Cô và Lâm Phong từng rất
mê xem phim. Năm lớp mười, để chứng minh quan điểm giáo dục cần phải chú trọng
phát triển tố chất, cô giáo chủ nhiệm của họ quyết định chiếu phim cho học sinh
xem vào mỗi tối thứ năm. Bộ phim đầu tiên họ xem là siêu phẩm Titanic. Trước
khi chiếu, cô cán sự văn thể mỹ đa sầu đa cảm còn thuyết minh trước với các bạn
trong lớp đây là một bộ phim rất cảm động, lần nào xem cũng không kìm được nước
mắt. Nhưng Đông Tam thì không. Hay đúng hơn lúc đó cô còn quá ngờ nghệch để
hiểu thế nào là những xúc cảm của tình yêu đôi lứa. Khi đến phân cảnh hai diễn
viên chính ân ái, cô còn tò mò nhìn thấy gò má cô chủ nhiệm đỏ ửng đầy khả
nghi. Lần đó, xem xong phim, Lâm Phong hỏi cô có thấy bộ phim cảm động không,
Đông Tam chỉ nhún vai trả lời rằng nếu mọi thứ chỉ là giả tạo thì có gì phải
buồn thương.

Cho đến tận sau này, khi
hết lần này đến lần khác Lâm Phong dùng bờ vai nhỏ bé của mình che chở cho cô,
cô mới giật mình nhận ra rằng, tất cả những điều cậu làm là để giữ lại cho cô
một nụ cười rạng rỡ.

Đang là giữa mùa hè
nhưng ngoài rạp chẳng có bộ phim nào thực sự hấp dẫn cả. Sau một hồi xếp hàng
dài dằng dặc, cuối cùng Đông Tam cũng mua được hai vé phim Thiết thính phong
vân. Lúc đi ra, Lâm Phong đã cầm túi bắp rang bơ và hai cốc Coca đứng chờ sẵn
ngay cửa phòng chiếu, vẫn dịu dàng, chu đáo như những ngày xưa.

Họ ngồi chờ ở bên ngoài
đại sảnh, vừa thong thả ăn bắp rang bơ vừa nói chuyện phiếm về tình hình những
người bạn cũ thì bỗng có người chặn đường.

- Ô, đây chẳng phải là
bạn gái của Chu Nam sao. Cô Thẩm cũng đi xem phim à?

Đèn trong đại sảnh hơi
tối, cô cau mày nhìn người đàn ông lùn tịt như quả dưa gang trước mặt, Phương
Dịch Uy. Tóc gã bóng mượt, gương mặt nhờn mỡ trông rõ đáng ghét, nhưng có vẻ
như gã chẳng hề để tâm đến ánh mắt khinh miệt của cô, hồ hởi chào hỏi:

- Cô Thẩm đúng là người
hay quên, không nhớ ra tôi sao?

Thẩm Đông Tam nhếch mép
cười lạnh lùng, xoa tay cắt lời gã:

- Đương nhiên là tôi nhớ
mình đã từng có duyên gặp anh Phương một lần rồi. Giờ tôi đang bận, không tiện
bị làm phiền nữa, tạm biệt anh.

- Đây là danh thiếp của
tôi, rảnh rỗi thì liên hệ nhé. Vị này là…? – Nụ cười gian xảo của Phương Dịch
Uy rất từ tốn chĩa mũi dùi vào Lâm Phong vốn đang im lặng từ đầu đến cuối.

Lâm Phong nhếch mép lảng
ánh nhìn sang phía khác, không trả lời. Đông Tam không muốn dây dưa với gã mặt
lợn này lâu hơn nữa, liền nhanh chóng từ chối tấm danh thiếp đang chìa ra trước
mặt:

- Tôi không quen dùng
điện thoại di động, trừ khi là bạn bè thân thiết, còn bình thường thì không có
thói quen liên lạc với những người khác. Chúng tôi phải vào rồi, có việc gì anh
cứ trực tiếp tìm gặp Chu Nam nhé. Tạm biệt.

