thiên Hạ và Khưu Lạc đến điện chính của thần
Amon(10). Rất đông du khách, người thì đang cầm máy ảnh, người thì nghe hướng dẫn
viên giảng giải về các bức bích họa. Đúng lúc có một hướng dẫn viên đang đứng
bên cạnh Thiên Hạ, dùng tiếng Trung khá lưu loát, chỉ lên bức bích họa giới thiệu
về thần Amon. Thiên Hạ nghe những lời giảng giải của anh ta, ngẩng đầu lên nhìn
chiếc trụ đá cao 12m, những hình ảnh đã từng thấy trong sách, trong phim giờ
đây đang hiện lên trước mắt, hùng vĩ mà tráng lệ.

(10) Thần
Amon: Thần gió và không khí. Thần miếu Karnak thờ thần Amon.

“Anh đi ra ngoài châm điếu thuốc, em cứ xem
từ từ đi nhé”. Nói xong, anh quay người, bước ra bên ngoài. Thiên Hạ vâng một
tiếng, đứng sau đoàn du lịch nghe xong những giảng giải về tòa miếu của hướng dẫn
viên cũng rời khỏi thần miếu Karnak.

Trước cửa thần miếu không tìm thấy Khưu Lạc,
cô lại bước ra ngoài, một đám các quầy hàng ở hai bên đường, trước mặt bầy những
thư tịch bằng giấy papirus, ghi chữ Ai Cập cổ, những đồ chế tác mô phỏng, đồ
trang sức, hương liệu hết tinh xảo, đẹp mắt...

Một người bán hàng gần cô nhất chào mời.

Ngôn Thiên Hạ lắc đầu.

“Anisses yo!”.

Thiên Hạ lại lắc đầu.

“Người đẹp, xin chào!”.

Cô hơi kinh ngạc, mỉm cười một cái với người
bán hàng, bước tới phía trước quầy hàng, cầm lấy một chiếc bình pha lê màu hồng,
hỏi người chủ quầy hàng xem đó là thứ gì. Ông chủ dùng tiếng Anh nói cho cô biết
đây là loại tinh dầu đặc biệt, có thể dùng để đuổi muỗi, rắn, chuột, kiến, còn
có tác dụng giúp ngủ ngon. Thiên Hạ chuẩn bị mua một bình, khi đang đứng dậy lấy
tiền ra, đột nhiên cảm giác chân phải bị một cánh tay sờ lấy một cái.

Người đàn ông Ai Cập đứng bên cạnh ông chủ
quầy hàng cười hi hi: “This is a joke(11)!”, sau đó chạy mất dạng. Thiên Hạ trừng
mắt nhìn chiếc bóng của người đàn ông đó, lúc này có người mới dùng thứ tiếng
Trung rất rành rọt nói: “Ở Ai Cập không cho phép quan hệ tình dục trước hôn
nhân, chỉ khi là vợ chưa cưới mới có thể cầm tay. Có điều, đối với những cô gái
nước ngoài thì…”. Thiên Hạ quay người, nhìn thấy anh chàng hướng dẫn viên khi
nãy, cười nói: “Xem ra hôm nay tôi phải choàng áo dài”.

(11) Tiếng
Anh: Đây chỉ là trò đùa thôi!

“Cô
cũng là du khách tới từ Trung Quốc? Thuộc đoàn nào thế?”. Vị hướng dẫn viên Ai
Cập xem ra rất hiền hòa, thân hình hơi béo, nước da đen sạm, đôi mắt to như
chuông đồng, có tướng mạo tiêu chuẩn của một người Ai Cập.

Lúc này, Ngôn Thiên Hạ nhìn thấy Khưu Lạc
trong đám người, chầm chậm đi về phía mình, cho nên mới nói với anh chàng hướng
dẫn viên: “Tôi và bạn tôi tự đi. Nhưng vừa nãy nghe thấy anh giảng giải rất
hay, chúng tôi có thể đi cùng đoàn của anh được không?”

“Đương nhiên rồi! Hoan nghênh bọn cô nhập
đoàn! Tên tiếng Trung của tôi là Vương Tiểu Nhị!”.

“Ai đặt cái tên này cho anh?”.

