Nam Ninh mưa
liên tiếp mấy ngày, nhiệt độ xuống thấp, không khí ẩm ướt khiến tâm trạng con
người bức bối, thời tiết như vậy trong những thành phố nội địa băng hàn giá rét
thực ra có thể coi là ấm áp, là mơ ước của cư dân sống ở các thành phố phương
Nam. Trên đường phố Bắc Kinh chắc hẳn ai cũng bọc kín người trong áo bông dày,
nhất là mấy ngày rét kèm theo mưa. Còn khóm tử kinh hoa ở chung cư của Mao Lệ
trong mưa lại càng đặc biệt khởi sắc, trong mưa hoa tím vẫn nở đầy, thoạt nhìn
lại tưởng mùa xuân đang đến. Đây chính là đặc điểm của các thành phố phương
Nam, cho dù là mùa đông, trên đường phố vẫn không hề vắng sắc hoa tươi và màu
lá xanh, một năm mười hai tháng của Nam Ninh các loài hoa vẫn nở, công viên Nam
Hồ bốn mùa xanh.

Hai ngày sau
khi xuất viện, Mao Lệ không đi làm, ở nhà viết đơn xin thôi việc, mẹ vẫn ở lại
chăm sóc cô, suốt ngày bà bận rộn nấu nướng đổi món cho cô, trong bếp lúc nào
cũng bốc mùi thơm phức làm cô cảm thấy dễ chịu, ấm áp hơn nhiều. Bất luận cuộc
sống gặp biến cố đau buồn gì, có người thân ở bên bao giờ cũng tốt, cô không
phải đã mất hết, không có tình yêu, cô vẫn còn tình thân sâu nặng.

Có lẽ do mưa
dai dẳng, có thể do mùi thức ăn từ bếp bay ra, Mao Lệ ngồi trước máy vi tính
hai tiếng đồng hồ vẫn chưa viết xong đơn xin thôi việc, người bồn chồn, làm gì cũng
không thể tập trung, thầm nghĩ, nếu có Vương Cần ở đây thì tốt, con bé chỉ viết
nhoáng cái là xong.

Cô thở dài,
đành gác lại.

Lướt web một
hồi, Mao Lệ vào Facebook của mình, như có dòng nhiệt lưu chảy qua người, thì ra
cô không bị thế giới bỏ rơi, cô chỉ bị Triệu Thành Tuấn bỏ rơi, Triệu Thành
Tuấn không phải là cả thế giới... Đúng, anh không phải là tất cả thế giới của
cô, nhưng tại sao lúc này trong đầu cô vẫn chỉ có mỗi anh? Anh làm cô tổn
thương sâu sắc, cô vẫn nhớ anh, bất luận cuộc tình này có phải là âm mưu, bất
luận những lời của anh hôm đó có phải là sự thật, bất luận kết thúc thê thảm
như vậy. Lòng cô vẫn day dứt tại sao họ lại đi đến bước này, hoàn toàn không
nên, không nên...

Cô không kìm
được, mở Facebook của anh, phát hiện lần viết cuối cùng là mười ngày trước, lúc
đó cô vẫn nằm viện. Sau sự việc hôm đó, anh viết ba lần, mỗi lẩn chỉ có mấy
chữ: “Tôi chỉ có thể là ‘nó’”; “Biển dưới trời sao, em còn nhớ?”; “Kết thúc,
như vậy cũng tốt.”

Trong đó “Biển
dưới trời sao” dùng điện thoại di động viết, còn kèm bức ảnh, không biết có
phải tự anh chụp, cũng không biết nơi đó là đâu.

Suốt buổi chiều
cô thẫn thờ nhìn ba dòng chữ đó, lòng ngổn ngang, nghĩ rất nhiều, lại cơ hồ
chẳng nghĩ gì, nhưng không buồn như trước, tâm trạng dần bình ổn.

Cô cũng viết thêm,
chỉ có vài câu: “Bất luận anh là ‘anh’ hay là ‘nó’ đều nợ tôi một lời giải
thích, tại sao phải làm như vậy? Tôi không hận anh, chỉ thấy thương hại anh.”

Mấy ngày sau đó
cô đều vào Facebook của anh nhưng không thấy có gì mới, thời gian ở phía anh
như dừng lại. Chỉ có bình luận của bạn anh, đa phần bằng tiếng Anh. Mao Lệ đọc
bình luận của Tô Nghiêu Thanh: “Trời đất, sao anh bạn lại trở thành ‘nó’ rồi,
có quá nhanh không?” kèm theo một bộ mặt kinh ngạc.