- Này này, vội gì thế,
cô Thẩm cho tôi gửi lời hỏi thăm Chu Nam nhé. – Phương Dịch Uy thấy tình hình
có vẻ không xuôi chèo mát mái như dự đoán liền vội kéo tay cô lại. Đông Tam
không nể nang gì nữa, hất mạnh tay gã ra rồi hằm hằm đi thẳng vào phòng chiếu.

Lâm Phong lẳng lặng đi
theo cô không hề nói tiếng nào, đến khi ngồi xuống đúng số ghế của mình, cậu
mới phủi phủi cánh tay giúp cô, dài giọng ra giễu cợt:

- Đúng là bông hồng có
gai, không biết sau vụ này người hái có bị đau đớn gì không, hay lại ôm mối
tương tư trong lòng?

Đông Tam vẫn đang chưa
hết bực bội, gặp thể liền nói xa xả cho bõ tức:

- Cả đời chưa bao giờ
gặp phải loại người đáng ghét như hắn ta. Lần trước hắn còn dám sờ soạng tớ
trên xe bus đấy. Hôm nào tớ phải bảo Chu Nam đánh chết cái tên khốn kiếp ấy đi
mới được.

Lâm Phong nheo mắt cười,
cô bạn này đến chết cũng không thay đổi.

- Cái tính nóng nảy này
của cậu chẳng thay đổi chút nào. Nhưng Chu Nam ấy mà, liệu anh ta có vì cậu mà
gây sự với người ta không?

Đông Tam trong thoáng
chốc không biết nên nói gì. Nếu Chu Nam biết thì sẽ thế nào chứ? Nhiều lắm thì
anh cũng chỉ ném bát ném đũa chửi thề mấy câu rồi khuyên cô đừng phí công tức
giận với loại người mạt hạng đó. Anh không phải là kiểu đàn ông vì bạn gái mà
sẵn sàng xắn tay áo đánh nhau với kẻ khác.

Đèn trong phòng chiếu
vụt tắt, trên màn ảnh đã bắt đầu phát các đoạn trailer quảng cáo phim. Cô quay
sang nhìn Lâm Phong, cậu đang nhìn rất chăm chú lên màn hình rộng. Trên cốc
Côca mát lạnh, những giọt nước đọng lấm tấm bắt đầu dồn tụ vào nhau rồi lăn dài
theo ngón tay của cậu. Cô sực nhớ đến mục đích đến tìm cậu, liền hỏi:

- Lâm Phong, làm sao bạn
biết Chu Nam?

Không hiểu vì âm thanh
trong rạp quá to, hay do Lâm Phong giả vờ không nghe thấy gì mà câu hỏi của
Đông Tam cứ lơ lửng mãi không có câu trả lời. Ánh mắt cậu vẫn chăm chú theo dõi
tình tiết của bộ phim, thỉnh thoảng còn bật cười sảng khoái, Đông Tam nghĩ một lúc
rồi cũng mặc kệ, không hỏi nữa.

Chương 8

Nếu nói về những người
say mê với công việc thì không thể không nhắc đến Chu Nam. Đông Tam chưa từng
gặp người nào sẵn sàng hi sinh bản thân cho công việc như thế. Hồi mới dọn về ở
chung, dăm bữa nửa tháng hai người lại cãi nhau ầm ĩ chỉ vì thói quen đi sớm về
muộn, suốt ngày dán mắt vào máy tính của Chu Nam. Tuy không đến mức đập bàn đưa
ra “tối hậu thư” máy tính quan trọng hơn hay cô quan trọng, nhưng đôi ba lần
cũng nảy lửa đến độ, Chu Nam phải xuống nước thề sống thề chết không động vào
máy tính trong… vài giờ. Suy cho cùng phụ nữa luôn là những kẻ lắm mưu nhiều
kế!

Đông Tam đã gặp đồng
nghiệp của anh vài lần nhưng cũng đủ để cô đưa ra kết luận: họ đều là những
người thật thà đến mức hơi ngờ nghệch, mặt mũi lúc nào cũng lờ đờ mệt mỏi,
nhưng chỉ cần nhắc đến thuật ngữ máy tính nào đó thì mắt lập tức sáng trưng như
đèn pha ô tô. Đối với Thẩm Đông Tam mà nói, đây quả là chuyện không sao hiểu
nổi. Trên thế giới có thứ gì vừa giày vò vừa khiến cô không thể dứt bỏ nhỉ? Trừ
tiền ra thì chắc chỉ có thể là tình yêu.