“Là một người bạn du học Trung Quốc mà tôi
quen trong trường đại học đặt cho, tôi tốt nghiệp khoa tiếng Trung ở trường Đại
học Cairo, đã làm hướng dẫn viên nhiều năm rồi. Cái tên này nghe rất hay! Bạn
tôi nói chữ “Vương” là cái họ nghe rất có khí thế, “Tiểu Nhị” lại đem tới cảm
giác thân thiết cho người ta”.

“Haizz...”. Rõ ràng là, đây là một trò đùa
ác ý của bạn anh ta.

Khưu Lạc bước tới, họ cùng đi với đoàn lên
xe bus, quay trở lại khách sạn Windsor.

Những gò cát liên tiếp trên đường, thi thoảng
có một cây cọ xòe tán trên cát, cùng với bầu trời xanh thẳm tạo thành một bức
tranh tuyệt mỹ.

Những người bạn ở nước ngoài trước đây thường
than vãn với Thiên Hạ, trở về nước là không thể lái xe được! Bởi vì quá nhiều
người vượt đèn đỏ! Bây giờ tới Ai Cập, cô cảm thấy giao thông Ai Cập còn khiến
người ta kinh hãi hơn cả giao thông trong nước, nơi đây đến đèn xanh đèn đỏ
cũng không có, cũng không chia làn đường, xe bus, xe kéo, xe đạp thậm chí lạc
đà cũng đều chạy ngang dọc trên đường.

Đường lại tắc rồi, xe bus dừng lại một lúc.
Khưu Lạc tựa vào cửa sổ nhìn thấy một đám người đang khoan xuống đất, tiện miệng
hỏi Vương Tiểu Nhị: “Phía trước đang sửa đường à?”.

Vương Tiểu Nhị nhìn theo ánh mắt của Khưu Lạc,
lập tức đáp: “Không phải, không phải. Người đứng đầu đó,” anh ta chỉ bóng một
người đàn ông có mái tóc màu vàng nói, “Tôi quen ông ta, tên ông ta là Hank,
người Mỹ, tới Ai Cập hai mươi năm trước, là một nhà khảo cổ. Khi đó, ông ấy
cùng một nhóm chuyên gia khảo cổ học Ai Cập thăm dò khu vực lân cận có một khu
mộ cổ, chính phủ đã phê chuẩn tài trợ, điều động lượng lớn nhân lực, vật tư và
những thiết bị tiên tiến đương thời để giúp đỡ họ. Kết quả là đào suốt năm năm,
nhưng chẳng tìm thấy thứ gì”.

“Không phải ông ấy đã đào như thế suốt hai
mươi năm đấy chứ?” - Thiên Hạ nhìn theo bóng người đàn ông đó hỏi.

“Đúng thế, tất cả mọi người đều từ bỏ. Năm
thứ tám, tất cả mọi người đều rời đi, ông ấy vẫn tiếp tục, dường như đã tiêu hết
cả gia sản. Sau này không thuê nổi công nhân, thì sai con trai, cháu trai của
mình tới giúp, nhưng bây giờ bóng dáng của huyệt mộ cũng chưa thấy đâu” - Vương
Tiểu Nhị vừa nói vừa châm điếu thuốc.

Mùi thuốc ngai ngái, Thiên Hạ khẽ nhăn mặt,
Khưu Lạc tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ về phía bên phải.

Khách sạn Windsor, khi mọi người ngồi vào
bàn ăn ở phòng ăn lớn, Hank và đám người thân cũng tiến vào từ cửa lớn.

Hank nhìn thấy Vương Tiểu Nhị, nở một nụ cười
với anh ta, chào hỏi bằng tiếng Anh: “Hôm nay lại dẫn đoàn đi à?”:

“Đúng thế. Hôm nay chú lại đi khai quật à?”.

Hank cười cười, trong ánh mắt lộ rõ vẻ ưu
lo. Ông đã đào bới hai mươi năm nay, không thu hoạch được một chút gì, đổi lại
là ai thì cũng đều ưu lo như thế cả.

Sau bữa tối, ai về phòng người nấy.

Vương Tiểu Nhị vốn cho rằng Khưu Lạc và
Thiên Hạ cùng ở chung một phòng, chẳng ngờ họ lại chia ra ở riêng. Anh ta mân
mê cằm, cố ý làm ra vẻ thông cảm: “Ầy, thi thoảng ở riêng cũng tốt”.

