Ngựa chạy ngày năm trăm dặm đường, hành lão Thừa tướng chỉ
còn nửa cái mạng. Trương Tam Hợp gấp rút đến nơi, thấy Vân Trầm Nhã, liền thở
dài quỳ xuống. Thật ra lão cũng không hoàn toàn là vì việc công, ở Anh Triêu quốc
nếu nói về tình, Thừa tướng Trương Tam Hợp chắc chắn ưu ái Nhị hoàng tử hơn hẳn,
coi hắn như con đẻ của chính mình.

Nếu muốn triệu hồi Đại hoàng tử về Anh Triêu quốc, chỉ cần một
phong mật chỉ của Chiêu Hòa đế là đã đủ rồi. Thế cho nên Trương Tam Hợp đường
xa vạn dặm chạy đến đây, nhất định là có khẩn cầu khác.

Vân vĩ lang tâm tư tinh tế, sớm đã đoán được kế hoạch của
Trương Tam Hợp. Bởi vậy, ngay khi đầu gối Trương Tam Hợp vừa chạm xuống đất,
sói đã không hỏi một lời, chỉ thoải mái “Được” một tiếng.

Trương Tam Hợp ngẩn ra, dập đầu thẳng xuống đất, xúc động
rơi lệ nói: "Từ trước đến nay huynh đệ trong hoàng thất chỉ biết tranh đoạt
giang sơn với nhau, giết người không thấy máu. Thế mà Nhị hoàng tử Cảnh Phong
có thể có được một huynh trưởng lo nghĩ cho hắn như vậy, thật sự khiến người
người phải cảm động đến rơi lệ."

Thật ra, kế hoạch của Trương Tam Hợp cũng rất đơn giản,
chính là để phòng ngừa hai khả năng tệ nhất có thể xảy ra.

Thứ nhất, sau khi Vân Trầm Nhã trở về Anh Triêu quốc, nếu cuộc
chiến Bắc Hoang vẫn còn tiếp diễn, hắn sẽ thuận tiện dùng oai danh của Đại
hoàng tử, điều động cấm vệ quân trong tay Mạc Thiệu trực tiếp ra chiến trường,
viện trợ Cảnh Phong.

Thứ hai, nếu Anh Triêu quốc bại trận bởi Oa Khoát quốc, như
vậy nhất định tính mạng của Cảnh Phong nhất định sẽ bị nguy hiểm. Dưới tình cảnh
đó, chỉ có hòa thân là con đường duy nhất còn lại. Vân Trầm Nhã phải cưới công
chúa của Oa Khoát quốc để giảng hòa, như thế mới không mất đi uy nghiêm của Anh
Triêu quốc.

Vân Trầm Nhã khom lưng tập viết thư pháp, thản nhiên nói:
"Cũng không phải hoàn toàn vì Phong nhi. Nếu trận này thất bại, Bắc Hoang
sẽ trở thành một lỗ hổng. Nếu không bổ khuyết kịp thời, cộng thêm với sức ép của
loạn đảng trong triều, chắc chắn Anh Triêu quốc sẽ sớm về chầu trời thôi."

Hắn quay người lại, nói tiếp: "Mặc dù ta không sợ những
việc rắc rối linh tinh này, nhưng với một quốc gia lớn như Anh Triêu, an khang
là cái gốc để giữ nước." Hắn trầm mặc một hồi, bình tĩnh hỏi: "Khi
nào thì lên đường?"

Trương Tam Hợp nói: "Tùy ý Đại hoàng tử."

Vân Trầm Nhã xoay lưng đi, trên đầu nhánh cây chiếc lá vàng
phập phồng như sắp lìa cành, sắc thu tiêu điều trống vắng. "Hai ngày sau
đi, cho ta một chút thời gian xử lý việc vặt còn sót lại về Liên Binh phù, còn
phải....từ biệt với một người."

Khi Nguyễn Phượng tìm đến khách điếm Thư gia, Thư tiểu Đường
đang ngồi trong viện, híp mắt lại xe chỉ luồn kim. Trên đầu gối của nàng là một
chiếc áo dài màu trắng, lấp lóa dưới nắng như ánh trăng bàng bạc.

Nguyễn Phượng chào hỏi nàng xong, tự kiếm một chiếc ghế đá sạch
sẽ ngồi xuống. Thư Đường thấy Nguyễn quan nhân, vội vàng đứng dậy chào đón, lại
bị đối phương cản lại. Ánh mắt dừng trên chiếc áo dài màu nguyệt bạch, Nguyễn
Phượng sửng sốt một hồi. Qua một lát sau, hắn nói: "Nếu Tiểu Đường cô
nương rảnh rỗi, có thể đi dạo một chút với tại hạ hay không?"