Cuộc chiến tranh lạnh
giữa họ đã kéo dài hơn một tuần nay. Mà thật ra không phải là họ, chỉ có một
mình Đông Tam tự dựng chiến lũy mà thôi.

Cô luôn lập cho mình một
danh mục những lần bị tổn thương, gói ghém cẩn thận rồi lấy hết sức bình sinh
quăng nó vào một nơi thật sâu, thật tối, một nơi mà không người nào, kể cả cô
có thể mò ra được. Cô không phải Phật tổ, cô chỉ là một người đàn bà đang uất
hận với những tổn thương cả công khai lẫn bí mật. Cắn răng làm ra vẻ mạnh mẽ
chỉ là trò lấy vải thưa che mắt thánh của những kẻ ngốc. Dựa vào cái gì mà cô
phải nhất nhất thuận theo anh? Một khóc hai làm ầm ba treo cổ, chân lý ngàn đời
không có gì thay đổi, đàn ông luôn khiếp sợ ba chiêu trò đó của phụ nữ.

Nhưng nói cho cùng, cô
cũng chán nản lắm rồi.

Mấy hôm trước, nghĩ đi
nghĩ lại vẫn cứ rối như tơ vò, thế là cô lại rủ Lâm Phong đi ăn uống lượn lờ
khắp Bắc Kinh. Còn Chu Nam thì bận rộn đến mức phi lí, anh đi đi về về như con
thoi, không buồn quan tâm đến việc cô làm gì, đi đâu, với ai? Nhiều lúc nhìn
thấy anh cô chỉ muốn gào thét, chửi rủa cho hả giận, cho anh mắc nghẹn không
nuốt nổi cơm trưa, chứ cô không thể chịu nổi cái không khí nhàn nhạt vô vị giữa
họ nữa rồi. Dù vậy, cô vẫn tin chắc rằng, rồi sẽ có lúc nào đó những tin đồn
thổi này sẽ truyền đến tai Chu Nam. Còn bây giờ có lẽ anh đúng là người có khả
năng giữ bình tĩnh tuyệt vời, ngày nào cũng tối mịt mới về, ánh mặt nhìn cô đầy
buồn bã, hối lỗi.

Đây đúng là sở trường
của Chu Nam. Anh luôn biết cách dùng sự dịu dàng của mình để hóa giải những mâu
thuẫn gay gắt nhất giữa hai người. Có lẽ chỉ cần một cái ôm bất ngờ, một ánh
nhìn yêu thương, một lời bày tỏ xúc động là mọi tức giận trong cô đều bay biến
hết. Trước đây cô luôn bại trận dưới tay Chu Nam, nhưng lần này, cô quyết tâm
kiên trì đến cùng.

Khó khăn lắm mới có ngày
cuối tuần Chu Nam không phải làm thêm, đúng là chuyện xưa nay chưa từng có.
Buổi sáng hôm ấy, Đông Tam còn đang cuộn mình trong chăn say sưa ngủ thì bỗng
cảm thấy có luồng khí âm ấm phả vào mặt. Cô vừa mở mắt ra thì thấy Chu Nam đang
khẽ chúm miệng, nhắm mắt kề sát mặt cô. Bị “tấn công” bất ngờ, Đông Tam liền
cuống quýt đẩy anh theo phản xạ. Đẩy ra rồi lại thấy hơi hối hận, thế là cô lùi
về phía sau, co người vào góc tường.

Chu Nam giả làm đứa trẻ
nhí nhố, cứ thế xông bừa đến ôm chầm lấy cô, nựng nịu:

- Thơm vợ cái nào.

Đông Tam đanh giọng, hất
tay anh ra khỏi người mình:

- Không được qua đây.

Chu Nam lại xích vào gần
hơn, cố bắt chước cái giọng nhõng nhẽo của mấy cô bé tuổi teen:

- Không được, không được,
người ta muốn ôm vợ mà.