Thực ra giữa hai người đâu chỉ ngăn cách bởi
một bức tường.

Thiên Hạ tắm rửa xong thì đem chỗ tinh dầu
mới mua lúc ban ngày đốt lên, vừa nằm trên giường vừa nghĩ ngợi tới cảnh của mấy
ngày trước.

Cơ thể Trần Giai Vân cũng hơi phì ra, chỉ
là cô liếc qua nhưng cũng không chú ý lắm. Kết quả là anh ấy lại nói, cô ấy có
thai rồi!

Đứa con có phải của Khưu Lạc không? Dường
như có một tảng đá chèn ngang trên lồng ngực cô.

Không khí ngột ngạt, cô đóng cửa sổ lại, bật
điều hòa lên, dưới tác dụng của tinh dầu, cô dần dần chìm vào giấc ngủ.

Ngày thứ hai sau khi mỗi du khách dùng bữa
sáng riêng xong, tập hợp lúc chín giờ ở sảnh lớn của khách sạn.

Khưu Lạc nhàn tản đứng cạnh bể cá trong sảnh,
cho cá ăn, đột nhiên có mấy cô gái Nhật Bản trang điểm kỹ lưỡng cười hì hì hỏi
có thể chụp ảnh chung với anh không. Anh đặt túi thức ăn cho cá xuống, mỉm cười
với họ: “Đương nhiên rồi”.

Khi Thiên Hạ bước vào sảnh lớn, liếc qua đã
thấy cảnh tượng Khưu Lạc bị các cô gái tíu tít vây quanh chụp ảnh chung. Cô liếc
một cái, rồi đứng cùng những người khác trong đoàn. Vương Tiểu Nhị đứng bên cạnh
rút ra điếu thuốc cuối cùng, cười lớn nói: “Tập hợp nào! Hôm nay điểm tới của
chúng ta là hang Đế Vương!”.

Trên khuôn mặt của tất cả mọi người bất
giác đều hiện lên vẻ phấn chấn tràn trề. Đúng lúc mọi người chuẩn bị rời khách
sạn, đột nhiên có hai người đàn ông xông vào, họ chính là con trai và cháu trai
của Hank, Jerryd và Tom. Tốc độ xông vào của hai người vô cùng nhanh, không
nhìn rõ đường nhưng cứ xộc thẳng vào trong, đâm sầm vào người Vương Tiểu Nhị ở
cửa lớn, “Ối! Thần Amon à, chuyện gì đây?”.

“Tiểu Nhị”, Tom nhìn rõ là anh ta, lại quên
cả xin lỗi, mà kích động tới mức nắm chặt hai cánh tay của anh ta, “Đào thấy rồi!
Chúng tôi đào thấy rồi!”. Trong ánh mắt của anh ta phản chiếu sự vui mừng như
điên như dại.

Vương Tiểu Nhị nhất thời không phản ứng kịp:
“Đào thấy cái gì?”

“Lối vào mặt đất bí mật!”, Jerryd reo lên,
tất cả mọi người trong đại sảnh đều có thể nghe rõ lời của anh ta, “chúng tôi
phải đi gọi thêm nhiều người nữa, để cho tất cả giới truyền thông đều đến chứng
kiến!”

Hai người đàn ông vừa nói xong, liền chạy
khỏi tòa nhà tựa như một cơn gió.

Vương Tiểu Nhị thoáng nhớ lại những lời mà
Tom và Jerryd vừa nói khi nãy, đột nhiên chấn động toàn thân, vội vàng gọi điện
thoại về công ty: “Xin lỗi, phiền công ty lập tức điều một hướng dẫn viên tới
khách sạn Windsor thay tôi”.

Khưu Lạc phản ứng cực kỳ nhanh, đi lên trên
nắm chặt lấy cổ tay của Thiên Hạ kéo cô ra ngoài, gọi một chiếc xe taxi bám
theo sau xe của Vương Tiểu Nhị, đi tới đoạn gò cát trên đường mà ngày hôm qua đã
đi.

Xung quanh đã có rất nhiều phóng viên truyền
thông bao quanh, họ đang đứng trước một hang hình vuông sâu dưới đất khoảng năm
mét và chiếc cầu thang đi xuống đất lấp ló, chụp ảnh như điên như dại.