Ngày hôm sau
Mao Lệ đưa đơn xin thôi việc, giám đốc và tổng biên tập đều có thành ý giữ cô
lại, nhưng cô đã quyết, ai nói gì cũng vô ích.

Khi trở về
phòng thu dọn đồ đạc, căn phòng bình thường luôn ồn ào, bỗng yên tĩnh khác
thường, Bạch Hiền Đức quay lưng về phía cô.

“Chị Bạch...”

“Đừng gọi, tôi
không phải chị cô!”

“Đâu phải em đi
hẳn, em sẽ thường xuyên về thăm mọi người.” Mao Lệ thở dài, đi đến phía sau
Bạch Hiền Đức, nhẹ nhàng đặt tay lên vai: “Hiển Đức, chúng ta mãi mãi là chị
em.”

Bạch Hiền Đức
đột nhiên bật khóc: “Cô là kẻ vô lương tâm!”

“Mao Lệ, cậu đi
thật à?” Đường Khả Tâm và Tùng Dung tròn mắt nhìn cô.

Mao Lệ gật đầu,
cố nở nụ cười: “Tôi đi, chỉ mong có một sự khởi đầu mới, trên đời không có cuộc
vui nào không tàn, tôi cảm ơn mọi người ba năm nay đã bao dung tôi, đây sẽ là
ký ức vui vẻ nhất trong đời tôi, tôi sẽ nhớ mọi người.”

Tùng Dung ngày
thường không thân lắm với Mao Lệ, giờ cũng quay mặt đi nghẹn ngào: “Nhớ thì ích
gì, đi rồi, muốn gặp cũng khó.”

“Chẳng phải vẫn
còn mạng đây thôi? Chúng ta có thể chat trên mạng, đừng quên trên đó vẫn còn
vườn rau của chúng ta, các vị trồng nhân sâm tuyết liên gì đó, tôi còn chờ để
thu hoạch, ha ha ha...”

Bạch Hiền Đức
lườm cô, lần này Mao Lệ cười thật, mặt lại tươi như hoa.

Bạch Hiền Đức
nói: “Năm xưa lẽ ra tôi không nên nhận cô về!”

“Thôi, chị
Bạch, Mao Lệ sắp đi chị còn nói thế’” Đường Khả Tâm mặt buồn buồn.

Bạch Hiền Đức
bẩm bẩm: “Lòng tôi bị cô ta đâm nát rồi.”

Tùng Dung tiếp:
“Chị nói thế nào, sao chị có thể buồn hơn sếp Dung?”

Bạch Hiền Đức
ngây ra, bật cười: “Ừ nhỉ, tôi không thể buồn hơn sếp Dung!”

Mao Lệ sợ nhất
điều này, cô vội quay ra thu dọn đồ, giả điếc. Thực ra đồ đạc của cô chẳng có
gì, một cái hộp giấy là chứa đủ mọi thứ của cô trong ba năm ở đây, cũng phải,
lúc đến hai bàn tay trắng, lúc đi còn có thể mang gì? Chỗ này chẳng có gì thuộc
về cô... Sau khi dán hộp giấy, trên bàn còn mấy bát hoa nhỏ: lục la, tiên nhân
cầu, không tiện mang đi, cô lần lượt tặng mọi người: “Phiền mọi người chăm sóc
giúp, nhìn thấy chúng các vị sẽ nhớ đến tôi.”

“Khi nào cô về
Thượng Hải?” Bạch Hiền Đức lòng vẫn buồn, nhưng sự đã vậy cũng đành chấp nhận.

“Trước Tết
Nguyên đán.”

“Định xong ngày
thì báo với chúng tôi, giám đốc vừa gọi điện muốn liên hoan chia tay.”

“Không, không
cần.”

“Cô dám không
đến, tôi sẽ ném bát hoa này đi!”

Khi Mao Lệ ôm
hộp giấy đi xuống cầu thang, đồng nghiệp ở các phòng còn lại đều ra tiễn cô
xuống tận bãi đỗ xe. Mao Lệ ôm từng người, lưu luyến, nhưng cuối cùng vẫn phải
ra đi. Bạch Hiền Đức đứng khóc, cô cũng khóc, kiềm chế mãi nhưng khi quay đầu
xe cô vẫn vô tình ngước nhìn tòa nhà xuất bản nơi mình làm việc suốt ba năm,
bỗng thấy cửa sổ phòng làm việc của Dung Nhược Thành ở tầng tám hé mở...