Anh lại vòng tay qua
người cô, nhưng Đông Tam đã nhanh nhẹn luồn người qua cánh tay anh tránh cái ôm
làm hòa. Cô giận dữ quấn ga trải giường lao vào nhà tắm, Chu Nam cũng vội nhảy
xuống giường bám theo:

- Vợ ơi, - Giọng anh hơi
khàn đi, có lẽ do thức đêm nhiều quá – anh mua được hai vé kịch nói, vở Cây
quẩy vui vẻ đây này. Nghe mọi người nói vở này buồn cười lắm, chúng mình đi xem
nhé? Hay là chúng mình đi dạo ở công viên Viên Minh trước vậy, nghe nói năm nay
hoa sen ở đó nở đẹp lắm.

Đông Tam không nói không
rằng mà đóng sầm cửa ngay trước mặt anh. Chu Nam không chịu thua, anh dựa lưng
vào tường phòng tắm tiếp tục nịnh nọt Đông Tam cho đến khi cô chịu bước ra
ngoài.

- À, đúng rồi, lần trước
anh với mấy người trong công ty đi ăn tối ở nhà hàng Di Hòa Viên, ngon tuyệt cú
mèo, view cũng rất được nhé, hay hôm nay chúng mình ghé qua đó ăn đi? Lâu lắm
rồi mình không ra ngoài chơi thoải mái rồi, hôm nay phải bù lại mới được. À,
quên không báo với em một tin tốt lành. Cổ phiếu của công ty anh tăng giá rồi,
bây giờ bán đi cũng phải được mấy vạn tệ đấy. Nhưng anh cứ nghĩ ôm thêm một
thời gian nữa hẵng bán. Tình hình cổ phiếu bây giờ đang rất khá, khi nào bán,
chúng mình sẽ mua xe nhé. Em thích xe gì nào?

Nghe giọng điệu của Chu
Nam thì dù không tận mắt nhìn thấy cô cũng tưởng tượng ra được vẻ mặt của anh
lúc này. Đôi mắt anh sẽ nhướng lên đầy đắc ý, miệng liến thoắng không ngừng,
vụng về diễn trò lấy lòng cô. Mắt hơi nhòe đi, Đông Tam vội vàng mở vòi, vốc
nước dấp lên mặt cho quên hết mọi phiền muộn trong lòng. Lúc ngẩng mặt lên, đôi
má cô ửng đỏ vì giá buốt. Trong tiếng nước chảy xối xả vẫn loáng thoáng có
giọng Chu Nam vẳng đến:

- Anh thì thích xe Honda
Accord hơn, vừa đẹp mà chức năng cũng rất tốt, nhưng xe Nhật thì cũng có cái
hay của nó. Hoặc không chúng mình mua một chiếc Regal màu hồng cũng được, em mà
lái nó thì trông sành điệu phải biết. Có khi lúc đấy các anh cứ gọi là xếp một
dãy dài ấy chứ, biết đâu còn…

Cánh cửa phòng tắm đột
ngột bung mở, Chu Nam đang mải lải nhải suýt chút nữa thì ngã ngửa ra sau. Đông
Tam nhìn anh chằm chằm, một lúc lâu sau mới chậm rãi hỏi:

- Anh là cái kiểu gì
vậy?

Chu Nam ngẩn ra mất một
lúc, rồi rất nhanh té nước theo mưa:

- Anh là chồng yêu của
em còn gì.

Thẩm Đông Tam “hừm” khẽ
trong họng rồi nói kháy một câu chỏng lỏn:

- Thế mà tôi cứ tưởng
anh là con khướu cơ đấy.

Cửa nhà vệ sinh lại đóng
sập lại. Chu Nam cứ đứng ngẩn trước cửa, chưa kịp hiểu cô vừa nói gì. Cô ấy nói
đùa sao? Như thế có phải là cô ấy đã tha thứ cho mình không?