Hank đang đứng trước đám phóng viên, nói với
giọng cực kỳ hòa nhã: “Hai mươi năm trước, tôi đã phán đoán dải đất này nhất định
sẽ có huyệt mộ. Chỉ là các cộng sự của tôi đã nhanh chóng từ bỏ, đến chính phủ
cũng cắt đứt tiền đầu tư. Nhưng là một chuyên gia khảo cổ, tôi tuyệt đối không
từ bỏ giấc mơ của mình...”.

“Hank!”, Vương Tiểu Nhị len vào đám người,
sung sướng tới trước mặt Hank. Hank cười một cách đắc ý, “A, Tiểu Nhị, chúng
tôi đào được lối vào của mộ, tôi đã xuống dưới điều tra sơ bộ, bên trong là một
địa cung tương đối lớn, trên bức tường lại chẳng hề có mấy đồ trang sức. Ước
tính đó là huyệt mộ sau khi chết của một đại tư tế thời cổ đại”.

Khưu Lạc và Thiên Hạ đang ngồi trong một
quán trà đối diện với con đường, nhìn cảnh tượng náo nhiệt qua tấm kính. Không
chỉ có họ, mà tất cả mọi người trong quán đều đang bàn luận về huyệt mộ mới được
phát hiện.

Khoảng chưa đầy một tiếng đồng hồ sau,
phóng viên của các nước đóng tại Ai Cập đều đổ đến, gần trăm đơn vị truyền
thông đã chụp ảnh Hank, dưới sự theo dõi của các ống kính, cả nhà Hank cùng với
mười mấy trợ thủ khảo cổ, hơn mười công nhân vận chuyển và Vương Tiểu Nhị cùng
tiến vào lòng đất.

Họ đều đeo mặt nạ phòng độc, mặc những bộ
quần áo liền cách li vi khuẩn, đem theo những máy móc tinh vi, tiến vào trong địa
cung.

Huyệt mộ này tuy không quá lớn, nhưng mặt
tường lồi lõm không bằng phẳng, nhìn không ra là đồ trang sức gì, chẳng lẽ đã bị
bọn trộm trộm sạch hay sao? Nhưng coi như bọn trộm đã lấy đi những đồ trang sức
bằng vàng bạc, vậy tại sao còn phải hủy hoại cả bức bích họa lớn trên mặt tường?
Ngay đến bức tượng đá trên đường đi cũng bị hủy đi một nửa thân trên, thực là
đáng ghét.

Sau khi hàng người đi qua mấy cánh cửa đá,
cuối cùng đã nhìn thấy một bức tượng điêu khắc hoàn chỉnh – Anubis(12). “Ông
ta” đứng trước cánh cửa cuối cùng, chiếc đầu sói màu đen dường như đang nhìn chằm
chằm vào những người xâm nhập vào huyệt mộ.

(12)
Anubis: Vị thần mình người đầu sói, cũng là thần bóng tối, được coi là “kẻ dẫn
dắt linh hồn” trong tín ngưỡng Ai Cập cổ.

Hank đến trước mặt bức tượng, nhìn thấy dưới
chân Anubis có khắc chữ Ai Cập cổ ông quỳ xuống, lấy tay gạt qua lớp bụi, đọc từng
chữ từng câu: “Những kẻ dám xông vào lăng mộ của Pharaoh, thần chết sẽ giáng
lâm trước mặt chúng”.

Không biết một cơn gió mạnh từ đâu ào tới,
hung dữ giật đùng đùng, mọi người bị cơn cuồng phong thổi cho nghiêng ngả, có
người còn ngã vào tường. Đột nhiên, cánh cửa của hầm mộ trước mặt tự động mở
ra, trận gió đó thổi vào trong mộ rồi lại ào trở lại.

Rất lâu sau, tất cả mới bình tĩnh trở lại,
Hank dẫn mọi người bước vào trong huyệt mộ. Ông không thể tin rằng đây là huyệt
mộ của một vị Pharaoh, nó khác xa một trời một vực với lăng mộ của
Tutankhamun(13) của thế kỷ trước, bên trong không có những báu vật, những bức
bích họa trên tường cũng bị hủy hoại gần hết, chỉ còn có một quan tài bằng đá
được đặt ở vị trí trung tâm.