Mùa thu cũng là mùa mưa, phía chân trời mây đen nặng nề kéo
đến, gió bắt đầu nổi lên ầm ào trên phố. Hai người lẳng lặng đi một đoạn đường,
vẫn là Nguyễn Phượng lên tiếng trước. Hắn nhìn thoáng qua Thư Đường đang đi bên
cạnh, chần chờ nói: "Sau này tiểu Đường cô nương có tính toán gì hay
không?"

Thư Đường nghe hỏi vậy, bước chân chậm lại một chút. Hai
ngày trước, cũng có người đã từng hỏi nàng vấn đề này. Khi đó nàng quật cường
nói là ngày sau muốn đi theo Vân quan nhân. Như vậy, Nguyễn Phượng nhất định là
đã biết việc Vân Trầm Nhã phải rời khỏi nơi đây, cho nên mới hỏi như thế. Dựa
vào thân phận và khả năng của Nguyễn Phượng, biết được chuyện này cũng không có
gì là khó khăn.

Thư Đường mím môi, khóe môi khẽ động nở một nụ cười vừa có
chút ngơ ngẩn vừa có chút miễn cưỡng: "Không có, không có tính toán
gì..." Nàng nói. Sau đó không kềm nổi, nụ cười của nàng héo hắt dần, cứng
lại rồi biến mất hẳn "Sau này ta vẫn chỉ theo bên cạnh phụ thân
thôi."

Nguyễn Phượng thấy nàng như vậy, trầm mặc một hồi lâu rồi hỏi:
"Tiểu Đường cô nương không vui sao?"

Thư Đường sửng sốt.

Nguyễn Phượng cười rộ lên, gõ gõ cán quạt trong tay: "Nếu
tiểu Đường cô nương không ngại, có tâm sự gì cứ kể với Nguyễn mỗ."

Cách nói chuyện như vậy, điệu bộ dáng vẻ tốt bụng tử tế như
vậy, thật có vài phần tương tự như nhau. Nếu nói Nguyễn Phượng và Vân Trầm Nhã
giống nhau, cũng không hẳn đúng. Vân Trầm Nhã phong lưu tùy tiện, còn Nguyễn
Phượng lại nghiêm túc hơn rất nhiều, y phục tóc tai lúc nào cũng tề chỉnh ngăn
nắp đâu ra đó, không bao giờ rối loạn một chút nào.

Nhưng lúc này điệu bộ hắn phe phẩy cây quạt cười rộ lên
không khỏi khiến Thư Đường hốt hoảng giật mình.

Thư tiểu Đường xoa xoa mắt, cố gạt bỏ ý nghĩ trong lòng đi,
bèn nói: "Nguyễn quan nhân, hôm trước ta đã làm một chuyện khiến trong
lòng ta rất hối hận." Nàng gục đầu xuống, thẹn thùng cười rộ lên "Ta
tặng cho Vân quan nhân một chiếc áo dài, vốn hắn đã nhận rồi. Nhưng sau đó ta
đã lấy lại. Lúc ta giật lại, nhìn vào đôi mắt của hắn, thấy hắn rất khổ sở."

Nguyễn Phượng trầm mặc một lát, ngừng bước chân lại nhìn
nàng nói: "Là chiếc áo nàng đang may trong viện lúc nãy sao?"

"May không đẹp, ta muốn sửa lại." Nàng ngượng
ngùng nói, "Chiếc áo đó vốn là quà cưới của ta, tuy giờ...giờ không thể
làm quà cưới được nữa, nhưng ta vẫn muốn tặng cho Vân quan nhân."

Nguyễn Phượng sửng sốt một lát mà không biết nói gì.

Thư Đường nói tiếp: "Hôm đó... hôm đó cũng là do ta
không đúng. Thật ra từ sớm ta đã biết mình không thể gả cho hắn. Nhưng bởi vì
sau đó hắn chủ động hỏi cưới ta, không biết ma xui quỷ khiến thế nào mà ta đã
nhận lời. Giờ hắn phải đi, ta nghĩ có lẽ hắn cũng là vì bất đắc dĩ. Nhưng hôm
đó ta đã... đã nổi giận với hắn. Tóm lại ta thực rất có lỗi với hắn."

Nguyễn Phượng nhăn mày lại. Hắn dõi mắt nhìn áng mây đen xa
xa trên bầu trời, nói: "Không gả đi cũng tốt, ngày sau vui vẻ ở lại Kinh
Hoa thành, đừng buồn bã khổ sở là được rồi."

Thư Đường nghe xong, vẫn còn mãi mê suy nghĩ một hồi, rồi lại
đột nhiên hỏi: "Nguyễn quan nhân, Vân quan nhân là một công tử con nhà thế
gia vọng tộc, có phải không? Hắn nhất định, nhất định không phải chỉ là một
thương nhân đơn giản thôi đâu?"

Nguyễn Phượng ngẩn ra, gật gật đầu.

Thế là Thư Đường vui tươi hớn hở cười rộ lên: "Như vậy
ta sẽ không khổ sở nữa. Ngươi xem, ta chỉ là một cô nương xuất thân bần hàn,
Vân quan nhân là công tử con nhà thế gia vọng tộc ở Thần Châu Anh Triêu quốc.
Ta vốn đã không xứng với hắn. Hắn tài ba giỏi giang, lại đối xử với ta tốt như
thế, vậy là đã đủ rồi."

Nguyễn Phượng nở nụ cười có chút bất đắc dĩ: "Không hỏi
xem rốt cuộc hắn là ai sao?" Hắn nói, sau đó giọng của hắn nhỏ dần
"Thật ra mẫu thân thân sinh của ngươi..."

"Không hỏi." Bỗng nhiên Thư Đường nói một cách chắc
nịch "Cha ta nói, chuyện gì nên biết thì biết, còn những chuyện khác, ta
không nên quan tâm đến, cũng không nên xen vào. Nếu Vân quan nhân không muốn
nói với ta về hoàn cảnh xuất thân của hắn, ta nhớ kỹ tên và hình dáng của hắn
là được rồi."

"Vân Trầm Nhã..." Nguyễn Phượng nhẹ giọng than,
sau đó nở nụ cười: "Hắn thật sự là có tài đức gì mà..."

Thư Đường ngẩn người ra nhìn hắn.

"Tiểu Đường, sau này ta gọi nàng là A Đường, có được
không?" Nguyễn Phượng nói tiếp, hắn ngừng một lát, gấp quạt lại vuốt ve
trong tay, có chút khẩn trương "A Đường, ta nhận nàng làm muội muội
nha!"

Thư Đường lại ngây ngẩn cả người. Cũng có người trước đây đã
hứng chí bừng bừng kết nghĩa huynh muội cùng nàng, ngày ngày gọi nàng là tiểu
Đường muội, nhưng giờ người này bỗng nhiên muốn rời đi.

"Được lắm!" Thư Đường nói, nàng gục đầu xuống, lẩm
bẩm: "Ta rất thích người khác nhận ta làm muội muội. Những người nhận ta
làm muội muội đều là người tốt...ta... cũng có thể lén nhìn hắn một cái."

Thư Đường muốn về khách điếm thay ra bộ xiêm y đẹp hơn,
nhưng mới vừa tới đầu ngõ hẻm Đường Hoa đã gặp Vân Trầm Nhã đang dựa vào chân
tường.

Tiếng gió xào xạt. Mưa còn chưa rơi xuống, nhưng đầu đường
đã vắng lặng không một bóng người qua lại.

Bên chân Vân Trầm Nhã là một chiếc sọt tre. Miệng sọt được đậy
lại bằng một tấm vải bố, nhìn không ra là đang chứa thứ gì bên trong. Thấy
nàng, hắn có chút xấu hổ, không biết nên nói gì, vì dù có nói gì đi nữa cũng đều
không đúng.

Nhưng Thư Đường vẫn là người mở miệng trước: "Vân quan
nhân."

Vân Trầm Nhã cảm thấy giọng của nàng thật dễ nghe. Hắn gật gật
đầu, không biết phải làm gì. Ánh mắt dừng ở sọt tre dưới chân, lúc này mới vội
nói: "Ta đến đây... vì mang cho nàng cái này..."

Thư Đường chăm chú nhìn hắn một hồi, sau đó ngồi xổm xuống,
chỉ vào sọt tre."Là cái này sao?"

Vân Trầm Nhã ngẩn người, ngồi xổm xuống bên cạnh nàng
"Phải, là cái này!" Hắn giở tấm vải bố lên, bên trong là hai con thỏ
màu xám tro béo phì ngốc nghếch "Vài ngày trước ta tìm được, vỗ béo chúng
nó, ta nghĩ nàng sẽ thích, nên mang đến đây."

Thư Đường thò tay vào sọt tre, hai con thỏ dường như có linh
tính, chạy lại liếm tay nàng.

Vân Trầm Nhã đứng bên cạnh ngắm nhìn, thấy trên má nàng dần
dần hiện lên lúm đồng tiền.

"Thích không?" Vân Trầm Nhã cẩn thận hỏi. Qua một
lát sau, hắn lại cúi đầu nói "Ta cũng không rõ nàng thích cái gì. Chỉ biết
nàng thích cái gì đó tự nhiên bình dị. Lúc đầu ta còn...còn trồng một cây đào tại
hậu viện, nhưng đã qua mùa, đào không thể ra hoa..."

Như một tiểu hài tử tranh công, hắn nói liên tục không ngừng.

Thỏ không kêu ra tiếng được, Thư Đường xoa xoa đầu chúng nó,
hai con thỏ xám tỏ vẻ vô cùng hài lòng thỏa mãn.

Thư tiểu Đường có chút khổ sở, có chút vui vẻ. Nàng nghĩ
nghĩ rồi nói: "Vân quan nhân, thực xin lỗi."

Vân Trầm Nhã cười vuốt ve mái tóc của nàng, nhấc sọt tre
lên, nói: "Ta giúp nàng đem bọn chúng về nhà."

Hắn không hỏi nàng vì sao phải nói xin lỗi, chỉ một tay cầm
sọt tre, một tay đỡ nàng đứng dậy. Bước chân của hắn vẫn tùy tiện như cũ, vẫn
tiêu sái như cũ, Thư Đường đi theo sau lưng hắn, nhìn xem mà trong lòng vô cùng
khổ sở.

Khách điếm Thư gia cũng ở gần đó, Vân Trầm Nhã quay lại nhìn
nàng, đặt sọt tre trước cửa khách điếm, cười cười, nói: "Vào đi
thôi."

Thư Đường nhìn hắn.

Vân Trầm Nhã rũ mắt nhìn xuống đất, yết hầu giật giật:
"Ta... ngày mai đi rồi..."

Thư Đường sửng sốt, gật đầu thật mạnh. Nàng "A" một
tiếng, cúi người xuống ôm đi sọt tre. Phải quay tới quay lui một hồi mới ôm hết
sọt tre, bước hai bước vào trong khách điếm, đột nhiên quay người lại.

"Vân quan nhân, chàng đợi ta một chút, được
không?" Nàng có chút vội vàng "Ta có thứ này muốn đưa cho
chàng."

Vân Trầm Nhã cười rộ lên: "Được."

Thư Đường tỉ mỉ gói lại chiếc áo dài màu nguyệt bạch, lại một
lần nữa đưa cho Vân Trầm Nhã. Hai người đi được một đoạn đường thì trời đổ mưa.
Tí tách tí tách, từng giọt từng giọt rơi xuống như nện vào trong lòng. Vân Trầm
Nhã kéo Thư Đường đến một chỗ dưới mái hiên để đụt mưa. Trong màn mưa mờ mịt xa
xa, mơ hồ thấp thoáng bóng chiếc cầu bên hồ nước, tòa tháp trắng tựa vào dãy
núi xanh.

Đứng lâu, hai người bèn ngồi xổm xuống. Vân Trầm Nhã nói:
"Thật ra phong cảnh nơi này nhìn thật giống Giang Nam, chèo thuyền du ngoạn
trên sông, mui thuyền thấp, lắc lư bềnh bồng, bên trong có ngọn nến mờ ảo, có
thể ẩm rượu, có thể ngủ."

Thư Đường chú ý lắng nghe. Nàng hỏi: "Giang Nam? Là quê
hương của Vân quan nhân sao?"

Vân Trầm Nhã quay đầu lại nhìn nàng, chỉ cười cười, không
nói phải, mà cũng không nói không phải.

Thư Đường cũng nhìn nhìn màn mưa. Nàng nghĩ nghĩ, nói:
"Vân quan nhân, sau này ta sẽ dành dụm kiếm tiền, đủ bạc rồi ta sẽ đi
Giang Nam thăm chàng."

Ánh mắt Vân Trầm Nhã chợt thoáng qua vẻ bi thương, hắn gục đầu
xuống, cười rộ lên: "Tiểu nha đầu ngốc, cô nương nhà người ta đều để dành
bạc để mua son phấn, sắm xiêm y, như vậy mới có lang quân như ý đến cưới
a."

Không biết vì sao, Thư Đường nghe xong những lời này lại không
cười nổi. Nàng im lặng một lúc lâu, mới hỏi: "Vậy còn Vân quan nhân thì
sao? Dung mạo Vân quan nhân đẹp như vậy, sau này nhất định sẽ cưới được một
nương tử rất tốt a?"