Đông Tam vừa rửa mặt
xong, tâm trạng đã trở lại bình thường. Vừa bước chân ra khỏi phòng tắm, Chu
Nam lại sán đến, ngọt ngào dụ khị:

- Vợ à, kế hoạch hôm nay
của chúng mình không có vấn đề gì chứ? Hoa sen ở công viên Viên Minh nở đẹp
lắm, nhất định phải đi xem đấy nhé.

Trái tim Đông Tam bứt
rứt không yên, cô sợ mình lại một lần nữa khuất phục trước sự êm dịu ngọt ngào.
Đông Tam đành cao giọng lạnh lùng đáp trả thiện chí của Chu Nam:

- Tôi có hẹn rồi, tối có
về hay không còn chưa biết được.

Thực ra là cô nói bừa
thế thôi. Không về nhà thì cô chỉ biết lượn đến ký túc xá ngồi nói chuyện phiếm
với đám bạn học mà thôi. Nhưng khốn nỗi bình thường Đông Tam cũng không thiết
tha với việc kết bạn kết bè, nên nói là nói thế thôi chứ cô không thể dầy mặt
đến đó tìm bạn được. Nhưng Chu Nam lập tức cuống quýt giữ lấy tay cô, hỏi dồn:

- Em đi gặp ai? Ở Bắc
Kinh này em còn quen ai nữa à?

Đông Tam đẩy anh ra,
nhệch miệng cười đầy khinh miệt:

- Chẳng lẽ chỉ có anh
mới được ra ngoài tìm bạn? Chỉ mình anh mới được bồ bịch lăng nhăng bên ngoài?

Chu Nam lặng lẽ không
nói gì. Câu nói của cô như một chiếc gai xuyên thẳng vào tim anh. Anh không
mong Đông Tam có thể nhanh chóng tha thứ cho mình, nhưng ít nhất, ít nhất cũng
không phải như lúc này lạnh lùng xa cách đến cùng cực. Mắt cô trũng sâu, ánh
lên vẻ thù hận vô biên, đó là ánh mắt của một con báo đang rình mồi. Mỗi đêm,
cái bóng cô độc lẻ loi của cô lại giày vò tâm can anh. Anh lên một kế hoạch
thật lãng mạn để khiến cô cảm động, nhưng đến lúc này anh mới nhận ra cô không
hề bị lay chuyển trước sự nỗ lực hàn gắn của anh.

- Đừng như vậy, Tam Tam,
em đừng như vậy. – Với nỗ lực cuối cùng, anh chỉ mong cô đừng hận anh như vậy.

- Mồm miệng nhanh nhẹn
của anh đâu cả rồi? Những lời đường mật của anh đâu cả rồi? Chu Nam, anh đúng
là tiểu nhân hèn hạ. Anh nói cho tôi biết, rốt cuộc các người đã lên giường với
nhau chưa?

Mắt ngân ngấn nước,
giọng nói run rẩy, thì ra điều đến nước này việc cô quan tâm nhất vẫn là chuyện
nực cười này. Móng tay cô đâm sâu vào lòng bàn tay đau nhói. Ai có thể hiểu cho
nỗi đau của cô?

Mặt Chu Nam trắng bệch,
anh vô thức ngẩng đầu lên nhìn cô. Ánh mắt anh hoang hoải như đang ở chốn tận
cùng của bất lực:

- Anh không thể lừa dối
em, Tam Tam, ban đầu khi ở bên em anh đã từng thề, đời này kiếp này sẽ không
bao giờ lừa dối em. Anh… Tam Tam, anh sẽ đền bù cho em. Hãy cho anh cơ hội cuối
cùng, anh sẽ không rời xa em.

Từng đợt nóng lạnh ập
vào người cô không ngừng, cho đến khi anh dừng nói từ lâu, cô vẫn không hiểu
được anh đang nói gì. Đúng vậy, chẳng phải anh đã hứa với cô, đời này kiếp này
sẽ không bao giờ lừa dối cô sao? Đến cả lời hứa cũng lập lờ nước đôi. Anh chỉ
hứa không lừa dối cô, chứ không hề nói đời này kiếp này sẽ không phản bội cô.