Hank bảo mọi người chung sức, cuối cùng đã
đẩy tầng thứ nhất của chiếc quan tài bằng đá ra, lại nhìn thấy một tầng nữa,
cho nên chung sức đẩy tầng thứ hai ra, một thứ ánh sáng vàng lấp lánh bỗng phản
chiếu vào tận trong đáy mắt, cuối cùng đã tìm thấy đồ tùy táng, tuy chỉ là một
tầng mạ vàng mỏng. Mở tầng sau cùng ra, cuối cùng nhìn thấy một bộ xác ướp,
không hề có mặt nạ vàng, không hề có những đồ trang sức tinh xảo, chỉ có băng vải
trắng quấn quanh, lộ ra chân phải bị gãy màu đen. Thứ duy nhất có thể chứng
minh thân phận của người đó chính là móc câu và cây gậy biểu trưng cho quyền lực
vẫn nắm chặt trong tay.

(13)
Tutankhamun: (1343-1325 TCN), được coi là hoàng đế thứ 12 của triều đại thứ 18
của Ai Cập. Ước tính, Tutankhamun đã trị vì từ năm 1334 đến 1325 TCN.

Mọi người cẩn thận nhấc quan tài ra khỏi cỗ
áo quan bằng đá, tuyên bố với bên ngoài rằng đã phát hiện ra một xác ướp
Pharaoh, thân phận vô cùng đặc biệt. Lúc đó, các quan chức chính phủ và các
chuyên gia khảo cổ Ai Cập đã tới đầy đủ, đợi ở cửa vào lòng đất. Bộ xác ướp này
lập tức được đưa tới cục khảo cổ Ai Cập để tiến hành kiểm nghiệm một cách
nghiêm ngặt.

Sau đó, cục này tuyên bố với bên ngoài rằng,
đây là xác ướp nữ giới. Lăng mộ của bà ta hình như đã bị hủy hoại gần hết, trừ
móc câu và quyền trượng trong tay ra, tất cả những vật phẩm tượng trưng cho quyền
lực và bích họa đều bị đánh cắp hoặc đẽo bỏ, chiếc lọ sành đựng ngũ tạng cũng
không còn trong hầm mộ nữa. Theo tín ngưỡng của Ai Cập cổ, linh hồn của bà ta sẽ
mãi mãi không thể nào tới được vương quốc của người chết, âm hồn vẫn lởn vởn ở
chốn nhân gian.

Bộ xác ướp này rất có khả năng là nữ
Pharaoh duy nhất của Ai Cập cổ, là nữ hoàng Hatshepsut(14) bị vị Pharaoh kế nhiệm
Thutmosi căm ghét tận xương tủy, đã cho xóa đi mọi hình ảnh, dấu vết của bà
trên các bức bích họa.

(14)
Hatshepsut (khoảng 1508-1458 TCN), con gái của Pharaoh Thutmosis I, vợ và em
gái của Pharaoh Thutmosis II, trị vì Ai Cập khoảng 1479-1458 TCN. Sau khi
Thutmosis II mất, bà trị vì 21 năm, để lại một loạt những công trình và tác phẩm
điêu khắc ấn tượng. Bà lên ngôi năm 1479 TCN, làm nhiếp chính cho con trai nhỏ
của Thutmosis II và thứ phi Iset là Thutmosis III (10 tuổi) lên ngôi, đồng cai
trị với ông ta. Sau khi Hatshepsut mất,
Thutmosis III đã đập phá lăng mộ của Hatshepsut nhằm xóa bỏ hình ảnh
Hatshepsut trong tâm trí người dân.

Để biểu dương cống hiến của gia đình Hank,
chính phủ Ai Cập đã phê chuẩn một khoản thù lao. Giới truyền thông toàn thế giới
cũng đăng tin những công lao và thành tích của công tác khảo cổ kiên trì trong
suốt hai mươi năm của Hank. Trong một khoảng thời gian, Hank từ âu lo đã chuyển
sang vui mừng, đắc ý.

Tối hôm đó, Hank đặt tiệc trong đại sảnh của
khách sạn Windsor. Hai người con trai của ông ta – Jerryd và Ryan, hai người
cháu trai – Tom và Bell, cũng vui mừng hớn hở. Những vị khách ngồi bên bàn là
mười mấy vị trợ thủ khảo cổ, mười công nhân vận chuyển, Vương Tiểu Nhị và hai vị
khách mà Vương Tiểu Nhị thuận đường mời tới – Khưu Lạc và Ngôn Thiên Hạ.