"Sẽ không." Vân Trầm Nhã nói "Thật ra ta cũng
không thể nói trước được."

Hắn quay đầu lại, chăm chú nhìn Thư Đường: "Tiểu nha đầu
ngốc, nam tử hán cưới vợ, không liên quan gì đến dung mạo cả, quan trọng nhất
là ở tấm lòng."

Dứt lời, hắn lại tự giễu bĩu môi một cái: "Công tử vô sắc
chỉ mong được cưới ý trung nhân của mình. Nhưng đó cũng chỉ là ao ước mà
thôi."

Mưa dần dần tạnh, bầu trời xa xa đã bắt đầu sáng hẳn lên. Thời
gian đụt mưa dưới mái hiên cũng đã hết. Thư Đường nhìn mưa dần dần tạnh hẳn,
trong lòng đột nhiên hoảng hốt lên. Vân Trầm Nhã phủi phủi vạt áo, đang muốn đứng
dậy, đột nhiên bị Thư Đường giữ chặt lấy cổ tay áo.

Thư Đường nói: "Vân quan nhân, chàng ở lại với ta một
chút nữa đi, ta rất thích ở chung một chỗ với chàng."

Vân Trầm Nhã sửng sốt, cười như một làn gió mát trong lành.
Hắn cúi người xuống, quỳ một chân trước mặt Thư Đường, giọng trêu chọc nói:
"Tiểu Đường, nàng có biết thích là gì hay không?"

Thư Đường lẳng lặng nhìn hắn.

Vân Trầm Nhã chậm rãi nén lại tâm trạng, lắc đầu nói với
nàng: "Chữ thích này không thể nói lung tung. Nàng đừng thích ta, cũng đừng
thích ở chung một chỗ với ta, ta không đáng!"

Thật ra lúc này Thư Đường cũng không biết thích là gì. Nhưng
nàng nghe Vân Trầm Nhã nói như vậy, bỗng nhiên cảm thấy luống cuống hốt hoảng.

Nàng nói: "Ta không biết thích là gì, nhưng ta biết Vân
quan nhân rất quan trọng đối với ta..." Nàng có chút vội vàng, như có rất
nhiều lời muốn nói mà sợ nói không kịp, hốc mắt đỏ lên "Ta thực rất thích ở
chung một chỗ với Vân quan nhân, ta một chút cũng không muốn phải xa chàng,
ta..."

Một bàn tay đặt lên, che đôi mắt của nàng lại, lòng bàn tay
vô cùng dịu dàng ấm áp.

"Tiểu Đường, đừng khóc." Vân Trầm Nhã nói.

Nhưng lòng bàn tay hắn dần dần ẩm ướt, là nước mắt của tiểu
nha đầu ngốc. Thư Đường hít sâu vào một hơi, thanh âm nghẹn ngào hỏi: "Vân
quan nhân, sau này chàng còn tới Nam Tuấn quốc này nữa hay không? Sau này... ta
để dành đủ bạc, có lẽ sẽ rất rất lâu, đến lúc đó ta sẽ đi tìm chàng..."

"Nàng quên ta đi." Vân Trầm Nhã đột nhiên nói.

Nàng quên ta đi, để một mình ta nhớ nàng là được rồi.

Thật ra không phải không muốn hứa hẹn. Nhưng hứa hẹn mà
không biết có thể thực hiện được hay không thì thà rằng đừng nói gì cả. Bởi vì
cuộc sống này vốn phải tự bản thân mỗi người đi tiếp, cho dù ai bỏ đi trước,
người còn lại đều phải tự mình gắng gượng duy trì. Nếu đã như vậy, chi bằng để
nàng quên hắn đi, bỏ xuống gánh nặng tình cảm, mới có thể thẳng tiến về phía
trước.

Dù sao thật lâu thật lâu trước kia khi mới gặp nhau, trong mắt
hắn, nàng chính là một nha đầu ngốc không hề mang theo gánh nặng gì, có thể mặc
sức sống tự tại an nhàn, như thế tốt biết bao nhiêu.

Vân Trầm Nhã nhẹ nhàng ôm lấy Thư Đường, dịu dàng nói bên
tai nàng: "Nàng quên ta đi. Nếu..nếu có một ngày chúng ta còn có thể gặp lại,
hãy cứ xem ta như người xa lạ!"

"Bắt đầu từ người xa lạ, rồi hiểu nhau, quen biết
nhau."