Cô ngẩng đầu lên, bao
nhiêu oán hận chồng chất trong đôi mắt căm phẫn:

- Anh nói gì? Chu Nam,
anh có thể không biết tôi yêu anh nhiều như thế nào, anh có thể không biết tôi
đã đau khổ như thế nào nhưng anh tuyệt đối không được phép phản bội tôi. Tôi đã
sai sao? Bao nhiêu năm trôi qua, cuối cùng thời gian cũng khiến anh nhận ra
rằng anh không yêu tôi, anh yêu cô ta. Người anh yêu là cô ta…

Cô ôm mặt khóc nức nở,
lưng cúi gập như bị một sức mạnh vô hình nào đó tấn công, gân xanh trên cổ nổi
chằng chịt, nước mắt nước mũi giàn giụa đầy mặt. Đông Tam đưa tay ra lau đôi
mắt đỏ mọng vì khóc, khó nhọc lên tiếng:

- Nhưng không sao, anh
vẫn chịu ở bên cạnh tôi, cam tâm tình nguyện đánh lừa tôi, như thế tôi cũng mãn
nguyện rồi. Tôi chỉ cần anh ở bên tôi, cho nên, Chu Nam, chúng ta hãy kết hôn
đi, chúng ta cứ như thế này mà kết hôn đi, không cần chọn ngày không cần gặp bố
mẹ hai bên, khi anh vẫn còn là của tôi, chúng ta hãy kết hôn đi, có được không?

Nước mắt cô vẫn không
ngừng tuôn rơi, qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, hình như Chu Nam đang chậm rãi
bước về phía cô. Anh nắm lấy vai cô, cố gắng đỡ cô đứng thẳng lên:

- Tam Tam, anh luôn biết
chúng ta sẽ có một cái kết tốt đẹp mà. Bây giờ anh đi đặt vé, ngày kia chúng ta
đi Thượng Hải nhé. Đến gặp bố mẹ anh đã rồi chúng ra đến Cục dân chính đăng kí
kết hôn. Tam Tam, em hãy tin anh, anh nhất định sẽ làm cho em được hạnh phúc…

Cô ôm lấy anh mà khóc
như mưa như gió. Cô khóc vì sự yếu đuối của mình, hay là khóc vì cuối cùng
chuyện tình này cũng đã có một cái kết trọn vẹn?

Hoa sen tháng tám nở rất
đẹp.

Công viên Viên Minh rất
rộng, nhưng thường ngày ít người qua lại, ở đây trừ mấy cái đình hóng mát ra
thì thứ nhiều nhất là hồ nước. Chu Nam và Đông Tam nắm tay nhau tản bộ giữa
những cụ già đang tập dưỡng sinh và những bạn trẻ yêu thích chụp ảnh đang say
mê hướng ống kính về phía họ. Trời hơi oi ả, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng
đến hứng thú của họ.

Mùa này sen đang khoe
sắc khắp mặt hồ. Cái hồ mà ngày xưa Từ Hy thái hậu thường hay thưởng lãm mỗi
lúc nhàn rỗi, nay được dùng để ươm sen rất hợp, năm nào cũng vậy cứ đến mùa,
sen lại vươn mình rực rỡ trong đám lá sen dày xanh mướt, nhìn không thấy bờ đâu
cả. Những cánh hoa trắng hồng thanh tao nằm xen lẫn giữa đám đài sen xanh biếc
và những chiếc lá to xanh mượt đẫm sương… khiến Đông Tam như đang bước vào cõi
thiên thai. Sau rất nhiều đau khổ, những niềm vui nhỏ nhặt bình dị như vậy cũng
đủ khiến cho cô cảm thấy thỏa lòng.

Nhẹ bước vào chiếc thủy
đình xinh đẹp ở giữa hồ, hóng từng cơn gió mát đưa hương thơm dìu dịu vào tận
cõi lòng dịu êm, Chu Nam bảo cô nhắm mắt lại. Cô mỉm cười nhắm mắt chờ đợi điều
kì diệu xảy ra. Đến khi mở mắt, Đông Tam không thể tin điều bất ngờ anh mang
lại cho cô là một chiếc nhẫn sáng lấp lánh được đặt trên chiếc lá sen xanh nõn.
Chu Nam cười ngượng nghịu, nhìn cô trìu mến:

- Em đeo xem có vừa
không. Vốn định ngỏ lời cầu hôn ở đây, không ngờ lại bị em làm phá sản mất rồi.