Hank vui vẻ mời rượu từng người một, cứ trút
từng cốc lại từng cốc vào trong ruột, cả khuôn mặt đỏ bừng bừng.

Vương Tiểu Nhị lại kể lể bổ sung với Khưu Lạc
và Ngôn Thiên Hạ địa hình trong hầm mộ ra sao, trận gió lạnh lạ lùng như lốc
xoáy đó, cánh cửa đá tự động mở ra, còn cả cảnh cáo của Anubis – nhưng anh ta
có khuynh hướng coi chuyện này là tiểu thuyết kinh dị, rõ ràng là không hề bận
tâm.

Tất cả mọi người đều đang vui vẻ như điên dại,
uống rượu ừng ực, nâng cốc chúc mừng.

Bỗng có một giọng nói vô cùng trong trẻo
truyền tới tai mọi người, đó là một cô gái ngồi kế bên, cô ta quấn quanh người
một bộ áo dài bằng vải đay màu đen bó sát, chỉ cần nhìn sau lưng cũng có thể biết
chắc chắn đó là một người đẹp, huống hồ giọng nói của cô ta lại hay như thế. Chỉ
là người đẹp hình như ở xa mới tới, bèn hỏi người phục vụ trước mặt rằng: “Ớ,
E.P(*) là cái gì?”

(*) E.P
là viết tắt của từ Egypt Pound, hay còn gọi là đồng bảng Ai Cập

Tất cả mọi người đều lần lượt nhìn về phía
lưng người đó, thầm đoán rằng cô gái này là thiên kim tiểu thư con nhà đại gia
nào, mới tới Ai Cập, không biết đồng E.P, chỉ biết USD.

“Không có E.P thì cũng có thể trả USD mà” -
Người phục vụ đáp lại một cách nhã nhặn.

Cô gái khẽ nghiêng nghiêng má, “USD là cái
gì? Tôi chỉ có cái này”. Những ngón tay trắng muốt cực kỳ đối lập với vải đay
màu đen, bàn tay đó vừa trắng muốt vừa thon dài, cổ tay như một tác phẩm nghệ
thuật quý báu, mà ngón tay đang kẹp lấy một miếng vàng được cắt vuông vắn, trên
miếng vàng hình như còn có in chữ.

Người phục vụ trố hết cả mắt ra.

Hank gọi người đó: “Cô gái, tôi có thể giúp
cô trả tiền bữa tối và tiền phòng khách sạn, tiền ăn uống, chỉ đổi lấy một miếng
vàng trong tay cô, cô có đồng ý không? Tới đây cùng chúng tôi ăn chứ? Kết bạn
nhé!”.

“Ấy?” - Cô gái hơi sửng sốt, quay đầu lại
phía mọi người.

Trên khuôn mặt cô gái che một chiếc khăn
đen, chỉ lộ ra một đôi mắt rất đẹp, tựa như cô gái trong tranh, đẹp tới mức
siêu phàm thoát tục. Trên mí mắt của cô ta dùng cây cọ phết thành bóng mắt màu
xanh lục, lại kẻ đường viền mắt màu đen thô và dài, trông giống hệt một mỹ nhân
cổ điển của Ai Cập.

Đôi mắt linh lợi đó khẽ cười: “Rất lấy làm
vui lòng”.

Người đẹp đến bên bàn ăn, dường như tất cả
mọi người đều quay tròn quanh cô ta.

Sau mấy hồi trò chuyện, mọi người đại để đã
đoán ra thân phận của cô ta. Tên cô là Sudaly, hẳn là một thiên kim tiểu thư của
nhà hào phú Ai Cập, nhận được một nền giáo dục tốt, từ nhỏ đã không màng sự đời,
từ công việc đến đơn vị tiền tệ cô ấy cũng không biết, nhưng đối với y lý và
thiên văn của Ai Cập cổ lại vô cùng tinh thông, ai cũng có thể nhìn ra ngay điều
đó.

Ánh mắt của Ryan đã không thể rời khỏi người
đẹp này từ khi mới bắt đầu câu chuyện.

