Ít ngày sau, Vân vĩ lang cho người gửi tặng Thư Đường một
quyển thi thư, nhưng lại không thấy bóng dáng hắn đâu cả. Tiết Đại Thử năm nay
nóng bức kinh người, mặt trời tỏa ánh nắng chói chang mấy ngày liền, lòng có
nhiệt tình đi mấy chăng nữa cũng bị khí hậu như thế này bức lui.

Thật ra chuyện tình trên thế gian này đều theo quy luật cực
thịnh tất suy, cũng giống như mùa hè năm nay, nếu vài ngày trước tỏa sáng tỏa
nhiệt vừa phải thì đã trở thành một mùa hè đẹp nhất năm nay rồi. Làm người cũng
thế, nếu muốn ở địa vị cao lâu dài hơn một chút, nhất định phải biết cúi đầu
nhún nhường.

Bất quá việc gì cũng có ngoại lệ. Kể hết các nhân vật khắp
thiên hạ này, có hai người, cho dù bị ép buộc như thế nào vẫn cao cao tại thượng
như cũ. Người thứ nhất, chính là đứa con trai độc nhất của Nam Tuấn quốc - Đỗ
Tu; người thứ hai, chính là trưởng tử đích tôn của Đại Anh Triêu quốc - Anh Cảnh
Hiên.

Thư tiểu Đường mấy ngày gần đây đọc chút thi từ văn sử mở
mang kiến thức. Nàng nghĩ, đối với Đỗ Tu và Anh Cảnh Hiên mà nói, kế thừa ngôi
vị hoàng đế cũng giống như lấy đồ trong túi, chỉ là chuyện tất nhiên. Tạm thời
bỏ qua không nhắc tới Đỗ Tu mới mười hai tuổi đã tỏ ra thông minh đứng đắn, Đại
công tử Anh Cảnh Hiên của Anh Triêu quốc bản chất cũng là một thanh niên lương
thiện. Nhưng bởi vì đối với hắn, bất kỳ chuyện gì cũng dễ dàng như trở bàn tay,
nên Anh Cảnh Hiên này từ nhỏ đã sống không kiêng nể ai, vì mình quá hoàn hảo mà
thấy ai ai cũng có khuyết điểm, chê cười người khác.

Tất nhiên, nhận xét này của Thư tiểu Đường cũng không phải
là dựa trên tin đồn vô căn cứ. Ngày hôm trước, nàng theo Thu Đa Hỉ mua cung tiễn,
đi ngang qua một quán trà kể chuyện. Lão tiên sinh kể chuyện vừa lúc đang kể về
Anh Cảnh Hiên. Lão nơi nơi đều khen ngợi ca tụng Đại hoàng tử Anh Triêu quốc
này là một người tinh thông am hiểu, nói hắn tuổi trẻ tài cao, túc trí đa mưu,
vì Anh Triêu quốc đã lập biết bao là công tích vĩ đại.

Khi đó, Thu Đa Hỉ vừa nghe được liền lập tức nổi cơn phẫn nộ.
Nàng sải bước tiến đến, vỗ bàn tranh cãi với lão tiên sinh kể chuyện, cãi không
lại, nàng liền đập gẫy một cái ghế, lấy trủy thủ ra khoa chân múa tay lung tung
một hồi, kêu gào nói nếu Anh Cảnh Hiên thật sự là người tốt, nàng sẽ lập tức cắt
đầu mình xuống cho lão tiên sinh kể chuyện này làm ghế ngồi chơi.

Không thể không nói, lời uy hiếp này của nàng thật không có
kỹ thuật gì cả. Nàng muốn cắt chính là đầu của mình, cũng chả liên quan đến ai,
lão tiên sinh kể chuyện chỉnh chỉnh lại cổ tay áo, lấy tay chỉa chỉa vào cái cổ
nhỏ của nàng, lại chỉa chỉa ra một góc ngã tư đầu đường, khí định thần nhàn
nói: "Cô nương ngài cứ tự tiện."

Thu Đa Hỉ tức giận mà không biết làm sao, đành túm Thư Đường
một đường bỏ đi thẳng, không ngừng cằn nhằn bên tai nàng, nói Anh Cảnh Hiên là
tên khốn kiếp, Anh Cảnh Hiên là con rùa đen, nói Anh Triêu hoàng tộc bọn họ, cả
một ổ họ Anh bọn họ, tất cả đều là rùa đen ngàn năm thành tinh, toàn thân giấu
đầy chất độc.

Cũng may Thu Đa Hỉ gặp phải vận khí tốt. Các đời hoàng đế của
Anh Triêu quốc, tuy là có tiếng khôn ngoan như yêu tinh, nhưng thanh danh đối
ngoại vô cùng tốt, là một hình mẫu rất đáng tin cậy. Nếu nàng tùy ý kéo một người
nào đó bên ngoài nói không phải về Anh Cảnh Hiên, người đó nhất định là không
tin, nhưng Thư tiểu Đường lại vốn có một mối ân oán tình thù cùng Anh Cảnh Hiên
kia. Mặc dù Thư Đường thấy dường như sự tình năm đó là do mình đã đùa giỡn Đại
hoàng tử trước, nhưng hiện giờ, khi nàng hồi tưởng lại bộ dáng tiểu sắc phôi của
Anh Cảnh Hiên năm đó, tám phần là bộ dáng rắp tâm hại người.

Thu Đa Hỉ mua một bộ cung nỏ, theo Thư Đường trở lại khách
điếm, vẻ mặt vẫn chưa hết giận. Thư tiểu Đường rót cho nàng một chén trà lạnh,
an ủi nàng, nói: "Nếu ngươi hận Anh Cảnh Hiên kia như vậy, thôi thì đừng đề
cập đến hắn nữa, kể những chuyện vui vẻ khác cho ta nghe đi. Vài ngày trước
ngươi kể về đóa hoa đào năm đó của ngươi, ngươi và vị công tử mà ngươi thích
kia, sau đó ra sao?"

Tất nhiên Thư Đường không biết rằng vị công tử mà Thu Đa Hỉ
thích năm đó chính là Nhị hoàng tử của Anh Triêu quốc, còn ca ca của vị công tử
kia, chính là tên hư hỏng Anh Cảnh Hiên.

Nhắc tới chuyện này, Thu Đa Hỉ lại giận không biết xả đi
đâu. Nàng ngừng một hồi lâu, mới hữu khí vô lực nói: "Chuyện đó, hôm nay
ta không có tinh thần kể lại. Ta kể với ngươi về hai đóa hoa đào thanh mai trúc
mã khác đi."

Hai vị thanh mai trúc mã này của Thu Đa Hỉ, nói ra liền khiến
toàn bộ nữ tử Nam Tuấn quốc cực kỳ hâm mộ.

Nam Tuấn quốc có một câu nói như vầy: Kinh Hoa thiên hạ, Mục
Đông thịnh thế, Lâm Nam tàng kim. Ý tứ của những lời này là, thiên hạ này tuy bị
quản chế bởi Kinh Hoa thành, nhưng Nam Tuấn quốc lại như được chia ra làm ba, sự
thịnh suy của họ Phương ở Mục Đông có liên quan chặt chẽ đến mạch đập của quốc
gia, mà sự giàu có, trù phú của họ Đường ở Lâm Nam sánh vai ngang bằng với
hoàng tộc.

Hai thanh mai trúc mã này của Thu Đa Hỉ, một người là con
trai độc nhất của Phương gia ở Mục Đông - Phương Diệc Phi, người còn lại là Nhị
thiếu gia của Đường gia Lâm Nam – Đường Ngọc. Vì bậc trưởng bối của hai nhà
Phương, Đường đều nghĩ, nếu con cháu nhà mình lớn lên trong thiên ân vạn sủng,
ngày sau nhất định là không nên thân. Cho nên Phương Diệc Phi và Đường Ngọc từ
nhỏ đã ở phủ đệ tại Kinh Hoa thành, đều qua lại gần gũi với hoàng thất, sủng thần.

Thu Đa Hỉ cùng lớn lên với hai người này. Tuy Phương Diệc
Phi và Đường Ngọc, một người thanh tú nho nhã, một người là nhân tài lương đống,
nhưng vì Thu Đa Hỉ đã gặp qua hai vị hoàng tử tựa thần tiên của Anh Triêu quốc,
nên đối với hai người này cũng không sinh ra tình cảm gì khác lạ.

Ba hài tử cả ngày chơi chung một chỗ, vỗ vai xưng huynh gọi
đệ. Trong mắt các vị trưởng bối lại có một ý nghĩa khác. Đợi Thu Đa Hỉ tròn mười
lăm tuổi đến lúc cập kê, cha nàng bảo nàng chọn một trong hai vị Trúc mã này
làm phu quân.

Khi ấy, Thu Đa Hỉ cũng vô cùng khiếp sợ. Nàng vẫn nghĩ rằng
mối tình giữa mình và Nhị hoàng tử còn bền cứng hơn vàng, ai ngờ hai người lại
hữu duyên vô phận. Nàng thổn thức khôn xiết, cảm khái khôn xiết, cuối cùng đành
phải nhượng bộ một bước tuân lời, lựa chọn Phương Diệc Phi. Kết quả là, việc
hôn nhân của hai người cũng được gõ xuống, quyết định hai năm sau sẽ tổ chức đại
lễ thành thân.

Vì duyên phận đã định, ngày sau Thu Đa Hỉ và Phương Diệc Phi
sẽ bên nhau, nên nàng cảm thấy có chút khác thường. Cảm giác khác thường này,
trải qua thời gian lâu, từ số lượng biến thành chất lượng. Một đêm nọ, Đa Hỉ muội
muội bừng tỉnh dậy trong cơn mộng xuân. Trong mộng, Phương ca ca mặc áo bào đỏ
thẫm, đứng dưới tàng cây đào màu hồng phấn, tê dại gọi nàng "... Tiểu
nương tử".

Giấc mộng xuân này như cảnh tỉnh bản thân nàng, chỉ trong
tích tắc Thu Đa Hỉ đã hiểu được, nàng cũng chấm trúng Diệc Phi.

Cũng may khi đó Đa Hỉ muội muội đã tròn mười bảy, gả cho
Phương Diệc Phi làm tiểu nương tử, cũng chỉ là chuyện ba tháng sau thôi. Phát
hiện ra điều này, Thu Đa Hỉ vô cùng vui vẻ. Sang ngày hôm sau, nàng cao hứng phấn
chấn ngồi dậy, đi tìm Phương Diệc Phi và Đường Ngọc, vui vẻ đem chuyện mình
"chấm trúng hôn phu" này ra chia sẻ với bọn họ.

Lại không biết, mặc dù lúc đó ba người rượu vào lời ra,
nhưng ăn không cảm thấy mùi vị gì.

Đêm đó, có người mộng đẹp tràn trề mà say ngủ, có người yên
tâm nghỉ ngơi như thường lệ, lại có người trằn trọc mất ngủ. Qua ngày hôm sau,
khi một mình Đa Hỉ muội muội đến Phương gia tìm Phương Diệc Phi hẹn hò, chờ mãi
chờ mãi, rốt cuộc biết được một tin tức kinh thiên động địa - Phương Diệc Phi
đào hôn.

Thu Đa Hỉ biết được tin này, khổ sở có, thương tâm có, nhưng
phản ứng đầu tiên của nàng là đến Đường phủ tìm Đường Ngọc. Đường Ngọc vốn muốn
giúp Thu Đa Hỉ đi tìm Phương Diệc Phi. Nào ngờ mấy ngày sau, hắn lại nhận được
một tin dữ, nói là có một tên cầm thú cực kỳ lợi hại đến Nam Tuấn quốc tìm hắn,
hắn biết được tin này mất cả hồn, suốt đêm thu thập hành lý bỏ trốn.

Vừa chưa kịp hết suy sụp sau vụ vị hôn phu của mình đào hôn,
lại đến vụ vị thanh mai trúc mã bị mất tích, Thu Đa Hỉ liền cảm thấy đầu óc lơ
mơ không bình thường. Mấy ngày sau đó nàng bình phục lại, quyết định tự mình đi
tìm vị hôn phu, vừa khéo đúng lúc tiểu thế tử Đỗ Tu tra ra một ít hành tung của
Phương Diệc Phi, thế nên Thu Đa Hỉ mới đến con hẻm nhỏ Đường Hoa này đây, ngày
ngày cắm cọc.

Kể xong, Thu Đa Hỉ lại xua tay kết luận: "Ta gặp nhiều
hoa đào, nhưng đóa nào cũng đều gặp lận đận. Hiện nay mặc dù ta vẫn còn nhớ đến
Phong công tử của năm đó, nhưng đại đa số thời điểm ta đều chỉ nhớ đến tiểu Diệc,
cũng không biết sau khi hắn đào hôn sống như thế nào, có nhớ đến ta hay
không."

Thư Đường nghe xong những lời này, không khỏi có chút suy
nghĩ. Mặc dù nàng chỉ là một thường dân, nhưng từ khi dậy thì cho đến nay liên
tiếp đi xem mắt, đối với vấn đề tình cảm coi như cũng biết sơ một chút da lông
bên ngoài, hiểu được như thế nào là lưỡng tình tương duyệt. Hai đóa hoa đào Thu
Đa Hỉ vừa kể này, nghe kiểu gì cũng đều như thể chỉ nàng ấy là đơn phương tình
nguyện, không cần biết là Phong công tử dung mạo tuyệt thế, hay là vị hôn phu
chuẩn mực tiểu Diệc, dường như không có ý tứ gì đặc biệt đối với nàng ấy.

Nhìn lại dung mạo Thu Đa Hỉ, dáng người nở nang, mặt mày như
họa, còn mang theo ba phần tiêu sái, ba phần hồn nhiên, mặc dù hơi khiếm khuyết
một chút tư vị nữ nhân, nhưng vẫn có thể được xem là một tiểu mỹ nhân, không có
lý do gì nam nhân không chấm trúng nàng ấy. Thư Đường nghĩ không ra, liền thật
cẩn thận hỏi lại: "Vậy ngươi thấy, vị tiểu Diệc quan nhân mà ngươi nói đó,
rốt cuộc hắn có thích ngươi không?"

Thu Đa Hỉ sửng sốt, nhanh mồm nhanh miệng nói: "Thích
chứ. Từ nhỏ ta đã lớn lên cùng tiểu Diệc và tiểu Đường, đâu có thấy bọn họ đến
gần các cô nương khác. Hơn nữa bọn họ làm gì cũng rủ ta làm chung, uống rượu
ngon, say rồi chơi oẳn tù tì, đi hoa lâu xem cô nương. Năm đó khi ta chấm trúng
Phong công tử tuấn mỹ kia, chẳng qua chỉ cùng hắn bá vai choàng cổ mà
thôi." Nói xong, nàng lại rũ mắt xuống suy tư một hồi, đột nhiên hắc hắc
cười rộ lên, kề sát lại gần nói "Không gạt ngươi làm gì, ta vậy mà rất có
số đào hoa à nha. Đừng nói chi đến tiểu Diệc, ta cảm thấy tiểu Đường ở chung
cùng ta nhiều năm như vậy, nhất định cũng có ý tứ đối với ta. Nhưng mà tiểu Đường
con người này, có vẻ hơi bị quá chất phác, cứng nhắc như khúc gỗ, để lên bàn
cân, so ra không tài hoa phong lưu bằng tiểu Diệc, cho nên tuy rằng bọn họ đều
thích ta, nhưng ta lại chỉ nguyện ý chọn tiểu Diệc..."

Lời này vừa ra, Thư Đường còn chưa kịp đáp, đã nghe tiếng chậu
nước rơi loảng xoảng từ sau tấm rèm ngăn cách sân sau của khách điếm. Thang tiểu
nhị đang đứng sau tấm rèm, nghe xong cuộc tâm sự của hai vị cô nương trong
khách điếm, dung mạo bỗng tiều tụy hẳn đi. Qua một lát sau, hắn mặt mày xám như
tro tàn nhặt lên chậu nước, hoảng hoảng hốt hốt đi tìm Thư Tam Dịch, nói là lại
bị trúng nắng, cáo bệnh thêm nửa tháng, tiền công của tháng này cũng không cần
lĩnh .

Nói xong, hắn cũng không thèm đợi Thư Tam Dịch trả lời, liền
đi thẳng một đường trở về phòng, khóa trái cửa, nằm ngay đơ cán cuốc trên giường.

Một lát sau, Thư Tam Dịch mở cửa sổ ló đầu ra, thấy trong viện
ngoài viện gì gió cũng mát lạnh, sắc trời âm u như muốn mưa, không khỏi cảm
khái muôn vàn, gọi tiểu Đường Đường đến hậu viện, nói với nàng: "Ngươi rảnh
rỗi đi thăm tiểu Thang xem, không biết oa nhi này bị cái gì kích thích? Muốn giả
trúng nắng cũng cần phải có chút kỹ xảo chứ!"

Thư Đường vâng lời, hoàng hôn hôm đó, nàng đến phòng Thang
tiểu nhị kêu hắn ra ăn cơm. Nhưng mà đợi một lúc lâu sau, Thang tiểu nhị chỉ mơ
hồ đáp một câu: "Túng nhiên tâm bỉ thiên cao, nại hà mệnh bỉ chỉ bạc..."
(Tạm dịch: Dù lòng này cao tựa mây xanh, ngại vì mệnh bạc tựa chỉ mành treo
chuông)

Mấy ngày gần đây trình độ thi thư của Thư Đường có chút tiến
bộ, nghe xong câu thơ này, đoán ra tám chín phần mười tâm tư của Thang tiểu nhị,
bèn chạy ra đại sảnh nói với cha nàng, tiểu Thang dường như không phải bị cảm nắng,
mà là vì mắc bệnh tương tư, chắc là chấm trúng tiểu thư con nhà ai rồi.

Thư Tam Dịch buông đôi đũa ra, gào to lên nói: "Tiểu
thư nhà ai? Dạo gần đây tiểu Thang đâu có ra khỏi khách điếm a, cô nương thường
lui tới khách điếm này cũng chỉ có một mình Thu Lai Hỉ cô nương mà thôi."

Thư Đường sửng sốt, chụp mạnh ót mình một cái, ra vẻ bừng tỉnh
đại ngộ.

Đêm đó, Thư tiểu Đường thắp nến, chiếu theo tập thi thư mà
Vân Trầm Nhã tặng, sao chép lại hai bài thơ. Đêm dần khuya, nàng bèn thu dọn
thi thư lại, cất gọn gàng vào một cái tráp đựng nữ trang.

Tráp này làm từ gỗ trầm hương, ngoại trừ góc bên trái có khắc
hai đóa hoa sen, còn lại không có hoa văn gì nữa, rất giản dị. Nhưng chiếc tráp
này là di vật duy nhất mẫu thân Thư Đường để lại cho nàng, cũng là vật quý giá
nhất từ nhỏ đến lớn của Thư Đường. Nghe Thư Tam Dịch nói, sau khi mẫu thân Thư
Đường sinh nàng ra không được bao lâu thì qua đời.

Vì trang sức của Thư tiểu Đường rất ít, cho nên những năm gần
đây cái tráp này đều trống rỗng. Thư Đường cũng cảm thấy, trên đời này, rất hiếm
có thứ gì có thể xứng đáng cất vào cái tráp này.

Từ mùa xuân năm nay, trong cuộc sống bình thản đến tẻ nhạt của
nàng, lại xuất hiện một nhân vật là Vân Trầm Nhã. Đối với nàng, Vân Trầm Nhã từ
đầu đến cuối đều mang theo chút sắc thái thần thoại, dung mạo tuyệt thế, khí chất
ào ào, tài hoa đầy bụng. Mà hắn giơ tay nhấc chân đều tỏ vẻ thâm sâu khó lường,
không khỏi khiến nàng tin tưởng, chỉ cần là Vân Trầm Nhã bảo, Vân Trầm Nhã tặng,
nhất định là vô cùng tốt.

Trong tráp, ngoại trừ tập thi thư này ra, còn một chiếc vòng
ngọc, và một trang giấy ghi lại một câu thơ.

Thư Đường hài lòng mỹ mãn đóng lại cái tráp, nằm trên chiếc
giường nhỏ, nửa tỉnh nửa mơ đếm từng ngày, đã không gặp Vân quan nhân bảy, tám
cái hoàng hôn rồi, cũng không biết hắn có rảnh đi xem mắt cùng nàng nữa hay
không. Nếu lần tới xem mắt thành công, nàng nhất định phải đền ơn đáp nghĩa Vân
quan nhân thật hậu hĩnh. Mà không biết đền đáp như thế nào đây? Chi bằng khi
thành thân sẽ thỉnh hắn ngồi trên ghế cao, chịu một lạy của nàng và tân lang là
được rồi. Thư Đường mơ màng nghĩ, cũng không biết mấy ngày gần đây hắn bận việc
gì, đang làm cái gì...

Nói
trắng ra, Vân vĩ lang còn có thể làm được cái gì? Một là chuyện xấu, hai là
chuyện mờ ám, ba là chuyện ác. Dù sao cái gì hắn cũng đều làm, chỉ là không làm
chuyện tốt mà thôi.