Có lẽ rất nhiều năm về
sau, Đông Tam cũng không thể quên được giây phút này, giữa ánh nắng sáng chói
của buổi trưa hè, bốn bề sóng nước dập dềnh, giữa hồ sen bát ngát thơm mát, anh
rạng ngời đứng trước mặt cô, nụ cười lấp lánh với sóng nước…

Sáng thứ hai, Chu Nam
xin nghỉ ở công ty rồi rủ Đông Tam đến trung tâm thương mại mua một đống quà,
chuẩn bị đi Thượng Hải ra mắt bố mẹ chồng tương lai. Thực ra theo ý Chu Nam thì
chỉ cần về nhà một chuyến để mọi người gặp mặt nhau là được, không cần phải câu
nệ quà cáp gì cho tốn kém. Nhưng Đông Tam có cách nghĩ của riêng mình. Tuy cô
sớm mất mẹ, nhiều chuyện ở đời nói cho cùng vẫn còn chưa hiểu hết, nhưng cô
cũng biết tất cả mọi nguồn cơn mâu thuẫn trong gia đình có thể bắt nguồn từ
những chuyện nhỏ nhặt nhất. Cô nghĩ nếu mình xử lý chu đáo từ đầu thì có lẽ sẽ
tránh được phần nào mâu thuẫn không đáng có. Nhưng cứ nhớ đến vẻ mặt của mẹ Chu
Nam là cô lại cảm thấy bứt rứt, khó chịu.

Nhưng con dâu xấu thế
nào thì rồi cũng sẽ phải gặp bố mẹ chồng. Máy bay vừa hạ cánh xuống sân bay Phổ
Đông, Chu Nam liền bật điện thoại lên, chưa được mấy giây mẹ anh đã gọi đến
ngay. Đông Tam im lặng nhìn anh dạ dạ vâng vâng trong điện thoại, ngao ngán
nhìn dòng người trong khoang máy bay lũ lượt đi ra phía cửa. Kết thúc cuộc gọi
với mẹ xong, Chu Nam quay đầu nhìn cô cười:

- Mẹ anh nói bố mẹ đến
đón chúng mình, đang chờ ở cửa. Ta đi thôi.

Vì đồ đạc quá nhiều nên
trước khi lên máy bay họ phải để vali vào khu vựa hành lý ký gửi. Sau khi xuống
máy bay, hai người họ đứng ở chỗ băng chuyền đợi làm thủ tục check-out. Có lẽ
vì sắp về được nhà mình, nên Chu Nam có vẻ hưng phấn, anh quàng tay ôm lấy eo
cô, liên tục huýt sáo bài Hôm nay em sẽ lấy anh. Đây là thói quen Chu Nam mắc
phải từ sau khi học đi công viên Viên Minh về. Còn Đông Tam thì lại có vẻ yên
lặng. Giờ là thời đại đàn ông sống chết muốn lập gia đình, còn phụ nữ lại lùi
bước sao?

Đợi một lúc lâu sau họ
mới lấy được hành lý. Lỉnh kỉnh bao nhiêu thứ, nhưng Đông Tam thì đang đến
tháng, lại thêm mấy tiếng máy bay mệt mỏi do không quen nên Chu Nam đành xăng
xái vai đeo tay kéo đỡ cho cô. Hai người vừa ra khỏi đại sảnh của sân bay, thì
đã thấy bên trái bên phải nhốn nháo đầy người đang xếp hàng chờ taxi. Đông Tam
đưa mắt nhìn khắp một lượt rồi quay sang hỏi Chu Nam:

- Bố mẹ anh đâu?

- Không biết, mẹ nói là
chờ ở cửa chính mà. Chúng mình thử tìm xem, chắc là cũng không xa đâu.

Hai người họ vất vả kéo
theo đống hành lý vòng đi vòng lại quanh cửa ra vào mấy lần nhưng chẳng thấy
tăm hơi của bố mẹ Chu Nam đâu. Đông Tam cảm giác chân mình như đang nhũn ra vì
mệt. Đến khi mẹ Chu Nam gọi điện hỏi họ đang ở đâu, thì hai người mới biết, hóa
ra hai cụ đã ra bến xe bus đợi họ.