Ngày thứ hai, khi Vương Tiểu Nhị dẫn Khưu Lạc,
Thiên Hạ và Sudaly đi thăm thần miếu Hatshepsut, Ryan chủ động đi cùng, trên đường
đi vô cùng ân cần chu đáo.

Tòa thần miếu Hatshepsut được xây dựa vào
núi đã qua nhiều lần tu sửa, khoáng đạt nguy nga, những bức tranh màu bên trong
điện rực rỡ xán lạn, từng bức phù điêu miêu tả cuộc đời của nữ hoàng.

Thiên Hạ và Khưu Lạc nhìn những bức tranh
màu vẽ đầy trên tường, nghe Vương Tiểu Nhị giảng giải.

Thái hậu Hatshepsut sau khi nhiếp chính một
mình đảm đương, phái Thusmosis còn nhỏ rời khỏi Thebes, hợp lực với giới tăng lữ,
tự phong mình làm nữ hoàng.

“E rằng
vị đại tư tế này yêu nữ hoàng”, Vương Tiểu Nhị phán đoán, “nếu không ai dám mạo
phạm tới trời đất? Còn có một thuyết khác nói rằng, “giống như bộ phim của
Hollywood đã đóng, Thusmosis II chính do bà ta và quan tư tế liên kết giết chết”.

“Nói bậy!” - Sudaly đứng một bên bỗng hét
to, những người đi cùng không khỏi sửng sốt.

Cô ta nhìn những bức bích họa tranh màu và
văn tự, nước mắt chảy ngang dọc. Vuốt ve cái tên đã bị đẽo đi, những đường vân
đã bị Thutsmosis bào đi mất, Sudaly run run lẩm nhẩm: “Anh ấy sao có thể làm thế...”.

“Sudaly, cô không sao chứ? - Thiên Hạ đứng
bên cạnh khẽ hỏi. Tất cả mọi người đều ngây người ra, không biết tại sao Sudaly
bỗng khóc òa lên trước bức bích họa. Đám du khách xung quanh, có rất nhiều người
đứng lại, nhìn cảm thương người đẹp đang khóc lóc.

“A, chỉ là tôi quá đa cảm thôi...”, Sudaly
dùng những ngón tay trắng muốt lau nước mắt. Ryan đứng bên cạnh an ủi: “Nếu cô
mệt, tôi đưa cô về nhé?”.

Sudaly lắc lắc đầu, anh ta cho rằng cô chẳng
qua là xấu hổ mà thôi, Ryan cười nói: “Không sao đâu, tôi đưa cô về”. Nói xong
liền kéo cánh tay của Sudaly rồi bước đi.

Cô ta bỗng nhiên giật thật mạnh tay của
Ryan, trừng mắt giận dữ nhìn anh ta. Ryan kinh sợ thất sắc, Vương Tiểu Nhị giải
thích với anh ta: “Nữ giới Ai Cập trước khi kết hôn không được tiếp xúc với nam
giới. Anh ở Ai Cập cũng được năm, sáu năm rồi, sao đến điều này mà cũng không
biết? Huống hồ Sudaly xuất thân cao quý, ngoài đôi mắt ra bất cứ bộ phận nào
cũng không được lộ ra ngoài, là một cô gái truyền thống đấy”.

“Là tôi quên mất, xin lỗi” - Ryan xoa đầu
xin lỗi cô ta, Sudaly khẽ quay mặt, không thèm để mắt tới anh ta.

Tối hôm đó, về tới khách sạn Windsor, ai về
phòng người nấy, bởi vì mệt mỏi cả ngày nên mau chóng chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, Jerryd tới gõ cửa phòng Ryan,
gọi anh ta dậy ăn sáng, hồi lâu không thấy Ryan trả lời. Jerryd đi ăn sáng một
mình, trên đường trở về lại tới cửa phòng anh ta gõ cửa, vẫn không có ai đáp.
Jerryd gọi người phục vụ tới mở cửa, nhìn thấy Ryan đang co quắp ở góc giường,
cả khuôn mặt rúm ró, đôi mắt mở trừng trừng, dường như nhìn thấy ma quỷ vậy.

Jerryd sợ hết hồn, giận dữ quát: “Anh còn
diễn trò nữa sao?”. Anh ta bước tới kéo người anh em của mình, Ryan theo đà ngã
kềnh ra giường, vẫn khuôn mặt biểu lộ sự kinh sợ tột độ ấy.