Không phải
không động lòng, không phải không day dứt, cô biết con người ông rất tốt, nhưng
rốt cuộc ông không phải là người trong mệnh của cô, trong cả biển người, khách
qua đường vội vàng, duyên phận của họ chỉ có thể đi lướt qua nhau. Lúc này ông
đứng bên cửa sổ, thẫn thờ nhìn xuống, khi Mao Lệ ngước nhìn, ông lại vội né
sang bên, sau đó kéo bức rèm. Mao Lệ không dám nấn ná thêm một giây, khi lái xe
qua cổng, nước rnắt cô như mưa.

Mắt nhìn theo
chiếc Lexus màu trắng của Mao Lệ biến mất ở cuối con đường rợp bóng cây, Triệu
Mai vẫn ngồi bất động trên ghế.

“Có nên đuổi
theo?”A Mạc hỏi.

Hai người đã
ngồi trên xe bên kia đường đối diện nhà xuất bản đợi Mao Lệ suốt buổi sáng.
Nhưng khi cô xuất hiện Triệu Mai lại không hề có động tĩnh, đến khi chiếc xe
lướt qua trước mắt, dường như vẫn chưa nhận ra.

A Mạc lo lắng
nhìn cô: “Cậu sao thế chẳng phải muốn nói chuyện với cô ta?”

“Không muốn nói
nữa, loại đàn bà trăng hoa đó có gì đáng nói!”

“Ồ, hôm nay cậu
đến đây đợi cô ta rốt cuộc là vì Chương Kiến Phi hay vì anh trai cậu, cô ta đã
chia tay với anh cậu rồi, còn tìm đến làm gì, khuyên cô ta trở về với anh cậu?
Trước đây chẳng phải cậu không muốn họ bên nhau?” Giọng A Mạc chua chát.

“A Mạc, tôi
không chỉ một lần nhắc cậu, cậu không phải là cốc trà của anh tôi, lòng anh ấy
không có cậu, cậu vẫn nên sớm tìm người phù hợp mà lấy chổng đi.” Triệu Mai nói
năng luôn nghiệt ngã, cho dù A Mạc là bạn thân, cũng không nể nang: “Còn về anh
tôi, anh ấy có thể không cần Mao Lệ, nhưng cô ta không thể bỏ anh ấy! Cậu nói
xem cô ta mặt dày đến thế, vừa chạy theo anh tôi, vừa quyến rũ cấp trên, chưa
biết chừng trước giờ họ vẫn dan díu với nhau, anh tôi có lẽ bị cắm sừng cũng
không biết.”

A Mạc sốt ruột:
“Đó là chuyện của anh ấy, cậu tham gia làm gì?”

“Bởi vì anh ấy
là anh tôi! Là người thân duy nhất của tôi! Tôi không thể giương mắt nhìn anh
tôi bị cắm sừng, huống hồ vì người đàn bà đó, Chương Kiến Phi mới yêu cầu chia
tay tôi, tôi hận cô ta đến chết!”

“Vậy cậu định
làm gì cô ta? Chửi bới hay là cho cô ta cái tát nữa? Vô ích, lần trước chẳng
phải cậu bị Chương Kiến Phi trở mặt vì cậu đã tát cô ta? Cậu làm thế chỉ khiến
Chương tiên sinh thêm phản cảm...”

“Cậu biết gì,
nếu tôi không tính sổ với người đàn bà đó, Chương Kiến Phi sẽ tính sổ với tôi,
anh ta muốn tôi quay về Penang! Làm gì có chuyện hời thế cho dù tôi ly hôn với
Chương Kiến Phi cũng không trở về bên đó, tôi còn về làm gì? Ở đó tôi đâu còn
người thân!” Triệu Mai tủi thân, mắt rơm rớm nước: “Tôi bây giờ... tứ cố vô
thân, chồng trở mặt, anh trai ghét bỏ, chẳng phải tất cả đều do người đàn bà
đó? Tôi có quậy phá cũng chẳng ích gì, nếu họ cố tình ép tôi, tôi nhất định
khiến họ phải hối hận!”

A Mạc nhìn
Triệu Mai, sắc mặt đó khiến cô phát hoảng: “Cậu đừng làm chuyện ngốc nghếch, vì
người đàn bà đó bỏ cả mạng sống của mình, có đáng không?”

“Chẳng có gì
không đáng, những năm qua tôi đã bị giày vò tan nát, tôi thật tâm thật lòng yêu
một người, yêu hết mình, cuối cùng bị đẩy đến nước này, mối hận đó làm sao tôi
nuốt nổi!”

Tinh thần Triệu
Mai đã hoàn toàn suy sụp, hoặc là cô đã suy sụp từ lâu, từ khi mất đứa con, từ
khi Chương Kiến Phi đòi ly hôn, cô đã lún sâu vào vũng lầy không thể thoát ra,
không ai có thể cứu cô, ngoài bản thân cô.

Nhưng hiện thực
tàn nhẫn khiến Triệu Mai từ bỏ mọi phương cách tự cứu mình, bây giờ cô sống
cũng như chết, cho nên cô không sợ gì hết. Nói cô hận Mao Lệ thực ra cô hận
Chương Kiến Phi và Triệu Thành Tuấn nhiều hơn, bởi vì Mao Lệ được cả hai người
đó cưng chiều nâng niu, đó là điều cả đời cô không sao có được. Ghen tuông là
con rắn độc, phụ nữ một khi bị con rắn đó nằm cuộn trong lòng thì không khác gì
ma quỷ.

Triệu Mai cảm
thấy cô thà làm ma quỷ còn hơn làm một côn trùng đáng thương, cô căm ghét sự
thông cảm, căm ghét sự thương hại, bản tính thà chết không chịu thua giống y
hệt anh trai cô, cho dù còn một hơi thở cũng phải ngẩng đầu kiêu hãnh. Chỉ khác
là, bản tính đó đối với Triệu Thành Tuấn là một thái độ nhân sinh, là sự kiêu
ngạo thâm căn cố đế, đến Triệu Mai lại trở thành xiềng xích dẫn cô điên cuồng
lao xuống dốc...

“Tiểu Mai, thôi
đi!” A Mạc không biết nói thế nào.

Triệu Mai thẫn
thờ nhìn con đường trước mặt, lúc này trở lại nét mặt đầy bi phẫn: “Tại sao cô
ta được mọi người sủng ái, cô ta có gì hơn tôi, tại sao tôi suốt đời cũng không
có thứ mà cô ta chỉ giơ tay là có. A Mạc, rốt cuộc tôi có chỗ nào kém cô ta?”
Nước mắt cô trào như mưa, trông rất tội nghiệp, khác hẳn vẻ cay nghiệt vừa rồi.

A Mạc đặt tay
lên vai bạn: “Thôi, hà tất phải khó chịu như vậy, sự đã thế cho dù cậu đánh cô
ta cũng chẳng được gì, chỉ làm xấu thêm quan hệ giữa cậu và Chương tiên sinh.
Nói câu này dù cậu không muốn nghe, là người ngoài cuộc, tôi cảm thấy vấn đề
lớn nhất giữa cậu và Chương tiên sinh chẳng qua là bởi vì anh ấy không yêu cậu,
lúc đầu hai người kết hôn cũng là do cậu giận dỗi anh trai, hai người hấp tấp
kết hôn, còn cậu một mực cho rằng Chương tiên sinh đã lấy cậu tất sẽ yêu cậu.
Tiểu Mai, cậu không đến mức ngây thơ như thế chứ, tình yêu là thứ quá huyền
diệu, yêu là yêu, không yêu là không yêu. Ví dụ như tôi và anh cậu, tôi ở bên
anh ấy sáu, bảy năm, anh ấy không phải không hiểu lòng tôi, nhưng trước sau vẫn
không mảy may động lòng. Anh ấy không yêu tôi, tôi còn biết làm sao? Chuyện cổ
tích đã kể rồi, hoàng tử yêu Lọ Lem, chứ không phải công chúa, không phải tiểu
thư quý tộc, tại sao hoàng tử yêu Lọ Lem, ai có thể nói rõ?”

A Mạc nói đến
đây cũng run run xúc động, thở dài: “Tôi cũng từng hy vọng mình là Lọ Lem, bằng
ấy năm tôi cũng tưởng rằng mình là Lọ Lem, bây giờ tôi mới hiểu, có thể tôi là
Lọ Lem nhưng không phải là cô Lọ Lem trong mắt hoàng tử... Người vừa đi khỏi
mới là Lọ Lem, Tiểu Mai, cậu hiểu không?”

Nước mắt Triệu
Mai tuôn như mưa, lúc này trong xe đang mở ca khúc Forever At Your Feet, âm
nhạc cùng với tiêng nước chảy buồn vô hạn, giọng nữ trầm da diết: “Please take
me home my long to leave, Forever at your feet...” Đại ý là “Xin hãy đưa em về
ngôi nhà em xa vắng đã lâu, em nguyện mãi mãi bên anh...” Giọng ca trầm khắc
khoải như gõ vào lòng, khiến người ta như chìm trong tiếng mưa rơi, ngơ ngác
nhìn quanh, bốn bề chỉ có màn mưa, không biết mình đang ở chốn nào. Nước mắt
lăn dài trên má Triệu Mai, bởi vì ngôi nhà trong mơ của cô đã trở nên nhập
nhòa, cô không có nhà, cũng không có người muốn bên cô mãi mãi...