Đông Tam hơi bực mình.
Con người ta lúc không khỏe thường rất dễ mất bình tĩnh, huống hồ đang mệt sẵn
như cô, có không che giấu được cảm giác thật sự cũng là dễ hiểu. Cô sẵng giọng
với Chu Nam:

- Anh hỏi cho rõ ràng đi
là có được không? Bao nhiêu đồ thế này mà cứ vòng đi vòng lại mãi, không mệt à?

- Được rồi mà, em đừng
làm ầm nữa. Trước đây anh đều xuống ở sân bay Hồng Kiều, giờ chuyển sang sân bay
này, hai cụ lạ nước lạ cái cũng đúng thôi. Đi thôi đi thôi, chúng mình mau về
còn nghỉ ngơi.

Đông Tam hít một hơi
thật dài, cố kìm lại những lời khó nghe trong lòng, đi theo anh ra bến xe bus.
Chật vật mãi hai người họ cũng ra được bến xe bus. Mẹ Chu Nam đón họ bằng một
câu trách móc thường thấy:

- Làm cái gì mà lâu thế?

Giọng điệu lạnh nhạt như
vậy rõ ràng là không phải nói với con trai bà. Đông Tam cảm thấy bốc máu lên
đầu. Làm gì mà lâu thế à? Tìm bà nửa ngày chứ còn gì nữa! Chu Nam nhận thấy sự
hằn học trong mắt Đông Tam liền vội nắm lấy tay cô, bóp nhẹ:

- Bọn con đợi kiểm tra
hành lý lâu quá. Ôi chà, mệt chết đi được, bọn con có quà cho bố mẹ đấy, bố mẹ
xem có thích không?

- Thật là…mang nhiều đồ
về thế này làm gì. Thượng Hải cái gì mà chả có, lớn rồi mà không biết tiết kiệm
gì cả. Mua những thứ vô dụng này về làm cái gì? Vừa phí tiền vừa không thiết
thực. Rốt cục mày có định lấy vợ hay không? Mẹ với bố mày dù sao cũng chẳng có
tiền giúp mày mua nhà đâu, hai đứa mày phải tự làm lấy thôi.

Bà đỡ lấy cái túi trên
tay Chu Nam rồi loét xoét sai chồng kéo cái vali trong tay anh, tuyệt nhiên
không hề chào hỏi Đông Tam lấy một câu lấy lệ. Ngay cả một đứa trẻ mất mẹ từ
nhỏ như cô cũng biết phép lịch sự chào hỏi tối thiểu là gì, huống hồ là người
đã sống gần trọn một kiếp người như bà ta. Trước sau gì cô cũng sẽ trở thành
con dâu nhà họ Chu, vậy mà bà ta cũng không thèm liếc mắt nhìn cô lấy một cái.

Chuyến xe bus mà họ chờ
cuối cùng cũng đã đến. Bốn người vội vội vàng vàng chen lên xe, nhưng xe thì
đông còn họ thì túi lớn túi nhỏ rắc rối, thành thử ra lên xe rồi lại hối hận
muốn xuống. Đông Tam nhìn chiếc xe bus đông như kiến cỏ lắc lư rời khỏi bến mà
không nén nổi vẻ ngao ngán, thì ra xe bus Thượng Hải cũng giống như xe bus Bắc
Kinh. Ít nhất về điểm này thì đại đô thị như Thượng Hải cũng chẳng khá hơn Bắc
Kinh là mấy. Chuyến xe sau mãi không thấy đến. Chu Nam nhìn sắc mặt trắng bệch
của Đông Tam, lo lắng hỏi:

- Tam Tam, em có sao
không? Hay là mình gọi taxi về nhé, cứ đợi ở đây thì chẳng biết bao giờ mới có
chuyến tiếp đây.

Đông Tam còn chưa kịp
lên tiếng, mẹ Chu Nam đã tuôn ra một tràng giáo huấn: